第87章 跳樑小丑
十一月二十四日，清晨。
天色還沒亮透，珠江上的薄霧像一層輕紗籠罩著水面。
信王行館的書房裡，朱由檢坐在書案後面，面前攤著幾張寫滿字的紙，手裡拿著一支筆，正在上面勾勾畫畫。
林月兒站在書房門口，手裡端著一碗熱粥，猶豫著要不要進去。
她天沒亮就起來了，想著信王今天要見許心素一定起得早，特意去了廚房安排煮了粥。
走到門口，看到門縫裡透出的燭光，她知道自己的猜測沒錯。
她輕輕推開門，走了進去。
書房裡的景象讓她愣了一下，地上到處都是紙團，墨跡還沒幹透。
朱由檢坐在那裡眉頭緊鎖，嘴裡念念有詞，像是在背誦什麼。
「殿下，」林月兒輕聲說，「您一夜沒睡？」
朱由檢抬起頭看了她一眼，淡然道：「睡了兩個時辰。」
林月兒把粥放在桌上，走到書案旁邊低頭看了一眼那些紙。
紙上寫著密密麻麻的字，有的被劃掉了，有的被圈了出來，有的旁邊寫著批註——「許心素可能會推脫」
「要讓他知道本王手裡有證據」
「三萬兩，一分不能少」
「退出粵海，這是底線」
「鄭芝龍的事，是他最在意的」……
她的心裡忽然湧起一種說不清的情緒。
她一直以為，信王在談判桌上的從容不迫、咄咄逼人是天生的，她以為他生來就是這樣的人——沉穩、銳利、胸有成竹。
但此刻她看到這些紙，卻忽然明白了——他不是天生的談判高手，他只是比別人更用心，準備得更充分。
「殿下，」她的聲音有些發澀，「您這是……準備了多久？」
朱由檢放下筆，揉了揉有些發脹的太陽穴：「從給許心素寫信那天開始就在準備了，他的底細、性格、軟肋、他在意的、他害怕的，本王都摸清楚了。」
「談判就像打仗，知己知彼，才能百戰不殆。」
林月兒心裡忽然覺得信王真的很不容易——他受了傷沒有好好休息，卻要跟許心素這樣的老狐狸周旋。
「殿下，」她輕聲說，「您先喝粥吧，涼了就不好喝了。」
朱由檢微微頷首，端起粥碗喝了一口。
「你煮的？」
林月兒搖了搖頭：「廚房不讓小生進去……」
朱由檢沒有再說什麼，幾口把粥喝完，拿起桌上的紙又看了一遍。
林月兒不敢多打擾，輕手輕腳的退了出去。
巳時，信王行館，偏廳。
許心素跪在地上，額頭緊貼在青石板上，聲音微微發顫：「下官許心素，叩見信王殿下。」
偏廳里安靜極了，只有牆上掛鐘的滴答聲和窗外風吹樹葉的沙沙聲。
過了好一會兒，朱由檢才開口，聲音中聽不出情緒：「許把總，起來吧。」
許心素站起身來，額頭上滿是細密的汗珠，他的目光落在自己的腳尖上，仿佛一個做錯了事的孩子。
「坐。」朱由檢指了指旁邊的椅子。
許心素如蒙大赦在椅子上坐下，身體微微前傾，像是隨時準備站起來磕頭。
朱由檢的目光並沒有對準許心素本人，只是抬頭看了一眼天花。
「許把總，本王叫你來廣州，你知道為什麼嗎？」
許心素連忙站起來躬身道：「下官……下官愚鈍，請殿下明示。」
朱由檢臉上露出了一抹嘲諷的表情，仿佛聽到了什麼趣事：「若說一個在海上混了這麼多年，麾下船隊近千、幾乎壟斷了閩海貿易是愚鈍之人，本王第一個不信。」
許心素臉色微變，但很快恢復了那副恭敬的表情。
他重新坐下，雙手放在膝蓋上，如同在官場大員面前匯報公事一樣。
朱由檢看著他，心裡冷笑了一聲。
許心素方才的惶恐和恭敬，一半是真的害怕，一半是裝的，到目前為止，都在試探中。
「許把總，」朱由檢不緊不慢地說，「本王在粵東海戰的事，你應該聽說了吧？」
許心素連忙道：「下官聽說了，殿下以兩艘船擊退海上巨寇劉香的四十艘船，威震海疆，下官佩服之至。」
「佩服？本王看你不是佩服，是害怕吧？」
許心素的臉色一僵，但很快又堆起了笑容：「殿下說笑了，下官……」
「許把總，」朱由檢擺手打斷，「本王如果要算舊帳，就不會給你來廣州的機會，只會直接讓上奏朝廷，下派欽差御史去漳州拿人了。」
許心素的身體微微顫了一下，臉上的討好又多了幾分：「殿下明鑑，下官……下官在粵東之事上，確實不知情，劉香那廝狼子野心，下官也深恨之。」
朱由檢沒有接他的話，反而故意展現怒意，聲音提高了半度：「本王在粵東這次損失可不小！就連本王也負了傷，此事不可能沒有說法。」
許心素的心猛地一跳，他聽出了信王的言外之意——賠錢。
這是他在來廣州之前就已經預料到的，信王不會白白挨打，總要找人買單。
他在心裡飛快地盤算著——信王開口了，這個錢他不能不給，但也不能給得太痛快，否則信王會覺得他太好拿捏，以後會更加得寸進尺。
「殿下……」他小心翼翼地說，聲音裡帶著一絲委屈，「擊退海盜，與我等海商是好事，我們閩商也願意為殿下分擔損失。只是……下官斗膽問一句，殿下的損失，具體是多少？」
朱由檢看了林月兒一眼。
林月兒會意，翻開手裡的冊子：「商行帳房核算，粵東海戰直接損失包括：船隻維修費、陣亡水手撫恤金、傷員醫藥費、耽誤的商機、貨物延期交付的違約金，共計三萬兩。」
許心素的臉色一下子變得很難看。
三萬兩可不是小數目，但他不敢說不給，因為信王的彈劾還在路上，俞咨皋那邊的壓力也在加大，如果信王繼續在朝廷上鬧，他的官身就真的保不住了。
「殿下，」他咬了咬牙，聲音裡帶著一絲懇求，「殿下讓下官賠償，下官不敢不從，只是三萬兩……實在是太多了，下官這些年雖然有些積蓄，但大部分都用在船隊和進貨上了，手頭並不寬裕。」
「能不能……少一些？」
「少多少？」朱由檢問。
許心素猶豫了一下，試探著說：「一萬兩？下官願意出一萬兩，作為對殿下和商行的補償。」
朱由檢笑了，仿佛在看一個跳樑小丑。
「許把總，你是在跟本王討價還價？」
許心素撲通一聲又跪了下去，額頭磕在青石板上：「下官不敢！下官只是……只是實在拿不出那麼多銀子。」
朱由檢看著他，內心閃過了好幾種預案，最後選了那個穩妥的。
「許把總，」朱由檢終於開口了，聲音緩和了一些。
「你有沒有想過，為什麼劉香偏偏要在粵東劫商行的船？」
許心素的臉色一下子白了。
他沒有想到信王會問出這個問題，他自己也在納悶——原本合作的好好的劉香，為何會在這麼一個不起眼的事情上，要和自己決裂、不死不休。
「請殿下賜教！」
朱由檢似笑非笑的看了他一眼：「十八芝與你的關係，難道還需要本王教嗎？」
許心素心中一驚，不僅是因為信王道出了十八芝，更是這句話背後的涵義——難道信王知道了什麼？
朱由檢沒有幫助許心素解開謎題的想法，他順著自己拋出的話題繼續。
「許把總，本王問你，你在閩海最大的對手是誰？」
許心素毫不猶豫地說：「十八芝。」
「十八芝里，誰最想除掉你？」
許心素恨恨道：「當是十八芝為首的鄭芝龍，此子妄想壟斷閩海貿易。」
朱由檢點了點頭，「那本王再問你，劉香在粵東搞事，對你有利，還是有害？對鄭芝龍是有利、還是有害？」
許心素眯起了眼睛。
劉香在粵東大肆劫掠商行的船，將信王的怒火引向了他許心素——信王彈劾他，廣東巡按彈劾他，俞咨皋訓斥他，他在官場上焦頭爛額。
而鄭芝龍呢？鄭芝龍在台灣坐山觀虎鬥，是最大的贏家。
難道……劉香這個粗人，其實還是聽命於鄭芝龍的？
他此前假意與自己合作，麻痹自己，目的其實就是找準時機給自己一個重擊？
他讓自己劫掠信王的船，讓自己得罪信王，讓信王和自己兩敗俱傷，然後鄭芝龍漁翁得利？
天色還沒亮透，珠江上的薄霧像一層輕紗籠罩著水面。
信王行館的書房裡，朱由檢坐在書案後面，面前攤著幾張寫滿字的紙，手裡拿著一支筆，正在上面勾勾畫畫。
林月兒站在書房門口，手裡端著一碗熱粥，猶豫著要不要進去。
她天沒亮就起來了，想著信王今天要見許心素一定起得早，特意去了廚房安排煮了粥。
走到門口，看到門縫裡透出的燭光，她知道自己的猜測沒錯。
她輕輕推開門，走了進去。
書房裡的景象讓她愣了一下，地上到處都是紙團，墨跡還沒幹透。
朱由檢坐在那裡眉頭緊鎖，嘴裡念念有詞，像是在背誦什麼。
「殿下，」林月兒輕聲說，「您一夜沒睡？」
朱由檢抬起頭看了她一眼，淡然道：「睡了兩個時辰。」
林月兒把粥放在桌上，走到書案旁邊低頭看了一眼那些紙。
紙上寫著密密麻麻的字，有的被劃掉了，有的被圈了出來，有的旁邊寫著批註——「許心素可能會推脫」
「要讓他知道本王手裡有證據」
「三萬兩，一分不能少」
「退出粵海，這是底線」
「鄭芝龍的事，是他最在意的」……
她的心裡忽然湧起一種說不清的情緒。
她一直以為，信王在談判桌上的從容不迫、咄咄逼人是天生的，她以為他生來就是這樣的人——沉穩、銳利、胸有成竹。
但此刻她看到這些紙，卻忽然明白了——他不是天生的談判高手，他只是比別人更用心，準備得更充分。
「殿下，」她的聲音有些發澀，「您這是……準備了多久？」
朱由檢放下筆，揉了揉有些發脹的太陽穴：「從給許心素寫信那天開始就在準備了，他的底細、性格、軟肋、他在意的、他害怕的，本王都摸清楚了。」
「談判就像打仗，知己知彼，才能百戰不殆。」
林月兒心裡忽然覺得信王真的很不容易——他受了傷沒有好好休息，卻要跟許心素這樣的老狐狸周旋。
「殿下，」她輕聲說，「您先喝粥吧，涼了就不好喝了。」
朱由檢微微頷首，端起粥碗喝了一口。
「你煮的？」
林月兒搖了搖頭：「廚房不讓小生進去……」
朱由檢沒有再說什麼，幾口把粥喝完，拿起桌上的紙又看了一遍。
林月兒不敢多打擾，輕手輕腳的退了出去。
巳時，信王行館，偏廳。
許心素跪在地上，額頭緊貼在青石板上，聲音微微發顫：「下官許心素，叩見信王殿下。」
偏廳里安靜極了，只有牆上掛鐘的滴答聲和窗外風吹樹葉的沙沙聲。
過了好一會兒，朱由檢才開口，聲音中聽不出情緒：「許把總，起來吧。」
許心素站起身來，額頭上滿是細密的汗珠，他的目光落在自己的腳尖上，仿佛一個做錯了事的孩子。
「坐。」朱由檢指了指旁邊的椅子。
許心素如蒙大赦在椅子上坐下，身體微微前傾，像是隨時準備站起來磕頭。
朱由檢的目光並沒有對準許心素本人，只是抬頭看了一眼天花。
「許把總，本王叫你來廣州，你知道為什麼嗎？」
許心素連忙站起來躬身道：「下官……下官愚鈍，請殿下明示。」
朱由檢臉上露出了一抹嘲諷的表情，仿佛聽到了什麼趣事：「若說一個在海上混了這麼多年，麾下船隊近千、幾乎壟斷了閩海貿易是愚鈍之人，本王第一個不信。」
許心素臉色微變，但很快恢復了那副恭敬的表情。
他重新坐下，雙手放在膝蓋上，如同在官場大員面前匯報公事一樣。
朱由檢看著他，心裡冷笑了一聲。
許心素方才的惶恐和恭敬，一半是真的害怕，一半是裝的，到目前為止，都在試探中。
「許把總，」朱由檢不緊不慢地說，「本王在粵東海戰的事，你應該聽說了吧？」
許心素連忙道：「下官聽說了，殿下以兩艘船擊退海上巨寇劉香的四十艘船，威震海疆，下官佩服之至。」
「佩服？本王看你不是佩服，是害怕吧？」
許心素的臉色一僵，但很快又堆起了笑容：「殿下說笑了，下官……」
「許把總，」朱由檢擺手打斷，「本王如果要算舊帳，就不會給你來廣州的機會，只會直接讓上奏朝廷，下派欽差御史去漳州拿人了。」
許心素的身體微微顫了一下，臉上的討好又多了幾分：「殿下明鑑，下官……下官在粵東之事上，確實不知情，劉香那廝狼子野心，下官也深恨之。」
朱由檢沒有接他的話，反而故意展現怒意，聲音提高了半度：「本王在粵東這次損失可不小！就連本王也負了傷，此事不可能沒有說法。」
許心素的心猛地一跳，他聽出了信王的言外之意——賠錢。
這是他在來廣州之前就已經預料到的，信王不會白白挨打，總要找人買單。
他在心裡飛快地盤算著——信王開口了，這個錢他不能不給，但也不能給得太痛快，否則信王會覺得他太好拿捏，以後會更加得寸進尺。
「殿下……」他小心翼翼地說，聲音裡帶著一絲委屈，「擊退海盜，與我等海商是好事，我們閩商也願意為殿下分擔損失。只是……下官斗膽問一句，殿下的損失，具體是多少？」
朱由檢看了林月兒一眼。
林月兒會意，翻開手裡的冊子：「商行帳房核算，粵東海戰直接損失包括：船隻維修費、陣亡水手撫恤金、傷員醫藥費、耽誤的商機、貨物延期交付的違約金，共計三萬兩。」
許心素的臉色一下子變得很難看。
三萬兩可不是小數目，但他不敢說不給，因為信王的彈劾還在路上，俞咨皋那邊的壓力也在加大，如果信王繼續在朝廷上鬧，他的官身就真的保不住了。
「殿下，」他咬了咬牙，聲音裡帶著一絲懇求，「殿下讓下官賠償，下官不敢不從，只是三萬兩……實在是太多了，下官這些年雖然有些積蓄，但大部分都用在船隊和進貨上了，手頭並不寬裕。」
「能不能……少一些？」
「少多少？」朱由檢問。
許心素猶豫了一下，試探著說：「一萬兩？下官願意出一萬兩，作為對殿下和商行的補償。」
朱由檢笑了，仿佛在看一個跳樑小丑。
「許把總，你是在跟本王討價還價？」
許心素撲通一聲又跪了下去，額頭磕在青石板上：「下官不敢！下官只是……只是實在拿不出那麼多銀子。」
朱由檢看著他，內心閃過了好幾種預案，最後選了那個穩妥的。
「許把總，」朱由檢終於開口了，聲音緩和了一些。
「你有沒有想過，為什麼劉香偏偏要在粵東劫商行的船？」
許心素的臉色一下子白了。
他沒有想到信王會問出這個問題，他自己也在納悶——原本合作的好好的劉香，為何會在這麼一個不起眼的事情上，要和自己決裂、不死不休。
「請殿下賜教！」
朱由檢似笑非笑的看了他一眼：「十八芝與你的關係，難道還需要本王教嗎？」
許心素心中一驚，不僅是因為信王道出了十八芝，更是這句話背後的涵義——難道信王知道了什麼？
朱由檢沒有幫助許心素解開謎題的想法，他順著自己拋出的話題繼續。
「許把總，本王問你，你在閩海最大的對手是誰？」
許心素毫不猶豫地說：「十八芝。」
「十八芝里，誰最想除掉你？」
許心素恨恨道：「當是十八芝為首的鄭芝龍，此子妄想壟斷閩海貿易。」
朱由檢點了點頭，「那本王再問你，劉香在粵東搞事，對你有利，還是有害？對鄭芝龍是有利、還是有害？」
許心素眯起了眼睛。
劉香在粵東大肆劫掠商行的船，將信王的怒火引向了他許心素——信王彈劾他，廣東巡按彈劾他，俞咨皋訓斥他，他在官場上焦頭爛額。
而鄭芝龍呢？鄭芝龍在台灣坐山觀虎鬥，是最大的贏家。
難道……劉香這個粗人，其實還是聽命於鄭芝龍的？
他此前假意與自己合作，麻痹自己，目的其實就是找準時機給自己一個重擊？
他讓自己劫掠信王的船，讓自己得罪信王，讓信王和自己兩敗俱傷，然後鄭芝龍漁翁得利？