第20章 一拖到底
李懷心回到市舶司衙門的時候，已經是巳時了。
他沒有回自己的房間，而是直接去了後院的一間密室。
三個心腹已經在等著了——市舶司副提舉錢廣德、吏目孫茂才，還有個負責碼頭的太監叫周祿。
李懷心把信王的話一五一十說了一遍，連每一個表情、每一個停頓都沒有遺漏。
說完之後，錢廣德第一個開口：「李公公，信王這是要奪咱們的權啊。」
「可不是嘛。」周祿接過話頭。
「說什麼『整肅下人』，不就是要把咱們都換掉嗎？咱們在廣州市舶司幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞，他一來就要換人，憑什麼？」
孫茂才倒是冷靜一些，皺眉道：「李公公，信王如果真想好好談，肯定會拋一個價位出來、如今的意思卻是讓李公公主動提個數，這就讓咱家們陷於被動了。」
「被動？」周祿忍不住了，「這話就不對了，信王給多少是他說了算，咱們現在賺多少是咱們自己說了算，這能一樣嗎？」
錢廣德看著李懷心：「李公公，您得拿個主意，咱們是跟他合作，還是跟他對著幹？」
李懷心閉著眼睛，心裡卻在飛快地算著帳。
信王開出的條件，聽上去似乎不錯——他的位子不動，孝敬不少，還有人罩著。
但問題是，如果信王真的掌握市舶司後，把他下面的人都換了，那孝敬的錢從哪裡來？
屆時他李懷心一個沒有手下、沒有實權的市舶太監，跟一個牌位有什麼區別？
「李公公，」錢廣德的聲音幽幽傳來。
「咱們不能就這麼認了，信王再厲害，也不過是個十六歲的黃毛小子。」
「他懂的什麼海貿？懂的什麼市舶？他來了廣州人生地不熟，連東南西北都分不清，咱們要是不配合，他能怎麼樣？」
「李公公別忘了，您背後還有魏公公呢。」
李懷心睜開了眼睛，目光閃爍。
「就是。」周祿附和道，「您要是就這麼認了，傳出去，以後誰還聽您的？」
孫茂才沒有急著表態，等眾人都說完了，他才不緊不慢地開口：「李公公，信王是親王，得了陛下的諭旨總理市舶司，咱們要是明著跟他對著幹，恐怕魏公公也不好保咱們。」
「那怎麼辦？」錢廣德皺眉。
「拖。」
「拖？」
「對。」孫茂才淡淡說。
「帳冊給他看，碼頭讓他查，人手讓他換，不過——帳冊做手腳，碼頭做安排，人手做文章；他查三個月，咱們就拖三個月；他查半年，咱們就拖半年。」
「拖到什麼時候？」周祿問。
孫茂才看了李懷心一眼，「拖到出現轉機為止。」
李懷心的眼睛亮了一下。
「繼續說。」
「信王初來乍到，根基不穩，他在廣州沒有自己的人。」
「咱們把下面控制住，不讓信王的人接觸核心圈子……」
孫茂才頓了頓，又道：「若能拖個一年半載，再聯合京師里李公公和魏公公的關係……信王總理市舶司本就不合祖制，日久必有御史彈劾他，等陛下有一日也煩了，把他的總理之權免了之後，廣州還是李公公的天下。」
李懷心笑了，笑容很陰沉。
「茂才越來越會辦事了。」
孫茂才只是起身行了一禮，神態依舊淡然。
「就這麼辦！」李懷心環顧四周，眼神陰冷。
「第一，拖，明面上全力配合信王，暗地裡能拖就拖，能瞞就瞞。」
「第二，穩，把攬商那邊穩住，告訴他們，信王來了，天塌不下來、誰要是敢跟沈廷揚眉來眼去，別怪咱家不客氣。」
「第三——」他頓了頓，目光掃過三個心腹。
「把水攪渾了，保證信王殿下接手市舶司一個月後發生幾件亂事，讓他手忙腳亂、讓市舶司上繳的稅銀出問題、讓朝廷上下都對他不滿。」
錢廣德和周祿對視一眼，都露出了恍然大悟的表情。
孫茂才點了點頭。
李懷心站起身整了整衣冠，恢復了平日裡那副恭順溫和的模樣。
「好了，都去辦吧，記住——」他的聲音忽然變得很冷。
「誰要是壞了咱家的事，別怪咱家不講情面。」
「是。」三人齊聲應道，魚貫而出。
李懷心獨自坐在密室中，腦海中又回想起方才初見信王的場景——此刻的他並沒有在心腹面前那麼沉穩，神情反而露出了些許焦慮。
信王今天給他的壓力，比他預想的要大。
但那又如何？
他李懷心在廣州六年，什麼風浪沒見過？
「咱家不信鬥不過一個十六歲的藩王！」
接下來的三天，李懷心的黨羽開始密集活動起來。
孫茂才把市舶司的舊帳冊重新整理了一遍——該燒的燒，該改的改，該藏的藏。
那些記錄了真實稅收數字的底帳，被他鎖進了自己臥室的暗櫃裡；那些做給外人看的假帳，整整齊齊地碼在庫房裡，等著信王派人來查。
周祿則把碼頭上的人手重新調配了一遍。
凡是嘴巴不牢的、可能被信王收買的，一律調到偏僻的崗位上去；留下來的，都是跟了李懷心他們五年以上、收了好處的老人。
錢廣德則去了趟濠鏡澳（澳門），以「查驗番貨」的名義，跟葡萄牙人打了一聲招呼——信王來了，規矩可能會有變化，但在他李懷心沒有發話之前一切照舊。
葡萄牙人雖然對信王的到來充滿好奇，不過在李懷心面前，他們選擇了觀望。
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四天後，傍晚時分，李懷心坐在市舶司衙門的後花園裡喝茶。
花園很精緻——假山、魚池、涼亭、花木，一應俱全，幾隻錦鯉在池中悠然地游來游去。
周祿匆匆走進來，在李懷心耳邊低語了幾句。
李懷心的眉頭微微皺起，隨即又舒展開來。
「放好了？」
「放好了。」周祿低聲道。
「一包番貨不值幾個錢，不過按大明的律法——私藏番貨，輕則罰銀，重則充軍，沈廷揚就算不被抓也得脫一層皮。」
「信王那邊呢？」
「信王今天沒有出門，一直在王府里看書。」
「好。」李懷心走到魚池邊，看著池中錦鯉爭食，忽然笑了一下。
「信王那邊繼續盯著，沈廷揚的事別急著收網，先看看信王的反應。」
「屬下明白。」
他沒有回自己的房間，而是直接去了後院的一間密室。
三個心腹已經在等著了——市舶司副提舉錢廣德、吏目孫茂才，還有個負責碼頭的太監叫周祿。
李懷心把信王的話一五一十說了一遍，連每一個表情、每一個停頓都沒有遺漏。
說完之後，錢廣德第一個開口：「李公公，信王這是要奪咱們的權啊。」
「可不是嘛。」周祿接過話頭。
「說什麼『整肅下人』，不就是要把咱們都換掉嗎？咱們在廣州市舶司幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞，他一來就要換人，憑什麼？」
孫茂才倒是冷靜一些，皺眉道：「李公公，信王如果真想好好談，肯定會拋一個價位出來、如今的意思卻是讓李公公主動提個數，這就讓咱家們陷於被動了。」
「被動？」周祿忍不住了，「這話就不對了，信王給多少是他說了算，咱們現在賺多少是咱們自己說了算，這能一樣嗎？」
錢廣德看著李懷心：「李公公，您得拿個主意，咱們是跟他合作，還是跟他對著幹？」
李懷心閉著眼睛，心裡卻在飛快地算著帳。
信王開出的條件，聽上去似乎不錯——他的位子不動，孝敬不少，還有人罩著。
但問題是，如果信王真的掌握市舶司後，把他下面的人都換了，那孝敬的錢從哪裡來？
屆時他李懷心一個沒有手下、沒有實權的市舶太監，跟一個牌位有什麼區別？
「李公公，」錢廣德的聲音幽幽傳來。
「咱們不能就這麼認了，信王再厲害，也不過是個十六歲的黃毛小子。」
「他懂的什麼海貿？懂的什麼市舶？他來了廣州人生地不熟，連東南西北都分不清，咱們要是不配合，他能怎麼樣？」
「李公公別忘了，您背後還有魏公公呢。」
李懷心睜開了眼睛，目光閃爍。
「就是。」周祿附和道，「您要是就這麼認了，傳出去，以後誰還聽您的？」
孫茂才沒有急著表態，等眾人都說完了，他才不緊不慢地開口：「李公公，信王是親王，得了陛下的諭旨總理市舶司，咱們要是明著跟他對著幹，恐怕魏公公也不好保咱們。」
「那怎麼辦？」錢廣德皺眉。
「拖。」
「拖？」
「對。」孫茂才淡淡說。
「帳冊給他看，碼頭讓他查，人手讓他換，不過——帳冊做手腳，碼頭做安排，人手做文章；他查三個月，咱們就拖三個月；他查半年，咱們就拖半年。」
「拖到什麼時候？」周祿問。
孫茂才看了李懷心一眼，「拖到出現轉機為止。」
李懷心的眼睛亮了一下。
「繼續說。」
「信王初來乍到，根基不穩，他在廣州沒有自己的人。」
「咱們把下面控制住，不讓信王的人接觸核心圈子……」
孫茂才頓了頓，又道：「若能拖個一年半載，再聯合京師里李公公和魏公公的關係……信王總理市舶司本就不合祖制，日久必有御史彈劾他，等陛下有一日也煩了，把他的總理之權免了之後，廣州還是李公公的天下。」
李懷心笑了，笑容很陰沉。
「茂才越來越會辦事了。」
孫茂才只是起身行了一禮，神態依舊淡然。
「就這麼辦！」李懷心環顧四周，眼神陰冷。
「第一，拖，明面上全力配合信王，暗地裡能拖就拖，能瞞就瞞。」
「第二，穩，把攬商那邊穩住，告訴他們，信王來了，天塌不下來、誰要是敢跟沈廷揚眉來眼去，別怪咱家不客氣。」
「第三——」他頓了頓，目光掃過三個心腹。
「把水攪渾了，保證信王殿下接手市舶司一個月後發生幾件亂事，讓他手忙腳亂、讓市舶司上繳的稅銀出問題、讓朝廷上下都對他不滿。」
錢廣德和周祿對視一眼，都露出了恍然大悟的表情。
孫茂才點了點頭。
李懷心站起身整了整衣冠，恢復了平日裡那副恭順溫和的模樣。
「好了，都去辦吧，記住——」他的聲音忽然變得很冷。
「誰要是壞了咱家的事，別怪咱家不講情面。」
「是。」三人齊聲應道，魚貫而出。
李懷心獨自坐在密室中，腦海中又回想起方才初見信王的場景——此刻的他並沒有在心腹面前那麼沉穩，神情反而露出了些許焦慮。
信王今天給他的壓力，比他預想的要大。
但那又如何？
他李懷心在廣州六年，什麼風浪沒見過？
「咱家不信鬥不過一個十六歲的藩王！」
接下來的三天，李懷心的黨羽開始密集活動起來。
孫茂才把市舶司的舊帳冊重新整理了一遍——該燒的燒，該改的改，該藏的藏。
那些記錄了真實稅收數字的底帳，被他鎖進了自己臥室的暗櫃裡；那些做給外人看的假帳，整整齊齊地碼在庫房裡，等著信王派人來查。
周祿則把碼頭上的人手重新調配了一遍。
凡是嘴巴不牢的、可能被信王收買的，一律調到偏僻的崗位上去；留下來的，都是跟了李懷心他們五年以上、收了好處的老人。
錢廣德則去了趟濠鏡澳（澳門），以「查驗番貨」的名義，跟葡萄牙人打了一聲招呼——信王來了，規矩可能會有變化，但在他李懷心沒有發話之前一切照舊。
葡萄牙人雖然對信王的到來充滿好奇，不過在李懷心面前，他們選擇了觀望。
-----------------
四天後，傍晚時分，李懷心坐在市舶司衙門的後花園裡喝茶。
花園很精緻——假山、魚池、涼亭、花木，一應俱全，幾隻錦鯉在池中悠然地游來游去。
周祿匆匆走進來，在李懷心耳邊低語了幾句。
李懷心的眉頭微微皺起，隨即又舒展開來。
「放好了？」
「放好了。」周祿低聲道。
「一包番貨不值幾個錢，不過按大明的律法——私藏番貨，輕則罰銀，重則充軍，沈廷揚就算不被抓也得脫一層皮。」
「信王那邊呢？」
「信王今天沒有出門，一直在王府里看書。」
「好。」李懷心走到魚池邊，看著池中錦鯉爭食，忽然笑了一下。
「信王那邊繼續盯著，沈廷揚的事別急著收網，先看看信王的反應。」
「屬下明白。」