第92章 鹹魚人生
黃寶全今年二十八歲，皮膚曬得跟醬油一個顏色，一雙小眼睛轉來轉去的。
他在白鵝潭的疍艇上住了二十八年，從光屁股娃娃到娶妻生女，從來沒有離開過這條江。
白鵝潭的疍艇密密麻麻，沿江排列長達數里，層層疊疊可達十數層。
黃寶全的破舊的疍艇排在靠近岸邊的第三層，船頭的木板踩上去吱呀作響。
今天他又沒出海。
珠江里的魚越來越少了，前天他劃著名船在江上漂了六個時辰，只撈了四條巴掌大的鯽魚，拿到岸上賣了不到三分銀子。
三分銀子能幹什麼？買兩斤糙米就沒了。
老婆已經三天沒吃上飽飯了，大女兒八歲，小女兒五歲，瘦得皮包骨頭，肚子卻鼓鼓的——那是餓出來的浮腫。
他看在眼裡，心裡像刀割一樣。
疍民的日子，從來就沒有好過。
黃寶全聽已經去世了的阿公說過，他們祖上原本是福建沿海的漁民，洪武年間被官府編入「疍戶」，不准上岸居住，不准與陸上人家通婚，不准參加科舉，甚至連死了都不准葬在陸地上。
幾百年了，他們世世代代漂在水上，像無根的浮萍。
阿公說疍民不是天生的賤種，是官府硬把他們變成了賤種。
黃寶全小時候不懂這些話的意思，等他長大了，娶了老婆、生了女兒，才開始明白。
捕魚掙的錢不夠養家，只能做些偏門生意維持生計。
去年冬天他跟著同鄉陳阿四運了一船糧食去濠鏡澳，那趟買賣順風順水，賺了三兩二錢銀子。
老婆拿著銀子買了米、鹽甚至一小塊豬肉，還扯了一塊布給女兒做衣裳。
那是他們家最舒坦的日子。
可是好景不長。
上個月，他接了一單大買賣——一個叫林念真的船戶找上門來，說有一批檳榔要從瓊州運到廣州，需要人幫忙在海上接應。
黃寶全和陳阿四接了活，帶著三艘疍艇出了海。
事情本來辦得順當，檳榔裝上了船往廣州方向駛去……可船行到錦囊海面的時候，忽然起了大風。
浪頭一個接一個打過來，林念真的大船撞上了暗礁，船底破了洞，海水灌了進去。
黃寶全和陳阿四拼命撈人撈貨，折騰了一整夜，最後貨撈上來不到一成，人倒是都救上來了。
事後貨主張進吾不幹了，他在瓊南販了一百七十包檳榔，搭了林念真的船，結果貨沒了大半。
張進吾找到黃寶全和陳阿四，說他們「接應不力」，要他們賠錢。
黃寶全哪裡賠得起？
張進吾於是便告到了按察司——那個推官名叫顏俊彥，是個不好說話的人，判案極嚴——他審了案子後判了林念真賠了大頭，但黃寶全和陳阿四各自也要賠一些。
黃寶全拿不出銀子，就被衙役關了三天，最後還是陳阿四和他老婆湊錢把他保了出來。
麻煩的是這一下，黃寶全的名聲在疍民中間壞了。
有人說他「惹上官司」，有人說他「不吉利」，連陳阿四都不太願意跟他一起出海了。
他蹲在船頭，看著手裡那條鹹魚，想起上個月的官司，心裡一陣後怕。
要是那推官糊塗一點，他這條命就沒了。
如今家裡只剩三條大鹹魚，今天只能拿去賣了換點米再撐幾天。
他把鹹魚用草繩串好，掛在肩上，從船頭跳上岸，沿著岸邊的泥路往城裡走。
走了沒幾步，他看到岸邊站著兩個人。
一個穿著月白色的圓領袍，腰間繫著素色絲絛，手裡拿著一把摺扇，看起來像個富家公子。
另一個穿著青布直裰，像個隨從。
兩個人站在江邊，看著那些疍艇，低聲說著什麼。
黃寶全本來沒在意。
來白鵝潭看熱鬧的富家子弟雖然稀少，卻也不是沒有。
他們大多是來挑女人——疍家的女兒常年在水上漂，心靈手巧，有些富家子弟單好這一口。
他正要走過去，忽然聽到那個富家公子說了一句：「糧價一兩銀子一石，尋常人家一天吃一頓粥一頓干，一個月下來光糧食就要七八錢銀子……」
一個富家子，卻在計算尋常人的口糧，有些新奇。
他不由自主地停下來，豎起耳朵聽。
那個富家公子繼續說：「……商業整合是大勢所趨，打擊走私也是既定政策，萬萬不得變更……」
「……若官府解決不了、我解決不了，便會有鄭芝龍那樣的人來解決，到時候也不知道會有多少成千上萬的人去投奔海盜。」
黃寶全的心猛地跳了一下。
鄭芝龍——這個名字他在疍民中間聽過，那可是閩海有名的大海盜，手下有上千條船，幾萬人呢！
有人曾經私下勸過他不如去投奔鄭芝龍，不但有飯吃，還能發財。
黃寶全不是沒動過心，但他老婆死活不同意，說海盜是刀頭舔血的營生，去了就回不來了。
他正想著，偷偷仔細觀察起那個說話少年。
尋常富家子弟哪會聊到鄭芝龍？恐怕聽到這個名字都要瑟瑟發抖了。
只見那穿月白色圓領袍的少年——十六七歲的年紀，面容清秀，目光沉穩。
他腦子裡面忽地閃過一個念頭，緊接著嗡的一聲。
難道是信王？
他的腿一軟，差點跪下去。
信王殿下怎麼會來白鵝潭？他來這裡做什麼？
黃寶全豎起耳朵，拼命地聽。
「……商行擴張缺人，這些疍民是天生的水手，應該將他們招募進船隊裡、緝私隊內，解決一部分人的生計。」
黃寶全的眼睛亮了。
招募？進船隊？進緝私隊？那不就是有餉銀了嗎？
他想起前幾天在天字碼頭上聽到的消息——南洋商行在招募護航的甲兵，月餉一兩五錢銀子，包吃包住。
他當時心動了，但又捨不得自家那條破船和那點走私的買賣。
走私雖然風險大，但運氣好一晚上就能賺八錢銀子，比當兵來錢快。
可現在走私的路越來越窄了……
他想起了上個月的官司，想起了瘦得皮包骨頭的老婆，想起了兩個女兒餓得浮腫的臉。
他看了一眼肩上的鹹魚——感覺自己的人生和這幾條鹹魚也沒啥區別。
黃寶全咬了咬牙，做了一個決定。
他把鹹魚從肩上取下來放在地上，整了整身上那件滿是補丁的短打，深吸了一口氣，從樹後面走了出來。
「殿……殿下。」他的聲音和雙腿都在發抖，卻還是硬著頭皮走到了信王面前，撲通一聲跪了下去。
「小人黃寶全，叩見信王殿下！」
張順興不知從何處忽然來到黃寶全身旁，一隻手握在腰刀上，警惕著此人的一舉一動。
朱由檢有些好奇的看著這個跪在地上的疍民。
此人皮膚黝黑，瘦骨嶙峋，身上的衣服補丁摞補丁，腳上穿著一雙草鞋，腳趾頭露在外面。
「你是疍民？」
「回殿下，小人祖上三代都是疍民，在白鵝潭住了快一百年了。」黃寶全的聲音還是有些發顫，但比剛才順溜了一些。
「小人剛才……剛才不小心聽到了殿下的話，不是有意偷聽，殿下恕罪。」
朱由檢看了林月兒一眼，林月兒微微搖了搖頭，表示不認識這個人。
「你聽到了什麼？」朱由檢問。
黃寶全的額頭滲出了汗珠，但還是硬著頭皮說：「小人聽到殿下說，商行要招募疍民進船隊，小人……小人想來問問，這是真的嗎？」
「自然是如此。」
黃寶全連忙點頭，聲音裡帶著懇求：「殿下，小人從小在水上長大，水性好，會操船，小人不怕吃苦，只要給口飯吃，讓小人幹什麼都行。」
「小人家裡還有老婆和兩個女兒，已經三天沒吃上飽飯了，家裡還有年邁的阿公無人照應……」
朱由檢打量了此人一番，對於這種突發情況，一時倒不知道如何處理了。
沉默了片刻，他溫聲道：「先起來說話。」
「南洋商行已經在公開招募有段時間了，你若是誠心想去，不如這兩日抽空去報導，如若符合標準商行自然會收納你。」
朱由檢說話的語調平和，可是黃寶全聽著心裡卻一陣失落。
他將自己的身世說得特別慘，本意是想博得小王爺的同情——有錢少爺多的是同情心泛濫的，若運氣好能給點打賞、再介紹份美差事……
只是這信王話里明顯沒有那個意思。
無奈之下，黃寶全只能跪下磕了三個頭感謝信王，然後在那個凶神惡煞的護衛注視下一溜煙的跑走了。
只是走了兩步，忽然想起了什麼，趕緊點頭哈腰的折返回來。
他從地上取起三條鹹魚，又朝信王磕了頭，這才落寞的離開。
看著黃寶全的身影，林月兒一副欲言又止的樣子。
朱由檢笑了笑，自己主動解釋道：「古人云，授人以魚不如授人以漁，此人若想本本分分的工作，自然會去商行報導。」
「有季明在，你還擔心商行人會刻意刁難麼？」
他在白鵝潭的疍艇上住了二十八年，從光屁股娃娃到娶妻生女，從來沒有離開過這條江。
白鵝潭的疍艇密密麻麻，沿江排列長達數里，層層疊疊可達十數層。
黃寶全的破舊的疍艇排在靠近岸邊的第三層，船頭的木板踩上去吱呀作響。
今天他又沒出海。
珠江里的魚越來越少了，前天他劃著名船在江上漂了六個時辰，只撈了四條巴掌大的鯽魚，拿到岸上賣了不到三分銀子。
三分銀子能幹什麼？買兩斤糙米就沒了。
老婆已經三天沒吃上飽飯了，大女兒八歲，小女兒五歲，瘦得皮包骨頭，肚子卻鼓鼓的——那是餓出來的浮腫。
他看在眼裡，心裡像刀割一樣。
疍民的日子，從來就沒有好過。
黃寶全聽已經去世了的阿公說過，他們祖上原本是福建沿海的漁民，洪武年間被官府編入「疍戶」，不准上岸居住，不准與陸上人家通婚，不准參加科舉，甚至連死了都不准葬在陸地上。
幾百年了，他們世世代代漂在水上，像無根的浮萍。
阿公說疍民不是天生的賤種，是官府硬把他們變成了賤種。
黃寶全小時候不懂這些話的意思，等他長大了，娶了老婆、生了女兒，才開始明白。
捕魚掙的錢不夠養家，只能做些偏門生意維持生計。
去年冬天他跟著同鄉陳阿四運了一船糧食去濠鏡澳，那趟買賣順風順水，賺了三兩二錢銀子。
老婆拿著銀子買了米、鹽甚至一小塊豬肉，還扯了一塊布給女兒做衣裳。
那是他們家最舒坦的日子。
可是好景不長。
上個月，他接了一單大買賣——一個叫林念真的船戶找上門來，說有一批檳榔要從瓊州運到廣州，需要人幫忙在海上接應。
黃寶全和陳阿四接了活，帶著三艘疍艇出了海。
事情本來辦得順當，檳榔裝上了船往廣州方向駛去……可船行到錦囊海面的時候，忽然起了大風。
浪頭一個接一個打過來，林念真的大船撞上了暗礁，船底破了洞，海水灌了進去。
黃寶全和陳阿四拼命撈人撈貨，折騰了一整夜，最後貨撈上來不到一成，人倒是都救上來了。
事後貨主張進吾不幹了，他在瓊南販了一百七十包檳榔，搭了林念真的船，結果貨沒了大半。
張進吾找到黃寶全和陳阿四，說他們「接應不力」，要他們賠錢。
黃寶全哪裡賠得起？
張進吾於是便告到了按察司——那個推官名叫顏俊彥，是個不好說話的人，判案極嚴——他審了案子後判了林念真賠了大頭，但黃寶全和陳阿四各自也要賠一些。
黃寶全拿不出銀子，就被衙役關了三天，最後還是陳阿四和他老婆湊錢把他保了出來。
麻煩的是這一下，黃寶全的名聲在疍民中間壞了。
有人說他「惹上官司」，有人說他「不吉利」，連陳阿四都不太願意跟他一起出海了。
他蹲在船頭，看著手裡那條鹹魚，想起上個月的官司，心裡一陣後怕。
要是那推官糊塗一點，他這條命就沒了。
如今家裡只剩三條大鹹魚，今天只能拿去賣了換點米再撐幾天。
他把鹹魚用草繩串好，掛在肩上，從船頭跳上岸，沿著岸邊的泥路往城裡走。
走了沒幾步，他看到岸邊站著兩個人。
一個穿著月白色的圓領袍，腰間繫著素色絲絛，手裡拿著一把摺扇，看起來像個富家公子。
另一個穿著青布直裰，像個隨從。
兩個人站在江邊，看著那些疍艇，低聲說著什麼。
黃寶全本來沒在意。
來白鵝潭看熱鬧的富家子弟雖然稀少，卻也不是沒有。
他們大多是來挑女人——疍家的女兒常年在水上漂，心靈手巧，有些富家子弟單好這一口。
他正要走過去，忽然聽到那個富家公子說了一句：「糧價一兩銀子一石，尋常人家一天吃一頓粥一頓干，一個月下來光糧食就要七八錢銀子……」
一個富家子，卻在計算尋常人的口糧，有些新奇。
他不由自主地停下來，豎起耳朵聽。
那個富家公子繼續說：「……商業整合是大勢所趨，打擊走私也是既定政策，萬萬不得變更……」
「……若官府解決不了、我解決不了，便會有鄭芝龍那樣的人來解決，到時候也不知道會有多少成千上萬的人去投奔海盜。」
黃寶全的心猛地跳了一下。
鄭芝龍——這個名字他在疍民中間聽過，那可是閩海有名的大海盜，手下有上千條船，幾萬人呢！
有人曾經私下勸過他不如去投奔鄭芝龍，不但有飯吃，還能發財。
黃寶全不是沒動過心，但他老婆死活不同意，說海盜是刀頭舔血的營生，去了就回不來了。
他正想著，偷偷仔細觀察起那個說話少年。
尋常富家子弟哪會聊到鄭芝龍？恐怕聽到這個名字都要瑟瑟發抖了。
只見那穿月白色圓領袍的少年——十六七歲的年紀，面容清秀，目光沉穩。
他腦子裡面忽地閃過一個念頭，緊接著嗡的一聲。
難道是信王？
他的腿一軟，差點跪下去。
信王殿下怎麼會來白鵝潭？他來這裡做什麼？
黃寶全豎起耳朵，拼命地聽。
「……商行擴張缺人，這些疍民是天生的水手，應該將他們招募進船隊裡、緝私隊內，解決一部分人的生計。」
黃寶全的眼睛亮了。
招募？進船隊？進緝私隊？那不就是有餉銀了嗎？
他想起前幾天在天字碼頭上聽到的消息——南洋商行在招募護航的甲兵，月餉一兩五錢銀子，包吃包住。
他當時心動了，但又捨不得自家那條破船和那點走私的買賣。
走私雖然風險大，但運氣好一晚上就能賺八錢銀子，比當兵來錢快。
可現在走私的路越來越窄了……
他想起了上個月的官司，想起了瘦得皮包骨頭的老婆，想起了兩個女兒餓得浮腫的臉。
他看了一眼肩上的鹹魚——感覺自己的人生和這幾條鹹魚也沒啥區別。
黃寶全咬了咬牙，做了一個決定。
他把鹹魚從肩上取下來放在地上，整了整身上那件滿是補丁的短打，深吸了一口氣，從樹後面走了出來。
「殿……殿下。」他的聲音和雙腿都在發抖，卻還是硬著頭皮走到了信王面前，撲通一聲跪了下去。
「小人黃寶全，叩見信王殿下！」
張順興不知從何處忽然來到黃寶全身旁，一隻手握在腰刀上，警惕著此人的一舉一動。
朱由檢有些好奇的看著這個跪在地上的疍民。
此人皮膚黝黑，瘦骨嶙峋，身上的衣服補丁摞補丁，腳上穿著一雙草鞋，腳趾頭露在外面。
「你是疍民？」
「回殿下，小人祖上三代都是疍民，在白鵝潭住了快一百年了。」黃寶全的聲音還是有些發顫，但比剛才順溜了一些。
「小人剛才……剛才不小心聽到了殿下的話，不是有意偷聽，殿下恕罪。」
朱由檢看了林月兒一眼，林月兒微微搖了搖頭，表示不認識這個人。
「你聽到了什麼？」朱由檢問。
黃寶全的額頭滲出了汗珠，但還是硬著頭皮說：「小人聽到殿下說，商行要招募疍民進船隊，小人……小人想來問問，這是真的嗎？」
「自然是如此。」
黃寶全連忙點頭，聲音裡帶著懇求：「殿下，小人從小在水上長大，水性好，會操船，小人不怕吃苦，只要給口飯吃，讓小人幹什麼都行。」
「小人家裡還有老婆和兩個女兒，已經三天沒吃上飽飯了，家裡還有年邁的阿公無人照應……」
朱由檢打量了此人一番，對於這種突發情況，一時倒不知道如何處理了。
沉默了片刻，他溫聲道：「先起來說話。」
「南洋商行已經在公開招募有段時間了，你若是誠心想去，不如這兩日抽空去報導，如若符合標準商行自然會收納你。」
朱由檢說話的語調平和，可是黃寶全聽著心裡卻一陣失落。
他將自己的身世說得特別慘，本意是想博得小王爺的同情——有錢少爺多的是同情心泛濫的，若運氣好能給點打賞、再介紹份美差事……
只是這信王話里明顯沒有那個意思。
無奈之下，黃寶全只能跪下磕了三個頭感謝信王，然後在那個凶神惡煞的護衛注視下一溜煙的跑走了。
只是走了兩步，忽然想起了什麼，趕緊點頭哈腰的折返回來。
他從地上取起三條鹹魚，又朝信王磕了頭，這才落寞的離開。
看著黃寶全的身影，林月兒一副欲言又止的樣子。
朱由檢笑了笑，自己主動解釋道：「古人云，授人以魚不如授人以漁，此人若想本本分分的工作，自然會去商行報導。」
「有季明在，你還擔心商行人會刻意刁難麼？」