第25章：暗流涌動
霍格沃茨的冬日，陽光透過埃德蒙辦公室的窗戶，在墨綠色的地毯上投下溫暖的光斑。
埃德蒙坐在書桌後，處理著一些文件，羽毛筆在羊皮紙上划過，發出沉穩的沙沙聲。
德拉科則窩在壁爐旁的扶手椅里，眉頭微蹙，手裡無意識地擺弄著胸前那枚鍊金胸針，似乎有些心事。
安靜持續了一段時間，德拉科終於忍不住開口，聲音帶著點煩躁：
「教父。」
埃德蒙沒有抬頭，筆尖未停，只是淡淡應了一聲：
「嗯？」
「我在想關於克拉布和高爾。」
德拉科坐直了身體，灰眼睛裡帶著明顯的不滿和一絲不易察覺的困擾，
「他們倆……是不是太呆了點？有時候我覺得，他們作為跟班……有點不合格。」
他終於把憋在心裡的話說了出來。
經過一晚的思考，聯想到了像扎比尼那樣精明、潘西那樣機敏（至少在討好他方面）甚至波特身邊那個萬事通格蘭傑之後，他越來越覺得克拉布和高爾除了塊頭大、比較聽話之外，實在乏善可陳。
尤其是在需要動腦筋或者執行複雜指令的時候，他們的遲鈍和愚蠢時常讓他感到惱火。
埃德蒙終於放下了羽毛筆，抬起冰藍色的眼眸，看向德拉科。
他沒有立刻評價德拉科的想法，而是反問道：
「那麼，你認為一個『合格』的跟班，或者說，未來的助手，應該具備哪些特質？」
德拉科愣了一下，沒想到教父會先問回來。
他思索片刻，努力組織語言：
「至少要足夠機靈，能理解我的意圖，能辦好事，不能總是拖後腿……要忠誠，當然。」
他頓了頓，補充道，「最好還能有點用處，不僅僅是擋在前面或者搬東西。」
埃德蒙微微頷首，示意他繼續。
「可是克拉布和高爾，」
德拉科撇撇嘴，
「克拉布除了傻吃悶睡、力氣大點，就是有時候下手沒輕沒重。高爾更是，反應總是慢半拍，除了吃，好像對別的都不太開竅。我有時候都懷疑，他們到底能不能明白我在說什麼。」
「觀察是第一步，德拉科。」
埃德蒙的聲音平穩，帶著引導的意味，
「但觀察需要更深入一層。不要只看表面。」
他身體微微前傾，指尖輕輕點著桌面，
「你說克拉布下手沒輕沒重。回想一下，具體是在什麼情況下？是無心之失，還是在某些特定的時候，會流露出一種超出平時的、近乎本能的狠辣？」
德拉科皺起眉頭，仔細回想。
印象中，克拉布確實不像高爾那樣純粹的呆，有時候在衝突中，尤其是面對比自己弱小的對手時，他那雙小眼睛裡偶爾會閃過一種混濁的、不加掩飾的凶光，下手也格外黑。
「好像，確實是。上次和一個赫奇帕奇的低年級衝突，他差點把對方的胳膊擰斷，如果不是我阻止……」
「這說明，在他那看似愚鈍的外表下，可能隱藏著一種未經馴化的、原始的攻擊性。這種特質，如果用對了地方，會是一把好刀，雖然粗糙，但足夠鋒利。」
埃德蒙冷靜地分析，
「關鍵在於，持刀的人，能否完全掌控刀柄，確保刀刃永遠朝向正確的方向。」
德拉科若有所悟。
「至於高爾，」
埃德蒙繼續道，
「他或許不夠聰明，反應遲鈍，但根據我的觀察，他的忠誠度，可能比克拉布更高。他的思維簡單，只要有足夠的利益，反而更不容易產生異心。」
「他的『呆』，從另一個角度看，也是一種穩定性。你需要的是擋箭牌和可靠的執行者時，這種單純的忠誠，比搖擺不定的精明更有價值。」
德拉科聽著教父的分析，灰眼睛裡的困惑漸漸散去，取而代之的是一種思索的光芒。
他發現自己之前只是簡單地嫌棄他們蠢，卻從未如此細緻地去剖析過他們各自的特點和潛在價值。
「所以……您的意思是，他們並非一無是處，只是我需要……用不同的方式去『使用』他們？」
德拉科試探著問。
「可以這麼理解。」
埃德蒙讚許地點點頭，
「作為未來的領導者，你需要學會識人、用人。每個人都有其長處和短處，重要的是如何將他們放在合適的位置，並確保他們的力量為你所用，而不是成為你的掣肘甚至反噬。」
他冰藍色的眼眸深邃地看著德拉科，
「那麼，你覺得，如何才能更好地確保……『刀柄』始終握在你手裡？如何讓『忠誠』更加穩固？」
德拉科陷入了沉思。
他想起父親盧修斯偶爾提及的、關於家族與附庸之間的關係，想起一些古老的純血家族約束僕從的方式。
一個念頭逐漸在他心中清晰起來。
「契約？」
他抬起頭，看向埃德蒙，語氣帶著不確定，但又有一絲興奮，
「像一些古老家族對待他們的家養小精靈或者重要下屬那樣？訂立魔法契約？」
埃德蒙沒有直接回答是或否，只是淡淡道：
「魔法契約，是魔法世界維繫關係、明確權責最古老也最有效的方式之一。它不僅僅是一種束縛，更是一種承諾和保障。」
「關鍵在於，契約的條款必須精心設計，公平，但主導權在你。這需要縝密的思考和強大的魔力作為後盾。」
他看著德拉科眼中燃起的興趣，知道這個念頭已經種下。
「這只是一個方向，具體如何操作，你需要學習的東西還很多。但這是一個很好的開始，德拉科。學會思考如何建立並維護屬於自己的勢力，是成長的重要一步。」
德拉科用力點了點頭，感覺心中豁然開朗，之前對克拉布和高爾的煩躁也轉化為了某種規劃的動力。
就在這時，埃德蒙話鋒一轉，語氣變得嚴肅了幾分：
「另外，有件事你需要謹記。最近城堡里不太平，比以往更加危險。」
德拉科立刻被吸引了注意力：
「是因為之前的石化事件嗎？不是已經很久沒發生了？」
「表象的平靜之下，暗流往往更加洶湧。」
埃德蒙的聲音低沉，
「我感知到一些不同尋常的東西，雖然微弱，但本質邪惡。鄧布利多……」
他提到這個名字時，語氣帶著一絲不易察覺的冷意，
「他顯然並未能完全掌控局勢。」
他目光銳利地看向德拉科：
「我給你的那些東西——胸針、袍子，還有其他一些小玩意兒，務必隨身帶好，時刻保持警惕。不要獨自在不熟悉或者人跡罕至的地方逗留，尤其是晚上。」
感受到教父語氣中的凝重，德拉科也緊張起來，他下意識地摸了摸身上的袍子，保證道：
「我會的，教父。」
但他隨即又皺起眉，灰眼睛裡滿是擔憂地看向埃德蒙，
「可是你呢？你還要巡邏什麼的，會不會更危險？」
埃德蒙看著德拉科眼中真切的擔憂，冷峻的神情柔和了些許。
「我自有分寸。」
德拉科嘟起嘴，不滿地抱怨：
「那個老瘋子！總是神神秘秘的，說什麼『愛的力量』、『勇氣』，結果連學校的安全都保障不了！要不是有教父你在……」
他對鄧布利多的不滿幾乎是刻在骨子裡的，尤其是在經歷了哈利波特事件和教父的分析之後。
埃德蒙沒有對德拉科的抱怨做出評價，只是再次強調：
「保護好你自己，德拉科。這才是最重要的。」
「我知道，教父。」
德拉科乖巧地應下，但心裡已經將教父的警告牢牢記住，同時對於如何「改造」克拉布和高爾，以及那神秘的「契約」，產生了濃厚的興趣。
城堡的陰影似乎更加濃重了，但只要有教父在，他相信自己總能安然無恙。
。
將德拉科安全送回斯萊特林公共休息室，並看著他消失在石門後，埃德蒙·布萊克臉上那抹溫和迅速褪去，恢復了慣常的冷峻。
他沒有立刻返回自己的辦公室，而是站在空曠、幽暗的走廊里，眼眸如同最精準的探測魔法，掃視著周圍沉寂的石壁與陰影，試圖捕捉昨夜那道充滿惡意與殺戮欲望的神秘聲音的源頭。
他確信，那絕非幻覺，而是某種黑暗存在在城堡內活動的證據。
憑藉對魔力波動的超凡感知，他如同最耐心的獵手，循著那幾乎消散的黑暗氣息前行。
最終，他的腳步停在了城堡二樓那間陰冷、潮濕的女生盥洗室門口——
首次石化事件的發生地附近，不祥的預感在此縈繞不散。
。
空氣中瀰漫著比往常更濃重的寒意和水腥氣，還有一種若有若無的、被壓抑的恐懼感。
埃德蒙沒有絲毫猶豫，正打算推開那扇吱呀作響的木門走進去。
昏暗的燭光下，滴答水聲依舊，但埃德蒙敏銳地捕捉到了另一種聲音——來自於旁邊的走廊
滴答、滴答。
但在那規律的背景音之下，似乎還夾雜著一種細微的、被堵住的嗚咽和掙扎聲。
埃德蒙迅速改變目的地，一個拐彎，目光瞬間鎖定聲音來源：
在一個熄滅了火光的燭台下方，一個瘦小的、穿著髒污枕套的身影被粗暴捆縛，扔在濕冷的地面上。
是那個叫多比的家養小精靈。
然而，眼前的景象讓埃德蒙瞬間蹙眉。
多比的嘴巴被一條骯髒的布條緊緊勒住，幾乎嵌入了皮肉，只能發出含糊痛苦的「嗚嗚」聲。
它那雙標誌性的、網球般的大眼睛裡，此刻盈滿了極致的驚恐、絕望，以及一種近乎瘋狂的求生欲。
它的身體被一種閃著不祥幽綠色光芒的魔法繩索緊緊捆綁，正在地上拼命地、卻又徒勞地扭動掙扎，細瘦的四肢因為用力而微微顫抖。
太不對勁了。
埃德蒙心下凜然。
這眼神過於靈動，情感過於豐沛，完全超出了他對一個失去魔力的魔法生物的認知範疇。
一個失去魔力的家養小精靈，眼神應該是空洞、麻木，或者至少是認命的卑微，而不是這種充滿了智慧生物才有的、強烈的恐懼與掙扎。
就在他凝神審視的剎那，那個熟悉的、冰冷滑膩、充滿了殺戮欲望的聲音，再次如同毒蛇般鑽入他的腦海，這一次清晰了許多，仿佛就在不遠處低語：
【……骯髒的、沒有魔力的低賤生物……竟敢窺探……玷污斯萊特林的榮耀……今天……必須清除……撕碎……】
那道聲音的目標，赫然是地上這隻「多比」！
畢竟，在這座城堡里應該只有它因為背叛『沒有魔力』。
埃德蒙對多比這類擅自行動、背離原主的家養小精靈並無好感，其生死亦不足惜。
但此刻，這「多比」本身已成為最大的疑點：
那異常靈動的眼神、它出現的地點、它被針對的原因。
這一切都指向其身為關鍵線索的可能性。
它現在絕不能死。
他不能在此與未知的黑暗正面對抗，尤其在不清楚對方底細的情況下。
但其他毫不知情的小巫師也很危險。
他抬手，以魔力輕震空間。
一聲輕微爆響後，一名穿著整潔茶巾、面露惶恐的霍格沃茨家養小精靈現身。
「即刻通知鄧布利多校長，」
埃德蒙聲音冷冽急促，
「發現城堡內有不明危險生物遊蕩，極具攻擊性，位於二樓女生盥洗室附近。讓他立即啟動緊急預案，召集所有學生返回公共休息室嚴加防護！快去！」
家養小精靈嚇得一顫，深鞠躬後砰然消失。
通知已發出，埃德蒙不再停留。
那殺意之聲似在逼近。
他快步上前，無視「多比」眼中爆發的混雜恐懼與希冀的光芒，修長手指拂過幽綠繩索。
鍊金符文微閃，束縛應聲碎裂。
他拎起那輕若無物、顫抖不止的身體，黑袍翻卷，迅捷無聲地離開了這間不祥的盥洗室。
。
回到自己的辦公室，埃德蒙將手中的「多比」置於地毯上。
壁爐溫暖火光碟機散了之前的陰森，卻驅不散瀰漫的疑雲。
「多比」一獲自由便蜷縮起來，雙手拼命抓撓勒嘴的布條，發出痛苦嘶鳴，淚如雨下，臉上寫滿哀求。
埃德漠然俯視，眼中唯有審慎的剖析。
他注意到，即便身處極度恐懼，這「多比」的眼神依舊保持著異常的聰慧感與一種難以言喻的、屬於更高認知層次的情緒複雜度。
這絕非尋常家養小精靈所能擁有。
他蹲下身，兩指捏住布條一端，微力扯下。
「多比」立刻大口喘息，如蒙大赦，卻並未磕頭謝恩或自我懲罰，只是用那雙淚眼——
依舊過於「聰慧」的眼睛——驚恐又帶探究地望向埃德蒙。
埃德蒙注意到其喉部明顯腫脹瘀青，嘗試發聲卻只聞嘶啞氣音。
「噤聲魔藥。」
他立刻斷定。
對方行事周密，不僅束縛，更斷絕其泄密可能。
既然口不能言，最直接的方法……
埃德蒙起身，眼神銳利如鷹隼。
他抬手，想控制住多比的腦袋讓它直視自己——
他準備施展攝神取念，強行翻閱這「多比」的腦海，挖掘隱藏的真相。
然而，就在指尖即將觸及那布滿淚痕的額頭前——
辦公室內銀光乍現，凝聚成一隻他未曾見過的、姿態優雅矯健的銀色鳳凰守護神。
鳳凰的目光清澈，開口卻是阿不思·鄧布利多凝重的聲音：
「埃德蒙，請暫停一切事務。我們遇緊急情況——赫敏·格蘭傑小姐失去蹤跡，至今未歸。教授們正在搜尋，事態緊急。」
守護神傳訊完畢，悄然消散。
埃德蒙的動作驟然僵滯。
赫敏·格蘭傑……失蹤……
他的目光，極其緩慢地，重新落回地毯上那個剛被他從死亡邊緣撈回、被灌了啞藥、眼神異常靈動的「多比」身上。
一個匪夷所思，卻在電光石火間串聯所有線索的駭人猜想，轟然貫穿他的思緒！
為何眼神如此靈動，充滿人性情感？
偏偏這個時候格蘭傑又恰好失蹤。
難道是複方湯劑！
他熟知這一魔藥的原理與效用——
服用者可暫時變為他人模樣。
然而，他從來未曾設想，有人竟能將這種魔藥施加於他人，且變形對象非人！
所有疑竇、所有矛盾，在此刻匯聚成一個石破天驚的真相！
埃德蒙·布萊克，瞳孔地震，臉上掠過一絲真正的驚詫。
他凝視著地上那灰撲撲的瘦小身影，冰藍眸底掀起巨浪。
他幾乎一字一頓，帶著前所未有的震動，低聲道：
「你是赫敏·格蘭傑？！」
地上的「多比」——
或者說，被某種極高明的、連他都一時未能洞察的複方湯劑或類似變形魔法，強行變為家養小精靈形態的赫敏·格蘭傑——
在真名被道破的瞬間，身體劇震。
那雙屬於多比的巨眼中，淚水決堤，恐懼與絕望驟然褪去，取而代之的是被識破的激動、無以言表的委屈，以及絕處逢生的崩潰。
她用力地、拼命地點頭，喉嚨擠出嘶啞焦灼的「嗬嗬」聲，瘦小身軀因情緒洪流的衝擊而顫抖不止。
埃德蒙立於原地，注視著以如此詭異、如此驚悚方式現身的「失蹤者」。
頓時感覺到寒意沿脊攀爬。
萬一是德拉科被這樣對待呢？
強制被變成非人的模樣……
不！自己會保護好德拉科。
那潛藏暗處的存在，不僅手段狠絕，連心思也如此縝密，究竟是為什麼會出現在霍格沃茨。
竟能將一名學生變形為家養小精靈，並且綁架，疑似想要借刀殺人！
或者是，獻祭？
辦公室內，唯余爐火噼啪，與地毯上那蜷縮的「小精靈」壓抑的、劫後餘生的啜泣。
。
埃德蒙沒有浪費任何時間在無謂的驚愕上。
真相雖然駭人，但解決問題才是當務之急。
他迅速召喚來一名霍格沃茨的家養小精靈。
「立刻找到鄧布利多校長，向他當面傳達我的口信，」
埃德蒙的聲音冷靜而清晰，確保每一個字都被準確記憶，
「告訴他：疑似找到赫敏·格蘭傑，但她處於非正常形態，疑似遭受高強度變形魔法或魔藥影響，無法言語。請他立即攜帶斯內普教授——務必帶上複方湯劑解藥——以及麥格教授，前來我的辦公室。情況緊急，需謹慎處理。」
家養小精靈的大眼睛充滿了緊張，但努力記下了每一個詞，深深鞠躬：
「是，布萊克先生！立刻就去！」
砰的一聲，它消失了。
接著，他又叫來另一名家養小精靈吩咐道：
「去格蘭芬多塔樓，赫敏·格蘭傑的寢室，取一件她常穿的、乾淨的巫師袍來。要快，並且不要驚動任何人。」
「聽從您的命令，布萊克教授！」
又一聲爆響，辦公室內恢復了短暫的寂靜。
現在，只剩下他和地毯上那個仍在微微顫抖、用巨大而盈滿淚水的眼睛望著他的「多比」——或者說，赫敏·格蘭傑。
埃德蒙走到飲品櫃前，取出一隻乾淨的水晶杯，倒了半杯清水。
他走回來，沒有貿然靠近，而是將水杯輕輕放在離她不遠、觸手可及的地毯上。
「喝點水。」
他的聲音依舊平淡，聽不出太多情緒，但至少沒有了之前的審問意味。
「他們很快就到。」
做完這一切，他似乎暫時無事可做。
他不能，也不便對一個外表是家養小精靈、內在卻是女學生的個體進行任何進一步的檢查或安撫。
於是，他退後幾步，重新坐回那張寬大的扶手椅上。
辦公室內陷入了另一種奇特的寂靜。
壁爐的火光跳躍著，映照著兩人。
埃德蒙交疊著雙腿，姿態依舊優雅，冰藍色的眼眸落在「多比」身上，帶著一種冷靜的、分析性的觀察，仿佛在研究一個極其複雜的鍊金術難題。
他在腦海中飛速回溯著所有線索，試圖將「赫敏·格蘭傑被變成多比」這個驚人事實，與城堡里潛伏的黑暗、那充滿殺意的聲音、以及之前的石化事件聯繫起來。
而地上的赫敏，則小心翼翼地、試探性地伸出手，捧起那隻水晶杯。
她的手還在微微顫抖，清涼的液體滑過火燒般疼痛的喉嚨，帶來一絲微弱的慰藉。
她一邊小口啜飲，一邊抬起那雙違和的大眼睛，偷偷觀察著坐在光影里的男人。
他救了她，冷靜、高效，甚至稱得上「紳士」地提供了水，但他周身散發出的那種疏離和冰冷，讓她不敢有任何多餘的舉動或聲音（儘管她也發不出）。
她心中充滿了劫後餘生的恐懼、變形帶來的巨大屈辱和不適，以及對即將到來的解救既期盼又忐忑的複雜情緒。
時間，在每一秒滴答聲中，都顯得格外漫長。
埃德蒙坐在書桌後，處理著一些文件，羽毛筆在羊皮紙上划過，發出沉穩的沙沙聲。
德拉科則窩在壁爐旁的扶手椅里，眉頭微蹙，手裡無意識地擺弄著胸前那枚鍊金胸針，似乎有些心事。
安靜持續了一段時間，德拉科終於忍不住開口，聲音帶著點煩躁：
「教父。」
埃德蒙沒有抬頭，筆尖未停，只是淡淡應了一聲：
「嗯？」
「我在想關於克拉布和高爾。」
德拉科坐直了身體，灰眼睛裡帶著明顯的不滿和一絲不易察覺的困擾，
「他們倆……是不是太呆了點？有時候我覺得，他們作為跟班……有點不合格。」
他終於把憋在心裡的話說了出來。
經過一晚的思考，聯想到了像扎比尼那樣精明、潘西那樣機敏（至少在討好他方面）甚至波特身邊那個萬事通格蘭傑之後，他越來越覺得克拉布和高爾除了塊頭大、比較聽話之外，實在乏善可陳。
尤其是在需要動腦筋或者執行複雜指令的時候，他們的遲鈍和愚蠢時常讓他感到惱火。
埃德蒙終於放下了羽毛筆，抬起冰藍色的眼眸，看向德拉科。
他沒有立刻評價德拉科的想法，而是反問道：
「那麼，你認為一個『合格』的跟班，或者說，未來的助手，應該具備哪些特質？」
德拉科愣了一下，沒想到教父會先問回來。
他思索片刻，努力組織語言：
「至少要足夠機靈，能理解我的意圖，能辦好事，不能總是拖後腿……要忠誠，當然。」
他頓了頓，補充道，「最好還能有點用處，不僅僅是擋在前面或者搬東西。」
埃德蒙微微頷首，示意他繼續。
「可是克拉布和高爾，」
德拉科撇撇嘴，
「克拉布除了傻吃悶睡、力氣大點，就是有時候下手沒輕沒重。高爾更是，反應總是慢半拍，除了吃，好像對別的都不太開竅。我有時候都懷疑，他們到底能不能明白我在說什麼。」
「觀察是第一步，德拉科。」
埃德蒙的聲音平穩，帶著引導的意味，
「但觀察需要更深入一層。不要只看表面。」
他身體微微前傾，指尖輕輕點著桌面，
「你說克拉布下手沒輕沒重。回想一下，具體是在什麼情況下？是無心之失，還是在某些特定的時候，會流露出一種超出平時的、近乎本能的狠辣？」
德拉科皺起眉頭，仔細回想。
印象中，克拉布確實不像高爾那樣純粹的呆，有時候在衝突中，尤其是面對比自己弱小的對手時，他那雙小眼睛裡偶爾會閃過一種混濁的、不加掩飾的凶光，下手也格外黑。
「好像，確實是。上次和一個赫奇帕奇的低年級衝突，他差點把對方的胳膊擰斷，如果不是我阻止……」
「這說明，在他那看似愚鈍的外表下，可能隱藏著一種未經馴化的、原始的攻擊性。這種特質，如果用對了地方，會是一把好刀，雖然粗糙，但足夠鋒利。」
埃德蒙冷靜地分析，
「關鍵在於，持刀的人，能否完全掌控刀柄，確保刀刃永遠朝向正確的方向。」
德拉科若有所悟。
「至於高爾，」
埃德蒙繼續道，
「他或許不夠聰明，反應遲鈍，但根據我的觀察，他的忠誠度，可能比克拉布更高。他的思維簡單，只要有足夠的利益，反而更不容易產生異心。」
「他的『呆』，從另一個角度看，也是一種穩定性。你需要的是擋箭牌和可靠的執行者時，這種單純的忠誠，比搖擺不定的精明更有價值。」
德拉科聽著教父的分析，灰眼睛裡的困惑漸漸散去，取而代之的是一種思索的光芒。
他發現自己之前只是簡單地嫌棄他們蠢，卻從未如此細緻地去剖析過他們各自的特點和潛在價值。
「所以……您的意思是，他們並非一無是處，只是我需要……用不同的方式去『使用』他們？」
德拉科試探著問。
「可以這麼理解。」
埃德蒙讚許地點點頭，
「作為未來的領導者，你需要學會識人、用人。每個人都有其長處和短處，重要的是如何將他們放在合適的位置，並確保他們的力量為你所用，而不是成為你的掣肘甚至反噬。」
他冰藍色的眼眸深邃地看著德拉科，
「那麼，你覺得，如何才能更好地確保……『刀柄』始終握在你手裡？如何讓『忠誠』更加穩固？」
德拉科陷入了沉思。
他想起父親盧修斯偶爾提及的、關於家族與附庸之間的關係，想起一些古老的純血家族約束僕從的方式。
一個念頭逐漸在他心中清晰起來。
「契約？」
他抬起頭，看向埃德蒙，語氣帶著不確定，但又有一絲興奮，
「像一些古老家族對待他們的家養小精靈或者重要下屬那樣？訂立魔法契約？」
埃德蒙沒有直接回答是或否，只是淡淡道：
「魔法契約，是魔法世界維繫關係、明確權責最古老也最有效的方式之一。它不僅僅是一種束縛，更是一種承諾和保障。」
「關鍵在於，契約的條款必須精心設計，公平，但主導權在你。這需要縝密的思考和強大的魔力作為後盾。」
他看著德拉科眼中燃起的興趣，知道這個念頭已經種下。
「這只是一個方向，具體如何操作，你需要學習的東西還很多。但這是一個很好的開始，德拉科。學會思考如何建立並維護屬於自己的勢力，是成長的重要一步。」
德拉科用力點了點頭，感覺心中豁然開朗，之前對克拉布和高爾的煩躁也轉化為了某種規劃的動力。
就在這時，埃德蒙話鋒一轉，語氣變得嚴肅了幾分：
「另外，有件事你需要謹記。最近城堡里不太平，比以往更加危險。」
德拉科立刻被吸引了注意力：
「是因為之前的石化事件嗎？不是已經很久沒發生了？」
「表象的平靜之下，暗流往往更加洶湧。」
埃德蒙的聲音低沉，
「我感知到一些不同尋常的東西，雖然微弱，但本質邪惡。鄧布利多……」
他提到這個名字時，語氣帶著一絲不易察覺的冷意，
「他顯然並未能完全掌控局勢。」
他目光銳利地看向德拉科：
「我給你的那些東西——胸針、袍子，還有其他一些小玩意兒，務必隨身帶好，時刻保持警惕。不要獨自在不熟悉或者人跡罕至的地方逗留，尤其是晚上。」
感受到教父語氣中的凝重，德拉科也緊張起來，他下意識地摸了摸身上的袍子，保證道：
「我會的，教父。」
但他隨即又皺起眉，灰眼睛裡滿是擔憂地看向埃德蒙，
「可是你呢？你還要巡邏什麼的，會不會更危險？」
埃德蒙看著德拉科眼中真切的擔憂，冷峻的神情柔和了些許。
「我自有分寸。」
德拉科嘟起嘴，不滿地抱怨：
「那個老瘋子！總是神神秘秘的，說什麼『愛的力量』、『勇氣』，結果連學校的安全都保障不了！要不是有教父你在……」
他對鄧布利多的不滿幾乎是刻在骨子裡的，尤其是在經歷了哈利波特事件和教父的分析之後。
埃德蒙沒有對德拉科的抱怨做出評價，只是再次強調：
「保護好你自己，德拉科。這才是最重要的。」
「我知道，教父。」
德拉科乖巧地應下，但心裡已經將教父的警告牢牢記住，同時對於如何「改造」克拉布和高爾，以及那神秘的「契約」，產生了濃厚的興趣。
城堡的陰影似乎更加濃重了，但只要有教父在，他相信自己總能安然無恙。
。
將德拉科安全送回斯萊特林公共休息室，並看著他消失在石門後，埃德蒙·布萊克臉上那抹溫和迅速褪去，恢復了慣常的冷峻。
他沒有立刻返回自己的辦公室，而是站在空曠、幽暗的走廊里，眼眸如同最精準的探測魔法，掃視著周圍沉寂的石壁與陰影，試圖捕捉昨夜那道充滿惡意與殺戮欲望的神秘聲音的源頭。
他確信，那絕非幻覺，而是某種黑暗存在在城堡內活動的證據。
憑藉對魔力波動的超凡感知，他如同最耐心的獵手，循著那幾乎消散的黑暗氣息前行。
最終，他的腳步停在了城堡二樓那間陰冷、潮濕的女生盥洗室門口——
首次石化事件的發生地附近，不祥的預感在此縈繞不散。
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空氣中瀰漫著比往常更濃重的寒意和水腥氣，還有一種若有若無的、被壓抑的恐懼感。
埃德蒙沒有絲毫猶豫，正打算推開那扇吱呀作響的木門走進去。
昏暗的燭光下，滴答水聲依舊，但埃德蒙敏銳地捕捉到了另一種聲音——來自於旁邊的走廊
滴答、滴答。
但在那規律的背景音之下，似乎還夾雜著一種細微的、被堵住的嗚咽和掙扎聲。
埃德蒙迅速改變目的地，一個拐彎，目光瞬間鎖定聲音來源：
在一個熄滅了火光的燭台下方，一個瘦小的、穿著髒污枕套的身影被粗暴捆縛，扔在濕冷的地面上。
是那個叫多比的家養小精靈。
然而，眼前的景象讓埃德蒙瞬間蹙眉。
多比的嘴巴被一條骯髒的布條緊緊勒住，幾乎嵌入了皮肉，只能發出含糊痛苦的「嗚嗚」聲。
它那雙標誌性的、網球般的大眼睛裡，此刻盈滿了極致的驚恐、絕望，以及一種近乎瘋狂的求生欲。
它的身體被一種閃著不祥幽綠色光芒的魔法繩索緊緊捆綁，正在地上拼命地、卻又徒勞地扭動掙扎，細瘦的四肢因為用力而微微顫抖。
太不對勁了。
埃德蒙心下凜然。
這眼神過於靈動，情感過於豐沛，完全超出了他對一個失去魔力的魔法生物的認知範疇。
一個失去魔力的家養小精靈，眼神應該是空洞、麻木，或者至少是認命的卑微，而不是這種充滿了智慧生物才有的、強烈的恐懼與掙扎。
就在他凝神審視的剎那，那個熟悉的、冰冷滑膩、充滿了殺戮欲望的聲音，再次如同毒蛇般鑽入他的腦海，這一次清晰了許多，仿佛就在不遠處低語：
【……骯髒的、沒有魔力的低賤生物……竟敢窺探……玷污斯萊特林的榮耀……今天……必須清除……撕碎……】
那道聲音的目標，赫然是地上這隻「多比」！
畢竟，在這座城堡里應該只有它因為背叛『沒有魔力』。
埃德蒙對多比這類擅自行動、背離原主的家養小精靈並無好感，其生死亦不足惜。
但此刻，這「多比」本身已成為最大的疑點：
那異常靈動的眼神、它出現的地點、它被針對的原因。
這一切都指向其身為關鍵線索的可能性。
它現在絕不能死。
他不能在此與未知的黑暗正面對抗，尤其在不清楚對方底細的情況下。
但其他毫不知情的小巫師也很危險。
他抬手，以魔力輕震空間。
一聲輕微爆響後，一名穿著整潔茶巾、面露惶恐的霍格沃茨家養小精靈現身。
「即刻通知鄧布利多校長，」
埃德蒙聲音冷冽急促，
「發現城堡內有不明危險生物遊蕩，極具攻擊性，位於二樓女生盥洗室附近。讓他立即啟動緊急預案，召集所有學生返回公共休息室嚴加防護！快去！」
家養小精靈嚇得一顫，深鞠躬後砰然消失。
通知已發出，埃德蒙不再停留。
那殺意之聲似在逼近。
他快步上前，無視「多比」眼中爆發的混雜恐懼與希冀的光芒，修長手指拂過幽綠繩索。
鍊金符文微閃，束縛應聲碎裂。
他拎起那輕若無物、顫抖不止的身體，黑袍翻卷，迅捷無聲地離開了這間不祥的盥洗室。
。
回到自己的辦公室，埃德蒙將手中的「多比」置於地毯上。
壁爐溫暖火光碟機散了之前的陰森，卻驅不散瀰漫的疑雲。
「多比」一獲自由便蜷縮起來，雙手拼命抓撓勒嘴的布條，發出痛苦嘶鳴，淚如雨下，臉上寫滿哀求。
埃德漠然俯視，眼中唯有審慎的剖析。
他注意到，即便身處極度恐懼，這「多比」的眼神依舊保持著異常的聰慧感與一種難以言喻的、屬於更高認知層次的情緒複雜度。
這絕非尋常家養小精靈所能擁有。
他蹲下身，兩指捏住布條一端，微力扯下。
「多比」立刻大口喘息，如蒙大赦，卻並未磕頭謝恩或自我懲罰，只是用那雙淚眼——
依舊過於「聰慧」的眼睛——驚恐又帶探究地望向埃德蒙。
埃德蒙注意到其喉部明顯腫脹瘀青，嘗試發聲卻只聞嘶啞氣音。
「噤聲魔藥。」
他立刻斷定。
對方行事周密，不僅束縛，更斷絕其泄密可能。
既然口不能言，最直接的方法……
埃德蒙起身，眼神銳利如鷹隼。
他抬手，想控制住多比的腦袋讓它直視自己——
他準備施展攝神取念，強行翻閱這「多比」的腦海，挖掘隱藏的真相。
然而，就在指尖即將觸及那布滿淚痕的額頭前——
辦公室內銀光乍現，凝聚成一隻他未曾見過的、姿態優雅矯健的銀色鳳凰守護神。
鳳凰的目光清澈，開口卻是阿不思·鄧布利多凝重的聲音：
「埃德蒙，請暫停一切事務。我們遇緊急情況——赫敏·格蘭傑小姐失去蹤跡，至今未歸。教授們正在搜尋，事態緊急。」
守護神傳訊完畢，悄然消散。
埃德蒙的動作驟然僵滯。
赫敏·格蘭傑……失蹤……
他的目光，極其緩慢地，重新落回地毯上那個剛被他從死亡邊緣撈回、被灌了啞藥、眼神異常靈動的「多比」身上。
一個匪夷所思，卻在電光石火間串聯所有線索的駭人猜想，轟然貫穿他的思緒！
為何眼神如此靈動，充滿人性情感？
偏偏這個時候格蘭傑又恰好失蹤。
難道是複方湯劑！
他熟知這一魔藥的原理與效用——
服用者可暫時變為他人模樣。
然而，他從來未曾設想，有人竟能將這種魔藥施加於他人，且變形對象非人！
所有疑竇、所有矛盾，在此刻匯聚成一個石破天驚的真相！
埃德蒙·布萊克，瞳孔地震，臉上掠過一絲真正的驚詫。
他凝視著地上那灰撲撲的瘦小身影，冰藍眸底掀起巨浪。
他幾乎一字一頓，帶著前所未有的震動，低聲道：
「你是赫敏·格蘭傑？！」
地上的「多比」——
或者說，被某種極高明的、連他都一時未能洞察的複方湯劑或類似變形魔法，強行變為家養小精靈形態的赫敏·格蘭傑——
在真名被道破的瞬間，身體劇震。
那雙屬於多比的巨眼中，淚水決堤，恐懼與絕望驟然褪去，取而代之的是被識破的激動、無以言表的委屈，以及絕處逢生的崩潰。
她用力地、拼命地點頭，喉嚨擠出嘶啞焦灼的「嗬嗬」聲，瘦小身軀因情緒洪流的衝擊而顫抖不止。
埃德蒙立於原地，注視著以如此詭異、如此驚悚方式現身的「失蹤者」。
頓時感覺到寒意沿脊攀爬。
萬一是德拉科被這樣對待呢？
強制被變成非人的模樣……
不！自己會保護好德拉科。
那潛藏暗處的存在，不僅手段狠絕，連心思也如此縝密，究竟是為什麼會出現在霍格沃茨。
竟能將一名學生變形為家養小精靈，並且綁架，疑似想要借刀殺人！
或者是，獻祭？
辦公室內，唯余爐火噼啪，與地毯上那蜷縮的「小精靈」壓抑的、劫後餘生的啜泣。
。
埃德蒙沒有浪費任何時間在無謂的驚愕上。
真相雖然駭人，但解決問題才是當務之急。
他迅速召喚來一名霍格沃茨的家養小精靈。
「立刻找到鄧布利多校長，向他當面傳達我的口信，」
埃德蒙的聲音冷靜而清晰，確保每一個字都被準確記憶，
「告訴他：疑似找到赫敏·格蘭傑，但她處於非正常形態，疑似遭受高強度變形魔法或魔藥影響，無法言語。請他立即攜帶斯內普教授——務必帶上複方湯劑解藥——以及麥格教授，前來我的辦公室。情況緊急，需謹慎處理。」
家養小精靈的大眼睛充滿了緊張，但努力記下了每一個詞，深深鞠躬：
「是，布萊克先生！立刻就去！」
砰的一聲，它消失了。
接著，他又叫來另一名家養小精靈吩咐道：
「去格蘭芬多塔樓，赫敏·格蘭傑的寢室，取一件她常穿的、乾淨的巫師袍來。要快，並且不要驚動任何人。」
「聽從您的命令，布萊克教授！」
又一聲爆響，辦公室內恢復了短暫的寂靜。
現在，只剩下他和地毯上那個仍在微微顫抖、用巨大而盈滿淚水的眼睛望著他的「多比」——或者說，赫敏·格蘭傑。
埃德蒙走到飲品櫃前，取出一隻乾淨的水晶杯，倒了半杯清水。
他走回來，沒有貿然靠近，而是將水杯輕輕放在離她不遠、觸手可及的地毯上。
「喝點水。」
他的聲音依舊平淡，聽不出太多情緒，但至少沒有了之前的審問意味。
「他們很快就到。」
做完這一切，他似乎暫時無事可做。
他不能，也不便對一個外表是家養小精靈、內在卻是女學生的個體進行任何進一步的檢查或安撫。
於是，他退後幾步，重新坐回那張寬大的扶手椅上。
辦公室內陷入了另一種奇特的寂靜。
壁爐的火光跳躍著，映照著兩人。
埃德蒙交疊著雙腿，姿態依舊優雅，冰藍色的眼眸落在「多比」身上，帶著一種冷靜的、分析性的觀察，仿佛在研究一個極其複雜的鍊金術難題。
他在腦海中飛速回溯著所有線索，試圖將「赫敏·格蘭傑被變成多比」這個驚人事實，與城堡里潛伏的黑暗、那充滿殺意的聲音、以及之前的石化事件聯繫起來。
而地上的赫敏，則小心翼翼地、試探性地伸出手，捧起那隻水晶杯。
她的手還在微微顫抖，清涼的液體滑過火燒般疼痛的喉嚨，帶來一絲微弱的慰藉。
她一邊小口啜飲，一邊抬起那雙違和的大眼睛，偷偷觀察著坐在光影里的男人。
他救了她，冷靜、高效，甚至稱得上「紳士」地提供了水，但他周身散發出的那種疏離和冰冷，讓她不敢有任何多餘的舉動或聲音（儘管她也發不出）。
她心中充滿了劫後餘生的恐懼、變形帶來的巨大屈辱和不適，以及對即將到來的解救既期盼又忐忑的複雜情緒。
時間，在每一秒滴答聲中，都顯得格外漫長。