第25章 第25章
雨點開始敲打屋頂的瓦片，起初稀疏，很快連成密集的鼓點。
酒館裡的喧鬧聲因此低了幾分，有人起身去關窗。
就在木窗合攏的瞬間，狼鼠忽然向前傾身，壓低的聲音穿過雨聲傳來：
「昨晚那槍打得挺准。」
末鎝的手指在桌下收緊了。
腳步聲近了。
末鎝抬起視線，看著那個被稱作狼鼠的男人走到桌邊，拉開對面的椅子坐下。
對方舉止自然，沒有一絲停頓或遲疑——看來確實沒認出自己。
「嘿，小哥長得可真精神。」
狼鼠一落座就揚起眉毛，用那種過於熱烈的目光上下打量著他，仿佛頭一回見到這般相貌的人。
他在心底默念：先夸一句總沒錯，搭上話再說。
這話聽著有點生硬。
末鎝只是禮節性地彎了彎嘴角，沒接話。
這傢伙……是不是沒什麼朋友啊。
狼鼠見對方沒排斥，抬手朝櫃檯方向示意了一下，接著又轉回頭，努力擠出練習過許多遍的、自以為親切的笑容。
他深信這表情能輕易博得好感。
可惜那笑容落在旁人眼裡，只讓人覺得他臉頰肌肉快要抽筋。
「小哥，交個朋友？我叫狼鼠，你怎麼稱呼？」
「……」
看著那張表情僵硬的臉，末鎝眼瞼微微動了一下，簡短答道：
「烏索普。」
「烏索普？這名字……妙，真是妙極了！」
狼鼠立刻拍了下手掌，擺出驚嘆的模樣。
「妙在哪兒？」
「……」
狼鼠一時噎住。
就在這時，酒館的門被推開了。
聽到動靜，狼鼠順勢扭頭望向門口。
一個高挑的女人走了進來，唇色塗得鮮紅，衣著單薄得近乎暴露。
她手裡牽著一條雪白的臭鼬，身後跟著十來個體格結實的男人。
「嘖，烏索普，快看，來了個 ** 。」
瞥見那女人，狼鼠瞳孔幾不可察地縮了縮，趁機轉開了剛才的話題。
末鎝嘴角掠過一絲極淡的弧度，也不再追問，順著他的視線望向進門的那群人。
與此同時，他敏銳地察覺到酒館裡的空氣正在變沉。
又是一個像拉斐特那樣在外頭有名號的海賊嗎？
還是個女人。
難道會是……
末鎝在腦中迅速翻檢著那本手記里的記錄。
冊子裡記了上百個海賊的信息。
其中真正讓末鎝留意的，不過八個懸賞金超過三千萬的大角色。
動物系果實能力者、尖牛海賊團的頭領卡茲特，以及人稱「魔鬼警長」
的拉斐特，都在那八人之中。
卡茲特大概因為常來瘋帽鎮走動，桑妮記下的關於他的細節格外多。
瘋帽鎮對拉斐特的記載寥寥無幾，除了名號和賞金數額，紙頁上只余幾行模糊的輪廓。
末鎝推測桑妮的情報多半來自舊報紙的邊角。
真正讓他目光停留的，是八人名單里唯一的女性——懸賞三千八百萬貝里、被稱為「少年**」
的紐特曼·艾貝。
這個數字在西海意味著什麼？偉大航路上或許不值一提，但此處不同。
東海的海賊均價徘徊在三百萬上下，對比之下，這份賞金已足夠沉重。
關於艾貝的記錄同樣簡短。
外貌僅以「膚白、唇艷」
幾字帶過；能力則聚焦於她手中那柄細長的花劍——西洋劍的一種，輕而窄，唯刺擊可致命。
酒館裡的嘈雜像被無形的手掐住了喉嚨。
末鎝抬起眼，視線掠過門口那道高挑的身影。
女人腰間別著銀亮的細劍，紅唇像剛碾碎的漿果，腹部的肌膚在昏暗光線里泛著象牙般的光澤，緊實平坦，不見半點風浪侵蝕的痕跡。
幾乎不用再確認，他知道這就是艾貝。
賞金在這裡不止是數字。
它成了燈塔，吸引所有在陰影里遊蕩的目光。
踏入這間屋子的人，只要額頭上烙著足夠高的價碼，便能瞬間抽走空氣里的喧譁。
當然，這種效應僅屬於四海；若置身偉大航路，嶄新的尺度將重新丈量一切。
此刻，酒館靜得能聽見燭芯噼啪的輕響。
原本舉著酒杯的手懸在半空，所有視線都纏在那女人身上。
長發盤繞如蛇，膚色似未落地的初雪，曲線在皮革束腰下起伏——三千八百萬的價簽仿佛在她周身鍍了一層看不見的火光。
那些常年在海上漂泊的男人們喉結滾動，腦海里翻騰著相似的念頭：完美的造物。
末鎝的目光從細劍緩緩上移，再度落向那片 ** 的腹部。
沒有塊壘分明的肌肉，也沒有日曬或鹽蝕的斑痕。
但能走到這個位置，力量絕不會缺席。
他沉默地想著，同時掠過一絲不解：為何這片海域上某些強大的女性，總能將風浪的痕跡隔絕在皮膚之外？
角落裡的目光悄然收回。
先前所有人都在盯著那個方向，他才敢多看幾眼。
「排場真不小。」
他低聲說。
身旁的同伴側過臉，嗓音壓得更沉：「當然。
她是紐特曼·艾貝——論實力，西海這片地方她勉強算個角色；論名氣，可沒人比她更響。
別被那張臉騙了，她動手的時候，眼皮都不會動一下。」
「瞧得出來。」
他點頭。
周圍幾桌人的眼珠都快滾到地上了，誰看不出端倪？
「還有件事……你聽過『少年收割者』這名字嗎？」
同伴忽然湊近，氣息幾乎噴到他耳廓上，字句輕得像蚊蚋振翅。
「聽過。」
「知道怎麼來的嗎？」
他搖頭。
同伴咧開嘴，那笑容里摻著別的東西，聲音又低了一截：「她專挑模樣俊的年輕男人。
看中了，就直接綁上船。
之後的事……你明白的。」
對方遞來一個心照不宣的眼神，隨即臉色驟然繃緊，變臉快得如同翻頁。
「可那些被帶走的人，第二天全成了認不出形狀的殘渣。
所以，『收割者』——是這麼來的。」
「這麼狠？」
他確實有些意外。
那副精緻皮囊底下，竟藏著這樣的癖好。
「不然呢？你以為她那高懸的賞金是怎麼堆起來的？像她這樣的海上流寇，哪個不是惡事做盡？燒搶殺掠，對他們來說就跟呼吸一樣平常。」
同伴說這話時，眼底掠過一絲冰痕，快得幾乎看不見。
酒館 ** 那張最大的桌子已經清空。
艾貝一行人落座時，原本占據那位置的一伙人早已無聲退開，侍者手腳麻利地擦淨台面，酒食很快呈上。
她從進門到坐下不過十幾步路，整個空間卻像被無形的手重新擺布過。
那隻純白的臭鼬始終跟在她腳邊，十來個精壯漢子如影隨形。
即便身形看起來纖細得不見半點肌肉線條，她身上卻繃著一股不輸任何壯漢的力道。
要不是那位稱霸海上的「四皇」
之一還在鎮著局面，他倒真想琢磨琢磨，某些軀體裡究竟藏著怎樣特別的構造。
艾貝似乎很享受四周投來的視線。
她沒有在門口停留，徑直穿過人群，仿佛周圍全是空氣。
狼鼠沒有反駁。
「壞了。」
狼鼠的表情驟然繃緊。
「出什麼事了？」
末鎝抬起眼睛。
短暫交談讓他覺得對方不算無趣。
狼鼠壓低嗓音，語速加快：「光顧著和你說話，忘了我自己也站在懸崖邊上。」
他摸出一面小鏡子舉到面前。
鏡面映出一張過分英俊的臉。
狼鼠的呼吸更急了——他絕不能因為那個女人的癖好，錯過與烏索普結識的可能。
「懸崖？」
末鎝先是怔了怔，隨即恍然。
他瞥向那面顫抖的鏡子。
「你……沒在開玩笑？」
「當然沒——」
話音被截斷了。
從酒館另一頭飄來一道女聲：
「角落那個，過來。」
是艾貝。
狼鼠整張臉瞬間褪去血色。
他深深吸進一口氣，朝末鎝遞去一個「果然來了」
的眼神，慢慢站起身，仿佛在給自己做最後的動員。
轉身時，他正好撞上艾貝投來的視線。
真的被盯上了。
都怪自己，偏要洗那麼久的澡。
這下完了，烏索普那邊徹底沒戲了。
狼鼠一邊懊惱，一邊挪動腳步朝那張酒桌走去。
「喂，你。」
艾貝擰起眉毛，手指抬起來。
狼鼠下意識點頭。
「對，說的就是你，滾開！」
「……」
狼鼠僵在原地。
那道目光越來越鋒利。
他機械地側身讓開，露出身後一直低著頭的年輕人。
艾貝的視線越過他，落在末鎝身上。
她的眼底浮起一層潮濕的亮光。
或許是因為周圍坐著的全是粗糙漢子，襯得那年輕人格外白皙乾淨，正合她心意。
她忽然等不及了，直接起身朝角落走去。
整間酒館的目光隨之 ** 向那個角落。
那些視線里混雜著難以辨明的情緒——像是羨慕，又摻著同情。
末鎝感覺到那道越來越近的注視，在心裡罵了句髒話。
這算怎麼回事？
腳步聲正在逼近。
他快速思索著脫身的辦法。
砰！
酒館門被猛地撞開。
一伙人闖了進來。
領頭那個戴著尖角頭盔，正是卡茲特。
---
最近兩天，卡茲特的心情糟透了。
先是重要的領航員莫名其妙丟了性命，接著是留下來處理此事的得力手下拉格倫也斷了消息。
拍賣場那場亂子過去沒多久，卡茲特就收到了壞消息。
巷子裡發現了魚人奴隸的 ** ，本該守在外頭的弟兄也折了大半。
一連串的變故像濕透的麻袋壓在他胸口，悶得人喘不過氣。
他實在想不通——自己到底在哪兒觸了霉頭，才會被這樣盯著不放？
就連前些天劫下鉑爾金商船的那點痛快，此刻也淡得像隔夜的酒。
憋著一股無名火，他開始清算。
從狼鼠那兒換來的線索指向很明確：武器鋪里那個少年。
卡茲特恨不得立刻把人揪出來，用鐵鉤一寸寸刮開皮肉，問清楚這莫名其妙的仇究竟從何而起。
可拉格倫死時的慘狀讓他按住了衝動。
謹慎，向來是他的習慣。
就像那次搶商船，本來找個實力差不多的團伙聯手就夠了，他偏要多拉一隊人，哪怕得多分一份油水。
所以拍賣會散場後，他沒直接衝去武器鋪，反而帶著手下把店老闆的底細摸了一遍。
結果倒也不出意料：那個平時不聲不響的老索爾，確實不是省油的燈。
若是放在往常，卡茲特或許不會顧慮太多，帶人砸了鋪子便是。
但昨晚損失的人手讓他不得不掂量——現在的代價，可能付不起。
念頭轉了幾轉，他終究壓下了摧毀店鋪的打算。
可海賊終究是海賊。
出海時發過誓要隨心所欲，若吃了虧卻連本都討不回，這口氣怎麼也咽不下去。
於是他派了個擅長盯梢的手下，日夜守在武器鋪附近。
店可以不動，但那小子必須死。
沒想到機會來得這麼快。
接到手下報信時，卡茲特幾乎笑出聲。
他帶上所有還能動的弟兄，徑直闖進了戰斧酒館。
門是被一腳踹開的，木屑飛濺。
一大群人湧進來的動靜，引得酒館裡所有目光都扎了過來。
酒館裡的喧鬧聲因此低了幾分，有人起身去關窗。
就在木窗合攏的瞬間，狼鼠忽然向前傾身，壓低的聲音穿過雨聲傳來：
「昨晚那槍打得挺准。」
末鎝的手指在桌下收緊了。
腳步聲近了。
末鎝抬起視線，看著那個被稱作狼鼠的男人走到桌邊，拉開對面的椅子坐下。
對方舉止自然，沒有一絲停頓或遲疑——看來確實沒認出自己。
「嘿，小哥長得可真精神。」
狼鼠一落座就揚起眉毛，用那種過於熱烈的目光上下打量著他，仿佛頭一回見到這般相貌的人。
他在心底默念：先夸一句總沒錯，搭上話再說。
這話聽著有點生硬。
末鎝只是禮節性地彎了彎嘴角，沒接話。
這傢伙……是不是沒什麼朋友啊。
狼鼠見對方沒排斥，抬手朝櫃檯方向示意了一下，接著又轉回頭，努力擠出練習過許多遍的、自以為親切的笑容。
他深信這表情能輕易博得好感。
可惜那笑容落在旁人眼裡，只讓人覺得他臉頰肌肉快要抽筋。
「小哥，交個朋友？我叫狼鼠，你怎麼稱呼？」
「……」
看著那張表情僵硬的臉，末鎝眼瞼微微動了一下，簡短答道：
「烏索普。」
「烏索普？這名字……妙，真是妙極了！」
狼鼠立刻拍了下手掌，擺出驚嘆的模樣。
「妙在哪兒？」
「……」
狼鼠一時噎住。
就在這時，酒館的門被推開了。
聽到動靜，狼鼠順勢扭頭望向門口。
一個高挑的女人走了進來，唇色塗得鮮紅，衣著單薄得近乎暴露。
她手裡牽著一條雪白的臭鼬，身後跟著十來個體格結實的男人。
「嘖，烏索普，快看，來了個 ** 。」
瞥見那女人，狼鼠瞳孔幾不可察地縮了縮，趁機轉開了剛才的話題。
末鎝嘴角掠過一絲極淡的弧度，也不再追問，順著他的視線望向進門的那群人。
與此同時，他敏銳地察覺到酒館裡的空氣正在變沉。
又是一個像拉斐特那樣在外頭有名號的海賊嗎？
還是個女人。
難道會是……
末鎝在腦中迅速翻檢著那本手記里的記錄。
冊子裡記了上百個海賊的信息。
其中真正讓末鎝留意的，不過八個懸賞金超過三千萬的大角色。
動物系果實能力者、尖牛海賊團的頭領卡茲特，以及人稱「魔鬼警長」
的拉斐特，都在那八人之中。
卡茲特大概因為常來瘋帽鎮走動，桑妮記下的關於他的細節格外多。
瘋帽鎮對拉斐特的記載寥寥無幾，除了名號和賞金數額，紙頁上只余幾行模糊的輪廓。
末鎝推測桑妮的情報多半來自舊報紙的邊角。
真正讓他目光停留的，是八人名單里唯一的女性——懸賞三千八百萬貝里、被稱為「少年**」
的紐特曼·艾貝。
這個數字在西海意味著什麼？偉大航路上或許不值一提，但此處不同。
東海的海賊均價徘徊在三百萬上下，對比之下，這份賞金已足夠沉重。
關於艾貝的記錄同樣簡短。
外貌僅以「膚白、唇艷」
幾字帶過；能力則聚焦於她手中那柄細長的花劍——西洋劍的一種，輕而窄，唯刺擊可致命。
酒館裡的嘈雜像被無形的手掐住了喉嚨。
末鎝抬起眼，視線掠過門口那道高挑的身影。
女人腰間別著銀亮的細劍，紅唇像剛碾碎的漿果，腹部的肌膚在昏暗光線里泛著象牙般的光澤，緊實平坦，不見半點風浪侵蝕的痕跡。
幾乎不用再確認，他知道這就是艾貝。
賞金在這裡不止是數字。
它成了燈塔，吸引所有在陰影里遊蕩的目光。
踏入這間屋子的人，只要額頭上烙著足夠高的價碼，便能瞬間抽走空氣里的喧譁。
當然，這種效應僅屬於四海；若置身偉大航路，嶄新的尺度將重新丈量一切。
此刻，酒館靜得能聽見燭芯噼啪的輕響。
原本舉著酒杯的手懸在半空，所有視線都纏在那女人身上。
長發盤繞如蛇，膚色似未落地的初雪，曲線在皮革束腰下起伏——三千八百萬的價簽仿佛在她周身鍍了一層看不見的火光。
那些常年在海上漂泊的男人們喉結滾動，腦海里翻騰著相似的念頭：完美的造物。
末鎝的目光從細劍緩緩上移，再度落向那片 ** 的腹部。
沒有塊壘分明的肌肉，也沒有日曬或鹽蝕的斑痕。
但能走到這個位置，力量絕不會缺席。
他沉默地想著，同時掠過一絲不解：為何這片海域上某些強大的女性，總能將風浪的痕跡隔絕在皮膚之外？
角落裡的目光悄然收回。
先前所有人都在盯著那個方向，他才敢多看幾眼。
「排場真不小。」
他低聲說。
身旁的同伴側過臉，嗓音壓得更沉：「當然。
她是紐特曼·艾貝——論實力，西海這片地方她勉強算個角色；論名氣，可沒人比她更響。
別被那張臉騙了，她動手的時候，眼皮都不會動一下。」
「瞧得出來。」
他點頭。
周圍幾桌人的眼珠都快滾到地上了，誰看不出端倪？
「還有件事……你聽過『少年收割者』這名字嗎？」
同伴忽然湊近，氣息幾乎噴到他耳廓上，字句輕得像蚊蚋振翅。
「聽過。」
「知道怎麼來的嗎？」
他搖頭。
同伴咧開嘴，那笑容里摻著別的東西，聲音又低了一截：「她專挑模樣俊的年輕男人。
看中了，就直接綁上船。
之後的事……你明白的。」
對方遞來一個心照不宣的眼神，隨即臉色驟然繃緊，變臉快得如同翻頁。
「可那些被帶走的人，第二天全成了認不出形狀的殘渣。
所以，『收割者』——是這麼來的。」
「這麼狠？」
他確實有些意外。
那副精緻皮囊底下，竟藏著這樣的癖好。
「不然呢？你以為她那高懸的賞金是怎麼堆起來的？像她這樣的海上流寇，哪個不是惡事做盡？燒搶殺掠，對他們來說就跟呼吸一樣平常。」
同伴說這話時，眼底掠過一絲冰痕，快得幾乎看不見。
酒館 ** 那張最大的桌子已經清空。
艾貝一行人落座時，原本占據那位置的一伙人早已無聲退開，侍者手腳麻利地擦淨台面，酒食很快呈上。
她從進門到坐下不過十幾步路，整個空間卻像被無形的手重新擺布過。
那隻純白的臭鼬始終跟在她腳邊，十來個精壯漢子如影隨形。
即便身形看起來纖細得不見半點肌肉線條，她身上卻繃著一股不輸任何壯漢的力道。
要不是那位稱霸海上的「四皇」
之一還在鎮著局面，他倒真想琢磨琢磨，某些軀體裡究竟藏著怎樣特別的構造。
艾貝似乎很享受四周投來的視線。
她沒有在門口停留，徑直穿過人群，仿佛周圍全是空氣。
狼鼠沒有反駁。
「壞了。」
狼鼠的表情驟然繃緊。
「出什麼事了？」
末鎝抬起眼睛。
短暫交談讓他覺得對方不算無趣。
狼鼠壓低嗓音，語速加快：「光顧著和你說話，忘了我自己也站在懸崖邊上。」
他摸出一面小鏡子舉到面前。
鏡面映出一張過分英俊的臉。
狼鼠的呼吸更急了——他絕不能因為那個女人的癖好，錯過與烏索普結識的可能。
「懸崖？」
末鎝先是怔了怔，隨即恍然。
他瞥向那面顫抖的鏡子。
「你……沒在開玩笑？」
「當然沒——」
話音被截斷了。
從酒館另一頭飄來一道女聲：
「角落那個，過來。」
是艾貝。
狼鼠整張臉瞬間褪去血色。
他深深吸進一口氣，朝末鎝遞去一個「果然來了」
的眼神，慢慢站起身，仿佛在給自己做最後的動員。
轉身時，他正好撞上艾貝投來的視線。
真的被盯上了。
都怪自己，偏要洗那麼久的澡。
這下完了，烏索普那邊徹底沒戲了。
狼鼠一邊懊惱，一邊挪動腳步朝那張酒桌走去。
「喂，你。」
艾貝擰起眉毛，手指抬起來。
狼鼠下意識點頭。
「對，說的就是你，滾開！」
「……」
狼鼠僵在原地。
那道目光越來越鋒利。
他機械地側身讓開，露出身後一直低著頭的年輕人。
艾貝的視線越過他，落在末鎝身上。
她的眼底浮起一層潮濕的亮光。
或許是因為周圍坐著的全是粗糙漢子，襯得那年輕人格外白皙乾淨，正合她心意。
她忽然等不及了，直接起身朝角落走去。
整間酒館的目光隨之 ** 向那個角落。
那些視線里混雜著難以辨明的情緒——像是羨慕，又摻著同情。
末鎝感覺到那道越來越近的注視，在心裡罵了句髒話。
這算怎麼回事？
腳步聲正在逼近。
他快速思索著脫身的辦法。
砰！
酒館門被猛地撞開。
一伙人闖了進來。
領頭那個戴著尖角頭盔，正是卡茲特。
---
最近兩天，卡茲特的心情糟透了。
先是重要的領航員莫名其妙丟了性命，接著是留下來處理此事的得力手下拉格倫也斷了消息。
拍賣場那場亂子過去沒多久，卡茲特就收到了壞消息。
巷子裡發現了魚人奴隸的 ** ，本該守在外頭的弟兄也折了大半。
一連串的變故像濕透的麻袋壓在他胸口，悶得人喘不過氣。
他實在想不通——自己到底在哪兒觸了霉頭，才會被這樣盯著不放？
就連前些天劫下鉑爾金商船的那點痛快，此刻也淡得像隔夜的酒。
憋著一股無名火，他開始清算。
從狼鼠那兒換來的線索指向很明確：武器鋪里那個少年。
卡茲特恨不得立刻把人揪出來，用鐵鉤一寸寸刮開皮肉，問清楚這莫名其妙的仇究竟從何而起。
可拉格倫死時的慘狀讓他按住了衝動。
謹慎，向來是他的習慣。
就像那次搶商船，本來找個實力差不多的團伙聯手就夠了，他偏要多拉一隊人，哪怕得多分一份油水。
所以拍賣會散場後，他沒直接衝去武器鋪，反而帶著手下把店老闆的底細摸了一遍。
結果倒也不出意料：那個平時不聲不響的老索爾，確實不是省油的燈。
若是放在往常，卡茲特或許不會顧慮太多，帶人砸了鋪子便是。
但昨晚損失的人手讓他不得不掂量——現在的代價，可能付不起。
念頭轉了幾轉，他終究壓下了摧毀店鋪的打算。
可海賊終究是海賊。
出海時發過誓要隨心所欲，若吃了虧卻連本都討不回，這口氣怎麼也咽不下去。
於是他派了個擅長盯梢的手下，日夜守在武器鋪附近。
店可以不動，但那小子必須死。
沒想到機會來得這麼快。
接到手下報信時，卡茲特幾乎笑出聲。
他帶上所有還能動的弟兄，徑直闖進了戰斧酒館。
門是被一腳踹開的，木屑飛濺。
一大群人湧進來的動靜，引得酒館裡所有目光都扎了過來。