第48章 第48章
透過手臂起伏的間隙，他瞥見櫃檯後那個安靜的身影。
一種複雜的情緒湧上心頭。
「他們其實都挺好的。」
他低聲自語，汗水滴進眼睛裡帶來一陣刺痛，「當初怎麼會覺得他們是魔鬼呢？」
他搖了搖頭，將雜念甩開，繼續推動沉重的金屬塊。
店門被推開時帶響了懸掛的銅鈴。
末鎝走進來，身上掛滿了各種形狀的負重塊，金屬碰撞發出沉悶的響聲。
他看了眼地板上正在鍛鍊的貝利，嘴角微微揚起，隨即走到牆邊，開始自己的例行訓練。
午後陽光斜照進窗戶時，末鎝已經卸下了所有負重。
他坐在長凳上休息了片刻，用毛巾擦乾脖頸上的汗水，然後開始整理裝備—— ** 、繩索、幾個空布袋。
準備妥當後，他推門走入街道逐漸拉長的陰影里。
日子就這樣一天天翻過。
第五天黃昏，索爾回來了。
他扛著兩個巨大的木箱跨進店門，箱子裡傳出玻璃瓶相互碰撞的清脆聲響。
---
過去這些天，末鎝的身影每天都會消失在鎮子錯綜複雜的小巷深處。
五個日夜，十五個目標陸續從他的名單上被划去，平均每天三個。
身體強度的增長緩慢得如同老樹生年輪，距離點亮第二顆星辰還有漫長的路要走。
但握刀的手感卻在飛速蛻變——這或許與他刻意挑選那些慣用刀劍的目標有關。
照這個速度，刀術領域的第一顆星辰很快就能凝聚成形。
關於那筆四百五十萬的費用，他只用了三天就湊齊了。
第四天傍晚，他走進那間總瀰漫著菸草與酒精氣味的酒吧，將裝錢的布袋推到塔塔木面前。
接下來的兩天裡，他又陸續攢下了一百五十萬左右。
事實證明，那些名字能登上懸賞令的傢伙，口袋裡總不會太寒酸。
索爾回來的那天，地下室再次被橡木酒桶填滿。
短時間內，應該不會再有什麼紅頭髮的客人來搬空他的珍藏了——這些酒足夠他獨自喝到明年春天。
和索爾一同出現在店裡的，還有消失了許久的亞瑟。
「今天休息。」
亞瑟說著，摘下帽子掛在門邊的鉤子上。
面具摘了下來，露出底下那張尋常的臉。
亞瑟倚在櫃檯邊沿，身上是件灰撲撲的舊外套。
沒人問他為什麼來這兒，他自己倒先開了口。
桑妮的視線黏在攤開的報紙上，偶爾才從字裡行間抬起眼。
亞瑟的聲音在安靜的店裡顯得格外清晰，哪怕得不到回應，他也繼續說著那些零碎的話。
角落裡，末鎝的目光無聲地掃過亞瑟的額頭、鼻樑、下頜的輪廓——這張臉得記住，誰知道以後用不用得上。
畢竟戴著面具的殯儀師，很少讓人看見真容。
「對了。」
亞瑟的嘴角忽然彎起一個微妙的弧度。
桑妮捏著報紙邊緣的手指頓了頓。
她抬起眼睛，眉毛輕輕擰在一起。
「豬廠那邊，」
亞瑟把聲音壓得很低，像在分享什麼秘密，「昨晚上出了件挺有意思的事。
想聽麼？」
「不想。」
桑妮的眼神瞬間結了冰。
亞瑟聳了聳肩，語氣卻認真起來：「桑妮啊，人要是想往前走得穩，總得回頭看看來時的路。
你每次一聽見那兩個字，反應就這麼明顯——這可不是什麼好事。」
「我的事，輪不到你操心。」
她的聲音里聽不出溫度。
亞瑟輕輕嘆了口氣。」我這可是在幫你。」
那句話像根針，扎進了舊日的傷疤里。
桑妮不再出聲，只是看向他的目光又冷了幾分。
亞瑟搖了搖頭，自言自語般嘀咕：「這世道，想當個好人可真不容易。」
就在這時，末鎝悄無聲息地挪到了亞瑟身旁。
他臉上綻開一種近乎天真的笑容。
「亞瑟大哥，我一直特別佩服你。」
「哦？」
亞瑟側過臉，眼裡掠過一絲興味：「小子，眼光不錯嘛。」
櫃檯後面，桑妮抬起眼，有些疑惑地望向突然湊過去說好話的末鎝。
末鎝看著亞瑟，表情誠懇極了：「是真的。
主要是您乾的這行，讓我打心底里覺得尊敬。」
「是麼？」
亞瑟覺得這話聽著有點怪。
「是啊。」
末鎝的聲音里滿是敬意，「所以我老是想，到底是什麼讓您選擇了這麼一份值得敬佩的——清掃工作呢？」
亞瑟的眉毛微微動了一下。
在這座鎮上，殯儀師不是什麼稀罕職業。
客氣點的，會叫他們清道夫；不客氣的，就直接喊清潔工。
說到底，乾的活確實和打掃差不多，可這麼叫總讓人覺得不是滋味。
沒有哪個殯儀師樂意當面聽見這三個字。
亞瑟當然也一樣。
可眼前這少年臉上的神情太真摯了，那雙眼睛裡找不出一絲嘲弄或玩笑的影子。
亞瑟怎麼會知道，在末鎝看來，清掃本身確實是件值得尊重的事。
沉默在空氣里蔓延了幾秒。
末鎝卻沒有停下的意思。
「還有啊，」
他又開口，語氣裡帶著純粹的好奇，「縫縫補補的活兒，一般不都是女人更在行嗎？可我上次看見您穿針引線的樣子，簡直像變了戲法——真是讓人佩服。」
亞瑟的嘴角向上扯了扯。
索爾恰好拎著一隻陶罐從裡間出來。
亞瑟沒說話，徑直上前接過罐子，轉身就朝店外走。
他來這一趟，本就是為了這個。
桑妮看著那背影消失在門外的光里，這才側過臉，視線落在末鎝身上。
她眼裡有點很淡的笑意。
「怪事。」
末鎝背靠著木櫃檯，歪了歪頭，「你那張嘴平時不是挺厲害？怎麼剛才一聲不吭。」
「我哪有。」
桑妮眨了下眼，神情很自然。
「明明就有。」
貝利在邊上不自覺地點了點頭，隨即猛地僵住，偷偷瞥向桑妮。
見她沒看自己，才悄悄舒了口氣。
「哦。」
桑妮只漫應了一聲，順手撈起桌面上攤開的報紙，垂眼看了起來。
末鎝笑了笑，不再追問。
他多少能猜到一點——大約是以前的事，讓桑妮格外反感亞瑟總把養豬場掛在嘴邊。
再問下去，恐怕就要碰到不該碰的地方了。
他於是也閉了嘴。
天黑下來之後，索爾搬出一隻小木桶，重重墩在晚飯桌上。」喝！」
他大手一揮，滿臉痛快。
剛補的存貨，糟蹋起來毫不心疼。
酒液入喉，確實醇厚。
能讓紅髮那傢伙專門跑一趟的東西，總不會差。
一老兩少，再加一隻圓滾滾的鼬，推碗碰盞，沒多久桶就見了底。
「喲呵，」
索爾詫異地盯著癱在桌面上那團毛球，「你這小玩意兒還挺能喝？」
「一般一般，嗝——」
貝利嘟囔著，打了個悠長的嗝。
頓時，桌面上漾開的酒氣更濃了。
桑妮又給它滿上一大碗，目光若有所思地掠過貝利那圈隨著呼吸起伏的、軟乎乎的肚皮。
「哈哈！」
索爾朗聲笑起來，起身就要再去搬一桶。」今晚非得喝趴下不可！」
「好！」
貝利一聽，猛地支起上半身，小眼睛亮晶晶的，一副隨時準備再戰的架勢。
被這氣氛裹著，末鎝也笑著搖了搖頭，跟著多灌了幾碗。
熱意順著喉嚨爬上來，腦子漸漸有些發沉。
醉便醉吧，他心想，反正夜裡也不打算出門了。
……
七天後。
末鎝推開夜色酒吧那扇沉甸甸的木門。
塔塔木在昏暗的角落裡等他，幾張寫滿字的紙被推了過來。
情報是關於匪幫幾個頭目的。
最後一行，還附了一個可能的時間。
「拍賣會……十天後麼。」
末鎝捏著紙頁，低聲自語。
回到那間武器鋪子，末鎝徑直上樓進了自己房間。
他關上門，從懷中取出那本皮質封面的筆記，翻開空白頁，將今日探聽到的關於匪幫頭目們的消息逐一寫下。
較為詳細的記錄涉及三位幹部，再往下還有十一個隊長級的人物。
每一個名字都被他用清晰的筆跡留在紙面上。
寫完最後一筆，他合上筆記，轉身下樓。
店鋪里點著油燈，光線昏黃。
索爾歪在靠牆的舊沙發里，翹著一條腿，手裡捧著一本冊子正看得入神。
櫃檯後面，桑妮低著頭，手裡握著一把燧發槍的部件，正用小銼刀仔細修整著某個零件。
「索爾。」
末鎝的聲音比平時沉了許多。
翻書聲停了，銼刀的摩擦聲也停了。
兩道目光幾乎同時落在他臉上。
末鎝迎著他們的注視，喉結動了動，才將那句話吐出來：「襲擊我家商船的人……我查到是誰了。」
桑妮的手指微微收緊。
索爾臉上卻沒什麼波瀾，只將手裡那本冊子隨手擱在膝上，又從旁邊摸過一支金色的菸斗。
他慢條斯理地填上菸絲，劃亮火柴，深吸一口。
煙霧在昏黃的燈光里緩緩升騰，店裡一時間只剩下菸草燃燒時細微的噼啪聲。
末鎝看著索爾。
這反應他並不意外——當初剛來到這間鋪子時，索爾就讓他用那種特別的方式與過去劃清界限。
那本身已是一種表態。
但他知道索爾不會拒絕。
「我要 ** 。」
末鎝說。
他調動起那些不屬於自己、卻深植於這具身體的記憶，讓那股恨意從眼底滲出來，讓殺意在繃緊的下頜線上顯露痕跡。
桑妮第一次見他露出這樣的神情，嘴唇輕輕動了動，終究沒出聲。
索爾只是抖了抖菸斗，灰白的菸灰落進一旁的銅盂里。
「只有這樣，」
末鎝一字一頓，聲音壓得很低，「才算真正告別過去。」
索爾眯起了眼睛。
他將菸斗擱下，金屬與木桌碰撞出輕微的響聲。
真正的告別？
「所以呢？」
他問。
「我需要你幫我，索爾。」
索爾忽然笑出了聲，笑聲短促，在安靜的店裡顯得突兀。
末鎝沒理會那笑聲，繼續說下去：「對方是匪幫的卡嘭·貝基。
他們人多，憑我自己根本近不了他的身。」
他頓了頓，「但如果是你……你一定能給我創造出接近他的機會。」
「哦？」
索爾的笑意漸漸斂去，「原來是匪幫乾的。」
起初只當是尋常海盜作亂，沒料到動手的竟是暗處世界的幫派。
更令人意外的是，如今獨霸那片陰影的匪幫。
難怪末鎝會尋到這裡求助。
應聲的不是索爾，是桑妮。
末鎝側過臉，視線落在桑妮繃緊的眉間。
他心底並不覺得這平日少有顯露的姑娘能給出什麼實際的助力。
索爾也轉過目光，哼了一聲：「我還沒點頭，你倒先應下了。」
「反正你也不會推辭。」
「你這丫頭……」
索爾搖了搖頭。
他確實不會拒絕。
一來正如末鎝所說，有些事必須親手了結才算真正告別；二來他早已將末鎝視作自己人，哪有袖手旁觀的道理。
但他不願讓末鎝養成依賴的習慣。
沉默片刻，索爾重新看向末鎝，聲音平淡：「我可以出手，但怎麼幫，由我來定。」
「好！」
末鎝沒有絲毫猶豫，話音幾乎緊跟著落下。
一種複雜的情緒湧上心頭。
「他們其實都挺好的。」
他低聲自語，汗水滴進眼睛裡帶來一陣刺痛，「當初怎麼會覺得他們是魔鬼呢？」
他搖了搖頭，將雜念甩開，繼續推動沉重的金屬塊。
店門被推開時帶響了懸掛的銅鈴。
末鎝走進來，身上掛滿了各種形狀的負重塊，金屬碰撞發出沉悶的響聲。
他看了眼地板上正在鍛鍊的貝利，嘴角微微揚起，隨即走到牆邊，開始自己的例行訓練。
午後陽光斜照進窗戶時，末鎝已經卸下了所有負重。
他坐在長凳上休息了片刻，用毛巾擦乾脖頸上的汗水，然後開始整理裝備—— ** 、繩索、幾個空布袋。
準備妥當後，他推門走入街道逐漸拉長的陰影里。
日子就這樣一天天翻過。
第五天黃昏，索爾回來了。
他扛著兩個巨大的木箱跨進店門，箱子裡傳出玻璃瓶相互碰撞的清脆聲響。
---
過去這些天，末鎝的身影每天都會消失在鎮子錯綜複雜的小巷深處。
五個日夜，十五個目標陸續從他的名單上被划去，平均每天三個。
身體強度的增長緩慢得如同老樹生年輪，距離點亮第二顆星辰還有漫長的路要走。
但握刀的手感卻在飛速蛻變——這或許與他刻意挑選那些慣用刀劍的目標有關。
照這個速度，刀術領域的第一顆星辰很快就能凝聚成形。
關於那筆四百五十萬的費用，他只用了三天就湊齊了。
第四天傍晚，他走進那間總瀰漫著菸草與酒精氣味的酒吧，將裝錢的布袋推到塔塔木面前。
接下來的兩天裡，他又陸續攢下了一百五十萬左右。
事實證明，那些名字能登上懸賞令的傢伙，口袋裡總不會太寒酸。
索爾回來的那天，地下室再次被橡木酒桶填滿。
短時間內，應該不會再有什麼紅頭髮的客人來搬空他的珍藏了——這些酒足夠他獨自喝到明年春天。
和索爾一同出現在店裡的，還有消失了許久的亞瑟。
「今天休息。」
亞瑟說著，摘下帽子掛在門邊的鉤子上。
面具摘了下來，露出底下那張尋常的臉。
亞瑟倚在櫃檯邊沿，身上是件灰撲撲的舊外套。
沒人問他為什麼來這兒，他自己倒先開了口。
桑妮的視線黏在攤開的報紙上，偶爾才從字裡行間抬起眼。
亞瑟的聲音在安靜的店裡顯得格外清晰，哪怕得不到回應，他也繼續說著那些零碎的話。
角落裡，末鎝的目光無聲地掃過亞瑟的額頭、鼻樑、下頜的輪廓——這張臉得記住，誰知道以後用不用得上。
畢竟戴著面具的殯儀師，很少讓人看見真容。
「對了。」
亞瑟的嘴角忽然彎起一個微妙的弧度。
桑妮捏著報紙邊緣的手指頓了頓。
她抬起眼睛，眉毛輕輕擰在一起。
「豬廠那邊，」
亞瑟把聲音壓得很低，像在分享什麼秘密，「昨晚上出了件挺有意思的事。
想聽麼？」
「不想。」
桑妮的眼神瞬間結了冰。
亞瑟聳了聳肩，語氣卻認真起來：「桑妮啊，人要是想往前走得穩，總得回頭看看來時的路。
你每次一聽見那兩個字，反應就這麼明顯——這可不是什麼好事。」
「我的事，輪不到你操心。」
她的聲音里聽不出溫度。
亞瑟輕輕嘆了口氣。」我這可是在幫你。」
那句話像根針，扎進了舊日的傷疤里。
桑妮不再出聲，只是看向他的目光又冷了幾分。
亞瑟搖了搖頭，自言自語般嘀咕：「這世道，想當個好人可真不容易。」
就在這時，末鎝悄無聲息地挪到了亞瑟身旁。
他臉上綻開一種近乎天真的笑容。
「亞瑟大哥，我一直特別佩服你。」
「哦？」
亞瑟側過臉，眼裡掠過一絲興味：「小子，眼光不錯嘛。」
櫃檯後面，桑妮抬起眼，有些疑惑地望向突然湊過去說好話的末鎝。
末鎝看著亞瑟，表情誠懇極了：「是真的。
主要是您乾的這行，讓我打心底里覺得尊敬。」
「是麼？」
亞瑟覺得這話聽著有點怪。
「是啊。」
末鎝的聲音里滿是敬意，「所以我老是想，到底是什麼讓您選擇了這麼一份值得敬佩的——清掃工作呢？」
亞瑟的眉毛微微動了一下。
在這座鎮上，殯儀師不是什麼稀罕職業。
客氣點的，會叫他們清道夫；不客氣的，就直接喊清潔工。
說到底，乾的活確實和打掃差不多，可這麼叫總讓人覺得不是滋味。
沒有哪個殯儀師樂意當面聽見這三個字。
亞瑟當然也一樣。
可眼前這少年臉上的神情太真摯了，那雙眼睛裡找不出一絲嘲弄或玩笑的影子。
亞瑟怎麼會知道，在末鎝看來，清掃本身確實是件值得尊重的事。
沉默在空氣里蔓延了幾秒。
末鎝卻沒有停下的意思。
「還有啊，」
他又開口，語氣裡帶著純粹的好奇，「縫縫補補的活兒，一般不都是女人更在行嗎？可我上次看見您穿針引線的樣子，簡直像變了戲法——真是讓人佩服。」
亞瑟的嘴角向上扯了扯。
索爾恰好拎著一隻陶罐從裡間出來。
亞瑟沒說話，徑直上前接過罐子，轉身就朝店外走。
他來這一趟，本就是為了這個。
桑妮看著那背影消失在門外的光里，這才側過臉，視線落在末鎝身上。
她眼裡有點很淡的笑意。
「怪事。」
末鎝背靠著木櫃檯，歪了歪頭，「你那張嘴平時不是挺厲害？怎麼剛才一聲不吭。」
「我哪有。」
桑妮眨了下眼，神情很自然。
「明明就有。」
貝利在邊上不自覺地點了點頭，隨即猛地僵住，偷偷瞥向桑妮。
見她沒看自己，才悄悄舒了口氣。
「哦。」
桑妮只漫應了一聲，順手撈起桌面上攤開的報紙，垂眼看了起來。
末鎝笑了笑，不再追問。
他多少能猜到一點——大約是以前的事，讓桑妮格外反感亞瑟總把養豬場掛在嘴邊。
再問下去，恐怕就要碰到不該碰的地方了。
他於是也閉了嘴。
天黑下來之後，索爾搬出一隻小木桶，重重墩在晚飯桌上。」喝！」
他大手一揮，滿臉痛快。
剛補的存貨，糟蹋起來毫不心疼。
酒液入喉，確實醇厚。
能讓紅髮那傢伙專門跑一趟的東西，總不會差。
一老兩少，再加一隻圓滾滾的鼬，推碗碰盞，沒多久桶就見了底。
「喲呵，」
索爾詫異地盯著癱在桌面上那團毛球，「你這小玩意兒還挺能喝？」
「一般一般，嗝——」
貝利嘟囔著，打了個悠長的嗝。
頓時，桌面上漾開的酒氣更濃了。
桑妮又給它滿上一大碗，目光若有所思地掠過貝利那圈隨著呼吸起伏的、軟乎乎的肚皮。
「哈哈！」
索爾朗聲笑起來，起身就要再去搬一桶。」今晚非得喝趴下不可！」
「好！」
貝利一聽，猛地支起上半身，小眼睛亮晶晶的，一副隨時準備再戰的架勢。
被這氣氛裹著，末鎝也笑著搖了搖頭，跟著多灌了幾碗。
熱意順著喉嚨爬上來，腦子漸漸有些發沉。
醉便醉吧，他心想，反正夜裡也不打算出門了。
……
七天後。
末鎝推開夜色酒吧那扇沉甸甸的木門。
塔塔木在昏暗的角落裡等他，幾張寫滿字的紙被推了過來。
情報是關於匪幫幾個頭目的。
最後一行，還附了一個可能的時間。
「拍賣會……十天後麼。」
末鎝捏著紙頁，低聲自語。
回到那間武器鋪子，末鎝徑直上樓進了自己房間。
他關上門，從懷中取出那本皮質封面的筆記，翻開空白頁，將今日探聽到的關於匪幫頭目們的消息逐一寫下。
較為詳細的記錄涉及三位幹部，再往下還有十一個隊長級的人物。
每一個名字都被他用清晰的筆跡留在紙面上。
寫完最後一筆，他合上筆記，轉身下樓。
店鋪里點著油燈，光線昏黃。
索爾歪在靠牆的舊沙發里，翹著一條腿，手裡捧著一本冊子正看得入神。
櫃檯後面，桑妮低著頭，手裡握著一把燧發槍的部件，正用小銼刀仔細修整著某個零件。
「索爾。」
末鎝的聲音比平時沉了許多。
翻書聲停了，銼刀的摩擦聲也停了。
兩道目光幾乎同時落在他臉上。
末鎝迎著他們的注視，喉結動了動，才將那句話吐出來：「襲擊我家商船的人……我查到是誰了。」
桑妮的手指微微收緊。
索爾臉上卻沒什麼波瀾，只將手裡那本冊子隨手擱在膝上，又從旁邊摸過一支金色的菸斗。
他慢條斯理地填上菸絲，劃亮火柴，深吸一口。
煙霧在昏黃的燈光里緩緩升騰，店裡一時間只剩下菸草燃燒時細微的噼啪聲。
末鎝看著索爾。
這反應他並不意外——當初剛來到這間鋪子時，索爾就讓他用那種特別的方式與過去劃清界限。
那本身已是一種表態。
但他知道索爾不會拒絕。
「我要 ** 。」
末鎝說。
他調動起那些不屬於自己、卻深植於這具身體的記憶，讓那股恨意從眼底滲出來，讓殺意在繃緊的下頜線上顯露痕跡。
桑妮第一次見他露出這樣的神情，嘴唇輕輕動了動，終究沒出聲。
索爾只是抖了抖菸斗，灰白的菸灰落進一旁的銅盂里。
「只有這樣，」
末鎝一字一頓，聲音壓得很低，「才算真正告別過去。」
索爾眯起了眼睛。
他將菸斗擱下，金屬與木桌碰撞出輕微的響聲。
真正的告別？
「所以呢？」
他問。
「我需要你幫我，索爾。」
索爾忽然笑出了聲，笑聲短促，在安靜的店裡顯得突兀。
末鎝沒理會那笑聲，繼續說下去：「對方是匪幫的卡嘭·貝基。
他們人多，憑我自己根本近不了他的身。」
他頓了頓，「但如果是你……你一定能給我創造出接近他的機會。」
「哦？」
索爾的笑意漸漸斂去，「原來是匪幫乾的。」
起初只當是尋常海盜作亂，沒料到動手的竟是暗處世界的幫派。
更令人意外的是，如今獨霸那片陰影的匪幫。
難怪末鎝會尋到這裡求助。
應聲的不是索爾，是桑妮。
末鎝側過臉，視線落在桑妮繃緊的眉間。
他心底並不覺得這平日少有顯露的姑娘能給出什麼實際的助力。
索爾也轉過目光，哼了一聲：「我還沒點頭，你倒先應下了。」
「反正你也不會推辭。」
「你這丫頭……」
索爾搖了搖頭。
他確實不會拒絕。
一來正如末鎝所說，有些事必須親手了結才算真正告別；二來他早已將末鎝視作自己人，哪有袖手旁觀的道理。
但他不願讓末鎝養成依賴的習慣。
沉默片刻，索爾重新看向末鎝，聲音平淡：「我可以出手，但怎麼幫，由我來定。」
「好！」
末鎝沒有絲毫猶豫，話音幾乎緊跟著落下。