67.你也要政治聯姻
隨著船板落下，杜根提著簡單行囊，踩著潮濕的石階踏上加爾各答的土地。
碼頭之上人流喧雜、車馬絡繹，各國商人、本地苦力、英軍衛兵交錯往來，一派殖民大都會的繁忙盛景。
杜根剛剛下船，還沒走出港區，一道身著規整英式西裝、頭戴禮帽、氣質幹練的白人青年便快步迎了上來。
對方舉止恭敬，向微微躬身行禮：「請問是杜根*康恩貝上校嗎？我是梅根先生的專屬雇員，福利埃爾。奉梅根先生之命，專程在此等候您。」
杜根微微頷首：「沒錯，我是杜根。」
福利埃爾在得到肯定回答之後，立刻上前接過杜根的行囊，側身引路：「上校先生，馬車已經備好，梅根先生正在總部大樓等候您，請隨我來。」
「你是愛爾蘭人？」杜根手下好幾百愛爾蘭人士兵，所以聽出了福利埃爾的口音。
「是的，上校，我出生在貝爾法斯特。」福利埃爾答道，「您居然能聽出我的愛爾蘭口音。」
杜根笑笑，說道：「我手下有一個愛爾蘭人營，他們都是一群勇敢的小伙子。」
「謝謝。」福利埃爾聽到杜根如此盛讚愛爾蘭人，心裡很高興。
兩人穿過喧鬧的碼頭街區，登上一輛精緻的黑色四輪觀光馬車。
車輪碾過平整的石質大道，一路向著城區核心地帶疾馳而去。
沿途景致再度印證了這座城市的割裂與繁華。
道路一側是低矮擁擠的本地民居，攤販林立、人聲鼎沸，滿是南亞市井煙火。
另一側則是寬闊筆直的林蔭大道，兩側矗立著歐式石質建築，草坪規整、花木繁盛，紳士馬車往來不絕，盡顯大英帝國的殖民霸主風範。
不多時，馬車緩緩停在一棟恢弘莊嚴的純白色歐式建築前。
這裡便是東印度公司加爾各答總部大樓。
整棟建築採用頂級的新古典主義設計，通體由純白石材砌成，高聳的羅馬立柱撐起恢弘門廊，層層階梯乾淨肅穆，樓頂飄揚著東印度公司的旗幟。
門口衛兵持槍肅立，進出者皆是西裝革履的高級職員、殖民官員與軍方高層。
這裡掌控著整個英屬印度的貿易、財政、殖民調度與軍政後勤，是整片南亞大陸的權力核心。
福利埃爾引著杜根穿過層層走廊，繞過辦公大堂，直達頂層高級專屬辦公室。
福利埃爾輕輕叩門。
「梅根先生，杜根上校到了。」
「請進。」
福利埃爾推開厚重的雕花木門，一間寬敞明亮、雅致大氣的辦公室映入眼帘。
落地窗外便是浩蕩的胡格利河景，室內書架林立、文件規整，陳設低調奢華。
辦公桌後，一名身著深色高檔西裝、氣質沉穩儒雅、眉眼與杜根有幾分相似的青年，正低頭批閱文件。
福利埃爾微微躬身行禮，然後識趣地離開了。
而杜根則是大大方方地走了進去，和哥哥梅根擁抱了起來。
「親愛的弟弟，經過軍隊的淬鍊，你現在銳氣逼人。」梅根笑著說道。
杜根也是笑著說道：「我親愛的哥哥，你還是一如既往的那麼成熟睿智。」
杜根瞥見梅根辦公桌上的銘牌。
東印度公司高級商事委員、孟加拉轄區財政次長。
杜根來印度這麼多久了，多少知道一些東印度公司的事。
梅根這個職位手握孟加拉核心財政調度權、區域貿易審批權，同時可直接列席殖民政務會議，對接倫敦董事會與印度總督府。
在整個加爾各答，乃至整個印度東印度公司，屬於妥妥的頂層實權人物，年紀輕輕便身居高位，前程不可限量。
杜根很隨意地找了一張沙發落座，接過兄長遞來的威士忌，開門見山地問道：「你信里說有事找我商量，到底是什麼事？為什麼老爺子一定要我回倫敦，到底是怎麼回事？」
梅根說道：「沒錯，父親已經決定了，要結束你在印度的軍旅生涯，把你調回倫敦。當然，主要原因還事為了你的婚事。」
杜根一愣：「我的婚事？」
「對。」梅根點頭，語氣鄭重起來，「父親在為你篩選了一批頂級貴族聯姻對象，都是家世清白、門當戶對的名門小姐。而在這一眾精心挑選的相親名單里，恰好就有你之前特意托我打聽的那位卡塔利娜小姐。」
「呃？居然有她？」
杜根不得不承認，聽到這個名字的時候，有點小激動和小驚喜。
他方才在路上還暗自感慨，卡塔利娜返回巴塞隆納後被無數權貴追捧，自己如果遲遲不回歐洲，恐怕徹底錯失良機。
萬萬沒有想到，兜兜轉轉，這位讓他暗自惦念的姑娘，居然早就被自家老爺子列入了自己的聯姻名單。
不等杜根暗爽結束，梅根的語氣卻嚴肅起來：「不僅如此，這樁婚事早已不是單純的家族聯姻。目前，大英首相與外交大臣均已親自介入此事。」
「卡塔利娜小姐出身西班牙巴塞隆納頂級貴族，家族在西、法兩地商圈與政界根深蒂固，牽扯著歐洲西南的貿易與外交格局。如今英法對峙、歐陸局勢緊繃，倫敦高層有意通過這場聯姻，拉近英國與西班牙地方貴族的關係，緩和歐陸外交僵局。」
「簡單來說，你和卡塔利娜的婚事，早已從家族私事，變成了國家層面的半官方聯姻。」
「法克，謝特，桑歐服碧池……」杜根心裡萬馬奔騰。
此刻正值1803年年末，整個歐洲大陸早已硝煙重燃、暗流洶湧，無人能夠置身事外。
此前英法短暫休戰的《亞眠和約》徹底破裂，本年五月，大英帝國正式對法蘭西宣戰，拿破崙當即出兵占領英國漢諾瓦領地，雙方徹底撕破臉皮，開啟全面死戰模式。
拿破崙強勢掌控歐陸霸權，整軍籌備跨海登陸英倫的作戰計劃，大陸封鎖體系初具雛形，意圖徹底鎖死英國的歐陸貿易與生存空間。
而英國憑藉無敵海軍掌控海洋霸權，以財政輸血、外交合縱為核心策略，四處拉攏歐陸諸國，籌備組建第三次反法同盟，全方位圍堵法蘭西擴張勢頭。
夾在英法兩大強權之間的西班牙，處境最為尷尬微妙，也是當前歐陸博弈的核心支點。
此時的西班牙王室軟弱被動，長期受制於法國，被迫向拿破崙繳納巨額戰爭補貼，財政被法國深度綁定，名義上是法國的同盟，實則近乎附庸。
但西班牙坐擁龐大海外殖民地與海量金銀貿易航線，又是地中海西南的核心樞紐，手握不容小覷的海軍底蘊，是英法兩國都極力爭取、不敢徹底得罪的關鍵力量。
也正因這份左右逢源的特殊地位，西班牙始終在英法之間搖擺求生：不敢公然背叛法國以免遭法軍入侵吞併，又不願徹底得罪海上霸主英國，導致海外貿易航線被英軍全線封鎖。
而卡塔利娜所屬的巴塞隆納頂級貴族家族，恰恰握住了三方博弈的關鍵命脈。
該家族紮根西班牙加泰隆尼亞百年，不僅在西班牙本土政界、商界根基深厚，更是深耕南法商貿網絡，在法國南部貴族圈層擁有極強的話語權與影響力。
既能夠影響西班牙王室的外交傾向，又能疏通法國西南的商貿與人脈壁壘，是極少數同時被英法西三方認可、橫跨三國利益的頂尖家族。
梅根一臉無奈地又給杜根倒了一杯威士忌，說道：「唐寧街看得很清楚。眼下直接拉攏西班牙王室難度極大，極易激怒拿破崙，引發法軍立刻全面占領西班牙，反而徹底斷送西南歐局勢。」
「但通過一場貴族聯姻綁定卡塔利娜家族，卻能在拿破崙的眼皮底下打入一根楔子。」
「對英國而言，借這層姻親關係，可悄悄滲透西班牙權貴圈層，撬動西班牙外交中立，弱化法西同盟羈絆，打破拿破崙的大陸封鎖缺口，保障大英海外貿易航線安全。」
「對首相與外交大臣來說，這是一場零風險、高回報的政治投資。不用耗費軍費開戰，不用簽訂什麼條約，僅憑一場體面貴族婚事，就能撬動整個西南歐的外交格局，穩賺不賠。」
杜根有些無奈，說道：「我記得幾個月之前，我們還在班加羅爾的法國餐館裡，感慨貴族小姐們的婚姻大多身不由己。現在輪到我自己了。」
梅根看到弟弟杜根的表情，只能輕輕拍了拍他的肩膀，表示安慰。
「別這樣，如果你真的和卡塔利娜結婚了，那也是一件好事，畢竟她的家族有爵位，有領地，而且卡塔利娜小姐本人也是個美人。」
想到這裡，杜根也就釋然了。
「好吧，我接下這個國家賦予我的使命。」
碼頭之上人流喧雜、車馬絡繹，各國商人、本地苦力、英軍衛兵交錯往來，一派殖民大都會的繁忙盛景。
杜根剛剛下船，還沒走出港區，一道身著規整英式西裝、頭戴禮帽、氣質幹練的白人青年便快步迎了上來。
對方舉止恭敬，向微微躬身行禮：「請問是杜根*康恩貝上校嗎？我是梅根先生的專屬雇員，福利埃爾。奉梅根先生之命，專程在此等候您。」
杜根微微頷首：「沒錯，我是杜根。」
福利埃爾在得到肯定回答之後，立刻上前接過杜根的行囊，側身引路：「上校先生，馬車已經備好，梅根先生正在總部大樓等候您，請隨我來。」
「你是愛爾蘭人？」杜根手下好幾百愛爾蘭人士兵，所以聽出了福利埃爾的口音。
「是的，上校，我出生在貝爾法斯特。」福利埃爾答道，「您居然能聽出我的愛爾蘭口音。」
杜根笑笑，說道：「我手下有一個愛爾蘭人營，他們都是一群勇敢的小伙子。」
「謝謝。」福利埃爾聽到杜根如此盛讚愛爾蘭人，心裡很高興。
兩人穿過喧鬧的碼頭街區，登上一輛精緻的黑色四輪觀光馬車。
車輪碾過平整的石質大道，一路向著城區核心地帶疾馳而去。
沿途景致再度印證了這座城市的割裂與繁華。
道路一側是低矮擁擠的本地民居，攤販林立、人聲鼎沸，滿是南亞市井煙火。
另一側則是寬闊筆直的林蔭大道，兩側矗立著歐式石質建築，草坪規整、花木繁盛，紳士馬車往來不絕，盡顯大英帝國的殖民霸主風範。
不多時，馬車緩緩停在一棟恢弘莊嚴的純白色歐式建築前。
這裡便是東印度公司加爾各答總部大樓。
整棟建築採用頂級的新古典主義設計，通體由純白石材砌成，高聳的羅馬立柱撐起恢弘門廊，層層階梯乾淨肅穆，樓頂飄揚著東印度公司的旗幟。
門口衛兵持槍肅立，進出者皆是西裝革履的高級職員、殖民官員與軍方高層。
這裡掌控著整個英屬印度的貿易、財政、殖民調度與軍政後勤，是整片南亞大陸的權力核心。
福利埃爾引著杜根穿過層層走廊，繞過辦公大堂，直達頂層高級專屬辦公室。
福利埃爾輕輕叩門。
「梅根先生，杜根上校到了。」
「請進。」
福利埃爾推開厚重的雕花木門，一間寬敞明亮、雅致大氣的辦公室映入眼帘。
落地窗外便是浩蕩的胡格利河景，室內書架林立、文件規整，陳設低調奢華。
辦公桌後，一名身著深色高檔西裝、氣質沉穩儒雅、眉眼與杜根有幾分相似的青年，正低頭批閱文件。
福利埃爾微微躬身行禮，然後識趣地離開了。
而杜根則是大大方方地走了進去，和哥哥梅根擁抱了起來。
「親愛的弟弟，經過軍隊的淬鍊，你現在銳氣逼人。」梅根笑著說道。
杜根也是笑著說道：「我親愛的哥哥，你還是一如既往的那麼成熟睿智。」
杜根瞥見梅根辦公桌上的銘牌。
東印度公司高級商事委員、孟加拉轄區財政次長。
杜根來印度這麼多久了，多少知道一些東印度公司的事。
梅根這個職位手握孟加拉核心財政調度權、區域貿易審批權，同時可直接列席殖民政務會議，對接倫敦董事會與印度總督府。
在整個加爾各答，乃至整個印度東印度公司，屬於妥妥的頂層實權人物，年紀輕輕便身居高位，前程不可限量。
杜根很隨意地找了一張沙發落座，接過兄長遞來的威士忌，開門見山地問道：「你信里說有事找我商量，到底是什麼事？為什麼老爺子一定要我回倫敦，到底是怎麼回事？」
梅根說道：「沒錯，父親已經決定了，要結束你在印度的軍旅生涯，把你調回倫敦。當然，主要原因還事為了你的婚事。」
杜根一愣：「我的婚事？」
「對。」梅根點頭，語氣鄭重起來，「父親在為你篩選了一批頂級貴族聯姻對象，都是家世清白、門當戶對的名門小姐。而在這一眾精心挑選的相親名單里，恰好就有你之前特意托我打聽的那位卡塔利娜小姐。」
「呃？居然有她？」
杜根不得不承認，聽到這個名字的時候，有點小激動和小驚喜。
他方才在路上還暗自感慨，卡塔利娜返回巴塞隆納後被無數權貴追捧，自己如果遲遲不回歐洲，恐怕徹底錯失良機。
萬萬沒有想到，兜兜轉轉，這位讓他暗自惦念的姑娘，居然早就被自家老爺子列入了自己的聯姻名單。
不等杜根暗爽結束，梅根的語氣卻嚴肅起來：「不僅如此，這樁婚事早已不是單純的家族聯姻。目前，大英首相與外交大臣均已親自介入此事。」
「卡塔利娜小姐出身西班牙巴塞隆納頂級貴族，家族在西、法兩地商圈與政界根深蒂固，牽扯著歐洲西南的貿易與外交格局。如今英法對峙、歐陸局勢緊繃，倫敦高層有意通過這場聯姻，拉近英國與西班牙地方貴族的關係，緩和歐陸外交僵局。」
「簡單來說，你和卡塔利娜的婚事，早已從家族私事，變成了國家層面的半官方聯姻。」
「法克，謝特，桑歐服碧池……」杜根心裡萬馬奔騰。
此刻正值1803年年末，整個歐洲大陸早已硝煙重燃、暗流洶湧，無人能夠置身事外。
此前英法短暫休戰的《亞眠和約》徹底破裂，本年五月，大英帝國正式對法蘭西宣戰，拿破崙當即出兵占領英國漢諾瓦領地，雙方徹底撕破臉皮，開啟全面死戰模式。
拿破崙強勢掌控歐陸霸權，整軍籌備跨海登陸英倫的作戰計劃，大陸封鎖體系初具雛形，意圖徹底鎖死英國的歐陸貿易與生存空間。
而英國憑藉無敵海軍掌控海洋霸權，以財政輸血、外交合縱為核心策略，四處拉攏歐陸諸國，籌備組建第三次反法同盟，全方位圍堵法蘭西擴張勢頭。
夾在英法兩大強權之間的西班牙，處境最為尷尬微妙，也是當前歐陸博弈的核心支點。
此時的西班牙王室軟弱被動，長期受制於法國，被迫向拿破崙繳納巨額戰爭補貼，財政被法國深度綁定，名義上是法國的同盟，實則近乎附庸。
但西班牙坐擁龐大海外殖民地與海量金銀貿易航線，又是地中海西南的核心樞紐，手握不容小覷的海軍底蘊，是英法兩國都極力爭取、不敢徹底得罪的關鍵力量。
也正因這份左右逢源的特殊地位，西班牙始終在英法之間搖擺求生：不敢公然背叛法國以免遭法軍入侵吞併，又不願徹底得罪海上霸主英國，導致海外貿易航線被英軍全線封鎖。
而卡塔利娜所屬的巴塞隆納頂級貴族家族，恰恰握住了三方博弈的關鍵命脈。
該家族紮根西班牙加泰隆尼亞百年，不僅在西班牙本土政界、商界根基深厚，更是深耕南法商貿網絡，在法國南部貴族圈層擁有極強的話語權與影響力。
既能夠影響西班牙王室的外交傾向，又能疏通法國西南的商貿與人脈壁壘，是極少數同時被英法西三方認可、橫跨三國利益的頂尖家族。
梅根一臉無奈地又給杜根倒了一杯威士忌，說道：「唐寧街看得很清楚。眼下直接拉攏西班牙王室難度極大，極易激怒拿破崙，引發法軍立刻全面占領西班牙，反而徹底斷送西南歐局勢。」
「但通過一場貴族聯姻綁定卡塔利娜家族，卻能在拿破崙的眼皮底下打入一根楔子。」
「對英國而言，借這層姻親關係，可悄悄滲透西班牙權貴圈層，撬動西班牙外交中立，弱化法西同盟羈絆，打破拿破崙的大陸封鎖缺口，保障大英海外貿易航線安全。」
「對首相與外交大臣來說，這是一場零風險、高回報的政治投資。不用耗費軍費開戰，不用簽訂什麼條約，僅憑一場體面貴族婚事，就能撬動整個西南歐的外交格局，穩賺不賠。」
杜根有些無奈，說道：「我記得幾個月之前，我們還在班加羅爾的法國餐館裡，感慨貴族小姐們的婚姻大多身不由己。現在輪到我自己了。」
梅根看到弟弟杜根的表情，只能輕輕拍了拍他的肩膀，表示安慰。
「別這樣，如果你真的和卡塔利娜結婚了，那也是一件好事，畢竟她的家族有爵位，有領地，而且卡塔利娜小姐本人也是個美人。」
想到這裡，杜根也就釋然了。
「好吧，我接下這個國家賦予我的使命。」