第88章 少年心素
許心素的臉色變得鐵青。
朱由檢知道他的話語產生了作用。
他沒有任何實證，證明劉香是受鄭芝龍指使的，不過他只需要在許心素心裡埋下一顆種子。
趁此時機，他加了把火：「鄭芝龍在閩海的勢力越來越大，許把總若再不採取措施，恐怕不出兩年，月港就不是你的了。」
許心素的臉色鐵青，他知道信王說得不差。
鄭芝龍在台灣招兵買馬，勢力不斷壯大、許多小股勢力紛紛來投。
而許心素雖然有俞咨皋撐腰，有福建水師做後盾，但福建水師這兩年對上十八芝是負多勝少、甚至可以說丟人現眼。
他也因此損失慘重，麾下的商船在閩海不斷被劫持，長此以往確實不是辦法。
「殿下，」他抬起頭，目光裡帶著一種懇求，「下官斗膽，請殿下指點迷津。」
朱由檢神情嚴肅，豎起了兩根手指：「本王的條件很簡單。」
「第一，你賠償商行的損失，三萬兩，一分不能少；」
「第二，從今天起，你的船隊退出粵海，不得在廣州海域做生意。」
「作為交換，本王不會再彈劾你，也不會幹涉你在閩海和月港的生意，此外本王會協調廣東水師和南洋商行的武裝船隊，在粵海和閩海交界處巡邏，幫你牽制十八芝。」
許心素一陣肉痛。
三萬兩現銀倒不至於傷筋動骨，只是如果他退出粵海的貿易，意味著他每年要損失三分之一的利潤。
廣州的海貿，表面上三十六行在做，實際上走私利潤的大頭一直是他許心素分走的。
如果退出粵海，一年幾十萬兩銀子可就沒了！
但如果不答應，信王的彈劾勢必不會停——一旦朝廷派人來查，若丟了福建官場的保護，別說粵海的生意，恐怕連閩海的生意都保不住。
他咬了咬牙，做出了決定。
「殿下……三萬兩，下官願意出，粵海的生意……下官有一個請求。」
「說。」
「下官願意退出粵海貿易，但請求殿下給下官三個月的時間，把手頭的庫存和訂單處理完……下官在粵海還有一些老客戶，總不能說斷就斷，傷了和氣。」
朱由檢想了想，點了點頭：「那就三個月，三個月後，你的人在粵海只能和商行交易。」
許心素連忙磕頭：「多謝殿下！多謝殿下！」
「好了，你下去吧，銀子送到商行，本王會讓人給你寫收據。」
「三個月內，把你的船撤出粵海。」
許心素站起身來，深深行了一禮，退出了偏廳。
他走到門口的時候，腳步頓了一下，回頭看了信王一眼，目光里有不甘，有敬畏，也有幾分慶幸。
至少他還能回漳州，還能做他的水師把總，還能在閩海做生意。
許心素走後，偏廳里只剩下了朱由檢和林月兒兩個人。
朱由檢閉上眼睛，長長地吐了一口氣，左肩還在隱隱作痛。
許心素的事暫時告一段落了——三萬兩銀子的補助，加上許心素退出粵海後的利潤增長，接下來南洋商行的日子會好過很多。
林月兒在一旁輕聲問：「殿下，您覺得許心素會守信用嗎？」
朱由檢閉著眼睛回答道：「自然不會，他今天只是暫時低頭，因為本王手裡有他怕的東西。」
「等他不怕了，就會馬上翻臉。」
林月兒愣了一下：「那殿下為什麼還要跟他談條件？」
「因為本王需要時間。」朱由檢繼續閉著眼睛。
「許心素退出粵海、哪怕只是暫時的，商行的生意就能擴大，商行的生意擴大了，本王就有更多的銀子造船、買炮、練兵，等本王的水師強大了，也就不用怕許心素翻臉了。」
「另外，有許心素在閩海牽制鄭芝龍，可以延緩其做大的時間——要知道許心素已垂垂老矣，不足為懼，未來大海之上本王真正的對手，是鄭芝龍等後起之秀。」
林月兒抿了抿嘴。
「殿下，」她輕聲說，「小生去給您換一盞熱茶。」
朱由檢點了點頭，嘴角微微上揚。
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許心素的船駛離廣州時，天色已經暗了下來。
珠江水面上薄霧如紗，幾盞漁火在霧中明明滅滅，像是遠處飄忽的鬼火。
他從船艙的窗戶外望去，看著廣州城的輪廓漸漸模糊，最後消失在夜色中，長長地吐了一口氣。
這座船艙被人精心布置了，整個房間都被柔軟的絲綿包裹，地上鋪著厚厚的地毯，用的器皿、材質都是高檔貨，美酒隨意擺放。
今天他沒有如往常行船那般召小妾來陪酒，只是自個一個人點了一盞油燈，靠躺在床上發呆。
三萬兩。
他在心裡默默地重複著這個數字，肉痛得像是被人剜了一塊肉。
他閉上眼睛，忽然想起許多年前。
那時候他還不叫「許把總」，在海上的人叫他「許老大」；那時候他跟著李旦，一腔熱血，兩條胳膊，幾條破船，敢跟海盜叫板，敢跟官軍對轟。
那時候的他瘦得像條魚，渾身腱子肉，那時的拜把子兄弟李旦拍著他的肩膀掏心窩子說：「心素，將來這大海上的所有船，都歸我們兄弟二人管！」
後來呢？
後來李旦死了，他上了岸，買了官，發了福，學會了彎腰、賠笑、磕頭。
他在俞咨皋面前低頭，在信王面前下跪，在福建巡撫面前唯唯諾諾。
曾經那個敢在海上一刀一槍拼出天下的許心素，如今變成了一個在官場上搖尾乞憐的商人。
他摸了摸自己發福的肚子，那些年攢下的銀子和肥肉一樣，越來越多，可曾經的那股少年氣，卻越來越短。
許心素嘆了口氣，這次雖然憋屈，好歹是把自己的官身保住了。
雖然要退出粵海的貿易，等於一年少了二十多萬兩的利潤，但至少他在閩海的生意還在，至少他還能做他的水師把總。
他閉上眼睛，腦子裡翻來覆去地想著同一個問題——信王說的那些話，到底有多少是真的？劉香劫掠粵海，真的是鄭芝龍在背後指使嗎？
然而他知道有一點信王沒有說謊——鄭芝龍在閩海的勢力越來越大，他再不採取措施，未來閩海貿易遲早會落入他手。
可是，他能做什麼？福建水師打不過鄭芝龍，他的船隊也打不過鄭芝龍。
下一刻他的心裡忽然湧起一陣蒼涼。
他回想起數年前的鄭芝龍——那個當年跟在李旦屁股後頭叫「心素哥」的小白臉，如今卻船多人眾，騎到了他頭上。
他不甘心，他許心素橫行四海的時候，鄭芝龍還在日本撅著屁股呢！
他憑什麼？就憑他年輕？就憑他敢拼命？
許心素睜開眼睛，目光里閃過一絲很久未見的狠厲，仿佛那個三十年前敢赤膊跳幫決死廝殺的精壯漢子又回來了。
-----------------
十一月二十九日，漳州。
許心素的船在九龍江口靠岸時已經是傍晚時分。
他下了船顧不上休息，直接去了俞咨皋的總兵府。
來到總兵府門口，許心素遞上名帖，片刻後一個軍官出來，帶著他走了進去。
俞咨皋坐在正堂的太師椅上，臉色比上次見面時好了一些，眉宇間卻依然帶著幾分焦慮。
看到許心素進來，他抬了抬眼皮，指了指旁邊的椅子。
「坐。」
許心素在椅子上坐下，目光裡帶著一種劫後餘生的慶幸。
只是在俞咨皋看不見的眼底深處，他卻藏著一團沒有熄滅的火。
「下官從廣州回來了。」
「信王怎麼說？」
許心素早就想好了說辭，省略了賠償三萬兩的細節，只說了信王的條件和自己能接受的部分。
「殿下說，只要下官退出粵海貿易，他就不再彈劾下官，他還答應協調廣東水師和南洋商行的武裝船隊，在粵海和閩海交界處巡邏，幫咱們牽制十八芝。」
俞咨皋的眉頭皺了一下，審視的目光落在許心素臉上：「退出粵海？你答應了？」
許心素點了點頭，聲音里中帶著無奈和一絲隱忍的狠厲：「為了總爺和撫台的前程，下官不能不答應，退出粵海雖然損失不小，但至少還能保住閩海的生意。」
「留得青山在，不怕沒柴燒。」
俞咨皋沉默了片刻，然後嘆了口氣，語氣裡帶著幾分安撫：「留得青山在，不怕沒柴燒。」
朱由檢知道他的話語產生了作用。
他沒有任何實證，證明劉香是受鄭芝龍指使的，不過他只需要在許心素心裡埋下一顆種子。
趁此時機，他加了把火：「鄭芝龍在閩海的勢力越來越大，許把總若再不採取措施，恐怕不出兩年，月港就不是你的了。」
許心素的臉色鐵青，他知道信王說得不差。
鄭芝龍在台灣招兵買馬，勢力不斷壯大、許多小股勢力紛紛來投。
而許心素雖然有俞咨皋撐腰，有福建水師做後盾，但福建水師這兩年對上十八芝是負多勝少、甚至可以說丟人現眼。
他也因此損失慘重，麾下的商船在閩海不斷被劫持，長此以往確實不是辦法。
「殿下，」他抬起頭，目光裡帶著一種懇求，「下官斗膽，請殿下指點迷津。」
朱由檢神情嚴肅，豎起了兩根手指：「本王的條件很簡單。」
「第一，你賠償商行的損失，三萬兩，一分不能少；」
「第二，從今天起，你的船隊退出粵海，不得在廣州海域做生意。」
「作為交換，本王不會再彈劾你，也不會幹涉你在閩海和月港的生意，此外本王會協調廣東水師和南洋商行的武裝船隊，在粵海和閩海交界處巡邏，幫你牽制十八芝。」
許心素一陣肉痛。
三萬兩現銀倒不至於傷筋動骨，只是如果他退出粵海的貿易，意味著他每年要損失三分之一的利潤。
廣州的海貿，表面上三十六行在做，實際上走私利潤的大頭一直是他許心素分走的。
如果退出粵海，一年幾十萬兩銀子可就沒了！
但如果不答應，信王的彈劾勢必不會停——一旦朝廷派人來查，若丟了福建官場的保護，別說粵海的生意，恐怕連閩海的生意都保不住。
他咬了咬牙，做出了決定。
「殿下……三萬兩，下官願意出，粵海的生意……下官有一個請求。」
「說。」
「下官願意退出粵海貿易，但請求殿下給下官三個月的時間，把手頭的庫存和訂單處理完……下官在粵海還有一些老客戶，總不能說斷就斷，傷了和氣。」
朱由檢想了想，點了點頭：「那就三個月，三個月後，你的人在粵海只能和商行交易。」
許心素連忙磕頭：「多謝殿下！多謝殿下！」
「好了，你下去吧，銀子送到商行，本王會讓人給你寫收據。」
「三個月內，把你的船撤出粵海。」
許心素站起身來，深深行了一禮，退出了偏廳。
他走到門口的時候，腳步頓了一下，回頭看了信王一眼，目光里有不甘，有敬畏，也有幾分慶幸。
至少他還能回漳州，還能做他的水師把總，還能在閩海做生意。
許心素走後，偏廳里只剩下了朱由檢和林月兒兩個人。
朱由檢閉上眼睛，長長地吐了一口氣，左肩還在隱隱作痛。
許心素的事暫時告一段落了——三萬兩銀子的補助，加上許心素退出粵海後的利潤增長，接下來南洋商行的日子會好過很多。
林月兒在一旁輕聲問：「殿下，您覺得許心素會守信用嗎？」
朱由檢閉著眼睛回答道：「自然不會，他今天只是暫時低頭，因為本王手裡有他怕的東西。」
「等他不怕了，就會馬上翻臉。」
林月兒愣了一下：「那殿下為什麼還要跟他談條件？」
「因為本王需要時間。」朱由檢繼續閉著眼睛。
「許心素退出粵海、哪怕只是暫時的，商行的生意就能擴大，商行的生意擴大了，本王就有更多的銀子造船、買炮、練兵，等本王的水師強大了，也就不用怕許心素翻臉了。」
「另外，有許心素在閩海牽制鄭芝龍，可以延緩其做大的時間——要知道許心素已垂垂老矣，不足為懼，未來大海之上本王真正的對手，是鄭芝龍等後起之秀。」
林月兒抿了抿嘴。
「殿下，」她輕聲說，「小生去給您換一盞熱茶。」
朱由檢點了點頭，嘴角微微上揚。
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許心素的船駛離廣州時，天色已經暗了下來。
珠江水面上薄霧如紗，幾盞漁火在霧中明明滅滅，像是遠處飄忽的鬼火。
他從船艙的窗戶外望去，看著廣州城的輪廓漸漸模糊，最後消失在夜色中，長長地吐了一口氣。
這座船艙被人精心布置了，整個房間都被柔軟的絲綿包裹，地上鋪著厚厚的地毯，用的器皿、材質都是高檔貨，美酒隨意擺放。
今天他沒有如往常行船那般召小妾來陪酒，只是自個一個人點了一盞油燈，靠躺在床上發呆。
三萬兩。
他在心裡默默地重複著這個數字，肉痛得像是被人剜了一塊肉。
他閉上眼睛，忽然想起許多年前。
那時候他還不叫「許把總」，在海上的人叫他「許老大」；那時候他跟著李旦，一腔熱血，兩條胳膊，幾條破船，敢跟海盜叫板，敢跟官軍對轟。
那時候的他瘦得像條魚，渾身腱子肉，那時的拜把子兄弟李旦拍著他的肩膀掏心窩子說：「心素，將來這大海上的所有船，都歸我們兄弟二人管！」
後來呢？
後來李旦死了，他上了岸，買了官，發了福，學會了彎腰、賠笑、磕頭。
他在俞咨皋面前低頭，在信王面前下跪，在福建巡撫面前唯唯諾諾。
曾經那個敢在海上一刀一槍拼出天下的許心素，如今變成了一個在官場上搖尾乞憐的商人。
他摸了摸自己發福的肚子，那些年攢下的銀子和肥肉一樣，越來越多，可曾經的那股少年氣，卻越來越短。
許心素嘆了口氣，這次雖然憋屈，好歹是把自己的官身保住了。
雖然要退出粵海的貿易，等於一年少了二十多萬兩的利潤，但至少他在閩海的生意還在，至少他還能做他的水師把總。
他閉上眼睛，腦子裡翻來覆去地想著同一個問題——信王說的那些話，到底有多少是真的？劉香劫掠粵海，真的是鄭芝龍在背後指使嗎？
然而他知道有一點信王沒有說謊——鄭芝龍在閩海的勢力越來越大，他再不採取措施，未來閩海貿易遲早會落入他手。
可是，他能做什麼？福建水師打不過鄭芝龍，他的船隊也打不過鄭芝龍。
下一刻他的心裡忽然湧起一陣蒼涼。
他回想起數年前的鄭芝龍——那個當年跟在李旦屁股後頭叫「心素哥」的小白臉，如今卻船多人眾，騎到了他頭上。
他不甘心，他許心素橫行四海的時候，鄭芝龍還在日本撅著屁股呢！
他憑什麼？就憑他年輕？就憑他敢拼命？
許心素睜開眼睛，目光里閃過一絲很久未見的狠厲，仿佛那個三十年前敢赤膊跳幫決死廝殺的精壯漢子又回來了。
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十一月二十九日，漳州。
許心素的船在九龍江口靠岸時已經是傍晚時分。
他下了船顧不上休息，直接去了俞咨皋的總兵府。
來到總兵府門口，許心素遞上名帖，片刻後一個軍官出來，帶著他走了進去。
俞咨皋坐在正堂的太師椅上，臉色比上次見面時好了一些，眉宇間卻依然帶著幾分焦慮。
看到許心素進來，他抬了抬眼皮，指了指旁邊的椅子。
「坐。」
許心素在椅子上坐下，目光裡帶著一種劫後餘生的慶幸。
只是在俞咨皋看不見的眼底深處，他卻藏著一團沒有熄滅的火。
「下官從廣州回來了。」
「信王怎麼說？」
許心素早就想好了說辭，省略了賠償三萬兩的細節，只說了信王的條件和自己能接受的部分。
「殿下說，只要下官退出粵海貿易，他就不再彈劾下官，他還答應協調廣東水師和南洋商行的武裝船隊，在粵海和閩海交界處巡邏，幫咱們牽制十八芝。」
俞咨皋的眉頭皺了一下，審視的目光落在許心素臉上：「退出粵海？你答應了？」
許心素點了點頭，聲音里中帶著無奈和一絲隱忍的狠厲：「為了總爺和撫台的前程，下官不能不答應，退出粵海雖然損失不小，但至少還能保住閩海的生意。」
「留得青山在，不怕沒柴燒。」
俞咨皋沉默了片刻，然後嘆了口氣，語氣裡帶著幾分安撫：「留得青山在，不怕沒柴燒。」