第3章 良鄉周家，宮裡來人
良鄉，距離京城倒是不算很遠。
朱由檢當即說道：「隨朕出宮的太監找好了麼？」
王承恩頷首點頭。
「按照陛下的吩咐，奴婢挑選的，都是絕對忠心於陛下的人。」
說完，王承恩欲言又止。
「有事？」
「奴婢斗膽，陛下招募流民此舉，會不會有些過於冒險了？」
聽著王承恩的話。
朱由檢並未感覺到意外。
不止是王承恩有這種想法，恐怕滿朝文武其實都將流民和叛亂劃等號了。
甚至，有些官員為了遏制流民的不穩定，只要有流民出現，便是暗中除掉。
「叛軍在沒有喪失生計前，也曾是百姓。」
「是因為朝廷無能，才讓他們變成了叛軍。」
「若能活下去，誰又願意成為叛軍？」
以李自成、張獻忠等人為首的農民起義軍，無非是想要一塊地，能讓一家人活下去。
現在，他手裡有著無數未經開墾的土地，自己心有餘，而力不足。
流民便是一個很好的選擇。
在我的世界裡，只要願意開墾，耕地要多少有多少。
說完，朱由檢便披著黑袍，領著幾個護衛太監，離京而去。
……
兩天後。
朱由檢領著王忠等太監，抵達良鄉城外。
望著路邊隨處可見的白骨，以及漫無目的，不知道去何處求生的流民。
情況，比他想像中的，還要糟糕。
朱由檢神色凝重。
此時，一旁隨行太監王忠來到朱由檢身旁，指著城外不遠處的一個攤位說道：「陛下，您看？」
一群流民正圍著一個攤鋪。
擁堵的滴水不漏。
「去問問，發生什麼事情了。」
王忠當即上前，隨便找了個流民，給了些銅板，詢問這些流民為何聚集於此。
不過片刻。
王忠回到朱由檢身旁，回應道：「陛下，根據流民所言，那裡是良鄉縣周家的施粥鋪。」
「每天傍晚準時施粥，但數量有限，這才造成這般擁堵。」
聞言，朱由檢有些意外。
周家應該是良鄉縣當地的地主。
這個時代，能有善心，給百姓施粥，實屬難得。
想要招募流民，這個周家，或可成為助力。
流民之所以是流民，其本質，其實就是沒有組織的難民。
自己招募流民，人數太多，吃不下，也不好管理，招募流民也只是嘗試。
不過，這次招募的流民不說多，少說也要幾百人，不算少，自己這樣一個一個的招募流民，太麻煩，效率也低。
要是有周家相助，或許會簡單些。
……
周氏宅邸。
夕陽散下。
「大哥，你還要做這種毫無意義的善事到什麼時候！」
面對周球的質問，族長周瑋輕嘆一聲，回應道：「我只是不忍心，他們就這樣餓死。」
「一點糧食而已，你又何必斤斤計較。」
看著善心泛濫的大哥，周球有些恨鐵不成鋼，直接指著周瑋就是怒罵。
「一點糧食而已？你說的倒是輕巧！你知道你每天施捨出去的糧食，能夠多買多少土地嗎？」
「天災頻發，你身為周家族長，不去想著怎麼才能從那些農戶手裡多買些土地，反倒是去在乎那些流民的死活！」
天災對百姓而言是災禍，可對他們而言，這是機會。
要是沒有天災，農民又豈會賣掉賴以生存的土地？
他們才能低價收購百姓賤賣的土地。
周瑋沉吟。
周球繼續說道：「停止你的善心泛濫，否則，周家遲早在你手中沒落！」
「施粥必須停，讓百姓活下去，那是朝廷的責任，不是我們的！」
見周球要停止施粥，周瑋大聲喝止。
「不行！城外多少百姓，就靠著我們的這一口糧食苟活，要是停了施粥鋪，那三天之後，城外就會多出上百具屍體！」
「那和我有什麼關係！」周球冷漠地盯著周瑋：「大哥，你若是執迷不悟，那我便只好和你……分家了。」
周瑋聞言，欲言又止。
他回想起父親臨終前的囑託，亂世即來，不可分家，他們兄弟需同舟共濟。
若是分家，這無疑對周家是一種打擊，而且周球掌握家族很多產業，他很有能力。
自己能夠成為族長，也少不了周球等人的支持。
要是周球離開，他無法保證家族的興旺，族長之位，恐怕不久之後，也會失去。
望著周球堅毅的目光，周瑋長嘆一聲，做出妥協：「你不是一直想要當族長嗎？」
「這個位置我可以讓給你，但前提是，施粥鋪不能拆。」
聽著這句話的周球，簡直不可思議。
「為了一群流民，放棄家業，你簡直蠢得無可救藥！」
在謾罵了一番後，周球沉默的望著周瑋。
沉吟良久，周球無奈道：「周亮他們知道嗎？」
周瑋有三個兒子兩個女兒，周亮是嫡長子，若不出意外，在周瑋死後，周亮便是繼承族長之位的人。
周瑋望著落日的夕陽，呢喃道：「我是族長，很多事情，我別無選擇，但這件事，我能選擇。」
說著，周瑋從懷中拿出那枚象徵周家族長的印章。
周球沉默片刻，雙手從周瑋手中，接過了族長印璽。
「施粥鋪，最多再開兩年。」
說完，隨即轉身離開。
周球離開後，周瑋在廊道里站了許久。
兩年便兩年吧，自己的行為，恐怕已經讓族裡很多人都不滿了。
能多施一天，是一天。
片刻後。
周瑋之子，周亮來到周瑋面前。
對於周亮的到來，周瑋不感覺到意外。
「你二叔比我更有能力，接過家族的重擔。」
周亮微微頷首點頭：「我不是來責怪父親的。」
周瑋有些意外：「那你是？」
「府外有人求見。」
「求見？乞丐？讓他們去施粥鋪吧。」
周家的事跡，早已經傳開。
因而，經常有人來周家府邸乞討。
他雖有善心，卻也清楚，要是來周家府邸乞討有用，那過段時間，周家府邸門口就全是乞丐了。
這個口子不能開。
周亮搖了搖頭：「不清楚，不過，依兒子所見，這幾人不簡單。」
「不像是來乞討的乞丐。」
周瑋有些詫異：「不簡單？」
「是，來的全是男人，但其中幾位男人說話的語氣很奇怪，不似男子，不似女子，倒像是孩子的聲音。」
聽到周亮這麼一說，周瑋明白。
說話語氣不似男子不似女子？那只有一種人。
太監。
太監分兩種，一種是從小閹割，一種是成年後閹割。
成年後閹割，聲音變化一般不是很大，只有從小閹割，才會導致聲音不男不女。
從小閹割，意味著，這群人很有可能是從宮裡來的。
只有宮裡，才會有這種從小閹割的太監。
「宮裡怎會突然來人？」
周瑋神色凝重，隨即連忙讓周亮令幾人進府。
若真是宮裡來人，不可怠慢。
稍有不慎，得罪這些人，周家都得亡。
片刻之後，周瑋來到正廳之內。
望著坐在右手次座上的年輕人，略感奇怪。
只有一人坐著，其餘八位，皆站著。
顯然，坐著的這位，是領頭的。
周瑋連忙走上前，躬身行禮：「在下周瑋，是周家的族長，敢問大人可是在宮中當差？」
朱由檢當即說道：「隨朕出宮的太監找好了麼？」
王承恩頷首點頭。
「按照陛下的吩咐，奴婢挑選的，都是絕對忠心於陛下的人。」
說完，王承恩欲言又止。
「有事？」
「奴婢斗膽，陛下招募流民此舉，會不會有些過於冒險了？」
聽著王承恩的話。
朱由檢並未感覺到意外。
不止是王承恩有這種想法，恐怕滿朝文武其實都將流民和叛亂劃等號了。
甚至，有些官員為了遏制流民的不穩定，只要有流民出現，便是暗中除掉。
「叛軍在沒有喪失生計前，也曾是百姓。」
「是因為朝廷無能，才讓他們變成了叛軍。」
「若能活下去，誰又願意成為叛軍？」
以李自成、張獻忠等人為首的農民起義軍，無非是想要一塊地，能讓一家人活下去。
現在，他手裡有著無數未經開墾的土地，自己心有餘，而力不足。
流民便是一個很好的選擇。
在我的世界裡，只要願意開墾，耕地要多少有多少。
說完，朱由檢便披著黑袍，領著幾個護衛太監，離京而去。
……
兩天後。
朱由檢領著王忠等太監，抵達良鄉城外。
望著路邊隨處可見的白骨，以及漫無目的，不知道去何處求生的流民。
情況，比他想像中的，還要糟糕。
朱由檢神色凝重。
此時，一旁隨行太監王忠來到朱由檢身旁，指著城外不遠處的一個攤位說道：「陛下，您看？」
一群流民正圍著一個攤鋪。
擁堵的滴水不漏。
「去問問，發生什麼事情了。」
王忠當即上前，隨便找了個流民，給了些銅板，詢問這些流民為何聚集於此。
不過片刻。
王忠回到朱由檢身旁，回應道：「陛下，根據流民所言，那裡是良鄉縣周家的施粥鋪。」
「每天傍晚準時施粥，但數量有限，這才造成這般擁堵。」
聞言，朱由檢有些意外。
周家應該是良鄉縣當地的地主。
這個時代，能有善心，給百姓施粥，實屬難得。
想要招募流民，這個周家，或可成為助力。
流民之所以是流民，其本質，其實就是沒有組織的難民。
自己招募流民，人數太多，吃不下，也不好管理，招募流民也只是嘗試。
不過，這次招募的流民不說多，少說也要幾百人，不算少，自己這樣一個一個的招募流民，太麻煩，效率也低。
要是有周家相助，或許會簡單些。
……
周氏宅邸。
夕陽散下。
「大哥，你還要做這種毫無意義的善事到什麼時候！」
面對周球的質問，族長周瑋輕嘆一聲，回應道：「我只是不忍心，他們就這樣餓死。」
「一點糧食而已，你又何必斤斤計較。」
看著善心泛濫的大哥，周球有些恨鐵不成鋼，直接指著周瑋就是怒罵。
「一點糧食而已？你說的倒是輕巧！你知道你每天施捨出去的糧食，能夠多買多少土地嗎？」
「天災頻發，你身為周家族長，不去想著怎麼才能從那些農戶手裡多買些土地，反倒是去在乎那些流民的死活！」
天災對百姓而言是災禍，可對他們而言，這是機會。
要是沒有天災，農民又豈會賣掉賴以生存的土地？
他們才能低價收購百姓賤賣的土地。
周瑋沉吟。
周球繼續說道：「停止你的善心泛濫，否則，周家遲早在你手中沒落！」
「施粥必須停，讓百姓活下去，那是朝廷的責任，不是我們的！」
見周球要停止施粥，周瑋大聲喝止。
「不行！城外多少百姓，就靠著我們的這一口糧食苟活，要是停了施粥鋪，那三天之後，城外就會多出上百具屍體！」
「那和我有什麼關係！」周球冷漠地盯著周瑋：「大哥，你若是執迷不悟，那我便只好和你……分家了。」
周瑋聞言，欲言又止。
他回想起父親臨終前的囑託，亂世即來，不可分家，他們兄弟需同舟共濟。
若是分家，這無疑對周家是一種打擊，而且周球掌握家族很多產業，他很有能力。
自己能夠成為族長，也少不了周球等人的支持。
要是周球離開，他無法保證家族的興旺，族長之位，恐怕不久之後，也會失去。
望著周球堅毅的目光，周瑋長嘆一聲，做出妥協：「你不是一直想要當族長嗎？」
「這個位置我可以讓給你，但前提是，施粥鋪不能拆。」
聽著這句話的周球，簡直不可思議。
「為了一群流民，放棄家業，你簡直蠢得無可救藥！」
在謾罵了一番後，周球沉默的望著周瑋。
沉吟良久，周球無奈道：「周亮他們知道嗎？」
周瑋有三個兒子兩個女兒，周亮是嫡長子，若不出意外，在周瑋死後，周亮便是繼承族長之位的人。
周瑋望著落日的夕陽，呢喃道：「我是族長，很多事情，我別無選擇，但這件事，我能選擇。」
說著，周瑋從懷中拿出那枚象徵周家族長的印章。
周球沉默片刻，雙手從周瑋手中，接過了族長印璽。
「施粥鋪，最多再開兩年。」
說完，隨即轉身離開。
周球離開後，周瑋在廊道里站了許久。
兩年便兩年吧，自己的行為，恐怕已經讓族裡很多人都不滿了。
能多施一天，是一天。
片刻後。
周瑋之子，周亮來到周瑋面前。
對於周亮的到來，周瑋不感覺到意外。
「你二叔比我更有能力，接過家族的重擔。」
周亮微微頷首點頭：「我不是來責怪父親的。」
周瑋有些意外：「那你是？」
「府外有人求見。」
「求見？乞丐？讓他們去施粥鋪吧。」
周家的事跡，早已經傳開。
因而，經常有人來周家府邸乞討。
他雖有善心，卻也清楚，要是來周家府邸乞討有用，那過段時間，周家府邸門口就全是乞丐了。
這個口子不能開。
周亮搖了搖頭：「不清楚，不過，依兒子所見，這幾人不簡單。」
「不像是來乞討的乞丐。」
周瑋有些詫異：「不簡單？」
「是，來的全是男人，但其中幾位男人說話的語氣很奇怪，不似男子，不似女子，倒像是孩子的聲音。」
聽到周亮這麼一說，周瑋明白。
說話語氣不似男子不似女子？那只有一種人。
太監。
太監分兩種，一種是從小閹割，一種是成年後閹割。
成年後閹割，聲音變化一般不是很大，只有從小閹割，才會導致聲音不男不女。
從小閹割，意味著，這群人很有可能是從宮裡來的。
只有宮裡，才會有這種從小閹割的太監。
「宮裡怎會突然來人？」
周瑋神色凝重，隨即連忙讓周亮令幾人進府。
若真是宮裡來人，不可怠慢。
稍有不慎，得罪這些人，周家都得亡。
片刻之後，周瑋來到正廳之內。
望著坐在右手次座上的年輕人，略感奇怪。
只有一人坐著，其餘八位，皆站著。
顯然，坐著的這位，是領頭的。
周瑋連忙走上前，躬身行禮：「在下周瑋，是周家的族長，敢問大人可是在宮中當差？」