第244章主薄
可周遭眼線密布，他不敢有絲毫異動，只如常付了錢，拎著一堆饅頭麵食，轉身離去。
大美與周硯對視一眼，心照不宣。
二人壓低腳步，不緊不慢、遠遠跟在後方。
整條街道冷清無人，反倒給了他們絕佳的尾隨掩護。
那名護衛一路走向縣衙方向，越靠近縣衙，周遭氛圍越是肅殺。
二人遠遠看在眼裡，明白原來大皇子一行人，應該就被困在縣衙之內。
不是藏於民宅隱匿避難，而是堂堂縣衙，被人封禁，淪為囚籠。
兩人不敢再往前半步，此處守備森嚴，稍有異動便會暴露。
她們默默退離外圍，繼續在縣城街巷緩步遊走，直到午後時分，日頭西斜，二人確認再無更多探查價值，便順著縣門原路出城。
一路走出縣城，周硯才低聲感慨：
「原來人一直就在縣衙里。」
大美神色凝重，點頭：
「全縣封鎖里外徹底隔絕。難怪他們入縣之後，音訊全無。」
「眼下看，對方只圍不殺，看管雖密，卻並未下死手。」
「應該是性命暫且無憂。」
二人順利摸清所有實情，折返城外營地，準備與蕭瑾、周明軒眾人匯合復命。
在大美他們進縣城，蕭瑾、周明軒與韓家兄弟並未坐等消息，周明軒望著連綿起伏的山林，開口說道：「眼下最關鍵的，是找到隱匿的礦脈位置。所有禍亂根源都在鐵礦。只要找到礦點，一切謎團便能解開。」
蕭瑾認同頷首：「礦脈位置必然隱秘，不在官道沿線，多半藏在城郊深山之中。」
周明軒沉聲道：「我們兵分兩路。大美周硯查城內人質位置，我們帶人進山探查礦源。先把病根找出來。」
蕭瑾當即應允。幾人簡單分工，韓家兄弟散開探查山林外圍地形，排查暗哨埋伏，等待大美他們歸來。
蕭瑾與周明軒、曲承煜帶一隊人馬順著山林隱秘痕跡，往深山深處探尋。
此地山林幽深，草木茂密，山道荒蕪，早已被人刻意掩蓋過蹤跡。他們隊伍里特意隨行一位年長的山脈勘察師傅，熟稔山地地貌、岩層走勢。
深山之中林木茂密，舊路多被刻意掩蓋。勘察師傅仔細查看土層，眾人沿路慢慢搜尋，終於在一處山谷林地，發現了厚重車輪反覆碾壓留下的痕跡，還有散落的礦渣碎屑，顯然是長期用來運送礦石的秘密通道。
眾人順著車轍痕跡繼續深入，可走到一處岔路口後，痕跡被山洪和新翻泥土徹底掩蓋，線索就此中斷。雖未能直接找到主礦坑，卻大致摸清了秘礦運輸出入的整體方位。
山里暗處危機四伏，他們帶的人不多貿然深入恐遭埋伏。蕭瑾與周明軒商議後，決定暫且收隊，先返回營地，再做部署。回到營地時，正好與回來的大美、周硯會合。
雙方坐定，互相核對兩日探查所得消息。
大美先把縣衙門圍困、確認大皇子被困在此地的情況細細說明。
周明軒聽完，略作思索，開口：「對方嚴密圍困，卻遲遲沒有動手，說明眼下還不敢直接加害皇子，大皇子暫時是安全的，短期內不必強行入城救人。」
蕭瑾頷首。周明軒繼續說道：「眼下首要之急，不是硬闖縣城救人。我們要查清整個私礦案背後牽涉的勢力，找到主事之人與帳冊，查清官員勾結、私運礦產的證據，把整條利益鏈條連根拔除。只要掌握核心證據，整個亂局便會瓦解，圍困自然不攻自破。」
「我擔心他們要跑，所以我們快。」周明軒說道。
「我同意。」
所以商議過後，暫時擱置直接營救大皇子的計劃，以追查秘礦源頭、查找涉案帳冊、揪出勾結官員為首要目標，再度進山探查，順著運輸線索深挖幕後主使。
大美、周硯與韓旗三人負責尋訪縣令親信，大美三人循著線索，夜裡在此潛入縣衙周邊查訪，根據密信的線索打探親信落腳之處。
他們現在只知道此人姓陳，人稱陳先生，原是主簿，事發後一直四處躲藏，遭到私礦勢力追殺。
夜色沉沉，夜幕徹底籠罩整座孤城。
他們專挑陰影暗巷遊走，避開街上輪巡的暗哨壯漢，借著夜色掩護，循著提前打探到的住址，直奔陳主簿的居所。
陳先生身為前任縣令親信，住處本就偏靜偏僻。
三人推門進入，屋內早已一片狼藉。箱櫃翻倒、桌椅歪斜、衣物書卷散落滿地，明顯是被人粗暴搜查過不止一次。
他們全屋細細查遍，沒有半點血跡，更無打鬥痕跡。
大美蹲身細看散落物件，低聲道：
「屋裡被翻得很亂，說明有人來搜過他。但無掙扎打鬥痕跡，足以證明，陳先生是安全脫身的，沒有當場遇害。」
周硯點頭：「人應該還活著，只是被迫在外躲藏逃命。」
確認線索，三人迅速退離宅院，繼續夜間探查。
本想趁夜再悄悄靠近縣衙外圍，確認大皇子被困的夜間守備動向。可即便深夜三更，縣衙四周的監控依舊半點未松。
暗處人影浮動、視線交錯，比白日還要森嚴數倍，他們貿然靠近只會暴露自身，只得果斷後退，放棄探查縣衙，轉而擴大搜尋範圍，在縣城內外街巷、偏僻民居、閒置老宅逐一摸排，搜尋陳先生的蹤跡。
整座縣城死寂沉沉，戶戶閉戶、處處靜謐，連尋常夜行人都看不到半個。
幾人從深夜摸到夜半，城內始終一無所獲。
無奈之下，他們順著搜向城郊荒野，打算排查城外偏僻隱蔽的藏身之地。
剛踏入郊荒林範圍，夜色風聲之中，驟然隱隱傳來一陣急促兵刃相撞聲，夾雜著凌厲的喝罵與打鬥動靜。
深夜荒郊，寂靜無聲，這陣打鬥聲格外突兀清晰。
大美他們順著聲源飛速潛去。
破廟中局勢兇險至極。
四五名黑衣蒙面惡徒持刀環伺，步步緊逼，殺意滔天。
被圍正中，正是陳主簿。
大美與周硯對視一眼，心照不宣。
二人壓低腳步，不緊不慢、遠遠跟在後方。
整條街道冷清無人，反倒給了他們絕佳的尾隨掩護。
那名護衛一路走向縣衙方向，越靠近縣衙，周遭氛圍越是肅殺。
二人遠遠看在眼裡，明白原來大皇子一行人，應該就被困在縣衙之內。
不是藏於民宅隱匿避難，而是堂堂縣衙，被人封禁，淪為囚籠。
兩人不敢再往前半步，此處守備森嚴，稍有異動便會暴露。
她們默默退離外圍，繼續在縣城街巷緩步遊走，直到午後時分，日頭西斜，二人確認再無更多探查價值，便順著縣門原路出城。
一路走出縣城，周硯才低聲感慨：
「原來人一直就在縣衙里。」
大美神色凝重，點頭：
「全縣封鎖里外徹底隔絕。難怪他們入縣之後，音訊全無。」
「眼下看，對方只圍不殺，看管雖密，卻並未下死手。」
「應該是性命暫且無憂。」
二人順利摸清所有實情，折返城外營地，準備與蕭瑾、周明軒眾人匯合復命。
在大美他們進縣城，蕭瑾、周明軒與韓家兄弟並未坐等消息，周明軒望著連綿起伏的山林，開口說道：「眼下最關鍵的，是找到隱匿的礦脈位置。所有禍亂根源都在鐵礦。只要找到礦點，一切謎團便能解開。」
蕭瑾認同頷首：「礦脈位置必然隱秘，不在官道沿線，多半藏在城郊深山之中。」
周明軒沉聲道：「我們兵分兩路。大美周硯查城內人質位置，我們帶人進山探查礦源。先把病根找出來。」
蕭瑾當即應允。幾人簡單分工，韓家兄弟散開探查山林外圍地形，排查暗哨埋伏，等待大美他們歸來。
蕭瑾與周明軒、曲承煜帶一隊人馬順著山林隱秘痕跡，往深山深處探尋。
此地山林幽深，草木茂密，山道荒蕪，早已被人刻意掩蓋過蹤跡。他們隊伍里特意隨行一位年長的山脈勘察師傅，熟稔山地地貌、岩層走勢。
深山之中林木茂密，舊路多被刻意掩蓋。勘察師傅仔細查看土層，眾人沿路慢慢搜尋，終於在一處山谷林地，發現了厚重車輪反覆碾壓留下的痕跡，還有散落的礦渣碎屑，顯然是長期用來運送礦石的秘密通道。
眾人順著車轍痕跡繼續深入，可走到一處岔路口後，痕跡被山洪和新翻泥土徹底掩蓋，線索就此中斷。雖未能直接找到主礦坑，卻大致摸清了秘礦運輸出入的整體方位。
山里暗處危機四伏，他們帶的人不多貿然深入恐遭埋伏。蕭瑾與周明軒商議後，決定暫且收隊，先返回營地，再做部署。回到營地時，正好與回來的大美、周硯會合。
雙方坐定，互相核對兩日探查所得消息。
大美先把縣衙門圍困、確認大皇子被困在此地的情況細細說明。
周明軒聽完，略作思索，開口：「對方嚴密圍困，卻遲遲沒有動手，說明眼下還不敢直接加害皇子，大皇子暫時是安全的，短期內不必強行入城救人。」
蕭瑾頷首。周明軒繼續說道：「眼下首要之急，不是硬闖縣城救人。我們要查清整個私礦案背後牽涉的勢力，找到主事之人與帳冊，查清官員勾結、私運礦產的證據，把整條利益鏈條連根拔除。只要掌握核心證據，整個亂局便會瓦解，圍困自然不攻自破。」
「我擔心他們要跑，所以我們快。」周明軒說道。
「我同意。」
所以商議過後，暫時擱置直接營救大皇子的計劃，以追查秘礦源頭、查找涉案帳冊、揪出勾結官員為首要目標，再度進山探查，順著運輸線索深挖幕後主使。
大美、周硯與韓旗三人負責尋訪縣令親信，大美三人循著線索，夜裡在此潛入縣衙周邊查訪，根據密信的線索打探親信落腳之處。
他們現在只知道此人姓陳，人稱陳先生，原是主簿，事發後一直四處躲藏，遭到私礦勢力追殺。
夜色沉沉，夜幕徹底籠罩整座孤城。
他們專挑陰影暗巷遊走，避開街上輪巡的暗哨壯漢，借著夜色掩護，循著提前打探到的住址，直奔陳主簿的居所。
陳先生身為前任縣令親信，住處本就偏靜偏僻。
三人推門進入，屋內早已一片狼藉。箱櫃翻倒、桌椅歪斜、衣物書卷散落滿地，明顯是被人粗暴搜查過不止一次。
他們全屋細細查遍，沒有半點血跡，更無打鬥痕跡。
大美蹲身細看散落物件，低聲道：
「屋裡被翻得很亂，說明有人來搜過他。但無掙扎打鬥痕跡，足以證明，陳先生是安全脫身的，沒有當場遇害。」
周硯點頭：「人應該還活著，只是被迫在外躲藏逃命。」
確認線索，三人迅速退離宅院，繼續夜間探查。
本想趁夜再悄悄靠近縣衙外圍，確認大皇子被困的夜間守備動向。可即便深夜三更，縣衙四周的監控依舊半點未松。
暗處人影浮動、視線交錯，比白日還要森嚴數倍，他們貿然靠近只會暴露自身，只得果斷後退，放棄探查縣衙，轉而擴大搜尋範圍，在縣城內外街巷、偏僻民居、閒置老宅逐一摸排，搜尋陳先生的蹤跡。
整座縣城死寂沉沉，戶戶閉戶、處處靜謐，連尋常夜行人都看不到半個。
幾人從深夜摸到夜半，城內始終一無所獲。
無奈之下，他們順著搜向城郊荒野，打算排查城外偏僻隱蔽的藏身之地。
剛踏入郊荒林範圍，夜色風聲之中，驟然隱隱傳來一陣急促兵刃相撞聲，夾雜著凌厲的喝罵與打鬥動靜。
深夜荒郊，寂靜無聲，這陣打鬥聲格外突兀清晰。
大美他們順著聲源飛速潛去。
破廟中局勢兇險至極。
四五名黑衣蒙面惡徒持刀環伺，步步緊逼，殺意滔天。
被圍正中，正是陳主簿。