第20章 起戈
夜已經深了，碼頭的棚子裡還亮著燈。
丁七坐在太師椅上，面前的茶涼了又換，換了又涼，一口沒動。
他指節粗大的手擱在桌面上，一下一下地敲。
外面站著的幾個嘍囉大氣都不敢出。
趙家那邊又遞了話過來——「那小子的事，怎麼還沒辦好？」
信紙邊角沾著青泥，丁七把信紙揉成一團，狠狠扔進炭盆里。火苗竄起來，把紙燒成灰燼，也燒不掉他心口的躁意。
————
巷口的晨霧已經開始聚攏，江瀾靠在斑駁的牆面上，指尖按著腰間磨得發亮的短刀，閉著眼凝神調息。
這幾日他日日留意碼頭動靜，摸清丁七的焦躁，算準漕幫與黑虎幫的不死不休，更借著武館弟子的身份，故意放出考核必到的假消息，引丁七落入圈套。
丁七不死，他和娘遲早要死在這陰溝里。
今天這局，他必須收了丁七的命。
……
「七爺，」一個嘍囉小心翼翼地湊上來，「漕幫那邊又有動靜了，今晚在碼頭東邊加了三道崗。」
丁七的手指頓了一下。
漕幫，又是漕幫。自從馬三刀死了，漕幫就步步緊逼，搶地盤、搶生意、搶人。
黑虎幫在碼頭的勢力被蠶食了一半，趙家已經對他極度不滿。如果再搞不定漕幫，搞不定江瀾，他這個堂主的位置，就坐到頭了。
「把人都叫來。」丁七猛地站起來，一把扯掉外袍，露出腰間那把鑲著銅釘的短刀。
半個時辰後，棚子裡擠滿了人。丁七掃了一眼，十幾個核心手下，都是跟了他好幾年的老人。
「漕幫想吞了咱們的碼頭，你們答應嗎？」
「不答應！」十幾個人齊聲吼道。
丁七點了點頭，聲音沉得像碼頭水底的石頭：「那咱們就給他們一個教訓。明天卯時，碼頭東邊，所有人帶傢伙，打他們一個措手不及。」
「七爺，那姓江的小子那邊……」有人忍不住問。
丁七冷笑一聲，眼底閃過狠戾：「亂戰之中，刀槍無眼。他要是不長眼撞上來，死了也是白死。嫁禍給漕幫，趙家那邊也好交代。」
他頓了頓，語氣裡帶著志在必得的篤定：「武館那邊，我已經打聽過了。明天是他們弟子考核的日子，所有弟子必須到場。那小子就算想管，也分身乏術。他去考核，他娘就沒人護著；他不去考核，武館的名頭就護不住他。橫豎，都是個死！」
底下人紛紛拍手叫好，只有丁七自己，心裡莫名發緊。那小子最近太安靜了，以前還會來碼頭練拳挑釁，這幾天連人影都見不著。
但他沒時間多想了，漕幫不等人，趙家不等人，他的活路，也不等人。
「都回去準備。明天卯時，碼頭東邊，誰要是掉鏈子，我扒了他的皮！」
天還沒亮，碼頭的霧濃得像一鍋化不開的粥。
漕幫的人先動了，他們早就收到了匿名遞來的消息，知道黑虎幫要卯時動手，索性先下手為強。
五六十號人提著鋼刀，從碼頭西邊摸過來，腳步輕得像夜裡的貓。
黑虎幫的人也沒睡，他們埋伏在碼頭東邊的貨棚後面，刀早已出鞘，刀刃在霧裡泛著冷光。
兩幫人在濃稠的晨霧裡撞了個正著。
不知道是誰先揮出了第一刀，寒芒劈開霧氣，狠狠砍在第一個人身上。慘叫聲瞬間撕破了清晨的寂靜。
刀光、血光、喊殺聲瞬間攪成一團。青石板被溫熱的血染紅，又被無數雙腳踩成了暗紅的泥漿。
丁七沒有沖在最前面，他站在貨棚的陰影里，死死盯著戰局。
開局很順，他的人都是刀口舔血的狠角色，不要命的打法很快壓得漕幫節節後退。
可他心裡那股不安，越來越重。
太順利了……順利得像有人故意鋪好的路。
就在這時，一個嘍囉跌跌撞撞地衝過來，聲音里全是慌意：「七爺！漕幫從後面包抄了！咱們被圍了！」
丁七臉色驟變。
中計了！
漕幫根本不是要正面硬拼，是要把他和黑虎幫的核心人手，全圍在這裡一網打盡。
「撤！往碼頭外面撤！」他咬碎了牙，拔出腰間的短刀，劈翻兩個衝上來的漕幫弟子，硬生生殺出一條血路。
身後的喊殺聲越來越遠，跟著他跑出來的，只剩兩三個渾身是傷的心腹。其他人，要麼被砍死在碼頭上，要麼被打散了。
剛衝到巷口，丁七猛地剎住腳步，渾身的血液瞬間涼了半截。
晨霧裡，一道身影又瘦又直，像一桿淬了寒的標槍，穩穩堵在巷口唯一的路上。
江瀾。
丁七的瞳孔驟然收縮，握著刀的手猛地收緊：「你怎麼在這兒？武館今天不是……」
「我請了假。」江瀾的聲音很輕，卻順著晨風扎進丁七的耳朵里，「我說我娘病了，師傅准了。考核可以補，我娘的安全，容不得半點差錯。」
丁七瞬間明白了。
什麼武館考核，什麼漕幫動向，全是這小子布的局。他一直在等，等自己和漕幫兩敗俱傷，等自己力竭落單，等這個一擊必殺的機會。
「你以為你一個人能殺我？」丁七強壓著心慌，冷笑一聲壯膽，「你才開第一穴，老子開了三穴！你拿什麼跟我打？」
江瀾沒有接話，只是往前邁了一步。
腳下的石板被晨霧打濕，他的腳步卻穩得像釘在地上。
此刻他清晰感知到眼前三人撲面而來的致命殺氣，讓他瞬間進入極致專注的實戰狀態。
丁七身後的兩個心腹對視一眼，嘶吼著揮刀沖了上去。
江瀾側身避開第一把劈來的刀，腰腹發力，一拳直直砸向第二個人的胸口——虎賁！
那人悶哼一聲，像個破麻袋一樣倒飛出去，狠狠撞在牆上，滑下來就沒了動靜。
第一個人愣在原地，刀停在半空，沒敢再往前。江瀾沒給他反應的時間，擰腰轉胯，第二拳帶著風掃向他的太陽穴——虎擺！
那人連慘叫都沒發出來，眼前一黑，直挺挺栽倒在地。
丁七的臉徹底白了。
不是江瀾突然強得離譜，是他剛從生死火併里逃出來，渾身是傷，氣力已經耗了大半。而江瀾以逸待勞，等了他整整一夜，就等著耗光他所有力氣的這一刻。
江瀾沒有半句廢話，腳步一蹬，第三拳直奔丁七的面門——虎撲！
丁七下意識舉刀格擋，卻沒料到江瀾的拳鋒中途變向，虎賁瞬變虎擺，擦過刀背，狠狠砸在他握刀的手腕上。
「咔嚓」一聲脆響。
腕骨斷裂的劇痛瞬間竄遍全身，丁七的短刀脫手飛了出去，他捂著斷腕，連退數步，後背狠狠撞在牆上，退無可退。
江瀾沒有停。
第四拳、第五拳、第六拳，拳拳到肉，招招致命。
虎賁、虎擺、虎撲三式交替，一氣呵成。
他不是在亂打，是把丁七當成了活樁，把每一拳都砸在最要害的位置，把這些日子受的憋屈、擔的驚怕，全砸了回去。
丁七滑坐在地上，嘴裡不斷冒著血沫，眼睛半睜半閉，已經說不出一句完整的話。
江瀾收了拳，蹲下來，看著他氣若遊絲的樣子。
「你盯了我家半個月，還想綁我娘嫁禍給漕幫。」他冷冷地說，「你以為我會一直躲？我不躲了。」
他抬手，一掌乾脆利落地切在丁七的喉嚨上。
丁七的眼睛徹底閉上了。
江瀾從他懷裡摸出一個錢袋，掂了掂，三兩多碎銀。
又撿起他那把脫手的短刀，刀鞘上的銅釘在晨光里泛著冷光。他把刀和銀子都揣進懷裡，站起身，轉身走進了還沒散盡的晨霧裡。
身後，碼頭上的喊殺聲漸漸弱了。
天亮了。
漕幫徹底占了碼頭，黑虎幫殘部四散奔逃。碼頭上橫七豎八躺著屍體，暗紅的血水順著青石板的縫隙流進江里，把江水染成了淡紅色。
沒人知道丁七是怎麼死的。有人說是漕幫的人補的刀，有人說是被亂刀砍死在巷子裡，也有人說是被仇家摸上來尋了仇。
只有江瀾知道。
他回到劉教頭借的小院子，程氏正在院子裡晾衣服。看見他進來，程氏的手頓了一下，目光落在他衣角沒擦乾淨的血點上。
「阿瀾，你身上怎麼有血？」
「沒事，娘。練拳的時候蹭破了點皮。」江瀾笑了笑，把藏著短刀的腰往身後藏了藏，「對了娘，糧鋪那邊周叔托人帶話了，讓我回去幹活。以後咱們不用愁吃穿了。」
程氏看著他，眼眶紅了，沒再多問，只是轉身進了屋：「飯給你溫在鍋里了，快趁熱吃。」
江瀾走進偏房，把丁七的短刀和銀子藏進床底的暗格里，換了一身乾淨衣服，才轉身去了武館。
考核早已經結束。
劉教頭看見他進來，只抬眼問了一句：「你娘沒事了？」
「沒事了，勞師傅掛心。」江瀾抱拳躬身。
劉教頭點了點頭，目光在他身上掃了一圈，沒再多問，只揮了揮手讓他歸隊。
傍晚，江瀾又站在了碼頭上。
曾經亮了整夜的猩紅燈籠滅了，黑虎幫的棚子空了，碼頭上往來搬貨、吆喝收錢的，全是穿著漕幫服飾的人。
一個漕幫的小頭目走過來，上下打量了他好幾眼，手始終按在腰間的刀柄上。
「你就是江瀾？」
「是。」江瀾神色不變。
「我們老大說了，碼頭的事，跟你沒關係。」小頭目頓了頓，語氣裡帶著不容拒絕的意味，「但我們老大想見見你，明天一早，漕幫總堂，你跑一趟。」
江瀾點了點頭：「知道了。」
他轉身走了，沒再多看一眼這片染了血的碼頭。
回到家，程氏已經做好了飯。一碗白米飯，一碟鹹菜，一碗飄著蔥花的雞蛋湯，熱氣騰騰的。
江瀾端著碗，低頭喝了一口熱湯，燙得他眼眶發酸。
「娘，等我再攢幾個月錢，咱們就換個帶院子的好房子，不漏風，也不吵。」
程氏笑了笑，給他夾了一筷子鹹菜：「不急，有你在，哪兒都好。」
江瀾沒說話，低頭扒著飯，心裡卻清楚得很。
丁七死了，可這事兒遠遠沒結束。趙家不會善罷甘休，漕幫的邀約也絕非好意……
丁七坐在太師椅上，面前的茶涼了又換，換了又涼，一口沒動。
他指節粗大的手擱在桌面上，一下一下地敲。
外面站著的幾個嘍囉大氣都不敢出。
趙家那邊又遞了話過來——「那小子的事，怎麼還沒辦好？」
信紙邊角沾著青泥，丁七把信紙揉成一團，狠狠扔進炭盆里。火苗竄起來，把紙燒成灰燼，也燒不掉他心口的躁意。
————
巷口的晨霧已經開始聚攏，江瀾靠在斑駁的牆面上，指尖按著腰間磨得發亮的短刀，閉著眼凝神調息。
這幾日他日日留意碼頭動靜，摸清丁七的焦躁，算準漕幫與黑虎幫的不死不休，更借著武館弟子的身份，故意放出考核必到的假消息，引丁七落入圈套。
丁七不死，他和娘遲早要死在這陰溝里。
今天這局，他必須收了丁七的命。
……
「七爺，」一個嘍囉小心翼翼地湊上來，「漕幫那邊又有動靜了，今晚在碼頭東邊加了三道崗。」
丁七的手指頓了一下。
漕幫，又是漕幫。自從馬三刀死了，漕幫就步步緊逼，搶地盤、搶生意、搶人。
黑虎幫在碼頭的勢力被蠶食了一半，趙家已經對他極度不滿。如果再搞不定漕幫，搞不定江瀾，他這個堂主的位置，就坐到頭了。
「把人都叫來。」丁七猛地站起來，一把扯掉外袍，露出腰間那把鑲著銅釘的短刀。
半個時辰後，棚子裡擠滿了人。丁七掃了一眼，十幾個核心手下，都是跟了他好幾年的老人。
「漕幫想吞了咱們的碼頭，你們答應嗎？」
「不答應！」十幾個人齊聲吼道。
丁七點了點頭，聲音沉得像碼頭水底的石頭：「那咱們就給他們一個教訓。明天卯時，碼頭東邊，所有人帶傢伙，打他們一個措手不及。」
「七爺，那姓江的小子那邊……」有人忍不住問。
丁七冷笑一聲，眼底閃過狠戾：「亂戰之中，刀槍無眼。他要是不長眼撞上來，死了也是白死。嫁禍給漕幫，趙家那邊也好交代。」
他頓了頓，語氣裡帶著志在必得的篤定：「武館那邊，我已經打聽過了。明天是他們弟子考核的日子，所有弟子必須到場。那小子就算想管，也分身乏術。他去考核，他娘就沒人護著；他不去考核，武館的名頭就護不住他。橫豎，都是個死！」
底下人紛紛拍手叫好，只有丁七自己，心裡莫名發緊。那小子最近太安靜了，以前還會來碼頭練拳挑釁，這幾天連人影都見不著。
但他沒時間多想了，漕幫不等人，趙家不等人，他的活路，也不等人。
「都回去準備。明天卯時，碼頭東邊，誰要是掉鏈子，我扒了他的皮！」
天還沒亮，碼頭的霧濃得像一鍋化不開的粥。
漕幫的人先動了，他們早就收到了匿名遞來的消息，知道黑虎幫要卯時動手，索性先下手為強。
五六十號人提著鋼刀，從碼頭西邊摸過來，腳步輕得像夜裡的貓。
黑虎幫的人也沒睡，他們埋伏在碼頭東邊的貨棚後面，刀早已出鞘，刀刃在霧裡泛著冷光。
兩幫人在濃稠的晨霧裡撞了個正著。
不知道是誰先揮出了第一刀，寒芒劈開霧氣，狠狠砍在第一個人身上。慘叫聲瞬間撕破了清晨的寂靜。
刀光、血光、喊殺聲瞬間攪成一團。青石板被溫熱的血染紅，又被無數雙腳踩成了暗紅的泥漿。
丁七沒有沖在最前面，他站在貨棚的陰影里，死死盯著戰局。
開局很順，他的人都是刀口舔血的狠角色，不要命的打法很快壓得漕幫節節後退。
可他心裡那股不安，越來越重。
太順利了……順利得像有人故意鋪好的路。
就在這時，一個嘍囉跌跌撞撞地衝過來，聲音里全是慌意：「七爺！漕幫從後面包抄了！咱們被圍了！」
丁七臉色驟變。
中計了！
漕幫根本不是要正面硬拼，是要把他和黑虎幫的核心人手，全圍在這裡一網打盡。
「撤！往碼頭外面撤！」他咬碎了牙，拔出腰間的短刀，劈翻兩個衝上來的漕幫弟子，硬生生殺出一條血路。
身後的喊殺聲越來越遠，跟著他跑出來的，只剩兩三個渾身是傷的心腹。其他人，要麼被砍死在碼頭上，要麼被打散了。
剛衝到巷口，丁七猛地剎住腳步，渾身的血液瞬間涼了半截。
晨霧裡，一道身影又瘦又直，像一桿淬了寒的標槍，穩穩堵在巷口唯一的路上。
江瀾。
丁七的瞳孔驟然收縮，握著刀的手猛地收緊：「你怎麼在這兒？武館今天不是……」
「我請了假。」江瀾的聲音很輕，卻順著晨風扎進丁七的耳朵里，「我說我娘病了，師傅准了。考核可以補，我娘的安全，容不得半點差錯。」
丁七瞬間明白了。
什麼武館考核，什麼漕幫動向，全是這小子布的局。他一直在等，等自己和漕幫兩敗俱傷，等自己力竭落單，等這個一擊必殺的機會。
「你以為你一個人能殺我？」丁七強壓著心慌，冷笑一聲壯膽，「你才開第一穴，老子開了三穴！你拿什麼跟我打？」
江瀾沒有接話，只是往前邁了一步。
腳下的石板被晨霧打濕，他的腳步卻穩得像釘在地上。
此刻他清晰感知到眼前三人撲面而來的致命殺氣，讓他瞬間進入極致專注的實戰狀態。
丁七身後的兩個心腹對視一眼，嘶吼著揮刀沖了上去。
江瀾側身避開第一把劈來的刀，腰腹發力，一拳直直砸向第二個人的胸口——虎賁！
那人悶哼一聲，像個破麻袋一樣倒飛出去，狠狠撞在牆上，滑下來就沒了動靜。
第一個人愣在原地，刀停在半空，沒敢再往前。江瀾沒給他反應的時間，擰腰轉胯，第二拳帶著風掃向他的太陽穴——虎擺！
那人連慘叫都沒發出來，眼前一黑，直挺挺栽倒在地。
丁七的臉徹底白了。
不是江瀾突然強得離譜，是他剛從生死火併里逃出來，渾身是傷，氣力已經耗了大半。而江瀾以逸待勞，等了他整整一夜，就等著耗光他所有力氣的這一刻。
江瀾沒有半句廢話，腳步一蹬，第三拳直奔丁七的面門——虎撲！
丁七下意識舉刀格擋，卻沒料到江瀾的拳鋒中途變向，虎賁瞬變虎擺，擦過刀背，狠狠砸在他握刀的手腕上。
「咔嚓」一聲脆響。
腕骨斷裂的劇痛瞬間竄遍全身，丁七的短刀脫手飛了出去，他捂著斷腕，連退數步，後背狠狠撞在牆上，退無可退。
江瀾沒有停。
第四拳、第五拳、第六拳，拳拳到肉，招招致命。
虎賁、虎擺、虎撲三式交替，一氣呵成。
他不是在亂打，是把丁七當成了活樁，把每一拳都砸在最要害的位置，把這些日子受的憋屈、擔的驚怕，全砸了回去。
丁七滑坐在地上，嘴裡不斷冒著血沫，眼睛半睜半閉，已經說不出一句完整的話。
江瀾收了拳，蹲下來，看著他氣若遊絲的樣子。
「你盯了我家半個月，還想綁我娘嫁禍給漕幫。」他冷冷地說，「你以為我會一直躲？我不躲了。」
他抬手，一掌乾脆利落地切在丁七的喉嚨上。
丁七的眼睛徹底閉上了。
江瀾從他懷裡摸出一個錢袋，掂了掂，三兩多碎銀。
又撿起他那把脫手的短刀，刀鞘上的銅釘在晨光里泛著冷光。他把刀和銀子都揣進懷裡，站起身，轉身走進了還沒散盡的晨霧裡。
身後，碼頭上的喊殺聲漸漸弱了。
天亮了。
漕幫徹底占了碼頭，黑虎幫殘部四散奔逃。碼頭上橫七豎八躺著屍體，暗紅的血水順著青石板的縫隙流進江里，把江水染成了淡紅色。
沒人知道丁七是怎麼死的。有人說是漕幫的人補的刀，有人說是被亂刀砍死在巷子裡，也有人說是被仇家摸上來尋了仇。
只有江瀾知道。
他回到劉教頭借的小院子，程氏正在院子裡晾衣服。看見他進來，程氏的手頓了一下，目光落在他衣角沒擦乾淨的血點上。
「阿瀾，你身上怎麼有血？」
「沒事，娘。練拳的時候蹭破了點皮。」江瀾笑了笑，把藏著短刀的腰往身後藏了藏，「對了娘，糧鋪那邊周叔托人帶話了，讓我回去幹活。以後咱們不用愁吃穿了。」
程氏看著他，眼眶紅了，沒再多問，只是轉身進了屋：「飯給你溫在鍋里了，快趁熱吃。」
江瀾走進偏房，把丁七的短刀和銀子藏進床底的暗格里，換了一身乾淨衣服，才轉身去了武館。
考核早已經結束。
劉教頭看見他進來，只抬眼問了一句：「你娘沒事了？」
「沒事了，勞師傅掛心。」江瀾抱拳躬身。
劉教頭點了點頭，目光在他身上掃了一圈，沒再多問，只揮了揮手讓他歸隊。
傍晚，江瀾又站在了碼頭上。
曾經亮了整夜的猩紅燈籠滅了，黑虎幫的棚子空了，碼頭上往來搬貨、吆喝收錢的，全是穿著漕幫服飾的人。
一個漕幫的小頭目走過來，上下打量了他好幾眼，手始終按在腰間的刀柄上。
「你就是江瀾？」
「是。」江瀾神色不變。
「我們老大說了，碼頭的事，跟你沒關係。」小頭目頓了頓，語氣裡帶著不容拒絕的意味，「但我們老大想見見你，明天一早，漕幫總堂，你跑一趟。」
江瀾點了點頭：「知道了。」
他轉身走了，沒再多看一眼這片染了血的碼頭。
回到家，程氏已經做好了飯。一碗白米飯，一碟鹹菜，一碗飄著蔥花的雞蛋湯，熱氣騰騰的。
江瀾端著碗，低頭喝了一口熱湯，燙得他眼眶發酸。
「娘，等我再攢幾個月錢，咱們就換個帶院子的好房子，不漏風，也不吵。」
程氏笑了笑，給他夾了一筷子鹹菜：「不急，有你在，哪兒都好。」
江瀾沒說話，低頭扒著飯，心裡卻清楚得很。
丁七死了，可這事兒遠遠沒結束。趙家不會善罷甘休，漕幫的邀約也絕非好意……