第241章高調
大皇子蕭珩奉旨前往西南查礦案，臨行前籌備周全。除了攜劉昌門生御史孫之浩同行，他還親自挑選了兩名心腹幕僚，又帶了一整隊精銳隨行侍衛，全副武裝，只為保全程路途與辦案安危。
出發那日，車馬浩蕩，儀仗規整。蕭珩一身錦袍，看著聲勢赫赫的隨行隊伍，越發自信。
朝野上下所有人也都是這般想法。
大皇子親自出馬，身份尊貴、天威在身，縱使地方局勢混亂，旁人再是膽大，也不敢公然觸犯皇子威儀。眾人皆以為，此案不出半月，必定順利查清、塵埃落定。
可誰也未曾料到，蕭珩離京之後，整整半個月，西南方向杳無音信，竟半點消息也不曾傳回京城。
朝堂群臣漸漸心生不安，氣氛愈發凝重。連坐鎮朝中的劉昌，也數次暗中派人快馬傳信、打探前路情況，卻皆是石沉大海，無半點回音。
此時的西南小縣，局勢早已徹底失控。
蕭珩一行人，根本沒有如眾人所想那般順利辦案，反倒深陷困局，寸步難行。
當時蕭珩奉旨離京一行人浩浩蕩蕩抵達西南府城，直入居知府府邸。
據說本地知府一直託病閉門。直至蕭珩親臨，才勉強撐著病體臥榻見駕。
蕭珩一行人抵達西南府城，直入住知府府邸。
府城知府余廉之連日稱病臥床，直至蕭珩親臨，才勉強撐著孱弱身子，臥榻見駕。他面色蠟黃氣弱，眉眼倦怠，病容看著真切無比，毫無破綻。
余知府氣息虛弱，躬身行禮：「臣身染沉疴，久臥不起，未能遠迎殿下，還望殿下恕罪。」
蕭珩目視他病態模樣，不管心裡如何懷疑對他說道：「余知府無需多禮，安心養病即可。本殿奉旨徹查西南礦案，案情緊迫，不便在府城耽擱，需馬上動身前往涉事縣城查探。」
一旁的孫志浩上前一步，恭敬開口：「余大人，您駐守此地日久，想必對礦案內情略有耳聞。可否告知下官一二，也好協助大殿下辦案，追查礦脈蹤跡。」
余知府聞言，抬手示意身側侍從取來一疊陳舊手稿、幾本尋常府志。
「大殿下、孫大人。」他語氣滿是無力與愧疚，
「臣久病臥床，府中公務尚且難以打理，外界事宜更是一無所知。這是府中留存的尋常記錄，其中實在無半分私礦線索、無涉案人證、無確切礦址，臣無能，未能為辦案提供分毫助力。」
孫志浩接過手稿快速翻閱，通篇皆是無關緊要的瑣碎記錄，乾乾淨淨，空空如也，確實找不出任何能用到的線索，更無半點實證。
他蹙眉，轉頭對蕭珩搖頭。
蕭珩見狀，也不與他多糾纏開口道：「既然如此，你安心休養即可。此案，本殿自行查辦。」
余知府聞言，連忙掙扎著抬手挽留，語氣懇切：
「殿下萬萬不可！近日鄉間流寇出沒，路途兇險萬分。不如殿下暫且留駐府城，待臣病癒，再陪殿下一同前往，穩妥無虞。」
蕭珩本就心高氣傲，急於結案立功，哪裡聽得這些推諉之詞。態度強硬：
「礦案事關國庫重地，案情拖延日久，不容片刻耽誤。本殿自有侍衛護行，無需知府操勞。」
說罷，蕭珩不再停留，直接下令隊伍啟程，趕赴礦山所在的縣城。
余知府臥在榻上，連連拱手致歉，一副愧疚萬分的模樣，眼底卻藏著狠厲的冷光。
隊伍辭別府城，一路趕往縣城，行至半途荒僻山道。
兩側山林幽深，枝葉遮天，四下靜得詭異。
下一秒，十多名黑衣蒙面人自密林死角縱身躍出，刀光凜冽寒亮，他們站位井然，分明是提前數日布好的絕殺埋伏，專等他們踏入圈套。
殺機瞬間籠罩了蕭珩他們。
隨行侍衛立刻拔刀列陣，將蕭珩護在中心。
孫之浩策馬上前，厲聲大喝：
「爾等刁民！放肆！此乃當朝大皇子御駕親臨，欽差行途！你們可知罪？！還不速速棄械伏法！」
他以為搬出皇子身份，縱使地方狂徒，也應該心生忌憚。
可眼前這群蒙面殺手，如同雙耳閉塞，全然不為所動。
他們只有死寂的殺意，聽聞「大皇子」三字，反倒攻勢更凶，揮刀直撲陣前，招招狠戾致命，只求殺人滅口。
孫之浩心頭猛地一涼。
他瞬間明白，這群人根本就知道車裡坐的是誰。
他們明知是當朝皇長子、朝廷欽差過境，依舊敢公然攔路截殺。
這早已不是尋常山匪作亂、貪利劫道。此地亂象，猖狂至此，早已無法無天！
驚憾歸驚憾，危急關頭無人敢退。
皇家護衛個個身經百戰，縱使倉促遇伏、身陷絕境，依舊陣型不亂。護衛們以命護主，憑著精良武備與誓死忠勇，硬生生在重重包圍圈中，殺出一條血路。
一路拼死突圍，全員人人帶傷，精銳侍衛折損過半。
待眾人狼狽奔出山林、望見縣城城門之時，整支隊伍早已疲憊不堪、血色滿身。
前路兇險，至此才真正掀開冰山一角。
更讓人心寒的是，他們到了縣城，這竟是一座空的縣衙門，自前任縣令離奇暴斃之後，新縣令遲遲未曾到任，也不見上次查案的官員，
整座縣城徹底群龍無首，縣衙官吏四散、衙役空置，縣城中無一人主事，
蕭珩一行人入駐空蕩蕩的縣衙，環顧四下，竟是連一個可調遣的人手都找不到。
他們已是孤立無援的困局。
孫志浩看著空冷蕭條的縣衙，低聲皺眉：
「殿下，城中無主、官吏盡空，這絕不是正常之事。」
蕭珩立在空蕩蕩的縣衙大堂，臉色徹底沉了下來。
他一路強勢趕路、執意速查，自以為天威可懾、諸事可平。
可到了這整座西南地界，早已布好了一張天羅地網，等著他入局被困。
然而這不是最危險的，自他們踏入縣城那日起，便時時刻刻活在監視之中。
無論是衙門口的走動，還是街巷間的穿行，總有一道道隱晦、冰冷的視線，死死追隨。暗處人影更迭，卻全天的緊盯縣衙動向。
出發那日，車馬浩蕩，儀仗規整。蕭珩一身錦袍，看著聲勢赫赫的隨行隊伍，越發自信。
朝野上下所有人也都是這般想法。
大皇子親自出馬，身份尊貴、天威在身，縱使地方局勢混亂，旁人再是膽大，也不敢公然觸犯皇子威儀。眾人皆以為，此案不出半月，必定順利查清、塵埃落定。
可誰也未曾料到，蕭珩離京之後，整整半個月，西南方向杳無音信，竟半點消息也不曾傳回京城。
朝堂群臣漸漸心生不安，氣氛愈發凝重。連坐鎮朝中的劉昌，也數次暗中派人快馬傳信、打探前路情況，卻皆是石沉大海，無半點回音。
此時的西南小縣，局勢早已徹底失控。
蕭珩一行人，根本沒有如眾人所想那般順利辦案，反倒深陷困局，寸步難行。
當時蕭珩奉旨離京一行人浩浩蕩蕩抵達西南府城，直入居知府府邸。
據說本地知府一直託病閉門。直至蕭珩親臨，才勉強撐著病體臥榻見駕。
蕭珩一行人抵達西南府城，直入住知府府邸。
府城知府余廉之連日稱病臥床，直至蕭珩親臨，才勉強撐著孱弱身子，臥榻見駕。他面色蠟黃氣弱，眉眼倦怠，病容看著真切無比，毫無破綻。
余知府氣息虛弱，躬身行禮：「臣身染沉疴，久臥不起，未能遠迎殿下，還望殿下恕罪。」
蕭珩目視他病態模樣，不管心裡如何懷疑對他說道：「余知府無需多禮，安心養病即可。本殿奉旨徹查西南礦案，案情緊迫，不便在府城耽擱，需馬上動身前往涉事縣城查探。」
一旁的孫志浩上前一步，恭敬開口：「余大人，您駐守此地日久，想必對礦案內情略有耳聞。可否告知下官一二，也好協助大殿下辦案，追查礦脈蹤跡。」
余知府聞言，抬手示意身側侍從取來一疊陳舊手稿、幾本尋常府志。
「大殿下、孫大人。」他語氣滿是無力與愧疚，
「臣久病臥床，府中公務尚且難以打理，外界事宜更是一無所知。這是府中留存的尋常記錄，其中實在無半分私礦線索、無涉案人證、無確切礦址，臣無能，未能為辦案提供分毫助力。」
孫志浩接過手稿快速翻閱，通篇皆是無關緊要的瑣碎記錄，乾乾淨淨，空空如也，確實找不出任何能用到的線索，更無半點實證。
他蹙眉，轉頭對蕭珩搖頭。
蕭珩見狀，也不與他多糾纏開口道：「既然如此，你安心休養即可。此案，本殿自行查辦。」
余知府聞言，連忙掙扎著抬手挽留，語氣懇切：
「殿下萬萬不可！近日鄉間流寇出沒，路途兇險萬分。不如殿下暫且留駐府城，待臣病癒，再陪殿下一同前往，穩妥無虞。」
蕭珩本就心高氣傲，急於結案立功，哪裡聽得這些推諉之詞。態度強硬：
「礦案事關國庫重地，案情拖延日久，不容片刻耽誤。本殿自有侍衛護行，無需知府操勞。」
說罷，蕭珩不再停留，直接下令隊伍啟程，趕赴礦山所在的縣城。
余知府臥在榻上，連連拱手致歉，一副愧疚萬分的模樣，眼底卻藏著狠厲的冷光。
隊伍辭別府城，一路趕往縣城，行至半途荒僻山道。
兩側山林幽深，枝葉遮天，四下靜得詭異。
下一秒，十多名黑衣蒙面人自密林死角縱身躍出，刀光凜冽寒亮，他們站位井然，分明是提前數日布好的絕殺埋伏，專等他們踏入圈套。
殺機瞬間籠罩了蕭珩他們。
隨行侍衛立刻拔刀列陣，將蕭珩護在中心。
孫之浩策馬上前，厲聲大喝：
「爾等刁民！放肆！此乃當朝大皇子御駕親臨，欽差行途！你們可知罪？！還不速速棄械伏法！」
他以為搬出皇子身份，縱使地方狂徒，也應該心生忌憚。
可眼前這群蒙面殺手，如同雙耳閉塞，全然不為所動。
他們只有死寂的殺意，聽聞「大皇子」三字，反倒攻勢更凶，揮刀直撲陣前，招招狠戾致命，只求殺人滅口。
孫之浩心頭猛地一涼。
他瞬間明白，這群人根本就知道車裡坐的是誰。
他們明知是當朝皇長子、朝廷欽差過境，依舊敢公然攔路截殺。
這早已不是尋常山匪作亂、貪利劫道。此地亂象，猖狂至此，早已無法無天！
驚憾歸驚憾，危急關頭無人敢退。
皇家護衛個個身經百戰，縱使倉促遇伏、身陷絕境，依舊陣型不亂。護衛們以命護主，憑著精良武備與誓死忠勇，硬生生在重重包圍圈中，殺出一條血路。
一路拼死突圍，全員人人帶傷，精銳侍衛折損過半。
待眾人狼狽奔出山林、望見縣城城門之時，整支隊伍早已疲憊不堪、血色滿身。
前路兇險，至此才真正掀開冰山一角。
更讓人心寒的是，他們到了縣城，這竟是一座空的縣衙門，自前任縣令離奇暴斃之後，新縣令遲遲未曾到任，也不見上次查案的官員，
整座縣城徹底群龍無首，縣衙官吏四散、衙役空置，縣城中無一人主事，
蕭珩一行人入駐空蕩蕩的縣衙，環顧四下，竟是連一個可調遣的人手都找不到。
他們已是孤立無援的困局。
孫志浩看著空冷蕭條的縣衙，低聲皺眉：
「殿下，城中無主、官吏盡空，這絕不是正常之事。」
蕭珩立在空蕩蕩的縣衙大堂，臉色徹底沉了下來。
他一路強勢趕路、執意速查，自以為天威可懾、諸事可平。
可到了這整座西南地界，早已布好了一張天羅地網，等著他入局被困。
然而這不是最危險的，自他們踏入縣城那日起，便時時刻刻活在監視之中。
無論是衙門口的走動，還是街巷間的穿行，總有一道道隱晦、冰冷的視線，死死追隨。暗處人影更迭，卻全天的緊盯縣衙動向。