第20章：哈利離校
格蘭芬多男生宿舍里，氣氛沉重得如同灌了鉛。
哈利機械地將他的長袍、課本和那件隱形衣——現在它似乎也失去了往日的光彩——塞進他的行李箱。
羅恩站在一旁，手腳都不知道該往哪裡放，那張總是充滿活力的臉上此刻寫滿了無措和擔憂。
「所以……你也收拾好了？」
羅恩的聲音乾巴巴的。
「嗯，」
哈利頭也不抬，用力按著箱子蓋，試圖合上那些鼓出來的部分，
「布萊克『親自』送我。」
他刻意加重了「親自」兩個字，語氣裡帶著濃濃的自嘲和一絲不易察覺的恐懼。
「梅林啊……」
羅恩喃喃道，
「他會不會……我是說，他對馬爾福那麼……」
他想說些什麼，但最終咽了回去。
哈利終於扣上了箱子搭扣，直起身，拍了拍手上的灰。
他看向羅恩，努力想擠出一個輕鬆點的表情，結果卻扭曲成一個更像是牙疼的怪相。
「別擔心，羅恩。」
他說，聲音帶著一種刻意營造的、虛假的輕快，
「不過是回到女貞路4號，面對一個恨不得把我塞進煙囪里的姨父，一個把我當病毒看的姨媽，還有一個以嘲笑我為人生最大樂趣的表哥。而且這次還是以『被學校開除』的輝煌戰績回去的。」
他聳了聳肩，翠綠的眼睛裡閃爍著尖銳的、自我防禦式的刻薄光芒，
「說不定德思禮一家會為此給我開個小型『慶祝會』呢，畢竟他們盼這天盼了這麼久。總之——祝我好運吧。」
這故作輕鬆的嘲諷讓羅恩更加難受了。
他上前一步，用力地擁抱了一下哈利，紅頭髮扎著哈利的臉頰。
「沒事的，哥們兒，就當……就當提前放個長假。」
羅恩的聲音悶悶的，
「媽媽肯定會經常讓你來我們家玩的！我保證！等聖誕節……之後一切都會好起來的！」
哈利回抱了他一下，感受著朋友身上傳來的溫暖和堅定，心裡那冰封的角落似乎融化了一點點。
「嗯。」
他低低地應了一聲。
鬆開後，羅恩提起他自己那個同樣收拾好的、略顯破舊的箱子，表情更加沮喪了。
「我得去校長室了……媽媽應該快到了。」
他一步三回頭地離開了宿舍。
房間裡只剩下哈利一個人。
他深吸了一口氣，換上了那身已經有些短小、開線的舊毛衣和牛仔褲——
他的麻瓜衣服。
看著鏡子裡那個瘦小、黑髮亂翹、穿著不合身衣服的男孩，想到即將面對的一切，一陣強烈的無力感再次襲來。
。
按照要求，哈利提著箱子，穿著那身格格不入的麻瓜衣服，來到了埃德蒙·布萊克的辦公室門外。
他猶豫了一下，還是敲了門。
門無聲地滑開。
哈利走了進去，然後愣在了原地。
埃德蒙·布萊克沒有穿他慣常的黑色巫師長袍。
他站在房間中央，穿著一身剪裁極致合體的深灰色三件套西裝，熨帖的西裝馬甲勾勒出勁瘦的腰線，同色系的領帶一絲不苟。
黑色長髮束在腦後，幾縷碎發垂落在額前，更襯得他那張輪廓分明的臉俊美得近乎具有攻擊性。
陽光透過窗簾縫隙落在他身上，仿佛為他周身鍍上了一層冷冽的銀邊。
哈利不得不承認，拋開對他的厭惡和恐懼不談，埃德蒙·布萊克是他見過的最好看的人之一……甚至可能沒有之一。
他有一瞬間的失神，一種純粹的、對美好事物的驚艷感沖淡了之前的陰鬱。
埃德蒙冰藍色的眼眸掃過哈利，目光在他那身陳舊、不合體的麻瓜衣服上停留了一瞬，極其細微地蹙了一下眉頭，快得讓人幾乎以為是錯覺。
但他什麼也沒說，只是拿起搭在椅背上的一件做工精良的黑色長款羊絨大衣，淡淡道：
「聽清楚地方，波特，我可不想去翻到巷找你，也許等我趕到你已經被博克賣了個好價錢。」
顯然，他在暗指之前在博金博克店裡發現哈利的事情。
說完，他率先走向壁爐，抓起一把飛路粉。
「破釜酒吧。」
他清晰地說完，邁入綠色的火焰中，消失不見。
哈利深吸一口氣，依樣畫葫蘆，也抓起飛路粉，重複了地名，接著被旋轉的綠色火焰吞噬。
一陣熟悉的眩暈和混亂後，哈利踉蹌著出現在破釜酒吧那略顯昏暗、骯髒的壁爐里。
埃德蒙已經等在那裡，剛才的旅行未曾讓他有絲毫狼狽，他的身上依舊纖塵不染，與周圍的環境格格不入。
他沒理會哈利拍打身上煤灰的動作，只是淡淡道：
「這邊。」
他帶著哈利走到破釜酒吧的後門。
「抓住我的手臂。」
埃德蒙伸出左臂，語氣不容置疑。
哈利愣了一下，下意識地照做了，手指抓住了對方西裝堅硬而光滑的面料。
下一秒，一種可怕的、仿佛被塞進極度狹窄的橡膠管里的壓迫感從四面八方襲來，哈利感到自己的五臟六腑都被擠壓、扭曲，他幾乎無法呼吸。
就在他以為自己要窒息的時候，一切驟然停止。
他雙腿發軟，差點跪倒在地，幸好還抓著埃德蒙的手臂。
他大口喘著氣，臉色慘白，胃裡翻江倒海。
幻影移形！
他第一次體驗這種感覺，糟糕透了。
埃德蒙面無表情地抽回自己的手臂，仿佛剛才只是完成了一個微不足道的動作。
哈利看了看四周，這裡是一個僻靜的後巷。
。
一輛線條流暢、光澤沉靜的黑色豪車已經等在那裡，車前站著一位穿著筆挺制服、神情恭敬的中年男人為埃德蒙打開了后座車門。
「布萊克先生。」
司機微微躬身。
埃德蒙點了點頭，示意哈利上車。
哈利暈乎乎地坐進車裡，車內空間寬敞得驚人，座椅柔軟舒適，空氣中瀰漫著一種淡淡的、好聞的皮革和木質香氣。
這一切與他那破舊的行李箱和身上達力的舊衣服形成了無比尖銳的對比。
車子平穩地駛入倫敦的車流。
哈利看著窗外飛速掠過的街景，忍不住問道：
「布萊克教授，我們不是直接去……女貞路嗎？」
埃德蒙正看著手中一份似乎是財經報告的文件，頭也沒抬，聲音冷漠：
「拜訪別人家，攜帶禮物是基本的修養和禮貌。我以為這是常識，波特先生。」
哈利被噎了一下，臉有些發熱。
他當然知道要帶禮物，但他從未想過要給德思禮家帶禮物，尤其是在這種情況下。
他低聲嘀咕：
「他們……不配……」
埃德蒙終於從文件上抬起眼皮，冰藍色的眼眸淡淡地瞥了他一眼，那眼神像是在看一隻無法理解簡單規則的蟲子。
他沒有接話，只是將目光收回，顯然懶得在這種他認為是「常識」的問題上與哈利多費口舌。
哈利被他那一眼看得心頭火起，卻又無處發泄，只能氣悶地扭過頭看向窗外。
。
車子最終停在了一家看起來極其豪華、櫥窗陳列著精緻商品的大型商場門口。
司機再次為埃德蒙恭敬地拉開車門。
埃德蒙長腿一邁，下了車，哈利不想被留在原地和陌生人相處，只好跟上。
當埃德蒙邁著長腿走進商場旋轉門時，詭異的一幕發生了。
一進入商場，哈利就察覺到了不同。
這裡的光線明亮柔和，地面光可鑑人，空氣里瀰漫著高級香氛的味道。
更重要的是，所有穿著筆挺制服的工作人員，在看到埃德蒙的瞬間，都立刻停下手中的工作，微微躬身，臉上帶著毫不掩飾的敬畏和恭謹。
「布萊克先生！」
「您需要什麼請隨時吩咐。」
埃德蒙只是目不斜視地微微頷首，仿佛這一切再自然不過。
哈利跟在他身後，感覺自己像個誤入宮殿的小乞丐。
很快，一位像是經理模樣的人小跑著迎了上來，態度近乎諂媚。
埃德蒙說了幾句哈利聽不懂的關於商場運營的話，語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的權威。
哈利這才意識到，這家看起來就價值不菲的商場，很可能屬於埃德蒙·布萊克，或者至少與他有極深的關係。
他在麻瓜世界，竟然也擁有如此龐大的勢力和財富？
這個認知讓哈利更加清晰地感受到兩人之間那鴻溝般的差距。
埃德蒙開始挑選禮物。
他選了一看就價格不菲的昂貴雪茄和一瓶包裝華麗的威士忌；
又挑了一套精緻的骨瓷茶具和一條觸感柔軟、色澤雅致的羊絨披肩，哈利發誓佩妮姨媽看到這個，肯定會高興的狠狠親吻她的達達小寶貝；
就在哈利以為結束了的時候，埃德蒙又讓人包了一套最新款的、哈利知道達力垂涎已久的遊戲機和幾張遊戲光碟，在這之前他只在GG里見過它們。
看著那些包裝精美的禮物被工作人員熟練地打包，哈利心裡五味雜陳。
一方面，他覺得德思禮一家根本不配得到這些，他們刻薄、卑鄙，結果現在因為自己停學卻能得到這麼昂貴的禮物；
另一方面，看著埃德蒙如此熟練地挑選著符合麻瓜審美的昂貴物品，他再次被這種來自另一個世界的、冰冷的「禮貌」所刺痛。
當工作人員要將所有禮物提走時，哈利猶豫了一下，還是上前一步，伸出手低聲說：
「我……我可以拿一些。」
他不知道自己為什麼要這麼做，或許只是潛意識裡那點可憐的、不想完全被當成累贅的自尊心在作祟，覺得自己不能什麼都不做，像個真正的累贅；
或許僅僅是他善良的本性使然，覺得不該讓一個人拿所有東西。
那位經理模樣的工作人員愣了一下，有些遲疑地看向埃德蒙，隨即臉上堆起職業化的笑容：
「不必麻煩這位小先生，我們有專門的拎包服務，會直接送到車上的。」
哈利的動作僵住了，臉頰瞬間漲紅，伸出的手尷尬地懸在半空，進退兩難。
這時，埃德蒙清冷的聲音響起：
「既然他想提著，就給他一些。」
他看向哈利，語氣依舊平淡，
「體驗一下勞動的價值，對他有好處。」
經理立刻噤聲，微笑著退開。
他的話聽起來依舊沒什麼溫度，但奇異地，將哈利從那尷尬的境地中解救了出來。
經理立刻反應過來，恭敬地將幾個相對輕便的禮品袋遞到哈利手裡。
哈利默默地接過袋子，手指攥緊了提繩，心裡有種說不出的滋味。
他分辨不出埃德蒙那話是解圍還是嘲諷，或許兩者皆有。
。
買完禮物，埃德蒙卻沒有立刻離開的意思。
他轉向哈利，目光再次落在他那身舊衣服上，帶著一種斯萊特林式的、混合著優雅和毫不留情的毒舌評價道：
「現在，去挑一身像樣的衣服換上。我不希望別人以為布萊克家突然開始熱衷於慈善事業，資助街頭流浪的……嗯，『無家可歸者』。」
「乞丐」這個詞他沒說出口，但那意思再明顯不過。
「你！」
哈利氣得頭髮都快豎起來了，翠綠的眼睛裡燃起怒火。
他這身衣服是不好看，但也不用說得這麼難聽！
「我的衣服很好！」
埃德蒙只是涼涼地回瞥了他一眼，那冰藍色的眼眸里沒有任何情緒，卻讓哈利瞬間像被兜頭澆了一盆冰水，所有抗議的話都堵在了喉嚨里。
「去挑。」
不容置疑的命令。
他想起對方的身份，想起自己此刻的處境，只能把這口氣硬生生咽下去，咬著牙，跟著那位強忍笑意的經理走向男裝部。
哈利賭氣似的在男裝部里胡亂看著那些標價讓他咋舌的衣服，最後隨便指了一套看起來還算順眼的、印著誇張塗鴉的連帽衛衣和破洞牛仔褲。
當他抱著這堆「戰利品」走回來時，埃德蒙只看了一眼，就仿佛被什麼髒東西污了眼睛般，極其輕微地、嫌惡地閉了閉眼。
「糟糕透頂的衣品。巨怪都不會願意把這種東西穿在身上。」
他毫不客氣地評價道。
「勞駕，給他找兩身合身的，適合他年齡的，簡單得體即可。」
「我覺得挺好！」
哈利梗著脖子反駁，儘管他心裡也隱隱覺得這風格似乎有點過於……街頭了。
埃德蒙沒再跟他爭辯，只是對旁邊候著的、顯然更有經驗的導購示意了一下。
導購心領神會，打量了一下哈利的體型，迅速而專業地挑選了兩套搭配好的衣物——
一套是剪裁合體的深藍色休閒襯衫配卡其色長褲，另一套是質感柔軟的灰色針織衫配深色牛仔褲。
「換上。」
埃德蒙用下巴指了指試衣間。
哈利憋著一肚子火，抱著衣服進了試衣間。
他先換上了那套深藍色的。
鏡子裡的男孩，雖然頭髮依舊亂翹，但合身的、質地良好的衣服確實讓他看起來精神了許多，也……順眼了許多。
他不得不承認，這比他自己挑的那些，或者他平時穿的那些，要好得多。
他磨蹭著走出來。
埃德蒙上下打量了他一番，雖然臉上依舊沒什麼表情，但那股明顯的嫌棄感減弱了些。
「就這套吧。另一套也包起來。」
他直接對導購說，然後示意把哈利自己挑的那套「巨怪都不會穿」的衣服處理掉。
最終，哈利穿著那身深藍色的新衣服，提著裝著衣服的袋子，跟著埃德蒙離開了商場。
他感覺自己從頭到腳都被重新包裝了一遍，這種被迫的改變讓他心裡很不舒服，卻又無法反駁效果確實更好。
。
重新坐回車裡，向著薩里郡的小惠金區方向駛去。
車廂內一片寂靜。
哈利看著窗外逐漸熟悉的、趨向郊區的景色，離女貞路越近，他的心情就越發沉重。
他看著身邊那個即使坐在車裡也脊背挺直、仿佛永遠掌控一切的男人，一個壓抑了很久的疑問，混合著不甘和深深的困惑，終於衝破了阻礙。
「我不明白，先生。」
哈利的聲音在安靜的車廂里顯得有些突兀。
埃德蒙的目光從窗外收回，落在他身上，帶著詢問。
哈利鼓起勇氣，直視著那雙冰藍色的眼睛：
「馬爾福……他憑什麼？」
埃德蒙挑了挑眉，似乎沒理解這個問題。
哈利豁出去了，語速加快：
「憑什麼他能有您這樣的教父？憑什麼您這樣……這樣的人，」
他一時找不到合適的詞來形容埃德蒙給他的複雜感受，
「會對他那麼好？為他做那麼多？他……他那麼……」
他想說「討厭」、「傲慢」、「刻薄」，但最終沒能說出口。
埃德蒙的表情變得鄭重起來，他轉過身，正面看著哈利，冰藍色的眼眸里沒有任何玩笑的成分。
「沒有為什麼。德拉科，」
他清晰地、一字一句地說，
「他就是最好的。」
哈利愣住了。
「偏見蒙蔽了你的雙眼，波特。」
埃德蒙又轉了回去，繼續說道，語氣平靜卻帶著強大的說服力，
「你只願意看到你想看到的，或者說，你只願意承認他讓你不舒服的那一面，卻選擇性忽略他的優點。」
他頓了頓，目光在哈利身上那套新衣服上掃過，嘴角勾起一個極淡的、帶著點陰陽怪氣調侃的弧度，
「比如，在基本的審美和著裝禮儀上，他就顯然比你擁有更優秀的……『天賦』。」
說著，他還做了一個輕輕按摩自己眼角的動作，仿佛哈利用糟糕衣品荼毒了他的眼睛太久，需要緩解一下。
哈利的臉瞬間漲紅了，他張了張嘴，想反駁，
「那個糟糕的鉑金腦袋。」
但他確實無法否認，德拉科·馬爾福那隻孔雀無論何時何地，衣著打扮永遠得體，甚至可以說是華麗，那些別出心裁的配飾……
而自己……他低頭看了看身上這身「被安排」的新衣服，不得不承認差距。
而且，不僅僅是這樣。
哈利煩躁地想，那個馬爾福，雖然討厭。
但他的魔藥成績確實不錯（在斯內普的偏心下）；
他的魁地奇打得也……還行（雖然哈利堅信自己能贏他）；
甚至……他還擁有那麼厲害的鍊金物品，之前還參與過『啞炮拯救物品的設計』（元素屏蔽器，但是呆瓜哈利記不住名字）。
這些念頭不受控制地冒出來。
哈利不得不承認，拋開個人恩怨，德拉科·馬爾福並非一無是處。
他確實有一些……可取之處。
他不像自己想的那樣，是一個除了家世一無是處的草包。
但是——
一個更大的「但是」在他心裡叫囂——
這依然無法解釋，為什麼他能擁有埃德蒙·布萊克這樣全心全意的庇護和寵愛。
哈利心裡堵得慌。
他想，最重要的，還是命不同吧。
如果他的爸爸媽媽還在，如果他也有一個像埃德蒙·布萊克這樣強大、富有、並且毫無保留地偏愛著他的教父……
他會不會也是不一樣的？
一股巨大的悲傷和失落瞬間淹沒了他。
他低下頭，不再說話，只是呆呆地看著自己放在膝蓋上的、因為新衣服而顯得順眼了一些的雙手。
最終，所有的困惑和不甘，都匯聚成一句低落的、幾乎聽不見的呢喃，帶著濃濃的羨慕和悲傷：
「如果……如果我的爸爸媽媽還在……就好了。」
他說完這句話，就扭過頭，死死地盯著窗外飛速倒退的街景，不想讓身邊這個男人看到自己可能泛紅的眼眶。
車廂內再次陷入一片死寂。
埃德蒙瞥了一眼身邊那個突然情緒低落、周身籠罩著悲傷氣息的男孩，臉上沒有任何動容的表情，更沒有出言安慰的打算。
他甚至重新將目光投向了窗外，仿佛哈利那句充滿脆弱的話語，只是一陣無關緊要的風。
畢竟，這又不是他的德拉科。
他的溫柔、他的耐心、他所有的偏袒與愛護，都只屬於他的小王子。
至於這個綠眼睛的、麻煩不斷的救世主男孩？
能順路把他送回他該去的地方，並確保過程符合基本的禮儀，已經是他所能給予的、最大限度的「負責」了。
車廂內再次陷入沉寂，只有引擎低沉的轟鳴聲，汽車依舊平穩地行駛，載著心思各異的兩人，駛向那個對哈利而言，名為「家」卻毫無溫暖可言的地址。
哈利機械地將他的長袍、課本和那件隱形衣——現在它似乎也失去了往日的光彩——塞進他的行李箱。
羅恩站在一旁，手腳都不知道該往哪裡放，那張總是充滿活力的臉上此刻寫滿了無措和擔憂。
「所以……你也收拾好了？」
羅恩的聲音乾巴巴的。
「嗯，」
哈利頭也不抬，用力按著箱子蓋，試圖合上那些鼓出來的部分，
「布萊克『親自』送我。」
他刻意加重了「親自」兩個字，語氣裡帶著濃濃的自嘲和一絲不易察覺的恐懼。
「梅林啊……」
羅恩喃喃道，
「他會不會……我是說，他對馬爾福那麼……」
他想說些什麼，但最終咽了回去。
哈利終於扣上了箱子搭扣，直起身，拍了拍手上的灰。
他看向羅恩，努力想擠出一個輕鬆點的表情，結果卻扭曲成一個更像是牙疼的怪相。
「別擔心，羅恩。」
他說，聲音帶著一種刻意營造的、虛假的輕快，
「不過是回到女貞路4號，面對一個恨不得把我塞進煙囪里的姨父，一個把我當病毒看的姨媽，還有一個以嘲笑我為人生最大樂趣的表哥。而且這次還是以『被學校開除』的輝煌戰績回去的。」
他聳了聳肩，翠綠的眼睛裡閃爍著尖銳的、自我防禦式的刻薄光芒，
「說不定德思禮一家會為此給我開個小型『慶祝會』呢，畢竟他們盼這天盼了這麼久。總之——祝我好運吧。」
這故作輕鬆的嘲諷讓羅恩更加難受了。
他上前一步，用力地擁抱了一下哈利，紅頭髮扎著哈利的臉頰。
「沒事的，哥們兒，就當……就當提前放個長假。」
羅恩的聲音悶悶的，
「媽媽肯定會經常讓你來我們家玩的！我保證！等聖誕節……之後一切都會好起來的！」
哈利回抱了他一下，感受著朋友身上傳來的溫暖和堅定，心裡那冰封的角落似乎融化了一點點。
「嗯。」
他低低地應了一聲。
鬆開後，羅恩提起他自己那個同樣收拾好的、略顯破舊的箱子，表情更加沮喪了。
「我得去校長室了……媽媽應該快到了。」
他一步三回頭地離開了宿舍。
房間裡只剩下哈利一個人。
他深吸了一口氣，換上了那身已經有些短小、開線的舊毛衣和牛仔褲——
他的麻瓜衣服。
看著鏡子裡那個瘦小、黑髮亂翹、穿著不合身衣服的男孩，想到即將面對的一切，一陣強烈的無力感再次襲來。
。
按照要求，哈利提著箱子，穿著那身格格不入的麻瓜衣服，來到了埃德蒙·布萊克的辦公室門外。
他猶豫了一下，還是敲了門。
門無聲地滑開。
哈利走了進去，然後愣在了原地。
埃德蒙·布萊克沒有穿他慣常的黑色巫師長袍。
他站在房間中央，穿著一身剪裁極致合體的深灰色三件套西裝，熨帖的西裝馬甲勾勒出勁瘦的腰線，同色系的領帶一絲不苟。
黑色長髮束在腦後，幾縷碎發垂落在額前，更襯得他那張輪廓分明的臉俊美得近乎具有攻擊性。
陽光透過窗簾縫隙落在他身上，仿佛為他周身鍍上了一層冷冽的銀邊。
哈利不得不承認，拋開對他的厭惡和恐懼不談，埃德蒙·布萊克是他見過的最好看的人之一……甚至可能沒有之一。
他有一瞬間的失神，一種純粹的、對美好事物的驚艷感沖淡了之前的陰鬱。
埃德蒙冰藍色的眼眸掃過哈利，目光在他那身陳舊、不合體的麻瓜衣服上停留了一瞬，極其細微地蹙了一下眉頭，快得讓人幾乎以為是錯覺。
但他什麼也沒說，只是拿起搭在椅背上的一件做工精良的黑色長款羊絨大衣，淡淡道：
「聽清楚地方，波特，我可不想去翻到巷找你，也許等我趕到你已經被博克賣了個好價錢。」
顯然，他在暗指之前在博金博克店裡發現哈利的事情。
說完，他率先走向壁爐，抓起一把飛路粉。
「破釜酒吧。」
他清晰地說完，邁入綠色的火焰中，消失不見。
哈利深吸一口氣，依樣畫葫蘆，也抓起飛路粉，重複了地名，接著被旋轉的綠色火焰吞噬。
一陣熟悉的眩暈和混亂後，哈利踉蹌著出現在破釜酒吧那略顯昏暗、骯髒的壁爐里。
埃德蒙已經等在那裡，剛才的旅行未曾讓他有絲毫狼狽，他的身上依舊纖塵不染，與周圍的環境格格不入。
他沒理會哈利拍打身上煤灰的動作，只是淡淡道：
「這邊。」
他帶著哈利走到破釜酒吧的後門。
「抓住我的手臂。」
埃德蒙伸出左臂，語氣不容置疑。
哈利愣了一下，下意識地照做了，手指抓住了對方西裝堅硬而光滑的面料。
下一秒，一種可怕的、仿佛被塞進極度狹窄的橡膠管里的壓迫感從四面八方襲來，哈利感到自己的五臟六腑都被擠壓、扭曲，他幾乎無法呼吸。
就在他以為自己要窒息的時候，一切驟然停止。
他雙腿發軟，差點跪倒在地，幸好還抓著埃德蒙的手臂。
他大口喘著氣，臉色慘白，胃裡翻江倒海。
幻影移形！
他第一次體驗這種感覺，糟糕透了。
埃德蒙面無表情地抽回自己的手臂，仿佛剛才只是完成了一個微不足道的動作。
哈利看了看四周，這裡是一個僻靜的後巷。
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一輛線條流暢、光澤沉靜的黑色豪車已經等在那裡，車前站著一位穿著筆挺制服、神情恭敬的中年男人為埃德蒙打開了后座車門。
「布萊克先生。」
司機微微躬身。
埃德蒙點了點頭，示意哈利上車。
哈利暈乎乎地坐進車裡，車內空間寬敞得驚人，座椅柔軟舒適，空氣中瀰漫著一種淡淡的、好聞的皮革和木質香氣。
這一切與他那破舊的行李箱和身上達力的舊衣服形成了無比尖銳的對比。
車子平穩地駛入倫敦的車流。
哈利看著窗外飛速掠過的街景，忍不住問道：
「布萊克教授，我們不是直接去……女貞路嗎？」
埃德蒙正看著手中一份似乎是財經報告的文件，頭也沒抬，聲音冷漠：
「拜訪別人家，攜帶禮物是基本的修養和禮貌。我以為這是常識，波特先生。」
哈利被噎了一下，臉有些發熱。
他當然知道要帶禮物，但他從未想過要給德思禮家帶禮物，尤其是在這種情況下。
他低聲嘀咕：
「他們……不配……」
埃德蒙終於從文件上抬起眼皮，冰藍色的眼眸淡淡地瞥了他一眼，那眼神像是在看一隻無法理解簡單規則的蟲子。
他沒有接話，只是將目光收回，顯然懶得在這種他認為是「常識」的問題上與哈利多費口舌。
哈利被他那一眼看得心頭火起，卻又無處發泄，只能氣悶地扭過頭看向窗外。
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車子最終停在了一家看起來極其豪華、櫥窗陳列著精緻商品的大型商場門口。
司機再次為埃德蒙恭敬地拉開車門。
埃德蒙長腿一邁，下了車，哈利不想被留在原地和陌生人相處，只好跟上。
當埃德蒙邁著長腿走進商場旋轉門時，詭異的一幕發生了。
一進入商場，哈利就察覺到了不同。
這裡的光線明亮柔和，地面光可鑑人，空氣里瀰漫著高級香氛的味道。
更重要的是，所有穿著筆挺制服的工作人員，在看到埃德蒙的瞬間，都立刻停下手中的工作，微微躬身，臉上帶著毫不掩飾的敬畏和恭謹。
「布萊克先生！」
「您需要什麼請隨時吩咐。」
埃德蒙只是目不斜視地微微頷首，仿佛這一切再自然不過。
哈利跟在他身後，感覺自己像個誤入宮殿的小乞丐。
很快，一位像是經理模樣的人小跑著迎了上來，態度近乎諂媚。
埃德蒙說了幾句哈利聽不懂的關於商場運營的話，語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的權威。
哈利這才意識到，這家看起來就價值不菲的商場，很可能屬於埃德蒙·布萊克，或者至少與他有極深的關係。
他在麻瓜世界，竟然也擁有如此龐大的勢力和財富？
這個認知讓哈利更加清晰地感受到兩人之間那鴻溝般的差距。
埃德蒙開始挑選禮物。
他選了一看就價格不菲的昂貴雪茄和一瓶包裝華麗的威士忌；
又挑了一套精緻的骨瓷茶具和一條觸感柔軟、色澤雅致的羊絨披肩，哈利發誓佩妮姨媽看到這個，肯定會高興的狠狠親吻她的達達小寶貝；
就在哈利以為結束了的時候，埃德蒙又讓人包了一套最新款的、哈利知道達力垂涎已久的遊戲機和幾張遊戲光碟，在這之前他只在GG里見過它們。
看著那些包裝精美的禮物被工作人員熟練地打包，哈利心裡五味雜陳。
一方面，他覺得德思禮一家根本不配得到這些，他們刻薄、卑鄙，結果現在因為自己停學卻能得到這麼昂貴的禮物；
另一方面，看著埃德蒙如此熟練地挑選著符合麻瓜審美的昂貴物品，他再次被這種來自另一個世界的、冰冷的「禮貌」所刺痛。
當工作人員要將所有禮物提走時，哈利猶豫了一下，還是上前一步，伸出手低聲說：
「我……我可以拿一些。」
他不知道自己為什麼要這麼做，或許只是潛意識裡那點可憐的、不想完全被當成累贅的自尊心在作祟，覺得自己不能什麼都不做，像個真正的累贅；
或許僅僅是他善良的本性使然，覺得不該讓一個人拿所有東西。
那位經理模樣的工作人員愣了一下，有些遲疑地看向埃德蒙，隨即臉上堆起職業化的笑容：
「不必麻煩這位小先生，我們有專門的拎包服務，會直接送到車上的。」
哈利的動作僵住了，臉頰瞬間漲紅，伸出的手尷尬地懸在半空，進退兩難。
這時，埃德蒙清冷的聲音響起：
「既然他想提著，就給他一些。」
他看向哈利，語氣依舊平淡，
「體驗一下勞動的價值，對他有好處。」
經理立刻噤聲，微笑著退開。
他的話聽起來依舊沒什麼溫度，但奇異地，將哈利從那尷尬的境地中解救了出來。
經理立刻反應過來，恭敬地將幾個相對輕便的禮品袋遞到哈利手裡。
哈利默默地接過袋子，手指攥緊了提繩，心裡有種說不出的滋味。
他分辨不出埃德蒙那話是解圍還是嘲諷，或許兩者皆有。
。
買完禮物，埃德蒙卻沒有立刻離開的意思。
他轉向哈利，目光再次落在他那身舊衣服上，帶著一種斯萊特林式的、混合著優雅和毫不留情的毒舌評價道：
「現在，去挑一身像樣的衣服換上。我不希望別人以為布萊克家突然開始熱衷於慈善事業，資助街頭流浪的……嗯，『無家可歸者』。」
「乞丐」這個詞他沒說出口，但那意思再明顯不過。
「你！」
哈利氣得頭髮都快豎起來了，翠綠的眼睛裡燃起怒火。
他這身衣服是不好看，但也不用說得這麼難聽！
「我的衣服很好！」
埃德蒙只是涼涼地回瞥了他一眼，那冰藍色的眼眸里沒有任何情緒，卻讓哈利瞬間像被兜頭澆了一盆冰水，所有抗議的話都堵在了喉嚨里。
「去挑。」
不容置疑的命令。
他想起對方的身份，想起自己此刻的處境，只能把這口氣硬生生咽下去，咬著牙，跟著那位強忍笑意的經理走向男裝部。
哈利賭氣似的在男裝部里胡亂看著那些標價讓他咋舌的衣服，最後隨便指了一套看起來還算順眼的、印著誇張塗鴉的連帽衛衣和破洞牛仔褲。
當他抱著這堆「戰利品」走回來時，埃德蒙只看了一眼，就仿佛被什麼髒東西污了眼睛般，極其輕微地、嫌惡地閉了閉眼。
「糟糕透頂的衣品。巨怪都不會願意把這種東西穿在身上。」
他毫不客氣地評價道。
「勞駕，給他找兩身合身的，適合他年齡的，簡單得體即可。」
「我覺得挺好！」
哈利梗著脖子反駁，儘管他心裡也隱隱覺得這風格似乎有點過於……街頭了。
埃德蒙沒再跟他爭辯，只是對旁邊候著的、顯然更有經驗的導購示意了一下。
導購心領神會，打量了一下哈利的體型，迅速而專業地挑選了兩套搭配好的衣物——
一套是剪裁合體的深藍色休閒襯衫配卡其色長褲，另一套是質感柔軟的灰色針織衫配深色牛仔褲。
「換上。」
埃德蒙用下巴指了指試衣間。
哈利憋著一肚子火，抱著衣服進了試衣間。
他先換上了那套深藍色的。
鏡子裡的男孩，雖然頭髮依舊亂翹，但合身的、質地良好的衣服確實讓他看起來精神了許多，也……順眼了許多。
他不得不承認，這比他自己挑的那些，或者他平時穿的那些，要好得多。
他磨蹭著走出來。
埃德蒙上下打量了他一番，雖然臉上依舊沒什麼表情，但那股明顯的嫌棄感減弱了些。
「就這套吧。另一套也包起來。」
他直接對導購說，然後示意把哈利自己挑的那套「巨怪都不會穿」的衣服處理掉。
最終，哈利穿著那身深藍色的新衣服，提著裝著衣服的袋子，跟著埃德蒙離開了商場。
他感覺自己從頭到腳都被重新包裝了一遍，這種被迫的改變讓他心裡很不舒服，卻又無法反駁效果確實更好。
。
重新坐回車裡，向著薩里郡的小惠金區方向駛去。
車廂內一片寂靜。
哈利看著窗外逐漸熟悉的、趨向郊區的景色，離女貞路越近，他的心情就越發沉重。
他看著身邊那個即使坐在車裡也脊背挺直、仿佛永遠掌控一切的男人，一個壓抑了很久的疑問，混合著不甘和深深的困惑，終於衝破了阻礙。
「我不明白，先生。」
哈利的聲音在安靜的車廂里顯得有些突兀。
埃德蒙的目光從窗外收回，落在他身上，帶著詢問。
哈利鼓起勇氣，直視著那雙冰藍色的眼睛：
「馬爾福……他憑什麼？」
埃德蒙挑了挑眉，似乎沒理解這個問題。
哈利豁出去了，語速加快：
「憑什麼他能有您這樣的教父？憑什麼您這樣……這樣的人，」
他一時找不到合適的詞來形容埃德蒙給他的複雜感受，
「會對他那麼好？為他做那麼多？他……他那麼……」
他想說「討厭」、「傲慢」、「刻薄」，但最終沒能說出口。
埃德蒙的表情變得鄭重起來，他轉過身，正面看著哈利，冰藍色的眼眸里沒有任何玩笑的成分。
「沒有為什麼。德拉科，」
他清晰地、一字一句地說，
「他就是最好的。」
哈利愣住了。
「偏見蒙蔽了你的雙眼，波特。」
埃德蒙又轉了回去，繼續說道，語氣平靜卻帶著強大的說服力，
「你只願意看到你想看到的，或者說，你只願意承認他讓你不舒服的那一面，卻選擇性忽略他的優點。」
他頓了頓，目光在哈利身上那套新衣服上掃過，嘴角勾起一個極淡的、帶著點陰陽怪氣調侃的弧度，
「比如，在基本的審美和著裝禮儀上，他就顯然比你擁有更優秀的……『天賦』。」
說著，他還做了一個輕輕按摩自己眼角的動作，仿佛哈利用糟糕衣品荼毒了他的眼睛太久，需要緩解一下。
哈利的臉瞬間漲紅了，他張了張嘴，想反駁，
「那個糟糕的鉑金腦袋。」
但他確實無法否認，德拉科·馬爾福那隻孔雀無論何時何地，衣著打扮永遠得體，甚至可以說是華麗，那些別出心裁的配飾……
而自己……他低頭看了看身上這身「被安排」的新衣服，不得不承認差距。
而且，不僅僅是這樣。
哈利煩躁地想，那個馬爾福，雖然討厭。
但他的魔藥成績確實不錯（在斯內普的偏心下）；
他的魁地奇打得也……還行（雖然哈利堅信自己能贏他）；
甚至……他還擁有那麼厲害的鍊金物品，之前還參與過『啞炮拯救物品的設計』（元素屏蔽器，但是呆瓜哈利記不住名字）。
這些念頭不受控制地冒出來。
哈利不得不承認，拋開個人恩怨，德拉科·馬爾福並非一無是處。
他確實有一些……可取之處。
他不像自己想的那樣，是一個除了家世一無是處的草包。
但是——
一個更大的「但是」在他心裡叫囂——
這依然無法解釋，為什麼他能擁有埃德蒙·布萊克這樣全心全意的庇護和寵愛。
哈利心裡堵得慌。
他想，最重要的，還是命不同吧。
如果他的爸爸媽媽還在，如果他也有一個像埃德蒙·布萊克這樣強大、富有、並且毫無保留地偏愛著他的教父……
他會不會也是不一樣的？
一股巨大的悲傷和失落瞬間淹沒了他。
他低下頭，不再說話，只是呆呆地看著自己放在膝蓋上的、因為新衣服而顯得順眼了一些的雙手。
最終，所有的困惑和不甘，都匯聚成一句低落的、幾乎聽不見的呢喃，帶著濃濃的羨慕和悲傷：
「如果……如果我的爸爸媽媽還在……就好了。」
他說完這句話，就扭過頭，死死地盯著窗外飛速倒退的街景，不想讓身邊這個男人看到自己可能泛紅的眼眶。
車廂內再次陷入一片死寂。
埃德蒙瞥了一眼身邊那個突然情緒低落、周身籠罩著悲傷氣息的男孩，臉上沒有任何動容的表情，更沒有出言安慰的打算。
他甚至重新將目光投向了窗外，仿佛哈利那句充滿脆弱的話語，只是一陣無關緊要的風。
畢竟，這又不是他的德拉科。
他的溫柔、他的耐心、他所有的偏袒與愛護，都只屬於他的小王子。
至於這個綠眼睛的、麻煩不斷的救世主男孩？
能順路把他送回他該去的地方，並確保過程符合基本的禮儀，已經是他所能給予的、最大限度的「負責」了。
車廂內再次陷入沉寂，只有引擎低沉的轟鳴聲，汽車依舊平穩地行駛，載著心思各異的兩人，駛向那個對哈利而言，名為「家」卻毫無溫暖可言的地址。