8 小天才手錶與大天才差分機【二合一】
兩年半前。
蒸汽轟鳴、齒輪交錯的黑甲殼鎮。
羅亞穿越剛半年，靠在機修店默默打工攢了些家底，打算靠機修店現有的廢料，再去零件市場淘一件微型差分機，打造一台跑路用的高機動撲翼機。
即使在帝國核心區域，一米高度以下的微型差分機也是尖端造物，昂貴且稀有，在黑市往往有價無市。
流落到像梅文郡這樣的自治領邊陲之地，多是些殘次品。
即便如此，羅亞在黑甲殼鎮幾個零件市場起早摸黑搜尋了一個多月，也沒找到哪怕一台高度低於兩米的差分機。
無奈之下，他只能請人留意市場上的微型差分機，承諾高價收購。
半個月後，終於有了消息。
一位身形高大，左腿和右臂皆為蒸汽與齒輪驅動的機械義體，形容頹廢的中年男人，徑直走進羅亞正在工作的機修店。
那時，羅亞還不怎麼摸魚。
中年男人自稱「上校」，是一位藍巢自治領的退役軍官，他親自登門，為羅亞帶來了一台八十五公分高的銅殼立方體。
正是一台密封封裝、只留有兩個銅絲接口和一個鍋爐接口的微型差分機！
粗糙的手指敲著冰冷的銅殼，上校沙啞的嗓音帶著一種不容置疑的權威：
「只要你能在不撬開這銅殼的前提下，僅憑它的算力計算出內部算子的數量，哪怕只算對數量級，我便承認你有資格擁有它，將以一百金衲爾的低廉價格賤賣給你。」
然而，羅亞當時的全部身家，也不足十金衲爾。
羅亞用打字機接入差分機。
他的意識如同最精密的探針，從快速敲擊打字機的指尖，無聲地滲入差分機。
瞬間覆蓋差分機內的所有部件。
羅亞這才發現：差分機內竟沒有一顆旋轉的齒輪與機械算子！
取而代之的，是一片由環形貝類矽基材料約束的、散發著藍紫雙色螢光的點陣海洋。
羅亞驚在原地。
這竟是數以億計、依靠燃素激發的色素材料組成的計算陣列！
通常來說，米級尺寸的齒輪式差分機，機械算子的數量最多也不過萬級。
更先進的管纖式，也僅能堆疊百萬之數。
而羅亞眼前這片藍紫星海……
雖然其中有少數不發光的壞點，但活躍算子的總數接近十億。
一百金衲爾的價格，確實是賤賣了！
羅亞並非什麼數學天才，無法用純粹的計算逆推這浩瀚星河的總數。
他只能將意識鋪展開，如撒網捕星，艱難地估算著那片光點的洪流。
「十億級。」
這是羅亞給出的答案。
上校頹廢的眼神瞬間變得清澈了：
「真是個天才！可惜你高估它了，正確答案是億級，準確說是九億。」
羅亞不想錯過這台差分機，據理力爭道：
「無法激活的殘次算子也算數嗎？」
上校驀的一驚，緩了好一會才道：
「沒想到，這座空島上的人對你的誇讚仍是低估，羅亞，你是個真正的數學天才！這東西對我來說已經沒用了……但也許，它還能在你手中發揮餘熱。」
羅亞壓抑住心中激動，開始砍價：
「這玩意還不如我老家的小天才手錶算力高，能便宜點嗎？」
「你是個天才，但砍價水平還得練，誰家管手錶叫小天才？錢不夠的話，可以去科赫銀行貸款，這家銀行雖然利息高，但暗地裡壞事做盡，也許你錢沒還完銀行就倒閉了。」
最終，羅亞在科赫銀行貸款，湊齊一百金衲爾，買下了這塊殘次的微型差分機。
交易後，上校說起差分機的來歷。
據說，很多年前，該型號微型差分機原定搭載於帝國某實驗室里的人形戰甲中。
然而，這款微型差分機的良品率低得令人絕望，多次修改設計成本仍高居不下，最終導致整個戰甲項目胎死腹中，被迫下馬。
上校幾經周折，拿到了其中一台次品差分機，原本打算用以控制義肢運行，卻因無法解決殘次算子造成的漏洞而作罷。
最終，被羅亞撿了個大漏。
交易當夜，羅亞擔心被上校或鎮上其餘人跟蹤、監視，便立即辭職跑路。
來到了萬里之外的蜻蜓鎮！
最終，羅亞在蜻蜓鎮修好微型差分機，以此完成藍蜻蜓號的設計與製造。
因微型無人機的超高算力，他還額外設計了可變形的裝甲模式。
整個藍巢自治領，都無法製造這樣一台能變形成裝甲的撲翼機。
後來，因測試裝甲被多位鎮民目擊，羅亞再次跑路。
在風車鎮和甜酒鎮兩個去向中，選擇了甜酒鎮落腳。
然而，一直到溫德爾出現的三個月前，他還完貸款時，科赫銀行都沒有倒閉。
好在，科赫家的二少爺倒閉了。
……
羅亞的思緒回到眼前。
透過藍蜻蜓號的駕駛艙玻璃，羅亞盯著眼前之人的機械左腿和右臂，當拄拐用的裝甲蒸汽刀，以及那張混合著傲慢與疲憊的臉龐。
瞬間確認：正是當年自稱上校，賣給他殘次微型差分機的中年男人。
只是，臉了蒼老許多。
曾經高大、挺拔的身軀如今佝僂著。
機械臂和機械腿上有被腐蝕的痕跡。
當年虬結的肌肉已經萎縮，覆蓋著一層薄薄的苔蘚，生著幾株叫不上名字的野花。
腦側有一個差分機銅線管固定接口。
更驚悚的是，他那佝僂的後背上竟生了一大簇表面布滿藍紫雙色點狀螢光的蘑菇！
見到這一幕，羅亞終於確定，上校賣給他的微型差分機，內部由環形貝殼材料約束的色素算子材料，正是來自此山隨處可見的——
藍夢紫魘菇。
現在的問題是：當年的上校，藍紫雙色的藍夢紫魘菇，沉船上的巨型差分機，以及吉爾斯特地找到自己……
這些元素湊在一起，巧合到讓羅亞感覺像是被命運安排了。
羅亞猜測，吉爾斯的任務很可能是上校指名要見他。
問題是，微型差分機內不可能隱藏了定位系統，上校如何能找到他？
羅亞百思不解。
紅寡婦駕駛艙內，埃蒙揉了揉眼睛。
「我是不是出現幻覺了，這人後背長了一簇紫蘑菇……」
「不是幻覺，這就是大天才號的船長，羅格上校，他看上去像是被紫蘑菇寄生了。」
吉爾斯的聲音異常冷靜。
藍蜻蜓裝甲一旁，溫德爾提醒羅亞：
「小心，這是一位三階超凡者，超凡能力可能與通靈有關。」
通靈？
羅亞盯著上校後背的菌簇陷入沉思。
羅格上校的目光從溫德爾身上移開。
扭頭看向藍蜻蜓裝甲，幾乎瞬間確定裝甲內搭載的正是他當年賣出的微型差分機。
「小天才羅亞，我們又見面了。」
羅亞一臉尷尬。
天才就天才，為什麼要加個小？
這樣會顯得我很表！
藍蜻蜓伸手指向了羅格上校的後背。
「天才不敢當，上校先生你還好嗎？」
羅格上校苦笑一聲，聲音沙啞乾澀。
「與其說是被蘑菇寄生了，不如說這些蘑菇救了我的命。」
羅亞隱約猜到了什麼，旋即又問道：
「所謂迫降，莫非是來這裡搜集微型差分機的算子材料？」
「倒也談不上，當年，帝國正是拿我做人與戰甲的融合實驗，導致我的神經受損，難以入眠，只有這些蘑菇才能讓我獲得安寧。」
「那沉船上的差分機又是怎麼回事？」
談到這台差分機，羅格上校那頹廢的眸光瞬間變得精亮，氣質仿佛年輕了十幾歲。
「兩年半前，你曾說過，我賣給你的差分機算力還不如什么小天才手錶，這件事讓我耿耿於懷。
直到，我找到一台比你的微型差分機算力高億萬倍的大型差分機，我給它起了個響亮的的名字，大天才！
我還特地給它配置了一台空艇，正是迫降此地的大天才號。
我在這裡等你很久了，羅亞先生，只要看見它，你一定會成為我的夥伴，一起開創偉大的事業！」
他的眼神鑑定，語氣激昂，令人動容。
要不是他背上長蘑菇，羅亞還真信了。
「億萬倍？考慮到您背上的蘑菇，您真的確定嗎……」
羅格上校突然提高了音量。
「我無比確定，不止算力，我的差分機擁有了人類的感情！」
羅亞是差分機專家，更是來自二十一世紀的地球，不太相信機械能產生感情這種事。
不過，這個世界有燃素和超凡者……
話不能說死。
這時，紅寡婦裝甲傳出吉爾斯被銅管共鳴放大的聲音，帶著公事公辦的嚴肅：
「羅格上校，您還記得自己的身份嗎？」
羅格上校扭過頭去，語氣一冷：
「問別人身份前，先告知自己的身份。」
吉爾斯沉吟片刻，幽幽應了句：
「帝國的海棠林還沒開花。」
羅亞驀的一怔。
這是接頭暗號！
羅格上校眸光微凝，像是被打開了某個開關，開始自報家門：
「我是藍巢自治領前第九軍上校，革命軍第三機械兵團特務員，負責為革命軍竊取帝國最前沿的差分機技術。」
「也不用說的這麼詳細……」
吉爾斯的語氣瞬間變得無比尷尬。
羅格上校笑了笑：
「不必擔心，羅亞先生是自己人。」
怎麼就是自己人了？
羅亞有點懵。
他不記得自己加入過什麼革命軍……
原來吉爾斯三人所謂的義兵，是革命軍。
「我不明白，你們怎麼找到我的？」
吉爾斯平靜開口：
「像你這樣的天才很難找嗎？不過，只有親眼看到後，我才確定來自甜酒鎮的情報是真的，你確實是個天才。」
連甜酒鎮的情報都有？
羅亞忽然意識到，小看革命軍了。
這情報能力比梅文郡官軍強的多！
羅亞懷疑，如果不是被帝國強制徵兵，革命軍也會想辦法賺他上山。
甚至，革命軍就是在等帝國強制徵兵的機會，結果被溫德爾半路截胡了。
正如溫德爾所言，弱小的天才就像是件趁手的兵器，不會有真正的自由。
所謂亂世出英雄，與被動被抓，以各種形式當牛做馬，不如擁抱天空，主動出擊，迅速變強，闖出一片天！
「罷了，空艇在何處？」
「諸位隨我來。」
羅格上校拄著蒸汽刀，越過山丘，沿遍地蘑菇的山脊走了下去。
羅亞看向吉爾斯：
「我還以為，革命軍很多年前就被帝國剿滅了。」
吉爾斯只好解釋：
「這就是帝國認知作戰的結果！革命軍曾經確實因內鬼背叛而遭受重創，但從沒有被徹底剿滅過。
那些深陷苦海的人如果知道這個世界有革命軍，一定就會勇敢反抗……帝國正是因為害怕這一點，才會隱瞞革命軍的存在。
當年，在革命軍出來前，獵人協會甚至是非法組織。」
羅亞沒想到，這個被獵人自由冒險的故事傳遍的超凡世界，竟還有反抗基因。
唏噓片刻，便駕駛藍蜻蜓與溫德爾一起，跟上下山的羅格上校。
紅寡婦緊隨其後。
下山路上，羅亞又問羅格上校：
「以您的能力被困在這裡，一定是差分機出了問題。」
「果然瞞不過你，很快你就知道了。」
走到一處苔蘚覆蓋的巨石下方，羅格上校停下腳步。
巨石旁有一個菌絲遮蔽的狹小入口。
羅格上校看了眼兩台裝甲，向入口喊道：
「開門，老瓦力！」
片刻之後，巨石緩緩移動，讓開一條高寬超過十米的巨大洞門。
霎時間泥沙俱下。
似乎很久沒開過門了……
泥沙流盡，羅格上校闊步走了進去。
溫德爾緊隨其後。
藍蜻蜓與紅寡婦對視一眼，也一齊走了進去。
……
進入洞中，羅亞迎面看見，內門邊矗立一台半人形履帶式挖掘機械。
駕駛艙里已被蘑菇占據，不見一人。
羅亞猜測，正是這台名為「老瓦力」的挖掘機挖空山體，掩埋空艇。
深入洞中。
眼前的景象令人屏息。
洞穴高度竟超過百米，深不見底，如同一座挖空的堡壘。
一簇簇形態各異、散發著柔光的蘑菇，宛如燈盞，將寬敞的洞穴映照得光怪陸離，像是來到童話世界。
洞穴中央，白色的人類骸骨堆成了一座觸目驚心的小山，足有一米多高。
其中，四個顱骨清晰可辨，證明了一個殘酷的事實——
與上校同船而來的四個同伴都死了。
洞穴最深處。
一艘疑似卡梅倫牌鯨式獵船的空艇，如同一頭擱淺的巨鯨，依偎在岩壁旁。
依舊鼓脹的浮空囊，被厚厚的苔蘚和菌絲包裹，靠牆處接滿了蛛網。
吊船的木質結構上，密密麻麻地生長著那些散發著妖異紫光的蘑菇。
吊船正中央，赫然矗立著一台三米高、外殼被菌絲覆蓋的的立方體——
正是羅格上校口中的「大天才」差分機！
一根橡膠軟管從它底部延伸出來。
其中一根軟管，竟連接著一個簡易的手搖式燃素萃取機，散發著濃郁的蘑菇味。
旁邊，還有一根相對較細的軟管，軟塌塌地垂落著，埠空空如也。
羅亞一行人小心觀望，緩緩走到了空艇下方。
通常來說，差分機靠蒸汽驅動。
這還是羅亞第一次見到，通過從蘑菇中提取燃素驅動運行的差分機。
「它需要吃燃素？」
「我來這裡一年多了，燃素耗盡，手動萃取的蘑菇燃素純度不夠，無法驅動蒸汽機，只好直接餵給差分機……鑑於這台差分機同樣是色素點陣式設計，也算合他的胃口。」
羅格上校的語氣帶著一絲自豪。
羅亞覺得離譜，卻不急於挑刺：
「那根空的軟管有什麼用？」
「裡面有流通色素的軟神經接口，可以插入我的後腦，直接與之對話……當然，也可以通過銅絲連接別的差分機與之交流。」
「所以，差分機的問題出在哪？」
羅格上校的聲音陡然低沉下來，帶著一絲難以言喻的挫敗：
「它太智能了，以至於生出叛逆之心，不再聽我的命令……從你的裝甲機動性看，只有你能幫我馴服它。」
邏輯沒問題，但處處透著詭異。
羅亞扭頭看向洞穴中央的骨堆：
「您的夥伴是怎麼死的？」
「夥伴？」
羅格上校發出一聲乾澀的冷笑。
「我是執行秘密任務的間諜，常年行走在刀鋒之上，怎麼可能有這麼多夥伴？
他們是追查我的帝國軍，登船檢查我的差分機時，我甚至還沒來得及反應，我的差分機竟控制空艇，擊落了帝國的檢查艇！
之後……我們一路逃離，數日後，有選擇的迫降到了這塊能讓我安眠的地方。」
藍蜻蜓扭頭看向了紅寡婦，帶著無聲的詢問。
吉爾斯隨即確認上校的話：
「根據我們接到的任務說明，羅格上校確實是獨來獨往，鮮有夥伴同行。」
羅格上校看出眾人的謹慎，笑著說：
「你們可以試試與之對話。」
吉爾斯也是第一次見羅格上校，雖然覺得此事天馬行空，過於詭異，但為了驗證這份詭異，他決定冒險一試。
紅寡婦一躍登上空艇吊船。
打開機載差分機的外接銅絲軟管，準備用裝甲差分機對接大天才差分機。
「慢著！」
羅亞突然開口道。
他就此排除了吉爾斯的危險性，那就不能讓吉爾斯陷入危險，以免被差分機控制，從友軍變成敵軍。
「我先上去看看。」
紅寡婦當即停手。
心提到嗓子眼的吉爾斯鬆了口氣。
藍蜻蜓號駕駛艙門自動打開，羅亞一躍跳了出來，穩穩落在布滿菌斑的地面上。
他向溫德爾使了個眼色，示意跟上，隨身保護他。
兩人一前一後，以肉身踏上吊船。
藍蜻蜓則默默退至洞穴暗處待命。
羅亞並沒有通過藍蜻蜓接差分機，也沒有用神經軟管接大腦，而是繞著差分機巡視。
腳底傳來的機械連接信息，受苔蘚與菌毯干擾，格外的模糊。
扭頭問溫德爾：
「你能聽見什麼？」
溫德爾搖了搖頭。
「裡面是密封的，我聽不到細節。」
羅亞於是轉身來到差分機的背面，避開眾人視線。
吉爾斯和埃蒙完全不知道羅亞要幹什麼。
羅格上校的眉頭，不易察覺地微微蹙起。
羅亞徐徐抬起右手，撫摸著大天才差分機那布滿苔蘚的金屬外殼。
他的意識瞬間覆蓋整個差分機。
突然——
羅亞猛地睜大眼睛！
轟隆一聲。
洞門落下。
洞裡的所有蘑菇迅速熄滅螢光。
致幻的毒氣蔓延開。
黑暗，如潮水湧來……
蒸汽轟鳴、齒輪交錯的黑甲殼鎮。
羅亞穿越剛半年，靠在機修店默默打工攢了些家底，打算靠機修店現有的廢料，再去零件市場淘一件微型差分機，打造一台跑路用的高機動撲翼機。
即使在帝國核心區域，一米高度以下的微型差分機也是尖端造物，昂貴且稀有，在黑市往往有價無市。
流落到像梅文郡這樣的自治領邊陲之地，多是些殘次品。
即便如此，羅亞在黑甲殼鎮幾個零件市場起早摸黑搜尋了一個多月，也沒找到哪怕一台高度低於兩米的差分機。
無奈之下，他只能請人留意市場上的微型差分機，承諾高價收購。
半個月後，終於有了消息。
一位身形高大，左腿和右臂皆為蒸汽與齒輪驅動的機械義體，形容頹廢的中年男人，徑直走進羅亞正在工作的機修店。
那時，羅亞還不怎麼摸魚。
中年男人自稱「上校」，是一位藍巢自治領的退役軍官，他親自登門，為羅亞帶來了一台八十五公分高的銅殼立方體。
正是一台密封封裝、只留有兩個銅絲接口和一個鍋爐接口的微型差分機！
粗糙的手指敲著冰冷的銅殼，上校沙啞的嗓音帶著一種不容置疑的權威：
「只要你能在不撬開這銅殼的前提下，僅憑它的算力計算出內部算子的數量，哪怕只算對數量級，我便承認你有資格擁有它，將以一百金衲爾的低廉價格賤賣給你。」
然而，羅亞當時的全部身家，也不足十金衲爾。
羅亞用打字機接入差分機。
他的意識如同最精密的探針，從快速敲擊打字機的指尖，無聲地滲入差分機。
瞬間覆蓋差分機內的所有部件。
羅亞這才發現：差分機內竟沒有一顆旋轉的齒輪與機械算子！
取而代之的，是一片由環形貝類矽基材料約束的、散發著藍紫雙色螢光的點陣海洋。
羅亞驚在原地。
這竟是數以億計、依靠燃素激發的色素材料組成的計算陣列！
通常來說，米級尺寸的齒輪式差分機，機械算子的數量最多也不過萬級。
更先進的管纖式，也僅能堆疊百萬之數。
而羅亞眼前這片藍紫星海……
雖然其中有少數不發光的壞點，但活躍算子的總數接近十億。
一百金衲爾的價格，確實是賤賣了！
羅亞並非什麼數學天才，無法用純粹的計算逆推這浩瀚星河的總數。
他只能將意識鋪展開，如撒網捕星，艱難地估算著那片光點的洪流。
「十億級。」
這是羅亞給出的答案。
上校頹廢的眼神瞬間變得清澈了：
「真是個天才！可惜你高估它了，正確答案是億級，準確說是九億。」
羅亞不想錯過這台差分機，據理力爭道：
「無法激活的殘次算子也算數嗎？」
上校驀的一驚，緩了好一會才道：
「沒想到，這座空島上的人對你的誇讚仍是低估，羅亞，你是個真正的數學天才！這東西對我來說已經沒用了……但也許，它還能在你手中發揮餘熱。」
羅亞壓抑住心中激動，開始砍價：
「這玩意還不如我老家的小天才手錶算力高，能便宜點嗎？」
「你是個天才，但砍價水平還得練，誰家管手錶叫小天才？錢不夠的話，可以去科赫銀行貸款，這家銀行雖然利息高，但暗地裡壞事做盡，也許你錢沒還完銀行就倒閉了。」
最終，羅亞在科赫銀行貸款，湊齊一百金衲爾，買下了這塊殘次的微型差分機。
交易後，上校說起差分機的來歷。
據說，很多年前，該型號微型差分機原定搭載於帝國某實驗室里的人形戰甲中。
然而，這款微型差分機的良品率低得令人絕望，多次修改設計成本仍高居不下，最終導致整個戰甲項目胎死腹中，被迫下馬。
上校幾經周折，拿到了其中一台次品差分機，原本打算用以控制義肢運行，卻因無法解決殘次算子造成的漏洞而作罷。
最終，被羅亞撿了個大漏。
交易當夜，羅亞擔心被上校或鎮上其餘人跟蹤、監視，便立即辭職跑路。
來到了萬里之外的蜻蜓鎮！
最終，羅亞在蜻蜓鎮修好微型差分機，以此完成藍蜻蜓號的設計與製造。
因微型無人機的超高算力，他還額外設計了可變形的裝甲模式。
整個藍巢自治領，都無法製造這樣一台能變形成裝甲的撲翼機。
後來，因測試裝甲被多位鎮民目擊，羅亞再次跑路。
在風車鎮和甜酒鎮兩個去向中，選擇了甜酒鎮落腳。
然而，一直到溫德爾出現的三個月前，他還完貸款時，科赫銀行都沒有倒閉。
好在，科赫家的二少爺倒閉了。
……
羅亞的思緒回到眼前。
透過藍蜻蜓號的駕駛艙玻璃，羅亞盯著眼前之人的機械左腿和右臂，當拄拐用的裝甲蒸汽刀，以及那張混合著傲慢與疲憊的臉龐。
瞬間確認：正是當年自稱上校，賣給他殘次微型差分機的中年男人。
只是，臉了蒼老許多。
曾經高大、挺拔的身軀如今佝僂著。
機械臂和機械腿上有被腐蝕的痕跡。
當年虬結的肌肉已經萎縮，覆蓋著一層薄薄的苔蘚，生著幾株叫不上名字的野花。
腦側有一個差分機銅線管固定接口。
更驚悚的是，他那佝僂的後背上竟生了一大簇表面布滿藍紫雙色點狀螢光的蘑菇！
見到這一幕，羅亞終於確定，上校賣給他的微型差分機，內部由環形貝殼材料約束的色素算子材料，正是來自此山隨處可見的——
藍夢紫魘菇。
現在的問題是：當年的上校，藍紫雙色的藍夢紫魘菇，沉船上的巨型差分機，以及吉爾斯特地找到自己……
這些元素湊在一起，巧合到讓羅亞感覺像是被命運安排了。
羅亞猜測，吉爾斯的任務很可能是上校指名要見他。
問題是，微型差分機內不可能隱藏了定位系統，上校如何能找到他？
羅亞百思不解。
紅寡婦駕駛艙內，埃蒙揉了揉眼睛。
「我是不是出現幻覺了，這人後背長了一簇紫蘑菇……」
「不是幻覺，這就是大天才號的船長，羅格上校，他看上去像是被紫蘑菇寄生了。」
吉爾斯的聲音異常冷靜。
藍蜻蜓裝甲一旁，溫德爾提醒羅亞：
「小心，這是一位三階超凡者，超凡能力可能與通靈有關。」
通靈？
羅亞盯著上校後背的菌簇陷入沉思。
羅格上校的目光從溫德爾身上移開。
扭頭看向藍蜻蜓裝甲，幾乎瞬間確定裝甲內搭載的正是他當年賣出的微型差分機。
「小天才羅亞，我們又見面了。」
羅亞一臉尷尬。
天才就天才，為什麼要加個小？
這樣會顯得我很表！
藍蜻蜓伸手指向了羅格上校的後背。
「天才不敢當，上校先生你還好嗎？」
羅格上校苦笑一聲，聲音沙啞乾澀。
「與其說是被蘑菇寄生了，不如說這些蘑菇救了我的命。」
羅亞隱約猜到了什麼，旋即又問道：
「所謂迫降，莫非是來這裡搜集微型差分機的算子材料？」
「倒也談不上，當年，帝國正是拿我做人與戰甲的融合實驗，導致我的神經受損，難以入眠，只有這些蘑菇才能讓我獲得安寧。」
「那沉船上的差分機又是怎麼回事？」
談到這台差分機，羅格上校那頹廢的眸光瞬間變得精亮，氣質仿佛年輕了十幾歲。
「兩年半前，你曾說過，我賣給你的差分機算力還不如什么小天才手錶，這件事讓我耿耿於懷。
直到，我找到一台比你的微型差分機算力高億萬倍的大型差分機，我給它起了個響亮的的名字，大天才！
我還特地給它配置了一台空艇，正是迫降此地的大天才號。
我在這裡等你很久了，羅亞先生，只要看見它，你一定會成為我的夥伴，一起開創偉大的事業！」
他的眼神鑑定，語氣激昂，令人動容。
要不是他背上長蘑菇，羅亞還真信了。
「億萬倍？考慮到您背上的蘑菇，您真的確定嗎……」
羅格上校突然提高了音量。
「我無比確定，不止算力，我的差分機擁有了人類的感情！」
羅亞是差分機專家，更是來自二十一世紀的地球，不太相信機械能產生感情這種事。
不過，這個世界有燃素和超凡者……
話不能說死。
這時，紅寡婦裝甲傳出吉爾斯被銅管共鳴放大的聲音，帶著公事公辦的嚴肅：
「羅格上校，您還記得自己的身份嗎？」
羅格上校扭過頭去，語氣一冷：
「問別人身份前，先告知自己的身份。」
吉爾斯沉吟片刻，幽幽應了句：
「帝國的海棠林還沒開花。」
羅亞驀的一怔。
這是接頭暗號！
羅格上校眸光微凝，像是被打開了某個開關，開始自報家門：
「我是藍巢自治領前第九軍上校，革命軍第三機械兵團特務員，負責為革命軍竊取帝國最前沿的差分機技術。」
「也不用說的這麼詳細……」
吉爾斯的語氣瞬間變得無比尷尬。
羅格上校笑了笑：
「不必擔心，羅亞先生是自己人。」
怎麼就是自己人了？
羅亞有點懵。
他不記得自己加入過什麼革命軍……
原來吉爾斯三人所謂的義兵，是革命軍。
「我不明白，你們怎麼找到我的？」
吉爾斯平靜開口：
「像你這樣的天才很難找嗎？不過，只有親眼看到後，我才確定來自甜酒鎮的情報是真的，你確實是個天才。」
連甜酒鎮的情報都有？
羅亞忽然意識到，小看革命軍了。
這情報能力比梅文郡官軍強的多！
羅亞懷疑，如果不是被帝國強制徵兵，革命軍也會想辦法賺他上山。
甚至，革命軍就是在等帝國強制徵兵的機會，結果被溫德爾半路截胡了。
正如溫德爾所言，弱小的天才就像是件趁手的兵器，不會有真正的自由。
所謂亂世出英雄，與被動被抓，以各種形式當牛做馬，不如擁抱天空，主動出擊，迅速變強，闖出一片天！
「罷了，空艇在何處？」
「諸位隨我來。」
羅格上校拄著蒸汽刀，越過山丘，沿遍地蘑菇的山脊走了下去。
羅亞看向吉爾斯：
「我還以為，革命軍很多年前就被帝國剿滅了。」
吉爾斯只好解釋：
「這就是帝國認知作戰的結果！革命軍曾經確實因內鬼背叛而遭受重創，但從沒有被徹底剿滅過。
那些深陷苦海的人如果知道這個世界有革命軍，一定就會勇敢反抗……帝國正是因為害怕這一點，才會隱瞞革命軍的存在。
當年，在革命軍出來前，獵人協會甚至是非法組織。」
羅亞沒想到，這個被獵人自由冒險的故事傳遍的超凡世界，竟還有反抗基因。
唏噓片刻，便駕駛藍蜻蜓與溫德爾一起，跟上下山的羅格上校。
紅寡婦緊隨其後。
下山路上，羅亞又問羅格上校：
「以您的能力被困在這裡，一定是差分機出了問題。」
「果然瞞不過你，很快你就知道了。」
走到一處苔蘚覆蓋的巨石下方，羅格上校停下腳步。
巨石旁有一個菌絲遮蔽的狹小入口。
羅格上校看了眼兩台裝甲，向入口喊道：
「開門，老瓦力！」
片刻之後，巨石緩緩移動，讓開一條高寬超過十米的巨大洞門。
霎時間泥沙俱下。
似乎很久沒開過門了……
泥沙流盡，羅格上校闊步走了進去。
溫德爾緊隨其後。
藍蜻蜓與紅寡婦對視一眼，也一齊走了進去。
……
進入洞中，羅亞迎面看見，內門邊矗立一台半人形履帶式挖掘機械。
駕駛艙里已被蘑菇占據，不見一人。
羅亞猜測，正是這台名為「老瓦力」的挖掘機挖空山體，掩埋空艇。
深入洞中。
眼前的景象令人屏息。
洞穴高度竟超過百米，深不見底，如同一座挖空的堡壘。
一簇簇形態各異、散發著柔光的蘑菇，宛如燈盞，將寬敞的洞穴映照得光怪陸離，像是來到童話世界。
洞穴中央，白色的人類骸骨堆成了一座觸目驚心的小山，足有一米多高。
其中，四個顱骨清晰可辨，證明了一個殘酷的事實——
與上校同船而來的四個同伴都死了。
洞穴最深處。
一艘疑似卡梅倫牌鯨式獵船的空艇，如同一頭擱淺的巨鯨，依偎在岩壁旁。
依舊鼓脹的浮空囊，被厚厚的苔蘚和菌絲包裹，靠牆處接滿了蛛網。
吊船的木質結構上，密密麻麻地生長著那些散發著妖異紫光的蘑菇。
吊船正中央，赫然矗立著一台三米高、外殼被菌絲覆蓋的的立方體——
正是羅格上校口中的「大天才」差分機！
一根橡膠軟管從它底部延伸出來。
其中一根軟管，竟連接著一個簡易的手搖式燃素萃取機，散發著濃郁的蘑菇味。
旁邊，還有一根相對較細的軟管，軟塌塌地垂落著，埠空空如也。
羅亞一行人小心觀望，緩緩走到了空艇下方。
通常來說，差分機靠蒸汽驅動。
這還是羅亞第一次見到，通過從蘑菇中提取燃素驅動運行的差分機。
「它需要吃燃素？」
「我來這裡一年多了，燃素耗盡，手動萃取的蘑菇燃素純度不夠，無法驅動蒸汽機，只好直接餵給差分機……鑑於這台差分機同樣是色素點陣式設計，也算合他的胃口。」
羅格上校的語氣帶著一絲自豪。
羅亞覺得離譜，卻不急於挑刺：
「那根空的軟管有什麼用？」
「裡面有流通色素的軟神經接口，可以插入我的後腦，直接與之對話……當然，也可以通過銅絲連接別的差分機與之交流。」
「所以，差分機的問題出在哪？」
羅格上校的聲音陡然低沉下來，帶著一絲難以言喻的挫敗：
「它太智能了，以至於生出叛逆之心，不再聽我的命令……從你的裝甲機動性看，只有你能幫我馴服它。」
邏輯沒問題，但處處透著詭異。
羅亞扭頭看向洞穴中央的骨堆：
「您的夥伴是怎麼死的？」
「夥伴？」
羅格上校發出一聲乾澀的冷笑。
「我是執行秘密任務的間諜，常年行走在刀鋒之上，怎麼可能有這麼多夥伴？
他們是追查我的帝國軍，登船檢查我的差分機時，我甚至還沒來得及反應，我的差分機竟控制空艇，擊落了帝國的檢查艇！
之後……我們一路逃離，數日後，有選擇的迫降到了這塊能讓我安眠的地方。」
藍蜻蜓扭頭看向了紅寡婦，帶著無聲的詢問。
吉爾斯隨即確認上校的話：
「根據我們接到的任務說明，羅格上校確實是獨來獨往，鮮有夥伴同行。」
羅格上校看出眾人的謹慎，笑著說：
「你們可以試試與之對話。」
吉爾斯也是第一次見羅格上校，雖然覺得此事天馬行空，過於詭異，但為了驗證這份詭異，他決定冒險一試。
紅寡婦一躍登上空艇吊船。
打開機載差分機的外接銅絲軟管，準備用裝甲差分機對接大天才差分機。
「慢著！」
羅亞突然開口道。
他就此排除了吉爾斯的危險性，那就不能讓吉爾斯陷入危險，以免被差分機控制，從友軍變成敵軍。
「我先上去看看。」
紅寡婦當即停手。
心提到嗓子眼的吉爾斯鬆了口氣。
藍蜻蜓號駕駛艙門自動打開，羅亞一躍跳了出來，穩穩落在布滿菌斑的地面上。
他向溫德爾使了個眼色，示意跟上，隨身保護他。
兩人一前一後，以肉身踏上吊船。
藍蜻蜓則默默退至洞穴暗處待命。
羅亞並沒有通過藍蜻蜓接差分機，也沒有用神經軟管接大腦，而是繞著差分機巡視。
腳底傳來的機械連接信息，受苔蘚與菌毯干擾，格外的模糊。
扭頭問溫德爾：
「你能聽見什麼？」
溫德爾搖了搖頭。
「裡面是密封的，我聽不到細節。」
羅亞於是轉身來到差分機的背面，避開眾人視線。
吉爾斯和埃蒙完全不知道羅亞要幹什麼。
羅格上校的眉頭，不易察覺地微微蹙起。
羅亞徐徐抬起右手，撫摸著大天才差分機那布滿苔蘚的金屬外殼。
他的意識瞬間覆蓋整個差分機。
突然——
羅亞猛地睜大眼睛！
轟隆一聲。
洞門落下。
洞裡的所有蘑菇迅速熄滅螢光。
致幻的毒氣蔓延開。
黑暗，如潮水湧來……