第27章 第27章
***
局勢正在失控。
卡茲特與艾貝之間那道無形的弦越繃越緊，酒館裡其他海賊已經坐不住了。
有人偷偷瞥向大門——那裡被尖牛海賊團的人牆堵得嚴嚴實實。
想走？除非有人敢對著即將爆發的卡茲特喊一聲「讓開」
。
誰願意當那個出頭鳥？
另一條路在櫃檯側後方，穿過廚房應該能找到出口。
但要走到那裡，就必須從卡茲特和艾貝對視的 ** 區域穿過。
問題又繞了回來：誰來第一個動？
沒人願意。
於是他們只能繼續向後縮，儘量把自己塞進牆角的陰影里，祈禱待會兒的衝突不會波及到自己。
如果大門和側門都走不通，剩下的選擇就只有破牆了——這間酒館的木板牆雖然比普通木材結實，但對海賊來說，撞開它不算太難。
巧合的是，末鎝此刻的念頭和這些旁觀者幾乎同步。
他完全沒有身為 ** 的自覺，破牆而逃也是他正在評估的方案之一。
至於更近的廚房通道，他根本沒考慮。
倒不是擔心誤傷酒館裡的人，而是顧忌事後可能招來瘋帽鎮背後勢力的追究。
「怎麼還不打？」
末鎝一邊提防著艾貝可能再次襲來的攻擊，一邊用餘光掃視門口卡茲特那伙人，以及艾貝帶來的十幾個精壯手下。
相比暴怒的卡茲特，眼前這個笑容危險的女人更讓他警惕。
剛才那毫無預兆刺來的一劍，已經讓他對艾貝的行事風格有了更深的認識——用這樣的角色來轉移視線，實屬無奈之舉。
艾貝的嘴角向上彎起，目光卻像冰錐一樣釘在末鎝臉上，仿佛能穿透皮膚，窺見他顱骨下正在翻騰的念頭。
她背朝卡茲特那伙人，右手的花劍斜指地面，左手則緩緩舉到耳側，猛地一彈指。
「啪。」
那聲音在凝滯的空氣里格外清晰，像一顆石子投入死水。
隨著這聲響，她帶來的十餘名手下齊刷刷抽出長刀，沒人理會鑽到桌底的那隻小動物，徑直向艾貝身後聚攏。
此刻，一隻寵物的死活無關緊要。
卡茲特那邊的人早已亮出兵刃——自從他們的頭領身軀開始膨脹、毛髮鑽出皮膚時，武器就已經握在手中。
以那個叫韋爾斯的幹部為首，幾支槍管毫不客氣地抬起，黑洞洞的槍口對準了艾貝一行人。
但凡在海上討生活的團伙，總會養幾個使槍的好手，尖牛海賊團自然不例外。
而艾貝帶來的人里，卻看不見一支火器，人人手裡握著的都是近身格鬥的利器。
人數、武器——眼下的局面，天平似乎傾向卡茲特一方。
空氣繃得像拉滿的弓弦，再緊一分就要斷裂。
狼鼠嗅到了危險，立刻斂起所有表情。
在這暴風雨降臨前令人窒息的寂靜里，他可不想因為哭得太投入而引來兩邊注意。
他不動聲色地挪動腳步，朝末鎝的方向靠去，距離把握得恰到好處：既不會踏入艾貝可能暴起的攻擊圈，也不至於離末鎝太遠。
這個位置，足夠他在必要時伸手撈人。
「真是……」
他在心裡啐了一口，喉頭泛上苦澀。
戲都演到那份上了，要是這小子今晚逃不掉，自己不僅白流了那些眼淚，還得惹一身腥。
所以，哪怕此刻胃裡翻江倒海，他也得硬著頭皮，配合那小子可能有的打算。
都是為了差事。
他反覆咀嚼著這句話，試圖壓下那股反胃感。
末鎝此刻無暇體會狼鼠那份「好意」
。
艾貝的響指落下後，他連餘光都不敢分給卡茲特那伙人——因為他發現，即便被數支槍指著，艾貝的視線也沒有絲毫偏移，依舊牢牢鎖在自己身上，仿佛周遭的一切都成了模糊的背景。
「艾貝船長，」
他開口，聲音壓得很平，「您這樣只盯著我，您的部下恐怕會倒得更快。」
這句話像針一樣刺過去。
「誰說不是呢，烏索普先生。」
艾貝的笑意更深了，眼角彎出嫵媚的弧度，握劍的手臂肌肉微微隆起，線條變得清晰。」可誰讓你……偏偏要來招惹我呢？」
最後一個音節尚未消散，她的足尖已點地前沖，手中那柄細劍化作一道銀亮的殘影，撕裂空氣，帶著蜂群振翅般的嗡鳴，再次撲向末鎝的咽喉。
劍光裂成三道寒芒，分別襲向末鎝的咽喉、心口與下腹。
「真是瘋了……」
寒意隨劍鋒逼近，末鎝面色一沉，側身急轉，試圖讓過直刺而來的銳光。
三道劍影擦身而過，快得只余殘痕。
嘶啦——
胸前與腹部的布料幾乎同時綻開一道裂口。
再深半分，便是皮開肉綻。
借著側閃的余勢，末鎝抽出燧發槍，槍口幾乎抵上艾貝的面門，扣下扳機。
轟！
** 撕開硝煙射向那張臉。
卻只擊中一片虛影。
彈丸穿過殘像，沒入遠處某個海賊的肩胛。
慘叫聲隨即炸開。
艾貝的速度讓末鎝脊背發涼。
在西海這片水域，懸賞三千八百萬貝里的名號，果然不是虛張聲勢。
眼下硬碰毫無勝算。
他收槍疾退，將武器插回腰間。
另一把填好 ** 的槍，還不到動用的時候。
此刻他必須捨棄所有雜念，全神防守。
只要拖住艾貝，她的部下很快會被卡茲特的人吞沒。
時間愈久，她的處境愈危。
等到那時，哪怕卡茲特從這場不顧代價的 ** 中嗅出什麼，也只會選擇斬草除根。
他得逼她停手。
瞬息之間，念頭已定。
末鎝凝神望向那道持劍的身影，視線如錐。
【心滴拳聽】
心神收束至極致，某種類似初階見聞色的感知漫開。
殺意的流動，肌肉的震顫，劍鋒的軌跡。
所有信息在剎那間湧入眼底。
正如艾貝眼中只剩他一人，此刻他的世界裡，也唯有她與那柄細劍。
他不得不如此——這技巧的前提，便是將全部意識貫注於單一目標。
艾貝忽然脊背微僵。
某種被徹底看透的錯覺掠過心頭，像有目光剝開了衣衫。
但她無暇細想，腕部一振，花劍再度刺出。
【鳴音三疊】的三段連刺破空而至，這才是她真正的殺招。
為儘快取下末鎝性命，她毫無保留。
劍勢如暴雨傾盆，將末鎝周身籠罩。
然而那道身影卻在劍網中穿梭騰挪，每一次偏轉都堪堪讓過鋒刃。
短短几息之間，劍尖始終未能觸及其衣角。
艾貝的劍鋒接連十幾次擦過空氣。
她眉梢微微擰緊。
幾步之外，狼鼠的瞳孔驟然收縮。
他原本就繃緊神經準備隨時出手，可那女人的劍光快得超出預料，密集得如同暴雨傾盆。
他只能看著那片銀亮的網將末鎝徹底籠罩。
那一剎那，狼鼠幾乎以為會看見血花四濺的畫面。
可實際映入眼帘的，卻是那道身影在劍影中從容挪移的姿態。
「紙繪？不對……不是那種技巧。」
「這傢伙……居然一直藏著底牌。」
想到自己之前還盤算著如何接近此人，狼鼠後背莫名竄上一股涼意。
分明是他隱在暗處，為何此刻卻有種被看透的錯覺？
***
單靠反應與速度，末鎝便做到了近似六式紙繪的閃避效果。
艾貝的刺擊再急再密，他也像一片落在湍流中的枯葉，看似隨時會被吞沒，卻總在最後關頭順著水勢滑開。
狼鼠認出那並非海軍秘技，震驚反而更深——這種程度的身手，與昨夜巷道里所見判若兩人。
「烏索普……肯定和『詭槍』脫不了干係。」
狼鼠眼神暗了暗，直接將末鎝此刻展現的能力歸因於索爾。
情報里提過，那個被稱為詭槍的男人最難纏的特質之一便是保命本事，據說曾在重重圍困中輕鬆脫身，連衣角都難以被摸到。
「現在不是琢磨這些的時候。」
他壓下翻湧的思緒，確認末鎝暫無危險，便將目光投向別處。
末鎝先前扣動扳機射向艾貝的那一槍，如同丟進油桶的火星，瞬間點燃了戰局。
尖牛海賊團的幾名 ** 幾乎是本能地跟著開火，爆鳴聲中， ** 撕裂空氣射向纏鬥的兩人。
電光石火間，艾貝的部下已組成人牆，刀身交錯成一片冷硬的屏障，硬生生磕飛了襲來的彈丸。
這是艾貝以響指傳遞的無聲命令——誰也不准打擾她享受獵物的時刻。
通常來說，海上團伙的構成大致能分三類：倚仗人多勢眾的，追求精銳少量的，或是兩者兼顧的。
尖牛海賊團屬於前者，而艾貝麾下則是後者。
因此即便人數處於劣勢，她的隊伍也未立刻被壓制。
需要提及的是，艾貝此次只帶了十名手下踏入戰斧酒館，而她船上的總人數是三十一名。
就在韋爾斯等人低頭填裝 ** 的間隙，尖牛海賊團的近戰成員已壓了上來。
轉眼之間，兩股人馬便混戰成一團。
最先倒下的並非來自那兩個海賊團。
一顆偏離軌道的 ** 擊穿了酒館的木牆，意外奪走了一個旁觀者的性命。
周圍的人群低聲咒罵著，只想儘快逃離這片混亂之地。
眼見大門被堵死，他們開始用刀柄和椅子砸向牆壁。
求生欲驅使下，幾處木板很快被破開缺口，人影接連從洞口鑽出，消失在街道的陰影里。
櫃檯後方，負責人看著突然飛落眼前的兩疊鈔票，只能扯了扯嘴角。
那個長著黑牛般面孔、頭頂雙角的男人已經提前付清了賠償。
他先是掃了一眼被手下纏住的幾名敵人，確認局勢可控，這才將目光轉向另一處——那裡，一道纖細的身影正執著地追擊著一名年輕人。
他能看出那女人是真的想置對方於死地，但此刻已無意深究緣由。
無論如何，那個年輕人都不能活著離開。
覆蓋著濃密毛髮的雙腿邁開步伐，他朝那對糾纏的身影走去。
眼下優勢明顯，本可以有許多選擇：先清理掉殘餘的敵人，或是靜觀兩人相鬥。
但他選擇了最直接的方式——趁亂介入，先解決掉其中一個。
無論倒下的是誰，只要由他親手了結，便都能接受。
鋒利的尖刺如雨點般落下，年輕人全神貫注地閃避著每一次攻擊，絲毫未察覺第三者的靠近。
而他的靈活也讓追擊者漸漸焦躁起來。
本以為能迅速結束戰鬥，她才讓手下先行掩護，未曾考慮太多風險。
可眼前的目標卻像一尾游魚，任憑攻勢如何迅疾，總是堪堪擦身而過。
行走海上這些年，她何曾遇到過這樣的對手？明明缺乏反擊之力，卻滑溜得令人心煩。
一股執拗湧上心頭，她不信自己刺不中，攻勢愈發急促。
然而，年輕人卻逐漸摸清了節奏。
這種依賴刺擊的快速打法，起初確實威脅十足，但缺乏刀法那樣的變招，本質上如同重複揮斧。
一旦撐過最初的壓力，後續便不再可怕。
感受到對方攻勢中的壓迫感正在消退，年輕人心中掠過一絲惋惜。
因為沒有提前獲取畫像信息，即便冒險反擊，也得不到任何實質收穫。
「該離開了。」
他暗自想道，目光掃向牆上的破洞。
末鎝心中念頭一閃而過。
局勢正在失控。
卡茲特與艾貝之間那道無形的弦越繃越緊，酒館裡其他海賊已經坐不住了。
有人偷偷瞥向大門——那裡被尖牛海賊團的人牆堵得嚴嚴實實。
想走？除非有人敢對著即將爆發的卡茲特喊一聲「讓開」
。
誰願意當那個出頭鳥？
另一條路在櫃檯側後方，穿過廚房應該能找到出口。
但要走到那裡，就必須從卡茲特和艾貝對視的 ** 區域穿過。
問題又繞了回來：誰來第一個動？
沒人願意。
於是他們只能繼續向後縮，儘量把自己塞進牆角的陰影里，祈禱待會兒的衝突不會波及到自己。
如果大門和側門都走不通，剩下的選擇就只有破牆了——這間酒館的木板牆雖然比普通木材結實，但對海賊來說，撞開它不算太難。
巧合的是，末鎝此刻的念頭和這些旁觀者幾乎同步。
他完全沒有身為 ** 的自覺，破牆而逃也是他正在評估的方案之一。
至於更近的廚房通道，他根本沒考慮。
倒不是擔心誤傷酒館裡的人，而是顧忌事後可能招來瘋帽鎮背後勢力的追究。
「怎麼還不打？」
末鎝一邊提防著艾貝可能再次襲來的攻擊，一邊用餘光掃視門口卡茲特那伙人，以及艾貝帶來的十幾個精壯手下。
相比暴怒的卡茲特，眼前這個笑容危險的女人更讓他警惕。
剛才那毫無預兆刺來的一劍，已經讓他對艾貝的行事風格有了更深的認識——用這樣的角色來轉移視線，實屬無奈之舉。
艾貝的嘴角向上彎起，目光卻像冰錐一樣釘在末鎝臉上，仿佛能穿透皮膚，窺見他顱骨下正在翻騰的念頭。
她背朝卡茲特那伙人，右手的花劍斜指地面，左手則緩緩舉到耳側，猛地一彈指。
「啪。」
那聲音在凝滯的空氣里格外清晰，像一顆石子投入死水。
隨著這聲響，她帶來的十餘名手下齊刷刷抽出長刀，沒人理會鑽到桌底的那隻小動物，徑直向艾貝身後聚攏。
此刻，一隻寵物的死活無關緊要。
卡茲特那邊的人早已亮出兵刃——自從他們的頭領身軀開始膨脹、毛髮鑽出皮膚時，武器就已經握在手中。
以那個叫韋爾斯的幹部為首，幾支槍管毫不客氣地抬起，黑洞洞的槍口對準了艾貝一行人。
但凡在海上討生活的團伙，總會養幾個使槍的好手，尖牛海賊團自然不例外。
而艾貝帶來的人里，卻看不見一支火器，人人手裡握著的都是近身格鬥的利器。
人數、武器——眼下的局面，天平似乎傾向卡茲特一方。
空氣繃得像拉滿的弓弦，再緊一分就要斷裂。
狼鼠嗅到了危險，立刻斂起所有表情。
在這暴風雨降臨前令人窒息的寂靜里，他可不想因為哭得太投入而引來兩邊注意。
他不動聲色地挪動腳步，朝末鎝的方向靠去，距離把握得恰到好處：既不會踏入艾貝可能暴起的攻擊圈，也不至於離末鎝太遠。
這個位置，足夠他在必要時伸手撈人。
「真是……」
他在心裡啐了一口，喉頭泛上苦澀。
戲都演到那份上了，要是這小子今晚逃不掉，自己不僅白流了那些眼淚，還得惹一身腥。
所以，哪怕此刻胃裡翻江倒海，他也得硬著頭皮，配合那小子可能有的打算。
都是為了差事。
他反覆咀嚼著這句話，試圖壓下那股反胃感。
末鎝此刻無暇體會狼鼠那份「好意」
。
艾貝的響指落下後，他連餘光都不敢分給卡茲特那伙人——因為他發現，即便被數支槍指著，艾貝的視線也沒有絲毫偏移，依舊牢牢鎖在自己身上，仿佛周遭的一切都成了模糊的背景。
「艾貝船長，」
他開口，聲音壓得很平，「您這樣只盯著我，您的部下恐怕會倒得更快。」
這句話像針一樣刺過去。
「誰說不是呢，烏索普先生。」
艾貝的笑意更深了，眼角彎出嫵媚的弧度，握劍的手臂肌肉微微隆起，線條變得清晰。」可誰讓你……偏偏要來招惹我呢？」
最後一個音節尚未消散，她的足尖已點地前沖，手中那柄細劍化作一道銀亮的殘影，撕裂空氣，帶著蜂群振翅般的嗡鳴，再次撲向末鎝的咽喉。
劍光裂成三道寒芒，分別襲向末鎝的咽喉、心口與下腹。
「真是瘋了……」
寒意隨劍鋒逼近，末鎝面色一沉，側身急轉，試圖讓過直刺而來的銳光。
三道劍影擦身而過，快得只余殘痕。
嘶啦——
胸前與腹部的布料幾乎同時綻開一道裂口。
再深半分，便是皮開肉綻。
借著側閃的余勢，末鎝抽出燧發槍，槍口幾乎抵上艾貝的面門，扣下扳機。
轟！
** 撕開硝煙射向那張臉。
卻只擊中一片虛影。
彈丸穿過殘像，沒入遠處某個海賊的肩胛。
慘叫聲隨即炸開。
艾貝的速度讓末鎝脊背發涼。
在西海這片水域，懸賞三千八百萬貝里的名號，果然不是虛張聲勢。
眼下硬碰毫無勝算。
他收槍疾退，將武器插回腰間。
另一把填好 ** 的槍，還不到動用的時候。
此刻他必須捨棄所有雜念，全神防守。
只要拖住艾貝，她的部下很快會被卡茲特的人吞沒。
時間愈久，她的處境愈危。
等到那時，哪怕卡茲特從這場不顧代價的 ** 中嗅出什麼，也只會選擇斬草除根。
他得逼她停手。
瞬息之間，念頭已定。
末鎝凝神望向那道持劍的身影，視線如錐。
【心滴拳聽】
心神收束至極致，某種類似初階見聞色的感知漫開。
殺意的流動，肌肉的震顫，劍鋒的軌跡。
所有信息在剎那間湧入眼底。
正如艾貝眼中只剩他一人，此刻他的世界裡，也唯有她與那柄細劍。
他不得不如此——這技巧的前提，便是將全部意識貫注於單一目標。
艾貝忽然脊背微僵。
某種被徹底看透的錯覺掠過心頭，像有目光剝開了衣衫。
但她無暇細想，腕部一振，花劍再度刺出。
【鳴音三疊】的三段連刺破空而至，這才是她真正的殺招。
為儘快取下末鎝性命，她毫無保留。
劍勢如暴雨傾盆，將末鎝周身籠罩。
然而那道身影卻在劍網中穿梭騰挪，每一次偏轉都堪堪讓過鋒刃。
短短几息之間，劍尖始終未能觸及其衣角。
艾貝的劍鋒接連十幾次擦過空氣。
她眉梢微微擰緊。
幾步之外，狼鼠的瞳孔驟然收縮。
他原本就繃緊神經準備隨時出手，可那女人的劍光快得超出預料，密集得如同暴雨傾盆。
他只能看著那片銀亮的網將末鎝徹底籠罩。
那一剎那，狼鼠幾乎以為會看見血花四濺的畫面。
可實際映入眼帘的，卻是那道身影在劍影中從容挪移的姿態。
「紙繪？不對……不是那種技巧。」
「這傢伙……居然一直藏著底牌。」
想到自己之前還盤算著如何接近此人，狼鼠後背莫名竄上一股涼意。
分明是他隱在暗處，為何此刻卻有種被看透的錯覺？
***
單靠反應與速度，末鎝便做到了近似六式紙繪的閃避效果。
艾貝的刺擊再急再密，他也像一片落在湍流中的枯葉，看似隨時會被吞沒，卻總在最後關頭順著水勢滑開。
狼鼠認出那並非海軍秘技，震驚反而更深——這種程度的身手，與昨夜巷道里所見判若兩人。
「烏索普……肯定和『詭槍』脫不了干係。」
狼鼠眼神暗了暗，直接將末鎝此刻展現的能力歸因於索爾。
情報里提過，那個被稱為詭槍的男人最難纏的特質之一便是保命本事，據說曾在重重圍困中輕鬆脫身，連衣角都難以被摸到。
「現在不是琢磨這些的時候。」
他壓下翻湧的思緒，確認末鎝暫無危險，便將目光投向別處。
末鎝先前扣動扳機射向艾貝的那一槍，如同丟進油桶的火星，瞬間點燃了戰局。
尖牛海賊團的幾名 ** 幾乎是本能地跟著開火，爆鳴聲中， ** 撕裂空氣射向纏鬥的兩人。
電光石火間，艾貝的部下已組成人牆，刀身交錯成一片冷硬的屏障，硬生生磕飛了襲來的彈丸。
這是艾貝以響指傳遞的無聲命令——誰也不准打擾她享受獵物的時刻。
通常來說，海上團伙的構成大致能分三類：倚仗人多勢眾的，追求精銳少量的，或是兩者兼顧的。
尖牛海賊團屬於前者，而艾貝麾下則是後者。
因此即便人數處於劣勢，她的隊伍也未立刻被壓制。
需要提及的是，艾貝此次只帶了十名手下踏入戰斧酒館，而她船上的總人數是三十一名。
就在韋爾斯等人低頭填裝 ** 的間隙，尖牛海賊團的近戰成員已壓了上來。
轉眼之間，兩股人馬便混戰成一團。
最先倒下的並非來自那兩個海賊團。
一顆偏離軌道的 ** 擊穿了酒館的木牆，意外奪走了一個旁觀者的性命。
周圍的人群低聲咒罵著，只想儘快逃離這片混亂之地。
眼見大門被堵死，他們開始用刀柄和椅子砸向牆壁。
求生欲驅使下，幾處木板很快被破開缺口，人影接連從洞口鑽出，消失在街道的陰影里。
櫃檯後方，負責人看著突然飛落眼前的兩疊鈔票，只能扯了扯嘴角。
那個長著黑牛般面孔、頭頂雙角的男人已經提前付清了賠償。
他先是掃了一眼被手下纏住的幾名敵人，確認局勢可控，這才將目光轉向另一處——那裡，一道纖細的身影正執著地追擊著一名年輕人。
他能看出那女人是真的想置對方於死地，但此刻已無意深究緣由。
無論如何，那個年輕人都不能活著離開。
覆蓋著濃密毛髮的雙腿邁開步伐，他朝那對糾纏的身影走去。
眼下優勢明顯，本可以有許多選擇：先清理掉殘餘的敵人，或是靜觀兩人相鬥。
但他選擇了最直接的方式——趁亂介入，先解決掉其中一個。
無論倒下的是誰，只要由他親手了結，便都能接受。
鋒利的尖刺如雨點般落下，年輕人全神貫注地閃避著每一次攻擊，絲毫未察覺第三者的靠近。
而他的靈活也讓追擊者漸漸焦躁起來。
本以為能迅速結束戰鬥，她才讓手下先行掩護，未曾考慮太多風險。
可眼前的目標卻像一尾游魚，任憑攻勢如何迅疾，總是堪堪擦身而過。
行走海上這些年，她何曾遇到過這樣的對手？明明缺乏反擊之力，卻滑溜得令人心煩。
一股執拗湧上心頭，她不信自己刺不中，攻勢愈發急促。
然而，年輕人卻逐漸摸清了節奏。
這種依賴刺擊的快速打法，起初確實威脅十足，但缺乏刀法那樣的變招，本質上如同重複揮斧。
一旦撐過最初的壓力，後續便不再可怕。
感受到對方攻勢中的壓迫感正在消退，年輕人心中掠過一絲惋惜。
因為沒有提前獲取畫像信息，即便冒險反擊，也得不到任何實質收穫。
「該離開了。」
他暗自想道，目光掃向牆上的破洞。
末鎝心中念頭一閃而過。