第43章 盜洞客登場
熱氣球從深淵的黑暗裡緩緩浮上來，氣囊邊緣擦著岩壁，碎石刮過補丁，發出細碎的聲響。
藤編吊籃在氣流中晃動，鐵罐互相碰撞，叮叮噹噹，像一輛破舊的移動雜貨鋪。
西蒙退後一步，讓出空洞邊緣的位置。
熱氣球上扔下一卷粗壯的麻生繩索，埃爾菲斯精準地接住，他拉緊繩索，繞在空洞邊緣的一棵大樹上，打了兩個死結。
熱氣球被固定住，燃燒器的火焰小了一些，氣囊在風中緩緩收縮，吊籃里的人開始往下扔東西。
造型怪異的槍枝，不是帝國的制式裝備，而是各種零件拼湊起來的改裝貨。
槍托被林間的濕氣泡得發黑，槍管上纏著防鏽的布條，用鐵絲紮緊。
彈藥盒用油紙包裹，外面再套一層鐵皮，還有幾個鼓鼓囊囊的帆布袋，袋口紮緊，看不出裡面裝的是什麼。
兩個鐵皮箱子從吊籃邊緣滑出來，重重砸在地上。
三道身影從吊籃里翻出來，直接跳到地面上。
燃燒器的火焰逐漸變小，氣囊開始癟下來。
埃爾菲斯從腰間拔出登山斧，走到大樹旁邊，斧刃壓住固定熱氣球的那根繩索。
他看了一眼吊籃里還在燃燒的殘餘火焰，手腕用力，繩索崩斷。
熱氣球失去了固定，氣囊開始燃燒。
火焰沿著補丁的邊緣爬，把粗麻線燒斷，被風吹落打著旋墜入大空洞。
整個氣囊在幾分鐘內變成一團燃燒的破布，墜入黑暗，消失不見。
「毀掉熱氣球，你們怎麼回去？」西蒙問道。
埃爾菲斯把斧頭插回腰間，拍了拍手上的灰。
「我們自有辦法。」
他沒有解釋，西蒙也沒有追問。
那個年輕的女孩第一個衝過來，她扎著一條髒兮兮的麻花辮，發尾用紅色的布條繫著，辮子在身後一甩一甩的。
穿著一件灰色的背心，布料薄薄的，背心下擺沒有塞進褲子裡，垂在腰側，露出一截腰間的槍套
兩把手槍插在槍套里，握柄朝外，磨得發亮。
褲腿塞進高筒皮靴里，靴面上糊滿了泥巴，左腳靴頭有一塊補丁，用鐵皮鉚上去的。
她的臉很小，顴骨微高，嘴唇薄薄的，額頭上有一道疤，從眉尾延伸到髮際線，淡粉色的，已經癒合很久了。
她撲在埃爾菲斯身上，兩條手臂摟住他的脖子，整個人掛上去。
麻花辮甩到埃爾菲斯的鐵面具上，發出咣當一聲。
「老大！」她的聲音很亮，帶著一種孩子氣的雀躍，在空曠的林間迴蕩。
埃爾菲斯被撞得後退了一步，勉強站穩。
他伸手想把她從身上扯下來，手指抓住她背心的後領，扯了一下，竟沒扯動：
「芙拉妮，你已經不是小女孩了，別這樣撒嬌。」
女孩鬆開手，從埃爾菲斯身上滑下來，退後一步。
她歪著頭，上下打量著西蒙，目光在他臉上停了一下，又移到魚叉上，又移到鳥籠里的布蕾涅上，最後又回到他的臉上。
「這個就是你說的那個罪人？」她歪著頭問埃爾菲斯，語氣裡帶著一點好奇，一點不服氣。
「西蒙先生。」埃爾菲斯向那三個人介紹，「很厲害的罪人，他會擔任最重要的職責。」
另外兩個人走近，走在前面的那個人戴著圓框眼鏡，鏡片很厚，看不清裡面眼睛的顏色。
他的頭髮很長，油膩膩的，貼在頭皮上，幾縷垂在額前。
臉色蒼白，黑眼圈很重，他整個人看起來沒什麼精神，像好幾天沒睡過覺。
他的肩上挎著一個用藤條和細樹枝編織的籠子，籠子裡面蹲著幾隻醜陋的怪鳥，咕咕地叫。
「皮克，情報員。」他有氣無力地嘟囔一聲，朝西蒙點了點頭。
站在他身後的那個人比皮克高出整整一個頭，肩膀寬得像一扇門。
絡腮鬍從顴骨一直長到鎖骨，鬍子被煙燻得發黃，裡面夾著碎葉和泥土。
他穿著一件棕黃外套，扛著一個長條形的帆布袋，袋口扎著麻繩，從形狀看裡面應該是槍械的部件。
「我叫布洛克，槍械專家。」他咧嘴一笑。
埃爾菲斯看了看西蒙，又看了看那三個人，「皮克負責情報和通信，布洛克管武器，而芙拉妮……負責戰鬥。」
芙拉妮聽到自己的名字，往前跳了一步，站到西蒙面前。
她比西蒙矮半頭，但仰著頭看他的眼神沒有任何仰視的意思，像一隻豎起尾巴的小貓在打量一隻比自己大的狗。
麻花辮甩到肩膀上，辮尾的布條垂在胸前。
她雙手叉腰，下巴微微抬起，「為什麼不把任務交給我？我什麼都能幹，我殺過菌屍，殺過獵獸，而且我嚴格來說不算是盜洞客的人。」
埃爾菲斯無奈地扶額，這小丫頭太過耿直，什麼話都能往外說。
西蒙彎下腰，讓自己和芙拉妮平視，語氣不急不慢，「我猜埃爾菲斯不是不想讓你去冒險，他覺得這件事太危險，他還指望著你保護他呢。」
芙拉妮眨了眨眼，她轉過身，對著埃爾菲斯，雙手攥成拳頭垂在身側，「老大，我要跟他比一場，如果我贏的話就把任務交給我！」
埃爾菲斯終於開口：
「時間緊迫，別浪費時間。」
他的聲音不高，但很沉，帶著一種不容置疑的味道。
芙拉妮的嘴嘟起來了，她的嘴唇本來就薄，嘟起來的時候像一隻鼓著腮幫子的松鼠。
「好吧……」
埃爾菲斯沒有理她。他轉身朝皮克和布洛克走去，開始清點那些從吊籃上扔下來的器械。
芙拉妮站在原地，她走到西蒙面前，伸出手指戳了戳他的胳膊。
「你叫西蒙……對吧」
西蒙抬起頭。
「等事情辦完了，我要跟你打一架。」她的語氣很認真，認真到有點可愛，「老大說你厲害，我想看看有多厲害。」
「好。」西蒙答應道，「等事情辦完以後。」
芙拉妮愣了一下，好像沒料到他答應得這麼幹脆，她的嘴角慢慢翹起來，露出兩顆小虎牙。
「說話算話。」她伸出手，小拇指翹著。
西蒙看了看那根翹起的小拇指，又看了看她的臉，他伸出手，小拇指和她勾了一下。
芙拉妮滿意地點了點頭，轉身跑回埃爾菲斯身邊。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里輕輕晃著，嘴角掛著一個意味深長的弧度。
「有點意思……」她輕聲呢喃。
西蒙把魚叉扛在肩上，朝皮克和布洛克的方向走去，地面上堆滿了槍枝、彈藥、帆布袋，還有兩個破舊的鐵皮箱子。
布洛克正在拆帆布袋，從裡面掏出一捆捆用油紙包裹的金屬零件。
皮克蹲在地上，打開鴿籠，放飛一隻長相怪異醜陋的怪鳥。
埃爾菲斯站在他們中間，鐵面具在晨光里泛著暗淡的冷光。
「明天天亮之前，所有東西都要運到伏擊點！」他大聲指揮道，「我們拿小型骨殖罐進行第一次測試！」
藤編吊籃在氣流中晃動，鐵罐互相碰撞，叮叮噹噹，像一輛破舊的移動雜貨鋪。
西蒙退後一步，讓出空洞邊緣的位置。
熱氣球上扔下一卷粗壯的麻生繩索，埃爾菲斯精準地接住，他拉緊繩索，繞在空洞邊緣的一棵大樹上，打了兩個死結。
熱氣球被固定住，燃燒器的火焰小了一些，氣囊在風中緩緩收縮，吊籃里的人開始往下扔東西。
造型怪異的槍枝，不是帝國的制式裝備，而是各種零件拼湊起來的改裝貨。
槍托被林間的濕氣泡得發黑，槍管上纏著防鏽的布條，用鐵絲紮緊。
彈藥盒用油紙包裹，外面再套一層鐵皮，還有幾個鼓鼓囊囊的帆布袋，袋口紮緊，看不出裡面裝的是什麼。
兩個鐵皮箱子從吊籃邊緣滑出來，重重砸在地上。
三道身影從吊籃里翻出來，直接跳到地面上。
燃燒器的火焰逐漸變小，氣囊開始癟下來。
埃爾菲斯從腰間拔出登山斧，走到大樹旁邊，斧刃壓住固定熱氣球的那根繩索。
他看了一眼吊籃里還在燃燒的殘餘火焰，手腕用力，繩索崩斷。
熱氣球失去了固定，氣囊開始燃燒。
火焰沿著補丁的邊緣爬，把粗麻線燒斷，被風吹落打著旋墜入大空洞。
整個氣囊在幾分鐘內變成一團燃燒的破布，墜入黑暗，消失不見。
「毀掉熱氣球，你們怎麼回去？」西蒙問道。
埃爾菲斯把斧頭插回腰間，拍了拍手上的灰。
「我們自有辦法。」
他沒有解釋，西蒙也沒有追問。
那個年輕的女孩第一個衝過來，她扎著一條髒兮兮的麻花辮，發尾用紅色的布條繫著，辮子在身後一甩一甩的。
穿著一件灰色的背心，布料薄薄的，背心下擺沒有塞進褲子裡，垂在腰側，露出一截腰間的槍套
兩把手槍插在槍套里，握柄朝外，磨得發亮。
褲腿塞進高筒皮靴里，靴面上糊滿了泥巴，左腳靴頭有一塊補丁，用鐵皮鉚上去的。
她的臉很小，顴骨微高，嘴唇薄薄的，額頭上有一道疤，從眉尾延伸到髮際線，淡粉色的，已經癒合很久了。
她撲在埃爾菲斯身上，兩條手臂摟住他的脖子，整個人掛上去。
麻花辮甩到埃爾菲斯的鐵面具上，發出咣當一聲。
「老大！」她的聲音很亮，帶著一種孩子氣的雀躍，在空曠的林間迴蕩。
埃爾菲斯被撞得後退了一步，勉強站穩。
他伸手想把她從身上扯下來，手指抓住她背心的後領，扯了一下，竟沒扯動：
「芙拉妮，你已經不是小女孩了，別這樣撒嬌。」
女孩鬆開手，從埃爾菲斯身上滑下來，退後一步。
她歪著頭，上下打量著西蒙，目光在他臉上停了一下，又移到魚叉上，又移到鳥籠里的布蕾涅上，最後又回到他的臉上。
「這個就是你說的那個罪人？」她歪著頭問埃爾菲斯，語氣裡帶著一點好奇，一點不服氣。
「西蒙先生。」埃爾菲斯向那三個人介紹，「很厲害的罪人，他會擔任最重要的職責。」
另外兩個人走近，走在前面的那個人戴著圓框眼鏡，鏡片很厚，看不清裡面眼睛的顏色。
他的頭髮很長，油膩膩的，貼在頭皮上，幾縷垂在額前。
臉色蒼白，黑眼圈很重，他整個人看起來沒什麼精神，像好幾天沒睡過覺。
他的肩上挎著一個用藤條和細樹枝編織的籠子，籠子裡面蹲著幾隻醜陋的怪鳥，咕咕地叫。
「皮克，情報員。」他有氣無力地嘟囔一聲，朝西蒙點了點頭。
站在他身後的那個人比皮克高出整整一個頭，肩膀寬得像一扇門。
絡腮鬍從顴骨一直長到鎖骨，鬍子被煙燻得發黃，裡面夾著碎葉和泥土。
他穿著一件棕黃外套，扛著一個長條形的帆布袋，袋口扎著麻繩，從形狀看裡面應該是槍械的部件。
「我叫布洛克，槍械專家。」他咧嘴一笑。
埃爾菲斯看了看西蒙，又看了看那三個人，「皮克負責情報和通信，布洛克管武器，而芙拉妮……負責戰鬥。」
芙拉妮聽到自己的名字，往前跳了一步，站到西蒙面前。
她比西蒙矮半頭，但仰著頭看他的眼神沒有任何仰視的意思，像一隻豎起尾巴的小貓在打量一隻比自己大的狗。
麻花辮甩到肩膀上，辮尾的布條垂在胸前。
她雙手叉腰，下巴微微抬起，「為什麼不把任務交給我？我什麼都能幹，我殺過菌屍，殺過獵獸，而且我嚴格來說不算是盜洞客的人。」
埃爾菲斯無奈地扶額，這小丫頭太過耿直，什麼話都能往外說。
西蒙彎下腰，讓自己和芙拉妮平視，語氣不急不慢，「我猜埃爾菲斯不是不想讓你去冒險，他覺得這件事太危險，他還指望著你保護他呢。」
芙拉妮眨了眨眼，她轉過身，對著埃爾菲斯，雙手攥成拳頭垂在身側，「老大，我要跟他比一場，如果我贏的話就把任務交給我！」
埃爾菲斯終於開口：
「時間緊迫，別浪費時間。」
他的聲音不高，但很沉，帶著一種不容置疑的味道。
芙拉妮的嘴嘟起來了，她的嘴唇本來就薄，嘟起來的時候像一隻鼓著腮幫子的松鼠。
「好吧……」
埃爾菲斯沒有理她。他轉身朝皮克和布洛克走去，開始清點那些從吊籃上扔下來的器械。
芙拉妮站在原地，她走到西蒙面前，伸出手指戳了戳他的胳膊。
「你叫西蒙……對吧」
西蒙抬起頭。
「等事情辦完了，我要跟你打一架。」她的語氣很認真，認真到有點可愛，「老大說你厲害，我想看看有多厲害。」
「好。」西蒙答應道，「等事情辦完以後。」
芙拉妮愣了一下，好像沒料到他答應得這麼幹脆，她的嘴角慢慢翹起來，露出兩顆小虎牙。
「說話算話。」她伸出手，小拇指翹著。
西蒙看了看那根翹起的小拇指，又看了看她的臉，他伸出手，小拇指和她勾了一下。
芙拉妮滿意地點了點頭，轉身跑回埃爾菲斯身邊。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里輕輕晃著，嘴角掛著一個意味深長的弧度。
「有點意思……」她輕聲呢喃。
西蒙把魚叉扛在肩上，朝皮克和布洛克的方向走去，地面上堆滿了槍枝、彈藥、帆布袋，還有兩個破舊的鐵皮箱子。
布洛克正在拆帆布袋，從裡面掏出一捆捆用油紙包裹的金屬零件。
皮克蹲在地上，打開鴿籠，放飛一隻長相怪異醜陋的怪鳥。
埃爾菲斯站在他們中間，鐵面具在晨光里泛著暗淡的冷光。
「明天天亮之前，所有東西都要運到伏擊點！」他大聲指揮道，「我們拿小型骨殖罐進行第一次測試！」