第55章：假日2.13
蜘蛛尾巷的午後總帶著一種與世隔絕的滯澀感。
巷子狹窄，兩側房屋陳舊陰鬱，連夏季的陽光似乎都不願在此過多停留，只在屋頂投下吝嗇的斜影。
斯內普的住所更是其中最為沉悶的一棟，黑漆剝落的木門緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實，仿佛要將所有生機隔絕在外。
此刻，這棟房子裡唯一活躍的，只有地下室熬煮魔藥時穩定的咕嘟聲，以及西弗勒斯·斯內普翻動古籍時羊皮紙摩擦的沙沙輕響。
他正對著一份殘缺的古老配方蹙眉，試圖推演其中缺失的兩種成分——
這能讓他暫時忘記那些更惱人的事情，比如某個越獄的布萊克，比如鄧布利多含糊的指示，再比如……
。
敲門聲就在這時突兀地響起。
不是幻影移行在屋外的爆響——
他設了禁制——
而是實實在在的、沉悶的叩門聲。
三下，不急不緩，卻帶著一種不容拒絕的意味。
斯內普的眉頭擰得更緊了。
他沒約任何人，也不期待任何訪客。
鳳凰社的人會通過壁爐通訊，魔法部的蠢貨通常會提前發來吼叫信般誇張的通知，至於其他人，他沒興趣接待。
可能是推銷劣質坩堝清潔劑的，或者是哪個迷路的傻瓜。
他決定置之不理。
。
敲門聲再次響起。
這次是四下，間隔均勻，力道未變，但持續著，仿佛門外的人篤定他在家，並且有足夠的耐心等到他開門。
斯內普陰沉著臉放下手中的羽毛筆，黑袍無聲地拂過地板，像一道移動的陰影飄向門口。
他最好給這個不知好歹的打擾者一個終身難忘的教訓，比如一劑新鮮調製的、能讓人暫時失去語言能力或者更甚的噴嚏藥水。
他猛地拉開門，準備好的刻薄言辭已到嘴邊，卻在看清門外景象時，硬生生卡在了喉嚨里。
埃德蒙·布萊克站在門前，一身墨綠色長袍纖塵不染，冰藍色的眼眸平靜無波，仿佛出現在蜘蛛尾巷這種地方是再自然不過的午後散步。
但讓斯內普瞳孔微縮的，是另一個人——
雷古勒斯·布萊克。
雖然努力維持著站姿，但長袍領口處明顯的凌亂褶皺，以及那張蒼白臉上混合著羞憤、尷尬和一絲驚慌的神情，都無聲地訴說著他是如何「被帶來」的。
雷古勒斯的頭髮也有些亂，幾縷黑髮不聽話地貼在額角，灰眸在看到斯內普的瞬間迅速垂了下去，卻又忍不住飛快地抬起瞥了一眼，隨即又像被燙到般移開，嘴唇抿得發白。
這幅景象太過……超乎常理。
斯內普的大腦空白了一瞬，隨即被洶湧而至的荒謬感和警惕填滿。
「布萊克。」
他先看向埃德蒙，聲音乾澀，努力維持著慣常的冷淡，但眼神里的戒備和困惑泄露了他的真實情緒，
「以及……另一位小布萊克。」
他掃了一眼雷古勒斯，語氣更硬了些，
「多麼令人驚喜的家族團聚。但我不得不提醒二位，這裡不是布萊克老宅的會客廳，我也並非你們家族敘舊的合適聽眾。如果你們走錯了門，對角巷在另一個方向。」
他作勢要關門。
「我們需要談談，西弗勒斯。」
埃德蒙的聲音平穩地插入，同時，他那隻空閒的手看似隨意地抵住了即將合攏的門板。
力道不大，卻帶著一種不容置疑的堅決。
「關于波特傷疤的後續，以及，」
他頓了頓，目光在斯內普和雷古勒斯之間掃過，
「一些亟待清理的、影響正事的情感障礙。」
「情感障礙？」
斯內普像是聽到了什麼極其可笑又冒犯的詞，蠟黃的臉上浮起一層譏誚的冷笑，黑眼睛危險地眯起，
「我是否該感謝你，布萊克，不遠萬里跑來對我的私人事務表達如此格蘭芬多式的熱心關懷？」
「看來星軌議會的清閒遠超我的想像，以至於你還有餘暇扮演蹩腳的婚戀顧問。」
「或者，是你們布萊克家族最近流行起了這種粗暴的調解方式？」
他的目光意有所指地落在雷古勒斯凌亂的後領上，嘴角的諷刺更深了。
埃德蒙卻仿佛沒聽見，只是看著斯內普，淡淡道：
「如果你的『私人事務』導致的情緒波動，已經影響到你對潛在重大魔法威脅的判斷和協作意願，那麼，這就不僅僅是『私人事務』了。」
「我討厭效率低下，西弗勒斯。而你們兩人之間這種幼稚的迴避和猜忌，正在浪費我寶貴的時間。」
斯內普的呼吸幾不可察地急促了一瞬。
他聽出了埃德蒙話里的暗示——
哈利傷疤的事，還有更深層的隱憂。
這確實是他無法完全迴避的「正事」。
但被埃德蒙以這種方式、帶著雷古勒斯一起找上門來「解決」，讓他感到一種被侵犯領地的暴怒和難堪。
「進來。」
他終於從牙縫裡擠出兩個字，側身讓開通道，黑袍甩出一個凌厲的弧度，
「但願你們帶來的『正事』值得我犧牲這難得的清淨午後，而不是另一場令人作嘔的情感剖析戲碼。」
他轉身率先朝昏暗的客廳走去，背影僵硬得像一塊鑄鐵。
。
蜘蛛尾巷的客廳狹窄、低矮，光線昏暗。
家具陳舊但整潔得近乎苛刻，空氣里瀰漫著淡淡的魔藥原料氣味，混合著舊書和灰塵的味道。
沒有多餘的裝飾，只有壁爐里冰冷的灰燼，和靠牆書架上密密麻麻、顏色暗沉的書籍。
斯內普沒有招呼他們坐，自己站在壁爐前，黑袍裹緊身體，像一尊陰鬱的雕像。
他的目光銳利地刺向埃德蒙，完全避開了旁邊的雷古勒斯。
埃德蒙把雷古勒斯拽進屋子，後者踉蹌半步，迅速整理自己的長袍和頭髮，試圖恢復一些體面。
但他的耳朵尖依舊泛著紅，眼眸低垂，不肯與斯內普對視，只是沉默地站在埃德蒙側後方，像一個被迫出席尷尬場合的幽靈。
「現在，」
斯內普的聲音冷硬地劃破沉默，
「讓我們省略掉那些令人厭煩的寒暄和毫無意義的鋪墊，布萊克。你說的『潛在重大魔法威脅』，指的是波特那道突然抽風的傷疤？」
「如果是這個，我不得不遺憾地指出，那男孩的戲劇性天賦和他的惹麻煩能力一樣突出，一次偶然的頭疼，或許只是他逃避購買魔藥課本的新藉口。」
他語速很快，帶著慣有的諷刺，但埃德蒙捕捉到他眼神深處一閃而過的凝重。
斯內普在試探，也在迴避真正的情感話題。
「偶然？」
埃德蒙輕輕重複，走到一張看起來還算結實的舊扶手椅旁，卻沒有坐下，只是指尖搭在椅背上，
「對角巷中央，傷疤劇烈疼痛，伴隨魔力場異常波動，那種陰暗的共鳴感……」
「西弗勒斯，以你的魔法造詣，真的認為那只是『偶然』或『戲劇』？」
斯內普的下頜線繃緊了。
他沒有否認，只是黑沉沉的眼睛盯著埃德蒙：
「所以？你檢測出了什麼？那道著名的疤痕除了作為救世主的商標，還有什麼附加功能？快點說出來，然後帶著你多餘的『關心』離開。」
他急於把話題控制在「正事」範圍內。
雷古勒斯聽著斯內普明顯帶著驅逐意味的尖銳言辭，身體幾不可察地顫抖了一下。
他抬起頭，灰眸看向斯內普那冷漠的側臉，原本殘留的一絲期待和尷尬，漸漸被一種尖銳的痛楚和自嘲取代。
他忽然開口，聲音不高，卻清晰地在沉悶的客廳里響起，帶著一種刻意營造的、故作灑脫的平靜：
「非常抱歉，斯內普先生。」
斯內普猛地轉頭看他，黑眼睛裡掠過一絲猝不及防的愕然。
雷古勒斯迎著他的目光，嘴角扯出一個很淡的、近乎苦澀的弧度，繼續說道：
「之前是我逾越了，誤判了一些界限。給你造成了困擾，我很抱歉。請放心，以後不會了。」
「我們只是同事，或者連同事都算不上，只是恰好認識。埃德蒙堂兄過於擔憂了，我們之間沒什麼需要『解決』的。」
他說得輕描淡寫，甚至微微頷首，做出了一個表示歉意和距離的姿態。
但那雙灰眸深處，卻藏著被狠狠刺傷後的倔強和落寞，像一隻被趕出家門卻還要昂著頭的貓。
斯內普像是被這番話釘在了原地。
他張了張嘴，蠟黃的臉上神色變幻，惱怒、困惑、還有一絲連他自己都沒意識到的慌亂交織在一起。
他想說「你本來就不該有那些荒謬的念頭」，或者更惡毒地諷刺回去，但看著雷古勒斯那強裝鎮定卻難掩蒼白的臉，那些話堵在喉嚨里，一個字也吐不出來。
他最終只是僵硬地轉回頭，盯著壁爐里冰冷的灰燼，從鼻腔里發出一聲意味不明的輕哼，算是回應。
但黑袍下的手指，卻無意識地攥緊了袖口。
。
客廳里的空氣仿佛凝固了，瀰漫著一種比之前更加令人窒息的尷尬和無聲的傷痛。
埃德蒙將兩人的反應盡收眼底，唔，也許這就是和好了？
但他今天的目的不止於此。
「很好，看來私人障礙暫時清理了。」
他平靜地開口，打破了令人難堪的沉默，
「那麼，我們可以回到正題了——關於哈利·波特，以及他額頭上那道絕不簡單的傷疤。」
斯內普似乎鬆了口氣，注意力終於被迫完全集中到埃德蒙身上，儘管他的餘光仍不受控制地瞥向那個站在陰影里、仿佛瞬間黯淡下去的年輕布萊克。
「說。」
斯內普言簡意賅。
埃德蒙沒有立刻和盤托出。
他需要先確定一些事情。
尤其是斯內普對波特的態度究竟基於何種立場——
這決定了他能分享多少秘密，以及斯內普是否能成為可靠的，哪怕是暫時的同盟。
「在對角巷，」
埃德蒙緩緩道，目光如探針般鎖定斯內普，
「波特傷疤的疼痛，你當時的反應並非簡單的教授對學生的斥責或漠視。你注意到了異常，並且立刻試圖用刻薄來掩蓋真正的關注。」
斯內普的下頜線繃緊了，黑眼睛裡閃過一絲被看穿的惱怒，但更多的是一種深沉的戒備。
「我對任何學生可能影響教學秩序的突發狀況都會『關注』，布萊克。」
他聲音乾澀，
「尤其是波特，他向來擅長製造『異常』。」
「僅僅是教學秩序？」
埃德蒙微微挑眉，語氣平淡卻步步緊逼，
「你檢查了他的狀況，儘管方式粗暴。當我提出需要進一步談話時，你雖然冷嘲熱諷，卻沒有真正拒絕。更關鍵的是……」
他頓了頓，觀察著斯內普臉上最細微的變化：
「當我提到傷疤內部可能存在『活性殘留』，你流露出的不是對一個惹禍精的厭煩，而是凝重。」
「一種近乎個人化的警惕和沉重。這不像是對一個普通問題學生的態度，西弗勒斯。」
斯內普的呼吸幾不可察地滯了一瞬。
埃德蒙的觀察力太過犀利，幾乎剝開了他層層包裹的偽裝，觸碰到那不願示人的內核。
他感到一陣尖銳的不適，仿佛被人強行撬開了緊鎖的匣子一角。
「你的想像力一如既往地令人嘆為觀止，布萊克。」
他嗤笑一聲，試圖用諷刺築起高牆，
「或許我只是厭煩了魔法部、鄧布利多乃至整個巫師界對那個男孩病態的關注，連帶對他身上任何風吹草動都過敏罷了。」
「畢竟，處理『救世主』引發的連帶麻煩，也是霍格沃茨教授職責中令人作嘔的一部分。」
「是嗎？」
埃德蒙不為所動，眼眸依舊平靜，
「那麼，如果我告訴你，那道傷疤可能不僅僅是一個麻煩的標記，而是一個潛在的、極度危險的魔法樞紐，其內部禁錮的東西可能威脅到波特的生命，甚至可能引發遠超我們目前認知的災難……」
「你的『厭煩』是否會轉變為某種更積極的、確保他存活下去的決心？」
斯內普的瞳孔微縮。
他沉默了幾秒，大腦封閉術全力運轉，臉上卻依舊是一片冷漠的空白：
「布萊克，如果你只是來和我玩猜謎遊戲，那麼……」
「我需要確定你的立場，西弗勒斯。」
埃德蒙打斷他，聲音冷了下來，
「關於哈利·波特的真實處境，關於可能潛伏的威脅，我需要知道，你的『關注』究竟是出於職責，出於對黑魔法的警惕，還是另有原因。」
他的目光如實質般壓在斯內普身上：
「你的回答，將決定我是否分享一個可能極為危險、也極為關鍵的推測。」
斯內普感到了壓力。
埃德蒙·布萊克不是鄧布利多，不會用那種看似溫和實則不容拒絕的方式引導他。
埃德蒙是直接的、冰冷的，帶著審視和權衡。
埃德蒙·布萊克不只是在尋求合作，他是在篩選同盟，評估風險。
而他精準地刺中了斯內普最矛盾也最堅定的那個點——
保護哈利·波特，這是贖罪，是誓言，是他存活至今最重要的意義之一，其根源深埋於對莉莉的愧疚和愛，絕不能為外人道，卻也絕不容動搖。
他不能讓埃德蒙知曉那痛苦的根源，但他必須獲得那個「秘密」。
為了莉莉，為了她留下的孩子，他必須知道埃德蒙發現了什麼。
掙扎與決斷在他眼中激烈交鋒。
最終，他抬起眼，黑眸深處像是燃盡了所有猶豫，只剩下一種近乎悲涼的決絕。
他聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的重量：
「我，西弗勒斯·斯內普，願意以我的魔力和生命立下牢不可破的誓言。」
。
這句話像一道驚雷，在寂靜的客廳里炸響。
埃德蒙的瞳孔也微微收縮。
牢不可破的誓言，這遠比任何口頭保證或政治盟約更沉重。
埃德蒙凝視他良久，仿佛在衡量他話語中的每一個音節。
終於，他點了點頭。
「很好。」
他走向客廳中央那張積著薄灰的小桌，魔杖輕點，桌面上浮現出複雜的銀色符文，形成一個臨時的、小範圍的魔法屏障，隔絕了內外窺探的可能。
「那麼，接下來我要說的內容，出我之口，入你之耳。在獲得進一步證據或共識之前，不得泄露給無關之人，包括阿不思·鄧布利多。你需要對此保密立誓。」
斯內普的眉頭狠狠皺起。
排除鄧布利多？
這很不尋常。
但他沒有猶豫，握住埃德蒙的手，在雷古勒斯的見證下：
「我，西弗勒斯·斯內普，以魔力與生命立誓，對即將聽聞之內容嚴守秘密，除非經埃德蒙·布萊克許可或面臨迫在眉睫的重大危險，否則絕不泄露分毫。」
光芒沒入手腕，誓言成立。
雷古勒斯自覺地退到了屏障邊緣，表示不參與核心秘密，但埃德蒙看了他一眼：
「你也聽著，雷爾。此事或許也關乎布萊克家族。」
雷古勒斯默默點頭，走了回來。
埃德蒙這才開始敘述，聲音壓得很低，但每個字都清晰無比：
「基於對波特傷疤的魔力感應，結合我對某些古老禁忌魔法的研究，我懷疑，那道傷疤不僅僅是一個疤痕，也不僅僅是黑魔法殘留。」
「它可能是一個『容器』的雛形，或者說一個未完成的『魂器』的寄生點。」
斯內普的呼吸驟然停止，黑眼睛猛地睜大，裡面充滿了純粹的、無法置信的震驚。
「魂器？」
他嘶聲重複，這個詞仿佛帶著灼人的毒液，
「你說魂器？在波特身上？這不可能！那天晚上他失敗了！他被自己的咒語反噬……」
「正因為他失敗了，」
埃德蒙冷靜地分析，
「殺戮咒反彈，擊中他自己。他在此之前已經製造了魂器，那麼分裂的靈魂碎片很可能因為本體的『死亡』而變得極不穩定。反彈的咒語能量，加上莉莉·波特臨死前觸發的那個古老保護魔法……」
「多種極端魔法力量在瞬間交織碰撞，產生了誰也無法預料的結果。」
他頓了頓，看著斯內普慘白的臉：
「我推測，有一片伏地魔的靈魂碎片，在那一刻被意外地剝離、或者震碎，然後被禁錮在了那道新形成的傷疤里。」
「莉莉·波特的保護魔法，那個由她犧牲發動的契約，不僅保護了哈利免受致命傷害，同時也成為了囚禁那片邪惡碎片的牢籠。」
「所以，傷疤會痛，」
埃德蒙繼續道，語氣沉重，
「當外部有同源黑暗力量靠近，或者內部碎片因某種原因躁動時，契約牢籠會產生共振。波特感受到的疼痛、那些負面情緒，很可能就源於此。」
斯內普的身體晃了晃，不得不伸手扶住冰冷的壁爐台才能站穩。
魂器……
伏地魔竟然製作了魂器！
而莉莉用生命換來的保護，竟然在不知情的情況下，成了囚禁那片邪惡靈魂的枷鎖？
波特的身體裡，一直存在著伏地魔的一部分？
巨大的衝擊讓他頭暈目眩，隨即是翻江倒海般的噁心和恐懼。
她的犧牲，她最後的守護，竟然和如此骯穢邪惡的東西糾纏在了一起？
「這只是推測……」
他艱難地開口，聲音沙啞。
「但有很高的可能性。」
埃德蒙肯定道，
「而且，這引出了另一個更驚人的猜想。」
他直視著斯內普充滿血絲的眼睛：
「如果莉莉·波特的保護魔法，是以某種『犧牲契約』的形式存在，並且成功禁錮了靈魂碎片，那麼，這個契約本身，很可能需要持續的能量來源來維持。」
「最可能的來源就是施術者自身殘存的意志，或者靈魂印記。」
斯內普如遭雷擊，徹底僵在原地。
埃德蒙的聲音繼續傳來，平靜卻字字誅心：
「也就是說，莉莉·波特，可能從未真正完全『離開』。她的一部分本質，以魔法契約的形式，一直存在於那個保護領域內，存在於哈利·波特的身邊，甚至『之內』。」
「她既是守護者，也是看守，看守著那片被她無意中囚禁起來的、屬於伏地魔的靈魂碎片。」
「不……」
斯內普發出一聲壓抑的、近乎破碎的低吼，手指深深掐進壁爐台的木頭裡，留下深深的凹痕，
「這太……這不可能……」
他的大腦瘋狂運轉，試圖否定這個可怕又充滿誘惑的猜想。
莉莉還存在著？
以這種形式？
和那個人的碎片困在一起？
。
就在這時，一直沉默旁聽的雷古勒斯開口了，他的聲音帶著斯萊特林式的冷靜質疑：
「埃德蒙，這個推測有一個很大的問題。莉莉·波特，她是一個麻瓜出身的女巫。據我所知，她雖然優秀，但『血脈獻祭契約』這類涉及靈魂和高深契約魔法的古老知識，絕非霍格沃茨的課程所能涵蓋，也不是普通巫師家庭能夠接觸的。」
「她從哪裡得知這種方法？又如何能在臨死前的瞬間，如此精準地發動它？」
這個問題像一盆冷水，澆在了斯內普混亂灼熱的思緒上。
是啊……
莉莉是怎麼知道的？
那種古老、危險、幾乎失傳的魔法……
一個冰冷的名字，伴隨著多年來深藏的懷疑和不甘，緩緩浮現在斯內普的腦海——
阿不思·鄧布利多。
只有他。
只有那個總是洞悉一切、布局深遠的老巫師，才可能掌握如此隱秘的知識。
是他告訴了莉莉嗎？
還是這根本就是他計劃中的一環？
利用莉莉的犧牲，製造一個囚禁伏地魔靈魂碎片的活體容器，同時創造一個「大難不死的男孩」的神話，為將來對抗伏地魔埋下伏筆？
這個念頭讓斯內普渾身發冷，一股混雜著憤怒、背叛和徹骨寒意的心緒在胸腔里翻騰。
如果真是這樣……
如果鄧布利多早就知道，甚至引導了這一切……
他看著埃德蒙，黑眼睛裡翻湧著前所未有的激烈情緒：
「鄧布利多，他知道多少？」
。
埃德蒙從斯內普的反應和雷古勒斯的質疑中，已經串聯起了許多線索。
他心中自有算計，但表面依舊平靜：
「這正是我們需要弄清楚的。但在此之前，我們需要驗證我的推測是否接近真相。」
「如果屬實，哈利·波特就不僅僅是一個受害者，他是一個極其不穩定的魔法矛盾體，一個可能被多方覬覦或利用的目標。」
「而困在他傷疤里的那片靈魂碎片，以及可能存在的莉莉·波特的契約印記，都是我們必須謹慎處理的關鍵。」
他看向斯內普：
「我需要你的協助，西弗勒斯。不僅是保護波特，更要秘密調查這一切的根源，評估風險，並尋找可能的分離方法。」
「將莉莉的契約印記、伏地魔的靈魂碎片，從哈利·波特身上安全地剝離出來。」
「這很難，或許不可能，但我們必須嘗試。」
斯內普閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，裡面只剩下一種深沉的、近乎死寂的決絕。
「我需要知道更多細節，關於你的感應，關於那種契約可能的運作方式。」
他的聲音恢復了平穩，但底下是壓抑的驚濤駭浪。
「我會提供我所知的一切。」
埃德蒙點頭，
「但我們動作必須隱秘。不能讓魔法部、不能讓鳳凰社、甚至暫時不能完全信任鄧布利多。直到我們弄清楚他究竟扮演了什麼角色。」
。
接下來的時間，埃德蒙更詳細地描述了他感知到的傷疤內部魔力結構，以及他對那種古老犧牲契約的推演。
斯內普聽得極其專注，不時提出尖銳的技術性問題，完全沉浸在了魔法的解析中，暫時屏蔽了那些足以將他撕裂的情感衝擊。
雷古勒斯在一旁靜靜聽著，看著斯內普蒼白專注的側臉，看著他緊抿的唇線和眼底深藏的痛楚，心中的酸澀和失落似乎被一種更深沉的擔憂所取代。
。
討論暫告一段落時，窗外已是暮色。
蜘蛛尾巷被籠罩在灰藍色的光影中，更顯陰鬱。
斯內普送他們到門口，臉上的表情已經重新封凍起來。
「我會開始秘密查閱相關典籍，尤其是關於靈魂魔法和古老契約的禁忌部分。」
斯內普對埃德蒙說，聲音低沉，
「有任何發現，通過加密方式聯繫。」
「保持警惕，尤其是對波特傷疤的後續反應。」
埃德蒙囑咐道，然後看了一眼沉默的雷古勒斯，
「你們之間，好自為之。」
雷古勒斯抬起眼，快速看了斯內普一眼，後者立刻移開了視線。
雷古勒斯嘴角動了動，最終只是對斯內普微微頷首，低聲道：
「告辭，斯內普教授。」
語氣是刻意拉開的、疏離的禮貌。
斯內普的喉結滾動了一下，生硬地回了句：
「不送。」
埃德蒙不再多言，帶著雷古勒斯轉身步入漸濃的暮色中。
看著兩人的身影消失在巷口，斯內普緩緩關上門，將所有的光線隔絕在外。
他靠在冰冷的門板上，閉上眼，腦海中迴響著埃德蒙的推測，迴響著「莉莉可能還存在」的驚人猜想，迴響著對鄧布利多的深深懷疑……
痛苦、憤怒、一絲渺茫的希望、沉重的責任……
種種情緒幾乎要將他淹沒。
但很快，另一種情緒升騰起來——
對埃德蒙·布萊克強勢闖入、攪亂一切、還對自己咄咄逼人的惱怒。
之前在對角巷的念頭再次如同毒蛇般滑入斯內普的腦海。
埃德蒙不是最寶貝德拉科那個小崽子了嗎？
那個小傢伙可是被埃德蒙寵得無法無天。
如果讓那個小崽子「偶然」得知，他親愛的、眼裡應該只有他一個人的教父，最近似乎對「救世主」哈利·波特產生了非同一般的興趣和關注，甚至私下會面、秘密檢查……
斯內普的嘴角，緩緩勾起一抹極其細微、卻冰冷刺骨的弧度。
他幾乎可以想像，那隻被寵壞的小鉑金孔雀會如何炸毛，如何不依不饒，如何用他那些幼稚卻煩人的方式，去給埃德蒙·布萊克製造一些無傷大雅卻足夠令人頭疼的「小麻煩」。
這既能小小報復埃德蒙今天的粗暴干涉，也能轉移那隻孔雀的注意力，免得他老來煩自己，或許還能給那個總是掌控一切的布萊克找點真正屬於「家人」的甜蜜煩惱。
是的，就這麼辦。
找個「不經意」的機會，比如下學期，德拉科又磨磨蹭蹭想問些無關緊要的問題時，「隨口」提一句……
斯內普轉身走向地下室，黑袍在昏暗的光線中拖出長長的陰影。
那抹冰冷的笑意依舊停留在他的嘴角。
與此同時，剛走出蜘蛛尾巷範圍、準備幻影移行的埃德蒙，毫無預兆地感到後背掠過一絲細微的涼意，仿佛被什麼陰暗角落裡的生物不懷好意地窺視了一眼。
他腳步微頓，冰藍色的眼眸掃過身後沉靜的街道，卻只看到漸濃的夜色和空蕩的巷口。
是錯覺嗎？
他微微蹙眉，但並未深究，抬手搭上雷古勒斯的肩膀。
「走了。」
一聲輕微的爆響，兩人的身影消失在蜘蛛尾巷的暮色中。
只留下身後那棟陰鬱的房子，和房子裡那個剛剛在心中埋下一顆小小報複種子的魔藥大師。
巷子狹窄，兩側房屋陳舊陰鬱，連夏季的陽光似乎都不願在此過多停留，只在屋頂投下吝嗇的斜影。
斯內普的住所更是其中最為沉悶的一棟，黑漆剝落的木門緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實，仿佛要將所有生機隔絕在外。
此刻，這棟房子裡唯一活躍的，只有地下室熬煮魔藥時穩定的咕嘟聲，以及西弗勒斯·斯內普翻動古籍時羊皮紙摩擦的沙沙輕響。
他正對著一份殘缺的古老配方蹙眉，試圖推演其中缺失的兩種成分——
這能讓他暫時忘記那些更惱人的事情，比如某個越獄的布萊克，比如鄧布利多含糊的指示，再比如……
。
敲門聲就在這時突兀地響起。
不是幻影移行在屋外的爆響——
他設了禁制——
而是實實在在的、沉悶的叩門聲。
三下，不急不緩，卻帶著一種不容拒絕的意味。
斯內普的眉頭擰得更緊了。
他沒約任何人，也不期待任何訪客。
鳳凰社的人會通過壁爐通訊，魔法部的蠢貨通常會提前發來吼叫信般誇張的通知，至於其他人，他沒興趣接待。
可能是推銷劣質坩堝清潔劑的，或者是哪個迷路的傻瓜。
他決定置之不理。
。
敲門聲再次響起。
這次是四下，間隔均勻，力道未變，但持續著，仿佛門外的人篤定他在家，並且有足夠的耐心等到他開門。
斯內普陰沉著臉放下手中的羽毛筆，黑袍無聲地拂過地板，像一道移動的陰影飄向門口。
他最好給這個不知好歹的打擾者一個終身難忘的教訓，比如一劑新鮮調製的、能讓人暫時失去語言能力或者更甚的噴嚏藥水。
他猛地拉開門，準備好的刻薄言辭已到嘴邊，卻在看清門外景象時，硬生生卡在了喉嚨里。
埃德蒙·布萊克站在門前，一身墨綠色長袍纖塵不染，冰藍色的眼眸平靜無波，仿佛出現在蜘蛛尾巷這種地方是再自然不過的午後散步。
但讓斯內普瞳孔微縮的，是另一個人——
雷古勒斯·布萊克。
雖然努力維持著站姿，但長袍領口處明顯的凌亂褶皺，以及那張蒼白臉上混合著羞憤、尷尬和一絲驚慌的神情，都無聲地訴說著他是如何「被帶來」的。
雷古勒斯的頭髮也有些亂，幾縷黑髮不聽話地貼在額角，灰眸在看到斯內普的瞬間迅速垂了下去，卻又忍不住飛快地抬起瞥了一眼，隨即又像被燙到般移開，嘴唇抿得發白。
這幅景象太過……超乎常理。
斯內普的大腦空白了一瞬，隨即被洶湧而至的荒謬感和警惕填滿。
「布萊克。」
他先看向埃德蒙，聲音乾澀，努力維持著慣常的冷淡，但眼神里的戒備和困惑泄露了他的真實情緒，
「以及……另一位小布萊克。」
他掃了一眼雷古勒斯，語氣更硬了些，
「多麼令人驚喜的家族團聚。但我不得不提醒二位，這裡不是布萊克老宅的會客廳，我也並非你們家族敘舊的合適聽眾。如果你們走錯了門，對角巷在另一個方向。」
他作勢要關門。
「我們需要談談，西弗勒斯。」
埃德蒙的聲音平穩地插入，同時，他那隻空閒的手看似隨意地抵住了即將合攏的門板。
力道不大，卻帶著一種不容置疑的堅決。
「關于波特傷疤的後續，以及，」
他頓了頓，目光在斯內普和雷古勒斯之間掃過，
「一些亟待清理的、影響正事的情感障礙。」
「情感障礙？」
斯內普像是聽到了什麼極其可笑又冒犯的詞，蠟黃的臉上浮起一層譏誚的冷笑，黑眼睛危險地眯起，
「我是否該感謝你，布萊克，不遠萬里跑來對我的私人事務表達如此格蘭芬多式的熱心關懷？」
「看來星軌議會的清閒遠超我的想像，以至於你還有餘暇扮演蹩腳的婚戀顧問。」
「或者，是你們布萊克家族最近流行起了這種粗暴的調解方式？」
他的目光意有所指地落在雷古勒斯凌亂的後領上，嘴角的諷刺更深了。
埃德蒙卻仿佛沒聽見，只是看著斯內普，淡淡道：
「如果你的『私人事務』導致的情緒波動，已經影響到你對潛在重大魔法威脅的判斷和協作意願，那麼，這就不僅僅是『私人事務』了。」
「我討厭效率低下，西弗勒斯。而你們兩人之間這種幼稚的迴避和猜忌，正在浪費我寶貴的時間。」
斯內普的呼吸幾不可察地急促了一瞬。
他聽出了埃德蒙話里的暗示——
哈利傷疤的事，還有更深層的隱憂。
這確實是他無法完全迴避的「正事」。
但被埃德蒙以這種方式、帶著雷古勒斯一起找上門來「解決」，讓他感到一種被侵犯領地的暴怒和難堪。
「進來。」
他終於從牙縫裡擠出兩個字，側身讓開通道，黑袍甩出一個凌厲的弧度，
「但願你們帶來的『正事』值得我犧牲這難得的清淨午後，而不是另一場令人作嘔的情感剖析戲碼。」
他轉身率先朝昏暗的客廳走去，背影僵硬得像一塊鑄鐵。
。
蜘蛛尾巷的客廳狹窄、低矮，光線昏暗。
家具陳舊但整潔得近乎苛刻，空氣里瀰漫著淡淡的魔藥原料氣味，混合著舊書和灰塵的味道。
沒有多餘的裝飾，只有壁爐里冰冷的灰燼，和靠牆書架上密密麻麻、顏色暗沉的書籍。
斯內普沒有招呼他們坐，自己站在壁爐前，黑袍裹緊身體，像一尊陰鬱的雕像。
他的目光銳利地刺向埃德蒙，完全避開了旁邊的雷古勒斯。
埃德蒙把雷古勒斯拽進屋子，後者踉蹌半步，迅速整理自己的長袍和頭髮，試圖恢復一些體面。
但他的耳朵尖依舊泛著紅，眼眸低垂，不肯與斯內普對視，只是沉默地站在埃德蒙側後方，像一個被迫出席尷尬場合的幽靈。
「現在，」
斯內普的聲音冷硬地劃破沉默，
「讓我們省略掉那些令人厭煩的寒暄和毫無意義的鋪墊，布萊克。你說的『潛在重大魔法威脅』，指的是波特那道突然抽風的傷疤？」
「如果是這個，我不得不遺憾地指出，那男孩的戲劇性天賦和他的惹麻煩能力一樣突出，一次偶然的頭疼，或許只是他逃避購買魔藥課本的新藉口。」
他語速很快，帶著慣有的諷刺，但埃德蒙捕捉到他眼神深處一閃而過的凝重。
斯內普在試探，也在迴避真正的情感話題。
「偶然？」
埃德蒙輕輕重複，走到一張看起來還算結實的舊扶手椅旁，卻沒有坐下，只是指尖搭在椅背上，
「對角巷中央，傷疤劇烈疼痛，伴隨魔力場異常波動，那種陰暗的共鳴感……」
「西弗勒斯，以你的魔法造詣，真的認為那只是『偶然』或『戲劇』？」
斯內普的下頜線繃緊了。
他沒有否認，只是黑沉沉的眼睛盯著埃德蒙：
「所以？你檢測出了什麼？那道著名的疤痕除了作為救世主的商標，還有什麼附加功能？快點說出來，然後帶著你多餘的『關心』離開。」
他急於把話題控制在「正事」範圍內。
雷古勒斯聽著斯內普明顯帶著驅逐意味的尖銳言辭，身體幾不可察地顫抖了一下。
他抬起頭，灰眸看向斯內普那冷漠的側臉，原本殘留的一絲期待和尷尬，漸漸被一種尖銳的痛楚和自嘲取代。
他忽然開口，聲音不高，卻清晰地在沉悶的客廳里響起，帶著一種刻意營造的、故作灑脫的平靜：
「非常抱歉，斯內普先生。」
斯內普猛地轉頭看他，黑眼睛裡掠過一絲猝不及防的愕然。
雷古勒斯迎著他的目光，嘴角扯出一個很淡的、近乎苦澀的弧度，繼續說道：
「之前是我逾越了，誤判了一些界限。給你造成了困擾，我很抱歉。請放心，以後不會了。」
「我們只是同事，或者連同事都算不上，只是恰好認識。埃德蒙堂兄過於擔憂了，我們之間沒什麼需要『解決』的。」
他說得輕描淡寫，甚至微微頷首，做出了一個表示歉意和距離的姿態。
但那雙灰眸深處，卻藏著被狠狠刺傷後的倔強和落寞，像一隻被趕出家門卻還要昂著頭的貓。
斯內普像是被這番話釘在了原地。
他張了張嘴，蠟黃的臉上神色變幻，惱怒、困惑、還有一絲連他自己都沒意識到的慌亂交織在一起。
他想說「你本來就不該有那些荒謬的念頭」，或者更惡毒地諷刺回去，但看著雷古勒斯那強裝鎮定卻難掩蒼白的臉，那些話堵在喉嚨里，一個字也吐不出來。
他最終只是僵硬地轉回頭，盯著壁爐里冰冷的灰燼，從鼻腔里發出一聲意味不明的輕哼，算是回應。
但黑袍下的手指，卻無意識地攥緊了袖口。
。
客廳里的空氣仿佛凝固了，瀰漫著一種比之前更加令人窒息的尷尬和無聲的傷痛。
埃德蒙將兩人的反應盡收眼底，唔，也許這就是和好了？
但他今天的目的不止於此。
「很好，看來私人障礙暫時清理了。」
他平靜地開口，打破了令人難堪的沉默，
「那麼，我們可以回到正題了——關於哈利·波特，以及他額頭上那道絕不簡單的傷疤。」
斯內普似乎鬆了口氣，注意力終於被迫完全集中到埃德蒙身上，儘管他的餘光仍不受控制地瞥向那個站在陰影里、仿佛瞬間黯淡下去的年輕布萊克。
「說。」
斯內普言簡意賅。
埃德蒙沒有立刻和盤托出。
他需要先確定一些事情。
尤其是斯內普對波特的態度究竟基於何種立場——
這決定了他能分享多少秘密，以及斯內普是否能成為可靠的，哪怕是暫時的同盟。
「在對角巷，」
埃德蒙緩緩道，目光如探針般鎖定斯內普，
「波特傷疤的疼痛，你當時的反應並非簡單的教授對學生的斥責或漠視。你注意到了異常，並且立刻試圖用刻薄來掩蓋真正的關注。」
斯內普的下頜線繃緊了，黑眼睛裡閃過一絲被看穿的惱怒，但更多的是一種深沉的戒備。
「我對任何學生可能影響教學秩序的突發狀況都會『關注』，布萊克。」
他聲音乾澀，
「尤其是波特，他向來擅長製造『異常』。」
「僅僅是教學秩序？」
埃德蒙微微挑眉，語氣平淡卻步步緊逼，
「你檢查了他的狀況，儘管方式粗暴。當我提出需要進一步談話時，你雖然冷嘲熱諷，卻沒有真正拒絕。更關鍵的是……」
他頓了頓，觀察著斯內普臉上最細微的變化：
「當我提到傷疤內部可能存在『活性殘留』，你流露出的不是對一個惹禍精的厭煩，而是凝重。」
「一種近乎個人化的警惕和沉重。這不像是對一個普通問題學生的態度，西弗勒斯。」
斯內普的呼吸幾不可察地滯了一瞬。
埃德蒙的觀察力太過犀利，幾乎剝開了他層層包裹的偽裝，觸碰到那不願示人的內核。
他感到一陣尖銳的不適，仿佛被人強行撬開了緊鎖的匣子一角。
「你的想像力一如既往地令人嘆為觀止，布萊克。」
他嗤笑一聲，試圖用諷刺築起高牆，
「或許我只是厭煩了魔法部、鄧布利多乃至整個巫師界對那個男孩病態的關注，連帶對他身上任何風吹草動都過敏罷了。」
「畢竟，處理『救世主』引發的連帶麻煩，也是霍格沃茨教授職責中令人作嘔的一部分。」
「是嗎？」
埃德蒙不為所動，眼眸依舊平靜，
「那麼，如果我告訴你，那道傷疤可能不僅僅是一個麻煩的標記，而是一個潛在的、極度危險的魔法樞紐，其內部禁錮的東西可能威脅到波特的生命，甚至可能引發遠超我們目前認知的災難……」
「你的『厭煩』是否會轉變為某種更積極的、確保他存活下去的決心？」
斯內普的瞳孔微縮。
他沉默了幾秒，大腦封閉術全力運轉，臉上卻依舊是一片冷漠的空白：
「布萊克，如果你只是來和我玩猜謎遊戲，那麼……」
「我需要確定你的立場，西弗勒斯。」
埃德蒙打斷他，聲音冷了下來，
「關於哈利·波特的真實處境，關於可能潛伏的威脅，我需要知道，你的『關注』究竟是出於職責，出於對黑魔法的警惕，還是另有原因。」
他的目光如實質般壓在斯內普身上：
「你的回答，將決定我是否分享一個可能極為危險、也極為關鍵的推測。」
斯內普感到了壓力。
埃德蒙·布萊克不是鄧布利多，不會用那種看似溫和實則不容拒絕的方式引導他。
埃德蒙是直接的、冰冷的，帶著審視和權衡。
埃德蒙·布萊克不只是在尋求合作，他是在篩選同盟，評估風險。
而他精準地刺中了斯內普最矛盾也最堅定的那個點——
保護哈利·波特，這是贖罪，是誓言，是他存活至今最重要的意義之一，其根源深埋於對莉莉的愧疚和愛，絕不能為外人道，卻也絕不容動搖。
他不能讓埃德蒙知曉那痛苦的根源，但他必須獲得那個「秘密」。
為了莉莉，為了她留下的孩子，他必須知道埃德蒙發現了什麼。
掙扎與決斷在他眼中激烈交鋒。
最終，他抬起眼，黑眸深處像是燃盡了所有猶豫，只剩下一種近乎悲涼的決絕。
他聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的重量：
「我，西弗勒斯·斯內普，願意以我的魔力和生命立下牢不可破的誓言。」
。
這句話像一道驚雷，在寂靜的客廳里炸響。
埃德蒙的瞳孔也微微收縮。
牢不可破的誓言，這遠比任何口頭保證或政治盟約更沉重。
埃德蒙凝視他良久，仿佛在衡量他話語中的每一個音節。
終於，他點了點頭。
「很好。」
他走向客廳中央那張積著薄灰的小桌，魔杖輕點，桌面上浮現出複雜的銀色符文，形成一個臨時的、小範圍的魔法屏障，隔絕了內外窺探的可能。
「那麼，接下來我要說的內容，出我之口，入你之耳。在獲得進一步證據或共識之前，不得泄露給無關之人，包括阿不思·鄧布利多。你需要對此保密立誓。」
斯內普的眉頭狠狠皺起。
排除鄧布利多？
這很不尋常。
但他沒有猶豫，握住埃德蒙的手，在雷古勒斯的見證下：
「我，西弗勒斯·斯內普，以魔力與生命立誓，對即將聽聞之內容嚴守秘密，除非經埃德蒙·布萊克許可或面臨迫在眉睫的重大危險，否則絕不泄露分毫。」
光芒沒入手腕，誓言成立。
雷古勒斯自覺地退到了屏障邊緣，表示不參與核心秘密，但埃德蒙看了他一眼：
「你也聽著，雷爾。此事或許也關乎布萊克家族。」
雷古勒斯默默點頭，走了回來。
埃德蒙這才開始敘述，聲音壓得很低，但每個字都清晰無比：
「基於對波特傷疤的魔力感應，結合我對某些古老禁忌魔法的研究，我懷疑，那道傷疤不僅僅是一個疤痕，也不僅僅是黑魔法殘留。」
「它可能是一個『容器』的雛形，或者說一個未完成的『魂器』的寄生點。」
斯內普的呼吸驟然停止，黑眼睛猛地睜大，裡面充滿了純粹的、無法置信的震驚。
「魂器？」
他嘶聲重複，這個詞仿佛帶著灼人的毒液，
「你說魂器？在波特身上？這不可能！那天晚上他失敗了！他被自己的咒語反噬……」
「正因為他失敗了，」
埃德蒙冷靜地分析，
「殺戮咒反彈，擊中他自己。他在此之前已經製造了魂器，那麼分裂的靈魂碎片很可能因為本體的『死亡』而變得極不穩定。反彈的咒語能量，加上莉莉·波特臨死前觸發的那個古老保護魔法……」
「多種極端魔法力量在瞬間交織碰撞，產生了誰也無法預料的結果。」
他頓了頓，看著斯內普慘白的臉：
「我推測，有一片伏地魔的靈魂碎片，在那一刻被意外地剝離、或者震碎，然後被禁錮在了那道新形成的傷疤里。」
「莉莉·波特的保護魔法，那個由她犧牲發動的契約，不僅保護了哈利免受致命傷害，同時也成為了囚禁那片邪惡碎片的牢籠。」
「所以，傷疤會痛，」
埃德蒙繼續道，語氣沉重，
「當外部有同源黑暗力量靠近，或者內部碎片因某種原因躁動時，契約牢籠會產生共振。波特感受到的疼痛、那些負面情緒，很可能就源於此。」
斯內普的身體晃了晃，不得不伸手扶住冰冷的壁爐台才能站穩。
魂器……
伏地魔竟然製作了魂器！
而莉莉用生命換來的保護，竟然在不知情的情況下，成了囚禁那片邪惡靈魂的枷鎖？
波特的身體裡，一直存在著伏地魔的一部分？
巨大的衝擊讓他頭暈目眩，隨即是翻江倒海般的噁心和恐懼。
她的犧牲，她最後的守護，竟然和如此骯穢邪惡的東西糾纏在了一起？
「這只是推測……」
他艱難地開口，聲音沙啞。
「但有很高的可能性。」
埃德蒙肯定道，
「而且，這引出了另一個更驚人的猜想。」
他直視著斯內普充滿血絲的眼睛：
「如果莉莉·波特的保護魔法，是以某種『犧牲契約』的形式存在，並且成功禁錮了靈魂碎片，那麼，這個契約本身，很可能需要持續的能量來源來維持。」
「最可能的來源就是施術者自身殘存的意志，或者靈魂印記。」
斯內普如遭雷擊，徹底僵在原地。
埃德蒙的聲音繼續傳來，平靜卻字字誅心：
「也就是說，莉莉·波特，可能從未真正完全『離開』。她的一部分本質，以魔法契約的形式，一直存在於那個保護領域內，存在於哈利·波特的身邊，甚至『之內』。」
「她既是守護者，也是看守，看守著那片被她無意中囚禁起來的、屬於伏地魔的靈魂碎片。」
「不……」
斯內普發出一聲壓抑的、近乎破碎的低吼，手指深深掐進壁爐台的木頭裡，留下深深的凹痕，
「這太……這不可能……」
他的大腦瘋狂運轉，試圖否定這個可怕又充滿誘惑的猜想。
莉莉還存在著？
以這種形式？
和那個人的碎片困在一起？
。
就在這時，一直沉默旁聽的雷古勒斯開口了，他的聲音帶著斯萊特林式的冷靜質疑：
「埃德蒙，這個推測有一個很大的問題。莉莉·波特，她是一個麻瓜出身的女巫。據我所知，她雖然優秀，但『血脈獻祭契約』這類涉及靈魂和高深契約魔法的古老知識，絕非霍格沃茨的課程所能涵蓋，也不是普通巫師家庭能夠接觸的。」
「她從哪裡得知這種方法？又如何能在臨死前的瞬間，如此精準地發動它？」
這個問題像一盆冷水，澆在了斯內普混亂灼熱的思緒上。
是啊……
莉莉是怎麼知道的？
那種古老、危險、幾乎失傳的魔法……
一個冰冷的名字，伴隨著多年來深藏的懷疑和不甘，緩緩浮現在斯內普的腦海——
阿不思·鄧布利多。
只有他。
只有那個總是洞悉一切、布局深遠的老巫師，才可能掌握如此隱秘的知識。
是他告訴了莉莉嗎？
還是這根本就是他計劃中的一環？
利用莉莉的犧牲，製造一個囚禁伏地魔靈魂碎片的活體容器，同時創造一個「大難不死的男孩」的神話，為將來對抗伏地魔埋下伏筆？
這個念頭讓斯內普渾身發冷，一股混雜著憤怒、背叛和徹骨寒意的心緒在胸腔里翻騰。
如果真是這樣……
如果鄧布利多早就知道，甚至引導了這一切……
他看著埃德蒙，黑眼睛裡翻湧著前所未有的激烈情緒：
「鄧布利多，他知道多少？」
。
埃德蒙從斯內普的反應和雷古勒斯的質疑中，已經串聯起了許多線索。
他心中自有算計，但表面依舊平靜：
「這正是我們需要弄清楚的。但在此之前，我們需要驗證我的推測是否接近真相。」
「如果屬實，哈利·波特就不僅僅是一個受害者，他是一個極其不穩定的魔法矛盾體，一個可能被多方覬覦或利用的目標。」
「而困在他傷疤里的那片靈魂碎片，以及可能存在的莉莉·波特的契約印記，都是我們必須謹慎處理的關鍵。」
他看向斯內普：
「我需要你的協助，西弗勒斯。不僅是保護波特，更要秘密調查這一切的根源，評估風險，並尋找可能的分離方法。」
「將莉莉的契約印記、伏地魔的靈魂碎片，從哈利·波特身上安全地剝離出來。」
「這很難，或許不可能，但我們必須嘗試。」
斯內普閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，裡面只剩下一種深沉的、近乎死寂的決絕。
「我需要知道更多細節，關於你的感應，關於那種契約可能的運作方式。」
他的聲音恢復了平穩，但底下是壓抑的驚濤駭浪。
「我會提供我所知的一切。」
埃德蒙點頭，
「但我們動作必須隱秘。不能讓魔法部、不能讓鳳凰社、甚至暫時不能完全信任鄧布利多。直到我們弄清楚他究竟扮演了什麼角色。」
。
接下來的時間，埃德蒙更詳細地描述了他感知到的傷疤內部魔力結構，以及他對那種古老犧牲契約的推演。
斯內普聽得極其專注，不時提出尖銳的技術性問題，完全沉浸在了魔法的解析中，暫時屏蔽了那些足以將他撕裂的情感衝擊。
雷古勒斯在一旁靜靜聽著，看著斯內普蒼白專注的側臉，看著他緊抿的唇線和眼底深藏的痛楚，心中的酸澀和失落似乎被一種更深沉的擔憂所取代。
。
討論暫告一段落時，窗外已是暮色。
蜘蛛尾巷被籠罩在灰藍色的光影中，更顯陰鬱。
斯內普送他們到門口，臉上的表情已經重新封凍起來。
「我會開始秘密查閱相關典籍，尤其是關於靈魂魔法和古老契約的禁忌部分。」
斯內普對埃德蒙說，聲音低沉，
「有任何發現，通過加密方式聯繫。」
「保持警惕，尤其是對波特傷疤的後續反應。」
埃德蒙囑咐道，然後看了一眼沉默的雷古勒斯，
「你們之間，好自為之。」
雷古勒斯抬起眼，快速看了斯內普一眼，後者立刻移開了視線。
雷古勒斯嘴角動了動，最終只是對斯內普微微頷首，低聲道：
「告辭，斯內普教授。」
語氣是刻意拉開的、疏離的禮貌。
斯內普的喉結滾動了一下，生硬地回了句：
「不送。」
埃德蒙不再多言，帶著雷古勒斯轉身步入漸濃的暮色中。
看著兩人的身影消失在巷口，斯內普緩緩關上門，將所有的光線隔絕在外。
他靠在冰冷的門板上，閉上眼，腦海中迴響著埃德蒙的推測，迴響著「莉莉可能還存在」的驚人猜想，迴響著對鄧布利多的深深懷疑……
痛苦、憤怒、一絲渺茫的希望、沉重的責任……
種種情緒幾乎要將他淹沒。
但很快，另一種情緒升騰起來——
對埃德蒙·布萊克強勢闖入、攪亂一切、還對自己咄咄逼人的惱怒。
之前在對角巷的念頭再次如同毒蛇般滑入斯內普的腦海。
埃德蒙不是最寶貝德拉科那個小崽子了嗎？
那個小傢伙可是被埃德蒙寵得無法無天。
如果讓那個小崽子「偶然」得知，他親愛的、眼裡應該只有他一個人的教父，最近似乎對「救世主」哈利·波特產生了非同一般的興趣和關注，甚至私下會面、秘密檢查……
斯內普的嘴角，緩緩勾起一抹極其細微、卻冰冷刺骨的弧度。
他幾乎可以想像，那隻被寵壞的小鉑金孔雀會如何炸毛，如何不依不饒，如何用他那些幼稚卻煩人的方式，去給埃德蒙·布萊克製造一些無傷大雅卻足夠令人頭疼的「小麻煩」。
這既能小小報復埃德蒙今天的粗暴干涉，也能轉移那隻孔雀的注意力，免得他老來煩自己，或許還能給那個總是掌控一切的布萊克找點真正屬於「家人」的甜蜜煩惱。
是的，就這麼辦。
找個「不經意」的機會，比如下學期，德拉科又磨磨蹭蹭想問些無關緊要的問題時，「隨口」提一句……
斯內普轉身走向地下室，黑袍在昏暗的光線中拖出長長的陰影。
那抹冰冷的笑意依舊停留在他的嘴角。
與此同時，剛走出蜘蛛尾巷範圍、準備幻影移行的埃德蒙，毫無預兆地感到後背掠過一絲細微的涼意，仿佛被什麼陰暗角落裡的生物不懷好意地窺視了一眼。
他腳步微頓，冰藍色的眼眸掃過身後沉靜的街道，卻只看到漸濃的夜色和空蕩的巷口。
是錯覺嗎？
他微微蹙眉，但並未深究，抬手搭上雷古勒斯的肩膀。
「走了。」
一聲輕微的爆響，兩人的身影消失在蜘蛛尾巷的暮色中。
只留下身後那棟陰鬱的房子，和房子裡那個剛剛在心中埋下一顆小小報複種子的魔藥大師。