第四十章 時代的終結（上）
英軍隊伍在塵土飛揚的大道上艱難向北挪動著。塔爾博特騎在馬上催促著行軍，他不時回頭望向南方，眉頭擰成了疙瘩。
又有幾個偵騎回來了，他們的馬兒在烈日中疾馳，已經渾身是汗。塔爾博特勒住韁繩，不等他們下馬便問：「怎麼樣？法軍是不是在跟著我們？」
為首的偵騎點了點頭，聲音沙啞：「大人，南邊確實有法軍，離我們只有十英里。可隔著樹叢和丘陵，實在看不清旗幟。我們試著靠近，但被他們放出的斥候很多，差點把我們截住。」
塔爾博特咬了咬牙，揮揮手讓他們下去休息。旁邊的副官遞上水囊，他接過來灌了兩口，又遞迴去：「昨天確認過，阿蒂爾那貨也拔營了，大概率就是他跟在我們後面？」
副官點點頭道：「留下的探子都確認過了，他們昨晚移營到我們南邊二十英里的地方。」
塔爾博特點了點頭：「讓部隊再快點。」
部隊加快了腳步，到了中午，太陽幾乎直射下來，就是皮甲也曬得發燙，士兵們腳步越來越沉。隊伍里開始有人掉隊，軍官們騎著馬來回吆喝，用矛杆把那些快倒下的人往前趕。塔爾博特雖然仍未摘下頭盔，但他的坐騎已經被他勒得噴了好幾次響鼻。
這時，一匹快馬從後方衝上來，馬上的騎士甲冑歪斜，頭盔摘下來夾在腋下，滿臉塵土。他衝到塔爾博特面前，猛地勒住馬，喘著粗氣喊道：「大人！南邊有大軍靠近！我親眼所見，至少有一千騎！他們離我們不到三英里！」
塔爾博特的眼睛眯了起來，轉頭對副官說：「讓法斯托夫停下等我，把所有人都喊來。」
說完，他取出自己的水囊，丟給這個勇敢的偵查兵。見他累癱在地上，連個水囊都舉不穩。塔爾博特又摸出一個金幣扔到他身旁，不等他道謝，就調轉馬頭向北馳去了。
塔爾博特到的時候，法斯托夫站在一處低緩的山丘上，身邊已經聚集了不少將領。兩個侍從舉起了地圖，眾人正圍著指指點點。塔爾博特掃了一眼，他們現在所處的道路夾在博斯地區和奧爾良森林之間，地勢起伏不大，點綴著幾片低矮的樹叢和連綿的小丘。
法斯托夫翻身下馬，沒有客套直接問道：「你確定有一千騎？」
塔爾博特沒有抬頭，手指在地圖上划動，確認兩條大路在前方的村子交會，一條通向東北的巴黎，一條通往西北的博訥瓦勒：「我的人親眼所見，不會錯。」
「是阿蒂爾的人？」法斯托夫問。
「只能是他。」塔爾博特抬起頭，看了他一眼，「不能再悶頭趕路了。帶著輜重可跑不過他們，得停下來，準備迎戰。」
法斯托夫想了想道：「你想怎麼打？」
塔爾博特叉著腰面對眾人道：「阿蒂爾這個膽小鬼敢帶著全部家當來想吃掉我們，那當然不能成全他！我帶一千長弓手在大路兩側埋伏爭取時間，你帶主力到高地上構築陣地，這次輪到他來打『攻城戰』。」
法斯托夫沉默了一會兒：「你攔他們一下就成，然後就沿著叢林撤到我後面。」
看著塔爾博特，眾將領也沒什麼反對意見。塔爾博特返回後軍，法斯托夫開始分配任務。輜重車隊和非戰鬥人員被命令立即撤進旁邊的森林裡躲避，而他帶著主力部隊往西北面一座小山丘爬去。
塔爾博特看了看附近，指著道路兩旁的樹籬道：「這裡視野良好，既能隱蔽，又能射殺從南邊過來的法軍騎兵。」
道路兩側，軍官們聲嘶力竭地吆喝著，試圖讓那些長弓手進入陣地，可命令傳下去就變了樣——這支人馬本就是雜牌軍與精銳混編，老兵油子懶懶散散，新兵手忙腳亂，誰也不聽誰的。本該是主心骨的騎兵們卻又被法斯托夫帶走了。
長弓手本該把削尖的木樁釘進地里，矛頭朝外攔住騎兵，可眼下時間實在太緊，輜重車還被送走了，一半人連木樁都沒領到。領到的人大多也是匆匆忙忙往土裡一插，有的歪歪斜斜，有的間距寬得像大門，壓根就擋不住衝鋒。軍官們累得滿頭大汗，可更多人臉上掛著的是迷茫——他們還沒搞懂自己要幹什麼。
塔爾博特本想在南邊確認下法軍還有多遠，回身看到這亂糟糟的景象，頓時火冒三丈。他衝著幾個長弓手連吼帶罵，一腳踢飛了一根歪倒的木樁，質問他們是不是等著被法國騎兵碾成肉泥。可再怎麼發火也來不及了，時間不等人，而這片山丘上到處是手忙腳亂、聽天由命的面孔。
正在這時，道路旁那片森林裡突然竄出一頭雄鹿。它不知被什麼驚動了，從灌木叢中狂奔而出，直直衝進了英軍的隊列里。
幾個士兵先是一愣，隨即有人喊了起來：「鹿！一頭雄鹿！」
那鹿角分叉極多，毛色油亮，在陽光下閃著一層紅光。士兵們連日撤退，糧草匱乏，早已饞肉饞得眼睛發綠。幾個年輕的長弓手丟下木樁，跳起來就追。鹿在隊伍中左衝右突，慌不擇路，一頭撞進了一輛大車底下，被幾個趕來的士兵死死按住。人群沸騰起來，歡呼聲此起彼伏，有人已經在商量晚上怎麼分肉了。
塔爾博特本想訓斥他們，但還未開口就臉色一變——那是號角聲，法軍的衝鋒號？他們居然就在附近？
他急忙大吼道：「準備迎敵！」
伴隨著他的吼聲，一支騎兵躍出樹叢，疾馳而來。
又有幾個偵騎回來了，他們的馬兒在烈日中疾馳，已經渾身是汗。塔爾博特勒住韁繩，不等他們下馬便問：「怎麼樣？法軍是不是在跟著我們？」
為首的偵騎點了點頭，聲音沙啞：「大人，南邊確實有法軍，離我們只有十英里。可隔著樹叢和丘陵，實在看不清旗幟。我們試著靠近，但被他們放出的斥候很多，差點把我們截住。」
塔爾博特咬了咬牙，揮揮手讓他們下去休息。旁邊的副官遞上水囊，他接過來灌了兩口，又遞迴去：「昨天確認過，阿蒂爾那貨也拔營了，大概率就是他跟在我們後面？」
副官點點頭道：「留下的探子都確認過了，他們昨晚移營到我們南邊二十英里的地方。」
塔爾博特點了點頭：「讓部隊再快點。」
部隊加快了腳步，到了中午，太陽幾乎直射下來，就是皮甲也曬得發燙，士兵們腳步越來越沉。隊伍里開始有人掉隊，軍官們騎著馬來回吆喝，用矛杆把那些快倒下的人往前趕。塔爾博特雖然仍未摘下頭盔，但他的坐騎已經被他勒得噴了好幾次響鼻。
這時，一匹快馬從後方衝上來，馬上的騎士甲冑歪斜，頭盔摘下來夾在腋下，滿臉塵土。他衝到塔爾博特面前，猛地勒住馬，喘著粗氣喊道：「大人！南邊有大軍靠近！我親眼所見，至少有一千騎！他們離我們不到三英里！」
塔爾博特的眼睛眯了起來，轉頭對副官說：「讓法斯托夫停下等我，把所有人都喊來。」
說完，他取出自己的水囊，丟給這個勇敢的偵查兵。見他累癱在地上，連個水囊都舉不穩。塔爾博特又摸出一個金幣扔到他身旁，不等他道謝，就調轉馬頭向北馳去了。
塔爾博特到的時候，法斯托夫站在一處低緩的山丘上，身邊已經聚集了不少將領。兩個侍從舉起了地圖，眾人正圍著指指點點。塔爾博特掃了一眼，他們現在所處的道路夾在博斯地區和奧爾良森林之間，地勢起伏不大，點綴著幾片低矮的樹叢和連綿的小丘。
法斯托夫翻身下馬，沒有客套直接問道：「你確定有一千騎？」
塔爾博特沒有抬頭，手指在地圖上划動，確認兩條大路在前方的村子交會，一條通向東北的巴黎，一條通往西北的博訥瓦勒：「我的人親眼所見，不會錯。」
「是阿蒂爾的人？」法斯托夫問。
「只能是他。」塔爾博特抬起頭，看了他一眼，「不能再悶頭趕路了。帶著輜重可跑不過他們，得停下來，準備迎戰。」
法斯托夫想了想道：「你想怎麼打？」
塔爾博特叉著腰面對眾人道：「阿蒂爾這個膽小鬼敢帶著全部家當來想吃掉我們，那當然不能成全他！我帶一千長弓手在大路兩側埋伏爭取時間，你帶主力到高地上構築陣地，這次輪到他來打『攻城戰』。」
法斯托夫沉默了一會兒：「你攔他們一下就成，然後就沿著叢林撤到我後面。」
看著塔爾博特，眾將領也沒什麼反對意見。塔爾博特返回後軍，法斯托夫開始分配任務。輜重車隊和非戰鬥人員被命令立即撤進旁邊的森林裡躲避，而他帶著主力部隊往西北面一座小山丘爬去。
塔爾博特看了看附近，指著道路兩旁的樹籬道：「這裡視野良好，既能隱蔽，又能射殺從南邊過來的法軍騎兵。」
道路兩側，軍官們聲嘶力竭地吆喝著，試圖讓那些長弓手進入陣地，可命令傳下去就變了樣——這支人馬本就是雜牌軍與精銳混編，老兵油子懶懶散散，新兵手忙腳亂，誰也不聽誰的。本該是主心骨的騎兵們卻又被法斯托夫帶走了。
長弓手本該把削尖的木樁釘進地里，矛頭朝外攔住騎兵，可眼下時間實在太緊，輜重車還被送走了，一半人連木樁都沒領到。領到的人大多也是匆匆忙忙往土裡一插，有的歪歪斜斜，有的間距寬得像大門，壓根就擋不住衝鋒。軍官們累得滿頭大汗，可更多人臉上掛著的是迷茫——他們還沒搞懂自己要幹什麼。
塔爾博特本想在南邊確認下法軍還有多遠，回身看到這亂糟糟的景象，頓時火冒三丈。他衝著幾個長弓手連吼帶罵，一腳踢飛了一根歪倒的木樁，質問他們是不是等著被法國騎兵碾成肉泥。可再怎麼發火也來不及了，時間不等人，而這片山丘上到處是手忙腳亂、聽天由命的面孔。
正在這時，道路旁那片森林裡突然竄出一頭雄鹿。它不知被什麼驚動了，從灌木叢中狂奔而出，直直衝進了英軍的隊列里。
幾個士兵先是一愣，隨即有人喊了起來：「鹿！一頭雄鹿！」
那鹿角分叉極多，毛色油亮，在陽光下閃著一層紅光。士兵們連日撤退，糧草匱乏，早已饞肉饞得眼睛發綠。幾個年輕的長弓手丟下木樁，跳起來就追。鹿在隊伍中左衝右突，慌不擇路，一頭撞進了一輛大車底下，被幾個趕來的士兵死死按住。人群沸騰起來，歡呼聲此起彼伏，有人已經在商量晚上怎麼分肉了。
塔爾博特本想訓斥他們，但還未開口就臉色一變——那是號角聲，法軍的衝鋒號？他們居然就在附近？
他急忙大吼道：「準備迎敵！」
伴隨著他的吼聲，一支騎兵躍出樹叢，疾馳而來。