第45章 她還得謝謝咱們呢
格洛里亞娜·維多利亞。
溫斯頓是第一次聽說維多利亞女王的全名。
這當然不是祂的真名，按照神秘學的說法，古神的真名就如同世間的真理一般，被篆刻在無垠宇宙的背景牆上，以人類當前的智慧，尚不足以解讀其萬分之一。
然而人類出於崇敬，用自己的語言中最榮耀的詞彙來稱呼祂，女王陛下則心懷慈悲，接受了這個名字，因此在儀式中，格洛里亞娜便形成了特殊的指向性。
……呼喚其名字，就意味著在冥冥之中，與那尊偉大的存在締結了契約。
這是一場獻祭儀式。
叫出那神聖尊崇的名字之後，子爵夫人脫力地倒在雪白如雲端的床褥上，滿頭大汗，怔怔望著天花板，臉上淚痕未乾，胸口上下起伏，手指因劇烈的痙攣而扭曲得不成樣子。
「哈……哈哈……」
休息片刻後，她發出一聲似哭非笑的喘息，猛地掀開了原本用來遮羞的被子，再也不去掩飾那條畸形萎縮的第三條腿。
在那泛青的血肉結構中，恐怖的異變如決堤洪流，她下半身的皮肉飛快地蠕動、撕裂，露出深可見骨的創口，卻沒有任何鮮血流出，取而代之的是不斷膨脹硬化的白色外殼。
在溫斯頓沉靜的注視下，五條生滿倒鉤刺毛、粗壯如廊柱的節肢從她的腰胯部破繭而出，與原本的肢體交錯，骨骼重組，內臟移位，短短几分鐘內，這位高貴冷漠的貴族女人便徹底喪失了人類的輪廓。
一頭巨大的、通體雪白的蜘蛛盤踞在臥室中央，她，或者說它，仍然保留著那副蒼白美艷的女性的上半身，下身卻是三條人類的腿，混雜著五條密密麻麻的節肢。
子爵夫人俯下身，帶著絕望又痛快的表情撫摸自己的腿部。
「這便是向神明祈禱的後果嗎？星辰啊，難道這才是我真正想要的？」
「你還記得自己剛才念誦過的話嗎？」溫斯頓說，「凡所見之異，非為詛咒，而為啟示。」
「是的，是的。」喜悅的淚水從白蜘蛛眼裡流出，她緩慢地走到牆邊，將自己和哈蒙德子爵的畫像拿下來，輕吻了一下。
「查理……親愛的，我終於理解了……異常並非詛咒，而是進化的陣痛，唯有剝離這層凡人的軀殼，方能觸及陛下的裙擺……
「首相先生，我感到了高興和欣慰……感謝你。」
她還得謝謝咱們呢。
俏皮話已經來到嘴邊了，然而看著子爵夫人攥著自己的腿痛哭流涕的樣子，溫斯頓張了張嘴，卻沒能說出一句安慰或鼓勵。
幾秒鐘後，他站起身，用和往常一樣的語氣說道：
「那就好，夫人，既然你已經見證了真實，想必也清楚自己接下來該去哪裡、該做什麼了。」
「是的，我明白。」
白蜘蛛發出一聲嘶啞的震鳴，龐大的身軀在狹小的空間中表現出違背物理常識的輕盈，她轉過身，拖曳著隆起的白色腹部，大步流星地向臥室外爬去。
溫斯頓抓住手杖，拾起她落在床上的帽子，跟在她的身後。
推開房門的一瞬間，一股濃烈的腐臭味撲面而來。
走廊早已不再是之前的模樣，牆壁、天花板乃至門窗上，都覆蓋著一層腸衣似的半透明肉色薄膜，地下室里的異種乾脆不再遮掩，放肆大膽地將子爵府當成了自己的巢穴。
地板上滿是紅黃相間的黏液，中間橫七豎八地躺著幾具屍體，都是子爵府的僕人。
他們的表情定格在困惑、痛苦、以及驚恐中，肉體乾癟，皮膚下鼓起了無數大大小小的膿包，所在之處是唯一沒有被肉膜覆蓋的地方。
混亂的光線在他們身邊顫動，映照出了屍體的影子，不斷地重複著他們的死亡過程。
這些僕人死於獻祭。
之前溫斯頓讓名為伊妮德的新來的女僕做出的布置生效了。
【絕大多數隱秘存在，都對人類的血肉抱有某種近乎生理性的偏好。】
事實證明，「皇帝」也不例外。
溫斯頓低下頭，將這些人的面孔一一記在腦海中，同時跟隨著子爵夫人來到地下室。
這裡已經變成了一片混亂的械鬥現場。
……
半小時以前。
下水道里的臭味仿佛持續了一萬年，要把所有人都醃得跟屎一樣，但蘇格蘭場的警員們已經快要習慣了，就像溫斯頓習慣這個平行宇宙。
剛開始他們還在互相打趣說回到家後會被老媽老婆嫌棄，也有人表示自己從來沒有熬到這麼晚過——夜晚不能出門的設定可謂加班克星，除了路燈上的資本家會通過讓工人住在工廠里解決這個問題，國家的大部分人都會在十點之後進入夢鄉。
然而再過一段時間，人們感概的興致也不剩下了，下水道里變得越來越安靜，安格斯探長背靠著長滿青苔的磚牆發呆，諾曼在專注地檢查他的神秘學工具，有人在調整制服的扣子，還有警員在擺弄火藥。
當前時期的倫敦警察通常是不配槍的，只有在特定行動中才會分發武器，很多人都對手裡的傢伙事感到新奇，若是溫斯頓看到這一幕，都得懷疑他們待會會崩到自己的腳後跟。
當v1888又一次飛落在下水道里時，諾曼·洛夫克拉夫特解讀了它在苔蘚上寫下的破碎的單詞，對安格斯探長說：
「是時候了，我們走吧。」
眾人精神一振，跟隨探長撬開了排污口的鐵柵欄，順著留給檢修員的狹窄的石階向上爬，再推開一扇沉重的翻板，進入了哈蒙德子爵府的地下室。
第一眼望去，地下室里空曠且安靜，地面鋪著石磚，牆角的木架上整齊地碼放著酒桶和雜物，打頭的警員提著煤油燈，燈芯的光影在室內晃動，沒有映照出任何人影。
「報告長官，一切正常！」
警員們聞言陸續上到地面，安格斯探長持槍來到最前方，簡單地打量了一番地下室內的場景後，聳聳肩，推開通往走廊的門。
外面也是一片平和，人們魚貫而出，略帶好奇地環顧四周，只有安格斯探長出於習慣，又一次停住腳步，轉過身隔著門板上的菱形貓眼往回看了一眼。
只一眼，他的動作忽地僵住了。
「怎麼了？」諾曼察覺到異樣，警惕地問了一句，也湊過去看。
只見地下室的正中央，經過警員們的親眼見證，本該空無一物的地方，不知何時出現了一個鐵籠。
籠底墊著乾草，一個身穿白衣的少年蜷縮在草堆里，稚嫩的腦袋枕著手臂，像一隻休眠的幼鳥，閉著眼睛睡得正香。
溫斯頓是第一次聽說維多利亞女王的全名。
這當然不是祂的真名，按照神秘學的說法，古神的真名就如同世間的真理一般，被篆刻在無垠宇宙的背景牆上，以人類當前的智慧，尚不足以解讀其萬分之一。
然而人類出於崇敬，用自己的語言中最榮耀的詞彙來稱呼祂，女王陛下則心懷慈悲，接受了這個名字，因此在儀式中，格洛里亞娜便形成了特殊的指向性。
……呼喚其名字，就意味著在冥冥之中，與那尊偉大的存在締結了契約。
這是一場獻祭儀式。
叫出那神聖尊崇的名字之後，子爵夫人脫力地倒在雪白如雲端的床褥上，滿頭大汗，怔怔望著天花板，臉上淚痕未乾，胸口上下起伏，手指因劇烈的痙攣而扭曲得不成樣子。
「哈……哈哈……」
休息片刻後，她發出一聲似哭非笑的喘息，猛地掀開了原本用來遮羞的被子，再也不去掩飾那條畸形萎縮的第三條腿。
在那泛青的血肉結構中，恐怖的異變如決堤洪流，她下半身的皮肉飛快地蠕動、撕裂，露出深可見骨的創口，卻沒有任何鮮血流出，取而代之的是不斷膨脹硬化的白色外殼。
在溫斯頓沉靜的注視下，五條生滿倒鉤刺毛、粗壯如廊柱的節肢從她的腰胯部破繭而出，與原本的肢體交錯，骨骼重組，內臟移位，短短几分鐘內，這位高貴冷漠的貴族女人便徹底喪失了人類的輪廓。
一頭巨大的、通體雪白的蜘蛛盤踞在臥室中央，她，或者說它，仍然保留著那副蒼白美艷的女性的上半身，下身卻是三條人類的腿，混雜著五條密密麻麻的節肢。
子爵夫人俯下身，帶著絕望又痛快的表情撫摸自己的腿部。
「這便是向神明祈禱的後果嗎？星辰啊，難道這才是我真正想要的？」
「你還記得自己剛才念誦過的話嗎？」溫斯頓說，「凡所見之異，非為詛咒，而為啟示。」
「是的，是的。」喜悅的淚水從白蜘蛛眼裡流出，她緩慢地走到牆邊，將自己和哈蒙德子爵的畫像拿下來，輕吻了一下。
「查理……親愛的，我終於理解了……異常並非詛咒，而是進化的陣痛，唯有剝離這層凡人的軀殼，方能觸及陛下的裙擺……
「首相先生，我感到了高興和欣慰……感謝你。」
她還得謝謝咱們呢。
俏皮話已經來到嘴邊了，然而看著子爵夫人攥著自己的腿痛哭流涕的樣子，溫斯頓張了張嘴，卻沒能說出一句安慰或鼓勵。
幾秒鐘後，他站起身，用和往常一樣的語氣說道：
「那就好，夫人，既然你已經見證了真實，想必也清楚自己接下來該去哪裡、該做什麼了。」
「是的，我明白。」
白蜘蛛發出一聲嘶啞的震鳴，龐大的身軀在狹小的空間中表現出違背物理常識的輕盈，她轉過身，拖曳著隆起的白色腹部，大步流星地向臥室外爬去。
溫斯頓抓住手杖，拾起她落在床上的帽子，跟在她的身後。
推開房門的一瞬間，一股濃烈的腐臭味撲面而來。
走廊早已不再是之前的模樣，牆壁、天花板乃至門窗上，都覆蓋著一層腸衣似的半透明肉色薄膜，地下室里的異種乾脆不再遮掩，放肆大膽地將子爵府當成了自己的巢穴。
地板上滿是紅黃相間的黏液，中間橫七豎八地躺著幾具屍體，都是子爵府的僕人。
他們的表情定格在困惑、痛苦、以及驚恐中，肉體乾癟，皮膚下鼓起了無數大大小小的膿包，所在之處是唯一沒有被肉膜覆蓋的地方。
混亂的光線在他們身邊顫動，映照出了屍體的影子，不斷地重複著他們的死亡過程。
這些僕人死於獻祭。
之前溫斯頓讓名為伊妮德的新來的女僕做出的布置生效了。
【絕大多數隱秘存在，都對人類的血肉抱有某種近乎生理性的偏好。】
事實證明，「皇帝」也不例外。
溫斯頓低下頭，將這些人的面孔一一記在腦海中，同時跟隨著子爵夫人來到地下室。
這裡已經變成了一片混亂的械鬥現場。
……
半小時以前。
下水道里的臭味仿佛持續了一萬年，要把所有人都醃得跟屎一樣，但蘇格蘭場的警員們已經快要習慣了，就像溫斯頓習慣這個平行宇宙。
剛開始他們還在互相打趣說回到家後會被老媽老婆嫌棄，也有人表示自己從來沒有熬到這麼晚過——夜晚不能出門的設定可謂加班克星，除了路燈上的資本家會通過讓工人住在工廠里解決這個問題，國家的大部分人都會在十點之後進入夢鄉。
然而再過一段時間，人們感概的興致也不剩下了，下水道里變得越來越安靜，安格斯探長背靠著長滿青苔的磚牆發呆，諾曼在專注地檢查他的神秘學工具，有人在調整制服的扣子，還有警員在擺弄火藥。
當前時期的倫敦警察通常是不配槍的，只有在特定行動中才會分發武器，很多人都對手裡的傢伙事感到新奇，若是溫斯頓看到這一幕，都得懷疑他們待會會崩到自己的腳後跟。
當v1888又一次飛落在下水道里時，諾曼·洛夫克拉夫特解讀了它在苔蘚上寫下的破碎的單詞，對安格斯探長說：
「是時候了，我們走吧。」
眾人精神一振，跟隨探長撬開了排污口的鐵柵欄，順著留給檢修員的狹窄的石階向上爬，再推開一扇沉重的翻板，進入了哈蒙德子爵府的地下室。
第一眼望去，地下室里空曠且安靜，地面鋪著石磚，牆角的木架上整齊地碼放著酒桶和雜物，打頭的警員提著煤油燈，燈芯的光影在室內晃動，沒有映照出任何人影。
「報告長官，一切正常！」
警員們聞言陸續上到地面，安格斯探長持槍來到最前方，簡單地打量了一番地下室內的場景後，聳聳肩，推開通往走廊的門。
外面也是一片平和，人們魚貫而出，略帶好奇地環顧四周，只有安格斯探長出於習慣，又一次停住腳步，轉過身隔著門板上的菱形貓眼往回看了一眼。
只一眼，他的動作忽地僵住了。
「怎麼了？」諾曼察覺到異樣，警惕地問了一句，也湊過去看。
只見地下室的正中央，經過警員們的親眼見證，本該空無一物的地方，不知何時出現了一個鐵籠。
籠底墊著乾草，一個身穿白衣的少年蜷縮在草堆里，稚嫩的腦袋枕著手臂，像一隻休眠的幼鳥，閉著眼睛睡得正香。