第6章 毒殺
江瀾躺在冰冷的船板上，一夜未眠，脊背始終繃得像張快斷的弓。
疤臉七不死，他和母親就活不成。這是鐵律。
可正面硬拼？他連疤臉七的一根手指都打不過。
借刀殺人？黑虎幫一手遮天，上哪去找能制衡的人？
報官？官府和黑虎幫穿一條褲子，去了就是自投羅網。
躲？整個碼頭都是人家的地盤，又能往哪藏？
天快亮時，江瀾猛地攥緊拳頭，眼底迸出一絲狠戾——是藥三分毒，武館藥房，或許是他唯一的生路。
武館藥房看管雖嚴，卻總有疏漏。江瀾蹲在牆角暗察三日，終於摸准了藥房先生每日正午必去如廁的空檔。
藥房毗鄰大堂，隨時可能有人闖入，容不得半分耽擱。
看著藥房先生的背影拐過街角，江瀾深吸一口氣，矮身從小窗翻入。足尖落地時輕得像片羽毛，野地里的狸花貓都沒他警覺。
一牆的藥瓶藥罐晃得他眼暈，一大半認不全的藥名密密麻麻排著。
拉開一個抽屜聞罷，不是；再開一個，依舊不是。刺鼻的藥味漫進鼻腔，鼻子漸漸變得麻木。
「哎，那木頭中午咋不在練拳？」
「誰知道呢，根骨平平還那樣死磕，怕是扛不住跑了吧。」
兩道閒話從窗外飄進來，江瀾渾身一僵，汗水瞬間沁濕了手心。他屏住呼吸，不敢動分毫，指尖的顫抖連自己都能察覺。
穩住！
他加快動作，指尖撫過一個個抽屜，最後在角落的櫥櫃裡翻到了那味藥——白江毒。
父親死前，他在小藥堂當學徒時，聽師傅提過，成人口服少許，便會嘔吐不止、冷汗淋漓，一個時辰無醫便必死；劑量稍重，神仙難救。
江瀾抖著手，用提前備好的蘆葦葉將毒粉緊緊裹住，揣進貼身的衣襟。原路折返跳出小窗的瞬間，一隻寬大的手掌突然落在了他的肩膀上。
「江瀾，在此做甚？」
是劉教頭。聲音平淡，聽不出半分喜怒，卻像塊冰砣子砸在江瀾心上。
懷裡的蘆葦葉硌得胸口生疼，江瀾咽了口唾沫，垂著頭不敢抬眼：「弟子……弟子隨便走走。」
劉教頭沉默片刻，指尖輕輕拍了拍他的肩膀，語氣依舊平淡：「沒事就回去練樁，別在這兒瞎晃。」
江瀾如蒙大赦，躬身應下，轉身小步跑開。直到拐過兩條走廊，才猛地靠在牆上，大口喘著粗氣。後背的衣料早已被冷汗浸透，涼得刺骨。
毒藥，到手了。
————
下午練樁功時，江瀾依舊穩得住心神。
旁人不知，這幾日他忙著謀劃投毒，卻依舊雷打不動早晚各練五遍樁功，不敢有半分懈怠。
回到家，他捉來一隻老鼠，將少許白江毒摻在米粒里。
老鼠湊上前嗅了嗅，便狼吞虎咽地吃了下去。不過半盞茶的功夫，老鼠先是焦躁地亂竄，接著劇烈嘔吐，最終直挺挺地躺在地上，再無動靜。
劇毒，不假。
江瀾提起老鼠屍體，確認死透後才鬆了口氣。他收拾好兩張剛編好的漁網，又拎起一壺廉價的燒酒，對母親謊稱去岸邊撈魚，今晚給她加餐。
疤臉七的家門口，江瀾抬手敲了敲。開門的是疤臉七的媳婦，她臉色蒼白，身形瘦弱，聽說疤臉七手上沾了太多人命，至今沒能生下一兒半女。
疤臉七正坐在桌前，一手抓著雞腿啃得滿嘴流油，油脂順著嘴角滑落，滴在粗布衣衫上。他眼皮都沒抬，瞥了眼江瀾，含糊道：「江瀾？太陽打西邊出來了，你居然肯來見我？」
江瀾賠著笑，將酒壺往前遞了遞：「刀爺，家裡實在撐不住了。您之前提的那筆錢，我是來借的。」
疤臉七放下雞腿，往後一仰靠在椅背上，手指有一搭沒一搭地敲著桌面，目光像毒蛇的信子，在江瀾臉上掃來掃去：「借錢？前兩天不是硬氣得很嗎？怎麼，扛不住了？」
「硬氣頂不了飯吃。」江瀾苦笑，低下頭，眼底卻藏著一絲不易察覺的冷意，「武館束脩要交，家裡娘織網織到手指發麻，實在沒門路了，刀爺就幫幫我。」
疤臉七盯了他幾息，忽然笑了，露出幾顆黑黃斑駁的牙齒：「識時務就好。酒拿來，先敬刀爺一杯。」
江瀾心頭一緊。
敬一杯，這是規矩，也是試探——他要先飲盡杯中酒，疤臉七才會接。這是下馬威，更是對他骨氣的踐踏。
「好。」江瀾沒有猶豫，倒滿一杯酒，雙手端到疤臉七面前，隨即給自己也滿上。他仰頭將酒液一飲而盡，烈酒燒得喉嚨火辣辣地疼，嗆得他眼眶瞬間泛紅。
疤臉七見他飲畢，這才端起酒杯抿了一口，咂咂嘴道：「這酒太差勁。」
「是是是，刀爺見諒，家裡實在買不起好的。」江瀾賠著笑，將酒壺放在桌角，左手順勢往前伸，想去拿那隻啃了一半的雞腿，「刀爺，這雞腿涼了不好吃，我幫您換個熱的？」
「不用。」疤臉七隨意擺了擺手。
就是這一瞬的抬手！
江瀾右手早已縮進袖口，指尖捏著那包蘆葦葉毒粉，猛地一彈。
細如塵埃的毒粉無聲飄落，精準落在雞腿油汪汪的表面，轉瞬便被油脂包裹，消失得無影無蹤。
整個過程不過一息，他臉上的賠笑紋絲不動，唯有手心的汗水，黏膩得發慌。
「你是來借錢的，還是來送酒的？」疤臉七又咬了一口雞腿，嚼得咔嚓作響。
「都是。」江瀾搓了搓手，往前湊了半步，「刀爺，那筆錢……」
「急什麼？」疤臉七打斷他，轉著手中的酒杯，慢悠悠道，「借錢可以，抵押的東西呢？」
江瀾面露難色：「刀爺，我家的情況您清楚，實在沒什麼值錢的……」
「你娘那對銀耳環，不是還在嗎？」疤臉七的語氣輕飄飄的，卻像一把刀扎進江瀾心裡。
江瀾心頭一沉。耳環早被疤臉七搶去，他自然清楚。這話是試探，也是在拿捏他的軟肋。
「刀爺說笑了，」他垂著頭，聲音微微發顫，「那耳環不是……不是已經被您收走了嗎？我哪敢再要。」
「哦，對，我差點忘了。」疤臉七拍了拍腦門，哈哈大笑，「那耳環在我這兒替你保管著呢，等你把錢還上，自然還你。」
江瀾連連點頭，臉上的笑始終掛著，指尖卻悄悄蜷起。
疤臉七又啃了幾口雞腿，咽下去後抹了抹嘴：「借錢的事，明天再說。今晚讓你娘把漁網趕出來，別耽誤了漁節。」
「刀爺，那錢……」
「說了明天！」疤臉七猛地瞪了他一眼，語氣里的不耐煩幾乎要溢出來。
江瀾不敢再多言，躬身告退，轉身往外走。剛走到門口，疤臉七又忽然叫住他：「等等。」
江瀾腳步一頓，後背瞬間繃緊，冷汗再次順著脊背往下淌。
「這酒留下。」疤臉七晃了晃半壺燒酒，「我喜歡。」
「刀爺喜歡就好。」江瀾壓下心頭的慌亂，躬身應下，轉身快步走出了門。
直到拐過巷口，確認身後無人跟蹤，江瀾才猛地靠在牆上，大口喘著粗氣。
後背的衣料早已被冷汗浸透，凍得他渾身發僵。他低頭看著右手，指尖還殘留著一點白江毒粉的痕跡，微微顫抖。
賭對了。
疤臉七的傲慢，就是他最大的破綻。
江瀾沒有回家，而是繞了個大圈，鑽進了岸邊的蘆葦盪。
夜風裹著水汽吹在身上，刺骨的冷，他趴在蘆葦叢中，一動不動地盯著疤臉七家的房門，手腳凍得麻木，卻不敢眨一下眼睛。
等待的時間裡，過往的畫面一遍遍在腦海里翻湧——
疤臉七踹開張寡婦家的門，拖拽著哭嚎的孩子，張嬸跪在地上磕得頭破血流；他騎在馬上，對著碼頭的窮人們吆喝「五十錢，少一個子兒就剁手」；還有前幾日，他一把推開母親，翻出櫃底的銀耳環，母親癱坐在地上哭，他連上前扶一把的勇氣都沒有。
江瀾攥緊了拳頭，指甲嵌進肉里，滲出血絲。
這個人，該死。
約莫一個時辰後，屋裡終於傳來動靜。
「當家的，你臉色怎麼這麼難看？還冒這麼多汗？」疤臉七媳婦的聲音里滿是驚慌。
「沒事……酒喝多了……」疤臉七的聲音發虛，再也沒有了往日的中氣十足。
一盞茶的功夫後，「哇」的一聲嘔吐聲猛地炸開，夾雜著疤臉七含糊的罵娘聲。緊接著是「哐當」一聲巨響，像是連人帶凳子摔在了地上。
「當家的！你怎麼了！」疤臉七媳婦的尖叫聲撕破了夜空，悽厲得嚇人。
江瀾緩緩站起身，拍了拍身上的草屑，深吸一口氣，朝疤臉七家走去。
他推開門，疤臉七躺在地上，臉色青得發黑，嘴角掛著白沫，眼睛半睜著，已經說不出話。
地上的嘔吐物酸臭刺鼻，他媳婦跪在旁邊，渾身發抖，看見江瀾進來，像抓住了救命稻草：「江瀾！你快看看他！他這是怎麼了！」
江瀾蹲下身，伸手探了探疤臉七的鼻息——微弱得幾乎感受不到。
又翻開他的眼皮看了看，瞳孔已經渙散，顯然是毒入骨髓，無力回天。
「像是急病。」江瀾聲音平靜，聽不出半分情緒，「我去請大夫。」
他站起身，走進裡屋。床頭的抽屜半開著，那對銀耳環靜靜躺在碎銀和銅錢中間，泛著冷光。
江瀾伸手拿起耳環，揣進懷裡。指尖碰到碎銀的瞬間，他頓了一下。
沒有拿。
他轉身走出裡屋，對疤臉七媳婦道：「嫂子，我去請大夫，你在這兒看著他。」
話音落，江瀾轉身走出房門，消失在夜色里。
他不會去請大夫。
白江毒的毒性，他比誰都清楚。到了這個程度，便是大羅金仙來了，也救不活疤臉七。
到家時，程氏還坐在燈下織網，手指翻飛間，網線纏繞成繭。她看見江瀾，連忙停下手中的活計，起身迎上來：「阿瀾，你身上怎麼這麼涼？臉色也不好看。」
「沒事，娘，風大凍著了。」江瀾笑了笑，從懷裡掏出那對銀耳環，輕輕放在她粗糙的手心裡。
程氏愣住了。她捧著耳環，手指顫抖著，看著那對熟悉的銀耳環，又看看江瀾，嘴唇哆嗦了半天，眼淚突然涌了出來，順著臉頰往下掉：「阿瀾……你……你從哪拿回來的？」
「刀爺說，我把漁網趕出來，就還我耳環。」江瀾蹲下身，握住母親的手，語氣堅定，「娘，以後沒人能再搶咱們的東西了。」
程氏捧著耳環，哭得說不出話，眼淚一滴一滴砸在銀環上，暈開小小的水漬。
江瀾站起身，走到院子裡。夜風很冷，江面一片漆黑，只有遠處幾點漁火忽明忽暗。他低頭看著自己的手——這雙手，彈過毒粉，探過鼻息，拿回了母親的耳環，此刻還在微微發抖。
他知道，這只是開始。
疤臉七死了，黑虎幫絕不會善罷甘休，新的人很快就會來。毒殺只能解一時之危，他不能每次都靠這種手段。
他要變強，堂堂正正地變強。
這幾天哪怕忙著謀劃，他的樁功也從未落下。早晚各兩遍，汗水砸在地上，砸出一個個深色的印子，從來沒有白費。
江瀾深吸一口氣，走上先前搭好的臨時木樁，擺開崩山勁的樁勢。雙腿開始不受控制地發顫，肌肉酸痛得像是要撕裂，但他咬著牙，脊背挺得筆直，一動不動。
腦海里，一道金色的面板緩緩浮現：
【天道酬勤，功不唐捐】
【崩山勁樁功：105/300】
汗水順著他的臉頰滑落，砸在泥地上，瞬間蒸發。
……
第二天傳來消息：疤臉七昨夜急病暴斃。
黑虎幫派了新的人來接替他的地盤，一切照舊。
沒有人懷疑江瀾。
但他知道，自己手上沾了血。從今往後，他不再是那個只會忍的碼頭少年了。
疤臉七不死，他和母親就活不成。這是鐵律。
可正面硬拼？他連疤臉七的一根手指都打不過。
借刀殺人？黑虎幫一手遮天，上哪去找能制衡的人？
報官？官府和黑虎幫穿一條褲子，去了就是自投羅網。
躲？整個碼頭都是人家的地盤，又能往哪藏？
天快亮時，江瀾猛地攥緊拳頭，眼底迸出一絲狠戾——是藥三分毒，武館藥房，或許是他唯一的生路。
武館藥房看管雖嚴，卻總有疏漏。江瀾蹲在牆角暗察三日，終於摸准了藥房先生每日正午必去如廁的空檔。
藥房毗鄰大堂，隨時可能有人闖入，容不得半分耽擱。
看著藥房先生的背影拐過街角，江瀾深吸一口氣，矮身從小窗翻入。足尖落地時輕得像片羽毛，野地里的狸花貓都沒他警覺。
一牆的藥瓶藥罐晃得他眼暈，一大半認不全的藥名密密麻麻排著。
拉開一個抽屜聞罷，不是；再開一個，依舊不是。刺鼻的藥味漫進鼻腔，鼻子漸漸變得麻木。
「哎，那木頭中午咋不在練拳？」
「誰知道呢，根骨平平還那樣死磕，怕是扛不住跑了吧。」
兩道閒話從窗外飄進來，江瀾渾身一僵，汗水瞬間沁濕了手心。他屏住呼吸，不敢動分毫，指尖的顫抖連自己都能察覺。
穩住！
他加快動作，指尖撫過一個個抽屜，最後在角落的櫥櫃裡翻到了那味藥——白江毒。
父親死前，他在小藥堂當學徒時，聽師傅提過，成人口服少許，便會嘔吐不止、冷汗淋漓，一個時辰無醫便必死；劑量稍重，神仙難救。
江瀾抖著手，用提前備好的蘆葦葉將毒粉緊緊裹住，揣進貼身的衣襟。原路折返跳出小窗的瞬間，一隻寬大的手掌突然落在了他的肩膀上。
「江瀾，在此做甚？」
是劉教頭。聲音平淡，聽不出半分喜怒，卻像塊冰砣子砸在江瀾心上。
懷裡的蘆葦葉硌得胸口生疼，江瀾咽了口唾沫，垂著頭不敢抬眼：「弟子……弟子隨便走走。」
劉教頭沉默片刻，指尖輕輕拍了拍他的肩膀，語氣依舊平淡：「沒事就回去練樁，別在這兒瞎晃。」
江瀾如蒙大赦，躬身應下，轉身小步跑開。直到拐過兩條走廊，才猛地靠在牆上，大口喘著粗氣。後背的衣料早已被冷汗浸透，涼得刺骨。
毒藥，到手了。
————
下午練樁功時，江瀾依舊穩得住心神。
旁人不知，這幾日他忙著謀劃投毒，卻依舊雷打不動早晚各練五遍樁功，不敢有半分懈怠。
回到家，他捉來一隻老鼠，將少許白江毒摻在米粒里。
老鼠湊上前嗅了嗅，便狼吞虎咽地吃了下去。不過半盞茶的功夫，老鼠先是焦躁地亂竄，接著劇烈嘔吐，最終直挺挺地躺在地上，再無動靜。
劇毒，不假。
江瀾提起老鼠屍體，確認死透後才鬆了口氣。他收拾好兩張剛編好的漁網，又拎起一壺廉價的燒酒，對母親謊稱去岸邊撈魚，今晚給她加餐。
疤臉七的家門口，江瀾抬手敲了敲。開門的是疤臉七的媳婦，她臉色蒼白，身形瘦弱，聽說疤臉七手上沾了太多人命，至今沒能生下一兒半女。
疤臉七正坐在桌前，一手抓著雞腿啃得滿嘴流油，油脂順著嘴角滑落，滴在粗布衣衫上。他眼皮都沒抬，瞥了眼江瀾，含糊道：「江瀾？太陽打西邊出來了，你居然肯來見我？」
江瀾賠著笑，將酒壺往前遞了遞：「刀爺，家裡實在撐不住了。您之前提的那筆錢，我是來借的。」
疤臉七放下雞腿，往後一仰靠在椅背上，手指有一搭沒一搭地敲著桌面，目光像毒蛇的信子，在江瀾臉上掃來掃去：「借錢？前兩天不是硬氣得很嗎？怎麼，扛不住了？」
「硬氣頂不了飯吃。」江瀾苦笑，低下頭，眼底卻藏著一絲不易察覺的冷意，「武館束脩要交，家裡娘織網織到手指發麻，實在沒門路了，刀爺就幫幫我。」
疤臉七盯了他幾息，忽然笑了，露出幾顆黑黃斑駁的牙齒：「識時務就好。酒拿來，先敬刀爺一杯。」
江瀾心頭一緊。
敬一杯，這是規矩，也是試探——他要先飲盡杯中酒，疤臉七才會接。這是下馬威，更是對他骨氣的踐踏。
「好。」江瀾沒有猶豫，倒滿一杯酒，雙手端到疤臉七面前，隨即給自己也滿上。他仰頭將酒液一飲而盡，烈酒燒得喉嚨火辣辣地疼，嗆得他眼眶瞬間泛紅。
疤臉七見他飲畢，這才端起酒杯抿了一口，咂咂嘴道：「這酒太差勁。」
「是是是，刀爺見諒，家裡實在買不起好的。」江瀾賠著笑，將酒壺放在桌角，左手順勢往前伸，想去拿那隻啃了一半的雞腿，「刀爺，這雞腿涼了不好吃，我幫您換個熱的？」
「不用。」疤臉七隨意擺了擺手。
就是這一瞬的抬手！
江瀾右手早已縮進袖口，指尖捏著那包蘆葦葉毒粉，猛地一彈。
細如塵埃的毒粉無聲飄落，精準落在雞腿油汪汪的表面，轉瞬便被油脂包裹，消失得無影無蹤。
整個過程不過一息，他臉上的賠笑紋絲不動，唯有手心的汗水，黏膩得發慌。
「你是來借錢的，還是來送酒的？」疤臉七又咬了一口雞腿，嚼得咔嚓作響。
「都是。」江瀾搓了搓手，往前湊了半步，「刀爺，那筆錢……」
「急什麼？」疤臉七打斷他，轉著手中的酒杯，慢悠悠道，「借錢可以，抵押的東西呢？」
江瀾面露難色：「刀爺，我家的情況您清楚，實在沒什麼值錢的……」
「你娘那對銀耳環，不是還在嗎？」疤臉七的語氣輕飄飄的，卻像一把刀扎進江瀾心裡。
江瀾心頭一沉。耳環早被疤臉七搶去，他自然清楚。這話是試探，也是在拿捏他的軟肋。
「刀爺說笑了，」他垂著頭，聲音微微發顫，「那耳環不是……不是已經被您收走了嗎？我哪敢再要。」
「哦，對，我差點忘了。」疤臉七拍了拍腦門，哈哈大笑，「那耳環在我這兒替你保管著呢，等你把錢還上，自然還你。」
江瀾連連點頭，臉上的笑始終掛著，指尖卻悄悄蜷起。
疤臉七又啃了幾口雞腿，咽下去後抹了抹嘴：「借錢的事，明天再說。今晚讓你娘把漁網趕出來，別耽誤了漁節。」
「刀爺，那錢……」
「說了明天！」疤臉七猛地瞪了他一眼，語氣里的不耐煩幾乎要溢出來。
江瀾不敢再多言，躬身告退，轉身往外走。剛走到門口，疤臉七又忽然叫住他：「等等。」
江瀾腳步一頓，後背瞬間繃緊，冷汗再次順著脊背往下淌。
「這酒留下。」疤臉七晃了晃半壺燒酒，「我喜歡。」
「刀爺喜歡就好。」江瀾壓下心頭的慌亂，躬身應下，轉身快步走出了門。
直到拐過巷口，確認身後無人跟蹤，江瀾才猛地靠在牆上，大口喘著粗氣。
後背的衣料早已被冷汗浸透，凍得他渾身發僵。他低頭看著右手，指尖還殘留著一點白江毒粉的痕跡，微微顫抖。
賭對了。
疤臉七的傲慢，就是他最大的破綻。
江瀾沒有回家，而是繞了個大圈，鑽進了岸邊的蘆葦盪。
夜風裹著水汽吹在身上，刺骨的冷，他趴在蘆葦叢中，一動不動地盯著疤臉七家的房門，手腳凍得麻木，卻不敢眨一下眼睛。
等待的時間裡，過往的畫面一遍遍在腦海里翻湧——
疤臉七踹開張寡婦家的門，拖拽著哭嚎的孩子，張嬸跪在地上磕得頭破血流；他騎在馬上，對著碼頭的窮人們吆喝「五十錢，少一個子兒就剁手」；還有前幾日，他一把推開母親，翻出櫃底的銀耳環，母親癱坐在地上哭，他連上前扶一把的勇氣都沒有。
江瀾攥緊了拳頭，指甲嵌進肉里，滲出血絲。
這個人，該死。
約莫一個時辰後，屋裡終於傳來動靜。
「當家的，你臉色怎麼這麼難看？還冒這麼多汗？」疤臉七媳婦的聲音里滿是驚慌。
「沒事……酒喝多了……」疤臉七的聲音發虛，再也沒有了往日的中氣十足。
一盞茶的功夫後，「哇」的一聲嘔吐聲猛地炸開，夾雜著疤臉七含糊的罵娘聲。緊接著是「哐當」一聲巨響，像是連人帶凳子摔在了地上。
「當家的！你怎麼了！」疤臉七媳婦的尖叫聲撕破了夜空，悽厲得嚇人。
江瀾緩緩站起身，拍了拍身上的草屑，深吸一口氣，朝疤臉七家走去。
他推開門，疤臉七躺在地上，臉色青得發黑，嘴角掛著白沫，眼睛半睜著，已經說不出話。
地上的嘔吐物酸臭刺鼻，他媳婦跪在旁邊，渾身發抖，看見江瀾進來，像抓住了救命稻草：「江瀾！你快看看他！他這是怎麼了！」
江瀾蹲下身，伸手探了探疤臉七的鼻息——微弱得幾乎感受不到。
又翻開他的眼皮看了看，瞳孔已經渙散，顯然是毒入骨髓，無力回天。
「像是急病。」江瀾聲音平靜，聽不出半分情緒，「我去請大夫。」
他站起身，走進裡屋。床頭的抽屜半開著，那對銀耳環靜靜躺在碎銀和銅錢中間，泛著冷光。
江瀾伸手拿起耳環，揣進懷裡。指尖碰到碎銀的瞬間，他頓了一下。
沒有拿。
他轉身走出裡屋，對疤臉七媳婦道：「嫂子，我去請大夫，你在這兒看著他。」
話音落，江瀾轉身走出房門，消失在夜色里。
他不會去請大夫。
白江毒的毒性，他比誰都清楚。到了這個程度，便是大羅金仙來了，也救不活疤臉七。
到家時，程氏還坐在燈下織網，手指翻飛間，網線纏繞成繭。她看見江瀾，連忙停下手中的活計，起身迎上來：「阿瀾，你身上怎麼這麼涼？臉色也不好看。」
「沒事，娘，風大凍著了。」江瀾笑了笑，從懷裡掏出那對銀耳環，輕輕放在她粗糙的手心裡。
程氏愣住了。她捧著耳環，手指顫抖著，看著那對熟悉的銀耳環，又看看江瀾，嘴唇哆嗦了半天，眼淚突然涌了出來，順著臉頰往下掉：「阿瀾……你……你從哪拿回來的？」
「刀爺說，我把漁網趕出來，就還我耳環。」江瀾蹲下身，握住母親的手，語氣堅定，「娘，以後沒人能再搶咱們的東西了。」
程氏捧著耳環，哭得說不出話，眼淚一滴一滴砸在銀環上，暈開小小的水漬。
江瀾站起身，走到院子裡。夜風很冷，江面一片漆黑，只有遠處幾點漁火忽明忽暗。他低頭看著自己的手——這雙手，彈過毒粉，探過鼻息，拿回了母親的耳環，此刻還在微微發抖。
他知道，這只是開始。
疤臉七死了，黑虎幫絕不會善罷甘休，新的人很快就會來。毒殺只能解一時之危，他不能每次都靠這種手段。
他要變強，堂堂正正地變強。
這幾天哪怕忙著謀劃，他的樁功也從未落下。早晚各兩遍，汗水砸在地上，砸出一個個深色的印子，從來沒有白費。
江瀾深吸一口氣，走上先前搭好的臨時木樁，擺開崩山勁的樁勢。雙腿開始不受控制地發顫，肌肉酸痛得像是要撕裂，但他咬著牙，脊背挺得筆直，一動不動。
腦海里，一道金色的面板緩緩浮現：
【天道酬勤，功不唐捐】
【崩山勁樁功：105/300】
汗水順著他的臉頰滑落，砸在泥地上，瞬間蒸發。
……
第二天傳來消息：疤臉七昨夜急病暴斃。
黑虎幫派了新的人來接替他的地盤，一切照舊。
沒有人懷疑江瀾。
但他知道，自己手上沾了血。從今往後，他不再是那個只會忍的碼頭少年了。