第15章 若承大業
得月樓宴席的消息在南京城裡傳得很快。
沈廷揚正在住處收拾行李。
他的朋友顧咸建聞訊趕來，一進門就拉住了他的袖子。
「廷揚，你這是要做什麼？」顧咸建的聲音焦急，眼睛瞪得老大，「你馬上就要進南京國子監讀書了，怎麼這個時候要去投奔一個藩王？」
沈廷揚正在疊衣服，頭也沒抬：「咸建兄，我心意已決。」
「可你——」顧咸建急得直跺腳。
「國子監出來就能授官，那可是正道！你跟著藩王算什麼？藩王府雖然也是官，但那是藩王的屬官，跟正經的朝廷命官怎麼比？再說了，你一個國子監生，放著好好的前程不要，去給藩王當幕僚，這讓別人怎麼看你？」
沈廷揚終於停下了手裡的動作。他直起身，看著顧咸建。
「咸建兄，你聽我說。」
「我這幾年讀書確實用心，可惜聖賢文章非我所長……你也知道，我家世代經商，骨子裡流的就不是讀書人的血。」
「就算進了國子監，五年後出來，也不過是在某個清水衙門裡做個七八品的小官，以我的出身和背景，融入不了清流，又不願依附閹黨，到頭來不過是蹉跎歲月。」
顧咸建張了張嘴，想反駁，一時又找不到合適的話。
「可你……」他咬了咬牙，「你一個商人家的兒子，給藩王做事，就不怕被人說閒話？」
沈廷揚笑了笑，那笑容裡帶著一絲釋然。
「咸建兄，你知不知道，我在得月台上見到信王的時候，心裡是什麼感覺？」
顧咸建搖了搖頭。
「他在宴席上問那些問題——茶葉運到呂宋的成本、收稅該按利潤還是按營業額——那些問題，我從小就在想。我父親做生意的時候，我就在旁邊看著，聽他跟帳房先生算帳，聽他跟別的商人討價還價。那些數字，那些規則，我太熟悉了。」
「咸建兄，你說正道官好，可你看看現在的官場，清流們除了會罵人，還會做什麼？閹黨那些人，除了會撈銀子，還會做什麼？」
「我讀了這麼多年書，越讀越覺得不對勁——聖賢書里說的那些道理，跟這個世道對不上，書里說『君子喻於義，小人喻於利』，可如今滿朝的君子們，有幾個是真的不圖利的？」
「南直隸上下各個道德君子，背後又有哪個不接受像我們這樣大戶的冰敬、炭敬，各種孝敬？」
「書里說『為政以德』，可如今的政，德在哪裡？」
顧咸建張了張嘴，沒有說話。
沈廷揚深吸了一口氣，「咸建兄，你說一個藩王，放著安生日子不過，大老遠跑到廣州去，圖什麼？」
「圖錢？他是藩王，缺錢嗎？圖權？藩王不得干政，他圖什麼權？」
沈廷揚的目光炯炯有神：「他圖的是，把大明的爛攤子收拾起來！咸建兄，這樣的人，值不值得跟？」
顧咸建沉默了很久，嘆了口氣。
「廷揚，你既然已經想清楚了，我也攔不住你。」
他站起身來，拍了拍沈廷揚的肩膀，「只是……這一去，千萬保重。」
沈廷揚點了點頭：「咸建兄放心，我心裡有數。」
送走了顧咸建，沈廷揚繼續收拾行李。
他的東西不多，幾件換洗衣裳，幾本書，還有一些隨身的小物件。
他把這些塞進一個舊藤箱裡，然後叫來隨行的小廝阿聰。
「阿聰，你跑一趟崇明，把剩下的東西運回老家。」
阿聰點了點頭，轉身跑了出去。
沈廷揚把藤箱拎起來，掂了掂，輕得很。
他環顧了一下這間住了兩年的屋子，牆角的書架已經空了，桌上還剩著幾本沒來得及收的書。他走過去，把那幾本書也塞進箱子裡，然後拎起箱子，大步走出了門。
從沈廷揚的住處到信王行轅，不過一刻鐘的路程。
他走在南京的街巷中，兩旁的行人來來往往，小販的叫賣聲此起彼伏，一切如常。
沒有人知道他要做什麼，也沒有人關心他要做什麼。
他在行轅門口站定，整了整衣冠，然後向門房遞上了名帖。
「蘇州府沈廷揚，求見信王殿下。」
門房接過名帖，看了一眼，連忙道：「沈先生請稍候，小人這就去通報。」
片刻後，王承恩親自迎了出來。
「沈先生，殿下請您進去。」
沈廷揚拎起藤箱，跟著王承恩走進了行轅。他穿過前廳，走過迴廊，來到正堂門口。
王承恩推開門：「殿下，沈先生到了。」
朱由檢正坐在書案後面，手裡捧著一本書。
聽到門響，他抬起頭，看到沈廷揚拎著藤箱站在門口，嘴角微微勾起一個弧度。
「沈廷揚，你確定跟本王走了？」
沈廷揚把藤箱放下，整了整衣冠，然後撩起袍擺，雙膝跪下，端端正正地行了一個大禮。
「晚生沈廷揚，願追隨殿下，赴湯蹈火，在所不辭。」
朱由檢站起身來，走到他面前，雙手扶起。
兩天後，七月十八日。
朱由檢站在龍江關碼頭，看著面前那艘煥然一新的福船。
船身重新刷了一遍桐油，在陽光下泛著暗金色的光澤，桅杆上的帆布換成了新的，白得耀眼。船舷兩側掛上了嶄新的旗幟，紅底金字，寫著「信」字。
連船頭的木雕都重新描了金，栩栩如生。
碼頭上站滿了人，南京禮部的官員們、應天府的官吏們、還有一些聞訊趕來的士紳和商人，黑壓壓的一片。
董其昌帶著眾人，齊齊向朱由檢行了一禮。
「殿下，一路保重。」
朱由檢還了一禮：「董大人，諸位，後會有期。」
他轉過身，沿著跳板走上福船。
孫傳庭、沈廷揚、金國鳳、王大力等人跟在後面，一個接一個地上了船。
船緩緩離岸，駛入江心。
碼頭上的人群越來越小，最後變成了一條細線，消失在岸邊的綠樹叢中。
福船調轉方向，順流而下，朝著長江入海口駛去。
朱由檢在船尾站了一會兒，正準備回艙房，孫傳庭從船艙里走了出來。
「殿下。」他走到朱由檢身邊，扶著船舷，看著江面上翻湧的波浪。
「孫先生有事？」
孫傳庭笑了笑：「下官只是想來跟殿下說說話。」
朱由檢看了他一眼：「說什麼？」
「說說南京城裡的傳聞。」孫傳庭的語氣輕鬆，像是在說一件有趣的事。
「殿下那日在得月台的宴席上，讓沈廷揚當眾算帳，後來又招攬了他，這兩天，南京城裡都在議論這件事。」
朱由檢的眉毛微微挑了一下：「哦？都怎麼說？」
「說什麼的都有。」
「有些清流覺得殿下過於市儈——堂堂藩王，不談道德文章，卻跟商人算帳，實在有失體面；他們說，殿下年紀輕輕就滿身銅臭，將來如何得了？」
朱由檢笑了一聲：「還有呢？」
「還有人說——」孫傳庭刻意壓低了聲音。
「說殿下年紀輕輕卻勤於國事，與那些只知道吟風弄月的王公貴族不同；他們覺得，殿下這是在做實事，是真正在替朝廷分憂。」
孫傳庭說到這裡，停了一下，然後意味深長地補了一句：「殿下，這些人的後半句話沒有說出來，但下官替他們說了罷——如果有一天，殿下繼承大業，當不會被奸佞閹邪所蒙蔽。」
朱由檢的笑容僵了一瞬。
江風呼呼地吹著，遠處的江面上，幾隻水鳥貼著水面飛過，翅膀在陽光下閃著銀白色的光。
「孫先生，」朱由檢終於開口，聲音很低，「這樣的話，以後不要說了。」
孫傳庭看了他一眼，點了點頭：「下官明白。」
兩人沉默了片刻。
朱由檢把手伸進懷裡，摸出一封厚厚的信，遞給孫傳庭。
「孫先生，你看看這個。」
孫傳庭接過信，看了一眼信封上的字跡，眉頭微微皺了一下。
「廣州來的？」
「嗯。」朱由檢點了點頭，「曹化淳派人送來的，前天到的，本王還沒來得及給你看。」
孫傳庭抽出信紙，展開來，一個字一個字地往下讀。
他的表情起初還算平靜，只是隨著閱讀的深入，他的眉頭越皺越緊，臉色漸漸陰沉了下來。
「殿下，這李懷心……」
朱由檢神色凝重，微微頷首：「看來這局勢不幸被我們言中了。」
沈廷揚正在住處收拾行李。
他的朋友顧咸建聞訊趕來，一進門就拉住了他的袖子。
「廷揚，你這是要做什麼？」顧咸建的聲音焦急，眼睛瞪得老大，「你馬上就要進南京國子監讀書了，怎麼這個時候要去投奔一個藩王？」
沈廷揚正在疊衣服，頭也沒抬：「咸建兄，我心意已決。」
「可你——」顧咸建急得直跺腳。
「國子監出來就能授官，那可是正道！你跟著藩王算什麼？藩王府雖然也是官，但那是藩王的屬官，跟正經的朝廷命官怎麼比？再說了，你一個國子監生，放著好好的前程不要，去給藩王當幕僚，這讓別人怎麼看你？」
沈廷揚終於停下了手裡的動作。他直起身，看著顧咸建。
「咸建兄，你聽我說。」
「我這幾年讀書確實用心，可惜聖賢文章非我所長……你也知道，我家世代經商，骨子裡流的就不是讀書人的血。」
「就算進了國子監，五年後出來，也不過是在某個清水衙門裡做個七八品的小官，以我的出身和背景，融入不了清流，又不願依附閹黨，到頭來不過是蹉跎歲月。」
顧咸建張了張嘴，想反駁，一時又找不到合適的話。
「可你……」他咬了咬牙，「你一個商人家的兒子，給藩王做事，就不怕被人說閒話？」
沈廷揚笑了笑，那笑容裡帶著一絲釋然。
「咸建兄，你知不知道，我在得月台上見到信王的時候，心裡是什麼感覺？」
顧咸建搖了搖頭。
「他在宴席上問那些問題——茶葉運到呂宋的成本、收稅該按利潤還是按營業額——那些問題，我從小就在想。我父親做生意的時候，我就在旁邊看著，聽他跟帳房先生算帳，聽他跟別的商人討價還價。那些數字，那些規則，我太熟悉了。」
「咸建兄，你說正道官好，可你看看現在的官場，清流們除了會罵人，還會做什麼？閹黨那些人，除了會撈銀子，還會做什麼？」
「我讀了這麼多年書，越讀越覺得不對勁——聖賢書里說的那些道理，跟這個世道對不上，書里說『君子喻於義，小人喻於利』，可如今滿朝的君子們，有幾個是真的不圖利的？」
「南直隸上下各個道德君子，背後又有哪個不接受像我們這樣大戶的冰敬、炭敬，各種孝敬？」
「書里說『為政以德』，可如今的政，德在哪裡？」
顧咸建張了張嘴，沒有說話。
沈廷揚深吸了一口氣，「咸建兄，你說一個藩王，放著安生日子不過，大老遠跑到廣州去，圖什麼？」
「圖錢？他是藩王，缺錢嗎？圖權？藩王不得干政，他圖什麼權？」
沈廷揚的目光炯炯有神：「他圖的是，把大明的爛攤子收拾起來！咸建兄，這樣的人，值不值得跟？」
顧咸建沉默了很久，嘆了口氣。
「廷揚，你既然已經想清楚了，我也攔不住你。」
他站起身來，拍了拍沈廷揚的肩膀，「只是……這一去，千萬保重。」
沈廷揚點了點頭：「咸建兄放心，我心裡有數。」
送走了顧咸建，沈廷揚繼續收拾行李。
他的東西不多，幾件換洗衣裳，幾本書，還有一些隨身的小物件。
他把這些塞進一個舊藤箱裡，然後叫來隨行的小廝阿聰。
「阿聰，你跑一趟崇明，把剩下的東西運回老家。」
阿聰點了點頭，轉身跑了出去。
沈廷揚把藤箱拎起來，掂了掂，輕得很。
他環顧了一下這間住了兩年的屋子，牆角的書架已經空了，桌上還剩著幾本沒來得及收的書。他走過去，把那幾本書也塞進箱子裡，然後拎起箱子，大步走出了門。
從沈廷揚的住處到信王行轅，不過一刻鐘的路程。
他走在南京的街巷中，兩旁的行人來來往往，小販的叫賣聲此起彼伏，一切如常。
沒有人知道他要做什麼，也沒有人關心他要做什麼。
他在行轅門口站定，整了整衣冠，然後向門房遞上了名帖。
「蘇州府沈廷揚，求見信王殿下。」
門房接過名帖，看了一眼，連忙道：「沈先生請稍候，小人這就去通報。」
片刻後，王承恩親自迎了出來。
「沈先生，殿下請您進去。」
沈廷揚拎起藤箱，跟著王承恩走進了行轅。他穿過前廳，走過迴廊，來到正堂門口。
王承恩推開門：「殿下，沈先生到了。」
朱由檢正坐在書案後面，手裡捧著一本書。
聽到門響，他抬起頭，看到沈廷揚拎著藤箱站在門口，嘴角微微勾起一個弧度。
「沈廷揚，你確定跟本王走了？」
沈廷揚把藤箱放下，整了整衣冠，然後撩起袍擺，雙膝跪下，端端正正地行了一個大禮。
「晚生沈廷揚，願追隨殿下，赴湯蹈火，在所不辭。」
朱由檢站起身來，走到他面前，雙手扶起。
兩天後，七月十八日。
朱由檢站在龍江關碼頭，看著面前那艘煥然一新的福船。
船身重新刷了一遍桐油，在陽光下泛著暗金色的光澤，桅杆上的帆布換成了新的，白得耀眼。船舷兩側掛上了嶄新的旗幟，紅底金字，寫著「信」字。
連船頭的木雕都重新描了金，栩栩如生。
碼頭上站滿了人，南京禮部的官員們、應天府的官吏們、還有一些聞訊趕來的士紳和商人，黑壓壓的一片。
董其昌帶著眾人，齊齊向朱由檢行了一禮。
「殿下，一路保重。」
朱由檢還了一禮：「董大人，諸位，後會有期。」
他轉過身，沿著跳板走上福船。
孫傳庭、沈廷揚、金國鳳、王大力等人跟在後面，一個接一個地上了船。
船緩緩離岸，駛入江心。
碼頭上的人群越來越小，最後變成了一條細線，消失在岸邊的綠樹叢中。
福船調轉方向，順流而下，朝著長江入海口駛去。
朱由檢在船尾站了一會兒，正準備回艙房，孫傳庭從船艙里走了出來。
「殿下。」他走到朱由檢身邊，扶著船舷，看著江面上翻湧的波浪。
「孫先生有事？」
孫傳庭笑了笑：「下官只是想來跟殿下說說話。」
朱由檢看了他一眼：「說什麼？」
「說說南京城裡的傳聞。」孫傳庭的語氣輕鬆，像是在說一件有趣的事。
「殿下那日在得月台的宴席上，讓沈廷揚當眾算帳，後來又招攬了他，這兩天，南京城裡都在議論這件事。」
朱由檢的眉毛微微挑了一下：「哦？都怎麼說？」
「說什麼的都有。」
「有些清流覺得殿下過於市儈——堂堂藩王，不談道德文章，卻跟商人算帳，實在有失體面；他們說，殿下年紀輕輕就滿身銅臭，將來如何得了？」
朱由檢笑了一聲：「還有呢？」
「還有人說——」孫傳庭刻意壓低了聲音。
「說殿下年紀輕輕卻勤於國事，與那些只知道吟風弄月的王公貴族不同；他們覺得，殿下這是在做實事，是真正在替朝廷分憂。」
孫傳庭說到這裡，停了一下，然後意味深長地補了一句：「殿下，這些人的後半句話沒有說出來，但下官替他們說了罷——如果有一天，殿下繼承大業，當不會被奸佞閹邪所蒙蔽。」
朱由檢的笑容僵了一瞬。
江風呼呼地吹著，遠處的江面上，幾隻水鳥貼著水面飛過，翅膀在陽光下閃著銀白色的光。
「孫先生，」朱由檢終於開口，聲音很低，「這樣的話，以後不要說了。」
孫傳庭看了他一眼，點了點頭：「下官明白。」
兩人沉默了片刻。
朱由檢把手伸進懷裡，摸出一封厚厚的信，遞給孫傳庭。
「孫先生，你看看這個。」
孫傳庭接過信，看了一眼信封上的字跡，眉頭微微皺了一下。
「廣州來的？」
「嗯。」朱由檢點了點頭，「曹化淳派人送來的，前天到的，本王還沒來得及給你看。」
孫傳庭抽出信紙，展開來，一個字一個字地往下讀。
他的表情起初還算平靜，只是隨著閱讀的深入，他的眉頭越皺越緊，臉色漸漸陰沉了下來。
「殿下，這李懷心……」
朱由檢神色凝重，微微頷首：「看來這局勢不幸被我們言中了。」