第四十一章 匪患
一望無際的平坦原野消失不見，取而代之的是連綿起伏的小山丘，地面開始起伏不平。
一進入丘陵地帶，原本還顯得有些放鬆的兵士和護衛們，瞬間收起了嬉色與散漫，臉上的表情嚴肅起來，一個個挺直腰背，握緊武器，眼神警惕地掃視四周，長久訓練出來的軍事素養，在這一刻展露無遺。
他們都明白真正的荒野之路，從這裡才算開始。
當天夜裡，隊伍在道路旁一片相對平坦開闊的地方宿營。
眾人分工明確，有人搭建簡易帳篷，有人撿拾柴火點燃篝火，有人照料飲水和食物，有人負責看守牲畜。
篝火噼啪燃燒，驅散了夜晚的寒意，也讓黑暗中的野獸不敢輕易靠近，勞累了一天的隊員們圍坐在篝火旁，吃著簡單的乾糧，低聲交談，氣氛還算安穩。
目靠在一棵大樹下閉目調息，看上去像是在休息。
忽然，他緩緩睜開眼睛，目光銳利地望向不遠處黑暗的山頂方向。
沒有多餘的動作，他身形輕飄，如同一片落葉般飄到維傑和維蘭德拉的身邊，不容置疑地提示道：「梵天在上，我已得到警示，今夜，有隱患將至。」
婆羅門代表的預警，沒有人敢輕視。
維蘭德拉聽完，卻並沒有顯得太過驚慌，反而露出一種見怪不怪的沉穩。
他點了點頭，語氣平淡地解釋：「家主，目大人，我們已經走出哈拉帕城直屬領地，這裡是幾方勢力的交界地帶，素來不太平。荒野匪盜最多，他們熟悉地形，常常劫了商隊就躲進深山，來去靈活，一直沒有被剷除乾淨。」
頓了頓，猛士拍了拍自己腰間的重錘，臉上露出一絲自信：「我從前參加過好幾次圍剿匪盜的行動，對他們的路數很清楚，諸位儘管安心在此等候，我帶人前去處理，片刻便回。」
說完，維蘭德拉當場點選了五名精銳士兵，所有人都佩戴好刀具、弓箭，全副武裝。
他又特意吩咐薩達，帶人在營地四周布下警戒圈，嚴防有人趁虛而入。
安排妥當，維蘭德拉一揮手，帶著五人就這樣大步踏入前方黑暗的森林之中。
他身形高大雄壯，步伐卻異常輕盈，落地幾乎無聲，很快便消失在密林深處。
維傑站在篝火旁，從頭到尾沒有多說一句話，只是安靜地看著這一切。
他心裡很清楚，上路初期遇到小股匪盜，再正常不過，這只是漫長商路中的第一個小小挑戰，連考驗都算不上。
現在只需要靜觀其變，也好看看這支由羅什曼大人派來的護衛隊伍，究竟是何成色。
夜越來越深。
營地之內一片安靜，大部分人已經入睡，只有守夜的士兵保持著警惕。
山林之中，偶爾傳來幾聲野獸悽厲的嚎叫，與夜鶯的鳴叫交織在一起，讓夜晚顯得更加陰森。
風吹過樹梢，沙沙作響，遠處的黑暗裡，隱約飄來幾聲模糊而短促的慘叫，很快又被夜色吞沒。
沒有人敢多問，也沒有人敢亂動。
一直到第二天清晨，天光大亮，篝火早已熄滅，隊員們紛紛起身準備新一天的行程，可維蘭德拉和他帶去的五名士兵，依舊沒有一個人歸來。
比姆一下子慌了神，快步走到維傑面前，語氣帶著明顯的焦急：「主人，我們該上路了！可是……維蘭德拉大人他們，一夜未歸，會不會出了意外？」
維傑沒有慌亂，只是將目光緩緩投向一旁的目，想看看這位是否有所感知。
這一刻，維傑心裡甚至閃過一個念頭：如果維蘭德拉一行人真的在這裡遭遇不測，那他反倒有了一個絕佳的藉口。
前方匪盜勢力太強，隊伍無力前行，只能原路返回，這樣一來，他就再拖延一段時間，收集商路的信息……
可這個念頭剛冒出來不到片刻，就被一道急促的身影徹底打斷。
一名士兵踉踉蹌蹌地從森林方向跑了回來，渾身上下都沾滿鮮血，衣衫破損，神情極度疲憊，可臉上卻揚著難以掩飾的驕傲與亢奮。
他衝到維傑和目面前，單膝跪地，高聲稟報導：
「因陀羅保佑！目大人！家主！我們已清剿伏匪，維蘭德拉大人命我回來傳令！請隊伍沿著當前道路一直向前，他會在前方路口等候諸位！」
比姆反應極快，立刻遞上熱水與麥餅，讓士兵稍作歇息。
維傑緊緊盯著這名士兵，目光落在他身上還未乾透的血跡上，血跡顏色鮮亮，顯然是昨夜剛剛沾染。
那一身血量，足以說明昨夜的戰鬥極為慘烈，維傑沒有多問，當即點頭，沉聲下令：「整隊，出發。」
隊伍再次啟程，沿著士兵指引的方向向前行進。
剛走出沒幾里路，一陣濃烈到刺鼻的血腥味，便穿過林間縫隙，隨著風撲面而來。
「家主大人，還請您先行一步！」
維傑眯眼看了看報信的士兵，這是為何？
表面上自然雲淡風輕地點了點頭，他可不相信對方會害自己。
「停住，」維傑站起來，揮了揮手，「你們在此戒備等待，稍後再前來匯合」
然後率先邁步，走出這片小樹林，連續轉過兩個彎道，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。
維蘭德拉正隨意坐在一塊大石頭上，神態輕鬆，仿佛只是小憩了片刻。
在他身後，橫七豎八地躺著數十具匪盜的屍體，肢體殘破，不少屍首已經無法辨認完整形狀，場面血腥而震撼。
看到維傑到來，維蘭德拉慢悠悠地站起身，拍了拍身上的塵土與血跡，舉起手中那柄巨大的戰錘，語氣輕描淡寫，仿佛只是踩死了幾隻螻蟻：「家主，這些便是昨夜敢在此設伏的毛賊，我們繞到山後包抄，他們居然還敢負隅頑抗。」
維傑沉默地看著地上的殘肢碎骸，又看了看猛士手中那柄沾滿血跡的巨錘。
不用想也知道，這些屍體之所以殘破到這種地步，全是這柄巨錘的手筆。
維蘭德拉明明可以在隱蔽之處解決匪盜，卻特意將屍體擺在道路正中，弄得七零八落，血肉橫飛，還特意讓士兵回來通報，引著維傑目睹這一幕。
這可不是簡單的戰績炫耀。
是威脅嗎？
維傑看向了維蘭德拉那張滿是血污的臉。
一進入丘陵地帶，原本還顯得有些放鬆的兵士和護衛們，瞬間收起了嬉色與散漫，臉上的表情嚴肅起來，一個個挺直腰背，握緊武器，眼神警惕地掃視四周，長久訓練出來的軍事素養，在這一刻展露無遺。
他們都明白真正的荒野之路，從這裡才算開始。
當天夜裡，隊伍在道路旁一片相對平坦開闊的地方宿營。
眾人分工明確，有人搭建簡易帳篷，有人撿拾柴火點燃篝火，有人照料飲水和食物，有人負責看守牲畜。
篝火噼啪燃燒，驅散了夜晚的寒意，也讓黑暗中的野獸不敢輕易靠近，勞累了一天的隊員們圍坐在篝火旁，吃著簡單的乾糧，低聲交談，氣氛還算安穩。
目靠在一棵大樹下閉目調息，看上去像是在休息。
忽然，他緩緩睜開眼睛，目光銳利地望向不遠處黑暗的山頂方向。
沒有多餘的動作，他身形輕飄，如同一片落葉般飄到維傑和維蘭德拉的身邊，不容置疑地提示道：「梵天在上，我已得到警示，今夜，有隱患將至。」
婆羅門代表的預警，沒有人敢輕視。
維蘭德拉聽完，卻並沒有顯得太過驚慌，反而露出一種見怪不怪的沉穩。
他點了點頭，語氣平淡地解釋：「家主，目大人，我們已經走出哈拉帕城直屬領地，這裡是幾方勢力的交界地帶，素來不太平。荒野匪盜最多，他們熟悉地形，常常劫了商隊就躲進深山，來去靈活，一直沒有被剷除乾淨。」
頓了頓，猛士拍了拍自己腰間的重錘，臉上露出一絲自信：「我從前參加過好幾次圍剿匪盜的行動，對他們的路數很清楚，諸位儘管安心在此等候，我帶人前去處理，片刻便回。」
說完，維蘭德拉當場點選了五名精銳士兵，所有人都佩戴好刀具、弓箭，全副武裝。
他又特意吩咐薩達，帶人在營地四周布下警戒圈，嚴防有人趁虛而入。
安排妥當，維蘭德拉一揮手，帶著五人就這樣大步踏入前方黑暗的森林之中。
他身形高大雄壯，步伐卻異常輕盈，落地幾乎無聲，很快便消失在密林深處。
維傑站在篝火旁，從頭到尾沒有多說一句話，只是安靜地看著這一切。
他心裡很清楚，上路初期遇到小股匪盜，再正常不過，這只是漫長商路中的第一個小小挑戰，連考驗都算不上。
現在只需要靜觀其變，也好看看這支由羅什曼大人派來的護衛隊伍，究竟是何成色。
夜越來越深。
營地之內一片安靜，大部分人已經入睡，只有守夜的士兵保持著警惕。
山林之中，偶爾傳來幾聲野獸悽厲的嚎叫，與夜鶯的鳴叫交織在一起，讓夜晚顯得更加陰森。
風吹過樹梢，沙沙作響，遠處的黑暗裡，隱約飄來幾聲模糊而短促的慘叫，很快又被夜色吞沒。
沒有人敢多問，也沒有人敢亂動。
一直到第二天清晨，天光大亮，篝火早已熄滅，隊員們紛紛起身準備新一天的行程，可維蘭德拉和他帶去的五名士兵，依舊沒有一個人歸來。
比姆一下子慌了神，快步走到維傑面前，語氣帶著明顯的焦急：「主人，我們該上路了！可是……維蘭德拉大人他們，一夜未歸，會不會出了意外？」
維傑沒有慌亂，只是將目光緩緩投向一旁的目，想看看這位是否有所感知。
這一刻，維傑心裡甚至閃過一個念頭：如果維蘭德拉一行人真的在這裡遭遇不測，那他反倒有了一個絕佳的藉口。
前方匪盜勢力太強，隊伍無力前行，只能原路返回，這樣一來，他就再拖延一段時間，收集商路的信息……
可這個念頭剛冒出來不到片刻，就被一道急促的身影徹底打斷。
一名士兵踉踉蹌蹌地從森林方向跑了回來，渾身上下都沾滿鮮血，衣衫破損，神情極度疲憊，可臉上卻揚著難以掩飾的驕傲與亢奮。
他衝到維傑和目面前，單膝跪地，高聲稟報導：
「因陀羅保佑！目大人！家主！我們已清剿伏匪，維蘭德拉大人命我回來傳令！請隊伍沿著當前道路一直向前，他會在前方路口等候諸位！」
比姆反應極快，立刻遞上熱水與麥餅，讓士兵稍作歇息。
維傑緊緊盯著這名士兵，目光落在他身上還未乾透的血跡上，血跡顏色鮮亮，顯然是昨夜剛剛沾染。
那一身血量，足以說明昨夜的戰鬥極為慘烈，維傑沒有多問，當即點頭，沉聲下令：「整隊，出發。」
隊伍再次啟程，沿著士兵指引的方向向前行進。
剛走出沒幾里路，一陣濃烈到刺鼻的血腥味，便穿過林間縫隙，隨著風撲面而來。
「家主大人，還請您先行一步！」
維傑眯眼看了看報信的士兵，這是為何？
表面上自然雲淡風輕地點了點頭，他可不相信對方會害自己。
「停住，」維傑站起來，揮了揮手，「你們在此戒備等待，稍後再前來匯合」
然後率先邁步，走出這片小樹林，連續轉過兩個彎道，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。
維蘭德拉正隨意坐在一塊大石頭上，神態輕鬆，仿佛只是小憩了片刻。
在他身後，橫七豎八地躺著數十具匪盜的屍體，肢體殘破，不少屍首已經無法辨認完整形狀，場面血腥而震撼。
看到維傑到來，維蘭德拉慢悠悠地站起身，拍了拍身上的塵土與血跡，舉起手中那柄巨大的戰錘，語氣輕描淡寫，仿佛只是踩死了幾隻螻蟻：「家主，這些便是昨夜敢在此設伏的毛賊，我們繞到山後包抄，他們居然還敢負隅頑抗。」
維傑沉默地看著地上的殘肢碎骸，又看了看猛士手中那柄沾滿血跡的巨錘。
不用想也知道，這些屍體之所以殘破到這種地步，全是這柄巨錘的手筆。
維蘭德拉明明可以在隱蔽之處解決匪盜，卻特意將屍體擺在道路正中，弄得七零八落，血肉橫飛，還特意讓士兵回來通報，引著維傑目睹這一幕。
這可不是簡單的戰績炫耀。
是威脅嗎？
維傑看向了維蘭德拉那張滿是血污的臉。