第132章 第132章
若不是每天仍有外來者像潮水般湧入迪克城，以那位「收割者」
清理街道的效率，恐怕東街早已只剩風聲。
他望著杯中倒影。
所以，真是他嗎？
***
籌備已久的鬥獸大賽，終於在萬眾喧囂中揭幕。
長街被人流塞滿，幾乎要溢出。
從海上各處匯聚而來的人們，像色彩駁雜的洪流，沖刷過街道兩側的店鋪，留下叮噹作響的錢幣和短暫膨脹的笑語。
抬頭望去，無數條彩帶被簡陋的木架撐在高處，在風中無力地扑打著，像褪色的旗幟。
此刻，整座城市幾乎所有的視線與談論，都擰成一股繩，投向十字街中心那座巨石壘成的巨型鬥獸場。
瀰漫在東街上空那股令人窒息的沉重，似乎也因此被沖淡了些許。
「那顆果實，註定是我的！」
「等得老子骨頭都癢了，嘿！」
「從未有過的獎賞……」
對冠軍獎品志在必得的人們，早已按捺不住，將鬥獸場入口處圍得水泄不通，空氣中碰撞著高昂的、充滿攻擊性的情緒。
羅帶著貝波，也隨人潮挪到了場外。
「船長，好多人啊！」
貝波的聲音從他頭頂傳來，帶著毫不掩飾的新奇。
他雪白高大的身軀立在人群中，如同礁石分割水流，格外顯眼。
不少目光很快被吸引過來，上下掃視。
「熊種的……鬥獸？」
有人眯起眼評估。
一個皮膚黝黑、臉上帶疤的老手也盯上了貝波。
他習慣性地用目光丈量著：骨架寬度尚可，可惜一身厚密毛髮掩蓋了肌肉線條的起伏，力量或許不差，但是……他最終看向貝波那雙圓潤的、透著懵懂的黑眼睛，在心裡默默劃掉了「威懾力」
這一項。
零分。
獸類對峙時，外表兇悍往往能占得先機。
經驗豐富的觀眾掃了眼貝波——拋開體型不談，這白熊圓滾滾的耳朵和總在晃悠的爪子，實在讓人提不起緊張感。
更別提它的主人連件像樣的護甲都沒準備，反倒套了件褪了色的舊制服，袖口還打著補丁。
「不成氣候。」
看客鼻腔里哼出一聲。
貝波對四周投來的視線渾然不覺，毛茸茸的腦袋轉來轉去，鼻尖興奮地抽動著。
刀鞘不輕不重抵了抵它的後腰。
「真要上場？」
「要！」
白熊眼睛倏地亮了，像擦燃的火柴。
羅抬手按了按額角。
他知道這傢伙在盼什麼。」那位不一定帶貝利來。」
「哼。」
貝波攥緊拳頭，絨毛都立了起來，「要是他沒來，我扭頭就走。」
「……隨你。」
羅把嘆氣壓回喉嚨。
現在後悔帶它登島已經太遲。
既然這傢伙難得起勁——家人想做的事，他從來不會攔著。
「該進場了。」
他瞥向周圍越聚越密的人潮。
白熊在這兒太扎眼。
貝波用力點頭。
兩人朝參賽通道走去，剛邁出十幾步，身後鼎沸的人聲忽然像被掐住脖子般低了下去。
羅停步回望。
街道那頭，吉姆高出人群大半截的身影率先撞進視野——像座移動的礁石。
沒見到其他船員，但足夠了。
羅靜靜看著那道身影劈開人流走來。
從這個角度，只能看清吉姆稜角分明的下顎線，和抿成直線的嘴唇。
入口處的喧譁徹底沉入海底。
人群自發向兩側退開，讓出縫隙。
壓低的話音從縫隙里漏出來：
「東街那件事……就是他們……」
「閉嘴，你活膩了？」
「怕什麼，隔這麼遠還能聽見不成？」
勸阻的人沒再吭聲，只死死攥住了同伴的衣袖。
「你聽過『活法』嗎？」
攔他的人忽然拋來一句。
「啥玩意兒？」
同行的男人滿臉茫然。
攔路者瞥了他一眼，那眼神里摻著些說不清的東西，隨即轉身擠進人堆，像是要甩開什麼髒東西。
寧可自己扛著麻煩走，也別拖著蠢人一起上路——這是「活法」
里最要緊的一條。
連這都不明白，你那條船早晚得沉。
他在心裡冷冷笑過。
留在原地的男人抓了抓頭髮，完全搞不懂對方突然發的什麼瘋。
無數道視線從四周投來，像針一樣扎在背上。
末鎝領著身後幾人筆直朝獸欄入口走去，擁擠的人潮竟自發向兩側退開，讓出一條窄道。
「嘖嘖……」
拉斐特輕笑著，手裡的細棍轉出幾圈銀亮弧光，像在無聲回應這份識趣。
末鎝原本已經朝吉姆抬了抬下巴，示意他上前開路，眼下倒省了力氣。
周圍這些人為什麼如此緊張，他大概猜得到。
不光是因為他背著的那些傳聞，更因為東街那樁血案。
儘管沒人拿出鐵證，可大多數眼睛早已死死釘在他身上。
東街的事像往火堆里潑了油，將他「殘暴嗜殺」
的名聲烘得灼人。
所以此刻這些退避、這些注視，都再自然不過。
慶典將近，守在場外的士兵比平日多了五倍，黑壓壓地堵住所有縫隙，把洶湧的人潮擋在外圍。
很快他們也察覺到了人群里的異動。
在一片主動退讓出的空地上，他們看見末鎝一行人正不緊不慢地走來，那股無聲的氣勢讓空氣都沉了三分。
新兵老兵都怔住了——在鬥獸場外，他們從未見過這樣的場面。
一片寂靜中，末鎝等人走到入口處，恰巧撞見等在那裡的羅與貝波。
末鎝眉梢微動。
他印象里，羅不像會湊這種熱鬧的人。
「沒想到你們也在。」
末鎝先開了口。
眼前這個還沒闖出名號的男人，肚子裡裝著不少關於多弗朗明哥的秘密。
現在還不是深交的時候，但也不能視而不見。
「末鎝先生。」
羅點了點頭，算是回應。
就在這時，貝利和貝波又一次對上了眼。
兩隻毛團互相瞪著，瞳孔里像燒著小火苗，誰也不肯先移開視線。
入口沒耽擱太久，登記完畢，鐵鑄的大門在身後合攏，將外面的喧譁猛地掐斷。
踏進場內，另一波目光立刻從四面八方圍攏過來，黏在他們每一寸腳步上。
踏入鬥獸場入口的瞬間，無數道視線如同細密的針尖扎向那個男人的後背。
末鎝沒有回頭，他能感覺到那些目光先是凝聚，隨後迅速滑落，最終定格在他肩頭蜷縮的那團白色絨毛上。
廊道兩側的石柱投下交錯的陰影。
空氣里瀰漫著灰塵與陳舊石料混合的氣味，遠處隱約傳來獸類低吼，像是從地底深處滲出的悶雷。
有人靠在浮雕柱旁假裝整理衣襟，有人坐在石凳上擺弄著手中的號牌——他們的眼角餘光始終鎖著每一個經過的身影。
「那就是傳聞中的……」
「他肩上那東西也算鬥獸？」
壓低的聲音在拱頂下碰撞出細碎的迴響。
末鎝繼續向前走，靴底敲擊石板的聲音在長廊中有規律地迴蕩。
他左側並肩而行的男人始終保持著相同的步調，兩人之間沒有交談。
半環形的通道逐漸開闊。
前方出現分岔口，身穿暗紅色制服的工作人員垂手站立。
末鎝向左轉去時，短暫地側過臉，與留在原處的同伴交換了一個眼神。
對方抬起右手，食指與拇指輕輕圈成圓形。
休息室的門被推開時，一股消毒水的氣味撲面而來。
房間很寬敞，靠牆擺放著幾排金屬長椅，已經有不少人或坐或立地分散在各處。
當末鎝走進來時，原本細碎的交談聲出現了短暫的凝滯。
窗外的光線透過高處的氣窗斜 ** 來，在水泥地面上切割出明暗交錯的格子。
遠處傳來觀眾席逐漸沸騰的聲浪，像是潮水正在緩慢上漲。
末鎝走到靠窗的位置坐下，將肩頭那團白色的小東西輕輕抱到膝上。
小傢伙的耳朵動了動，發出細微的咕嚕聲。
「 ** 應該已經出來了。」
身旁的男人低聲說了一句。
末鎝沒有接話。
他的手指緩緩梳理著那身柔軟的絨毛，目光落在對面牆壁張貼的賽程表上。
墨跡印刷的字符在斑駁的牆面上顯得有些模糊。
房間另一頭，有人正在反覆檢查護具的綁帶，金屬扣件碰撞發出清脆的響聲；有人閉著眼睛靠在牆上，嘴唇無聲地翕動，像是在默念什麼。
走廊里傳來腳步聲，由遠及近，最終停在門外。
工作人員推開門板，手裡捧著登記冊開始點名。
被念到名字的人陸續起身，房間裡的空氣逐漸緊繃起來。
膝上的小東西忽然抬起頭，鼻尖輕輕抽動了兩下。
末鎝垂下視線，看見那雙圓溜溜的眼睛正望向門口的方向。
他伸手揉了揉那對毛茸茸的耳朵，小傢伙便重新蜷縮起來，仿佛剛才的警覺只是錯覺。
窗外傳來一聲悠長的號角。
那是比賽即將開始的信號。
房間裡的人們幾乎同時站了起來，椅子腿摩擦地面發出刺耳的刮擦聲。
末鎝最後整理了一下衣襟，將白色的小糰子重新托回肩頭。
溫熱的小身體緊貼著頸側，傳來平穩的呼吸節奏。
門再次被推開時，走廊里湧來的聲浪瞬間淹沒了整個房間。
歡呼、吶喊、獸類的嘶鳴，所有聲音混雜成洶湧的洪流。
末鎝邁步走入那片喧囂之中，肩頭的絨毛在氣流中微微顫動。
通道盡頭的光越來越亮。
領路人提到過，這座圓形場地的規模遠超舊時代的羅馬競技場。
內部供參賽者使用的準備區域多達五十間，此刻全部擠滿了人。
空氣里瀰漫著汗味和低語，可見賽事的熱度。
貝波與貝利被工作人員引向別處。
末鎝掃了一眼水泄不通的房間，轉身退到走廊上。
羅跟了出來，刀鞘輕抵牆根。
難怪沿途廊道里或站或坐聚了這麼多人——原來不全是打探情報，更多是無處可去。
末鎝背靠牆壁，抽出方才向工作人員要來的那本薄冊子。
紙頁在指尖沙沙作響，他垂眸讀得仔細。
不遠處有幾道目光落在他手上，帶著些許訝異。
這種冊子本是給觀眾準備的，參賽者大多早已熟稔規則。
此時才翻閱，倒像臨時起意的玩鬧。
他沒理會那些視線。
規則寫得直白：勝負以一方喪失戰鬥能力為界。
有趣的是，「獸」
的定義囊括了人類——這意味著擂台上可能出現四肢著地的身影。
另一條則是允許鬥獸佩戴特製裝備。
末鎝來之前並未細究此節，不過無妨；貝利本就要演得孱弱，前期用不著那些累贅。
冊子合攏時，他低聲吐了句：「惡趣味。」
羅掀開眼帘，側目瞥來。
「看過規則麼？」
末鎝揚了揚手裡的冊子。
羅搖頭。
參賽的是貝波，不是他。
「離開始還有時間，要瞥兩眼？」
「不必。」
末鎝挑起眉毛，視線落在羅的身上。」你倒是真不講究。」
他說道。
羅沒接話，只是伸手將毛線帽的檐往下拉了拉，遮住了小半張臉。
他在心裡嘀咕，一個臨到關頭才匆忙準備的人，又有什麼立場來評價自己。
兩人站在高處的看台上，姿態都顯得隨意，甚至有些漫不經心。
清理街道的效率，恐怕東街早已只剩風聲。
他望著杯中倒影。
所以，真是他嗎？
***
籌備已久的鬥獸大賽，終於在萬眾喧囂中揭幕。
長街被人流塞滿，幾乎要溢出。
從海上各處匯聚而來的人們，像色彩駁雜的洪流，沖刷過街道兩側的店鋪，留下叮噹作響的錢幣和短暫膨脹的笑語。
抬頭望去，無數條彩帶被簡陋的木架撐在高處，在風中無力地扑打著，像褪色的旗幟。
此刻，整座城市幾乎所有的視線與談論，都擰成一股繩，投向十字街中心那座巨石壘成的巨型鬥獸場。
瀰漫在東街上空那股令人窒息的沉重，似乎也因此被沖淡了些許。
「那顆果實，註定是我的！」
「等得老子骨頭都癢了，嘿！」
「從未有過的獎賞……」
對冠軍獎品志在必得的人們，早已按捺不住，將鬥獸場入口處圍得水泄不通，空氣中碰撞著高昂的、充滿攻擊性的情緒。
羅帶著貝波，也隨人潮挪到了場外。
「船長，好多人啊！」
貝波的聲音從他頭頂傳來，帶著毫不掩飾的新奇。
他雪白高大的身軀立在人群中，如同礁石分割水流，格外顯眼。
不少目光很快被吸引過來，上下掃視。
「熊種的……鬥獸？」
有人眯起眼評估。
一個皮膚黝黑、臉上帶疤的老手也盯上了貝波。
他習慣性地用目光丈量著：骨架寬度尚可，可惜一身厚密毛髮掩蓋了肌肉線條的起伏，力量或許不差，但是……他最終看向貝波那雙圓潤的、透著懵懂的黑眼睛，在心裡默默劃掉了「威懾力」
這一項。
零分。
獸類對峙時，外表兇悍往往能占得先機。
經驗豐富的觀眾掃了眼貝波——拋開體型不談，這白熊圓滾滾的耳朵和總在晃悠的爪子，實在讓人提不起緊張感。
更別提它的主人連件像樣的護甲都沒準備，反倒套了件褪了色的舊制服，袖口還打著補丁。
「不成氣候。」
看客鼻腔里哼出一聲。
貝波對四周投來的視線渾然不覺，毛茸茸的腦袋轉來轉去，鼻尖興奮地抽動著。
刀鞘不輕不重抵了抵它的後腰。
「真要上場？」
「要！」
白熊眼睛倏地亮了，像擦燃的火柴。
羅抬手按了按額角。
他知道這傢伙在盼什麼。」那位不一定帶貝利來。」
「哼。」
貝波攥緊拳頭，絨毛都立了起來，「要是他沒來，我扭頭就走。」
「……隨你。」
羅把嘆氣壓回喉嚨。
現在後悔帶它登島已經太遲。
既然這傢伙難得起勁——家人想做的事，他從來不會攔著。
「該進場了。」
他瞥向周圍越聚越密的人潮。
白熊在這兒太扎眼。
貝波用力點頭。
兩人朝參賽通道走去，剛邁出十幾步，身後鼎沸的人聲忽然像被掐住脖子般低了下去。
羅停步回望。
街道那頭，吉姆高出人群大半截的身影率先撞進視野——像座移動的礁石。
沒見到其他船員，但足夠了。
羅靜靜看著那道身影劈開人流走來。
從這個角度，只能看清吉姆稜角分明的下顎線，和抿成直線的嘴唇。
入口處的喧譁徹底沉入海底。
人群自發向兩側退開，讓出縫隙。
壓低的話音從縫隙里漏出來：
「東街那件事……就是他們……」
「閉嘴，你活膩了？」
「怕什麼，隔這麼遠還能聽見不成？」
勸阻的人沒再吭聲，只死死攥住了同伴的衣袖。
「你聽過『活法』嗎？」
攔他的人忽然拋來一句。
「啥玩意兒？」
同行的男人滿臉茫然。
攔路者瞥了他一眼，那眼神里摻著些說不清的東西，隨即轉身擠進人堆，像是要甩開什麼髒東西。
寧可自己扛著麻煩走，也別拖著蠢人一起上路——這是「活法」
里最要緊的一條。
連這都不明白，你那條船早晚得沉。
他在心裡冷冷笑過。
留在原地的男人抓了抓頭髮，完全搞不懂對方突然發的什麼瘋。
無數道視線從四周投來，像針一樣扎在背上。
末鎝領著身後幾人筆直朝獸欄入口走去，擁擠的人潮竟自發向兩側退開，讓出一條窄道。
「嘖嘖……」
拉斐特輕笑著，手裡的細棍轉出幾圈銀亮弧光，像在無聲回應這份識趣。
末鎝原本已經朝吉姆抬了抬下巴，示意他上前開路，眼下倒省了力氣。
周圍這些人為什麼如此緊張，他大概猜得到。
不光是因為他背著的那些傳聞，更因為東街那樁血案。
儘管沒人拿出鐵證，可大多數眼睛早已死死釘在他身上。
東街的事像往火堆里潑了油，將他「殘暴嗜殺」
的名聲烘得灼人。
所以此刻這些退避、這些注視，都再自然不過。
慶典將近，守在場外的士兵比平日多了五倍，黑壓壓地堵住所有縫隙，把洶湧的人潮擋在外圍。
很快他們也察覺到了人群里的異動。
在一片主動退讓出的空地上，他們看見末鎝一行人正不緊不慢地走來，那股無聲的氣勢讓空氣都沉了三分。
新兵老兵都怔住了——在鬥獸場外，他們從未見過這樣的場面。
一片寂靜中，末鎝等人走到入口處，恰巧撞見等在那裡的羅與貝波。
末鎝眉梢微動。
他印象里，羅不像會湊這種熱鬧的人。
「沒想到你們也在。」
末鎝先開了口。
眼前這個還沒闖出名號的男人，肚子裡裝著不少關於多弗朗明哥的秘密。
現在還不是深交的時候，但也不能視而不見。
「末鎝先生。」
羅點了點頭，算是回應。
就在這時，貝利和貝波又一次對上了眼。
兩隻毛團互相瞪著，瞳孔里像燒著小火苗，誰也不肯先移開視線。
入口沒耽擱太久，登記完畢，鐵鑄的大門在身後合攏，將外面的喧譁猛地掐斷。
踏進場內，另一波目光立刻從四面八方圍攏過來，黏在他們每一寸腳步上。
踏入鬥獸場入口的瞬間，無數道視線如同細密的針尖扎向那個男人的後背。
末鎝沒有回頭，他能感覺到那些目光先是凝聚，隨後迅速滑落，最終定格在他肩頭蜷縮的那團白色絨毛上。
廊道兩側的石柱投下交錯的陰影。
空氣里瀰漫著灰塵與陳舊石料混合的氣味，遠處隱約傳來獸類低吼，像是從地底深處滲出的悶雷。
有人靠在浮雕柱旁假裝整理衣襟，有人坐在石凳上擺弄著手中的號牌——他們的眼角餘光始終鎖著每一個經過的身影。
「那就是傳聞中的……」
「他肩上那東西也算鬥獸？」
壓低的聲音在拱頂下碰撞出細碎的迴響。
末鎝繼續向前走，靴底敲擊石板的聲音在長廊中有規律地迴蕩。
他左側並肩而行的男人始終保持著相同的步調，兩人之間沒有交談。
半環形的通道逐漸開闊。
前方出現分岔口，身穿暗紅色制服的工作人員垂手站立。
末鎝向左轉去時，短暫地側過臉，與留在原處的同伴交換了一個眼神。
對方抬起右手，食指與拇指輕輕圈成圓形。
休息室的門被推開時，一股消毒水的氣味撲面而來。
房間很寬敞，靠牆擺放著幾排金屬長椅，已經有不少人或坐或立地分散在各處。
當末鎝走進來時，原本細碎的交談聲出現了短暫的凝滯。
窗外的光線透過高處的氣窗斜 ** 來，在水泥地面上切割出明暗交錯的格子。
遠處傳來觀眾席逐漸沸騰的聲浪，像是潮水正在緩慢上漲。
末鎝走到靠窗的位置坐下，將肩頭那團白色的小東西輕輕抱到膝上。
小傢伙的耳朵動了動，發出細微的咕嚕聲。
「 ** 應該已經出來了。」
身旁的男人低聲說了一句。
末鎝沒有接話。
他的手指緩緩梳理著那身柔軟的絨毛，目光落在對面牆壁張貼的賽程表上。
墨跡印刷的字符在斑駁的牆面上顯得有些模糊。
房間另一頭，有人正在反覆檢查護具的綁帶，金屬扣件碰撞發出清脆的響聲；有人閉著眼睛靠在牆上，嘴唇無聲地翕動，像是在默念什麼。
走廊里傳來腳步聲，由遠及近，最終停在門外。
工作人員推開門板，手裡捧著登記冊開始點名。
被念到名字的人陸續起身，房間裡的空氣逐漸緊繃起來。
膝上的小東西忽然抬起頭，鼻尖輕輕抽動了兩下。
末鎝垂下視線，看見那雙圓溜溜的眼睛正望向門口的方向。
他伸手揉了揉那對毛茸茸的耳朵，小傢伙便重新蜷縮起來，仿佛剛才的警覺只是錯覺。
窗外傳來一聲悠長的號角。
那是比賽即將開始的信號。
房間裡的人們幾乎同時站了起來，椅子腿摩擦地面發出刺耳的刮擦聲。
末鎝最後整理了一下衣襟，將白色的小糰子重新托回肩頭。
溫熱的小身體緊貼著頸側，傳來平穩的呼吸節奏。
門再次被推開時，走廊里湧來的聲浪瞬間淹沒了整個房間。
歡呼、吶喊、獸類的嘶鳴，所有聲音混雜成洶湧的洪流。
末鎝邁步走入那片喧囂之中，肩頭的絨毛在氣流中微微顫動。
通道盡頭的光越來越亮。
領路人提到過，這座圓形場地的規模遠超舊時代的羅馬競技場。
內部供參賽者使用的準備區域多達五十間，此刻全部擠滿了人。
空氣里瀰漫著汗味和低語，可見賽事的熱度。
貝波與貝利被工作人員引向別處。
末鎝掃了一眼水泄不通的房間，轉身退到走廊上。
羅跟了出來，刀鞘輕抵牆根。
難怪沿途廊道里或站或坐聚了這麼多人——原來不全是打探情報，更多是無處可去。
末鎝背靠牆壁，抽出方才向工作人員要來的那本薄冊子。
紙頁在指尖沙沙作響，他垂眸讀得仔細。
不遠處有幾道目光落在他手上，帶著些許訝異。
這種冊子本是給觀眾準備的，參賽者大多早已熟稔規則。
此時才翻閱，倒像臨時起意的玩鬧。
他沒理會那些視線。
規則寫得直白：勝負以一方喪失戰鬥能力為界。
有趣的是，「獸」
的定義囊括了人類——這意味著擂台上可能出現四肢著地的身影。
另一條則是允許鬥獸佩戴特製裝備。
末鎝來之前並未細究此節，不過無妨；貝利本就要演得孱弱，前期用不著那些累贅。
冊子合攏時，他低聲吐了句：「惡趣味。」
羅掀開眼帘，側目瞥來。
「看過規則麼？」
末鎝揚了揚手裡的冊子。
羅搖頭。
參賽的是貝波，不是他。
「離開始還有時間，要瞥兩眼？」
「不必。」
末鎝挑起眉毛，視線落在羅的身上。」你倒是真不講究。」
他說道。
羅沒接話，只是伸手將毛線帽的檐往下拉了拉，遮住了小半張臉。
他在心裡嘀咕，一個臨到關頭才匆忙準備的人，又有什麼立場來評價自己。
兩人站在高處的看台上，姿態都顯得隨意，甚至有些漫不經心。