第6章 深淵的睿智
亞瑟是被一陣寒意喚醒的。
不是普通的冷，是那種從骨髓深處滲出來的、像是被什麼東西盯上的寒意。
他猛地睜開眼，手已經握住了枕邊的石中劍。
房間裡什麼都沒有。
只有永恆的深紫色天空從窗外透進來，灑下一片灰白色的光。
沒有日出，沒有日落，沒有光影的變化。
影之國沒有太陽，也沒有星辰。
這裡的「光」是從結界本身散發出來的，像是世界的縫隙中漏出的微光。
亞瑟坐起身，肩膀的傷口已經不再流血，但還隱隱作痛。
他不知道現在是什麼時間。
在這裡，時間的概念變得模糊。
沒有晝夜交替，沒有雞鳴犬吠，甚至連自己的生物鐘都像是被什麼東西干擾了，變得不可靠。
他只知道，他睡著了，然後醒了。
至於睡了多久……一個小時？兩個小時？還是一整天？他完全無法判斷。
亞瑟穿上鎧甲，走出房間，走廊兩側的盧恩符文依然在散發著微弱的紅光，和昨天一模一樣。
沒有變亮，也沒有變暗。
整個影之國像是被定格在永恆的黃昏中。
他沿著走廊來到訓練室，斯卡哈已經等在那裡了。
她站在房間的中央，雙臂抱胸，猩紅色的長槍靠在腳邊。
她換了一身裝束。
依然是黑色的緊身戰鬥服，但外面變成了一件深紫色的披風，領口處別著一枚刻有盧恩符文的銀色胸針。
「你醒了。」斯卡哈說，酒紅色的眼瞳掃了他一眼：「比我想像的早。」
亞瑟走進房間：「現在是什麼時間？」
「影之國沒有時間。」斯卡哈的語氣平淡：「如果你問的是距離你入睡過去了多久……大約六個小時。」
「你怎麼知道？」
斯卡哈抬起左手，她的掌心中浮現出一枚盧恩符文，散發著淡金色的光芒。
那光芒以一種穩定的頻率脈動，像是一個微型的鐘擺。
「深淵的睿智。」斯卡哈說：「正確測量時間，是可以做到的。」
她收起符文，酒紅色的眼瞳中閃過一絲亞瑟讀不懂的情緒。
「但大多數時候，我不去算。」
「為什麼？」
斯卡哈沒有立刻回答，她轉過身，走到訓練室的另一側，背對著亞瑟。
「因為算了也沒意義。」她的聲音很輕：
「這裡沒有春天，也沒有秋天，時間在這裡……只是數字，而數字，是最殘忍的東西。」
亞瑟沉默了片刻，他想起了梅莉。
那個活了一千多年的妖精。
「我明白了。」亞瑟說。
斯卡哈轉過身，酒紅色的眼瞳重新變得銳利。
「你不需要明白，你需要訓練。」她抬起手，那柄猩紅色的長槍從地上飛入她掌中：
「昨天的第一課，你學會了『看穿軌跡』，今天，我們學第二課。」
她走到訓練室中央，長槍橫在身前。
「第二課：孤獨的本質。」
亞瑟微微皺眉。
「你以為『孤獨』是什麼？」斯卡哈問：「是一個人獨處？是沒有朋友？是沒有愛人？」
亞瑟想了想：「是……不被理解？」
「那是『寂寞』，不是『孤獨』。」斯卡哈搖了搖頭：
「孤獨是……你站在最高的地方，身邊所有的人都會離開你，不是因為他們想離開，而是因為……你太強了。」
她的聲音平靜得像在說別人的故事。
「你越強，能站在你身邊的人就越少。
你越強，能理解你的人就越少。
你越強，就越接近『非人』的領域。
到最後，你會發現自己既不是人，也不是神……你什麼都不是，只是『孤獨』本身。」
亞瑟看著她，酒紅色的眼瞳中，他看到了和梅莉相似的東西。
那種被漫長歲月磨蝕出來的、深入骨髓的孤獨。
但和梅莉不同的是，斯卡哈的孤獨中多了一種東西。
是溫柔。
一種「即使孤獨，也要守護後輩」的、固執的溫柔。
「你不是在說『孤獨』。」亞瑟說：「你是在說自己。」
斯卡哈的嘴角微微動了一下，不是笑，也不是怒，而是一種……被看穿後的、無奈的微表情。
「也許吧。」她說：
「但這節課不是關於我，是關於你。
你需要明白，成為王，就是走上一條『越來越孤獨』的路。
你身邊的人會越來越少，因為你是『王』，不是『朋友』。」
她舉起長槍，槍尖指向亞瑟。
「如果你無法接受這一點，你永遠成不了真正的王，趁早回去，當你的小領主，娶妻生子，過完平凡的一生。」
亞瑟沒有回答。
他拔出石中劍，碧綠色的眼瞳中映出劍尖的寒光。
「我不接受。」
斯卡哈挑眉。
「你說『王越來越孤獨』。」亞瑟說：
「也許吧，但我不接受『孤獨是必然的』。
我會找到一種方式，讓身邊的人留下來，不是作為『臣子』，而是作為『同伴』。」
「天真。」斯卡哈說，但語氣中沒有嘲諷。
「也許是。」亞瑟舉起劍：「但我寧願天真地嘗試，也不要清醒地孤獨。」
斯卡哈盯著他看了幾秒。
然後，她出手了。
這一次，亞瑟看清了她的動作，不是全部，但比昨天多了那麼一點。
他側身閃避，同時揮劍格擋，劍槍相交，發出一聲刺耳的金屬撞擊聲。
亞瑟後退了三步，虎口發麻。
「進步了。」斯卡哈收槍，點了點頭：「但還不夠，再來。」
訓練持續了不知多久。
沒有太陽來標記時間的流逝，亞瑟只能靠自己的身體感受來判斷。
肌肉的酸痛、汗水的流淌、傷口的癒合與撕裂。
他不知道自己練了多久，只知道每一次被擊倒，他都會站起來，每一次站起來，他都會再堅持一會兒。
斯卡哈用盧恩符文在訓練室的牆壁上刻下了一道道刻痕。
不是給她自己看的，而是給亞瑟看的。
每一道刻痕代表一個「訓練周期」，每個周期大約是現世的兩個小時。
當牆壁上的刻痕達到四條時，斯卡哈收槍了。
「休息。」
亞瑟跪在地上，大口喘著氣，他的鎧甲上有好幾處新的凹痕，手臂上多了幾道血痕。
石中劍插在面前的地面上，劍身上的藍寶石在灰白色的光芒中微微閃爍。
「你今天的表現，」斯卡哈站在他面前，低頭看著他：「比昨天好，但還不夠好。」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼瞳中滿是汗水，但眼神依然清澈。
「明天繼續。」
斯卡哈輕輕哼了一聲，轉身走向門口。
「食物在原來的地方，吃完就睡，明天……不，『下一個周期』繼續。」
她走到門口，停下腳步。
「亞瑟。」
「嗯？」
「你說『不接受孤獨』。」斯卡哈沒有回頭，聲音很輕：「那你就去找一條路，找到之前，別死在這裡。」
說完，她消失在走廊的陰影中。
亞瑟撐著劍站起來，一瘸一拐地走回房間，他吃了麵包，喝了水，然後躺在床上。
牆壁上沒有窗戶能看到外面的天空。
即使有，也看不到日出日落。
他只能靠斯卡哈的盧恩符文來判斷時間，但她說過，大多數時候她不去算時間。
「因為算了也沒意義。」
亞瑟閉上眼睛，腦海中回放著白天的訓練。
斯卡哈的每一槍都像是精準計算過的，不會真的殺死他，但足夠讓他疼得記住教訓。
「她明明可以去算時間的。」亞瑟想：「但她選擇不去算，因為……算了只會提醒她，又過了多久，又送走了多少人。」
他突然覺得，斯卡哈和梅莉很像。
都是活了太久的人，都用不同的方式掩飾孤獨。
梅莉用腹黑和毒舌，斯卡哈用冷漠和嚴厲。
但她們的孤獨，是一樣的。
亞瑟翻了個身，看著天花板。
「我會找到一條路的。」他對自己說：「不是為了我自己，是為了……她們。」
然後，他沉沉睡去。
影之國的城堡最高處，斯卡哈站在露台上，酒紅色的眼瞳望向遠方無盡的黑暗。
她抬起左手，掌心中再次浮現出那枚盧恩符文，淡金色的光芒穩定地脈動著，一秒，一秒，又一秒。
她盯著那枚符文看了很久。
然後，她握緊拳頭，捏碎了光芒。
「算了。」她輕聲說，嘴角露出一絲自嘲的笑：「算了也沒有意義。」
她轉身走回城堡。
明天……不，「下一個周期」那個金髮少年還會站在訓練室里，握著劍，用那雙碧綠色的眼睛看著她。
那雙眼睛裡沒有孤獨，只有一種讓她覺得刺眼的……希望。
「希望。」斯卡哈重複著這個詞，酒紅色的眼瞳中閃過一絲複雜的光。
她已經很久沒有見過這種東西了。
她不確定自己是否應該歡迎它。
不是普通的冷，是那種從骨髓深處滲出來的、像是被什麼東西盯上的寒意。
他猛地睜開眼，手已經握住了枕邊的石中劍。
房間裡什麼都沒有。
只有永恆的深紫色天空從窗外透進來，灑下一片灰白色的光。
沒有日出，沒有日落，沒有光影的變化。
影之國沒有太陽，也沒有星辰。
這裡的「光」是從結界本身散發出來的，像是世界的縫隙中漏出的微光。
亞瑟坐起身，肩膀的傷口已經不再流血，但還隱隱作痛。
他不知道現在是什麼時間。
在這裡，時間的概念變得模糊。
沒有晝夜交替，沒有雞鳴犬吠，甚至連自己的生物鐘都像是被什麼東西干擾了，變得不可靠。
他只知道，他睡著了，然後醒了。
至於睡了多久……一個小時？兩個小時？還是一整天？他完全無法判斷。
亞瑟穿上鎧甲，走出房間，走廊兩側的盧恩符文依然在散發著微弱的紅光，和昨天一模一樣。
沒有變亮，也沒有變暗。
整個影之國像是被定格在永恆的黃昏中。
他沿著走廊來到訓練室，斯卡哈已經等在那裡了。
她站在房間的中央，雙臂抱胸，猩紅色的長槍靠在腳邊。
她換了一身裝束。
依然是黑色的緊身戰鬥服，但外面變成了一件深紫色的披風，領口處別著一枚刻有盧恩符文的銀色胸針。
「你醒了。」斯卡哈說，酒紅色的眼瞳掃了他一眼：「比我想像的早。」
亞瑟走進房間：「現在是什麼時間？」
「影之國沒有時間。」斯卡哈的語氣平淡：「如果你問的是距離你入睡過去了多久……大約六個小時。」
「你怎麼知道？」
斯卡哈抬起左手，她的掌心中浮現出一枚盧恩符文，散發著淡金色的光芒。
那光芒以一種穩定的頻率脈動，像是一個微型的鐘擺。
「深淵的睿智。」斯卡哈說：「正確測量時間，是可以做到的。」
她收起符文，酒紅色的眼瞳中閃過一絲亞瑟讀不懂的情緒。
「但大多數時候，我不去算。」
「為什麼？」
斯卡哈沒有立刻回答，她轉過身，走到訓練室的另一側，背對著亞瑟。
「因為算了也沒意義。」她的聲音很輕：
「這裡沒有春天，也沒有秋天，時間在這裡……只是數字，而數字，是最殘忍的東西。」
亞瑟沉默了片刻，他想起了梅莉。
那個活了一千多年的妖精。
「我明白了。」亞瑟說。
斯卡哈轉過身，酒紅色的眼瞳重新變得銳利。
「你不需要明白，你需要訓練。」她抬起手，那柄猩紅色的長槍從地上飛入她掌中：
「昨天的第一課，你學會了『看穿軌跡』，今天，我們學第二課。」
她走到訓練室中央，長槍橫在身前。
「第二課：孤獨的本質。」
亞瑟微微皺眉。
「你以為『孤獨』是什麼？」斯卡哈問：「是一個人獨處？是沒有朋友？是沒有愛人？」
亞瑟想了想：「是……不被理解？」
「那是『寂寞』，不是『孤獨』。」斯卡哈搖了搖頭：
「孤獨是……你站在最高的地方，身邊所有的人都會離開你，不是因為他們想離開，而是因為……你太強了。」
她的聲音平靜得像在說別人的故事。
「你越強，能站在你身邊的人就越少。
你越強，能理解你的人就越少。
你越強，就越接近『非人』的領域。
到最後，你會發現自己既不是人，也不是神……你什麼都不是，只是『孤獨』本身。」
亞瑟看著她，酒紅色的眼瞳中，他看到了和梅莉相似的東西。
那種被漫長歲月磨蝕出來的、深入骨髓的孤獨。
但和梅莉不同的是，斯卡哈的孤獨中多了一種東西。
是溫柔。
一種「即使孤獨，也要守護後輩」的、固執的溫柔。
「你不是在說『孤獨』。」亞瑟說：「你是在說自己。」
斯卡哈的嘴角微微動了一下，不是笑，也不是怒，而是一種……被看穿後的、無奈的微表情。
「也許吧。」她說：
「但這節課不是關於我，是關於你。
你需要明白，成為王，就是走上一條『越來越孤獨』的路。
你身邊的人會越來越少，因為你是『王』，不是『朋友』。」
她舉起長槍，槍尖指向亞瑟。
「如果你無法接受這一點，你永遠成不了真正的王，趁早回去，當你的小領主，娶妻生子，過完平凡的一生。」
亞瑟沒有回答。
他拔出石中劍，碧綠色的眼瞳中映出劍尖的寒光。
「我不接受。」
斯卡哈挑眉。
「你說『王越來越孤獨』。」亞瑟說：
「也許吧，但我不接受『孤獨是必然的』。
我會找到一種方式，讓身邊的人留下來，不是作為『臣子』，而是作為『同伴』。」
「天真。」斯卡哈說，但語氣中沒有嘲諷。
「也許是。」亞瑟舉起劍：「但我寧願天真地嘗試，也不要清醒地孤獨。」
斯卡哈盯著他看了幾秒。
然後，她出手了。
這一次，亞瑟看清了她的動作，不是全部，但比昨天多了那麼一點。
他側身閃避，同時揮劍格擋，劍槍相交，發出一聲刺耳的金屬撞擊聲。
亞瑟後退了三步，虎口發麻。
「進步了。」斯卡哈收槍，點了點頭：「但還不夠，再來。」
訓練持續了不知多久。
沒有太陽來標記時間的流逝，亞瑟只能靠自己的身體感受來判斷。
肌肉的酸痛、汗水的流淌、傷口的癒合與撕裂。
他不知道自己練了多久，只知道每一次被擊倒，他都會站起來，每一次站起來，他都會再堅持一會兒。
斯卡哈用盧恩符文在訓練室的牆壁上刻下了一道道刻痕。
不是給她自己看的，而是給亞瑟看的。
每一道刻痕代表一個「訓練周期」，每個周期大約是現世的兩個小時。
當牆壁上的刻痕達到四條時，斯卡哈收槍了。
「休息。」
亞瑟跪在地上，大口喘著氣，他的鎧甲上有好幾處新的凹痕，手臂上多了幾道血痕。
石中劍插在面前的地面上，劍身上的藍寶石在灰白色的光芒中微微閃爍。
「你今天的表現，」斯卡哈站在他面前，低頭看著他：「比昨天好，但還不夠好。」
亞瑟抬起頭，碧綠色的眼瞳中滿是汗水，但眼神依然清澈。
「明天繼續。」
斯卡哈輕輕哼了一聲，轉身走向門口。
「食物在原來的地方，吃完就睡，明天……不，『下一個周期』繼續。」
她走到門口，停下腳步。
「亞瑟。」
「嗯？」
「你說『不接受孤獨』。」斯卡哈沒有回頭，聲音很輕：「那你就去找一條路，找到之前，別死在這裡。」
說完，她消失在走廊的陰影中。
亞瑟撐著劍站起來，一瘸一拐地走回房間，他吃了麵包，喝了水，然後躺在床上。
牆壁上沒有窗戶能看到外面的天空。
即使有，也看不到日出日落。
他只能靠斯卡哈的盧恩符文來判斷時間，但她說過，大多數時候她不去算時間。
「因為算了也沒意義。」
亞瑟閉上眼睛，腦海中回放著白天的訓練。
斯卡哈的每一槍都像是精準計算過的，不會真的殺死他，但足夠讓他疼得記住教訓。
「她明明可以去算時間的。」亞瑟想：「但她選擇不去算，因為……算了只會提醒她，又過了多久，又送走了多少人。」
他突然覺得，斯卡哈和梅莉很像。
都是活了太久的人，都用不同的方式掩飾孤獨。
梅莉用腹黑和毒舌，斯卡哈用冷漠和嚴厲。
但她們的孤獨，是一樣的。
亞瑟翻了個身，看著天花板。
「我會找到一條路的。」他對自己說：「不是為了我自己，是為了……她們。」
然後，他沉沉睡去。
影之國的城堡最高處，斯卡哈站在露台上，酒紅色的眼瞳望向遠方無盡的黑暗。
她抬起左手，掌心中再次浮現出那枚盧恩符文，淡金色的光芒穩定地脈動著，一秒，一秒，又一秒。
她盯著那枚符文看了很久。
然後，她握緊拳頭，捏碎了光芒。
「算了。」她輕聲說，嘴角露出一絲自嘲的笑：「算了也沒有意義。」
她轉身走回城堡。
明天……不，「下一個周期」那個金髮少年還會站在訓練室里，握著劍，用那雙碧綠色的眼睛看著她。
那雙眼睛裡沒有孤獨，只有一種讓她覺得刺眼的……希望。
「希望。」斯卡哈重複著這個詞，酒紅色的眼瞳中閃過一絲複雜的光。
她已經很久沒有見過這種東西了。
她不確定自己是否應該歡迎它。