第39章 第39章
甲板上殘餘的海賊看見他忽然合目，緊接著聽見一連串細密的、仿佛竹節爆裂般的輕響從那個身影里傳來。
那人的輪廓似乎隱約脹開了一圈，又或許只是月光晃出的錯覺。
他們交換著眼神，握刀的手滲出冷汗，卻誰也不敢先動——仿佛稍有動作，就會被暗處某種東西咬住喉嚨。
片刻，末鎝重新睜開眼。
他收刀入鞘，活動了一下肩頸。
骨節間傳來舒暢的輕響。
一顆實星在意識中穩穩亮著，那是跨過門檻的印記。
根據筆記的規律，這世界的極限該有十星。
往後每進一步，所需的代價只會越來越大。
上一世走得太急，經驗分散得太早，到死那刻最高的項目也不過四星出頭。
這次他考慮過專攻一項，又怕太過偏頗，最終選了體質與刀術兩條路並行。
至於下一項……該是霸氣。
但在摸清自身天賦之前，他不打算輕易落筆——若見聞色的資質足夠，便能專注衝擊武裝色；若不然，就得另做打算。
遠處岸上，人影已經圍攏過來。
末鎝不再多想，轉身面向那片晃動的黑影。
腳步踏碎了岸邊的寂靜。
七八十個身影翻過船舷落在甲板上，金屬摩擦的聲音混在風裡。
他們分成三群，像聞到血腥味的獸群圍攏過來，卻又在距離獵物幾步遠的地方停住。
目光掃過甲板，掃過那些不再動彈的軀體，最後凝固在那個獨自站立的少年身上。
空氣里只剩下呼吸聲和海浪拍打船體的悶響。
少年沒有看他們。
他的視線越過人群，投向岸邊某處。
然後他邁步——靴底叩擊木板的聲響清晰得刺耳。
圍攏的人群像被無形的手撥開，向兩側退去，讓出一條通道。
沒有人說話，沒有人動作，只有吞咽口水的細微響動在沉默中此起彼伏。
他穿過人群，走下舷梯，身影消失在碼頭堆積的貨箱陰影里。
直到腳步聲徹底遠去，甲板上才有人重重吐出一口氣。
「見鬼……」
靠得最近的那個男人抬手抹了把額頭，掌心全是冷汗。
剛才那一瞬間，他腦子裡不受控制地閃過自己被斬開的畫面——不是想像，而是某種冰冷的預兆，清晰得如同已經發生。
他低頭看著自己微微發抖的腿，沒有試圖掩飾。
周圍沒有人嘲笑他。
所有人的目光都轉向了甲板上那些失去反抗能力的軀體，轉向船艙敞開的門，轉向一切可能藏著值錢物件的地方。
貪婪像潮水般漫上來，淹沒了最後一點遲疑。
他們撲了上去。
動作快得驚人。
三群人默契地劃分區域，翻找、搶奪、打包。
金屬碰撞聲、木箱拖拽聲、壓抑的催促聲混成一片。
不到一刻鐘，整艘船被搜颳得乾乾淨淨，連廚房裡半桶發酸的酒都沒留下。
然後他們迅速撤離，像退潮般消失在碼頭錯綜複雜的小巷裡。
甲板上只剩下風，以及幾具逐漸冰冷的軀體。
***
少年在巷子裡奔跑。
石板路在腳下向後掠去，兩側牆壁投下的陰影切割著午後稀薄的光線。
他拐過第三個街角，放緩腳步，目光掃過前方那棟兩層磚房——窗戶緊閉，門虛掩著，門縫裡透出菸草燃燒的辛辣氣味。
他推門進去。
房間很暗，只有壁爐里將熄的炭火提供一點昏紅的光。
兩個人影坐在角落的桌邊，一個在擦拭 ** ，另一個正把菸斗從嘴邊拿開。
「解決了？」
擦 ** 的人頭也不抬地問。
「嗯。」
少年走到桌邊，從懷裡摸出一個小布袋扔在桌上。
布袋口鬆開，幾枚沾著污漬的金屬徽章滾出來，在木板上磕出清脆的響聲。
抽菸的男人湊近看了看，吹了聲短促的口哨。」尖牛的人？動作夠快。」
「有人搶食。」
少年簡短地說，拉過一把椅子坐下。
他接過對方遞來的水壺，仰頭灌了幾口，喉結滾動時，頸側一道新鮮的血痕在昏暗光線下泛著暗紅。」三撥人，沒動手。」
「聰明。」
擦 ** 的人終於抬起頭，露出一張疤痕縱橫的臉。
他把 ** 插回靴筒，伸手撥弄了一下桌上的徽章。」這種時候，誰先亮爪子誰死得快。
他們只等 ** 涼透。」
少年沒接話。
他盯著壁爐里最後一點炭火，瞳孔里映著那簇即將熄滅的紅光。
幾秒後，他忽然問：「加布頓的位置？」
「北邊舊船塢。」
抽菸的男人重新點燃菸斗，深吸一口，吐出灰白的煙霧。」但那邊現在全是海軍的人。
你要現在去？」
少年站起來。
「等天黑。」
他說，轉身走向樓梯。」我睡兩個小時。」
腳步聲消失在二樓。
樓下兩人對視一眼，抽菸的男人搖搖頭，把菸斗在桌沿磕了磕。
「這小子……」
他低聲說，話沒說完。
擦 ** 的人已經重新抽出 ** ，對著昏暗的光線檢查刃口。
刀刃上映出他半張臉，以及壁爐里最後一星掙扎的火光。
然後那火光也熄滅了。
本子上第三個名字屬於一名使劍的男人。
比起劫掠船隊的財貨，他更看重懸賞單上的數字。
力量足夠時，金錢從來不是問題。
此刻那劍客應當正與另一人纏鬥。
他只盼對方能撐得久些，別太快倒下。
「可別輕易死了啊。」
他無聲低語，腳步又快了幾分。
這枚賞金不該從指縫溜走。
若那與劍客交手之人能聽見這心聲，怕是要憋出內傷。
***
空地上倒著幾具軀殼，裂口像張開的嘴。
溫熱的液體緩緩漫出，給空氣染上鏽鐵的味道。
塔塔木靜立在一旁，目光落在十步外糾纏的兩道影子上。
其中一人已顯出不似人類的形態——胸前橫著一道刀痕，右臉腫起。
對面那面容硬朗的劍客身上也掛著彩，可握刀的手穩得像焊在腕上。
「啐。」
狼鼠扭頭吐掉嘴裡的腥咸。
比起胸口的刺痛，臉上被刀柄砸出的悶痛更讓人煩躁。
若是能用那幾式……他暗自咬牙，餘光掃過靜立的塔塔木。
求援的念頭剛起就被壓了下去——他不想再添一張債契。
「那邊不知怎樣了。」
這分神的剎那，加布頓已踩著飄忽的步子再度逼近。
狼鼠壓下使用瞬步的衝動，抬爪迎上。
鏘！鏘！鏘！
爪與刀在數息間碰撞了十幾次，火星濺在昏暗裡。
節奏越來越快，快到幾乎看不清軌跡。
然後狼鼠的防守出現了一絲遲滯——就這一絲，被對方抓住了。
刀光突然下掠，陰狠地掃向膝彎。
狼鼠急退，腿上已多了兩道口子。
加布頓卻沒有追擊，手腕一轉挽了個刀花，視線斜向始終沉默的塔塔木。
在他看來，這一擊已足夠廢掉對手的行動。
此刻更值得在意的，是那個一直旁觀的男人。
「打算看到什麼時候？」
塔塔木沒有回應。
加布頓嘴角扯出冷笑：「這麼信那隻老鼠？信不信我十招之內就能讓他再也站不起來？」
塔塔木為何選擇旁觀這場一對一的較量，加布頓並不清楚，但這樣的局面正合他意。
面對加布頓的話語，塔塔木依舊沒有回應，連呼吸都顯得吝嗇。
狼鼠低頭掃過腿上的傷口，牙關無聲咬緊。
自從踏進瘋帽鎮以來，他始終將自己藏在陰影里，何曾像今夜這般狼狽？
「遇見烏索普之後……」
他心底掠過一絲自嘲，「這七天裡受的傷，比過去幾年加起來還要多。」
不能再拖延了。
狼鼠壓下傷口傳來的陣陣抽痛，身形驟然前沖，直逼加布頓而去。
有塔塔木守在近處，他至少不必顧慮背後的冷箭。
然而戰鬥持續到現在，若不施展那幾式壓箱底的本領，狼鼠實在沒有把握拿下對方。
「有意思。」
加布頓眼中寒光一閃，迎了上去。
刀刃與利爪再次碰撞，但這一次，負傷的雙腿讓狼鼠步步後退，加布頓的攻勢卻如潮水般層層壓來。
每一刀都沉重得讓手臂發麻。
狼鼠幾乎能聽見自己骨骼在 ** 。
用吧——那個念頭在腦中瘋狂叫囂。
「絕不能……」
他齒間滲出血腥氣，勉強架開又一記劈斬，試圖從密不透風的刀光里尋到一絲破綻。
沒有。
除非動用隱藏的力量，否則他連反擊的空隙都找不到。
塔塔木——
就在這聲呼喊即將衝口而出的剎那，夜色被一聲尖銳的鳴響撕裂。
某種金屬物體擦過狼鼠腰側，帶起一熘血線，隨後沒入加布頓的腹部。
加布頓身體勐地一顫，臉色瞬間變得慘白。
狼鼠來不及分辨 ** 來自何處，本能地揮爪向前。
加布頓倉促舉刀格擋，被這股力道震得倒退兩步。
第二聲槍響幾乎接踵而至。
** 精準地貫入加布頓的前額，留下一個深陷的窟窿。
他僵在原地，眼中的光彩迅速熄滅，至死未能看清 ** 者的模樣。
狼鼠霍然轉身。
硝煙正從街道另一端的陰影中緩緩散開，一道身影踏出迷霧，手中短槍槍口還縈繞著澹澹的青煙。
是末鎝。
狼鼠繃緊的肩膀終於鬆懈下來。
末鎝將眼底那抹得手的快意掩去，走到狼鼠身旁，目光掃過對方身上的傷痕，語氣平靜：「撐得住嗎？」
「卡茲特那邊……」
「解決了。」
「這麼快？」
「嗯。」
末鎝簡短應聲，視線轉向始終靜立在不遠處的塔塔木。
「該走了，暗處盯著這裡的眼睛可不少。」
說完，他轉身沒入通往鎮子方向的小巷。
狼鼠頓了頓，拖著傷腿跟了上去。
狼鼠與塔塔木交換了一個眼神，迅速尾隨在末鎝身後。
碼頭的陰影里，那艘屬於尖牛海賊團的船靜靜停靠著。
幾名遲到的海賊什麼也沒撈著，他們盯著空蕩蕩的甲板，忽然將上面捆著的**推下海水，接著發動船隻，駛離了港口——竟是這樣直接奪了船。
末鎝對此毫不知情。
就算知道，大概也只會低聲嘆一句「真是些能人」
。
尖牛海賊團在一夜之間徹底消失。
造成這一切的人卻安然回到了那間名為「夜色」
的酒吧。
塔塔木套上那身熟悉的制服，重新變回那個沉默的酒保。
末鎝問了塔塔木一句，得到默許後，便隨意在一張還沾著暗紅痕跡的椅子上坐下。
既然店主都不在意，他也沒什麼好顧忌的。
「有煙麼？」
今夜所得令人滿意，末鎝覺得此刻需要一點什麼來配合這份心情。
塔塔木從櫃檯抽屜里取出煙和打火機，動作自然得像那抽屜里什麼都能翻出來。
末鎝瞥了一眼那半開的抽屜，接過煙點燃。
這身體原本並不依賴菸草，現在抽上，或許又是一條回不了頭的路。
但他不在乎。
活著，不就該做點自己樂意的事麼。
淡青色的煙霧緩緩升起。
塔塔木在一旁調著酒。
狼鼠一進酒吧就上了二樓處理傷口，過了約莫半小時才下來，坐到末鎝旁邊，也要了一杯。
那人的輪廓似乎隱約脹開了一圈，又或許只是月光晃出的錯覺。
他們交換著眼神，握刀的手滲出冷汗，卻誰也不敢先動——仿佛稍有動作，就會被暗處某種東西咬住喉嚨。
片刻，末鎝重新睜開眼。
他收刀入鞘，活動了一下肩頸。
骨節間傳來舒暢的輕響。
一顆實星在意識中穩穩亮著，那是跨過門檻的印記。
根據筆記的規律，這世界的極限該有十星。
往後每進一步，所需的代價只會越來越大。
上一世走得太急，經驗分散得太早，到死那刻最高的項目也不過四星出頭。
這次他考慮過專攻一項，又怕太過偏頗，最終選了體質與刀術兩條路並行。
至於下一項……該是霸氣。
但在摸清自身天賦之前，他不打算輕易落筆——若見聞色的資質足夠，便能專注衝擊武裝色；若不然，就得另做打算。
遠處岸上，人影已經圍攏過來。
末鎝不再多想，轉身面向那片晃動的黑影。
腳步踏碎了岸邊的寂靜。
七八十個身影翻過船舷落在甲板上，金屬摩擦的聲音混在風裡。
他們分成三群，像聞到血腥味的獸群圍攏過來，卻又在距離獵物幾步遠的地方停住。
目光掃過甲板，掃過那些不再動彈的軀體，最後凝固在那個獨自站立的少年身上。
空氣里只剩下呼吸聲和海浪拍打船體的悶響。
少年沒有看他們。
他的視線越過人群，投向岸邊某處。
然後他邁步——靴底叩擊木板的聲響清晰得刺耳。
圍攏的人群像被無形的手撥開，向兩側退去，讓出一條通道。
沒有人說話，沒有人動作，只有吞咽口水的細微響動在沉默中此起彼伏。
他穿過人群，走下舷梯，身影消失在碼頭堆積的貨箱陰影里。
直到腳步聲徹底遠去，甲板上才有人重重吐出一口氣。
「見鬼……」
靠得最近的那個男人抬手抹了把額頭，掌心全是冷汗。
剛才那一瞬間，他腦子裡不受控制地閃過自己被斬開的畫面——不是想像，而是某種冰冷的預兆，清晰得如同已經發生。
他低頭看著自己微微發抖的腿，沒有試圖掩飾。
周圍沒有人嘲笑他。
所有人的目光都轉向了甲板上那些失去反抗能力的軀體，轉向船艙敞開的門，轉向一切可能藏著值錢物件的地方。
貪婪像潮水般漫上來，淹沒了最後一點遲疑。
他們撲了上去。
動作快得驚人。
三群人默契地劃分區域，翻找、搶奪、打包。
金屬碰撞聲、木箱拖拽聲、壓抑的催促聲混成一片。
不到一刻鐘，整艘船被搜颳得乾乾淨淨，連廚房裡半桶發酸的酒都沒留下。
然後他們迅速撤離，像退潮般消失在碼頭錯綜複雜的小巷裡。
甲板上只剩下風，以及幾具逐漸冰冷的軀體。
***
少年在巷子裡奔跑。
石板路在腳下向後掠去，兩側牆壁投下的陰影切割著午後稀薄的光線。
他拐過第三個街角，放緩腳步，目光掃過前方那棟兩層磚房——窗戶緊閉，門虛掩著，門縫裡透出菸草燃燒的辛辣氣味。
他推門進去。
房間很暗，只有壁爐里將熄的炭火提供一點昏紅的光。
兩個人影坐在角落的桌邊，一個在擦拭 ** ，另一個正把菸斗從嘴邊拿開。
「解決了？」
擦 ** 的人頭也不抬地問。
「嗯。」
少年走到桌邊，從懷裡摸出一個小布袋扔在桌上。
布袋口鬆開，幾枚沾著污漬的金屬徽章滾出來，在木板上磕出清脆的響聲。
抽菸的男人湊近看了看，吹了聲短促的口哨。」尖牛的人？動作夠快。」
「有人搶食。」
少年簡短地說，拉過一把椅子坐下。
他接過對方遞來的水壺，仰頭灌了幾口，喉結滾動時，頸側一道新鮮的血痕在昏暗光線下泛著暗紅。」三撥人，沒動手。」
「聰明。」
擦 ** 的人終於抬起頭，露出一張疤痕縱橫的臉。
他把 ** 插回靴筒，伸手撥弄了一下桌上的徽章。」這種時候，誰先亮爪子誰死得快。
他們只等 ** 涼透。」
少年沒接話。
他盯著壁爐里最後一點炭火，瞳孔里映著那簇即將熄滅的紅光。
幾秒後，他忽然問：「加布頓的位置？」
「北邊舊船塢。」
抽菸的男人重新點燃菸斗，深吸一口，吐出灰白的煙霧。」但那邊現在全是海軍的人。
你要現在去？」
少年站起來。
「等天黑。」
他說，轉身走向樓梯。」我睡兩個小時。」
腳步聲消失在二樓。
樓下兩人對視一眼，抽菸的男人搖搖頭，把菸斗在桌沿磕了磕。
「這小子……」
他低聲說，話沒說完。
擦 ** 的人已經重新抽出 ** ，對著昏暗的光線檢查刃口。
刀刃上映出他半張臉，以及壁爐里最後一星掙扎的火光。
然後那火光也熄滅了。
本子上第三個名字屬於一名使劍的男人。
比起劫掠船隊的財貨，他更看重懸賞單上的數字。
力量足夠時，金錢從來不是問題。
此刻那劍客應當正與另一人纏鬥。
他只盼對方能撐得久些，別太快倒下。
「可別輕易死了啊。」
他無聲低語，腳步又快了幾分。
這枚賞金不該從指縫溜走。
若那與劍客交手之人能聽見這心聲，怕是要憋出內傷。
***
空地上倒著幾具軀殼，裂口像張開的嘴。
溫熱的液體緩緩漫出，給空氣染上鏽鐵的味道。
塔塔木靜立在一旁，目光落在十步外糾纏的兩道影子上。
其中一人已顯出不似人類的形態——胸前橫著一道刀痕，右臉腫起。
對面那面容硬朗的劍客身上也掛著彩，可握刀的手穩得像焊在腕上。
「啐。」
狼鼠扭頭吐掉嘴裡的腥咸。
比起胸口的刺痛，臉上被刀柄砸出的悶痛更讓人煩躁。
若是能用那幾式……他暗自咬牙，餘光掃過靜立的塔塔木。
求援的念頭剛起就被壓了下去——他不想再添一張債契。
「那邊不知怎樣了。」
這分神的剎那，加布頓已踩著飄忽的步子再度逼近。
狼鼠壓下使用瞬步的衝動，抬爪迎上。
鏘！鏘！鏘！
爪與刀在數息間碰撞了十幾次，火星濺在昏暗裡。
節奏越來越快，快到幾乎看不清軌跡。
然後狼鼠的防守出現了一絲遲滯——就這一絲，被對方抓住了。
刀光突然下掠，陰狠地掃向膝彎。
狼鼠急退，腿上已多了兩道口子。
加布頓卻沒有追擊，手腕一轉挽了個刀花，視線斜向始終沉默的塔塔木。
在他看來，這一擊已足夠廢掉對手的行動。
此刻更值得在意的，是那個一直旁觀的男人。
「打算看到什麼時候？」
塔塔木沒有回應。
加布頓嘴角扯出冷笑：「這麼信那隻老鼠？信不信我十招之內就能讓他再也站不起來？」
塔塔木為何選擇旁觀這場一對一的較量，加布頓並不清楚，但這樣的局面正合他意。
面對加布頓的話語，塔塔木依舊沒有回應，連呼吸都顯得吝嗇。
狼鼠低頭掃過腿上的傷口，牙關無聲咬緊。
自從踏進瘋帽鎮以來，他始終將自己藏在陰影里，何曾像今夜這般狼狽？
「遇見烏索普之後……」
他心底掠過一絲自嘲，「這七天裡受的傷，比過去幾年加起來還要多。」
不能再拖延了。
狼鼠壓下傷口傳來的陣陣抽痛，身形驟然前沖，直逼加布頓而去。
有塔塔木守在近處，他至少不必顧慮背後的冷箭。
然而戰鬥持續到現在，若不施展那幾式壓箱底的本領，狼鼠實在沒有把握拿下對方。
「有意思。」
加布頓眼中寒光一閃，迎了上去。
刀刃與利爪再次碰撞，但這一次，負傷的雙腿讓狼鼠步步後退，加布頓的攻勢卻如潮水般層層壓來。
每一刀都沉重得讓手臂發麻。
狼鼠幾乎能聽見自己骨骼在 ** 。
用吧——那個念頭在腦中瘋狂叫囂。
「絕不能……」
他齒間滲出血腥氣，勉強架開又一記劈斬，試圖從密不透風的刀光里尋到一絲破綻。
沒有。
除非動用隱藏的力量，否則他連反擊的空隙都找不到。
塔塔木——
就在這聲呼喊即將衝口而出的剎那，夜色被一聲尖銳的鳴響撕裂。
某種金屬物體擦過狼鼠腰側，帶起一熘血線，隨後沒入加布頓的腹部。
加布頓身體勐地一顫，臉色瞬間變得慘白。
狼鼠來不及分辨 ** 來自何處，本能地揮爪向前。
加布頓倉促舉刀格擋，被這股力道震得倒退兩步。
第二聲槍響幾乎接踵而至。
** 精準地貫入加布頓的前額，留下一個深陷的窟窿。
他僵在原地，眼中的光彩迅速熄滅，至死未能看清 ** 者的模樣。
狼鼠霍然轉身。
硝煙正從街道另一端的陰影中緩緩散開，一道身影踏出迷霧，手中短槍槍口還縈繞著澹澹的青煙。
是末鎝。
狼鼠繃緊的肩膀終於鬆懈下來。
末鎝將眼底那抹得手的快意掩去，走到狼鼠身旁，目光掃過對方身上的傷痕，語氣平靜：「撐得住嗎？」
「卡茲特那邊……」
「解決了。」
「這麼快？」
「嗯。」
末鎝簡短應聲，視線轉向始終靜立在不遠處的塔塔木。
「該走了，暗處盯著這裡的眼睛可不少。」
說完，他轉身沒入通往鎮子方向的小巷。
狼鼠頓了頓，拖著傷腿跟了上去。
狼鼠與塔塔木交換了一個眼神，迅速尾隨在末鎝身後。
碼頭的陰影里，那艘屬於尖牛海賊團的船靜靜停靠著。
幾名遲到的海賊什麼也沒撈著，他們盯著空蕩蕩的甲板，忽然將上面捆著的**推下海水，接著發動船隻，駛離了港口——竟是這樣直接奪了船。
末鎝對此毫不知情。
就算知道，大概也只會低聲嘆一句「真是些能人」
。
尖牛海賊團在一夜之間徹底消失。
造成這一切的人卻安然回到了那間名為「夜色」
的酒吧。
塔塔木套上那身熟悉的制服，重新變回那個沉默的酒保。
末鎝問了塔塔木一句，得到默許後，便隨意在一張還沾著暗紅痕跡的椅子上坐下。
既然店主都不在意，他也沒什麼好顧忌的。
「有煙麼？」
今夜所得令人滿意，末鎝覺得此刻需要一點什麼來配合這份心情。
塔塔木從櫃檯抽屜里取出煙和打火機，動作自然得像那抽屜里什麼都能翻出來。
末鎝瞥了一眼那半開的抽屜，接過煙點燃。
這身體原本並不依賴菸草，現在抽上，或許又是一條回不了頭的路。
但他不在乎。
活著，不就該做點自己樂意的事麼。
淡青色的煙霧緩緩升起。
塔塔木在一旁調著酒。
狼鼠一進酒吧就上了二樓處理傷口，過了約莫半小時才下來，坐到末鎝旁邊，也要了一杯。