第9章 字外真言
「歸元宗……雜役弟子……」慕宇喃喃重複。
父親曾是歸元宗的雜役。刻碑之人，也曾是歸元宗的雜役。慕宇想起父親燃盡生機的那一掌。那是用命換來的力量。而這碑上所載之法，是否便是不必燃命的路？
「慕老弟，你瞧什麼呢？」燕七的聲音在他身後響起。慕宇回頭，見他抱著一捲髮黃的棉被，正立在後堂門口向這邊張望。
「此處有一塊石碑。」慕宇站起身，閃身讓出一旁的空地。
燕七湊過去，蹲下身細細端詳了一番，眉頭漸漸皺起：「這老頭……竟是個求仙未果、自辟法門的高士？」
他站起身，拍了拍手上的泥土，「若非如此，又怎會在這小鎮上蹉跎半生。」
他頓了頓，看嚮慕宇：「你……可看明白了？」
慕宇搖頭，道：「僅有口訣，卻無經脈圖譜。實難參透。」
慕宇指向碑座底部，沉聲道：「這石碑下頭怕還藏著東西。原主人既將功法刻於碑上，言明『待有緣』，絕不會只留這幾句虛言。我二人且挖開來看看。」
燕七聞言，挽起袖口，自靴筒中拔出一柄短匕：「成，依你之言，挖開看看！」
藥廬地面的青磚早已鬆動，二人順著碑座與地面的接縫處向下挖去。
燕七以短匕撬起泥磚，慕宇則用雙手刨開層層陳年舊土。約莫挖了大半尺深，匕尖觸碰到了一塊硬物，發出「篤」的一聲悶響。
二人動作同時頓住。慕宇屏息拂去浮土，只見碑座根基處竟挖出一個方形暗槽，槽中塞著一隻烏木小匣。
但這木匣大半截已浸在泥水之中，朽軟得不成樣子，稍一觸碰，便如泥膏般塌陷下去，露出了內里包裹的東西。
慕宇屏住呼吸將那物捧出。那是一冊線裝書冊，此刻卻已被地底潮氣與泥水侵蝕得面目全非。
「這是……功法？」燕七湊上前去，似乎已有不祥的預感。
二人就著門外透進來的微弱夜色，一同細細端詳。封皮上墨跡大半洇暈成了一團黑污，慕宇貼近了些，緊緊盯著那幾道歪斜的筆劃，半晌，方才澀聲念出：「泥……丸……百韌功。」
「泥丸百韌功？」燕七雙目一亮，「與碑上那句『泥丸九轉』對上了！慕老弟，快翻開瞧瞧，內里定有練法的底細！咱們怕是也可踏上這修仙之路了。」
慕宇深吸一口氣，屏住呼吸，試圖翻開封面。只聽微不可察的「嘶啦」一聲，其上原本或許繪有經脈走勢，或許載有行功細節，此刻卻全被水汽霉斑洇成了一團漆黑模糊的爛漿，哪裡還能辨認出半點字跡？
「得，全爛透了。」燕七惋惜地嘆了口氣，「這陶老丈也是，以為埋於地底便能藏得住，此事辦得如此不周全。如今除了個書名，內里一字也瞧不出，這可如何修習？」
說罷，他轉身又去忙手頭的活計。後堂比前堂小些，但收拾過後還算齊整。燕七將那捲棉被鋪在地上，又尋來幾件破舊的衣裳墊作枕頭。
「你睡這，我睡外頭。」燕七指了指鋪位，「夜裡若有什麼動靜，我叫你。」
燕七嘴裡說著，已在門邊坐下，倚著門框闔上了雙目。
慕宇未再多問。他躺在棉被之上，鼻尖飄蕩著棉被上淡淡的霉味與藥香。他闔上雙目，腦海中卻反覆浮現那塊石碑上的字句。
「泥丸九轉，百韌築基……骨為爐鼎，意為柴薪……」字面之意易懂——泥丸乃是上丹田，九轉是反覆淬鍊，百韌是指筋骨之韌。可合在一起，究竟該如何「熬煉」？
正當惋嘆之時，他忽然感到一陣熟悉的氣息。
慕宇未睜雙眼，但他的意念仿佛從頭頂冒出，化作幾縷白煙，在虛空之中凝成一隻靈貓虛影，圍繞那塊石碑穿行盤繞。
那些銘文如蝌蚪般遊動起來，又忽然被靈貓虛影的雙爪按住，逐一收勢凝實，字裡行間開始漸生瑩瑩微芒。
慕宇「看見」了。
並非看見功法全文本身，而是看見了石碑上那文字與文字之間空白處的隱藏之物。
「泥丸」與「九轉」之間，有一道極淡的紋路，似貓爪踏過雪地留下的印痕；「骨為爐鼎」與「意為柴薪」之間，有一道幾乎不可察覺的弧線，似尾巴掃過水麵留下的漣漪。
那不是字，是意。
仿佛是刻碑之人的意念亦存於留白處的——不寫之寫，不言之言。
慕宇的呼吸由急促轉為綿長不過須臾。
他從未如此清晰地感知過自己的身體：筋膜的層次、骨縫的間隙、意念沉入丹田時那一絲微不可察的熱流，周身血肉正應和著意念。
周身骨骼仿佛化作了一座微小的丹爐，爐中燒的不是火，而是意念催動下筋膜層層疊疊的張弛吞吐。
隨之而來的痛楚並非皮肉之痛，而是從骨縫深處滲出的、被一寸寸捶打的鈍痛。
慕宇咬緊牙關，額上青筋暴起，汗珠順著面頰滾落。
就在慕宇沉浸於功法運轉之時，外間傳來燕七低低的驚呼：「慕老弟？你這是怎麼了？」
慕宇似乎未曾聽見燕七的呼聲。
燕七未敢靠近，只是站在一旁望著他。
不知過了多久，那種骨縫中的鈍痛忽然如潮水般退去，取而代之的是一種前所未有的感受：身軀的每一寸筋膜，都宛如被絞乾的麻布重新舒展開來，緊繃而有力。
慕宇徐徐睜開雙目。
燕七見他睜眼，長出一口氣：「嚇死我了，究竟怎麼回事？」
慕宇低頭看了看自己的手。指節微微發紅，骨縫間仍殘留著酥麻的余感。
他攥了攥拳，感受到了一種從未有過的、來自身軀深處的回應。
「我似是看見了功法的細節之處，」他輕聲道，「哦，不對。我看到了功法的圖譜，還會動的圖譜。」
燕七愣了一下，隨即咧嘴一笑：「喲，慕老弟，休要打趣，就憑石碑上這區區幾個字？」
慕宇努力欲將方才的經歷說個分明，說了半晌卻見燕七依舊茫然的表情。
「罷了罷了。」燕七擺手說道，「且先安歇，天大的事明日再論。」
翌日清晨，二人起身之後，燕七便拉著慕宇往鎮中行去。
「走走走，昨夜我思量了半宿，須得給你尋個正經營生。」燕七興沖沖地說道，「蘇伯那處最為穩當，他對你的印象亦是不差。」
二人穿過青石板鋪就的長街，兩側商鋪的門板尚未卸下，唯有幾間早食鋪子冒著騰騰熱氣。
燕七領著慕宇繞過幾個正在灑掃的夥計，停在了掛著「蘇氏布莊」招牌的鋪子前。
晨光熹微，門板虛掩。燕七探頭往裡張望了一眼，高聲喚道：「蘇伯！」老者正立在櫃檯後核對帳冊，聞聲抬頭，見是燕七與慕宇，目光在兩人身上略作停留，便放下手中之筆，緩步繞出櫃檯，「進來吧。」
燕七順勢接過話頭，說道：「蘇伯，我這兄弟慕宇，別看他人瘦，氣力卻是大著呢。昨兒個我琢磨了一宿，您這布莊正缺個跑腿搬運、灑掃庭院的人手，不如讓他留下幫襯幫襯？」老者聞言，目光落在慕宇身上。
慕宇自進門起便垂手而立，脊背挺直，不卑不亢。
「包吃住，每月五百文。」老者開口道，「後院有間堆貨的偏房，收拾一番尚可住人。夜裡你便歇在那處，正好替店裡照看著些，防火防盜。」
燕七眼珠一轉，笑嘻嘻道：「蘇伯，您這筆買賣算得精明啊，一個夥計的錢，把護院的活兒也兼顧了。」
老者捋了捋花白的鬍鬚，眼角的皺紋微微舒展：「你這小子，少在那貧嘴。你二人無身份文牒，我亦是擔著干係的。」
慕宇拱手一禮：「多謝蘇伯。」
父親曾是歸元宗的雜役。刻碑之人，也曾是歸元宗的雜役。慕宇想起父親燃盡生機的那一掌。那是用命換來的力量。而這碑上所載之法，是否便是不必燃命的路？
「慕老弟，你瞧什麼呢？」燕七的聲音在他身後響起。慕宇回頭，見他抱著一捲髮黃的棉被，正立在後堂門口向這邊張望。
「此處有一塊石碑。」慕宇站起身，閃身讓出一旁的空地。
燕七湊過去，蹲下身細細端詳了一番，眉頭漸漸皺起：「這老頭……竟是個求仙未果、自辟法門的高士？」
他站起身，拍了拍手上的泥土，「若非如此，又怎會在這小鎮上蹉跎半生。」
他頓了頓，看嚮慕宇：「你……可看明白了？」
慕宇搖頭，道：「僅有口訣，卻無經脈圖譜。實難參透。」
慕宇指向碑座底部，沉聲道：「這石碑下頭怕還藏著東西。原主人既將功法刻於碑上，言明『待有緣』，絕不會只留這幾句虛言。我二人且挖開來看看。」
燕七聞言，挽起袖口，自靴筒中拔出一柄短匕：「成，依你之言，挖開看看！」
藥廬地面的青磚早已鬆動，二人順著碑座與地面的接縫處向下挖去。
燕七以短匕撬起泥磚，慕宇則用雙手刨開層層陳年舊土。約莫挖了大半尺深，匕尖觸碰到了一塊硬物，發出「篤」的一聲悶響。
二人動作同時頓住。慕宇屏息拂去浮土，只見碑座根基處竟挖出一個方形暗槽，槽中塞著一隻烏木小匣。
但這木匣大半截已浸在泥水之中，朽軟得不成樣子，稍一觸碰，便如泥膏般塌陷下去，露出了內里包裹的東西。
慕宇屏住呼吸將那物捧出。那是一冊線裝書冊，此刻卻已被地底潮氣與泥水侵蝕得面目全非。
「這是……功法？」燕七湊上前去，似乎已有不祥的預感。
二人就著門外透進來的微弱夜色，一同細細端詳。封皮上墨跡大半洇暈成了一團黑污，慕宇貼近了些，緊緊盯著那幾道歪斜的筆劃，半晌，方才澀聲念出：「泥……丸……百韌功。」
「泥丸百韌功？」燕七雙目一亮，「與碑上那句『泥丸九轉』對上了！慕老弟，快翻開瞧瞧，內里定有練法的底細！咱們怕是也可踏上這修仙之路了。」
慕宇深吸一口氣，屏住呼吸，試圖翻開封面。只聽微不可察的「嘶啦」一聲，其上原本或許繪有經脈走勢，或許載有行功細節，此刻卻全被水汽霉斑洇成了一團漆黑模糊的爛漿，哪裡還能辨認出半點字跡？
「得，全爛透了。」燕七惋惜地嘆了口氣，「這陶老丈也是，以為埋於地底便能藏得住，此事辦得如此不周全。如今除了個書名，內里一字也瞧不出，這可如何修習？」
說罷，他轉身又去忙手頭的活計。後堂比前堂小些，但收拾過後還算齊整。燕七將那捲棉被鋪在地上，又尋來幾件破舊的衣裳墊作枕頭。
「你睡這，我睡外頭。」燕七指了指鋪位，「夜裡若有什麼動靜，我叫你。」
燕七嘴裡說著，已在門邊坐下，倚著門框闔上了雙目。
慕宇未再多問。他躺在棉被之上，鼻尖飄蕩著棉被上淡淡的霉味與藥香。他闔上雙目，腦海中卻反覆浮現那塊石碑上的字句。
「泥丸九轉，百韌築基……骨為爐鼎，意為柴薪……」字面之意易懂——泥丸乃是上丹田，九轉是反覆淬鍊，百韌是指筋骨之韌。可合在一起，究竟該如何「熬煉」？
正當惋嘆之時，他忽然感到一陣熟悉的氣息。
慕宇未睜雙眼，但他的意念仿佛從頭頂冒出，化作幾縷白煙，在虛空之中凝成一隻靈貓虛影，圍繞那塊石碑穿行盤繞。
那些銘文如蝌蚪般遊動起來，又忽然被靈貓虛影的雙爪按住，逐一收勢凝實，字裡行間開始漸生瑩瑩微芒。
慕宇「看見」了。
並非看見功法全文本身，而是看見了石碑上那文字與文字之間空白處的隱藏之物。
「泥丸」與「九轉」之間，有一道極淡的紋路，似貓爪踏過雪地留下的印痕；「骨為爐鼎」與「意為柴薪」之間，有一道幾乎不可察覺的弧線，似尾巴掃過水麵留下的漣漪。
那不是字，是意。
仿佛是刻碑之人的意念亦存於留白處的——不寫之寫，不言之言。
慕宇的呼吸由急促轉為綿長不過須臾。
他從未如此清晰地感知過自己的身體：筋膜的層次、骨縫的間隙、意念沉入丹田時那一絲微不可察的熱流，周身血肉正應和著意念。
周身骨骼仿佛化作了一座微小的丹爐，爐中燒的不是火，而是意念催動下筋膜層層疊疊的張弛吞吐。
隨之而來的痛楚並非皮肉之痛，而是從骨縫深處滲出的、被一寸寸捶打的鈍痛。
慕宇咬緊牙關，額上青筋暴起，汗珠順著面頰滾落。
就在慕宇沉浸於功法運轉之時，外間傳來燕七低低的驚呼：「慕老弟？你這是怎麼了？」
慕宇似乎未曾聽見燕七的呼聲。
燕七未敢靠近，只是站在一旁望著他。
不知過了多久，那種骨縫中的鈍痛忽然如潮水般退去，取而代之的是一種前所未有的感受：身軀的每一寸筋膜，都宛如被絞乾的麻布重新舒展開來，緊繃而有力。
慕宇徐徐睜開雙目。
燕七見他睜眼，長出一口氣：「嚇死我了，究竟怎麼回事？」
慕宇低頭看了看自己的手。指節微微發紅，骨縫間仍殘留著酥麻的余感。
他攥了攥拳，感受到了一種從未有過的、來自身軀深處的回應。
「我似是看見了功法的細節之處，」他輕聲道，「哦，不對。我看到了功法的圖譜，還會動的圖譜。」
燕七愣了一下，隨即咧嘴一笑：「喲，慕老弟，休要打趣，就憑石碑上這區區幾個字？」
慕宇努力欲將方才的經歷說個分明，說了半晌卻見燕七依舊茫然的表情。
「罷了罷了。」燕七擺手說道，「且先安歇，天大的事明日再論。」
翌日清晨，二人起身之後，燕七便拉著慕宇往鎮中行去。
「走走走，昨夜我思量了半宿，須得給你尋個正經營生。」燕七興沖沖地說道，「蘇伯那處最為穩當，他對你的印象亦是不差。」
二人穿過青石板鋪就的長街，兩側商鋪的門板尚未卸下，唯有幾間早食鋪子冒著騰騰熱氣。
燕七領著慕宇繞過幾個正在灑掃的夥計，停在了掛著「蘇氏布莊」招牌的鋪子前。
晨光熹微，門板虛掩。燕七探頭往裡張望了一眼，高聲喚道：「蘇伯！」老者正立在櫃檯後核對帳冊，聞聲抬頭，見是燕七與慕宇，目光在兩人身上略作停留，便放下手中之筆，緩步繞出櫃檯，「進來吧。」
燕七順勢接過話頭，說道：「蘇伯，我這兄弟慕宇，別看他人瘦，氣力卻是大著呢。昨兒個我琢磨了一宿，您這布莊正缺個跑腿搬運、灑掃庭院的人手，不如讓他留下幫襯幫襯？」老者聞言，目光落在慕宇身上。
慕宇自進門起便垂手而立，脊背挺直，不卑不亢。
「包吃住，每月五百文。」老者開口道，「後院有間堆貨的偏房，收拾一番尚可住人。夜裡你便歇在那處，正好替店裡照看著些，防火防盜。」
燕七眼珠一轉，笑嘻嘻道：「蘇伯，您這筆買賣算得精明啊，一個夥計的錢，把護院的活兒也兼顧了。」
老者捋了捋花白的鬍鬚，眼角的皺紋微微舒展：「你這小子，少在那貧嘴。你二人無身份文牒，我亦是擔著干係的。」
慕宇拱手一禮：「多謝蘇伯。」