第42章 相互利用
西蒙與埃爾菲斯回到營地的時候，篝火已幾乎燒盡。
橘紅色的火苗在灰燼里掙扎，偶爾炸開一粒火星，閃耀一瞬又沉下去。
時間到了換班的時刻，揉著惺忪睡眼的克萊因與巴達爾離開帳篷，剛好看到貝爾先生坐在火堆的另一側，熊頭帽子摘下來夾在腋下，露出滿頭灰白的亂發和那張布滿傷痕的臉。
克萊因先看見的貝爾先生，他的眼睛猛地睜大。
「貝爾先生！」他的聲音在抖。
那張被傷疤切割過的臉上掛著笑，笑得眼睛眯成兩條縫，貝爾先生放下帽子，張開結實的雙臂，像一頭真正的熊那樣撲過去，將克萊因與巴達爾二人擁入懷中。
「好了好了，都要被你勒死了！」克萊因掙扎著喊道。
西蒙和他們打了個招呼，掀開帳篷的帘子，鑽了進去。
帳篷很小，只能躺三個人，地上鋪著幾塊乾淨的油布，角落裡堆著繳獲的彈藥和罐頭。
鳥籠掛在帳篷的橫杆上，布蕾涅的頭顱在籠子裡輕輕晃著，長發從籠條縫隙里垂下來，在昏暗的光線里像一匹黑色的綢緞。
她的眼睛是閉著的，聽到腳步聲，緩緩睜開，那雙渙散的瞳孔精準地對準了西蒙的方向。
「你去了哪裡？」她的嗓音軟糯，帶著一點不滿，「為什麼不帶上我？」
西蒙坐在油布上，把魚叉放在腳邊，解開外套的扣子。
「和一名盜洞客談合作。」
布蕾涅的美眸眨了眨，瞳孔微微收縮，像貓在黑暗中捕捉到了一點光。
「盜洞客出現在第一層？」她的聲音提高了半度，那種慵懶的、漫不經心的調子消失不見，「聞所未聞！」
西蒙抬起頭看著她，「異端出現在第一層也是聞所未聞。」
布蕾涅苦笑一聲，笑容裡帶著介於無奈和惱怒之間的東西，像被自己的話堵住了嘴。
西蒙把埃爾菲斯的話複述了一遍。
喚靈者的骨殖罐，飢餓天使的罪證之肉，三個條件。
他講得很簡短，沒有添油加醋，也沒有省略任何關鍵信息。
布蕾涅的臉在黑暗中忽明忽暗，那雙眼眸一直盯著他，眼神閃爍，像兩顆沒有溫度的星星。
「那傢伙靠不靠譜？」西蒙開口問道。
布蕾涅的嘴角上翹，露出那種看見什麼有趣的東西時才會露出的、帶著惡趣味的笑容。
「你就這麼相信我嗎？西蒙先生。」她屑笑著挑眉問道，「什麼事都來諮詢我一下，拜託，我可是異端，你的敵人！」
西蒙搖了搖頭：「我只是想聽聽你的意見，采不採納，不一定。」
「七分真，三分假。」她的聲音恢復了那種軟糯的、漫不經心的調子，「喚靈者的骨殖罐那段沒什麼問題，問題在於盜洞客個個都是老狐狸，他們只在乎自己的利益，他們挖的洞，撐死了能存在幾分鐘，往外面運樣本都來不及，哪有閒心往外運人？」
西蒙摸著下巴思索著，七分真，三分假，這倒是和他推測的差不多。
「和我猜的差不多。」
「那你還跟他們合作？」
「合作，但不聽他們的。」西蒙閉上眼睛，靠在地鋪上，「決戰的時候，誰搶到那塊肉，誰說了算。」
他的思路非常清晰，決戰的關鍵就在於那塊珍貴的罪證之肉。
只要得到它，西蒙就有充足的籌碼與盜洞客乃至帝國交易，在此以前，他們都不過是相互利用的關係。
布蕾涅開心的笑了起來，那張絕美的臉上沒有任何猙獰的東西，只有一種純粹的、不摻任何雜質的喜悅。
「你真的要去殺飢餓天使？」
她的聲音在抖，幾乎要歡呼雀躍的那種興奮地顫抖。
「對。」
「太棒了！帶上我！一定要帶上我！我會親眼見證你的結局。」
第二天清晨，天還沒亮。
霧氣比昨天更濃，灰白色的濕氣貼在地面上，像一層沒有重量的雪。
西蒙從帳篷里鑽出來，魚叉握在手中，鋼弩箭插在箭袋裡，箭袋的蓋子扣緊。
他檢查了一遍身上的裝備，摸了摸腰間的匕首，背上的背包與步槍，確認所有東西都在。
當然也包括鳥籠里的布蕾涅。
在她的強烈建議下，西蒙調整了她的位置，即使他全力奔跑，布蕾涅也不會像皮球一樣在鳥籠里顛簸。
埃爾菲斯站在營地邊緣等待著他，鐵面具微微上翹，嘴裡夾著一根自製的古怪菸捲。
見到鳥籠里的「人頭」，他竟絲毫沒表現出驚訝的情緒。
「綁架一名異端做顧問，嗯，不錯的主意……我們出發吧」
他扔下菸頭，在前面帶路，向著大空洞進發。
西蒙與布蕾涅詫異的對視一眼，這傢伙的確不簡單。
兩個人一前一後，朝大空洞的方向走去。
腳下的土壤越來越軟，空氣越來越濕。
大空洞的邊緣泥土翻卷著，像一道被撕開的舊傷疤。
冰冷的寒風從洞口下面吹上來，帶著那股潮濕的、腐爛的、像屍體泡在水裡很久之後散發出來的氣味，吹得罩袍不斷地擺動。
西蒙佇立在洞口邊緣的安全位置，他彎下腰，注視著黑暗，濃稠的，化不開的黑暗。
埃爾菲斯站在他旁邊，鐵面具對著深淵石壁上露出的一小塊天空。
他將手伸入口袋，摸出一塊懷表。
「他們快到了。」他輕聲提醒道。
熱氣球的輪廓從深淵底部的黑暗中緩緩擠出，出現在二人的視野中……
漸漸的，西蒙看到一隻碩大的深灰色氣囊，布料上打了七八塊補丁，用粗麻線縫合，縫合處鼓著包，像氣球的舊傷疤。
藤編吊籃的每根枝條都被菌毯的濕氣浸透，表面長出了灰白色的苔蘚，在晨風裡微微發抖。
燃燒器噴出的火焰點亮著氣囊的下沿，明亮的光芒把那些補丁照得明暗斑駁。
熱氣球上升得很慢，像一頭從泥沼里掙脫的衰老巨獸，每升高一米都要喘一大口粗氣。
高度逐漸躍升，雲霧在它的氣囊周圍翻滾，被火焰烤出一圈乾燥的空洞。
西蒙仰起頭，看著那團破舊的影子從樹冠上方緩緩滑過，遮住了灰濛濛的天光。
吊籃的繩索垂下來，掛著幾個叮噹作響的鐵罐，在風裡晃蕩。
橘紅色的火苗在灰燼里掙扎，偶爾炸開一粒火星，閃耀一瞬又沉下去。
時間到了換班的時刻，揉著惺忪睡眼的克萊因與巴達爾離開帳篷，剛好看到貝爾先生坐在火堆的另一側，熊頭帽子摘下來夾在腋下，露出滿頭灰白的亂發和那張布滿傷痕的臉。
克萊因先看見的貝爾先生，他的眼睛猛地睜大。
「貝爾先生！」他的聲音在抖。
那張被傷疤切割過的臉上掛著笑，笑得眼睛眯成兩條縫，貝爾先生放下帽子，張開結實的雙臂，像一頭真正的熊那樣撲過去，將克萊因與巴達爾二人擁入懷中。
「好了好了，都要被你勒死了！」克萊因掙扎著喊道。
西蒙和他們打了個招呼，掀開帳篷的帘子，鑽了進去。
帳篷很小，只能躺三個人，地上鋪著幾塊乾淨的油布，角落裡堆著繳獲的彈藥和罐頭。
鳥籠掛在帳篷的橫杆上，布蕾涅的頭顱在籠子裡輕輕晃著，長發從籠條縫隙里垂下來，在昏暗的光線里像一匹黑色的綢緞。
她的眼睛是閉著的，聽到腳步聲，緩緩睜開，那雙渙散的瞳孔精準地對準了西蒙的方向。
「你去了哪裡？」她的嗓音軟糯，帶著一點不滿，「為什麼不帶上我？」
西蒙坐在油布上，把魚叉放在腳邊，解開外套的扣子。
「和一名盜洞客談合作。」
布蕾涅的美眸眨了眨，瞳孔微微收縮，像貓在黑暗中捕捉到了一點光。
「盜洞客出現在第一層？」她的聲音提高了半度，那種慵懶的、漫不經心的調子消失不見，「聞所未聞！」
西蒙抬起頭看著她，「異端出現在第一層也是聞所未聞。」
布蕾涅苦笑一聲，笑容裡帶著介於無奈和惱怒之間的東西，像被自己的話堵住了嘴。
西蒙把埃爾菲斯的話複述了一遍。
喚靈者的骨殖罐，飢餓天使的罪證之肉，三個條件。
他講得很簡短，沒有添油加醋，也沒有省略任何關鍵信息。
布蕾涅的臉在黑暗中忽明忽暗，那雙眼眸一直盯著他，眼神閃爍，像兩顆沒有溫度的星星。
「那傢伙靠不靠譜？」西蒙開口問道。
布蕾涅的嘴角上翹，露出那種看見什麼有趣的東西時才會露出的、帶著惡趣味的笑容。
「你就這麼相信我嗎？西蒙先生。」她屑笑著挑眉問道，「什麼事都來諮詢我一下，拜託，我可是異端，你的敵人！」
西蒙搖了搖頭：「我只是想聽聽你的意見，采不採納，不一定。」
「七分真，三分假。」她的聲音恢復了那種軟糯的、漫不經心的調子，「喚靈者的骨殖罐那段沒什麼問題，問題在於盜洞客個個都是老狐狸，他們只在乎自己的利益，他們挖的洞，撐死了能存在幾分鐘，往外面運樣本都來不及，哪有閒心往外運人？」
西蒙摸著下巴思索著，七分真，三分假，這倒是和他推測的差不多。
「和我猜的差不多。」
「那你還跟他們合作？」
「合作，但不聽他們的。」西蒙閉上眼睛，靠在地鋪上，「決戰的時候，誰搶到那塊肉，誰說了算。」
他的思路非常清晰，決戰的關鍵就在於那塊珍貴的罪證之肉。
只要得到它，西蒙就有充足的籌碼與盜洞客乃至帝國交易，在此以前，他們都不過是相互利用的關係。
布蕾涅開心的笑了起來，那張絕美的臉上沒有任何猙獰的東西，只有一種純粹的、不摻任何雜質的喜悅。
「你真的要去殺飢餓天使？」
她的聲音在抖，幾乎要歡呼雀躍的那種興奮地顫抖。
「對。」
「太棒了！帶上我！一定要帶上我！我會親眼見證你的結局。」
第二天清晨，天還沒亮。
霧氣比昨天更濃，灰白色的濕氣貼在地面上，像一層沒有重量的雪。
西蒙從帳篷里鑽出來，魚叉握在手中，鋼弩箭插在箭袋裡，箭袋的蓋子扣緊。
他檢查了一遍身上的裝備，摸了摸腰間的匕首，背上的背包與步槍，確認所有東西都在。
當然也包括鳥籠里的布蕾涅。
在她的強烈建議下，西蒙調整了她的位置，即使他全力奔跑，布蕾涅也不會像皮球一樣在鳥籠里顛簸。
埃爾菲斯站在營地邊緣等待著他，鐵面具微微上翹，嘴裡夾著一根自製的古怪菸捲。
見到鳥籠里的「人頭」，他竟絲毫沒表現出驚訝的情緒。
「綁架一名異端做顧問，嗯，不錯的主意……我們出發吧」
他扔下菸頭，在前面帶路，向著大空洞進發。
西蒙與布蕾涅詫異的對視一眼，這傢伙的確不簡單。
兩個人一前一後，朝大空洞的方向走去。
腳下的土壤越來越軟，空氣越來越濕。
大空洞的邊緣泥土翻卷著，像一道被撕開的舊傷疤。
冰冷的寒風從洞口下面吹上來，帶著那股潮濕的、腐爛的、像屍體泡在水裡很久之後散發出來的氣味，吹得罩袍不斷地擺動。
西蒙佇立在洞口邊緣的安全位置，他彎下腰，注視著黑暗，濃稠的，化不開的黑暗。
埃爾菲斯站在他旁邊，鐵面具對著深淵石壁上露出的一小塊天空。
他將手伸入口袋，摸出一塊懷表。
「他們快到了。」他輕聲提醒道。
熱氣球的輪廓從深淵底部的黑暗中緩緩擠出，出現在二人的視野中……
漸漸的，西蒙看到一隻碩大的深灰色氣囊，布料上打了七八塊補丁，用粗麻線縫合，縫合處鼓著包，像氣球的舊傷疤。
藤編吊籃的每根枝條都被菌毯的濕氣浸透，表面長出了灰白色的苔蘚，在晨風裡微微發抖。
燃燒器噴出的火焰點亮著氣囊的下沿，明亮的光芒把那些補丁照得明暗斑駁。
熱氣球上升得很慢，像一頭從泥沼里掙脫的衰老巨獸，每升高一米都要喘一大口粗氣。
高度逐漸躍升，雲霧在它的氣囊周圍翻滾，被火焰烤出一圈乾燥的空洞。
西蒙仰起頭，看著那團破舊的影子從樹冠上方緩緩滑過，遮住了灰濛濛的天光。
吊籃的繩索垂下來，掛著幾個叮噹作響的鐵罐，在風裡晃蕩。