第44章 生與死的界限
布洛克扛起帆布袋，朝東邊的樹林走去，皮克跟在後面，鴿籠掛在肩上，裡面的怪鳥咕咕叫了幾聲，被他按住。
兩個人的背影很快被霧氣吞沒，只剩腳步聲從遠處傳來，越來越輕。
埃爾菲斯蹲在地上，地上拎起一個鐵皮箱子。
箱子不大，比鞋盒大一圈，邊角用鐵皮包著，鎖扣是銅製的，磨得發亮。
他打開鎖扣，掀開蓋子，裡面躺著兩個玻璃罐，暗紅色的液體，雙層結構，中間的夾層里里密封著白色的顆粒物。
「這是測試用的。」埃爾菲斯拿出比較小的那一罐，把箱子蓋上，扣好鎖扣，「威力比正式的小一半，但原理一樣。」
芙拉妮蹲在旁邊，雙手托著腮幫子，麻花辮垂在肩上，歪著頭看那個箱子。
她忽然轉過頭，盯著西蒙掛在背包側袋上的鳥籠。
「喂，西蒙。」她伸出手指戳了戳鳥籠的鐵絲，「那顆頭能借我玩玩嗎？」
西蒙試探地看了一眼鳥籠里的布蕾涅，對方用惡狠狠的目光反擊。
他沒有猶豫，把鳥籠從背包上解下來，想遞給芙拉妮。
「接著。」
「不行！我又不是玩具！」布蕾涅大叫道。
芙拉妮的手停在半空中，歪著頭，盯著籠子裡那顆頭。
「可是你長得很漂亮啊。」芙拉妮的語氣很認真，認真到不像在恭維，「我就想拿著看一看。」
「不——行！」布蕾涅一字一頓，每個字都像從牙齒縫裡擠出來的。
「算了吧，她看上去好兇。」芙拉妮失去興趣。
「看你把小孩子嚇得。」西蒙打趣一句，把鳥籠重新掛回背包側袋上。
「我真想咬你一口！」布蕾涅氣的咬牙切齒。
埃爾菲斯站起來，把鐵皮箱子夾在腋下，朝林間走去。
「跟上！」
三個人穿過一片低矮的灌木叢，腳下的泥土越來越軟，踩上去像踩在浸透水的海綿上。
「芙拉妮，麻煩找個獵獸的巢穴……」埃爾菲斯邊走邊說，「測試骨殖罐需要活物。」
芙拉妮停下腳步，仰起頭，鼻子抽動了幾下，她的鼻翼微微翕動，像一隻在風中辨認氣味的兔子。
「三點鐘方向，」緊皺的眉毛突然舒展開，她抬起手，指出一個方向，「有血腥味，很濃，有不少屍體。」
埃爾菲斯沒有說話，只是點了點頭，朝那個方向走去。
走了大約一刻鐘，前方的樹叢突然斷開。
映入眼帘的是巨大的土丘，周圍滿是發黑的碎肉和碎骨。
地面中央有一個凹陷的坑，坑的邊緣散落著獵獸的殘骸，灰白色的皮膚，斷裂的骨刺，還有幾灘已經凝固的暗紫色血液。
幾頭噬口獵獸正在啃食一具獵獸的屍體，牙齒咬碎骨頭的聲音咔嚓咔嚓的，很清脆。
「就拿它們做實驗。」埃爾菲斯蹲下來，把鐵皮箱子放在地上，打開鎖扣，取出那個玻璃罐。
暗紅色的液體在罐子裡晃蕩，裡面的白色顆粒物也微微搖晃。
他把罐子遞給西蒙：「你拿著。」
西蒙接過罐子，玻璃是涼的，液體的溫度透過罐壁傳到掌心。
裡面的液體很沉，像是非常粘稠的液體，晃動時有明顯的慣性。
「這裡面裝的是喚靈者的骨殖，紅色的液體是用深淵裡的花朵榨的汁，那種花長在深淵生物巢穴的入口，靠腐肉和血水養活，它的汁液能阻斷靈能的感應。」
西蒙低頭看著罐子夾層里的灰白顆粒物。
某個人的骨灰，被花朵的汁液浸泡著，封存在玻璃罐里，像一副精美的標本。
「罐子一打開就像手雷打開保險，靈能會在一瞬間感知到外界。」埃爾菲斯從懷中摸出懷表，「我不知道它會給我們多少時間，所以我會進行計時，打開罐子以後你就立刻將它扔出去。」
「明白了。」
「我去把它們引出來。」芙拉妮說完就要往裡進。
「沒這個必要。」西蒙隨口制止她，「我直接把罐子扔進去。」
他握著罐子，來到距離巢穴二十米左右的位置，腳下的泥土很軟，踩上去往下陷，坑裡的獵獸還在啃食，灰白色的背脊對著他，脊背上的骨刺隨著咀嚼的動作輕輕晃動。
他深吸一口氣，左手托住罐子，右手擰開銅製蓋子，蓋子很緊，螺紋咬合得很死，擰了兩圈才鬆動。
打開的瞬間，一股看不見的東西從罐子裡湧出來……
不是氣味，不是溫度，不是任何感官能捕捉到的東西。
但它就在那裡，像一隻手從罐子裡伸出來，插進西蒙的胸腔，攥住了他的心臟！
痛徹心扉的痛苦，一種被囚禁了幾十年的、從骨頭縫裡滲出來的痛苦。
沒有嘶吼，沒有咆哮，只有沉默的、持續的、像石頭壓在心口的憤怒。
西蒙的視野開始模糊。
他的眼睛裡沒有淚，但視野就是模糊，那種情緒太濃，濃到幾乎把他的意識擠出了自己的身體！
他感覺自己的意識在下墜！像掉進深井，在刺骨的井水裡沉浮。
「西蒙！」布蕾涅的聲音從鳥籠里傳出來，尖銳的，像一根針扎進耳朵，「快把那該死的東西扔出去！」
西蒙的眼睛猛地聚焦。
坑裡的獵獸已經轉過頭，大嘴張開，露出滿嘴鋒利的牙齒。
他用盡全身力氣，把罐子扔了出去。
玻璃罐在空中劃出一道弧線，緊接著在空中悄無聲息地消失，只留下一道刺目的藍光。
湮滅……
沒有爆炸，沒有火光，沒有煙霧。
只是那裡突然出現了一個球形的空洞，半徑兩米左右，邊緣光滑得像被刀切開的豆腐。
坑的中心消失，獵獸消失，它正在啃食的屍體也消失掉。
地面凹下去一塊，像一個被勺子挖掉的冰淇淋球，球體範圍內的泥土、碎石、菌毯、血液、碎骨，全部消失！
沒有殘留，沒有碎片，沒有灰燼，只有切口處露出的新鮮泥土，斷面平整，像被某種不可名狀的東西咬掉了一口。
芙拉妮的嘴張開，卻震驚地發不出聲音
埃爾菲斯蹲在那裡，鐵面具對著那個球形的空洞，默默地結束掉懷表的計時。
西蒙站在原地，手裡還握著那個已經打開的銅製蓋子。
他的手在抖，被那種被不屬於自己的情緒浸泡過後，身體還沒有完全恢復過來。
他的胸口還有那種感覺，痛苦的餘震，憤怒的迴響，絕望的尾音。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里長舒一口氣。
「三秒。」埃爾菲斯的嗓音里絲毫沒有喜悅的情緒，「從扔出罐子到湮滅，只有三秒的時間。」
時間太短……
三秒鐘時間，對西蒙來說，就是生與死的界限。
從他趕到飢餓天使的面前，到他扔出罐子再撤離……只有三秒鐘時間。
兩個人的背影很快被霧氣吞沒，只剩腳步聲從遠處傳來，越來越輕。
埃爾菲斯蹲在地上，地上拎起一個鐵皮箱子。
箱子不大，比鞋盒大一圈，邊角用鐵皮包著，鎖扣是銅製的，磨得發亮。
他打開鎖扣，掀開蓋子，裡面躺著兩個玻璃罐，暗紅色的液體，雙層結構，中間的夾層里里密封著白色的顆粒物。
「這是測試用的。」埃爾菲斯拿出比較小的那一罐，把箱子蓋上，扣好鎖扣，「威力比正式的小一半，但原理一樣。」
芙拉妮蹲在旁邊，雙手托著腮幫子，麻花辮垂在肩上，歪著頭看那個箱子。
她忽然轉過頭，盯著西蒙掛在背包側袋上的鳥籠。
「喂，西蒙。」她伸出手指戳了戳鳥籠的鐵絲，「那顆頭能借我玩玩嗎？」
西蒙試探地看了一眼鳥籠里的布蕾涅，對方用惡狠狠的目光反擊。
他沒有猶豫，把鳥籠從背包上解下來，想遞給芙拉妮。
「接著。」
「不行！我又不是玩具！」布蕾涅大叫道。
芙拉妮的手停在半空中，歪著頭，盯著籠子裡那顆頭。
「可是你長得很漂亮啊。」芙拉妮的語氣很認真，認真到不像在恭維，「我就想拿著看一看。」
「不——行！」布蕾涅一字一頓，每個字都像從牙齒縫裡擠出來的。
「算了吧，她看上去好兇。」芙拉妮失去興趣。
「看你把小孩子嚇得。」西蒙打趣一句，把鳥籠重新掛回背包側袋上。
「我真想咬你一口！」布蕾涅氣的咬牙切齒。
埃爾菲斯站起來，把鐵皮箱子夾在腋下，朝林間走去。
「跟上！」
三個人穿過一片低矮的灌木叢，腳下的泥土越來越軟，踩上去像踩在浸透水的海綿上。
「芙拉妮，麻煩找個獵獸的巢穴……」埃爾菲斯邊走邊說，「測試骨殖罐需要活物。」
芙拉妮停下腳步，仰起頭，鼻子抽動了幾下，她的鼻翼微微翕動，像一隻在風中辨認氣味的兔子。
「三點鐘方向，」緊皺的眉毛突然舒展開，她抬起手，指出一個方向，「有血腥味，很濃，有不少屍體。」
埃爾菲斯沒有說話，只是點了點頭，朝那個方向走去。
走了大約一刻鐘，前方的樹叢突然斷開。
映入眼帘的是巨大的土丘，周圍滿是發黑的碎肉和碎骨。
地面中央有一個凹陷的坑，坑的邊緣散落著獵獸的殘骸，灰白色的皮膚，斷裂的骨刺，還有幾灘已經凝固的暗紫色血液。
幾頭噬口獵獸正在啃食一具獵獸的屍體，牙齒咬碎骨頭的聲音咔嚓咔嚓的，很清脆。
「就拿它們做實驗。」埃爾菲斯蹲下來，把鐵皮箱子放在地上，打開鎖扣，取出那個玻璃罐。
暗紅色的液體在罐子裡晃蕩，裡面的白色顆粒物也微微搖晃。
他把罐子遞給西蒙：「你拿著。」
西蒙接過罐子，玻璃是涼的，液體的溫度透過罐壁傳到掌心。
裡面的液體很沉，像是非常粘稠的液體，晃動時有明顯的慣性。
「這裡面裝的是喚靈者的骨殖，紅色的液體是用深淵裡的花朵榨的汁，那種花長在深淵生物巢穴的入口，靠腐肉和血水養活，它的汁液能阻斷靈能的感應。」
西蒙低頭看著罐子夾層里的灰白顆粒物。
某個人的骨灰，被花朵的汁液浸泡著，封存在玻璃罐里，像一副精美的標本。
「罐子一打開就像手雷打開保險，靈能會在一瞬間感知到外界。」埃爾菲斯從懷中摸出懷表，「我不知道它會給我們多少時間，所以我會進行計時，打開罐子以後你就立刻將它扔出去。」
「明白了。」
「我去把它們引出來。」芙拉妮說完就要往裡進。
「沒這個必要。」西蒙隨口制止她，「我直接把罐子扔進去。」
他握著罐子，來到距離巢穴二十米左右的位置，腳下的泥土很軟，踩上去往下陷，坑裡的獵獸還在啃食，灰白色的背脊對著他，脊背上的骨刺隨著咀嚼的動作輕輕晃動。
他深吸一口氣，左手托住罐子，右手擰開銅製蓋子，蓋子很緊，螺紋咬合得很死，擰了兩圈才鬆動。
打開的瞬間，一股看不見的東西從罐子裡湧出來……
不是氣味，不是溫度，不是任何感官能捕捉到的東西。
但它就在那裡，像一隻手從罐子裡伸出來，插進西蒙的胸腔，攥住了他的心臟！
痛徹心扉的痛苦，一種被囚禁了幾十年的、從骨頭縫裡滲出來的痛苦。
沒有嘶吼，沒有咆哮，只有沉默的、持續的、像石頭壓在心口的憤怒。
西蒙的視野開始模糊。
他的眼睛裡沒有淚，但視野就是模糊，那種情緒太濃，濃到幾乎把他的意識擠出了自己的身體！
他感覺自己的意識在下墜！像掉進深井，在刺骨的井水裡沉浮。
「西蒙！」布蕾涅的聲音從鳥籠里傳出來，尖銳的，像一根針扎進耳朵，「快把那該死的東西扔出去！」
西蒙的眼睛猛地聚焦。
坑裡的獵獸已經轉過頭，大嘴張開，露出滿嘴鋒利的牙齒。
他用盡全身力氣，把罐子扔了出去。
玻璃罐在空中劃出一道弧線，緊接著在空中悄無聲息地消失，只留下一道刺目的藍光。
湮滅……
沒有爆炸，沒有火光，沒有煙霧。
只是那裡突然出現了一個球形的空洞，半徑兩米左右，邊緣光滑得像被刀切開的豆腐。
坑的中心消失，獵獸消失，它正在啃食的屍體也消失掉。
地面凹下去一塊，像一個被勺子挖掉的冰淇淋球，球體範圍內的泥土、碎石、菌毯、血液、碎骨，全部消失！
沒有殘留，沒有碎片，沒有灰燼，只有切口處露出的新鮮泥土，斷面平整，像被某種不可名狀的東西咬掉了一口。
芙拉妮的嘴張開，卻震驚地發不出聲音
埃爾菲斯蹲在那裡，鐵面具對著那個球形的空洞，默默地結束掉懷表的計時。
西蒙站在原地，手裡還握著那個已經打開的銅製蓋子。
他的手在抖，被那種被不屬於自己的情緒浸泡過後，身體還沒有完全恢復過來。
他的胸口還有那種感覺，痛苦的餘震，憤怒的迴響，絕望的尾音。
布蕾涅的頭顱在鳥籠里長舒一口氣。
「三秒。」埃爾菲斯的嗓音里絲毫沒有喜悅的情緒，「從扔出罐子到湮滅，只有三秒的時間。」
時間太短……
三秒鐘時間，對西蒙來說，就是生與死的界限。
從他趕到飢餓天使的面前，到他扔出罐子再撤離……只有三秒鐘時間。