第167章 第167章
末鎝在走廊里站了片刻，最終什麼也沒說。
他在據點裡轉了兩圈，隨後獨自走出村落，鑽進村外那片葉子掉光的林子裡。
一棵枯樹的樹皮硌著後背。
末鎝掀開腕甲上那隻蝸牛殼形狀的蓋子，按下幾個凸起。
等待音只響了三四下，另一端就被接了起來。
「真少見。」
薩博的聲音傳過來，帶著喘，背景里混著金屬碰撞的銳響和模糊的吼叫。
或許是因為這些雜音，他沒把那個名字叫全。
「你那邊聽起來很熱鬧。」
末鎝抬起眼睛，儘管眼前只有光禿禿的枝椏。
「嗯，有點小事要處理。」
話音未落，一連串沉重的悶響透過蝸牛殼傳來，像是拳頭砸進沙袋，又像是軀體撞上牆壁。
末鎝聽著那些動靜，心想這人居然一邊打架一邊講電話。
他原本打算結束通話。」要不我晚點再——」
「不用。」
薩博打斷他，背景音里突然炸開一聲轟隆，像是木頭斷裂或者牆壁倒塌，「你特意聯繫，總不會是為了閒聊。
說吧。」
末鎝不再堅持。」巴索羅米·熊現在在島上。
這件事，你知道麼？」
蝸牛殼那頭靜了一瞬。
連那些廝殺聲都仿佛退遠了些。
「熊？」
薩博的語調有了微妙的變化，「你說的是……王下七武海的那一位？」
末鎝握著蝸牛殼，指腹感受著殼面上細微的紋路。
他忽然意識到自己問了個立場尷尬的問題——即便薩博清楚熊的行蹤，以對方現在的公開身份，又怎麼可能主動向他透露？
末鎝起初有些不解薩博為何未曾提及那件事，此刻卻覺得沉默才是合理的反應。
幾息之後，腕間那枚貝殼狀的通訊器又一次響起薩博的嗓音。
「稍後再聯繫。」
話音落下的瞬間，通訊便切斷了。
末鎝注視著傳出單調忙音的裝置。
自己似乎……無意間讓薩博感到了震動。
這並不意外。
關於巴索羅繆·熊與 ** 軍之間的關聯，知情者本就寥寥無幾。
即便是零星泄露的痕跡，也足以令薩博繃緊神經。
他將通訊器的外殼輕輕扣合，開始思忖之後該用何種說辭回應薩博。
就在這時，他忽然抬起眼，望向身側那片被樹影吞沒的角落。
「你到了。」
「呵……」
拉斐特從暗處緩步走出，嘴角噙著笑意：「未經允許便跟隨而來，希望你不會見怪。」
「當然不會。」
末鎝搖了搖頭，神色間透出幾分輕鬆：「反倒有件事要與你談談。」
「與 ** 軍有關？」
拉斐特停在他面前，蒼白的面容上逐漸綻開一抹難以捉摸的微笑。
「你猜到了？」
末鎝眉梢微動。
拉斐特點頭，語氣認真：「既然有那樣一位『護衛』在場，又恰好有人將我們滯留洛爾島的消息散布到暗流之中——若不藉此做些什麼，未免太過浪費。」
「確實。」
末鎝唇角掠過一絲極淡的弧度：「今日來了一群不速之客，有他在，幾乎沒費什麼力氣便解決了。」
「呵。」
拉斐特低低一笑。
雖未親眼目睹，但他能勾勒出當時的畫面——以一笑的實力，恐怕只需降下重壓，便足以讓那些踏上洛爾島的尋釁者潰散。
末鎝的視線落在他臉上：「不過，少了你的催眠手段，撬開那些人的嘴多花了不少時間。」
拉斐特緩緩轉動著手杖，微笑道：「那麼接下來，請讓我同行吧。」
「好。」
末鎝應下。
拉斐特將手杖收至背後，聲音壓低了幾分：「那個男人的感知異常敏銳，或許會察覺你的能力波動。」
「無妨。」
末鎝仰起頭，目光穿過上方那些早已落盡葉片、只剩嶙峋枝幹的樹木，聲音平靜：「這是難得的機會。
比起其他，儘可能多地積累『養分』才是眼下最重要的事。」
「呵……」
拉斐特靜靜注視著他。
那張英挺的面容上看不出波瀾，但拉斐特能感知到那份平靜之下涌動的焦灼。
不久前一笑輕易施加的壓制，以及多弗朗明哥現身時所展露的威勢，都在反覆提醒他們自身的不足。
既然如此，渴望更快地前行，便是再自然不過的念頭。
末鎝不再言語，只繼續望著頭頂交錯的枯枝。
拉斐特也不再出聲，默然立於一旁。
林間只剩下風穿過枝隙時發出的細微嗚咽。
時間在無聲中流淌。
某種有節奏的鳴音忽然打破了沉寂。
看來是那邊終於有空聯絡了……他掀開手腕上那枚甲殼裝置的蓋子，將它湊近耳邊。
「你怎麼會清楚？」
通訊剛建立，對方的聲音就搶先沖了出來，直奔主題。
他故意停頓了一下，聲音裡帶著恰到好處的茫然：「清楚什麼？」
「他的真實來歷。」
「哦，推測出來的。」
「……」
聽筒里安靜了片刻，隨後傳來明顯帶著懷疑的語調。
「我不相信。」
「好吧，是他自己無意中露出了痕跡。
起初我也沒把握，但現在，差不多能肯定了。」
「……」
另一端再次陷入沉默。
他想像著對方此刻可能的表情，眼底閃過一絲難以察覺的微光。
「他還不知道這件事已經泄露了。」
「這……」
薩博忽然感到自己似乎踏進了某個預設的局，他低低嘆了口氣，語氣變得嚴肅：「關於他的背景……」
「放心，它會爛在我這裡，直到最後。」
「那就好……」
遙遠的國度，高聳的城牆邊緣，一個人影迎風站立。
身後，濃煙正在升騰。
「之前偶然聽他說起過洛爾島，沒想到他真會去那裡。
對了，他了解你和我們之間的聯繫，有他在場，或許能給你們提供一些便利。」
薩博凝視著掌中那隻造型奇特的通訊器。
島嶼的密林深處。
他由此確認了那位關鍵人物的立場，對著通訊器簡短道：「明白了。」
話音落下，他直接切斷了通話。
另一頭，薩博看著手中瞬間進入休眠狀態的裝置，一時有些 ** 。
「真難得啊，薩博，你也有被人搶先結束通話的時候？」
帶著幾分戲謔意味的女聲從他身後傳來。
薩博苦笑著搖了搖頭，再次按動了一串號碼。
這次並非撥給剛才那人，而是直接聯繫熊。
有些話，終究需要當面講清楚。
……
接下來的十個日夜。
覬覦那份高額懸賞的人們，如同潮水般一波接一波湧來。
然而，
無論來者數量多麼龐大，實力何等強悍，在那位盲眼劍客面前，都未能激起像樣的波瀾。
他則以「避免讓友人沾染不必要的血腥」
為由，將一個個尚有價值的目標盡數收納。
在盲眼劍客高效率的協助下，加上源源不斷送上門來的合適對象……
記錄獵物的冊頁上，象徵數量的標記仿佛掙脫了常理，以驚人的速度瘋狂增加。
由這種累積帶來的饋贈，竟讓他的【體魄】悄然突破至第六階，跨越了那道重要的門檻，使得身軀強度經歷了一次徹底的革新。
海岸線邊緣，軍艦的輪廓在正午陽光下投下狹長陰影。
甲板前端，雙臂交疊的男人凝視著遠處一字排開的空船。
海風掀起他肩章下的披風下擺，他沒有立即下令登陸，而是抬起右手做了個手勢。
幾名 ** 帶著小隊躍下舷梯，散向那些寂靜的船隻。
三十分鐘後，負責偵查的校官返回復命：「所有船隻都是空的，沒有發現任何活人。」
男人的視線越過匯報者的肩頭，投向島嶼深處。
三十六艘船——這個數字在他腦中掠過。
根據情報部門提供的資料，這些本該擠滿貪婪獵手的船隻，此刻卻像被潮水遺棄的貝殼。
他抿緊嘴唇，眼底掠過一絲銳光。
那麼多條船，連一個留守的人都沒有剩下。
那個被懸賞的名字所代表的危險程度，顯然比紙面報告更加具體。
他轉身面向已經列隊完畢的部下。
數百名海軍手持制式武器，沉默等待著指令。
披風在風中揚起，他吐出簡短命令：「前進。」
隊伍如一道深藍色溪流涌下軍艦，向著內陸平原地帶行進。
地勢開闊，視野毫無阻礙，他們本預計在日落前完成搜索——但計劃在離開海岸線不到一公里處就被打斷了。
平原 ** 站著三個人。
居中的青年腰側佩著一柄長刀，站姿如標槍般筆直。
左側是個戴著禮帽的高瘦男人，右側則是個閉著雙眼、手握杖刀的和服男子。
海軍隊伍最前方的將領停下腳步，披風垂落。
他認出了那張臉——懸賞令上反覆出現的面孔，此刻正靜靜望過來。
青年沒有動作，只是目光緩緩掃過這支精銳部隊。
海風卷過野草，帶來咸腥與塵土混合的氣味。
他能感覺到這支隊伍散發出的壓迫感，那是經歷過多次血戰才凝聚成的氣息。
左側的同伴輕輕轉動著手杖，右側的男人則微微側耳，仿佛在傾聽風裡傳來的其他聲音。
「比預計的來得晚了些。」
青年終於開口，聲音不高，卻清晰穿過空曠原野，「在岸邊檢查那些空船花了時間？」
海軍將領沒有回答。
他抬起右手，身後數百人同時停步，動作整齊劃一。
平原上一時只剩下風聲。
青年身側的和服男子忽然低聲道：「東南方向三公里外還有兩艘剛靠岸的船，不過……那些人暫時不會過來。」
佩刀青年點了點頭。
他們這些天一直如此——每當海岸線出現新的船隻氣息，就會立刻離開暫居的村落，主動迎向登陸者。
今天這批訪客在岸邊耽擱了，反而讓雙方在這片開闊地帶相遇。
海軍將領終於出聲，每個字都像淬過冷鐵：「百加得·末鎝。」
被喚出名字的青年嘴角極輕微地動了一下。
他鬆開一直按在刀柄上的左手，任由它垂在身側。
這個動作讓海軍隊伍前排的士兵們同時繃緊了肩膀。
「省去互相確認的環節也好。」
青年說，「畢竟你們跨越半個海域來到這裡，總不是為了和我打招呼。」
風突然變強了，捲起沙塵掠過雙方之間的空地。
海軍將領的披風獵獵作響，他沒有去按，任由布料在身後狂舞。
他的視線從青年臉上移開，掃過另外兩人，最後又落回青年身上。
「島上其他人在哪裡？」
「這個問題沒有意義。」
青年說，「你們登島的目的只有一個，而我也在這裡了。」
海軍將領沉默了片刻。
他身後的隊伍依然保持著戰鬥隊形，沒有人移動，甚至沒有人調整呼吸——所有人都像石雕般凝固著。
只有最前排士兵握槍的手指關節因為過度用力而微微發白。
青年忽然向前走了一步。
僅僅一步。
海軍隊伍中傳來金屬摩擦的細響，那是武器被握緊時甲冑與刀鞘碰撞的聲音。
「在動手之前，我有個建議。」
青年停下腳步，「讓你們的人撤退，你單獨留下來——這樣至少能少死幾百人。」
他在據點裡轉了兩圈，隨後獨自走出村落，鑽進村外那片葉子掉光的林子裡。
一棵枯樹的樹皮硌著後背。
末鎝掀開腕甲上那隻蝸牛殼形狀的蓋子，按下幾個凸起。
等待音只響了三四下，另一端就被接了起來。
「真少見。」
薩博的聲音傳過來，帶著喘，背景里混著金屬碰撞的銳響和模糊的吼叫。
或許是因為這些雜音，他沒把那個名字叫全。
「你那邊聽起來很熱鬧。」
末鎝抬起眼睛，儘管眼前只有光禿禿的枝椏。
「嗯，有點小事要處理。」
話音未落，一連串沉重的悶響透過蝸牛殼傳來，像是拳頭砸進沙袋，又像是軀體撞上牆壁。
末鎝聽著那些動靜，心想這人居然一邊打架一邊講電話。
他原本打算結束通話。」要不我晚點再——」
「不用。」
薩博打斷他，背景音里突然炸開一聲轟隆，像是木頭斷裂或者牆壁倒塌，「你特意聯繫，總不會是為了閒聊。
說吧。」
末鎝不再堅持。」巴索羅米·熊現在在島上。
這件事，你知道麼？」
蝸牛殼那頭靜了一瞬。
連那些廝殺聲都仿佛退遠了些。
「熊？」
薩博的語調有了微妙的變化，「你說的是……王下七武海的那一位？」
末鎝握著蝸牛殼，指腹感受著殼面上細微的紋路。
他忽然意識到自己問了個立場尷尬的問題——即便薩博清楚熊的行蹤，以對方現在的公開身份，又怎麼可能主動向他透露？
末鎝起初有些不解薩博為何未曾提及那件事，此刻卻覺得沉默才是合理的反應。
幾息之後，腕間那枚貝殼狀的通訊器又一次響起薩博的嗓音。
「稍後再聯繫。」
話音落下的瞬間，通訊便切斷了。
末鎝注視著傳出單調忙音的裝置。
自己似乎……無意間讓薩博感到了震動。
這並不意外。
關於巴索羅繆·熊與 ** 軍之間的關聯，知情者本就寥寥無幾。
即便是零星泄露的痕跡，也足以令薩博繃緊神經。
他將通訊器的外殼輕輕扣合，開始思忖之後該用何種說辭回應薩博。
就在這時，他忽然抬起眼，望向身側那片被樹影吞沒的角落。
「你到了。」
「呵……」
拉斐特從暗處緩步走出，嘴角噙著笑意：「未經允許便跟隨而來，希望你不會見怪。」
「當然不會。」
末鎝搖了搖頭，神色間透出幾分輕鬆：「反倒有件事要與你談談。」
「與 ** 軍有關？」
拉斐特停在他面前，蒼白的面容上逐漸綻開一抹難以捉摸的微笑。
「你猜到了？」
末鎝眉梢微動。
拉斐特點頭，語氣認真：「既然有那樣一位『護衛』在場，又恰好有人將我們滯留洛爾島的消息散布到暗流之中——若不藉此做些什麼，未免太過浪費。」
「確實。」
末鎝唇角掠過一絲極淡的弧度：「今日來了一群不速之客，有他在，幾乎沒費什麼力氣便解決了。」
「呵。」
拉斐特低低一笑。
雖未親眼目睹，但他能勾勒出當時的畫面——以一笑的實力，恐怕只需降下重壓，便足以讓那些踏上洛爾島的尋釁者潰散。
末鎝的視線落在他臉上：「不過，少了你的催眠手段，撬開那些人的嘴多花了不少時間。」
拉斐特緩緩轉動著手杖，微笑道：「那麼接下來，請讓我同行吧。」
「好。」
末鎝應下。
拉斐特將手杖收至背後，聲音壓低了幾分：「那個男人的感知異常敏銳，或許會察覺你的能力波動。」
「無妨。」
末鎝仰起頭，目光穿過上方那些早已落盡葉片、只剩嶙峋枝幹的樹木，聲音平靜：「這是難得的機會。
比起其他，儘可能多地積累『養分』才是眼下最重要的事。」
「呵……」
拉斐特靜靜注視著他。
那張英挺的面容上看不出波瀾，但拉斐特能感知到那份平靜之下涌動的焦灼。
不久前一笑輕易施加的壓制，以及多弗朗明哥現身時所展露的威勢，都在反覆提醒他們自身的不足。
既然如此，渴望更快地前行，便是再自然不過的念頭。
末鎝不再言語，只繼續望著頭頂交錯的枯枝。
拉斐特也不再出聲，默然立於一旁。
林間只剩下風穿過枝隙時發出的細微嗚咽。
時間在無聲中流淌。
某種有節奏的鳴音忽然打破了沉寂。
看來是那邊終於有空聯絡了……他掀開手腕上那枚甲殼裝置的蓋子，將它湊近耳邊。
「你怎麼會清楚？」
通訊剛建立，對方的聲音就搶先沖了出來，直奔主題。
他故意停頓了一下，聲音裡帶著恰到好處的茫然：「清楚什麼？」
「他的真實來歷。」
「哦，推測出來的。」
「……」
聽筒里安靜了片刻，隨後傳來明顯帶著懷疑的語調。
「我不相信。」
「好吧，是他自己無意中露出了痕跡。
起初我也沒把握，但現在，差不多能肯定了。」
「……」
另一端再次陷入沉默。
他想像著對方此刻可能的表情，眼底閃過一絲難以察覺的微光。
「他還不知道這件事已經泄露了。」
「這……」
薩博忽然感到自己似乎踏進了某個預設的局，他低低嘆了口氣，語氣變得嚴肅：「關於他的背景……」
「放心，它會爛在我這裡，直到最後。」
「那就好……」
遙遠的國度，高聳的城牆邊緣，一個人影迎風站立。
身後，濃煙正在升騰。
「之前偶然聽他說起過洛爾島，沒想到他真會去那裡。
對了，他了解你和我們之間的聯繫，有他在場，或許能給你們提供一些便利。」
薩博凝視著掌中那隻造型奇特的通訊器。
島嶼的密林深處。
他由此確認了那位關鍵人物的立場，對著通訊器簡短道：「明白了。」
話音落下，他直接切斷了通話。
另一頭，薩博看著手中瞬間進入休眠狀態的裝置，一時有些 ** 。
「真難得啊，薩博，你也有被人搶先結束通話的時候？」
帶著幾分戲謔意味的女聲從他身後傳來。
薩博苦笑著搖了搖頭，再次按動了一串號碼。
這次並非撥給剛才那人，而是直接聯繫熊。
有些話，終究需要當面講清楚。
……
接下來的十個日夜。
覬覦那份高額懸賞的人們，如同潮水般一波接一波湧來。
然而，
無論來者數量多麼龐大，實力何等強悍，在那位盲眼劍客面前，都未能激起像樣的波瀾。
他則以「避免讓友人沾染不必要的血腥」
為由，將一個個尚有價值的目標盡數收納。
在盲眼劍客高效率的協助下，加上源源不斷送上門來的合適對象……
記錄獵物的冊頁上，象徵數量的標記仿佛掙脫了常理，以驚人的速度瘋狂增加。
由這種累積帶來的饋贈，竟讓他的【體魄】悄然突破至第六階，跨越了那道重要的門檻，使得身軀強度經歷了一次徹底的革新。
海岸線邊緣，軍艦的輪廓在正午陽光下投下狹長陰影。
甲板前端，雙臂交疊的男人凝視著遠處一字排開的空船。
海風掀起他肩章下的披風下擺，他沒有立即下令登陸，而是抬起右手做了個手勢。
幾名 ** 帶著小隊躍下舷梯，散向那些寂靜的船隻。
三十分鐘後，負責偵查的校官返回復命：「所有船隻都是空的，沒有發現任何活人。」
男人的視線越過匯報者的肩頭，投向島嶼深處。
三十六艘船——這個數字在他腦中掠過。
根據情報部門提供的資料，這些本該擠滿貪婪獵手的船隻，此刻卻像被潮水遺棄的貝殼。
他抿緊嘴唇，眼底掠過一絲銳光。
那麼多條船，連一個留守的人都沒有剩下。
那個被懸賞的名字所代表的危險程度，顯然比紙面報告更加具體。
他轉身面向已經列隊完畢的部下。
數百名海軍手持制式武器，沉默等待著指令。
披風在風中揚起，他吐出簡短命令：「前進。」
隊伍如一道深藍色溪流涌下軍艦，向著內陸平原地帶行進。
地勢開闊，視野毫無阻礙，他們本預計在日落前完成搜索——但計劃在離開海岸線不到一公里處就被打斷了。
平原 ** 站著三個人。
居中的青年腰側佩著一柄長刀，站姿如標槍般筆直。
左側是個戴著禮帽的高瘦男人，右側則是個閉著雙眼、手握杖刀的和服男子。
海軍隊伍最前方的將領停下腳步，披風垂落。
他認出了那張臉——懸賞令上反覆出現的面孔，此刻正靜靜望過來。
青年沒有動作，只是目光緩緩掃過這支精銳部隊。
海風卷過野草，帶來咸腥與塵土混合的氣味。
他能感覺到這支隊伍散發出的壓迫感，那是經歷過多次血戰才凝聚成的氣息。
左側的同伴輕輕轉動著手杖，右側的男人則微微側耳，仿佛在傾聽風裡傳來的其他聲音。
「比預計的來得晚了些。」
青年終於開口，聲音不高，卻清晰穿過空曠原野，「在岸邊檢查那些空船花了時間？」
海軍將領沒有回答。
他抬起右手，身後數百人同時停步，動作整齊劃一。
平原上一時只剩下風聲。
青年身側的和服男子忽然低聲道：「東南方向三公里外還有兩艘剛靠岸的船，不過……那些人暫時不會過來。」
佩刀青年點了點頭。
他們這些天一直如此——每當海岸線出現新的船隻氣息，就會立刻離開暫居的村落，主動迎向登陸者。
今天這批訪客在岸邊耽擱了，反而讓雙方在這片開闊地帶相遇。
海軍將領終於出聲，每個字都像淬過冷鐵：「百加得·末鎝。」
被喚出名字的青年嘴角極輕微地動了一下。
他鬆開一直按在刀柄上的左手，任由它垂在身側。
這個動作讓海軍隊伍前排的士兵們同時繃緊了肩膀。
「省去互相確認的環節也好。」
青年說，「畢竟你們跨越半個海域來到這裡，總不是為了和我打招呼。」
風突然變強了，捲起沙塵掠過雙方之間的空地。
海軍將領的披風獵獵作響，他沒有去按，任由布料在身後狂舞。
他的視線從青年臉上移開，掃過另外兩人，最後又落回青年身上。
「島上其他人在哪裡？」
「這個問題沒有意義。」
青年說，「你們登島的目的只有一個，而我也在這裡了。」
海軍將領沉默了片刻。
他身後的隊伍依然保持著戰鬥隊形，沒有人移動，甚至沒有人調整呼吸——所有人都像石雕般凝固著。
只有最前排士兵握槍的手指關節因為過度用力而微微發白。
青年忽然向前走了一步。
僅僅一步。
海軍隊伍中傳來金屬摩擦的細響，那是武器被握緊時甲冑與刀鞘碰撞的聲音。
「在動手之前，我有個建議。」
青年停下腳步，「讓你們的人撤退，你單獨留下來——這樣至少能少死幾百人。」