第20章 叛徒
「這是什麼？」
韓旭看著面前的兩個深棕色木箱，對著張羅生問道。
「耗銀。」
張羅生聲音小小的吐出兩個字來，話語之中既有看到銀子的興奮，也有一絲若隱若現的貪婪。
因為看箱子真的不小，興許他這輩子也沒見過這麼多的銀子。
說起來之前他這個主簿即便在縣衙里位置不低，可與眼下這般『知縣近人』的地位相比多少還是有些距離。
當初，韓旭看到太谷縣有熟人很開心，反過來對他來說，新任知縣是過去舊主，這就不止是開心，而是興奮了。
「都說收一次稅，便是發一次財，此話當真不假啊。這裡一共多少銀子？」
張羅生將帳本一併獻上，「合計八百四十九兩四錢。耗銀以往均由戶房操持，這次周康被少爺打走，倒是也有幾分效果，剩餘的書辦嚇破了膽，沒敢有多少私藏。」
韓旭心中合計了一下，這耗銀的占比大概占到了正稅的三成五，不算高，但是也不低了。
至於周康原來貪墨的錢，實際上是別人額外和他打招呼，屬於自身的私下行為。
而耗銀不同，這筆錢是有完整的徵收流程的，和正稅也差不了多少，只是這錢不必上繳，而留存縣衙自用。
這個自用，就是知縣的權力所在之處。
因為縣衙所有的吏、役、雜職的工食銀皆來自於此，可每個人領多少？是否有加賞？這基本是由知縣一人說了算。
尤其韓旭剛剛打走了周康，如今若沒有他的點頭，其他人是更加不敢動這個『小金庫』了。
是了，韓旭將之稱為小金庫。
「這些銀子，那麼多人，怎麼領的？」
張羅生回道：「這也簡單，總的便是造冊、審核、支領三個步驟。造冊是由各房司吏、各班班頭造花名考勤冊，一般是由主簿也就是小人考核出勤，每月由東家畫押批准，各房憑著這個便能去縣庫領得工食銀。一般書辦是當堂簽字畫押，馬夫雜役等都由班頭代領代發。」
「若是沒有朝廷加稅這回事，便不會有這近八百五十兩的耗銀吧？」
「是。」
韓旭摸了摸下巴，看來他的猜測不錯，正稅都是加的，耗銀自然也是加的。
他正考慮的時候，張羅生突然道：「少爺，這當中大約有280兩的銀子是不能算的。」
「為什麼？」
「先前常平倉不是有八百石糧食的虧空嗎？小的是和裕豐糧棧的掌柜借的，並且答應他，等收了耗銀後再行補齊。」
「裕豐糧棧？白家的那個？」
「正是。」
「他來要了嘛？」
「那倒沒有。」
韓旭眼睛一斜，不在意的道：「既然沒有，那著什麼急？我們的大事就在這兩日，銀子十分關鍵，再拖他幾天無妨。還有件事我要問你，戶房司吏缺了好幾天了，是否有人來通你的關係？」
張羅生面色一滯，「少爺……是如何知道此事的？」
「我沒讓人盯著，是猜到的。戶房是油水最多的地方，你這個主簿又不會一直兼領，總有一日是要有一位新的戶房司吏的。這種時候要是沒人找你，那才要出問題了。」
便說這八百多兩銀子，過一道手得多少錢？戶房司吏的位置怎麼可能沒人惦記。
說起來，明代縣衙中的吏員職位雖說是由知縣決定的，但知縣畢竟是流官，變動較大，大部分時候兩眼一抹黑的也不知道該任命誰，所以通常情況下會默認父傳子、師傳徒，前任離開時留下的薦語也非常關鍵。
現在前任沒了，那麼紅人就變成那個關鍵了。
「不敢瞞著少爺，近幾日，莫說是戶房司吏了，便是想著從皂吏變個快手、書辦的也不在少數，不管怎麼說後者一年也得多個2兩銀子。至於工食銀最多的司吏，真正是有好些人想。」
「正常，可這年頭在哪兒混飯吃都不容易，你回去後統一回復他們，有所作為，才會有所地位。戶房司吏這位置，競爭上崗。至於如何競爭，你還記得許先生那日的話嗎？」
「許先生的話？」
「縣丞的位置太重，私蓋印戳的罪也太重。」
張羅生眼珠子轉了轉，動起了他不太擅長的腦筋，過了好一會兒他似乎才緩緩地點頭。
韓旭怕他理解有誤，剛想提醒些什麼，卻突然聽到有人在外間嚎叫，這讓他眉頭一跳，立馬吩咐一人去外面看看。
等那聲音稍微近了，可以分辨為似乎是在狀告某人的時候，韓旭卻微微笑了起來，並說：「你看，想有作為的來了。碧晴，」
「奴婢在。」
「你去將許先生喊起來，他或許在午睡。」
「是。」
「張叔，我們去前面看看。」
事實也的確如此，縣衙大堂前，只見一個身著青布快服、腰挎朴刀的漢子快步進來，正是快班班頭盧冠譽。
這大漢面堂黝黑，走到縣衙大堂便『噗通』一聲跪下，雙手舉著一卷泛黃的紙冊：「啟稟堂尊！屬下快班班頭盧冠譽，今日要告刑房司吏趙德！這廝利用職司之便貪贓枉法，欺壓百姓，壞了朝廷的律法公道，若不查辦，恐寒了百姓的心！」
這一聲喊剛落，刑房方向突然又傳來一聲怒喝：「盧冠譽！你這廝胡說八道什麼？！」
循聲看去，只見趙德穿著一身青綢吏服，手裡還攥著剛寫好的案卷，臉色漲得通紅，腳步踉蹌地從刑房門口衝出來——他本是聽見前院喧譁，想出來看看是誰擾了公務，沒成想竟聽見有人指名道姓告自己，先是愣在原地，隨即怒火就沖了上來。
快步衝到盧冠譽面前，指著他的鼻子罵：「你個快班的糙漢，我與你無冤無仇，你為何要誣陷我？莫不是收了別人的好處，來壞我的名聲？！」
廊下的皂隸們已然噤聲，一些老吏捋著鬍子小聲跟些後輩說：「天狂有雨，這一變，還真停不下來了。」
正在此時，縣衙大堂內走出一個年輕的身影，
正是知縣大人韓旭。
趙德一見人，立馬就轉身走了過去，「堂尊！盧冠譽這廝血口噴人！請堂尊為卑吏做主！」
韓旭沒有去椅子上就坐，站在上面靜靜地看著他們，「你們一個接著一個的大呼小叫，本官都沒聽清，到底是什麼事？誰要告誰啊？是你嗎？盧班頭？」
這青布漢子再叩一次，中氣十足的說：「回稟堂尊，正是卑吏。卑吏所告之人乃刑房司吏趙德，此人貪贓枉法、欺壓百姓，太谷百姓皆深惡之！」
一旁的趙德急忙自辯，「堂尊明鑑！屬下恪盡職守，從未做過犯法之事，這盧冠譽乃是誣告！」
「盧冠譽，本官記得你。不過你是快班班頭，只管緝捕人犯，趙德屬刑房，掌案卷文書，你何以要告他？」
韓旭這麼問，趙德心中更慌。
什麼這罪那罪的，這擺明了是有人想以他為代價，向新來的知縣表忠心！
這讓他心中驚恐，畢竟如果是奔著排除異己去的，那他就是有一千張嘴、一萬個理由也說不清楚。
只是剛打走了戶房司吏，這就要動刑房司吏嗎？
這個知縣真的是什麼都不管不顧？
而在邊上，盧冠譽還在說呢：「上月二十八，北關街林大壯病死，他的妻子林阿翠到處乞銀用以喪葬，趙德卻趁此機會以市價之十一強買了她的祖屋地契，逼著她按手印，這難道不是欺壓百姓？」
東河村張老栓耕牛被搶一案，犯人王二供詞裡原本寫『受白尋南指使』，你收了那白家的少爺五十兩，就改成『王二獨自作案』，還打了張老栓十棍，逼他不許再告——那供詞上的塗改痕跡還在，這難道不是貪贓枉法？
大人，刑房司吏趙德勾結豪強、欺壓弱民，私下裡已經是怨聲載道。且太谷縣誰不知道，趙大人手裡的供狀怎麼寫，全看銀子怎麼塞。這事無人不知、無人不曉，大人皆可詢問！」
韓旭眨巴了下眼睛，先望向趙德，發現這傢伙額頭已微微冒汗。
「堂尊，他說的這兩樁案……林阿翠自願的！她祖屋本就破舊，值不了幾個錢，是她主動找我，說願意抵給我換喪葬銀，我可憐她，還多給了一兩。還有、還有張老栓一案，說卑吏強改供詞實為無中生有，卑吏冤枉！」
「盧班頭說你犯了大罪，你卻矢口否認，這兩樁案子本官聞所未聞，僅憑盧班頭一面之詞，似乎不可輕判？趙司吏，你說是不是？」
趙德胸口心臟猛跳，同時面色更是半點血色也無，「堂尊所言甚是！此人乃是一派胡言。」
這時候韓旭視線抬高，外面進來了個小廝，他拱手道：「堂尊，王縣丞今日外出公幹，此時不在衙房內。」
這話一出，盧冠譽面無表情，似乎沒有半點驚訝，而趙德則是徹底慌神，這時間點怎麼這麼像故意挑好的？
眼下這大堂之上，估計沒一個人會為他說話，且先不說判他什麼罪，就是比照周康那般把他按翻了打棍，他也受不了！
知縣就是知縣，不管是年老的、年少的，弱勢的、強勢的，面對他們這種屬吏，真的是予取予求。
「不在……」韓旭露出思索神態，他又偏向一旁的許清德，這傢伙輕輕點了點頭。
看來他也認為，這個時間點是盧冠譽故意挑的。
有人要鑽這個空子。
其實這是政治活動中的一種極常見的投機行為，往大了說，就和嘉靖朝大禮議有些類似，投機者看到皇帝和首輔之間有矛盾，於是利用這個矛盾向皇帝靠攏。
不過這等陰謀詭計瞞得過誰啊？大家都是明眼人，何必裝模作樣的。
而且韓旭畢竟不是皇帝，皇帝再怎麼折騰不會有人來收拾他，可一個知縣是不行的。
上任個把月就在縣衙里接連鬧出動靜，實在不是好事。
別的不說，他可想著升知府的，到那時候旁人一打聽他以前的事，誰還理他？
再者，他此時的關注點並不在一個刑房司吏身上，戶房其實更為重要，可拿下了也就是拿下了，並沒有從根本上改變他所處的現狀。
細算起來，其中收益和代價似乎不是那麼合算。
這盧冠譽對他心思的揣摩只能說對了方向，但卻沒有戳到位，如此自然是不爽的。
思量之間，他例行公事地問話：「縣丞不在，主簿還在，張主簿，你怎麼說？」
張羅生粗笨得緊，他直接說：「屬下以為盧班頭的話是有幾分可信的，往日裡，趙德之種種行為確叫不少百姓驚懼，屬下也曾數次告誡，一心想著他能夠改過自新，只可惜他自恃身份，又貪得無厭。要麼先將趙德收監，等將林阿翠和張老栓兩件案子查明，再行定罪。」
查明之後還要定罪，那還查個什麼呢？
趙德終究是怕了，哆哆嗦嗦的樣子毫無往日威風，再看一眼韓旭，登時覺得此人面目可憎，簡直是肆意妄為到了極點，而值此絕望的時候，再去求饒也是無用，還不是和周康一樣的下場？想及此處，他雖心中滿是哀鳴，但卻什麼也不想說了。
然而就在此時，這位面目可憎的韓知縣卻忽然沖他笑了一下，言道：「本官倒是覺得，趙司吏還真有可能是冤枉的。」
趙德聽聞頓時再次燃起希望，高呼道：「堂尊明察，卑吏就是冤枉的啊！請堂尊為卑吏做主！」
韓旭虛抬手臂，示意他稍安勿躁，「我這個人，說話從不遮遮掩掩，我也知道你們這些司吏、班頭心裡想的什麼。不就是想著趙德沒有成為我韓旭的心腹之人，所以今天肯定會藉此除去他嘛。實話實說，本官，確實是這麼想的。」
啊？
張羅生和許清德同時看向他，尤其是許清德，他能料到這位東家大部分的行為，但有時例外。同樣的，他的建議大部分時候被採納，但有些關鍵的不是，譬如現在，哪有人這樣赤裸裸的講話的？
趙德更是心情七上八下，剛剛覺得看到希望，瞬間又心如死灰。
這是幹嘛呢？
韓旭則不在意那麼許多人的詫異眼光，「此事，沒什麼不好理解，換了你們坐這張椅子，會容忍一個不聽話的屬下嗎？趙司吏？吏房中的書辦若是存心和你作對，你會由著他嗎？我想不會，否則你不就是個傻子嗎？」
這句話一出，原本嚴肅恐怖的大堂里忽然多了幾道『噗呲』笑聲。
趙德自己也皮笑肉不笑地看著他。
「盧班頭。」
「屬下在。」
韓旭衝著他抬了抬手，「你起來，你的心意本官明白。可知縣不是這麼當的，人人互相狀告的風氣也不能夠形成。你明白嗎？」
「可是堂尊……」
韓旭擺手，「今日你只是嘴上說，本官不能僅聽你幾句話便定了一房司吏之罪。當然，案子你可以查，若確實屬實，那本官絕對不會饒過趙德。反正他又不是我的心腹之人，本官何必護他？但定罪一人，總要據實據事、令人信服，況且，今日王縣丞還不在，這是他的人，咱們就這麼稀里糊塗的把趙司吏抓了，再免了他的職？如此行事，如何服人？」
趙德被他說得心臟撲通撲通跳，突然之間他像是醒悟過來一般，立馬叩頭：「堂尊！堂尊！屬下絕不是什麼縣丞的人，屬下從今往後，只聽從堂尊一人調遣！」
這話一出，在場司吏、班頭，便是許清德也一同傻眼，這事情還能發展成這樣？
韓旭也收起笑容，不苟言笑起來，再接著，他直接轉身就走，扔下了這個混亂而令人迷惑的大堂不理。
為什麼走？
因為他不能說同意，也不好說不同意。
只是他這般處置，卻叫其他人也都失去了方向，只有趙德一人『嗚哇』一聲撲向旁邊，「盧冠譽，老子和你拼了！」
韓旭看著面前的兩個深棕色木箱，對著張羅生問道。
「耗銀。」
張羅生聲音小小的吐出兩個字來，話語之中既有看到銀子的興奮，也有一絲若隱若現的貪婪。
因為看箱子真的不小，興許他這輩子也沒見過這麼多的銀子。
說起來之前他這個主簿即便在縣衙里位置不低，可與眼下這般『知縣近人』的地位相比多少還是有些距離。
當初，韓旭看到太谷縣有熟人很開心，反過來對他來說，新任知縣是過去舊主，這就不止是開心，而是興奮了。
「都說收一次稅，便是發一次財，此話當真不假啊。這裡一共多少銀子？」
張羅生將帳本一併獻上，「合計八百四十九兩四錢。耗銀以往均由戶房操持，這次周康被少爺打走，倒是也有幾分效果，剩餘的書辦嚇破了膽，沒敢有多少私藏。」
韓旭心中合計了一下，這耗銀的占比大概占到了正稅的三成五，不算高，但是也不低了。
至於周康原來貪墨的錢，實際上是別人額外和他打招呼，屬於自身的私下行為。
而耗銀不同，這筆錢是有完整的徵收流程的，和正稅也差不了多少，只是這錢不必上繳，而留存縣衙自用。
這個自用，就是知縣的權力所在之處。
因為縣衙所有的吏、役、雜職的工食銀皆來自於此，可每個人領多少？是否有加賞？這基本是由知縣一人說了算。
尤其韓旭剛剛打走了周康，如今若沒有他的點頭，其他人是更加不敢動這個『小金庫』了。
是了，韓旭將之稱為小金庫。
「這些銀子，那麼多人，怎麼領的？」
張羅生回道：「這也簡單，總的便是造冊、審核、支領三個步驟。造冊是由各房司吏、各班班頭造花名考勤冊，一般是由主簿也就是小人考核出勤，每月由東家畫押批准，各房憑著這個便能去縣庫領得工食銀。一般書辦是當堂簽字畫押，馬夫雜役等都由班頭代領代發。」
「若是沒有朝廷加稅這回事，便不會有這近八百五十兩的耗銀吧？」
「是。」
韓旭摸了摸下巴，看來他的猜測不錯，正稅都是加的，耗銀自然也是加的。
他正考慮的時候，張羅生突然道：「少爺，這當中大約有280兩的銀子是不能算的。」
「為什麼？」
「先前常平倉不是有八百石糧食的虧空嗎？小的是和裕豐糧棧的掌柜借的，並且答應他，等收了耗銀後再行補齊。」
「裕豐糧棧？白家的那個？」
「正是。」
「他來要了嘛？」
「那倒沒有。」
韓旭眼睛一斜，不在意的道：「既然沒有，那著什麼急？我們的大事就在這兩日，銀子十分關鍵，再拖他幾天無妨。還有件事我要問你，戶房司吏缺了好幾天了，是否有人來通你的關係？」
張羅生面色一滯，「少爺……是如何知道此事的？」
「我沒讓人盯著，是猜到的。戶房是油水最多的地方，你這個主簿又不會一直兼領，總有一日是要有一位新的戶房司吏的。這種時候要是沒人找你，那才要出問題了。」
便說這八百多兩銀子，過一道手得多少錢？戶房司吏的位置怎麼可能沒人惦記。
說起來，明代縣衙中的吏員職位雖說是由知縣決定的，但知縣畢竟是流官，變動較大，大部分時候兩眼一抹黑的也不知道該任命誰，所以通常情況下會默認父傳子、師傳徒，前任離開時留下的薦語也非常關鍵。
現在前任沒了，那麼紅人就變成那個關鍵了。
「不敢瞞著少爺，近幾日，莫說是戶房司吏了，便是想著從皂吏變個快手、書辦的也不在少數，不管怎麼說後者一年也得多個2兩銀子。至於工食銀最多的司吏，真正是有好些人想。」
「正常，可這年頭在哪兒混飯吃都不容易，你回去後統一回復他們，有所作為，才會有所地位。戶房司吏這位置，競爭上崗。至於如何競爭，你還記得許先生那日的話嗎？」
「許先生的話？」
「縣丞的位置太重，私蓋印戳的罪也太重。」
張羅生眼珠子轉了轉，動起了他不太擅長的腦筋，過了好一會兒他似乎才緩緩地點頭。
韓旭怕他理解有誤，剛想提醒些什麼，卻突然聽到有人在外間嚎叫，這讓他眉頭一跳，立馬吩咐一人去外面看看。
等那聲音稍微近了，可以分辨為似乎是在狀告某人的時候，韓旭卻微微笑了起來，並說：「你看，想有作為的來了。碧晴，」
「奴婢在。」
「你去將許先生喊起來，他或許在午睡。」
「是。」
「張叔，我們去前面看看。」
事實也的確如此，縣衙大堂前，只見一個身著青布快服、腰挎朴刀的漢子快步進來，正是快班班頭盧冠譽。
這大漢面堂黝黑，走到縣衙大堂便『噗通』一聲跪下，雙手舉著一卷泛黃的紙冊：「啟稟堂尊！屬下快班班頭盧冠譽，今日要告刑房司吏趙德！這廝利用職司之便貪贓枉法，欺壓百姓，壞了朝廷的律法公道，若不查辦，恐寒了百姓的心！」
這一聲喊剛落，刑房方向突然又傳來一聲怒喝：「盧冠譽！你這廝胡說八道什麼？！」
循聲看去，只見趙德穿著一身青綢吏服，手裡還攥著剛寫好的案卷，臉色漲得通紅，腳步踉蹌地從刑房門口衝出來——他本是聽見前院喧譁，想出來看看是誰擾了公務，沒成想竟聽見有人指名道姓告自己，先是愣在原地，隨即怒火就沖了上來。
快步衝到盧冠譽面前，指著他的鼻子罵：「你個快班的糙漢，我與你無冤無仇，你為何要誣陷我？莫不是收了別人的好處，來壞我的名聲？！」
廊下的皂隸們已然噤聲，一些老吏捋著鬍子小聲跟些後輩說：「天狂有雨，這一變，還真停不下來了。」
正在此時，縣衙大堂內走出一個年輕的身影，
正是知縣大人韓旭。
趙德一見人，立馬就轉身走了過去，「堂尊！盧冠譽這廝血口噴人！請堂尊為卑吏做主！」
韓旭沒有去椅子上就坐，站在上面靜靜地看著他們，「你們一個接著一個的大呼小叫，本官都沒聽清，到底是什麼事？誰要告誰啊？是你嗎？盧班頭？」
這青布漢子再叩一次，中氣十足的說：「回稟堂尊，正是卑吏。卑吏所告之人乃刑房司吏趙德，此人貪贓枉法、欺壓百姓，太谷百姓皆深惡之！」
一旁的趙德急忙自辯，「堂尊明鑑！屬下恪盡職守，從未做過犯法之事，這盧冠譽乃是誣告！」
「盧冠譽，本官記得你。不過你是快班班頭，只管緝捕人犯，趙德屬刑房，掌案卷文書，你何以要告他？」
韓旭這麼問，趙德心中更慌。
什麼這罪那罪的，這擺明了是有人想以他為代價，向新來的知縣表忠心！
這讓他心中驚恐，畢竟如果是奔著排除異己去的，那他就是有一千張嘴、一萬個理由也說不清楚。
只是剛打走了戶房司吏，這就要動刑房司吏嗎？
這個知縣真的是什麼都不管不顧？
而在邊上，盧冠譽還在說呢：「上月二十八，北關街林大壯病死，他的妻子林阿翠到處乞銀用以喪葬，趙德卻趁此機會以市價之十一強買了她的祖屋地契，逼著她按手印，這難道不是欺壓百姓？」
東河村張老栓耕牛被搶一案，犯人王二供詞裡原本寫『受白尋南指使』，你收了那白家的少爺五十兩，就改成『王二獨自作案』，還打了張老栓十棍，逼他不許再告——那供詞上的塗改痕跡還在，這難道不是貪贓枉法？
大人，刑房司吏趙德勾結豪強、欺壓弱民，私下裡已經是怨聲載道。且太谷縣誰不知道，趙大人手裡的供狀怎麼寫，全看銀子怎麼塞。這事無人不知、無人不曉，大人皆可詢問！」
韓旭眨巴了下眼睛，先望向趙德，發現這傢伙額頭已微微冒汗。
「堂尊，他說的這兩樁案……林阿翠自願的！她祖屋本就破舊，值不了幾個錢，是她主動找我，說願意抵給我換喪葬銀，我可憐她，還多給了一兩。還有、還有張老栓一案，說卑吏強改供詞實為無中生有，卑吏冤枉！」
「盧班頭說你犯了大罪，你卻矢口否認，這兩樁案子本官聞所未聞，僅憑盧班頭一面之詞，似乎不可輕判？趙司吏，你說是不是？」
趙德胸口心臟猛跳，同時面色更是半點血色也無，「堂尊所言甚是！此人乃是一派胡言。」
這時候韓旭視線抬高，外面進來了個小廝，他拱手道：「堂尊，王縣丞今日外出公幹，此時不在衙房內。」
這話一出，盧冠譽面無表情，似乎沒有半點驚訝，而趙德則是徹底慌神，這時間點怎麼這麼像故意挑好的？
眼下這大堂之上，估計沒一個人會為他說話，且先不說判他什麼罪，就是比照周康那般把他按翻了打棍，他也受不了！
知縣就是知縣，不管是年老的、年少的，弱勢的、強勢的，面對他們這種屬吏，真的是予取予求。
「不在……」韓旭露出思索神態，他又偏向一旁的許清德，這傢伙輕輕點了點頭。
看來他也認為，這個時間點是盧冠譽故意挑的。
有人要鑽這個空子。
其實這是政治活動中的一種極常見的投機行為，往大了說，就和嘉靖朝大禮議有些類似，投機者看到皇帝和首輔之間有矛盾，於是利用這個矛盾向皇帝靠攏。
不過這等陰謀詭計瞞得過誰啊？大家都是明眼人，何必裝模作樣的。
而且韓旭畢竟不是皇帝，皇帝再怎麼折騰不會有人來收拾他，可一個知縣是不行的。
上任個把月就在縣衙里接連鬧出動靜，實在不是好事。
別的不說，他可想著升知府的，到那時候旁人一打聽他以前的事，誰還理他？
再者，他此時的關注點並不在一個刑房司吏身上，戶房其實更為重要，可拿下了也就是拿下了，並沒有從根本上改變他所處的現狀。
細算起來，其中收益和代價似乎不是那麼合算。
這盧冠譽對他心思的揣摩只能說對了方向，但卻沒有戳到位，如此自然是不爽的。
思量之間，他例行公事地問話：「縣丞不在，主簿還在，張主簿，你怎麼說？」
張羅生粗笨得緊，他直接說：「屬下以為盧班頭的話是有幾分可信的，往日裡，趙德之種種行為確叫不少百姓驚懼，屬下也曾數次告誡，一心想著他能夠改過自新，只可惜他自恃身份，又貪得無厭。要麼先將趙德收監，等將林阿翠和張老栓兩件案子查明，再行定罪。」
查明之後還要定罪，那還查個什麼呢？
趙德終究是怕了，哆哆嗦嗦的樣子毫無往日威風，再看一眼韓旭，登時覺得此人面目可憎，簡直是肆意妄為到了極點，而值此絕望的時候，再去求饒也是無用，還不是和周康一樣的下場？想及此處，他雖心中滿是哀鳴，但卻什麼也不想說了。
然而就在此時，這位面目可憎的韓知縣卻忽然沖他笑了一下，言道：「本官倒是覺得，趙司吏還真有可能是冤枉的。」
趙德聽聞頓時再次燃起希望，高呼道：「堂尊明察，卑吏就是冤枉的啊！請堂尊為卑吏做主！」
韓旭虛抬手臂，示意他稍安勿躁，「我這個人，說話從不遮遮掩掩，我也知道你們這些司吏、班頭心裡想的什麼。不就是想著趙德沒有成為我韓旭的心腹之人，所以今天肯定會藉此除去他嘛。實話實說，本官，確實是這麼想的。」
啊？
張羅生和許清德同時看向他，尤其是許清德，他能料到這位東家大部分的行為，但有時例外。同樣的，他的建議大部分時候被採納，但有些關鍵的不是，譬如現在，哪有人這樣赤裸裸的講話的？
趙德更是心情七上八下，剛剛覺得看到希望，瞬間又心如死灰。
這是幹嘛呢？
韓旭則不在意那麼許多人的詫異眼光，「此事，沒什麼不好理解，換了你們坐這張椅子，會容忍一個不聽話的屬下嗎？趙司吏？吏房中的書辦若是存心和你作對，你會由著他嗎？我想不會，否則你不就是個傻子嗎？」
這句話一出，原本嚴肅恐怖的大堂里忽然多了幾道『噗呲』笑聲。
趙德自己也皮笑肉不笑地看著他。
「盧班頭。」
「屬下在。」
韓旭衝著他抬了抬手，「你起來，你的心意本官明白。可知縣不是這麼當的，人人互相狀告的風氣也不能夠形成。你明白嗎？」
「可是堂尊……」
韓旭擺手，「今日你只是嘴上說，本官不能僅聽你幾句話便定了一房司吏之罪。當然，案子你可以查，若確實屬實，那本官絕對不會饒過趙德。反正他又不是我的心腹之人，本官何必護他？但定罪一人，總要據實據事、令人信服，況且，今日王縣丞還不在，這是他的人，咱們就這麼稀里糊塗的把趙司吏抓了，再免了他的職？如此行事，如何服人？」
趙德被他說得心臟撲通撲通跳，突然之間他像是醒悟過來一般，立馬叩頭：「堂尊！堂尊！屬下絕不是什麼縣丞的人，屬下從今往後，只聽從堂尊一人調遣！」
這話一出，在場司吏、班頭，便是許清德也一同傻眼，這事情還能發展成這樣？
韓旭也收起笑容，不苟言笑起來，再接著，他直接轉身就走，扔下了這個混亂而令人迷惑的大堂不理。
為什麼走？
因為他不能說同意，也不好說不同意。
只是他這般處置，卻叫其他人也都失去了方向，只有趙德一人『嗚哇』一聲撲向旁邊，「盧冠譽，老子和你拼了！」