第91章 鵝潭疍民
十一月二十八日，清晨。
清晨的一縷陽光灑下，映照在信王行館的側門，留下一道光束。
『吱呀』一聲，側門被輕輕推開，一個穿著月白色的圓領袍，腰間繫著一條素色絲絛的少年踩在台階上。
朱由檢一副富家公子的裝扮，林月兒站在他身後，穿著一件青布直裰，扮作隨從的模樣。
在他倆身後跟著一個身材瘦高、長相不起眼的護衛。
此人名叫張順興，雖然是山東人但長相卻酷似兩廣，因此扮作本地人隔著距離一路護駕。
十一月末的廣州天氣已經涼了下來，朱由檢走在街上感覺甚是舒暢。
街上的行人腳步匆匆，賣早點的攤子前圍了一圈人，熱氣騰騰的粥食、粉餜、湯粉、豆漿，香味飄得滿街都是。
挑著擔子的小販在人群中穿梭，吆喝聲此起彼伏。
林月兒跟在信王身後，壓低聲音問：「殿下，咱們去哪兒？」
朱由檢折了摺扇子，微笑道：「先去濠畔街。」
濠畔街在城西，離信王行館不遠。
二人越往西走，街道越寬，店鋪越多，人也越密集，兩旁的屋檐幾乎要碰到一起，抬頭只能看到一線天。
各色招牌密密麻麻地掛滿了樓面——綢緞莊、瓷器行、茶葉鋪、藥材店、銀樓、當鋪、酒樓、茶館，應有盡有。
朱由檢走在街上，目光掃過那些店鋪的招牌和櫥窗。
他在一家綢緞莊門口停下，看著裡面陳列的各色絲綢——蘇杭的綾羅綢緞、福建的漳絨、廣東的香雲紗，色彩斑斕，在晨光下泛著柔和的光澤。
清早的時候便已有不少人在鋪頭裡挑選布料，甚是熱鬧。
「這家鋪子，以前也這樣熱鬧？」朱由檢問。
林月兒看了一眼招牌，低聲回道：「李懷心在的時候，這家鋪子的老闆每次出貨都要給市舶司的人塞銀子，成本高了，貨也賣得貴。」
「現在新稅則出來了，苛捐雜稅免了大半，老闆把價錢降了兩成，生意反倒比從前好了。」
朱由檢詫異的看了林月兒一眼：「月兒你是如何了解這許多的？」
林月兒臉上露出不好意思的神色，低聲道：「民女自幼便對算盤感興趣，小時候父親談生意也不避諱民女，因此學了不少商業知識，也認識了些人……」
朱由檢也不是第一次見識林月兒的本事了，他感慨了片刻，很快來到一家瓷器行。
瓷器行內擺著幾件精美的青花瓷，胎質細膩，釉色瑩潤，上面的紋樣都是外銷的熱門貨。
「這家鋪子的老闆是商行的股東？」
「沒錯，這家是李興發李老闆的鋪子，他是瓷器行的行頭。」林月兒頓了頓，補充道，「以前他家的瓷器，一半走正規渠道，一半走走私，現在正規渠道的稅輕了、又入股商戶，他索性不走私了，老老實實報關繳稅。」
朱由檢臉上露出了滿意的神色。
二人穿過濠畔街，於中午時分來到西關十八甫。
這裡是廣州最繁華的商業區，街道兩旁店鋪林立，會集了天南海北的商幫——山陝的、湖廣的、浙紹的、徽州的、金陵的，各自設有會館和銀號。
廣式家具、蘇杭顧繡、綾羅綢緞、藥材、皮草、紹酒、火腿，應有盡有。
朱由檢注意到好幾家鋪子門口都掛著「南洋商行聯號」的匾額，黑底金字，在陽光下閃閃發光。
「這是商行統一標識的鋪子？」朱由檢好奇問道。
林月兒點了點頭：「沈先生搞的，他說商行的股東太多了，各家有各家的招牌，客人記不住，不如統一標識，讓人一看就知道是商行的鋪子。」
朱由檢嘴角不由得上揚——沈廷揚這個人做事確實有一套。
林月兒指著街角的一家茶葉鋪：「那家茶葉鋪子以前門可羅雀，現在掛上了商行的聯號牌子，生意好得不得了。」
朱由檢看著不遠處絡繹不絕的人流，心中暗道商行的整合雖然還有問題，但不知不覺中廣州的商業正在向更集中、更規範的方向發展。
二人在十八甫轉了一圈，中午在一家茶樓簡單用了便飯，又沿著珠江邊走到了內港的天字碼頭。
碼頭上人來人往，搬運工們肩扛手抬，把一箱箱貨物搬上船。
船工們的號子聲此起彼伏，在江面上迴蕩。
遠處的錨地里，停著幾十艘大大小小的船隻，桅杆林立，旗幟飄揚。
「殿下，」林月兒忽然開口，聲音壓得很低，「民女有一句話，不知當講不當講。」
「既然都說出口了，又有何當講不當講呢？」朱由檢朝林月兒微微頷首示意。
「殿下在廣州做的這些事，商人們受益了，碼頭上的工人活多了，市舶司的吏員也規矩了，市面因此更加繁榮……可是……民女聽說，有些人的日子反而更難過了。」
朱由檢神色一滯。
「怎麼說？」
林月兒咬了咬嘴唇，還是決心把真相分享給信王。
這些天的朝夕相伴，更加讓她看清了信王是踏踏實實做實事的人，這樣的人應該聽到真話。
「廣州許多底層百姓，尤其是疍民，世代以船為家，捕魚為生，時常要靠走私賺些銀子餬口。」
「以前李懷心在的時候，走私猖獗雖然損害了朝廷的稅收，卻也讓疍民們能分一杯羹——他們通過私下販賣糧食給濠鏡澳人、趁夜將貨物運給攬商們，勉強餬口。」
「現在殿下整頓了市舶司，正規貿易的稅輕了，走私的利潤薄了，許心素為代表的攬商馬上要退出了粵海，那些靠走私過活的疍民……他們的一下子少了一半的生計。」
林月兒的這番話讓朱由檢沉默了。
原本良好的心情消退了不少，他沉默了片刻，忽然朝林月兒微微躬身行禮。
「多謝月兒提醒，請帶本王去親眼看看疍民的生活。」
林月兒先是一驚，手忙腳亂的回禮。
然後她又一楞，猶豫的說道：「殿下，那些地方……不太乾淨呢……」
朱由檢平靜的看著林月兒，直到她臉上微微泛紅。
「……好的，民女帶路。」
林月兒咬了咬牙，側身走在前面引路。
他們離開碼頭，沿著珠江往東走。
街道逐漸變得狹窄、房屋低矮，兩旁的房子從磚瓦變成了土坯，從樓房變成了棚屋，有的甚至是用竹子和茅草搭起來的。
地上的石板路變成了泥路，坑坑窪窪的，積著污水。
行至白鵝潭，朱由檢放眼望去，江面上大小船隻疍艇密密麻麻，沿江排列長達數里，層層疊疊可達十數層。
這些疍艇長約五六米，寬約兩三米，首尾微翹，中間平闊，大多以竹篷為艙，遮風避雨。
岸邊的空氣瀰漫著一股難聞的氣味——魚腥味、霉味、還有說不清的酸臭味。
幾個衣衫襤褸的孩子蹲在路邊，手裡拿著破碗，眼睛盯著每一個經過的行人。
一個老婦人坐在門檻上，懷裡抱著一個嬰兒，嘴裡哼著聽不清詞的歌謠。
他們來到一處臨水的棚戶區，這裡聚集著幾十艘破舊的疍艇，船上的棚子用竹篾和油布搭成，有的已經破了幾個大洞。
船上的男女老少衣衫襤褸，面黃肌瘦。
男人蹲在船頭補漁網，女人在船艙里燒飯，孩子們則在船板上洗刷著漁獲。
「這裡便是疍民的一處。」林月兒回頭偷偷看了一眼，發現張順興就跟在身後，緊張的心情放鬆了些。
「疍民以船為家，以水為生，官府不准他們上岸居住、置立家產，與陸上居民通婚……」
朱由檢望向江上數不清的船隻，好奇的問：「廣州疍民有多少？」
林月兒搖了搖頭：「具體數目恐怕廣州知府也不知道，民女猜測五六萬人總是有的。」
朱由檢點了點頭，逕自走到一艘漁船旁邊蹲下了身，朝一個正在補漁網的疍民打了聲招呼。
那疍民分不清年齡，皮膚曬得黝黑，臉上皺紋像刀刻的一樣，手上滿是老繭和傷痕。
他聽到招呼聲抬起頭，渾濁的眼睛裡帶著警惕。
「老人家，」朱由檢的聲音很溫和，「聽得懂官話嗎？」
那人搖了搖頭。
朱由檢從懷中掏出一把銅幣，挑出十餘枚放在地上。
那人見有錢，眼睛轉了一下，嘴裡說出了帶著濃郁口音的官話。
「懂一點。」
「你一天能捕多少魚？」
那人嘆了口氣，罵了一句髒話：「XX阿呣，一天能捕個三四斤就不錯了，也就值個五分銀子，喝酒錢都不夠。」
「那你如何吃飯？」
那人眼中露出了些許警惕，忽然擺了擺手不願再說話。
雖然那人什麼也沒說，朱由檢卻已完全明白了。
他將地上的銅錢扔了過去，站起身來繼續往前走。
接下來的兩天裡，林月兒帶著朱由檢走遍了小半個廣州城——他們去了城外的難民聚集地，那裡聚集著數千名來自兩廣、福建、江西的衣衫襤褸的饑民，只能等待被人牙子買走的命運。
他們去了城西的腳行，那裡的搬運工一天掙不到一錢銀子，還要被工頭盤剝。
他們去了城南的貧民窟，那裡的房屋搖搖欲墜，一家七八口擠在一間不到十尺見方的茅屋裡，連轉身的地方都沒有。
第二天傍晚，他們又回到了那處疍民聚集的棚戶區。
夕陽西下，船尾女子濯足，小孩在水中嬉戲。
一個身材瘦弱的男子從二人不遠處經過，手上提著三條鹹魚。
朱由檢望著江水，仿佛在自言自語：「糧價一兩銀子一石，普通人家一天吃一頓粥一頓干，一個月下來光糧食就要七八錢銀子，若加上油鹽醬醋、衣裳、吃飯傢伙，一家六口之家一個月少說也要一兩七錢銀子。
「殿下，您都看明白了。」
朱由檢的目光里閃著複雜的情緒：「商業整合是大勢所趨，打擊走私也是既定政策，萬萬不得變更，只是我也在想如何能解決民眾生計問題。」
「若官府解決不了、我解決不了，便會有鄭芝龍那樣的人來解決。」
「到時候也不知道會有多少成千上萬的人去投奔海盜。」
林月兒有些吃驚於信王的思慮之深。
朱由檢繼續道：「商行擴張缺人，這些疍民是天生的水手，應該將他們招募進船隊裡、緝私隊內，解決一部分人的生計。」
「也可以從利潤中分撥一些出來救濟困苦民眾……」
他一邊思考著解決方案，一邊喃喃自語。
林月兒在一旁靜靜的聆聽者，在信王那雙深邃的目光里，看到了一種她從未見過的東西。
夕陽的餘暉灑在江面上，把兩個人的影子拉得很長。
清晨的一縷陽光灑下，映照在信王行館的側門，留下一道光束。
『吱呀』一聲，側門被輕輕推開，一個穿著月白色的圓領袍，腰間繫著一條素色絲絛的少年踩在台階上。
朱由檢一副富家公子的裝扮，林月兒站在他身後，穿著一件青布直裰，扮作隨從的模樣。
在他倆身後跟著一個身材瘦高、長相不起眼的護衛。
此人名叫張順興，雖然是山東人但長相卻酷似兩廣，因此扮作本地人隔著距離一路護駕。
十一月末的廣州天氣已經涼了下來，朱由檢走在街上感覺甚是舒暢。
街上的行人腳步匆匆，賣早點的攤子前圍了一圈人，熱氣騰騰的粥食、粉餜、湯粉、豆漿，香味飄得滿街都是。
挑著擔子的小販在人群中穿梭，吆喝聲此起彼伏。
林月兒跟在信王身後，壓低聲音問：「殿下，咱們去哪兒？」
朱由檢折了摺扇子，微笑道：「先去濠畔街。」
濠畔街在城西，離信王行館不遠。
二人越往西走，街道越寬，店鋪越多，人也越密集，兩旁的屋檐幾乎要碰到一起，抬頭只能看到一線天。
各色招牌密密麻麻地掛滿了樓面——綢緞莊、瓷器行、茶葉鋪、藥材店、銀樓、當鋪、酒樓、茶館，應有盡有。
朱由檢走在街上，目光掃過那些店鋪的招牌和櫥窗。
他在一家綢緞莊門口停下，看著裡面陳列的各色絲綢——蘇杭的綾羅綢緞、福建的漳絨、廣東的香雲紗，色彩斑斕，在晨光下泛著柔和的光澤。
清早的時候便已有不少人在鋪頭裡挑選布料，甚是熱鬧。
「這家鋪子，以前也這樣熱鬧？」朱由檢問。
林月兒看了一眼招牌，低聲回道：「李懷心在的時候，這家鋪子的老闆每次出貨都要給市舶司的人塞銀子，成本高了，貨也賣得貴。」
「現在新稅則出來了，苛捐雜稅免了大半，老闆把價錢降了兩成，生意反倒比從前好了。」
朱由檢詫異的看了林月兒一眼：「月兒你是如何了解這許多的？」
林月兒臉上露出不好意思的神色，低聲道：「民女自幼便對算盤感興趣，小時候父親談生意也不避諱民女，因此學了不少商業知識，也認識了些人……」
朱由檢也不是第一次見識林月兒的本事了，他感慨了片刻，很快來到一家瓷器行。
瓷器行內擺著幾件精美的青花瓷，胎質細膩，釉色瑩潤，上面的紋樣都是外銷的熱門貨。
「這家鋪子的老闆是商行的股東？」
「沒錯，這家是李興發李老闆的鋪子，他是瓷器行的行頭。」林月兒頓了頓，補充道，「以前他家的瓷器，一半走正規渠道，一半走走私，現在正規渠道的稅輕了、又入股商戶，他索性不走私了，老老實實報關繳稅。」
朱由檢臉上露出了滿意的神色。
二人穿過濠畔街，於中午時分來到西關十八甫。
這裡是廣州最繁華的商業區，街道兩旁店鋪林立，會集了天南海北的商幫——山陝的、湖廣的、浙紹的、徽州的、金陵的，各自設有會館和銀號。
廣式家具、蘇杭顧繡、綾羅綢緞、藥材、皮草、紹酒、火腿，應有盡有。
朱由檢注意到好幾家鋪子門口都掛著「南洋商行聯號」的匾額，黑底金字，在陽光下閃閃發光。
「這是商行統一標識的鋪子？」朱由檢好奇問道。
林月兒點了點頭：「沈先生搞的，他說商行的股東太多了，各家有各家的招牌，客人記不住，不如統一標識，讓人一看就知道是商行的鋪子。」
朱由檢嘴角不由得上揚——沈廷揚這個人做事確實有一套。
林月兒指著街角的一家茶葉鋪：「那家茶葉鋪子以前門可羅雀，現在掛上了商行的聯號牌子，生意好得不得了。」
朱由檢看著不遠處絡繹不絕的人流，心中暗道商行的整合雖然還有問題，但不知不覺中廣州的商業正在向更集中、更規範的方向發展。
二人在十八甫轉了一圈，中午在一家茶樓簡單用了便飯，又沿著珠江邊走到了內港的天字碼頭。
碼頭上人來人往，搬運工們肩扛手抬，把一箱箱貨物搬上船。
船工們的號子聲此起彼伏，在江面上迴蕩。
遠處的錨地里，停著幾十艘大大小小的船隻，桅杆林立，旗幟飄揚。
「殿下，」林月兒忽然開口，聲音壓得很低，「民女有一句話，不知當講不當講。」
「既然都說出口了，又有何當講不當講呢？」朱由檢朝林月兒微微頷首示意。
「殿下在廣州做的這些事，商人們受益了，碼頭上的工人活多了，市舶司的吏員也規矩了，市面因此更加繁榮……可是……民女聽說，有些人的日子反而更難過了。」
朱由檢神色一滯。
「怎麼說？」
林月兒咬了咬嘴唇，還是決心把真相分享給信王。
這些天的朝夕相伴，更加讓她看清了信王是踏踏實實做實事的人，這樣的人應該聽到真話。
「廣州許多底層百姓，尤其是疍民，世代以船為家，捕魚為生，時常要靠走私賺些銀子餬口。」
「以前李懷心在的時候，走私猖獗雖然損害了朝廷的稅收，卻也讓疍民們能分一杯羹——他們通過私下販賣糧食給濠鏡澳人、趁夜將貨物運給攬商們，勉強餬口。」
「現在殿下整頓了市舶司，正規貿易的稅輕了，走私的利潤薄了，許心素為代表的攬商馬上要退出了粵海，那些靠走私過活的疍民……他們的一下子少了一半的生計。」
林月兒的這番話讓朱由檢沉默了。
原本良好的心情消退了不少，他沉默了片刻，忽然朝林月兒微微躬身行禮。
「多謝月兒提醒，請帶本王去親眼看看疍民的生活。」
林月兒先是一驚，手忙腳亂的回禮。
然後她又一楞，猶豫的說道：「殿下，那些地方……不太乾淨呢……」
朱由檢平靜的看著林月兒，直到她臉上微微泛紅。
「……好的，民女帶路。」
林月兒咬了咬牙，側身走在前面引路。
他們離開碼頭，沿著珠江往東走。
街道逐漸變得狹窄、房屋低矮，兩旁的房子從磚瓦變成了土坯，從樓房變成了棚屋，有的甚至是用竹子和茅草搭起來的。
地上的石板路變成了泥路，坑坑窪窪的，積著污水。
行至白鵝潭，朱由檢放眼望去，江面上大小船隻疍艇密密麻麻，沿江排列長達數里，層層疊疊可達十數層。
這些疍艇長約五六米，寬約兩三米，首尾微翹，中間平闊，大多以竹篷為艙，遮風避雨。
岸邊的空氣瀰漫著一股難聞的氣味——魚腥味、霉味、還有說不清的酸臭味。
幾個衣衫襤褸的孩子蹲在路邊，手裡拿著破碗，眼睛盯著每一個經過的行人。
一個老婦人坐在門檻上，懷裡抱著一個嬰兒，嘴裡哼著聽不清詞的歌謠。
他們來到一處臨水的棚戶區，這裡聚集著幾十艘破舊的疍艇，船上的棚子用竹篾和油布搭成，有的已經破了幾個大洞。
船上的男女老少衣衫襤褸，面黃肌瘦。
男人蹲在船頭補漁網，女人在船艙里燒飯，孩子們則在船板上洗刷著漁獲。
「這裡便是疍民的一處。」林月兒回頭偷偷看了一眼，發現張順興就跟在身後，緊張的心情放鬆了些。
「疍民以船為家，以水為生，官府不准他們上岸居住、置立家產，與陸上居民通婚……」
朱由檢望向江上數不清的船隻，好奇的問：「廣州疍民有多少？」
林月兒搖了搖頭：「具體數目恐怕廣州知府也不知道，民女猜測五六萬人總是有的。」
朱由檢點了點頭，逕自走到一艘漁船旁邊蹲下了身，朝一個正在補漁網的疍民打了聲招呼。
那疍民分不清年齡，皮膚曬得黝黑，臉上皺紋像刀刻的一樣，手上滿是老繭和傷痕。
他聽到招呼聲抬起頭，渾濁的眼睛裡帶著警惕。
「老人家，」朱由檢的聲音很溫和，「聽得懂官話嗎？」
那人搖了搖頭。
朱由檢從懷中掏出一把銅幣，挑出十餘枚放在地上。
那人見有錢，眼睛轉了一下，嘴裡說出了帶著濃郁口音的官話。
「懂一點。」
「你一天能捕多少魚？」
那人嘆了口氣，罵了一句髒話：「XX阿呣，一天能捕個三四斤就不錯了，也就值個五分銀子，喝酒錢都不夠。」
「那你如何吃飯？」
那人眼中露出了些許警惕，忽然擺了擺手不願再說話。
雖然那人什麼也沒說，朱由檢卻已完全明白了。
他將地上的銅錢扔了過去，站起身來繼續往前走。
接下來的兩天裡，林月兒帶著朱由檢走遍了小半個廣州城——他們去了城外的難民聚集地，那裡聚集著數千名來自兩廣、福建、江西的衣衫襤褸的饑民，只能等待被人牙子買走的命運。
他們去了城西的腳行，那裡的搬運工一天掙不到一錢銀子，還要被工頭盤剝。
他們去了城南的貧民窟，那裡的房屋搖搖欲墜，一家七八口擠在一間不到十尺見方的茅屋裡，連轉身的地方都沒有。
第二天傍晚，他們又回到了那處疍民聚集的棚戶區。
夕陽西下，船尾女子濯足，小孩在水中嬉戲。
一個身材瘦弱的男子從二人不遠處經過，手上提著三條鹹魚。
朱由檢望著江水，仿佛在自言自語：「糧價一兩銀子一石，普通人家一天吃一頓粥一頓干，一個月下來光糧食就要七八錢銀子，若加上油鹽醬醋、衣裳、吃飯傢伙，一家六口之家一個月少說也要一兩七錢銀子。
「殿下，您都看明白了。」
朱由檢的目光里閃著複雜的情緒：「商業整合是大勢所趨，打擊走私也是既定政策，萬萬不得變更，只是我也在想如何能解決民眾生計問題。」
「若官府解決不了、我解決不了，便會有鄭芝龍那樣的人來解決。」
「到時候也不知道會有多少成千上萬的人去投奔海盜。」
林月兒有些吃驚於信王的思慮之深。
朱由檢繼續道：「商行擴張缺人，這些疍民是天生的水手，應該將他們招募進船隊裡、緝私隊內，解決一部分人的生計。」
「也可以從利潤中分撥一些出來救濟困苦民眾……」
他一邊思考著解決方案，一邊喃喃自語。
林月兒在一旁靜靜的聆聽者，在信王那雙深邃的目光里，看到了一種她從未見過的東西。
夕陽的餘暉灑在江面上，把兩個人的影子拉得很長。