第273章 鎖鏈與帳冊
科倫教區的檔案室在教堂後側。
財政署官員站在門前時，留守神父一直擋在門口。
「這裡存放的是教廷內部檔案。」
財政署官員沒有說話。
他身後兩名書記員抱著帳冊箱，法務院隨行記錄官走上前將審計令展開。
記錄官念道：
「奉帝國王令及樞密院備案決議，凡涉及帝國居民繳納之糧食、鐵器、牲畜、布匹及商路貨物者，均須接受財政署與法務院聯合審計。」
留守神父聲音發緊：「教廷內部檔案不受世俗審計。」
法務院記錄官抬起眼看著他。
「凡涉及帝國居民繳納的糧食、鐵器、牲畜與布匹者，不在此列。」
走廊里安靜了一瞬，財政署官員終於開口：
「開門！」
留守神父手指在聖徽上緊了緊，但他沒有再說話。
鑰匙插入鎖孔，黑鐵門發出聲響，檔案室的門緩緩打開。
裡面一排排木架擠在牆邊，架上堆滿帳冊、稅令副本、村莊繳納憑據、商路轉運記錄，以及被麻繩捆起來的散頁紙卷。
財政署官員站在門口看了一眼，然後他說：
「從左側第一排開始。」
兩名書記員立刻進入。
法務院記錄官站在門邊低頭寫下：
科倫教區檔案室，王令審計，第一日，封存開始。
木箱一隻接一隻打開，帳冊從架子上被搬下。
留守神父站在牆邊臉色越來越難看。
書記員開始核對第一批帳冊。
財政署官員站在長桌邊一頁一頁翻過去。他每翻一頁，旁邊書記員便用細筆在核對表上添一行數字。
過了許久，年輕書記員停下筆說道。
「大人。」
「說。」
年輕書記員看著面前幾張攤開的帳紙：
「北灰城附屬教區，春季申報聖戰稅一千一百金幣。」
「糧冊、商路憑據、村莊副帳合計折算……三千七百餘金幣。」
財政署官員的手指停在帳頁邊緣，法務院記錄官抬起筆。
年輕書記員繼續說道：
「差額超過原申報數字兩倍。」
屋子裡安靜下來。
留守神父似乎想說什麼，可他沒能發出聲音。
另一名書記員翻完第二組帳冊後臉色也變了。
「霜橋鎮附屬教區，數字也不對。」
財政署官員沉默片刻。
「這是一年？」
年輕書記員搖頭。
「不是。」
他看著帳冊聲音更低：「這還只是一個季度的。」
財政署官員閉上眼，再睜開時他臉上已經沒有表情。
「全部封存！」
他轉頭看向兩名書記員。
「帳冊、散頁、憑據、空白收據、轉運簽名冊全部編號。缺一頁都不行！」
法務院記錄官在旁邊寫下：
第一組核對，申報與實證嚴重不符。即刻全庫封存。
留守神父終於忍不住開口：「這些帳目需要教區主事神父在場才能解釋……」
「那就讓他明天來解釋。」
財政署官員說完便將第一冊帳簿合上。
「今天，我們只負責讓它們不能再少。」
……
臨時審計廳設在科倫教區原本接待巡禮貴族的小廳里。
聖像仍然掛在牆上，只是聖像下方的長桌上如今堆滿了帳冊和憑據。
書記員們坐成兩排。
一邊核對，一邊抄錄。
紙頁翻動聲從早晨響到黃昏。
財政署官員坐在主位，他的面前放著一隻空木盒。
那隻木盒是用來裝證據夾的。
法務院記錄官從夾層帳簿里抽出一疊憑據。
「補核憑據。」
財政署官員接過，第一張憑據上寫著：
石松鎮下轄三村，秋糧補核小麥四百二十袋。
經手人：科倫教區執事。
下面蓋著教區紅印。
財政署官員看了很久，隨後問道：
「石松鎮三村去年秋收總量是多少？」
旁邊書記員立刻開始翻找村莊糧冊：
「登記總量……一千三百袋上下。」
四百二十袋，近三分之一。
第二張憑據被遞上來。
白樺堡周邊十二村，春季聖戰稅補核，折算鐵器若干、牲畜折價若干、倉儲布匹若干。
若干。
書記員看著那兩個字，筆尖在紙上停頓。
法務院記錄官低聲說道：「沒有數量。」
財政署官員問：「有去向嗎？」
記錄官翻到背面，一片空白。
「沒有。」
第三張、第四張、第五張。
糧食、鐵器、牲畜、布匹、藥草、磨坊出粉、商隊過境費。
每一張紙都很輕，但摞在桌上以後卻壓著幾十個村莊的冬天。
書記員翻出一張空白憑據，上面已經蓋好了科倫教區印章。
沒收物品欄空著、數額欄空著、村莊名空著、經手人空著。
只有印章紅得刺眼。
法務院記錄官看著那張紙許久沒有說話。
「他們連編都懶得編了。」
旁邊年輕書記員抬起頭。
財政署官員伸手將那張空白憑據單獨取出，放進證據夾最上方。
「待呈樞密院。」
法務院記錄官點頭在旁邊寫下：
空白補核憑據一張，已蓋科倫教區印章。疑似可用於事後填補沒收名目。
寫完這一行後，記錄官又補了一句：
須重點呈示。
……
法務院審訊廳不大。
牆壁很白，地面鋪著深灰色石板，窗上結著霜花。
科倫站在被審席上。
他仍然穿著主教袍，袍子整潔，聖徽端正，頭髮梳得一絲不亂。
他的雙手沒有被鎖住，身後站著兩名法務院護衛。
主審官坐在上方，左側是財政署代表，右側是法務院記錄書記員。
旁聽席上坐著幾個人，加雷斯坐在靠後的位置。
主審官低頭看了一眼案卷：
「科倫主教。」
「北灰城附屬教區，春季申報聖戰稅一千一百金幣，實際折算徵收三千七百餘金幣。」
「差額兩千六百餘金幣。」
「霜橋鎮附屬教區，申報八百金幣，實際折算兩千九百餘金幣。」
「石松鎮下轄三村，秋糧補核小麥四百二十袋。」
「白樺堡周邊十二村，春季補核，折算鐵器、牲畜、布匹若干，無去向記錄。」
每念一條審訊廳里的筆尖就跟著響一次。
科倫的神情沒有一絲變化。
主審官抬頭問道：
「你是否承認這些帳冊出自科倫教區？」
科倫平靜回答：
「帳冊來源需要進一步核實。」
財政署代表將副帳推到桌面中央。
「這本副帳由科倫教區檔案室封存所得，封存時有法務院記錄官、財政署書記員、教區留守神父三方在場。」
科倫看了一眼便說道：
「我沒有說它一定為偽。」
「那差額去了哪裡？」
科倫回答得很穩。
「聖戰稅是抵禦魔界的神聖義務。地方執行若有誤差，是執行者的過失，非教廷制度之罪。」
主審官看著他：
「我問的是差額去了哪裡。」
科倫垂下眼：
「教區帳目在轉運環節中由多級執事經手。若有流失，應當追查具體經手人，而不是主教本人。」
財政署代表翻開另一份清單，追問道：
「臨時轉運費、邊境贖罪金、聖像修繕預付、異端清查附加款，這些臨時稅目均出現在你轄區內。」
「其中至少七項沒有帝國財政署備案。」
科倫回答：
「邊境情況複雜，地方教區有根據實際情況臨時調配資源之權。」
主審官問：
「調配到哪裡？」
科倫沒有回答。
財政署代表取出那張空白補核憑據放在桌上，主審官拿起那張紙低頭看了片刻。
然後他抬眼。
「這張憑據上有科倫教區印章。」
「沒收物品欄是空的。村莊名是空的。數額是空的。經手人是空的。」
審訊廳里只剩寂靜。
主審官將憑據轉向科倫。
「按你的說法，這張紙就是合法搶劫的許可證？」
科倫嘴唇微動。
旁聽席上的加雷斯抬起頭，他看著那張紙。
科倫沉默了很久，最後他說：
「憑據管理確實存在疏漏。」
主審官看著他。
「疏漏。」
書記員把這兩個字寫了下來。
科倫繼續說道：
「但不能因為個別管理疏漏，就否定聖戰稅本身的神聖意義。」
「女神庇護帝國，教廷抵禦魔界，邊境修繕、騎士團補給、異端清查，皆需資源。」
「若無聖戰稅，誰來守護那些村莊？」
主審官還沒開口，科倫便繼續說道：
「若魔界南侵，今日坐在這裡指責教廷的人，明日都會祈求聖光軍團站在他們前面。」
「以女神之名徵收，以聖戰之義守護，這是教廷的職責。」
主審官看向記錄員。
「休庭片刻！」
木槌落下。
審訊廳里的人陸續起身，科倫在護衛陪同下走向側門。
加雷斯也站了起來。
兩人在門口擦肩而過。
科倫沒有看他，但加雷斯卻停下腳步：
「你下過田嗎？」
科倫腳步停住。
走廊里的風從半開的門縫鑽進來帶著冷意。
加雷斯看著他。
「北境的泥土在冬天是硬的，鐮刀割過麥稈的聲音比教堂早禱更響。」
「你沒有見過那些東西，卻說他們是女神的子民。」
窗戶上的霜花開始一點點融化，水珠沿著玻璃緩緩滑下。
外面傳來馬車壓過石板路的聲音。
書記員合上記錄，換上新的封皮。
第二天還要繼續。
帳冊還沒有念完，鎖鏈也才剛剛扣上。
財政署官員站在門前時，留守神父一直擋在門口。
「這裡存放的是教廷內部檔案。」
財政署官員沒有說話。
他身後兩名書記員抱著帳冊箱，法務院隨行記錄官走上前將審計令展開。
記錄官念道：
「奉帝國王令及樞密院備案決議，凡涉及帝國居民繳納之糧食、鐵器、牲畜、布匹及商路貨物者，均須接受財政署與法務院聯合審計。」
留守神父聲音發緊：「教廷內部檔案不受世俗審計。」
法務院記錄官抬起眼看著他。
「凡涉及帝國居民繳納的糧食、鐵器、牲畜與布匹者，不在此列。」
走廊里安靜了一瞬，財政署官員終於開口：
「開門！」
留守神父手指在聖徽上緊了緊，但他沒有再說話。
鑰匙插入鎖孔，黑鐵門發出聲響，檔案室的門緩緩打開。
裡面一排排木架擠在牆邊，架上堆滿帳冊、稅令副本、村莊繳納憑據、商路轉運記錄，以及被麻繩捆起來的散頁紙卷。
財政署官員站在門口看了一眼，然後他說：
「從左側第一排開始。」
兩名書記員立刻進入。
法務院記錄官站在門邊低頭寫下：
科倫教區檔案室，王令審計，第一日，封存開始。
木箱一隻接一隻打開，帳冊從架子上被搬下。
留守神父站在牆邊臉色越來越難看。
書記員開始核對第一批帳冊。
財政署官員站在長桌邊一頁一頁翻過去。他每翻一頁，旁邊書記員便用細筆在核對表上添一行數字。
過了許久，年輕書記員停下筆說道。
「大人。」
「說。」
年輕書記員看著面前幾張攤開的帳紙：
「北灰城附屬教區，春季申報聖戰稅一千一百金幣。」
「糧冊、商路憑據、村莊副帳合計折算……三千七百餘金幣。」
財政署官員的手指停在帳頁邊緣，法務院記錄官抬起筆。
年輕書記員繼續說道：
「差額超過原申報數字兩倍。」
屋子裡安靜下來。
留守神父似乎想說什麼，可他沒能發出聲音。
另一名書記員翻完第二組帳冊後臉色也變了。
「霜橋鎮附屬教區，數字也不對。」
財政署官員沉默片刻。
「這是一年？」
年輕書記員搖頭。
「不是。」
他看著帳冊聲音更低：「這還只是一個季度的。」
財政署官員閉上眼，再睜開時他臉上已經沒有表情。
「全部封存！」
他轉頭看向兩名書記員。
「帳冊、散頁、憑據、空白收據、轉運簽名冊全部編號。缺一頁都不行！」
法務院記錄官在旁邊寫下：
第一組核對，申報與實證嚴重不符。即刻全庫封存。
留守神父終於忍不住開口：「這些帳目需要教區主事神父在場才能解釋……」
「那就讓他明天來解釋。」
財政署官員說完便將第一冊帳簿合上。
「今天，我們只負責讓它們不能再少。」
……
臨時審計廳設在科倫教區原本接待巡禮貴族的小廳里。
聖像仍然掛在牆上，只是聖像下方的長桌上如今堆滿了帳冊和憑據。
書記員們坐成兩排。
一邊核對，一邊抄錄。
紙頁翻動聲從早晨響到黃昏。
財政署官員坐在主位，他的面前放著一隻空木盒。
那隻木盒是用來裝證據夾的。
法務院記錄官從夾層帳簿里抽出一疊憑據。
「補核憑據。」
財政署官員接過，第一張憑據上寫著：
石松鎮下轄三村，秋糧補核小麥四百二十袋。
經手人：科倫教區執事。
下面蓋著教區紅印。
財政署官員看了很久，隨後問道：
「石松鎮三村去年秋收總量是多少？」
旁邊書記員立刻開始翻找村莊糧冊：
「登記總量……一千三百袋上下。」
四百二十袋，近三分之一。
第二張憑據被遞上來。
白樺堡周邊十二村，春季聖戰稅補核，折算鐵器若干、牲畜折價若干、倉儲布匹若干。
若干。
書記員看著那兩個字，筆尖在紙上停頓。
法務院記錄官低聲說道：「沒有數量。」
財政署官員問：「有去向嗎？」
記錄官翻到背面，一片空白。
「沒有。」
第三張、第四張、第五張。
糧食、鐵器、牲畜、布匹、藥草、磨坊出粉、商隊過境費。
每一張紙都很輕，但摞在桌上以後卻壓著幾十個村莊的冬天。
書記員翻出一張空白憑據，上面已經蓋好了科倫教區印章。
沒收物品欄空著、數額欄空著、村莊名空著、經手人空著。
只有印章紅得刺眼。
法務院記錄官看著那張紙許久沒有說話。
「他們連編都懶得編了。」
旁邊年輕書記員抬起頭。
財政署官員伸手將那張空白憑據單獨取出，放進證據夾最上方。
「待呈樞密院。」
法務院記錄官點頭在旁邊寫下：
空白補核憑據一張，已蓋科倫教區印章。疑似可用於事後填補沒收名目。
寫完這一行後，記錄官又補了一句：
須重點呈示。
……
法務院審訊廳不大。
牆壁很白，地面鋪著深灰色石板，窗上結著霜花。
科倫站在被審席上。
他仍然穿著主教袍，袍子整潔，聖徽端正，頭髮梳得一絲不亂。
他的雙手沒有被鎖住，身後站著兩名法務院護衛。
主審官坐在上方，左側是財政署代表，右側是法務院記錄書記員。
旁聽席上坐著幾個人，加雷斯坐在靠後的位置。
主審官低頭看了一眼案卷：
「科倫主教。」
「北灰城附屬教區，春季申報聖戰稅一千一百金幣，實際折算徵收三千七百餘金幣。」
「差額兩千六百餘金幣。」
「霜橋鎮附屬教區，申報八百金幣，實際折算兩千九百餘金幣。」
「石松鎮下轄三村，秋糧補核小麥四百二十袋。」
「白樺堡周邊十二村，春季補核，折算鐵器、牲畜、布匹若干，無去向記錄。」
每念一條審訊廳里的筆尖就跟著響一次。
科倫的神情沒有一絲變化。
主審官抬頭問道：
「你是否承認這些帳冊出自科倫教區？」
科倫平靜回答：
「帳冊來源需要進一步核實。」
財政署代表將副帳推到桌面中央。
「這本副帳由科倫教區檔案室封存所得，封存時有法務院記錄官、財政署書記員、教區留守神父三方在場。」
科倫看了一眼便說道：
「我沒有說它一定為偽。」
「那差額去了哪裡？」
科倫回答得很穩。
「聖戰稅是抵禦魔界的神聖義務。地方執行若有誤差，是執行者的過失，非教廷制度之罪。」
主審官看著他：
「我問的是差額去了哪裡。」
科倫垂下眼：
「教區帳目在轉運環節中由多級執事經手。若有流失，應當追查具體經手人，而不是主教本人。」
財政署代表翻開另一份清單，追問道：
「臨時轉運費、邊境贖罪金、聖像修繕預付、異端清查附加款，這些臨時稅目均出現在你轄區內。」
「其中至少七項沒有帝國財政署備案。」
科倫回答：
「邊境情況複雜，地方教區有根據實際情況臨時調配資源之權。」
主審官問：
「調配到哪裡？」
科倫沒有回答。
財政署代表取出那張空白補核憑據放在桌上，主審官拿起那張紙低頭看了片刻。
然後他抬眼。
「這張憑據上有科倫教區印章。」
「沒收物品欄是空的。村莊名是空的。數額是空的。經手人是空的。」
審訊廳里只剩寂靜。
主審官將憑據轉向科倫。
「按你的說法，這張紙就是合法搶劫的許可證？」
科倫嘴唇微動。
旁聽席上的加雷斯抬起頭，他看著那張紙。
科倫沉默了很久，最後他說：
「憑據管理確實存在疏漏。」
主審官看著他。
「疏漏。」
書記員把這兩個字寫了下來。
科倫繼續說道：
「但不能因為個別管理疏漏，就否定聖戰稅本身的神聖意義。」
「女神庇護帝國，教廷抵禦魔界，邊境修繕、騎士團補給、異端清查，皆需資源。」
「若無聖戰稅，誰來守護那些村莊？」
主審官還沒開口，科倫便繼續說道：
「若魔界南侵，今日坐在這裡指責教廷的人，明日都會祈求聖光軍團站在他們前面。」
「以女神之名徵收，以聖戰之義守護，這是教廷的職責。」
主審官看向記錄員。
「休庭片刻！」
木槌落下。
審訊廳里的人陸續起身，科倫在護衛陪同下走向側門。
加雷斯也站了起來。
兩人在門口擦肩而過。
科倫沒有看他，但加雷斯卻停下腳步：
「你下過田嗎？」
科倫腳步停住。
走廊里的風從半開的門縫鑽進來帶著冷意。
加雷斯看著他。
「北境的泥土在冬天是硬的，鐮刀割過麥稈的聲音比教堂早禱更響。」
「你沒有見過那些東西，卻說他們是女神的子民。」
窗戶上的霜花開始一點點融化，水珠沿著玻璃緩緩滑下。
外面傳來馬車壓過石板路的聲音。
書記員合上記錄，換上新的封皮。
第二天還要繼續。
帳冊還沒有念完，鎖鏈也才剛剛扣上。