第18章 青衫秀才
院試禮成的鑼聲散去，明倫堂前肅穆的人群也隨之疏散。新晉的八十名生員，如同剛剛被烙上正式印記的璞玉，懷著各異的心情，三三兩兩走出府學高聳的門樓。有人神色激動，與親友相擁慶賀；有人神情恍惚，似還沉浸在方才學政威儀的震撼中；也有人面色平靜，步履沉穩，仿佛這只是漫長路途上一個尋常的驛站。
青禾與陸文淵並肩走在人群中。陸文淵臉上是掩不住的興奮，低聲道：「陳兄，這下咱們可是正經八百的秀才相公了！你瞧見沒，方才唱名時，多少人盯著你看！十二歲的生員，哈哈！」
青禾臉上也帶著淡淡的笑意，但心中更多的是踏實與一種沉靜的責任感。這身剛剛領到、還帶著些許漿洗氣味的青色生員襴衫穿在身上，有些寬大，卻異常合身。它不僅僅是身份的象徵，更是一種無形的約束與期許。從此以後，他的一言一行，都需與這身「青衫」相配。
「陸兄，同喜。這只是開始。」青禾道。
「知道知道，路還長嘛！」陸文淵嘿嘿一笑，隨即搓了搓手，「不過今天總歸是大喜的日子！走，咱們回『清雅齋』！楊掌柜肯定也等著消息呢，得去告訴他這個喜訊！」
兩人沒有直接回悅來客棧，而是先去了「清雅齋」。鋪子裡，楊掌柜依舊在櫃檯後擦拭著一方古硯，見他們穿著簇新的生員襴衫進來，花白的眉毛抬了抬，放下手中活計。
「回來了？院試可還順遂？」楊掌柜問，語氣平淡，但眼神里有關切。
「托掌柜的福，一切順利。學政大人已准錄。」青禾拱手道。
「嗯，過了就好。」楊掌柜點點頭，目光在青禾身上停留一瞬，「這身衣衫，穿著還習慣？」
「學生定當不負這身衣衫。」青禾鄭重道。
楊掌柜眼中掠過一絲幾不可察的滿意，道：「李訓導已同我說了，你二人往後可繼續在鋪中幫忙。工錢照舊，若有疑難，亦可來問我。只是既已是生員，當以學業為重，這裡的活計，量力而行即可。」
「學生明白，多謝掌柜成全！」青禾與陸文淵連忙道謝。有了這份穩定的工錢，他們在府城的生活才算真正有了著落。
略坐片刻，問了問鋪中近況，兩人便辭了楊掌柜，回到悅來客棧。吳掌柜早已備下了一桌比上次更豐盛些的酒菜，連同客棧里其他幾位中榜的寒門學子，以及聞訊趕來的沈默等人，熱熱鬧鬧地又慶祝了一番。這一次，青禾也破例喝了一小杯燒酒，辣得他直皺眉頭，心裡卻是一片暖洋洋的。
慶祝過後，生活漸漸歸於新的節奏。青禾與陸文淵正式開始了「生員」的學業生活。每月朔望之日，需至府學聽教官講學，考課。平日則需溫習經史，練習制藝，準備三年後的鄉試。同時，他們依舊每日抽空去「清雅齋」，或修補古籍，或抄錄文書，賺取生活所需。
青禾發現，成為生員後，許多事情都變得不同了。走在街上，尋常百姓見了他這身青衫，會主動避讓，口稱「相公」。去書鋪買紙墨，掌柜的態度會客氣許多，甚至主動給予折扣。在府學，同窗之間，即便出身世家，表面上的禮數也周到了不少。當然，他也敏銳地感覺到，某些目光背後的審視與隱隱的隔閡並未消失，只是變得更加隱蔽。
這日，他從府學聽講回來，路過府衙前的八字牆，見牆上新貼了一張告示，圍著不少人。他走近一看，是一份浙江布政使司發出的公文抄件，內容是關於進一步清理、核實各府縣「永昌七年」至「景和元年」間，所有田畝清丈、賦役黃冊、水利工程等檔案的命令，要求各級衙門「逐件核對，造冊上報，以備稽考」，並嚴申「不得隱匿、塗改、毀棄」。
又是「永昌七年」！青禾心頭一跳。這張布告，與之前陸文淵在茶攤聽來的消息吻合，但更加正式、嚴厲。朝廷對「永昌」年間舊案的追查，果然在步步收緊，而且範圍明確指向了「田畝」和「水利」這兩大要害。這讓他不禁再次想起家中那三畝地，想起祠堂秘冊，想起棲霞嶺的唐碑……所有這些線索，似乎都隱隱指向同一個深不可測的漩渦。
他站在告示前，沉默良久。秋風吹動牆頭的枯草，也拂動著他身上的青衫。
這身衣衫，給了他庇護，也讓他更清晰地看到了水面下的暗礁。
回到客棧，他將此事告訴了陸文淵。陸文淵也皺起了眉頭：「看來京城的風向確實緊。陳兄，你家那田契的事……」
「黃冊記載明確，應是無礙。」青禾道，但心中那根弦卻繃得更緊。張有財在考場失利，王家在鄉間暫時蟄伏，可這朝廷的大網撒下來，誰又能保證不會波及到他這個與「永昌」有著千絲萬縷隱秘聯繫的農家子？
「總之，咱們萬事小心。」陸文淵壓低聲音，「尤其你，陳兄，你現在是秀才了，盯著你的人更多。咱們只管好好讀書，備考鄉試，別的閒事，少打聽，少摻和。」
青禾點頭。他知道陸文淵說得對。眼下最要緊的，是鞏固這來之不易的功名，積蓄力量。只有自身更強，才能在未來可能的風浪中，有更大的把握穩住腳跟。
夜深了，他坐在陋室的油燈下，就著昏黃的光線，重新翻閱蘇老童批註過的《四書集注》，也攤開近日在「清雅齋」接觸到的、與水利相關的零星古籍筆記，試圖在聖賢之言與經世之學間，找到屬於自己的那條路。燈光將他的影子投在斑駁的牆上，那身青衫的輪廓，在光影中顯得格外清晰、挺直。
前路漫漫，暗流潛藏。
但這身青衫，既已穿上，他便要穿著它，一步步，走向更遠的地方。
無論那裡是荊棘，還是坦途。
青禾與陸文淵並肩走在人群中。陸文淵臉上是掩不住的興奮，低聲道：「陳兄，這下咱們可是正經八百的秀才相公了！你瞧見沒，方才唱名時，多少人盯著你看！十二歲的生員，哈哈！」
青禾臉上也帶著淡淡的笑意，但心中更多的是踏實與一種沉靜的責任感。這身剛剛領到、還帶著些許漿洗氣味的青色生員襴衫穿在身上，有些寬大，卻異常合身。它不僅僅是身份的象徵，更是一種無形的約束與期許。從此以後，他的一言一行，都需與這身「青衫」相配。
「陸兄，同喜。這只是開始。」青禾道。
「知道知道，路還長嘛！」陸文淵嘿嘿一笑，隨即搓了搓手，「不過今天總歸是大喜的日子！走，咱們回『清雅齋』！楊掌柜肯定也等著消息呢，得去告訴他這個喜訊！」
兩人沒有直接回悅來客棧，而是先去了「清雅齋」。鋪子裡，楊掌柜依舊在櫃檯後擦拭著一方古硯，見他們穿著簇新的生員襴衫進來，花白的眉毛抬了抬，放下手中活計。
「回來了？院試可還順遂？」楊掌柜問，語氣平淡，但眼神里有關切。
「托掌柜的福，一切順利。學政大人已准錄。」青禾拱手道。
「嗯，過了就好。」楊掌柜點點頭，目光在青禾身上停留一瞬，「這身衣衫，穿著還習慣？」
「學生定當不負這身衣衫。」青禾鄭重道。
楊掌柜眼中掠過一絲幾不可察的滿意，道：「李訓導已同我說了，你二人往後可繼續在鋪中幫忙。工錢照舊，若有疑難，亦可來問我。只是既已是生員，當以學業為重，這裡的活計，量力而行即可。」
「學生明白，多謝掌柜成全！」青禾與陸文淵連忙道謝。有了這份穩定的工錢，他們在府城的生活才算真正有了著落。
略坐片刻，問了問鋪中近況，兩人便辭了楊掌柜，回到悅來客棧。吳掌柜早已備下了一桌比上次更豐盛些的酒菜，連同客棧里其他幾位中榜的寒門學子，以及聞訊趕來的沈默等人，熱熱鬧鬧地又慶祝了一番。這一次，青禾也破例喝了一小杯燒酒，辣得他直皺眉頭，心裡卻是一片暖洋洋的。
慶祝過後，生活漸漸歸於新的節奏。青禾與陸文淵正式開始了「生員」的學業生活。每月朔望之日，需至府學聽教官講學，考課。平日則需溫習經史，練習制藝，準備三年後的鄉試。同時，他們依舊每日抽空去「清雅齋」，或修補古籍，或抄錄文書，賺取生活所需。
青禾發現，成為生員後，許多事情都變得不同了。走在街上，尋常百姓見了他這身青衫，會主動避讓，口稱「相公」。去書鋪買紙墨，掌柜的態度會客氣許多，甚至主動給予折扣。在府學，同窗之間，即便出身世家，表面上的禮數也周到了不少。當然，他也敏銳地感覺到，某些目光背後的審視與隱隱的隔閡並未消失，只是變得更加隱蔽。
這日，他從府學聽講回來，路過府衙前的八字牆，見牆上新貼了一張告示，圍著不少人。他走近一看，是一份浙江布政使司發出的公文抄件，內容是關於進一步清理、核實各府縣「永昌七年」至「景和元年」間，所有田畝清丈、賦役黃冊、水利工程等檔案的命令，要求各級衙門「逐件核對，造冊上報，以備稽考」，並嚴申「不得隱匿、塗改、毀棄」。
又是「永昌七年」！青禾心頭一跳。這張布告，與之前陸文淵在茶攤聽來的消息吻合，但更加正式、嚴厲。朝廷對「永昌」年間舊案的追查，果然在步步收緊，而且範圍明確指向了「田畝」和「水利」這兩大要害。這讓他不禁再次想起家中那三畝地，想起祠堂秘冊，想起棲霞嶺的唐碑……所有這些線索，似乎都隱隱指向同一個深不可測的漩渦。
他站在告示前，沉默良久。秋風吹動牆頭的枯草，也拂動著他身上的青衫。
這身衣衫，給了他庇護，也讓他更清晰地看到了水面下的暗礁。
回到客棧，他將此事告訴了陸文淵。陸文淵也皺起了眉頭：「看來京城的風向確實緊。陳兄，你家那田契的事……」
「黃冊記載明確，應是無礙。」青禾道，但心中那根弦卻繃得更緊。張有財在考場失利，王家在鄉間暫時蟄伏，可這朝廷的大網撒下來，誰又能保證不會波及到他這個與「永昌」有著千絲萬縷隱秘聯繫的農家子？
「總之，咱們萬事小心。」陸文淵壓低聲音，「尤其你，陳兄，你現在是秀才了，盯著你的人更多。咱們只管好好讀書，備考鄉試，別的閒事，少打聽，少摻和。」
青禾點頭。他知道陸文淵說得對。眼下最要緊的，是鞏固這來之不易的功名，積蓄力量。只有自身更強，才能在未來可能的風浪中，有更大的把握穩住腳跟。
夜深了，他坐在陋室的油燈下，就著昏黃的光線，重新翻閱蘇老童批註過的《四書集注》，也攤開近日在「清雅齋」接觸到的、與水利相關的零星古籍筆記，試圖在聖賢之言與經世之學間，找到屬於自己的那條路。燈光將他的影子投在斑駁的牆上，那身青衫的輪廓，在光影中顯得格外清晰、挺直。
前路漫漫，暗流潛藏。
但這身青衫，既已穿上，他便要穿著它，一步步，走向更遠的地方。
無論那裡是荊棘，還是坦途。