第17章 對戰
陽光從城堡圍牆上方照下來，把中庭的泥地曬得發硬。
卡爾站在中庭中央，全覆式的板甲在陽光下泛著光，這副甲是從瓦爾特身上扒下來的，昨天才剛剛改好。
肩膀放寬了兩指，裙甲收窄了一截，臂甲肘關節重新鉚了皮襯，布羅姆帶著托德改了大半個下午，每敲下一錘都得罵一句。
卡爾把面甲推下來，視野被壓縮成一條窄長的亮線，他先原地跳了兩下，甲件嘩啦震響，落地時膝蓋微屈身體前傾。
幾乎沒有遲滯地轉為衝刺，從主樓到圍牆，轉身，回返，吸氣聲從面盔的縫隙里傳出。
布羅姆站在鐵匠鋪的矮檐下，眯著眼看卡爾跑動，粗短的手指在下巴的鬍子上來回搓動。「肩甲沒受限，」他自言自語，「裙甲不掛膝，很好」
卡爾停下，從武器架拿起鈍劍——這是新兵們換下的舊配劍磨掉刃口後改成的訓練用劍——他單手揮了兩下，劍刃撕開空氣，留下一抹殘影。
隨後雙手握持，從上段劈斬，劍身中途驟然停住，手腕一翻，劍刃橫削，再停，每一下都在最極限處收住，板甲的慣性扯著他的肩膀和腰背往前，又被他強大的核心力量牢牢控制。
他把劍尖拄在地上，朝對面那個同樣穿甲的老兵點了下頭，咔，老兵把覆面盔推下來。
第一劍是卡爾起手，從右上斜劈而下，老兵橫劍，兩把劍撞在一起不像鐵器碰撞，像教堂的鐵鐘被用力敲了一錘，中庭牆上的灰塵都被震下來，落入牆根的草叢。
老兵擋下這一劍，劍身貼著卡爾的劍脊滑下，削向指節，卡爾鬆手、換持、劍柄轉動，劍格卡住了老兵的劍刃，雙方同時發力，劍刃摩擦，發出尖銳的、讓人牙根發酸的顫音。
鐵劍碰撞聲壓過了營地所有的聲音，鍛爐的風箱不拉了，木匠的錘子懸在半空，所有人呆滯地看著二人的對戰。
人群里站著一個人，頭髮是灰白色的，剪得很短，貼著頭皮，肩膀很寬，脊背筆直。
他是數天前從那艘船的底艙里走出來的，他腰帶上別著一枚掉了漆的泰莫利亞百合徽，他沒把它丟掉，也沒把它擦亮。
老戈特站在那裡，手指攥著腰帶，眼睛死死盯著中庭的交戰。
卡爾和老兵還在繼續，兩團鐵灰色的風暴攪在一起，每一次碰撞都像有人拿鐵錘砸向鐵砧。
卡爾的劍從老兵的左肩劈下，老兵側身避過，劍刃擦著胸甲刮出一道細長白痕。
老兵借著側身的勢頭往前邁了一步，劍柄反握，撞向卡爾的覆面盔，卡爾偏頭，劍格擦著面甲滑過，火星四濺。
老兵的後腳在地上碾出半個弧形，劍刃從下向上撩斬，卡爾橫劍格擋、順勢反擊。
噹！噹！噹！！！
當兩柄傷痕累累的舊劍第三次碰撞在一起，撞擊伴隨著火星，兩把劍同時斷裂飛出，空氣被震出嗡鳴，久久未散.....
老戈特的喉結滾了一下，他知道這種水平意味著什麼，也正因為知道才會覺得不可思議。
在泰莫利亞服役的年頭裡，在那些名字被編成詩歌的騎士身上，在比武大會冠軍的身上，還有那些瞳孔像貓一樣的獵魔人，他們的劍快得不像是人類能揮出來的。
但這兒不止一個這樣的人。
他慢慢轉過頭，目光移到中庭邊上那幾個正靠在牆根、抱著手臂觀戰的老兵身上，他們在看，但他們的表情不像在看一場勢均力敵的較量，更像在看兩個同袍熱身。
二十二
老戈特記得營地里那個學者是怎麼說的，他說那個巨人是指揮官，來自一個叫卡拉迪亞的地方，是那片大陸的帝國皇子，這些人是他的親衛軍，跟著他一起從海上的風暴里漂到這片大陸的。
老戈特當時蹲在篝火邊上，聽完之後把碗裡的粥喝乾淨，抹了抹嘴，什麼也沒說。
皇子、親衛、風暴、海難，這話他都聽過，軍營中，酒館裡，碼頭上，每個逃兵都說自己跟過國王，每個傭兵頭子都說自己是某個被滅國的貴族後裔，聽完他也只是笑笑不接話。
但現在他不確定了。
場上，兩人對視了大約一次呼吸的時間，同時把覆面盔推上去，露出底下汗濕的臉。
鐵匠鋪，布羅姆把粘在下巴鬍子上的一片碳灰彈掉，低低地罵了一句：「媽的，關節處得再加一層」
他沒看人，只看甲，剛才的爆發、碰撞，在他眼裡被拆解成一次次對甲片銜接處的衝擊，最後得出的結論是「得返工」。
沒有人說話，中庭里安靜了片刻，隨後散開各忙各的。
布羅姆把目光收回，他正蹲在鍛爐旁邊，爐膛的炭火燒到橘紅色，他面前鋪著一張舊羊皮紙，紙上用炭筆畫著一個人形輪廓
比普通人高出一大截，肩膀幾乎是常人的兩倍，胸膛像箍桶的鐵條一樣向外撐開，旁邊密密麻麻標註著尺寸，數字被反覆塗改過，炭灰蹭得到處都是。
布羅姆拿起炭筆在肩窩位置添了一組數字。
「肩甲內襯加厚，不夠的話，揮劍時肩胛會頂到鐵板」
他的目光移到胸廓位置
「胸甲要用兩副甲的料，一張不夠，得鍛接，接縫放正中，加一條龍骨凸棱，既能遮接痕，又能增加結構強度」
他抬頭，看了一眼正從訓練場走回來的羅恩，目光從羅恩的肩寬移到腰圍，又從腰圍移到前臂。
「嘖，光用料就比別人多一倍，一倍的鐵，一倍的炭，一倍的工時，還不算鍛接和鉚合的功夫」
他拿起另一張羊皮紙，這張紙上畫著一柄劍的圖樣：劍身很長，劍格平直，劍柄纏著皮革。
劍柄尾部是一個簡單的配重，整柄劍沒有任何裝飾，像是一塊鐵板被直接裁成了劍的形狀。
「這是劍？這他媽是城牆門閂！！」
托德正蹲在淬火槽旁邊換水，好奇的探頭看了一眼，嘴唇動了動，沒敢接話。
布羅姆把圖紙放下，目光落在正走過來的羅恩身上。
羅恩伸手，把圖紙拿起來，仔細察看。
「能做嗎？」羅恩說。
布羅姆想了想圖紙要求，又仰頭看看羅恩和普通巨魔差不多的體型，鼻子哼了一聲。
「能。」他把圖紙從羅恩手裡抽回來，「但別指望多快，鍛打、鉚接、淬火、回火、研磨，還有你備註的什麼玩意...？
「甲冑嵌入阻魔金，大劍摻入一定比例的銀，雖然你的裝備都比一般人大幾碼，不至於影響材料強度，」
但每個步驟都比一般的武器和甲冑更費時間，出一點差錯，就得從頭再來」
「你又不是獵魔人，這都什麼奇怪要求？」
索羅姆皺著眉頭，又在圖紙邊緣又添加了一行字，隨後抬頭看著羅恩。
「威倫這地方，誰知道以後會碰上什麼」
羅恩沒細說，只是安靜的看著他
「一個月」
「中間別催，我的工坊絕不允許瑕疵品」
羅恩點了下頭，布羅姆把目光收回，繼續落在圖紙上。
卡爾站在中庭中央，全覆式的板甲在陽光下泛著光，這副甲是從瓦爾特身上扒下來的，昨天才剛剛改好。
肩膀放寬了兩指，裙甲收窄了一截，臂甲肘關節重新鉚了皮襯，布羅姆帶著托德改了大半個下午，每敲下一錘都得罵一句。
卡爾把面甲推下來，視野被壓縮成一條窄長的亮線，他先原地跳了兩下，甲件嘩啦震響，落地時膝蓋微屈身體前傾。
幾乎沒有遲滯地轉為衝刺，從主樓到圍牆，轉身，回返，吸氣聲從面盔的縫隙里傳出。
布羅姆站在鐵匠鋪的矮檐下，眯著眼看卡爾跑動，粗短的手指在下巴的鬍子上來回搓動。「肩甲沒受限，」他自言自語，「裙甲不掛膝，很好」
卡爾停下，從武器架拿起鈍劍——這是新兵們換下的舊配劍磨掉刃口後改成的訓練用劍——他單手揮了兩下，劍刃撕開空氣，留下一抹殘影。
隨後雙手握持，從上段劈斬，劍身中途驟然停住，手腕一翻，劍刃橫削，再停，每一下都在最極限處收住，板甲的慣性扯著他的肩膀和腰背往前，又被他強大的核心力量牢牢控制。
他把劍尖拄在地上，朝對面那個同樣穿甲的老兵點了下頭，咔，老兵把覆面盔推下來。
第一劍是卡爾起手，從右上斜劈而下，老兵橫劍，兩把劍撞在一起不像鐵器碰撞，像教堂的鐵鐘被用力敲了一錘，中庭牆上的灰塵都被震下來，落入牆根的草叢。
老兵擋下這一劍，劍身貼著卡爾的劍脊滑下，削向指節，卡爾鬆手、換持、劍柄轉動，劍格卡住了老兵的劍刃，雙方同時發力，劍刃摩擦，發出尖銳的、讓人牙根發酸的顫音。
鐵劍碰撞聲壓過了營地所有的聲音，鍛爐的風箱不拉了，木匠的錘子懸在半空，所有人呆滯地看著二人的對戰。
人群里站著一個人，頭髮是灰白色的，剪得很短，貼著頭皮，肩膀很寬，脊背筆直。
他是數天前從那艘船的底艙里走出來的，他腰帶上別著一枚掉了漆的泰莫利亞百合徽，他沒把它丟掉，也沒把它擦亮。
老戈特站在那裡，手指攥著腰帶，眼睛死死盯著中庭的交戰。
卡爾和老兵還在繼續，兩團鐵灰色的風暴攪在一起，每一次碰撞都像有人拿鐵錘砸向鐵砧。
卡爾的劍從老兵的左肩劈下，老兵側身避過，劍刃擦著胸甲刮出一道細長白痕。
老兵借著側身的勢頭往前邁了一步，劍柄反握，撞向卡爾的覆面盔，卡爾偏頭，劍格擦著面甲滑過，火星四濺。
老兵的後腳在地上碾出半個弧形，劍刃從下向上撩斬，卡爾橫劍格擋、順勢反擊。
噹！噹！噹！！！
當兩柄傷痕累累的舊劍第三次碰撞在一起，撞擊伴隨著火星，兩把劍同時斷裂飛出，空氣被震出嗡鳴，久久未散.....
老戈特的喉結滾了一下，他知道這種水平意味著什麼，也正因為知道才會覺得不可思議。
在泰莫利亞服役的年頭裡，在那些名字被編成詩歌的騎士身上，在比武大會冠軍的身上，還有那些瞳孔像貓一樣的獵魔人，他們的劍快得不像是人類能揮出來的。
但這兒不止一個這樣的人。
他慢慢轉過頭，目光移到中庭邊上那幾個正靠在牆根、抱著手臂觀戰的老兵身上，他們在看，但他們的表情不像在看一場勢均力敵的較量，更像在看兩個同袍熱身。
二十二
老戈特記得營地里那個學者是怎麼說的，他說那個巨人是指揮官，來自一個叫卡拉迪亞的地方，是那片大陸的帝國皇子，這些人是他的親衛軍，跟著他一起從海上的風暴里漂到這片大陸的。
老戈特當時蹲在篝火邊上，聽完之後把碗裡的粥喝乾淨，抹了抹嘴，什麼也沒說。
皇子、親衛、風暴、海難，這話他都聽過，軍營中，酒館裡，碼頭上，每個逃兵都說自己跟過國王，每個傭兵頭子都說自己是某個被滅國的貴族後裔，聽完他也只是笑笑不接話。
但現在他不確定了。
場上，兩人對視了大約一次呼吸的時間，同時把覆面盔推上去，露出底下汗濕的臉。
鐵匠鋪，布羅姆把粘在下巴鬍子上的一片碳灰彈掉，低低地罵了一句：「媽的，關節處得再加一層」
他沒看人，只看甲，剛才的爆發、碰撞，在他眼裡被拆解成一次次對甲片銜接處的衝擊，最後得出的結論是「得返工」。
沒有人說話，中庭里安靜了片刻，隨後散開各忙各的。
布羅姆把目光收回，他正蹲在鍛爐旁邊，爐膛的炭火燒到橘紅色，他面前鋪著一張舊羊皮紙，紙上用炭筆畫著一個人形輪廓
比普通人高出一大截，肩膀幾乎是常人的兩倍，胸膛像箍桶的鐵條一樣向外撐開，旁邊密密麻麻標註著尺寸，數字被反覆塗改過，炭灰蹭得到處都是。
布羅姆拿起炭筆在肩窩位置添了一組數字。
「肩甲內襯加厚，不夠的話，揮劍時肩胛會頂到鐵板」
他的目光移到胸廓位置
「胸甲要用兩副甲的料，一張不夠，得鍛接，接縫放正中，加一條龍骨凸棱，既能遮接痕，又能增加結構強度」
他抬頭，看了一眼正從訓練場走回來的羅恩，目光從羅恩的肩寬移到腰圍，又從腰圍移到前臂。
「嘖，光用料就比別人多一倍，一倍的鐵，一倍的炭，一倍的工時，還不算鍛接和鉚合的功夫」
他拿起另一張羊皮紙，這張紙上畫著一柄劍的圖樣：劍身很長，劍格平直，劍柄纏著皮革。
劍柄尾部是一個簡單的配重，整柄劍沒有任何裝飾，像是一塊鐵板被直接裁成了劍的形狀。
「這是劍？這他媽是城牆門閂！！」
托德正蹲在淬火槽旁邊換水，好奇的探頭看了一眼，嘴唇動了動，沒敢接話。
布羅姆把圖紙放下，目光落在正走過來的羅恩身上。
羅恩伸手，把圖紙拿起來，仔細察看。
「能做嗎？」羅恩說。
布羅姆想了想圖紙要求，又仰頭看看羅恩和普通巨魔差不多的體型，鼻子哼了一聲。
「能。」他把圖紙從羅恩手裡抽回來，「但別指望多快，鍛打、鉚接、淬火、回火、研磨，還有你備註的什麼玩意...？
「甲冑嵌入阻魔金，大劍摻入一定比例的銀，雖然你的裝備都比一般人大幾碼，不至於影響材料強度，」
但每個步驟都比一般的武器和甲冑更費時間，出一點差錯，就得從頭再來」
「你又不是獵魔人，這都什麼奇怪要求？」
索羅姆皺著眉頭，又在圖紙邊緣又添加了一行字，隨後抬頭看著羅恩。
「威倫這地方，誰知道以後會碰上什麼」
羅恩沒細說，只是安靜的看著他
「一個月」
「中間別催，我的工坊絕不允許瑕疵品」
羅恩點了下頭，布羅姆把目光收回，繼續落在圖紙上。