第204章 第204章
然後戰國接過話頭，聲音比剛才更沉：「關於七武海的職責和約束，我們需要明確——」
「這些和我的副手談就可以。」
那個從貝殼裡傳出的聲音截斷了元帥的話，乾脆得像刀切過紙。
戰國的眉間出現了一道很淺的褶痕。
幾乎同時，房間另一頭爆發出大笑，粗糲、洪亮，帶著毫不掩飾的戲謔。
電話蟲的面部明顯僵了一下，顯然也聽見了。
「拉斐特，」
聲音再次響起，語速快了些，「全部交給你處理。
儘快回來。」
忙音突兀地填滿了接下來的沉默。
拉斐特看著手中已經閉眼的電話蟲，慢慢收回外套里。
他抬起視線，正對上戰國那雙顏色轉深的眼睛。
圓桌旁幾位中將交換著眼神，甚平的手指在桌面上輕輕叩了兩下，很輕，但每一下都落在呼吸的間隙里。
只有那笑聲還在繼續，在牆壁之間撞來撞去，像某種不知疲倦的活物。
香波地群島的十八號區域。
被透明材質隔絕的空間裡，幾個身影靜靜蜷縮。
末鎝收起腕上那隻甲殼生物，目光掃過那些囚籠。
領他前來的烏迪爾額角正滲出細密汗珠，指尖無意識蜷縮又鬆開。
——海軍元帥？
那幾個音節還在耳膜里嗡嗡作響。
烏迪爾覺得胸腔里的器官跳得太急，視線死死釘在地面紋路上，不敢偏移半分。
店鋪里的導購員同樣在流汗。
他聲音壓得很低，繼續介紹著籠中人的來歷，語速比平時快了些許。
櫃檯後方，店主縮著肩膀，整張臉幾乎要貼到今日送來的紙頁上。
頭條位置的油墨格外濃重。
「超新星的終結……百加得·末鎝。」
店主盯著那行放大的字，又透過櫃角縫隙飛快瞥了眼遠處那個年輕身影。
傳聞像潮水般湧來，摻了太多誇張渲染，可當本人站在這裡時，壓迫感卻比文字更直接。
他剛才幾乎是踹了身旁的夥計出去應付，自己則縮進了這片陰影里。
末鎝的注意力全在那些籠中人身上。
剛入帳的賞金總得換成些實在的東西——比如經驗。
他需要更有效率的「練習對象」
。
幾乎同一時刻，印著這則消息的紙張正乘著送報鷗的翅膀掠過海面，散向各處島嶼。
撰寫者自然是那位筆名為「德德火雞」
的記者。
此刻他正陷在辦公室的軟椅里，四肢舒展，臉上帶著某種宣洩後的倦怠與隱約的不滿足。
門板被猛地撞開。
戴爾沖了進來，呼吸急促，手裡攥著剛傳來的文件。
「達達！大消息——！」
「不是關於我那位『偶像』的，就別說了。」
達達連眼皮都沒抬，聲音拖得長長的。
戴爾被噎得一頓，隨即把文件拍在桌面上，紙張邊緣微微捲起。
「你自己看。
總編已經指定你來寫了。」
他大口喘著氣，激動絲毫未減。
「我跟你說過多少次了，」
達達終於慢悠悠轉過椅子，「干我們這行，最要緊的就是心平氣和。
情緒得收著點。」
戴爾盯著那張因為亢奮而漲紅的臉，喉嚨里哽了一下。
「公正？」
他聽見自己牙縫裡擠出的氣音。
傳真紙被捏出細密的褶皺，達達的手指在抖，眼眶濕得發亮，仿佛下一秒就要喘不上氣。
「你……」
戴爾剛吐出一個字，又咽了回去。
菸灰缸就在手邊，沉甸甸的，邊緣反射著冷光。
幾行黑字跳進視野。
達達的呼吸停了半拍，隨後變得又急又淺，像被什麼扼住了脖子。
他張了張嘴，沒發出聲音，只是猛地攥緊了紙頁，指節繃得發白。
那些字在他腦子裡炸開，變成一片嗡嗡的轟鳴。
昨天才壓下去的灼熱感又涌了上來，燒得他耳根發燙。
他閉上眼，再睜開時，眼前已經蒙了一層水霧。
戴爾看著他那副快要暈過去的模樣，嘴角又抽了抽。
剛才誰在教訓人來著？
***
風平浪靜。
海面像一塊巨大的、暗藍色的綢緞，緩緩起伏。
船頭雕刻成鯨魚頭顱的形狀，沉默地破開細浪。
三根桅杆投下的影子斜斜切過甲板，落在散坐的人群間。
有人仰頭灌酒，酒液順著下巴淌進衣領；有人撕咬著肉塊，油脂滴在木板上；笑聲和叫嚷混著海腥氣飄散開來。
沒有桌子，沒有椅子。
酒桶倒是堆成了小山。
皮膚黝黑的男人盤腿坐在陰影交界處，報紙攤在膝頭。
他顴骨很高，眼窩深陷，目光一行行掃過鉛字，對周圍的喧鬧充耳不聞。
「超新星的……末日？」
他低聲念出標題，指腹摩挲著紙面。
一道影子罩過來。
「餵。」
來者抱著胳膊，居高臨下地睨著他，「全船都在喝，就你在這兒翻紙片？」
金古多沒抬頭。
「老爹沒說話，」
他語氣平淡，「我就算去翻馬爾科那堆藥書，也沒人攔。」
報紙又翻過一頁。
甲板另一頭傳來玻璃瓶碰撞的脆響，有人唱起了跑調的歌。
金古多話音落下時，阿特摩斯從鼻子裡哼出一聲。
他體格寬厚，肩背的肌肉在動作時隆起清晰的輪廓。
他沒接話，只拎起自己的酒杯，挪到金古多身旁的位子坐下，視線斜斜投向對方手裡攤開的紙面。
「百加得·末鎝？」
阿特摩斯瞥見標題欄里特意放大的那個名字，眉毛抬了抬，「又是他？」
「嗯。」
金古多應道。
阿特摩斯朝前傾了傾身子，目光掃過那些堆砌著讚美語句的段落。
他額角跳了跳，幾條陰影順著眉骨垂下來。
「我早覺得不對勁——這傢伙肯定往新聞社塞了錢。」
他壓低嗓子，「現在更確信了。」
「有這想法的不止你一個。」
金古多將報紙對摺，擱到腿邊，抬起頭望向大廳另一側。
那裡，第二隊的隊長正撕下一大塊肉，仰頭灌酒，喉結滾動著。
金古多摸了摸下巴上新冒出的胡茬，聲音里混進些許回憶的調子：「每次看見跟這新人有關的消息，總讓我想起……去年差不多這時候，艾斯也總占著頭版。」
「艾斯啊……」
阿特摩斯頓了頓，也跟著看過去。
那個方向傳來陣陣鬨笑，火光偶爾映亮年輕人咧開的嘴角。
阿特摩斯眯起眼睛：「被你一提，好像真是。
那時候頭條隔三差五就是他，連老爹都會多問兩句。」
「不然我們哪來這麼個讓人安心的二番隊隊長？」
金古多仍望著那邊，向來嚴肅的嘴角鬆了松，浮起一點笑意。
阿特摩斯也跟著咧咧嘴，餘光卻落回報紙上那張照片。
他手指捻著自己頰邊濃密蜷曲的鬚髮，慢慢道：「這陣風颳得這麼猛，那位『超級新人』……怕是快到了。」
「誰知道老爹怎麼想。」
金古多抓起酒杯，灌下一大口。
液體滑過喉嚨時帶來灼燒感，他呼出一口氣，「新世界這地方……和前半段那些過家家的海域可不是一回事。
新人闖進來，不找個靠山掛著旗，十有 ** 得被浪頭拍碎。」
四位皇帝對待那些帶著潛力的新鮮面孔，向來不會拒絕。
只是招攬的手段各不相同。
夏洛特·玲玲掌管的那支艦隊偏愛姻親紐帶——將她看中的年輕人變成女婿，用血緣捆牢關係。
凱多那邊則簡單粗暴：力量就是道理，先碾碎骨頭再談順從，從身體到意志一併摧折。
比起這兩邊，另外兩位皇帝麾下的隊伍顯得沒那麼急切。
白鬍子海賊團也好，紅髮那艘船也罷，對待新來的態度總有些隨緣的意味。
金髮梳成菠蘿形狀的男人走近時，阿特摩斯正將報紙攤在木桶上。
海風帶著咸澀的氣味從船舷邊卷過來，吹得紙頁嘩啦作響。
「聊什麼呢？」
馬爾科的手搭上金古多肩頭。
後者用下巴指了指桶面。」在說最近海上鬧得厲害的那個新人。」
「百加得·末鎝。」
馬爾科接過遞來的新聞紙，目光掃過加粗的標題。
身為第一隊隊長，他總會留意每一年湧現在浪尖的名字。
而今年，所有喧囂似乎都匯聚到了這一個姓氏上。
他讀完最後一行，紙張在指間窸窣輕響。」下手夠狠的。」
旁邊兩人同時點頭。
阿特摩斯握了握腰間的刀柄。
每年都有所謂超新星冒出來，但把同期六個里解決掉五個、剩下一個拖進牢房的，記憶里找不出第二樁。
用「狠」
來形容，已經算留了情面。
馬爾科轉頭，視線穿過甲板上喧鬧的人群。」艾斯！」
正在酒桌旁仰頭灌酒的年輕人頓了頓。
他放下橡木杯，對同桌人說了句什麼，抹了抹嘴角便走過來。
臉頰上幾點淺褐雀斑在陽光下格外清晰。」要拼酒？」
「先看看這個。」
馬爾科笑著捶了下他肩膀，把報紙塞過去。
艾斯接住，目光落在版面上。
片刻後他抬起眼睛。」是他。」
在這片海上，新聞紙是窺探風雲變幻的窗口。
那些反覆占據頭條的名字，總會漸漸沉澱進人們的認知里。
艾斯自己剛摘下新人的標籤不久，如今已是白鬍子麾下第二隊隊長，自然也會注意到今年浪頭最高的人物。
「比你去年的動靜還大。」
馬爾科的聲音裡帶著慫恿的意味，「等他闖進新世界，要不要去會會？」
艾斯折起報紙，邊緣壓出一道利落的摺痕。」如果老爹有興趣，我去一趟也無妨。」
所謂「會會」
，便是用拳頭說話，讓某個飄搖的旗幟心甘情願歸附於白鬍子的庇護之下。
這種事艾斯做過不止一次——如今懸掛白鬍子標誌的四十幾艘船里，有三艘正是經他之手歸入麾下。
那些懸掛著白鬍子旗幟的船隊並非直接聽命於他本人，但只要那個男人開口，他們總會最先抵達。
依附於這面旗幟之下並非糟糕的選擇——至少在新世界的海域中航行時，其他幾位海上皇帝麾下的勢力多少會收斂幾分。
馬爾科和另外兩人將目光投向座椅方向。
無視年輕護士的勸阻，白鬍子正仰頭灌下烈酒。」老爹會對這事有興趣嗎……」
他們不約而同地想。
正如艾斯所言，能否招攬那個被稱為末鎝的海賊團，關鍵在於白鬍子是否表現出興趣。
倘若他從未提及，他們便沒有行動的理由。
但若放任這樣一個前景耀眼的新人從指縫間溜走，終究令人惋惜。
這個念頭一旦升起，便在他們心中扎了根。
幾乎在同一時刻，新世界各處勢力也收到了消息。
當末鎝的船停靠香波地群島，距離這片海域僅一步之遙時，他的名字終於進入了另外兩位皇帝的視野。
去年備受矚目的新星是那個綽號「火拳」
的年輕人，最終被白鬍子納入麾下，短短時間內便坐上了第二隊隊長的位置，成為不容忽視的戰力。
其地位堪比另外兩位皇帝麾下的核心幹部。
而今年出現的末鎝，顯然也擁有相似的潛力。
對於從未停止擴張腳步的兩位皇帝而言，這樣的新鮮血液自然不能放過。
「這些和我的副手談就可以。」
那個從貝殼裡傳出的聲音截斷了元帥的話，乾脆得像刀切過紙。
戰國的眉間出現了一道很淺的褶痕。
幾乎同時，房間另一頭爆發出大笑，粗糲、洪亮，帶著毫不掩飾的戲謔。
電話蟲的面部明顯僵了一下，顯然也聽見了。
「拉斐特，」
聲音再次響起，語速快了些，「全部交給你處理。
儘快回來。」
忙音突兀地填滿了接下來的沉默。
拉斐特看著手中已經閉眼的電話蟲，慢慢收回外套里。
他抬起視線，正對上戰國那雙顏色轉深的眼睛。
圓桌旁幾位中將交換著眼神，甚平的手指在桌面上輕輕叩了兩下，很輕，但每一下都落在呼吸的間隙里。
只有那笑聲還在繼續，在牆壁之間撞來撞去，像某種不知疲倦的活物。
香波地群島的十八號區域。
被透明材質隔絕的空間裡，幾個身影靜靜蜷縮。
末鎝收起腕上那隻甲殼生物，目光掃過那些囚籠。
領他前來的烏迪爾額角正滲出細密汗珠，指尖無意識蜷縮又鬆開。
——海軍元帥？
那幾個音節還在耳膜里嗡嗡作響。
烏迪爾覺得胸腔里的器官跳得太急，視線死死釘在地面紋路上，不敢偏移半分。
店鋪里的導購員同樣在流汗。
他聲音壓得很低，繼續介紹著籠中人的來歷，語速比平時快了些許。
櫃檯後方，店主縮著肩膀，整張臉幾乎要貼到今日送來的紙頁上。
頭條位置的油墨格外濃重。
「超新星的終結……百加得·末鎝。」
店主盯著那行放大的字，又透過櫃角縫隙飛快瞥了眼遠處那個年輕身影。
傳聞像潮水般湧來，摻了太多誇張渲染，可當本人站在這裡時，壓迫感卻比文字更直接。
他剛才幾乎是踹了身旁的夥計出去應付，自己則縮進了這片陰影里。
末鎝的注意力全在那些籠中人身上。
剛入帳的賞金總得換成些實在的東西——比如經驗。
他需要更有效率的「練習對象」
。
幾乎同一時刻，印著這則消息的紙張正乘著送報鷗的翅膀掠過海面，散向各處島嶼。
撰寫者自然是那位筆名為「德德火雞」
的記者。
此刻他正陷在辦公室的軟椅里，四肢舒展，臉上帶著某種宣洩後的倦怠與隱約的不滿足。
門板被猛地撞開。
戴爾沖了進來，呼吸急促，手裡攥著剛傳來的文件。
「達達！大消息——！」
「不是關於我那位『偶像』的，就別說了。」
達達連眼皮都沒抬，聲音拖得長長的。
戴爾被噎得一頓，隨即把文件拍在桌面上，紙張邊緣微微捲起。
「你自己看。
總編已經指定你來寫了。」
他大口喘著氣，激動絲毫未減。
「我跟你說過多少次了，」
達達終於慢悠悠轉過椅子，「干我們這行，最要緊的就是心平氣和。
情緒得收著點。」
戴爾盯著那張因為亢奮而漲紅的臉，喉嚨里哽了一下。
「公正？」
他聽見自己牙縫裡擠出的氣音。
傳真紙被捏出細密的褶皺，達達的手指在抖，眼眶濕得發亮，仿佛下一秒就要喘不上氣。
「你……」
戴爾剛吐出一個字，又咽了回去。
菸灰缸就在手邊，沉甸甸的，邊緣反射著冷光。
幾行黑字跳進視野。
達達的呼吸停了半拍，隨後變得又急又淺，像被什麼扼住了脖子。
他張了張嘴，沒發出聲音，只是猛地攥緊了紙頁，指節繃得發白。
那些字在他腦子裡炸開，變成一片嗡嗡的轟鳴。
昨天才壓下去的灼熱感又涌了上來，燒得他耳根發燙。
他閉上眼，再睜開時，眼前已經蒙了一層水霧。
戴爾看著他那副快要暈過去的模樣，嘴角又抽了抽。
剛才誰在教訓人來著？
***
風平浪靜。
海面像一塊巨大的、暗藍色的綢緞，緩緩起伏。
船頭雕刻成鯨魚頭顱的形狀，沉默地破開細浪。
三根桅杆投下的影子斜斜切過甲板，落在散坐的人群間。
有人仰頭灌酒，酒液順著下巴淌進衣領；有人撕咬著肉塊，油脂滴在木板上；笑聲和叫嚷混著海腥氣飄散開來。
沒有桌子，沒有椅子。
酒桶倒是堆成了小山。
皮膚黝黑的男人盤腿坐在陰影交界處，報紙攤在膝頭。
他顴骨很高，眼窩深陷，目光一行行掃過鉛字，對周圍的喧鬧充耳不聞。
「超新星的……末日？」
他低聲念出標題，指腹摩挲著紙面。
一道影子罩過來。
「餵。」
來者抱著胳膊，居高臨下地睨著他，「全船都在喝，就你在這兒翻紙片？」
金古多沒抬頭。
「老爹沒說話，」
他語氣平淡，「我就算去翻馬爾科那堆藥書，也沒人攔。」
報紙又翻過一頁。
甲板另一頭傳來玻璃瓶碰撞的脆響，有人唱起了跑調的歌。
金古多話音落下時，阿特摩斯從鼻子裡哼出一聲。
他體格寬厚，肩背的肌肉在動作時隆起清晰的輪廓。
他沒接話，只拎起自己的酒杯，挪到金古多身旁的位子坐下，視線斜斜投向對方手裡攤開的紙面。
「百加得·末鎝？」
阿特摩斯瞥見標題欄里特意放大的那個名字，眉毛抬了抬，「又是他？」
「嗯。」
金古多應道。
阿特摩斯朝前傾了傾身子，目光掃過那些堆砌著讚美語句的段落。
他額角跳了跳，幾條陰影順著眉骨垂下來。
「我早覺得不對勁——這傢伙肯定往新聞社塞了錢。」
他壓低嗓子，「現在更確信了。」
「有這想法的不止你一個。」
金古多將報紙對摺，擱到腿邊，抬起頭望向大廳另一側。
那裡，第二隊的隊長正撕下一大塊肉，仰頭灌酒，喉結滾動著。
金古多摸了摸下巴上新冒出的胡茬，聲音里混進些許回憶的調子：「每次看見跟這新人有關的消息，總讓我想起……去年差不多這時候，艾斯也總占著頭版。」
「艾斯啊……」
阿特摩斯頓了頓，也跟著看過去。
那個方向傳來陣陣鬨笑，火光偶爾映亮年輕人咧開的嘴角。
阿特摩斯眯起眼睛：「被你一提，好像真是。
那時候頭條隔三差五就是他，連老爹都會多問兩句。」
「不然我們哪來這麼個讓人安心的二番隊隊長？」
金古多仍望著那邊，向來嚴肅的嘴角鬆了松，浮起一點笑意。
阿特摩斯也跟著咧咧嘴，餘光卻落回報紙上那張照片。
他手指捻著自己頰邊濃密蜷曲的鬚髮，慢慢道：「這陣風颳得這麼猛，那位『超級新人』……怕是快到了。」
「誰知道老爹怎麼想。」
金古多抓起酒杯，灌下一大口。
液體滑過喉嚨時帶來灼燒感，他呼出一口氣，「新世界這地方……和前半段那些過家家的海域可不是一回事。
新人闖進來，不找個靠山掛著旗，十有 ** 得被浪頭拍碎。」
四位皇帝對待那些帶著潛力的新鮮面孔，向來不會拒絕。
只是招攬的手段各不相同。
夏洛特·玲玲掌管的那支艦隊偏愛姻親紐帶——將她看中的年輕人變成女婿，用血緣捆牢關係。
凱多那邊則簡單粗暴：力量就是道理，先碾碎骨頭再談順從，從身體到意志一併摧折。
比起這兩邊，另外兩位皇帝麾下的隊伍顯得沒那麼急切。
白鬍子海賊團也好，紅髮那艘船也罷，對待新來的態度總有些隨緣的意味。
金髮梳成菠蘿形狀的男人走近時，阿特摩斯正將報紙攤在木桶上。
海風帶著咸澀的氣味從船舷邊卷過來，吹得紙頁嘩啦作響。
「聊什麼呢？」
馬爾科的手搭上金古多肩頭。
後者用下巴指了指桶面。」在說最近海上鬧得厲害的那個新人。」
「百加得·末鎝。」
馬爾科接過遞來的新聞紙，目光掃過加粗的標題。
身為第一隊隊長，他總會留意每一年湧現在浪尖的名字。
而今年，所有喧囂似乎都匯聚到了這一個姓氏上。
他讀完最後一行，紙張在指間窸窣輕響。」下手夠狠的。」
旁邊兩人同時點頭。
阿特摩斯握了握腰間的刀柄。
每年都有所謂超新星冒出來，但把同期六個里解決掉五個、剩下一個拖進牢房的，記憶里找不出第二樁。
用「狠」
來形容，已經算留了情面。
馬爾科轉頭，視線穿過甲板上喧鬧的人群。」艾斯！」
正在酒桌旁仰頭灌酒的年輕人頓了頓。
他放下橡木杯，對同桌人說了句什麼，抹了抹嘴角便走過來。
臉頰上幾點淺褐雀斑在陽光下格外清晰。」要拼酒？」
「先看看這個。」
馬爾科笑著捶了下他肩膀，把報紙塞過去。
艾斯接住，目光落在版面上。
片刻後他抬起眼睛。」是他。」
在這片海上，新聞紙是窺探風雲變幻的窗口。
那些反覆占據頭條的名字，總會漸漸沉澱進人們的認知里。
艾斯自己剛摘下新人的標籤不久，如今已是白鬍子麾下第二隊隊長，自然也會注意到今年浪頭最高的人物。
「比你去年的動靜還大。」
馬爾科的聲音裡帶著慫恿的意味，「等他闖進新世界，要不要去會會？」
艾斯折起報紙，邊緣壓出一道利落的摺痕。」如果老爹有興趣，我去一趟也無妨。」
所謂「會會」
，便是用拳頭說話，讓某個飄搖的旗幟心甘情願歸附於白鬍子的庇護之下。
這種事艾斯做過不止一次——如今懸掛白鬍子標誌的四十幾艘船里，有三艘正是經他之手歸入麾下。
那些懸掛著白鬍子旗幟的船隊並非直接聽命於他本人，但只要那個男人開口，他們總會最先抵達。
依附於這面旗幟之下並非糟糕的選擇——至少在新世界的海域中航行時，其他幾位海上皇帝麾下的勢力多少會收斂幾分。
馬爾科和另外兩人將目光投向座椅方向。
無視年輕護士的勸阻，白鬍子正仰頭灌下烈酒。」老爹會對這事有興趣嗎……」
他們不約而同地想。
正如艾斯所言，能否招攬那個被稱為末鎝的海賊團，關鍵在於白鬍子是否表現出興趣。
倘若他從未提及，他們便沒有行動的理由。
但若放任這樣一個前景耀眼的新人從指縫間溜走，終究令人惋惜。
這個念頭一旦升起，便在他們心中扎了根。
幾乎在同一時刻，新世界各處勢力也收到了消息。
當末鎝的船停靠香波地群島，距離這片海域僅一步之遙時，他的名字終於進入了另外兩位皇帝的視野。
去年備受矚目的新星是那個綽號「火拳」
的年輕人，最終被白鬍子納入麾下，短短時間內便坐上了第二隊隊長的位置，成為不容忽視的戰力。
其地位堪比另外兩位皇帝麾下的核心幹部。
而今年出現的末鎝，顯然也擁有相似的潛力。
對於從未停止擴張腳步的兩位皇帝而言，這樣的新鮮血液自然不能放過。