第45章 回灣（求追讀）
報喜的官差走了三天，蘆葦灣的喧鬧還沒完全平息。
程二娘把那張大紅喜報貼在艙門口，進出都能看見。
她每天要用濕布擦一遍喜報上的灰，擦完了退後兩步，端詳一陣，再上前把邊角按平。
那塊地方原本掛著一條曬乾的蘆魚，她把魚挪到了旁邊，給喜報騰出了最顯眼的位置。
江瀾到家的時候，是第四天的傍晚。
他從鎮上雇了一輛牛車，車上堆著米麵、粗布、兩條醃肉、一壇酒。
趕車的老漢不認識他，一路上叨叨：「這是給誰家送的？嫁閨女還是娶媳婦？」
江瀾沒接話，老漢也不在意，自顧自繼續說。
牛車在蘆葦灣埠頭停下時，幾個正在收漁網的鄰居抬頭看了一眼，認出江瀾，手裡的梭子差點掉了。
「阿瀾回來了！」
「秀才公回來了！」
喊聲像石子投進水裡，一圈一圈往外盪。
程二娘從屋子裡鑽出來的時候，手上還沾著灶灰，圍裙都沒解。她看見江瀾從牛車上跳下來，愣了一瞬，然後快步走過去，走到跟前又停住，上下打量了一番，伸手摸了摸他的胳膊，像是要確認這是真的人。
「瘦了。」她說。
「沒瘦。」江瀾說。
程二娘不信，又捏了捏他的肩膀，這才笑了。笑的時候眼眶發紅，但她忍住了，沒讓眼淚掉下來。
她轉身沖屋裡喊：「把灶上的火加大，把那條魚燉了！」
牛車上的東西一樣一樣搬下來，米麵、粗布、醃肉、酒，堆在船頭，把窄窄的過道占了大半。
程二娘一邊搬一邊念叨：「怎麼買這麼多？花了不少錢吧？你剛中了秀才，往後用錢的地方多著呢，別亂花……」
「不是買的，」江瀾說，「是別人送的。」
「送的？」
「武館送了，還有縣衙賞的。」
她把東西一樣樣歸置好，醃肉用鹽搓了一遍掛起來，酒罈子塞到床底下，粗布疊齊整放進木箱。米麵留了一袋子在外面，其餘的收好。
「這袋米給爺爺送去。」江瀾說。
程二娘點了點頭。
————
江瀾提著那袋米走過去的時候，遠遠就看見爺爺江老根坐在門檻上抽旱菸。
江老根看見他，煙鍋子差點掉了。
江瀾走近，把米袋放在門口的石墩上，又從懷裡掏出一個布包，放在米袋旁邊。布包不大，但沉甸甸的，不用打開也知道裡面裝的是什麼。
江老根盯著那個布包，眼皮跳了一下。
「爺爺。」江瀾叫了一聲。
江老根站起來，嘴唇哆嗦了好幾下，才擠出一句：「回來了？」
「回來了。」
「進來坐，進來坐。」江老根轉身沖屋裡喊，「老二！燒水！泡茶！」
何氏從灶房裡探出頭，看見江瀾，臉上的表情變了好幾變——尷尬、心虛、還有一絲壓不住的嫉妒。
她勉強擠出一個笑容：「阿瀾來了啊……」說完又縮回去了。
江大壯從屋裡出來，臉上的笑比哭還難看：「阿瀾，你……你坐。」
江瀾沒坐。他站在院子裡，目光落在那堆東西上。江老根順著他的視線看過去，也看見了那個布包，臉上的笑容慢慢收了。
「爺爺，」江瀾的聲音不大，每個字都很清楚，「這是剩下的十七兩，連本帶利，一共二十兩。您數數。」
院子裡安靜了一瞬。
江大壯的笑容徹底僵住了，何氏也從灶房門口探出半個身子，眼睛盯著那個布包。
江老根他看著江瀾，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，喉嚨里像是堵了東西。
「阿瀾，」他的聲音沙啞得像砂紙磨木頭，「這錢……爺爺當初給你，是……」
「我知道。」江瀾打斷了他，「您給我，我領了。現在我還您，您收著。」
他的語氣平靜，不是在賭氣，也不是在劃清界限，更像是在辦一件該辦的事。錢借了要還，這是規矩。有利息要加，這是情分。他不想欠誰的，也不想讓誰覺得他忘本。
江老根的手伸出去，停在半空中，沒去碰那個布包。
「阿瀾，爺爺當初……對不住你。」
這句話說出來的時候，他的聲音變了，帶著一種說不清的顫抖。
愧疚。是那種壓在心底很多年、一直沒臉說出口的愧疚。
江瀾看著他，沉默了兩秒。
「沒有對不住。」他說，「您把自己那份給了堂弟，那是您的選擇。我不怨。」
「但錢還是要還的。」他補了這一句，語氣還是平的。
江老根終於伸手拿起了那個布包。他掂了掂，不重，二十兩銀子，揣在懷裡輕飄飄的，但他覺得壓手，壓得他喘不過氣。
何氏在灶房門口站著，臉上的表情複雜。她張了張嘴，想說什麼，被江大壯一個眼神瞪了回去。
「爺爺，我還有事，先走了。」江瀾轉身。
「吃了飯再走！你二嬸做了——」江老根急忙出聲。
「不了。」
江瀾走出院子，腳步沒停。江老根跟到門口，扶著門框，看著他的背影消失在巷口。手裡還攥著那個布包，攥得很緊，指節發白。
何氏從灶房裡出來，站到他身後，小聲說：「爹，江瀾他……是不是記恨咱們？」
江老根沒回答。他低下頭，把布包打開，裡面的銀子碼得整整齊齊，二十兩，不多不少。
銀錠底下壓著一張紙條，上面寫著四個字：連本帶利。
字是江瀾的，一筆一划，端端正正。
江老根把紙條折好，揣進懷裡，貼著心口。銀子收起來，沒動。他知道這錢不該收，但他更知道，這錢不收，江瀾心裡那道坎過不去。
收了，兩清。
不收，就永遠欠著。
他蹲了很久，直到腿麻了，才扶著牆慢慢站起來。旱菸杆掉在地上，他彎腰去撿，腰彎到一半卡住了，疼得齜了齜牙。
何氏伸手想扶他，被他甩開了。
「以後，」江老根的聲音沙啞，「別去煩阿瀾。他的事，不許打聽，不許議論，不許攀扯。」
靠著這層血脈，江家還能沾些餘蔭；若再不知進退，惹惱了江瀾，便什麼都完了。
看著二兒子和兒媳灰敗絕望的臉，一股巨大的失落與悔恨湧上心頭。
……
院子裡的雞在啄地上的米粒，一下一下，不急不慢。
江瀾回到破船上，程二娘已經把飯做好了。魚燉在鍋里，咕嘟咕嘟冒著泡，灶台邊還擺著一碟鹹菜、一碗白麵糊糊。
「吃了？」程二娘問。
「沒有。」
「那快吃。」她盛了一碗糊糊遞過來，又夾了一塊魚肉放在碗裡。
江瀾端著碗，吃了兩口，忽然說：「娘，過兩天咱們去看房子。」
程二娘筷子停了：「看房子？」
「搬到鎮上去住。蘆葦灣太偏了，不安全，也不方便。武館那邊不少師兄的家眷都住在鎮上，比這邊強。」
程二娘沉默了一會兒，她在這個破屋上住了二十年，從嫁過來就住在這裡。她不是一個對物質有要求的人，但她知道兒子說的對。
「好，聽你的。」她說。
「錢的事您別操心，」江瀾說，「武秀才的俸祿雖然不多，但夠咱們娘倆過日子了。」
程二娘點頭，低頭扒了一口飯，沒讓江瀾看見她的眼睛。
江瀾又吃了幾口，把碗放下。
「娘，這兩天如果有人來送禮，你收下就是。記個帳，以後還。」
程二娘點頭：「今天上午，宋奎來了一趟，送了兩匹粗布、十斤白面。說是霍幫主的意思。還說……」她頓了頓，「還說讓你安心沖穴，外面的事有他盯著。」
江瀾點了點頭。
程二娘從懷裡摸出一個小布袋，遞給江瀾。布袋沉甸甸的，解開一看，是碎銀子，還有一些銅錢。
「這是鄰里送的紅包，我攢起來了。你拿回去用。」
江瀾沒接：「你留著。」
「我用不著。船上有米有面，花不了什麼錢。你在外頭不一樣，要應酬，要打點，別省。」程二娘把布袋塞進他手裡，用力攥了攥他的手指。
江瀾低頭看著那個布袋，沒再推。
吃完飯，江瀾在屋頭坐著消食。月亮從雲層後面露出來，照在蘆葦灣渾濁的水面上，泛著碎銀似的光。遠處有人收網，竹竿敲在船幫上，悶悶的響聲一下一下傳過來。
程二娘收拾完碗筷，也走出來，挨著他坐下。
兩人沉默了一會兒。
「阿瀾。」程二娘忽然叫他。
「嗯？」
「你爺爺那錢……你還了？」
「還了。連本帶利，二十兩。」
程二娘沉默片刻，輕輕嘆了口氣：「你爺爺手頭不寬裕，那二十兩，怕是攢了好些年。」
「我知道。」江瀾說，「所以我才還。他給了，我還了，兩清。」
程二娘偏頭看了他一眼。月光下，兒子的側臉比離家時硬朗了一些，下巴的線條更分明了。她突然覺得，這個孩子真的長大了。
「你爹要是還在，」她說，「他也高興。」
江瀾沒接話。他看著水面，月光把波紋照得一晃一晃的。
風吹過來，帶著蘆葦的沙沙聲。遠處埠頭上那盞油燈還沒滅，火苗被風吹得忽明忽暗。
他摸了摸懷裡那捲牛皮紙。
明天開始，認真沖穴。
六穴、七穴，一步一步來。
程二娘把那張大紅喜報貼在艙門口，進出都能看見。
她每天要用濕布擦一遍喜報上的灰，擦完了退後兩步，端詳一陣，再上前把邊角按平。
那塊地方原本掛著一條曬乾的蘆魚，她把魚挪到了旁邊，給喜報騰出了最顯眼的位置。
江瀾到家的時候，是第四天的傍晚。
他從鎮上雇了一輛牛車，車上堆著米麵、粗布、兩條醃肉、一壇酒。
趕車的老漢不認識他，一路上叨叨：「這是給誰家送的？嫁閨女還是娶媳婦？」
江瀾沒接話，老漢也不在意，自顧自繼續說。
牛車在蘆葦灣埠頭停下時，幾個正在收漁網的鄰居抬頭看了一眼，認出江瀾，手裡的梭子差點掉了。
「阿瀾回來了！」
「秀才公回來了！」
喊聲像石子投進水裡，一圈一圈往外盪。
程二娘從屋子裡鑽出來的時候，手上還沾著灶灰，圍裙都沒解。她看見江瀾從牛車上跳下來，愣了一瞬，然後快步走過去，走到跟前又停住，上下打量了一番，伸手摸了摸他的胳膊，像是要確認這是真的人。
「瘦了。」她說。
「沒瘦。」江瀾說。
程二娘不信，又捏了捏他的肩膀，這才笑了。笑的時候眼眶發紅，但她忍住了，沒讓眼淚掉下來。
她轉身沖屋裡喊：「把灶上的火加大，把那條魚燉了！」
牛車上的東西一樣一樣搬下來，米麵、粗布、醃肉、酒，堆在船頭，把窄窄的過道占了大半。
程二娘一邊搬一邊念叨：「怎麼買這麼多？花了不少錢吧？你剛中了秀才，往後用錢的地方多著呢，別亂花……」
「不是買的，」江瀾說，「是別人送的。」
「送的？」
「武館送了，還有縣衙賞的。」
她把東西一樣樣歸置好，醃肉用鹽搓了一遍掛起來，酒罈子塞到床底下，粗布疊齊整放進木箱。米麵留了一袋子在外面，其餘的收好。
「這袋米給爺爺送去。」江瀾說。
程二娘點了點頭。
————
江瀾提著那袋米走過去的時候，遠遠就看見爺爺江老根坐在門檻上抽旱菸。
江老根看見他，煙鍋子差點掉了。
江瀾走近，把米袋放在門口的石墩上，又從懷裡掏出一個布包，放在米袋旁邊。布包不大，但沉甸甸的，不用打開也知道裡面裝的是什麼。
江老根盯著那個布包，眼皮跳了一下。
「爺爺。」江瀾叫了一聲。
江老根站起來，嘴唇哆嗦了好幾下，才擠出一句：「回來了？」
「回來了。」
「進來坐，進來坐。」江老根轉身沖屋裡喊，「老二！燒水！泡茶！」
何氏從灶房裡探出頭，看見江瀾，臉上的表情變了好幾變——尷尬、心虛、還有一絲壓不住的嫉妒。
她勉強擠出一個笑容：「阿瀾來了啊……」說完又縮回去了。
江大壯從屋裡出來，臉上的笑比哭還難看：「阿瀾，你……你坐。」
江瀾沒坐。他站在院子裡，目光落在那堆東西上。江老根順著他的視線看過去，也看見了那個布包，臉上的笑容慢慢收了。
「爺爺，」江瀾的聲音不大，每個字都很清楚，「這是剩下的十七兩，連本帶利，一共二十兩。您數數。」
院子裡安靜了一瞬。
江大壯的笑容徹底僵住了，何氏也從灶房門口探出半個身子，眼睛盯著那個布包。
江老根他看著江瀾，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，喉嚨里像是堵了東西。
「阿瀾，」他的聲音沙啞得像砂紙磨木頭，「這錢……爺爺當初給你，是……」
「我知道。」江瀾打斷了他，「您給我，我領了。現在我還您，您收著。」
他的語氣平靜，不是在賭氣，也不是在劃清界限，更像是在辦一件該辦的事。錢借了要還，這是規矩。有利息要加，這是情分。他不想欠誰的，也不想讓誰覺得他忘本。
江老根的手伸出去，停在半空中，沒去碰那個布包。
「阿瀾，爺爺當初……對不住你。」
這句話說出來的時候，他的聲音變了，帶著一種說不清的顫抖。
愧疚。是那種壓在心底很多年、一直沒臉說出口的愧疚。
江瀾看著他，沉默了兩秒。
「沒有對不住。」他說，「您把自己那份給了堂弟，那是您的選擇。我不怨。」
「但錢還是要還的。」他補了這一句，語氣還是平的。
江老根終於伸手拿起了那個布包。他掂了掂，不重，二十兩銀子，揣在懷裡輕飄飄的，但他覺得壓手，壓得他喘不過氣。
何氏在灶房門口站著，臉上的表情複雜。她張了張嘴，想說什麼，被江大壯一個眼神瞪了回去。
「爺爺，我還有事，先走了。」江瀾轉身。
「吃了飯再走！你二嬸做了——」江老根急忙出聲。
「不了。」
江瀾走出院子，腳步沒停。江老根跟到門口，扶著門框，看著他的背影消失在巷口。手裡還攥著那個布包，攥得很緊，指節發白。
何氏從灶房裡出來，站到他身後，小聲說：「爹，江瀾他……是不是記恨咱們？」
江老根沒回答。他低下頭，把布包打開，裡面的銀子碼得整整齊齊，二十兩，不多不少。
銀錠底下壓著一張紙條，上面寫著四個字：連本帶利。
字是江瀾的，一筆一划，端端正正。
江老根把紙條折好，揣進懷裡，貼著心口。銀子收起來，沒動。他知道這錢不該收，但他更知道，這錢不收，江瀾心裡那道坎過不去。
收了，兩清。
不收，就永遠欠著。
他蹲了很久，直到腿麻了，才扶著牆慢慢站起來。旱菸杆掉在地上，他彎腰去撿，腰彎到一半卡住了，疼得齜了齜牙。
何氏伸手想扶他，被他甩開了。
「以後，」江老根的聲音沙啞，「別去煩阿瀾。他的事，不許打聽，不許議論，不許攀扯。」
靠著這層血脈，江家還能沾些餘蔭；若再不知進退，惹惱了江瀾，便什麼都完了。
看著二兒子和兒媳灰敗絕望的臉，一股巨大的失落與悔恨湧上心頭。
……
院子裡的雞在啄地上的米粒，一下一下，不急不慢。
江瀾回到破船上，程二娘已經把飯做好了。魚燉在鍋里，咕嘟咕嘟冒著泡，灶台邊還擺著一碟鹹菜、一碗白麵糊糊。
「吃了？」程二娘問。
「沒有。」
「那快吃。」她盛了一碗糊糊遞過來，又夾了一塊魚肉放在碗裡。
江瀾端著碗，吃了兩口，忽然說：「娘，過兩天咱們去看房子。」
程二娘筷子停了：「看房子？」
「搬到鎮上去住。蘆葦灣太偏了，不安全，也不方便。武館那邊不少師兄的家眷都住在鎮上，比這邊強。」
程二娘沉默了一會兒，她在這個破屋上住了二十年，從嫁過來就住在這裡。她不是一個對物質有要求的人，但她知道兒子說的對。
「好，聽你的。」她說。
「錢的事您別操心，」江瀾說，「武秀才的俸祿雖然不多，但夠咱們娘倆過日子了。」
程二娘點頭，低頭扒了一口飯，沒讓江瀾看見她的眼睛。
江瀾又吃了幾口，把碗放下。
「娘，這兩天如果有人來送禮，你收下就是。記個帳，以後還。」
程二娘點頭：「今天上午，宋奎來了一趟，送了兩匹粗布、十斤白面。說是霍幫主的意思。還說……」她頓了頓，「還說讓你安心沖穴，外面的事有他盯著。」
江瀾點了點頭。
程二娘從懷裡摸出一個小布袋，遞給江瀾。布袋沉甸甸的，解開一看，是碎銀子，還有一些銅錢。
「這是鄰里送的紅包，我攢起來了。你拿回去用。」
江瀾沒接：「你留著。」
「我用不著。船上有米有面，花不了什麼錢。你在外頭不一樣，要應酬，要打點，別省。」程二娘把布袋塞進他手裡，用力攥了攥他的手指。
江瀾低頭看著那個布袋，沒再推。
吃完飯，江瀾在屋頭坐著消食。月亮從雲層後面露出來，照在蘆葦灣渾濁的水面上，泛著碎銀似的光。遠處有人收網，竹竿敲在船幫上，悶悶的響聲一下一下傳過來。
程二娘收拾完碗筷，也走出來，挨著他坐下。
兩人沉默了一會兒。
「阿瀾。」程二娘忽然叫他。
「嗯？」
「你爺爺那錢……你還了？」
「還了。連本帶利，二十兩。」
程二娘沉默片刻，輕輕嘆了口氣：「你爺爺手頭不寬裕，那二十兩，怕是攢了好些年。」
「我知道。」江瀾說，「所以我才還。他給了，我還了，兩清。」
程二娘偏頭看了他一眼。月光下，兒子的側臉比離家時硬朗了一些，下巴的線條更分明了。她突然覺得，這個孩子真的長大了。
「你爹要是還在，」她說，「他也高興。」
江瀾沒接話。他看著水面，月光把波紋照得一晃一晃的。
風吹過來，帶著蘆葦的沙沙聲。遠處埠頭上那盞油燈還沒滅，火苗被風吹得忽明忽暗。
他摸了摸懷裡那捲牛皮紙。
明天開始，認真沖穴。
六穴、七穴，一步一步來。