第49章 第49章
索爾又銜起菸斗深深吸了一口。
不知想到什麼，那張布滿皺紋的臉上忽然浮起一抹近乎狡黠的笑意。
末鎝與桑妮對視一眼，都從對方眼中讀出一絲疑惑。
…………
十日後。
瘋帽鎮的拍賣行迎來月末場次。
作為此地規模最大的交易會，每月至少舉行兩場：一次在月中，規模較小；一次在月底，排場盛大。
有趣的是，海盜們往往更偏愛月中的場次，而月末的盛會則多是暗處世界的人參與。
這現象由來已久，並非拍賣行刻意安排，也無人深究緣由。
將近正午，碼頭泊船的數量明顯比前一日多了不少。
多出的船隻大多屬於那些不見光的客人。
儘管停靠的船增加了，但比起上回的熱鬧景象，仍顯得冷清許多。
暮色漸沉時，碼頭又陸續駛入幾艘船。
拍賣會定在晚間八點，此刻抵達的恐怕是最後一批可能的買家。
船剛靠穩，甲板上便涌下一群人，徑直朝酒街方向走去。
離拍賣開始尚有些時間，能消磨光陰的地方，無非是那些飄著酒氣與食物香氣的店面。
酒街燈火通明。
受拍賣會影響，各家酒館的客人比往常多出一倍不止。
街道上隨處可見步履搖晃、搭著彼此肩膀的海盜，濃烈的酒精氣味混著喧嚷的人聲，在夜色里蒸騰。
騷動從長街另一端滲過來。
幾個海賊回頭望去，臉色變了。
黑影沿著石板路蔓延——那是整齊劃一的黑色衣裝組成的隊列，正不緊不慢地壓過街面。
走在最前面的男人戴著禮帽，雪茄的煙霧纏繞著他圓滾的身形。
是卡彭·貝基，這片地下世界無人不曉的名字。
「匪幫的人……」
竊語在人群里滾過。
海賊們像潮水般退向兩側，給那支隊伍讓出通道。
鞋底敲擊石板的聲響單調而沉重，壓住了所有雜音。
有人眯起眼睛數了數。」不對勁。」
他壓低聲音對同伴說，「貝基哪次出門不是帶著幾百號人？今天這陣仗……連一百個都湊不齊。」
但沒人敢問。
他們只是看著，看著那個被小弟簇擁的男人像巡視領地般走來。
街道成了他的走廊，兩側的人群成了沉默的裝飾。
偶爾有醉漢歪倒在路 ** ，立刻被黑衣的手下拖到巷子裡——之後便再沒聲響。
帽檐下，一雙眼睛正跟著隊伍移動。
拉斐特用鞋尖輕輕碾著地面，指尖將帽檐壓低了半分。
他的目光落在貝基的後頸上，那裡隨著步伐微微顫動。
殺意像細針般刺著喉嚨。
可他又將視線移向那些小弟。
七八十人，步伐整齊得詭異。
太少了——少得不像貝基的風格。
這本該是動手的絕佳時機。
但他沒動。
某種冰涼的東西順著脊椎爬上來，讓他停在原地。
直覺在耳畔低語：等。
整條街只剩下腳步聲。
就在這時，一個身影從人群邊緣走了出來。
少年站到了街道 ** ，恰好擋在黑衣隊列的前方。
他腰間掛著一把刀，鞘是黑紅兩色交織的紋路。
這個突兀的舉動像石子投入死水——所有目光都聚了過去。
拉斐特的瞳孔縮緊了。
「烏索普！」
人群里有人失聲喊出這個名字，又慌忙捂住嘴。
但已經晚了。
貝基停下腳步，雪茄的火光在陰影里明滅。
他抬起眼皮，看向那個攔路的少年。
「烏索普？」
他重複了一遍這個名字，聲音像生鏽的鐵片摩擦。
貝基的腦海中搜索不到關於這個名字的任何痕跡。
這意味著對方的分量輕如塵埃。
然而此刻撲面而來的危險氣息卻如此真實。
他並未放慢腳步，卻能清晰感受到從那個攔路者身上瀰漫開的、毫不遮掩的冰冷殺機。
咔嚓——
匪幫成員中有人猛然抬起武器，黑洞洞的槍口瞬間鎖定了路 ** 的身影。
街道兩旁圍觀的海賊們幾乎已經能想像出下一秒血肉橫飛的畫面。
可就在這時，他們看見那個被槍指著的人嘴角緩緩揚起。
他在笑？
驚疑尚未成形，空氣中倏然掠過一絲極細微的尖嘯——
沒有槍響，只有持槍者太陽穴上驟然炸開的一朵猩紅血花。
那人甚至來不及悶哼便直挺挺向後倒去。
「怎麼回事？！」
驚呼聲從四面八方炸開。
所有視線慌亂地掃視著周圍建築的黑影。
而路 ** 的年輕人只是不緊不慢地將手按在了腰間的刀柄上。
為了今夜能帶上這把刀，他可是費了不少口舌才說服那個固執的老頭子。
---
一枚不知從何處射來的 ** ，像投入靜湖的石子般攪亂了整條街道的空氣。
原本抱著看熱鬧心態的海賊們此刻全都繃緊了身體。
沒有槍聲，只有結果。
他們盯著地上那具仍在抽搐的 ** ，又猛地轉頭看向那個緩緩拔刀的身影。
在此之前，沒人相信有人敢在街上公然挑釁匪幫。
這個盤踞在西海陰影中的龐然大物，就連那些在海上橫行多年的船隊也不願輕易招惹。
貝基原本並未因攔路者而停頓的腳步，此刻卻徹底停了下來。
「圍起來！」
匪幫成員們臉色劇變，迅速用血肉之軀在貝基周圍築起一道屏障。
被層層保護在 ** 的貝基面無表情地望向持刀的年輕人。
剛才 ** 劃破空氣的嘯音太過短暫——即便他自幼就把槍械當作玩具拆卸組裝，也無法憑那瞬間的聲響判斷出 ** 手的位置。
最多只能從濺血的角度模糊推測 ** 的來向。
可事發得太快，眼睛根本來不及捕捉任何有效信息。
更讓他心底發沉的是，那枚 ** 顯然來自極遠的地方。
難以置信，卻無法否認。
貝基壓下眼底的波動，目光像冰錐般刺向路 ** 的年輕人。
那個藏在暗處的 ** ，必然與此人有關。
「解決他。」
貝基的聲音不高，卻讓所有匪幫成員同時繃緊了肌肉。
貝基沒打算追問對方為何而來。
他吐出簡短的字眼，幾個站在外圍的手下立即摸向腰間。
空氣里響起某種物體撕裂夜風的銳音。
沒有槍響，那幾個人的動作卻突兀地僵住，隨即接連倒地。
每人的額側都多了一個窟窿。
不止一名襲擊者？
貝基臉上的鎮定終於碎裂，他猛然扭頭望向遠處。
燈火勾勒出建築的輪廓，更遠處是濃得化不開的黑暗。
黑暗深處藏著令人骨髓發冷的東西。
「頭兒……」
經歷過無數廝殺的漢子們聲音里透出顫抖。
他們寧可面對十倍於己的敵人，也不願對抗這種鬼魅般的襲殺。
就連在街邊觀望的海賊們也屏住了呼吸——這樣的場面，對他們而言太過陌生。
若是自己站在那群人的位置，除了等死還能做什麼？
末鎝握著刀，嘴角微微揚起。
遠處動手的自然是索爾。
憑藉那種層次的感知力，數公里外取人性命如同探囊取物。
若他願意，這支匪幫早在瞬息之間就會變成 ** ，連襲擊者的影子都看不見。
這就是站在頂點的射手所擁有的力量。
今晚索爾的任務並非清場，只是確保末鎝不會陷入槍林彈雨。
若非如此，末鎝絕不敢這樣直接走到對方面前——匪幫的火力足以將他壓製得無法靠近貝基半步。
……究竟是誰？
貝基壓下心底不斷上涌的寒意，目光如冰刃般掃過手下。」同樣的話，別讓我重複。」
聽見這句話，除了被同伴擋住無法舉槍的人，其餘手下全都再次試圖端起武器。
然而黑暗中的銳音總是搶先一步。
噗、噗。
所有抬起手臂的人都在同一刻倒下，額側綻開同樣的傷口。
整條街陷入死寂。
末鎝輕輕吸了口氣。
有靠山的感覺，確實不錯。
夜色深處藏著看不見的利齒。
貝基的額角滲出細密的汗珠。
他盯著地上那些橫七豎八躺倒的軀體——就在剛才，幾個手下僅僅是抬臂的動作做到一半，便突兀地僵住，隨後像斷了線的木偶般栽倒。
血從他們額心或咽喉的小孔里滲出來，在石板路上暈開深色的花。
沒有槍響，只有某種尖銳之物撕裂空氣的微鳴，短促得幾乎讓人以為是錯覺。
這已經是第二十多個了。
他舔了舔發乾的嘴唇，喉結上下滾動。
遠處的黑暗裡仿佛蟄伏著不止一雙眼睛，那些視線冰冷地黏在他的後頸上。
射擊的頻率快得反常，如果對方願意，恐怕用不了一時半刻就能把他擺在明面上的這些人全部清除乾淨。
可他們沒有。
為什麼？貝基想不通。
那些暗處的獵手似乎只在某個特定的條件被觸發時才肯露出獠牙——當他的手下試圖舉起槍管的時候。
如果他知道，所謂的「獵手」
其實只有一個人，那張總是陰沉的臉恐怕會扭曲得更厲害。
「把傢伙換了。」
貝基的聲音從牙縫裡擠出來，帶著黑道頭目特有的粗糲。
手下們愣了一瞬，隨即紛紛扔下長槍短銃，從腰間、靴筒、背後抽出長短不一的刀刃。
金屬摩擦皮革的窸窣聲連成一片。
空氣里瀰漫開鐵鏽和汗液混合的氣味。
這一次，沒有銳物破空而來。
寂靜反而更讓人心悸。
貝基的視線死死釘在遠方濃得化不開的黑暗裡，仿佛能穿透夜幕看清什麼。
一種被圍困的感覺從腳底爬上來，像無數根冰涼的鐵絲從天上垂落，悄無聲息地 ** 他四周的地面，編成一個看不見的籠子。
就算他身體裡藏著數百個弟兄，就算果實能力讓他的皮膚硬得像城牆，這種被扼住咽喉的窒息感也沒有減弱半分。
毫無道理。
卻真實得讓他後背發涼。
他啐了一口，將咬得稀爛的雪茄吐到地上，用鞋跟狠狠碾進石縫。
逃走的念頭在腦子裡閃了一下，隨即被更凶暴的東西壓下去——在黑道上混了這麼多年，他明白一個道理：背對危險的時候，死得最快。
那就把危險連根拔掉。
「宰了他！」
貝基的聲音像是從胸腔深處炸開的。
剩下的手下們吼叫著沖了出去。
沒有飛來的冷箭讓他們膽子壯了不少，腳步踏在石板上發出雜亂的悶響。
他們似乎忘了，自己最擅長的本來就不是揮刀。
末鎝看著那些明晃晃的刀刃朝自己湧來，輕輕嘆了口氣。
遺憾歸遺憾，他的腳步卻已經迎了上去。
刀刃切開空氣的觸感很輕，像划過熟透的果實。
幾道身影倒下時幾乎沒有發出像樣的聲響。
末鎝甩了甩手腕，幾滴溫熱的液體從刃尖滑落，在石板縫隙里滲開。
現在，貝基身邊空無一人。
長街兩側的圍觀者像被凍住了。
沒人說話，只有風卷過巷口時帶起的細微嗚咽。
那個曾經令人膽寒的團伙，竟在這麼短的時間裡變成了一地散落的殘片。
「那個長鼻子的傢伙……背後究竟站著什麼？」
低語在人群里蔓延。
恐懼像冷水滴進熱油，炸開一片細密的戰慄。
不知想到什麼，那張布滿皺紋的臉上忽然浮起一抹近乎狡黠的笑意。
末鎝與桑妮對視一眼，都從對方眼中讀出一絲疑惑。
…………
十日後。
瘋帽鎮的拍賣行迎來月末場次。
作為此地規模最大的交易會，每月至少舉行兩場：一次在月中，規模較小；一次在月底，排場盛大。
有趣的是，海盜們往往更偏愛月中的場次，而月末的盛會則多是暗處世界的人參與。
這現象由來已久，並非拍賣行刻意安排，也無人深究緣由。
將近正午，碼頭泊船的數量明顯比前一日多了不少。
多出的船隻大多屬於那些不見光的客人。
儘管停靠的船增加了，但比起上回的熱鬧景象，仍顯得冷清許多。
暮色漸沉時，碼頭又陸續駛入幾艘船。
拍賣會定在晚間八點，此刻抵達的恐怕是最後一批可能的買家。
船剛靠穩，甲板上便涌下一群人，徑直朝酒街方向走去。
離拍賣開始尚有些時間，能消磨光陰的地方，無非是那些飄著酒氣與食物香氣的店面。
酒街燈火通明。
受拍賣會影響，各家酒館的客人比往常多出一倍不止。
街道上隨處可見步履搖晃、搭著彼此肩膀的海盜，濃烈的酒精氣味混著喧嚷的人聲，在夜色里蒸騰。
騷動從長街另一端滲過來。
幾個海賊回頭望去，臉色變了。
黑影沿著石板路蔓延——那是整齊劃一的黑色衣裝組成的隊列，正不緊不慢地壓過街面。
走在最前面的男人戴著禮帽，雪茄的煙霧纏繞著他圓滾的身形。
是卡彭·貝基，這片地下世界無人不曉的名字。
「匪幫的人……」
竊語在人群里滾過。
海賊們像潮水般退向兩側，給那支隊伍讓出通道。
鞋底敲擊石板的聲響單調而沉重，壓住了所有雜音。
有人眯起眼睛數了數。」不對勁。」
他壓低聲音對同伴說，「貝基哪次出門不是帶著幾百號人？今天這陣仗……連一百個都湊不齊。」
但沒人敢問。
他們只是看著，看著那個被小弟簇擁的男人像巡視領地般走來。
街道成了他的走廊，兩側的人群成了沉默的裝飾。
偶爾有醉漢歪倒在路 ** ，立刻被黑衣的手下拖到巷子裡——之後便再沒聲響。
帽檐下，一雙眼睛正跟著隊伍移動。
拉斐特用鞋尖輕輕碾著地面，指尖將帽檐壓低了半分。
他的目光落在貝基的後頸上，那裡隨著步伐微微顫動。
殺意像細針般刺著喉嚨。
可他又將視線移向那些小弟。
七八十人，步伐整齊得詭異。
太少了——少得不像貝基的風格。
這本該是動手的絕佳時機。
但他沒動。
某種冰涼的東西順著脊椎爬上來，讓他停在原地。
直覺在耳畔低語：等。
整條街只剩下腳步聲。
就在這時，一個身影從人群邊緣走了出來。
少年站到了街道 ** ，恰好擋在黑衣隊列的前方。
他腰間掛著一把刀，鞘是黑紅兩色交織的紋路。
這個突兀的舉動像石子投入死水——所有目光都聚了過去。
拉斐特的瞳孔縮緊了。
「烏索普！」
人群里有人失聲喊出這個名字，又慌忙捂住嘴。
但已經晚了。
貝基停下腳步，雪茄的火光在陰影里明滅。
他抬起眼皮，看向那個攔路的少年。
「烏索普？」
他重複了一遍這個名字，聲音像生鏽的鐵片摩擦。
貝基的腦海中搜索不到關於這個名字的任何痕跡。
這意味著對方的分量輕如塵埃。
然而此刻撲面而來的危險氣息卻如此真實。
他並未放慢腳步，卻能清晰感受到從那個攔路者身上瀰漫開的、毫不遮掩的冰冷殺機。
咔嚓——
匪幫成員中有人猛然抬起武器，黑洞洞的槍口瞬間鎖定了路 ** 的身影。
街道兩旁圍觀的海賊們幾乎已經能想像出下一秒血肉橫飛的畫面。
可就在這時，他們看見那個被槍指著的人嘴角緩緩揚起。
他在笑？
驚疑尚未成形，空氣中倏然掠過一絲極細微的尖嘯——
沒有槍響，只有持槍者太陽穴上驟然炸開的一朵猩紅血花。
那人甚至來不及悶哼便直挺挺向後倒去。
「怎麼回事？！」
驚呼聲從四面八方炸開。
所有視線慌亂地掃視著周圍建築的黑影。
而路 ** 的年輕人只是不緊不慢地將手按在了腰間的刀柄上。
為了今夜能帶上這把刀，他可是費了不少口舌才說服那個固執的老頭子。
---
一枚不知從何處射來的 ** ，像投入靜湖的石子般攪亂了整條街道的空氣。
原本抱著看熱鬧心態的海賊們此刻全都繃緊了身體。
沒有槍聲，只有結果。
他們盯著地上那具仍在抽搐的 ** ，又猛地轉頭看向那個緩緩拔刀的身影。
在此之前，沒人相信有人敢在街上公然挑釁匪幫。
這個盤踞在西海陰影中的龐然大物，就連那些在海上橫行多年的船隊也不願輕易招惹。
貝基原本並未因攔路者而停頓的腳步，此刻卻徹底停了下來。
「圍起來！」
匪幫成員們臉色劇變，迅速用血肉之軀在貝基周圍築起一道屏障。
被層層保護在 ** 的貝基面無表情地望向持刀的年輕人。
剛才 ** 劃破空氣的嘯音太過短暫——即便他自幼就把槍械當作玩具拆卸組裝，也無法憑那瞬間的聲響判斷出 ** 手的位置。
最多只能從濺血的角度模糊推測 ** 的來向。
可事發得太快，眼睛根本來不及捕捉任何有效信息。
更讓他心底發沉的是，那枚 ** 顯然來自極遠的地方。
難以置信，卻無法否認。
貝基壓下眼底的波動，目光像冰錐般刺向路 ** 的年輕人。
那個藏在暗處的 ** ，必然與此人有關。
「解決他。」
貝基的聲音不高，卻讓所有匪幫成員同時繃緊了肌肉。
貝基沒打算追問對方為何而來。
他吐出簡短的字眼，幾個站在外圍的手下立即摸向腰間。
空氣里響起某種物體撕裂夜風的銳音。
沒有槍響，那幾個人的動作卻突兀地僵住，隨即接連倒地。
每人的額側都多了一個窟窿。
不止一名襲擊者？
貝基臉上的鎮定終於碎裂，他猛然扭頭望向遠處。
燈火勾勒出建築的輪廓，更遠處是濃得化不開的黑暗。
黑暗深處藏著令人骨髓發冷的東西。
「頭兒……」
經歷過無數廝殺的漢子們聲音里透出顫抖。
他們寧可面對十倍於己的敵人，也不願對抗這種鬼魅般的襲殺。
就連在街邊觀望的海賊們也屏住了呼吸——這樣的場面，對他們而言太過陌生。
若是自己站在那群人的位置，除了等死還能做什麼？
末鎝握著刀，嘴角微微揚起。
遠處動手的自然是索爾。
憑藉那種層次的感知力，數公里外取人性命如同探囊取物。
若他願意，這支匪幫早在瞬息之間就會變成 ** ，連襲擊者的影子都看不見。
這就是站在頂點的射手所擁有的力量。
今晚索爾的任務並非清場，只是確保末鎝不會陷入槍林彈雨。
若非如此，末鎝絕不敢這樣直接走到對方面前——匪幫的火力足以將他壓製得無法靠近貝基半步。
……究竟是誰？
貝基壓下心底不斷上涌的寒意，目光如冰刃般掃過手下。」同樣的話，別讓我重複。」
聽見這句話，除了被同伴擋住無法舉槍的人，其餘手下全都再次試圖端起武器。
然而黑暗中的銳音總是搶先一步。
噗、噗。
所有抬起手臂的人都在同一刻倒下，額側綻開同樣的傷口。
整條街陷入死寂。
末鎝輕輕吸了口氣。
有靠山的感覺，確實不錯。
夜色深處藏著看不見的利齒。
貝基的額角滲出細密的汗珠。
他盯著地上那些橫七豎八躺倒的軀體——就在剛才，幾個手下僅僅是抬臂的動作做到一半，便突兀地僵住，隨後像斷了線的木偶般栽倒。
血從他們額心或咽喉的小孔里滲出來，在石板路上暈開深色的花。
沒有槍響，只有某種尖銳之物撕裂空氣的微鳴，短促得幾乎讓人以為是錯覺。
這已經是第二十多個了。
他舔了舔發乾的嘴唇，喉結上下滾動。
遠處的黑暗裡仿佛蟄伏著不止一雙眼睛，那些視線冰冷地黏在他的後頸上。
射擊的頻率快得反常，如果對方願意，恐怕用不了一時半刻就能把他擺在明面上的這些人全部清除乾淨。
可他們沒有。
為什麼？貝基想不通。
那些暗處的獵手似乎只在某個特定的條件被觸發時才肯露出獠牙——當他的手下試圖舉起槍管的時候。
如果他知道，所謂的「獵手」
其實只有一個人，那張總是陰沉的臉恐怕會扭曲得更厲害。
「把傢伙換了。」
貝基的聲音從牙縫裡擠出來，帶著黑道頭目特有的粗糲。
手下們愣了一瞬，隨即紛紛扔下長槍短銃，從腰間、靴筒、背後抽出長短不一的刀刃。
金屬摩擦皮革的窸窣聲連成一片。
空氣里瀰漫開鐵鏽和汗液混合的氣味。
這一次，沒有銳物破空而來。
寂靜反而更讓人心悸。
貝基的視線死死釘在遠方濃得化不開的黑暗裡，仿佛能穿透夜幕看清什麼。
一種被圍困的感覺從腳底爬上來，像無數根冰涼的鐵絲從天上垂落，悄無聲息地 ** 他四周的地面，編成一個看不見的籠子。
就算他身體裡藏著數百個弟兄，就算果實能力讓他的皮膚硬得像城牆，這種被扼住咽喉的窒息感也沒有減弱半分。
毫無道理。
卻真實得讓他後背發涼。
他啐了一口，將咬得稀爛的雪茄吐到地上，用鞋跟狠狠碾進石縫。
逃走的念頭在腦子裡閃了一下，隨即被更凶暴的東西壓下去——在黑道上混了這麼多年，他明白一個道理：背對危險的時候，死得最快。
那就把危險連根拔掉。
「宰了他！」
貝基的聲音像是從胸腔深處炸開的。
剩下的手下們吼叫著沖了出去。
沒有飛來的冷箭讓他們膽子壯了不少，腳步踏在石板上發出雜亂的悶響。
他們似乎忘了，自己最擅長的本來就不是揮刀。
末鎝看著那些明晃晃的刀刃朝自己湧來，輕輕嘆了口氣。
遺憾歸遺憾，他的腳步卻已經迎了上去。
刀刃切開空氣的觸感很輕，像划過熟透的果實。
幾道身影倒下時幾乎沒有發出像樣的聲響。
末鎝甩了甩手腕，幾滴溫熱的液體從刃尖滑落，在石板縫隙里滲開。
現在，貝基身邊空無一人。
長街兩側的圍觀者像被凍住了。
沒人說話，只有風卷過巷口時帶起的細微嗚咽。
那個曾經令人膽寒的團伙，竟在這麼短的時間裡變成了一地散落的殘片。
「那個長鼻子的傢伙……背後究竟站著什麼？」
低語在人群里蔓延。
恐懼像冷水滴進熱油，炸開一片細密的戰慄。