第151章 第151章
祗園卻仿佛沒有聽見那慘叫，她的靴跟敲擊著地面，一步不停，徑直向前。
「站住！」
幾柄出鞘的利刃帶著寒光，橫亘在她前進的路上。
那是幾名臉色鐵青的護衛，刀尖微微顫動著指向她。
祗園的視線掃過眼前的鋒刃，眉心不易察覺地擰起一道細褶。
看到這一幕，原本按兵不動的海軍士兵們幾乎同時握緊了武器。
金屬摩擦的細微聲響連成一片。
這戒備的姿態如同投入滾油的火星，亞哈王國的軍隊立刻做出了反應——無數刀鋒與槍口調轉了方向，對準了祗園和她身後的海軍。
「這就對了。」
製造出這場對峙的始作俑者低笑出聲，他拖著手中的人質，腳步向後移動得更快了。
那笑聲鑽進海軍們的耳朵里，帶著一種令人牙酸的嘲弄。
「亞哈的士兵，聽清楚，」
末鎝的聲音不高，卻像冰碴子一樣清晰冰冷地砸進每個人的耳膜，「你們的海軍同僚每向前逼近一步，你們這位尊貴的陛下就會少一根手指。
反過來，等我們到了安全的地方，他自然能完好無損地回去。
現在，做出選擇吧。」
「照他說的做！」
迪嘉爾從劇痛的齒縫間擠出命令，聲音因為忍耐而扭曲。
求生的本能壓倒了一切，他此刻表現得無比配合。
隨即，他將無法抑制的恐懼與屈辱轉化成了怒火，朝著那個無視他安危的女人傾瀉而去：「你這……你這世界 ** 拳養的走狗！竟敢拿本王的性命當兒戲！」
不堪入耳的辱罵聲在空氣中迴蕩。
祗園的臉色沒有絲毫變化，只是眉間的褶皺又深了一分。
在這一刻，她忽然有些理解那位前輩屢次推拒更高職位時的心情了。
這個所謂 ** 的生死，她毫不在意。
麻煩的是眼前這些士兵，以及攔在面前、氣息並不弱的那幾個護衛。
她不能無視他們。
祗園暗自咬緊了後槽牙，胸腔深深起伏了一次，將翻湧的情緒壓了下去。
「再會了，女士。」
末鎝帶著戲弄語氣的聲音恰在此時飄來，輕飄飄地落在她耳邊。
女人光潔的額角下，兩條青色的血管微微凸起，跳動了一下。
那稱呼原本對她而言輕飄飄的，此刻卻像針一樣扎進耳朵里。
局勢已經握在手中。
借著亞哈王國衛隊的掩護，末鎝扣著迪嘉爾退進了托馬斯造船廠。
隨他一同撤進來的，還有一小隊亞哈的士兵和貼身護衛。
至於祗園那批人，則被末鎝要求留在了原地，由王國其餘的兵力看著。
「末鎝先生，您這是……？」
守在廠門口的幾名守衛瞪大了眼睛，看著被挾持的人質。
末鎝沒理會他們。
在無數道目光的注視下，他徑直走進了廠房深處。
沿途無人阻攔，很快他就抵達了存放「冥土號」
的倉庫。
等在那裡的拉斐特幾人看見他手裡提著迪嘉爾，臉上都掠過一絲意外。
「嚯嚯，」
拉斐特用手指輕輕按了按帽檐，嘴角彎起，「看來我們要被『隆重送別』了。」
他的視線越過末鎝，落向後面跟進來的一群士兵。
賈雅合上手裡的書，轉身進了船艙。
再出來時，她手中多了一柄短斧。
末鎝將千鳥收了起來。
他一手拎著面色發白、渾身發抖的迪嘉爾，另一隻手提著幾乎脫力的羅，腳下一點便躍上了冥土號的甲板。
「準備離港。」
站定後，末鎝放下羅，接著把迪嘉爾提到船舷邊。
他低頭看向下方數十米外那些神情緊繃的士兵。
聽到他的指令，拉斐特和吉姆立刻動了起來。
「到、到這裡……可以放我……走了吧？」
迪嘉爾的聲音斷斷續續，帶著顫。
末鎝笑了。
那笑意沒進眼睛，眼底浮起的是一片冷光。
「你——！」
迪嘉爾察覺到了什麼，臉色驟變。
沒給他再說下去的機會。
末鎝手腕一擰，一聲輕微的脆響。
迪嘉爾的脖子歪向一邊，氣息將斷未斷時，似乎聽見耳邊落下一句低語：
「別忘了，我終究是個海賊。」
殺或不殺，對末鎝來說本沒什麼分別。
但既然答應了某些人要把動靜鬧大些，順便給祗園留點不痛快，那麼從扣住迪嘉爾的那一刻起，他就沒打算讓這人活著離開。
他隨手將癱軟的軀體朝下面的士兵拋去。
「你這惡徒——竟敢如此！」
士兵們接住墜落的軀體，驚怒交加。
就在這時，支撐船體的木架接連斷裂。
冥土號猛地向下一沉，重重砸進下方的水道，濺起大片白沫。
海流立刻捲住船身，推著它朝前方的出口衝去。
士兵們措手不及，只能眼睜睜看著船影滑入幽暗。
正慌亂間，一道高挑的身影疾掠而至——是祗園趕到了。
那道身影踏入船塢時，連餘光都未曾分給周圍的士兵與倒地之人。
刀鋒揚起，赤紅弧光撕裂空氣，直指那艘正在遠離的巨艦。
傳說中以寶樹之材打造的船體，若被這一擊命中，恐怕瞬間便會綻開猙獰裂口。
幾乎在同一剎那，另一道相似的赤紅弧光從船側斬出。
兩股力量在半空轟然相撞，爆鳴聲震得耳膜發顫，激盪的氣流反倒推著船身加速沒入陰影。
餘波未散，持刀者的目光已穿過翻卷的煙塵，落在對面甲板上那個握斧的身影上。
她眼底掠過一絲訝異——那人的船上，竟藏著這樣的角色？
斧刃仍懸在身側，琥珀色的眸子緩緩睜開，迎上那道審視的視線。
隔著尚未平息的亂流，兩個女人沉默對視。
看到這一幕，原本按在刀柄上的手鬆開了。
「感覺如何，雅姐？那位的架勢夠嚇人吧。」
「架勢看不出來，實力倒是真切。」
「實力看不出來，年紀倒是真切。」
「……」
握斧的女人搖了搖頭，看向身旁那個笑得毫無顧忌的青年。
遠處的持刀者聽覺何其敏銳，那些對話一字不漏地鑽進耳中。
她手腕一振，又一道弧光劈向海面，但船影早已徹底消失在岩壁的豁口之後。
齒間碾過那個名字，她轉身便走。
現在趕回軍艦，或許還來得及。
從始至終，她沒去看地上那具軀體，更談不上什麼憐憫。
身影如風掠過街道。
拐角處，幾名同僚正抬著個渾身是血的男人下來。
她掃了一眼——動物系的能力者，死不了。
「回港！」
命令落下，她已率先沖向碼頭。
然而王國士兵再次築起人牆。
「滾開。」
那聲音里的寒意幾乎凝成冰刃，可盾陣紋絲不動。
一個衣著華貴的中年男人從後方踱出，嘴角噙著冷笑。
「海軍閣下，這就想走？總該有個交代。」
「交代？」
她忽然笑了，指節按在刀鐔上，壓下一刀斬過去的衝動。
踏上這座島嶼起，她便處處受制。
追捕末鎝海賊團未果尚能忍耐，可眼下這群蠢鈍的同僚竟反過來向她討要說法？
那股被末鎝點燃的怒火在胸腔翻湧，卻無法朝眼前這些人傾瀉半分。
祗園只覺得神經末梢都在震顫。
……
冥土號穿過利維坦島側翼那道狹長的天然水道，重新駛入開闊海面。
「升帆。」
末鎝的聲音落下。
拉斐特解開纜繩，吉姆的手穩穩定在舵輪上。
呼啦——
海風灌滿船帆，嶄新的船身切開波浪，將利維坦島的輪廓越推越遠。
航向穩定後，拉斐特與吉姆才離開崗位，走向前甲板。
羅倚著船舷，過度消耗的體力剛剛恢復些許。
「船長，賈雅姐姐熬的湯。」
貝利端著一隻陶碗走近，「她說喝了會舒服點。」
喉嚨幹得發疼，羅接過來，仰頭將溫熱的液體灌了下去。
液體滑入胃袋的瞬間，他忽然怔住。
一股暖流從腹部擴散，迅速滲透四肢。
疲憊感正被某種力量驅散。
他抬起眼，望向剛從艙門走出的那個女人。
這湯里究竟放了什麼？
羅的目光沉了沉。
不止是這碗湯的效果——之前在造船廠，她與祗園正面交鋒竟不顯劣勢。
無論從哪個角度看，這女人都絕非尋常角色。
而這樣的人，在末鎝麾下卻寂寂無名。
「末鎝海賊團……」
羅將空碗塞回貝利手中，低聲念出這個名字。
腳步聲靠近。
末鎝先看了眼桅杆——那裡綁著仍未甦醒的baby-5，隨後視線落在羅身上。
「你的船和船員還在島上吧？」
「嗯。」
「能聯繫上嗎？讓他們現在出發接應。」
「可以試試。」
羅從衣袋裡摸出一隻電話蟲，語氣平淡，「但在海上匯合併不容易。」
「先聯絡再說。」
末鎝並不糾結。
撤離時借用了羅的能力，順帶將人帶上了船，總得設法送回去。
羅點了點頭，目光轉向桅杆方向，眼睫微微一動。
「為什麼帶走她？」
「沒什麼特別的。」
末鎝側過臉，昏睡中的女人在他瞳孔里映出模糊的輪廓，「只是需要她身體裡的那顆果實罷了。」
羅沉默了片刻。
這個答案，倒是在他意料之外。
末鎝留下那女人的性命時，羅曾以為那是為了牽制多弗朗明哥。
直到此刻，他才明白對方真正想要的是什麼——那顆被吞進腹中的武器果實。
貝利捧著兩顆蘋果跳上肩頭，皮毛蹭過耳廓。
末鎝取過其中一顆，果皮在掌心裡泛著涼意。
他側過臉看向站在陰影中的同伴，拋出的問題像石子投入深潭。
「你的能力……能否將寄宿在活人體內的『惡魔』完整剝離，同時保持它的活性？」
羅的睫毛顫動了一下。
手術果實在他手中運轉了十幾年，切割過血肉，分離過骨骼，卻從未觸碰過如此虛幻的領域。
那些藏在能力者血液深處的、被世人稱為惡魔之力的東西，真的能夠像腫瘤一樣被摘除嗎？
末鎝沒有催促。
他咬下一口蘋果，汁液在齒間迸開清甜的滋味。
他知道方法，卻無法保證結果。
但如果有人能實現這種概念，那一定是眼前這個掌控著「領域」
的男人。
***
惡魔果實的邊界從來不由果實本身劃定。
它取決於握住它的人，能想像出多麼遙遠的風景。
動物系遵循著本能與蠻力，而超人系則沉浮於概念的海洋。
創造物質、操縱物體、讓身體的某部分異化，甚至支配周遭的一切……在紛繁的類型中，有兩顆果實始終刻在末鎝的記憶里。
巴索羅繆·熊的肉球果實。
以及特拉法爾加·羅的手術果實。
前者能將疼痛、疲倦這些虛無縹緲的東西像灰塵一樣拍出體外——這已經接近神話的範疇。
能做到這一步，天賦或許只是基石，真正關鍵的是使用者敢於設想「連無形之物亦可彈開」
的念頭。
那是想像力的飛躍。
末鎝有時會想，如果再給那個男人一些年月，或許連靈魂、連深植血肉的惡魔之力，都能被他從軀殼中驅逐。
但肉球果實缺少一種決定性的特質：它無法真正支配被彈離本體的東西。
「站住！」
幾柄出鞘的利刃帶著寒光，橫亘在她前進的路上。
那是幾名臉色鐵青的護衛，刀尖微微顫動著指向她。
祗園的視線掃過眼前的鋒刃，眉心不易察覺地擰起一道細褶。
看到這一幕，原本按兵不動的海軍士兵們幾乎同時握緊了武器。
金屬摩擦的細微聲響連成一片。
這戒備的姿態如同投入滾油的火星，亞哈王國的軍隊立刻做出了反應——無數刀鋒與槍口調轉了方向，對準了祗園和她身後的海軍。
「這就對了。」
製造出這場對峙的始作俑者低笑出聲，他拖著手中的人質，腳步向後移動得更快了。
那笑聲鑽進海軍們的耳朵里，帶著一種令人牙酸的嘲弄。
「亞哈的士兵，聽清楚，」
末鎝的聲音不高，卻像冰碴子一樣清晰冰冷地砸進每個人的耳膜，「你們的海軍同僚每向前逼近一步，你們這位尊貴的陛下就會少一根手指。
反過來，等我們到了安全的地方，他自然能完好無損地回去。
現在，做出選擇吧。」
「照他說的做！」
迪嘉爾從劇痛的齒縫間擠出命令，聲音因為忍耐而扭曲。
求生的本能壓倒了一切，他此刻表現得無比配合。
隨即，他將無法抑制的恐懼與屈辱轉化成了怒火，朝著那個無視他安危的女人傾瀉而去：「你這……你這世界 ** 拳養的走狗！竟敢拿本王的性命當兒戲！」
不堪入耳的辱罵聲在空氣中迴蕩。
祗園的臉色沒有絲毫變化，只是眉間的褶皺又深了一分。
在這一刻，她忽然有些理解那位前輩屢次推拒更高職位時的心情了。
這個所謂 ** 的生死，她毫不在意。
麻煩的是眼前這些士兵，以及攔在面前、氣息並不弱的那幾個護衛。
她不能無視他們。
祗園暗自咬緊了後槽牙，胸腔深深起伏了一次，將翻湧的情緒壓了下去。
「再會了，女士。」
末鎝帶著戲弄語氣的聲音恰在此時飄來，輕飄飄地落在她耳邊。
女人光潔的額角下，兩條青色的血管微微凸起，跳動了一下。
那稱呼原本對她而言輕飄飄的，此刻卻像針一樣扎進耳朵里。
局勢已經握在手中。
借著亞哈王國衛隊的掩護，末鎝扣著迪嘉爾退進了托馬斯造船廠。
隨他一同撤進來的，還有一小隊亞哈的士兵和貼身護衛。
至於祗園那批人，則被末鎝要求留在了原地，由王國其餘的兵力看著。
「末鎝先生，您這是……？」
守在廠門口的幾名守衛瞪大了眼睛，看著被挾持的人質。
末鎝沒理會他們。
在無數道目光的注視下，他徑直走進了廠房深處。
沿途無人阻攔，很快他就抵達了存放「冥土號」
的倉庫。
等在那裡的拉斐特幾人看見他手裡提著迪嘉爾，臉上都掠過一絲意外。
「嚯嚯，」
拉斐特用手指輕輕按了按帽檐，嘴角彎起，「看來我們要被『隆重送別』了。」
他的視線越過末鎝，落向後面跟進來的一群士兵。
賈雅合上手裡的書，轉身進了船艙。
再出來時，她手中多了一柄短斧。
末鎝將千鳥收了起來。
他一手拎著面色發白、渾身發抖的迪嘉爾，另一隻手提著幾乎脫力的羅，腳下一點便躍上了冥土號的甲板。
「準備離港。」
站定後，末鎝放下羅，接著把迪嘉爾提到船舷邊。
他低頭看向下方數十米外那些神情緊繃的士兵。
聽到他的指令，拉斐特和吉姆立刻動了起來。
「到、到這裡……可以放我……走了吧？」
迪嘉爾的聲音斷斷續續，帶著顫。
末鎝笑了。
那笑意沒進眼睛，眼底浮起的是一片冷光。
「你——！」
迪嘉爾察覺到了什麼，臉色驟變。
沒給他再說下去的機會。
末鎝手腕一擰，一聲輕微的脆響。
迪嘉爾的脖子歪向一邊，氣息將斷未斷時，似乎聽見耳邊落下一句低語：
「別忘了，我終究是個海賊。」
殺或不殺，對末鎝來說本沒什麼分別。
但既然答應了某些人要把動靜鬧大些，順便給祗園留點不痛快，那麼從扣住迪嘉爾的那一刻起，他就沒打算讓這人活著離開。
他隨手將癱軟的軀體朝下面的士兵拋去。
「你這惡徒——竟敢如此！」
士兵們接住墜落的軀體，驚怒交加。
就在這時，支撐船體的木架接連斷裂。
冥土號猛地向下一沉，重重砸進下方的水道，濺起大片白沫。
海流立刻捲住船身，推著它朝前方的出口衝去。
士兵們措手不及，只能眼睜睜看著船影滑入幽暗。
正慌亂間，一道高挑的身影疾掠而至——是祗園趕到了。
那道身影踏入船塢時，連餘光都未曾分給周圍的士兵與倒地之人。
刀鋒揚起，赤紅弧光撕裂空氣，直指那艘正在遠離的巨艦。
傳說中以寶樹之材打造的船體，若被這一擊命中，恐怕瞬間便會綻開猙獰裂口。
幾乎在同一剎那，另一道相似的赤紅弧光從船側斬出。
兩股力量在半空轟然相撞，爆鳴聲震得耳膜發顫，激盪的氣流反倒推著船身加速沒入陰影。
餘波未散，持刀者的目光已穿過翻卷的煙塵，落在對面甲板上那個握斧的身影上。
她眼底掠過一絲訝異——那人的船上，竟藏著這樣的角色？
斧刃仍懸在身側，琥珀色的眸子緩緩睜開，迎上那道審視的視線。
隔著尚未平息的亂流，兩個女人沉默對視。
看到這一幕，原本按在刀柄上的手鬆開了。
「感覺如何，雅姐？那位的架勢夠嚇人吧。」
「架勢看不出來，實力倒是真切。」
「實力看不出來，年紀倒是真切。」
「……」
握斧的女人搖了搖頭，看向身旁那個笑得毫無顧忌的青年。
遠處的持刀者聽覺何其敏銳，那些對話一字不漏地鑽進耳中。
她手腕一振，又一道弧光劈向海面，但船影早已徹底消失在岩壁的豁口之後。
齒間碾過那個名字，她轉身便走。
現在趕回軍艦，或許還來得及。
從始至終，她沒去看地上那具軀體，更談不上什麼憐憫。
身影如風掠過街道。
拐角處，幾名同僚正抬著個渾身是血的男人下來。
她掃了一眼——動物系的能力者，死不了。
「回港！」
命令落下，她已率先沖向碼頭。
然而王國士兵再次築起人牆。
「滾開。」
那聲音里的寒意幾乎凝成冰刃，可盾陣紋絲不動。
一個衣著華貴的中年男人從後方踱出，嘴角噙著冷笑。
「海軍閣下，這就想走？總該有個交代。」
「交代？」
她忽然笑了，指節按在刀鐔上，壓下一刀斬過去的衝動。
踏上這座島嶼起，她便處處受制。
追捕末鎝海賊團未果尚能忍耐，可眼下這群蠢鈍的同僚竟反過來向她討要說法？
那股被末鎝點燃的怒火在胸腔翻湧，卻無法朝眼前這些人傾瀉半分。
祗園只覺得神經末梢都在震顫。
……
冥土號穿過利維坦島側翼那道狹長的天然水道，重新駛入開闊海面。
「升帆。」
末鎝的聲音落下。
拉斐特解開纜繩，吉姆的手穩穩定在舵輪上。
呼啦——
海風灌滿船帆，嶄新的船身切開波浪，將利維坦島的輪廓越推越遠。
航向穩定後，拉斐特與吉姆才離開崗位，走向前甲板。
羅倚著船舷，過度消耗的體力剛剛恢復些許。
「船長，賈雅姐姐熬的湯。」
貝利端著一隻陶碗走近，「她說喝了會舒服點。」
喉嚨幹得發疼，羅接過來，仰頭將溫熱的液體灌了下去。
液體滑入胃袋的瞬間，他忽然怔住。
一股暖流從腹部擴散，迅速滲透四肢。
疲憊感正被某種力量驅散。
他抬起眼，望向剛從艙門走出的那個女人。
這湯里究竟放了什麼？
羅的目光沉了沉。
不止是這碗湯的效果——之前在造船廠，她與祗園正面交鋒竟不顯劣勢。
無論從哪個角度看，這女人都絕非尋常角色。
而這樣的人，在末鎝麾下卻寂寂無名。
「末鎝海賊團……」
羅將空碗塞回貝利手中，低聲念出這個名字。
腳步聲靠近。
末鎝先看了眼桅杆——那裡綁著仍未甦醒的baby-5，隨後視線落在羅身上。
「你的船和船員還在島上吧？」
「嗯。」
「能聯繫上嗎？讓他們現在出發接應。」
「可以試試。」
羅從衣袋裡摸出一隻電話蟲，語氣平淡，「但在海上匯合併不容易。」
「先聯絡再說。」
末鎝並不糾結。
撤離時借用了羅的能力，順帶將人帶上了船，總得設法送回去。
羅點了點頭，目光轉向桅杆方向，眼睫微微一動。
「為什麼帶走她？」
「沒什麼特別的。」
末鎝側過臉，昏睡中的女人在他瞳孔里映出模糊的輪廓，「只是需要她身體裡的那顆果實罷了。」
羅沉默了片刻。
這個答案，倒是在他意料之外。
末鎝留下那女人的性命時，羅曾以為那是為了牽制多弗朗明哥。
直到此刻，他才明白對方真正想要的是什麼——那顆被吞進腹中的武器果實。
貝利捧著兩顆蘋果跳上肩頭，皮毛蹭過耳廓。
末鎝取過其中一顆，果皮在掌心裡泛著涼意。
他側過臉看向站在陰影中的同伴，拋出的問題像石子投入深潭。
「你的能力……能否將寄宿在活人體內的『惡魔』完整剝離，同時保持它的活性？」
羅的睫毛顫動了一下。
手術果實在他手中運轉了十幾年，切割過血肉，分離過骨骼，卻從未觸碰過如此虛幻的領域。
那些藏在能力者血液深處的、被世人稱為惡魔之力的東西，真的能夠像腫瘤一樣被摘除嗎？
末鎝沒有催促。
他咬下一口蘋果，汁液在齒間迸開清甜的滋味。
他知道方法，卻無法保證結果。
但如果有人能實現這種概念，那一定是眼前這個掌控著「領域」
的男人。
***
惡魔果實的邊界從來不由果實本身劃定。
它取決於握住它的人，能想像出多麼遙遠的風景。
動物系遵循著本能與蠻力，而超人系則沉浮於概念的海洋。
創造物質、操縱物體、讓身體的某部分異化，甚至支配周遭的一切……在紛繁的類型中，有兩顆果實始終刻在末鎝的記憶里。
巴索羅繆·熊的肉球果實。
以及特拉法爾加·羅的手術果實。
前者能將疼痛、疲倦這些虛無縹緲的東西像灰塵一樣拍出體外——這已經接近神話的範疇。
能做到這一步，天賦或許只是基石，真正關鍵的是使用者敢於設想「連無形之物亦可彈開」
的念頭。
那是想像力的飛躍。
末鎝有時會想，如果再給那個男人一些年月，或許連靈魂、連深植血肉的惡魔之力，都能被他從軀殼中驅逐。
但肉球果實缺少一種決定性的特質：它無法真正支配被彈離本體的東西。