第102章 當面滅口
通道口幽暗的光線被驟然湧出的人影切割得支離破碎。
然而，當那九個身影帶著掌控全局的傲慢與一絲不易察覺的急切，魚貫而出，踏入空曠大廳的瞬間，時間仿佛被一隻無形巨手死死扼住。
他們像是集體中了神話里孫悟空的定身術，前一秒還帶著謀劃得逞的陰鷙步伐，下一秒便如同九尊驟然冷卻的蠟像，僵硬地釘在了原地。
空氣凝滯，唯有他們驟然收縮的瞳孔和倒抽冷氣的嘶聲，在死寂中顯得格外刺耳。
目光所及，是足以顛覆認知的景象。
不是預想中兩敗俱傷的混亂戰場，也不是獵人俯首聽命的恭順場景。
映入他們九雙驚駭眼眸的，是一座山。
一座由活生生的人——或者說，曾經活蹦亂跳、兇悍無比的獵人們——層層疊疊、無聲無息堆砌而成的，令人毛骨悚然的「人山」。
肢體以各種扭曲的角度交疊、擠壓，像被頑童隨手丟棄的破爛玩偶。
濃重的血腥味混合著塵土、汗臭和恐懼的氣息，沉甸甸地瀰漫在空氣里，幾乎凝成實質。
一些處於「山腳」的軀體還在無意識地抽搐，發出微弱的呻吟，而「山巔」的則已徹底沉寂，生死不明。這幅景象，充滿了野蠻的暴力與令人窒息的絕望。
「我……我辣麼多的獵人呢！」一個乾瘦的老者喉頭滾動，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，難以置信地低吼出聲。
他們精心蓄養的、足以震懾一方的力量，此刻竟成了這座可怖景觀的基石？
「不……不會……都在這裡吧？！」
旁邊一個穿著考究、此刻卻面無人色的中年男人，聲音顫抖著接話，手指無意識地絞緊了華貴的衣角，精心維持的體面蕩然無存。
他環顧四周，眼中卻時時刻刻都映這這座山。
震驚過後，是滔天的怒火和深入骨髓的恐懼。
他們九人，自詡為棋手，躲在幕後精心編織著陰謀的網。
挑起獵人們的內訌，正是他們計劃中最精妙的一環——讓這些兇悍的爪牙在自相殘殺中消耗力量，變得虛弱，變得更容易被掌控。這是他們精心設計的削弱與收服。
可削弱是為了掌控，是為了讓這些刀依然鋒利，只是刀柄握在他們手中！是為了讓獵人們繼續去執行那血腥的捕獵，去湊夠那至關重要的、數量龐大的祭品！
眼前這算什麼？這哪裡是削弱？這分明是徹底摧毀！是釜底抽薪！是根基盡斷！
這座「人山」像一記響亮的耳光，狠狠抽在他們每一個人的臉上。掌控？掌控一堆連動都動不了、生死不知的爛肉嗎？掌控個屁！
一股難以言喻的恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他們的心臟。
祭品！沒有足夠強大的獵人充當爪牙，還怎麼去抓捕那剩下的祭品？
沒有足夠的祭品獻祭，那位「大人」賜予的「永生」恩典，萬一……萬一不完美了怎麼辦？
萬一失敗了怎麼辦？
他們賭上了一切，背叛了所有，不就是為了那永恆的生命嗎？這突如其來的變故，簡直是將他們畢生的追求狠狠砸碎在地！
巨大的恐懼瞬間轉化為焚毀理智的狂怒。九道目光，如同淬了毒的利箭，帶著擇人而噬的凶光，齊齊聚焦在了大廳中央，那座「人山」前唯一站立的身影——林北身上。
是他！就是這個年輕人！他就是罪魁禍首！他就是毀滅他們大計的災星！
「你該死——！」
一聲飽含暴怒與殺意的咆哮撕裂了凝滯的空氣。
九人中，體格最為魁梧、一臉虬結絡腮鬍的浪人最先失控。
巨大的憤怒如同岩漿衝垮了理智的堤壩，他雙目赤紅，鬚髮皆張，根根倒豎，仿佛一頭被徹底激怒的雄獅。腳下堅硬的石板在他一步踏出時發出不堪重負的呻吟，裂紋蛛網般蔓延。
「你知道你都幹了些什麼嗎？！」他的聲音如同滾雷，在大廳中隆隆迴蕩，每一個字都浸滿了刻骨的仇恨。
「你是不是活膩歪了！！」
極致的憤怒讓他徹底失了智。
他的大腦被摧毀獵人、破壞計劃的滔天恨意完全占據，甚至完全忽略了眼前這座「人山」本身所代表的恐怖含義——這不是獵人自願堆砌的玩具城堡，而是被眼前這個年輕人，以絕對的力量，像扔垃圾一樣隨手扔上去的傑作！
「嗆啷——！」
刺耳的金鐵摩擦聲響起，雪亮的武士刀瞬間出鞘，刀身在昏暗的光線下劃出一道森冷的寒芒。
絡腮鬍浪人將全身的力量灌注於雙腿，整個人如同離弦之箭，裹挾著狂暴的殺氣，刀鋒直指林北咽喉，以雷霆萬鈞之勢猛衝過去！空氣仿佛被這一刀劈開，發出悽厲的尖嘯。
面對這氣勢洶洶、足以劈開巨石的致命一擊，林北卻連眼皮都懶得抬一下。他甚至沒有擺出任何防禦的姿態，只是隨意地站在原地，仿佛衝過來的不是兇悍的武士，而是一隻嗡嗡叫的蒼蠅。
直到那鋒利的刀尖即將觸及他咽喉皮膚的剎那，林北才微微抬眸，眉頭輕輕一挑，嘴角勾起一抹近乎玩味的弧度，語氣平淡得如同在評論天氣：
「哦？」。
那聲音里聽不出絲毫緊張，反而帶著一絲意外和……欣賞？
「竟然還敢對我拔刀。」
他頓了頓，目光平靜地迎上浪人赤紅的雙眼，清晰地吐出幾個字。
「我欣賞你的勇氣。」
話音未落，異變陡生！
那挾著萬鈞之勢、快如閃電般沖至林北面前，刀鋒幾乎已經貼上林北皮膚的絡腮鬍浪人，整個人如同被無形的力量瞬間凍結。
他保持著雙手握刀、身體前傾、全力衝刺的姿勢，硬生生地僵在了原地，距離林北僅有一步之遙！
時間仿佛再次凝固。
他全身的肌肉緊繃如岩石，連一根手指都無法動彈。
唯有那雙因極致的驚駭而瞪大到極限的眼睛，在眼眶中瘋狂地、不受控制地顫抖著，瞳孔縮成了針尖大小，清晰地倒映出林北平靜的面容。
豆大的汗珠，如同斷了線的珠子，從他額頭上、鬢角處、虬結的胡茬間爭先恐後地滲出、匯聚、滾落，砸在冰冷的地板上，發出細微卻令人心悸的「啪嗒」聲。他的呼吸變得極其微弱而急促，胸膛劇烈起伏，卻吸不進多少空氣，臉色在瞬間褪盡血色，變得一片死灰。
完了！
此刻的絡腮鬍浪人感覺自己已經半隻腳踏入了鬼門關。
他好像活不了一點了！
他那雙被恐懼徹底洗刷的眼睛，此刻變得前所未有的「清澈」。
所有的憤怒、殺意、狂躁，如同陽光下的薄霧，消失得無影無蹤。
取而代之的，是如同深淵般的、純粹的後悔和足以凍結靈魂的恐懼！那恐懼是如此濃烈，幾乎要從他顫抖的眼眸中流淌出來。
他後悔了！
他就不該上來！
不，他就不該從那個密室里出來！
雖然密室里的惡鬼同樣讓他心驚膽戰，但至少……至少那惡鬼不會像眼前這個人一樣，徒手就能——
他的目光死死鎖定在林北的右手上。
他那把伴隨他半生、吹毛斷髮、削鐵如泥、飽飲過無數敵人鮮血的寶刀，此刻那鋒銳無匹的刀尖，正被林北的右手……不，是被林北右手隨意伸出的一根食指和拇指，如同拈花一般，輕鬆寫意地捏住！
這還不是最恐怖的。
最讓絡腮鬍浪人魂飛魄散的是，那堅不可摧、百鍊精鋼打造的刀尖，在林北那看似尋常的指間，正以肉眼可見的速度……融化！
嗤嗤——！
細微而令人牙酸的聲響傳來。
明亮的金屬光澤迅速黯淡、發紅、變軟，然後化作一滴滴熾紅滾燙、如同岩漿般的鐵汁，順著林北的指縫緩緩滴落。
鐵汁滴落在腳下的地板上，瞬間灼燒出一個個焦黑的小坑，發出「滋滋」的聲響，騰起縷縷刺鼻的青煙。
那景象，詭異而驚悚！
仿佛林北的手指並非血肉之軀，而是一座蘊藏著無盡高溫的微型熔爐！
那足以融化鋼鐵的恐怖高溫，即使隔著一段距離，也讓絡腮鬍浪人感覺麵皮灼痛，毛髮捲曲。
他哪裡知道，此刻林北指尖凝聚的，是精神力暴漲至八倍後帶來的質變力量！
那是近乎實質化的太陽真火，其核心溫度，已無限接近太陽表面的恐怖高溫！
強大精純的精神力，讓林北對太陽真火的操控達到了一個全新的境界。
這已不再是簡單的將太陽真火覆蓋雙臂進行攻擊或防禦，而是能夠將浩瀚的太陽真火之力，極度壓縮、凝聚於方寸之間，產生足以焚滅萬物的極致高溫！
若非這太陽真火源子於「陽氣洪爐」，若非林北長期以太陽真火淬鍊己身，筋骨血肉早已堅韌非凡，更兼有雄渾無匹的陽氣作為根基，他的手指恐怕在接觸的瞬間，便已連同那把刀一起化為飛灰。
饒是如此，維持這種極致的凝聚與高溫，也需要短暫的醞釀，無法瞬間用於高速移動中的攻擊。
否則，單憑此等手段，林北自信此刻便可直搗黃龍，去尋找鬼王無慘一較高下。
然而，這「無法用於高速攻擊」的限制，林北心知肚明，絡腮鬍浪人卻毫不知情！
如此近距離地感受著那足以融化精鋼、扭曲空氣的逼人高溫，看著自己視若生命的寶刀如同蠟燭般消融，絡腮鬍浪人的心臟幾乎停止了跳動，肝膽俱裂！
這種手段，他聞所未聞，見所未見！
這已經完全超出了他對人類力量極限的認知！
這根本就是神魔之力！這要是那兩根手指稍微偏一偏，或者那恐怖的高溫稍稍蔓延到他身上……他毫不懷疑，自己會在千分之一秒內，連慘叫都來不及發出，便徹底氣化，連一點骨灰都不會留下，真正意義上的渣都不剩！
這一刻，什麼永恆的生命，什麼鬼的賜福，什麼無慘大人的偉力，在眼前這尊人形熔爐面前，都顯得那麼蒼白可笑，如同孩童的囈語。
人類之中竟有如此離譜的怪物！
那他們之前的謀划算什麼？
就算他僥倖變成鬼，獲得了所謂的不死之身，又能如何？
還不是會被對方像捏死一隻螞蟻一樣，隨手碾碎？
對力量的敬畏和對死亡的恐懼，徹底壓倒了追求永生的欲望。
就在絡腮鬍浪人僵立原地，內心被恐懼的冰水徹底澆透時，通道口那剩餘的八人卻因視角和距離的關係，並未看清那融鐵化鋼的驚悚細節。
他們只看到氣勢洶洶衝上去的絡腮鬍，衝到目標面前就像傻了一樣，一動不動地站著，連刀都沒砍下去。
「大鬍子！你他娘的幹什麼呢！」
滿臉皺紋、眼神刻薄的老婆子最先按捺不住，用她那如同指甲刮過玻璃般尖利刺耳的嗓音厲聲叫罵起來，打破了這令人窒息的死寂。
「像個木頭橛子似的杵在那兒！磨磨蹭蹭浪費老娘時間！」
她本就與這莽撞的浪人不對付，此刻更是找到了發泄的由頭。
「你到底行不行啊？不行就趕緊滾開！別占著茅坑不拉屎！」
老婆子唾沫橫飛。
「閃開讓其他人來！快點把這鬧事的雜碎拿下，我們也好趕緊去向『那位大人』交差！別讓大人等急了，這罪責你擔待得起嗎？！」
她越罵越起勁，渾濁的老眼中閃過一絲惡毒的快意，故意提高了音量，用足以讓整個大廳都聽清的聲音揭短道。
「再說了！剛才在下面，不是你叫喚得最凶最響嗎？說什麼『要給鬧事的人顏色看看』、『要讓他生不如死』、『要把他剝皮抽筋點天燈』！
那狠話放的，嘖嘖，老身耳朵都快聽出繭子了！怎麼？真到了動手的時候，就慫了？就蔫巴了？原來是個只會耍嘴皮子的銀樣鑞槍頭！」
這番尖酸刻薄、火上澆油的話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，清晰地傳入絡腮鬍浪人的耳中。
完了！
絡腮鬍浪人心中哀嚎一聲，萬念俱灰，連罵那老虔婆的心思都沒了，只剩下無邊的絕望。
這真是哪壺不開提哪壺！本來對方似乎還沒立刻下殺手的打算，他或許還有一絲絲渺茫的生機，或許……或許能求饒？
但現在，這老虔婆把那些作死的狠話全抖落出來了，這不是把他往火坑裡、不，是往岩漿里推嗎？他能活？能活就真他媽見鬼了！
果然，林北的反應完全不出他所料。
絡腮鬍浪人清晰地感覺到，捏著他刀尖的那兩根手指上傳來的溫度，似乎又陡然提升了一截！空氣中瀰漫的焦糊味更加濃烈。他驚恐地抬眼，正對上林北那雙冰冷的眼眸。那眼神里再無絲毫之前的玩味，只剩下純粹的、如同萬載寒冰般的殺意。
林北緩緩抬起眼皮，目光如同實質的冰錐，刺在絡腮鬍浪人瞬間慘白如紙的臉上。他的語氣依舊不緊不慢，卻帶著一種宣判命運般的冷酷：
「你，」林北的聲音清晰地響起，每一個字都敲打在浪人瀕臨崩潰的神經上，「還有什麼遺言嗎？」
這句話如同喪鐘在絡腮鬍浪人腦海中敲響。
他認命般地、深深地吸了一口氣。這口氣吸得極其艱難，仿佛用盡了全身的力氣。
他猛地閉上了眼睛，似乎想將所有的恐懼、不甘和最後的眷戀都隔絕在黑暗裡。僅僅一瞬，他又猛地睜開！
就在這睜眼的瞬間，他眼中某種東西徹底破碎了。那是求生的本能，是所有的僥倖，是身為武士的某種執念。
他看著林北，眼神中沒有了即將死亡的怨恨，只有一種大徹大悟後的平靜，一種對無法抗拒之命運的無可奈何。
「我……」
他的聲音嘶啞乾澀，卻帶著一種奇異的清晰。
「我知道我不是個好人。」
他坦然地承認著。
「也做了許多……不該做的事情。殺人，放火，為虎作倀……罪孽深重。」
他停頓了一下，目光似乎穿透了林北，望向某個虛無的點，帶著一絲疲憊和釋然。
「但我……只是見多了死亡……太多太多……所以變得比任何人都懼怕死亡。」
「我只是……只是想活下去而已。」
這是最卑微，也最真實的理由。
「為了活下去……我妥協了……我墮落了……我把自己賣給了魔鬼……」
他的目光重新聚焦在林北臉上，竟然浮現出一絲極其複雜的、近乎解脫的意味。
「你很強……這……很好。」
他仿佛看到了某種打破這黑暗的希望。
「地下的密室里有……」
「咻——！」
「咻——！」
就在這最關鍵的兩個字即將脫口而出的電光火石之間，兩道微不可聞、卻快得超越了聲音的破空尖嘯，毫無徵兆地撕裂空氣！
它們如同兩條陰險致命的毒蛇，從絡腮鬍浪人身後方激射而出！
目標，直指他的後頸！
林北的瞳孔驟然收縮！
他的注意力完全集中在絡腮鬍浪人即將吐露的秘密上，根本沒料到對方陣營內部會在此刻、以這種方式發動如此精準而致命的背刺！距離太短，暗器速度太快，且出手之人顯然蓄謀已久，時機拿捏得妙到毫巔！
林北的反應已是快如鬼魅，但終究是慢了半拍！他捏著刀尖的手指猛地發力，想將浪人拽開，同時另一隻手閃電般探出試圖攔截，卻只感覺到兩道冰冷銳利之物帶著殘影，擦著他的指尖掠過！
「呃——！」
絡腮鬍浪人身體猛地一僵！那雙剛剛流露出釋然和解脫之意的眼睛，瞬間被極致的驚愕和無法言說的痛苦所充斥，猛地向外凸出，幾乎要掙脫眼眶的束縛！
他張大了嘴，似乎想發出最後的吶喊，想將那個關乎生死的秘密說完，但湧上喉嚨的，只有大股大股帶著氣泡、散發著鐵鏽味的濃稠血沫！
「赫……赫赫……」
未盡的言語被徹底堵死，變成了喉嚨被血沫和破碎氣管堵塞後發出的、如同破風箱般絕望而詭異的抽氣聲。他的身體劇烈地抽搐了幾下，眼神迅速渙散，生命的光輝如同風中殘燭般熄滅。
他死死盯著林北，似乎想用盡最後的力量傳達什麼，卻終究無力回天。
高大的身軀如同被抽去了脊樑，轟然向前栽倒，重重砸在冰冷的地面上，發出一聲悶響。他的後頸處，赫然釘著兩根細長、尖銳、閃爍著冰冷寒光的鐵簽子！
林北的目光瞬間銳利如刀鋒，猛地掃向那剩餘的八人！
大廳內死一般的寂靜，落針可聞。空氣中瀰漫著血腥、焦糊以及一種名為「背叛」的冰冷氣息。
那八人臉上的表情各異，有驚恐，有冷漠，有故作鎮定，還有一絲不易察覺的……鬆了口氣？
絡腮鬍浪人的氣管和頸部動脈被精準穿透，手法狠辣而專業。
動手者，毫無疑問，就在這八人之中！
林北的心念電轉。
為什麼？
他們不是一夥的嗎？
為何突然對絡腮鬍痛下殺手？
唯一的解釋，就是絡腮鬍浪人即將說出的東西——關於「地下密室」里的東西——是他們絕對不能泄露的秘密！
那秘密的重要程度，甚至超過了同伴的性命！
瞬間的驚愕之後，林北的嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。
謎題？
很好。他喜歡謎題。
尤其是，當謎底就藏在眼前這八個活生生的「線索」身上時。
絡腮鬍死了？
沒關係。這不還有八個知道內情的嗎？
既然他們為了保守秘密不惜滅口同伴，那林北就更有興趣撬開他們的嘴了。
他緩緩收回目光，不再看那具尚有餘溫的屍體，而是將視線重新投向那八個面色各異、心懷鬼胎的倖存者。眼神平靜，卻帶著一種不容置疑的掌控力。
「好了，」林北的聲音不大，卻清晰地迴蕩在死寂的大廳里。
如同法官敲下的法槌，「現在，該輪到你們了。」
然而，當那九個身影帶著掌控全局的傲慢與一絲不易察覺的急切，魚貫而出，踏入空曠大廳的瞬間，時間仿佛被一隻無形巨手死死扼住。
他們像是集體中了神話里孫悟空的定身術，前一秒還帶著謀劃得逞的陰鷙步伐，下一秒便如同九尊驟然冷卻的蠟像，僵硬地釘在了原地。
空氣凝滯，唯有他們驟然收縮的瞳孔和倒抽冷氣的嘶聲，在死寂中顯得格外刺耳。
目光所及，是足以顛覆認知的景象。
不是預想中兩敗俱傷的混亂戰場，也不是獵人俯首聽命的恭順場景。
映入他們九雙驚駭眼眸的，是一座山。
一座由活生生的人——或者說，曾經活蹦亂跳、兇悍無比的獵人們——層層疊疊、無聲無息堆砌而成的，令人毛骨悚然的「人山」。
肢體以各種扭曲的角度交疊、擠壓，像被頑童隨手丟棄的破爛玩偶。
濃重的血腥味混合著塵土、汗臭和恐懼的氣息，沉甸甸地瀰漫在空氣里，幾乎凝成實質。
一些處於「山腳」的軀體還在無意識地抽搐，發出微弱的呻吟，而「山巔」的則已徹底沉寂，生死不明。這幅景象，充滿了野蠻的暴力與令人窒息的絕望。
「我……我辣麼多的獵人呢！」一個乾瘦的老者喉頭滾動，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，難以置信地低吼出聲。
他們精心蓄養的、足以震懾一方的力量，此刻竟成了這座可怖景觀的基石？
「不……不會……都在這裡吧？！」
旁邊一個穿著考究、此刻卻面無人色的中年男人，聲音顫抖著接話，手指無意識地絞緊了華貴的衣角，精心維持的體面蕩然無存。
他環顧四周，眼中卻時時刻刻都映這這座山。
震驚過後，是滔天的怒火和深入骨髓的恐懼。
他們九人，自詡為棋手，躲在幕後精心編織著陰謀的網。
挑起獵人們的內訌，正是他們計劃中最精妙的一環——讓這些兇悍的爪牙在自相殘殺中消耗力量，變得虛弱，變得更容易被掌控。這是他們精心設計的削弱與收服。
可削弱是為了掌控，是為了讓這些刀依然鋒利，只是刀柄握在他們手中！是為了讓獵人們繼續去執行那血腥的捕獵，去湊夠那至關重要的、數量龐大的祭品！
眼前這算什麼？這哪裡是削弱？這分明是徹底摧毀！是釜底抽薪！是根基盡斷！
這座「人山」像一記響亮的耳光，狠狠抽在他們每一個人的臉上。掌控？掌控一堆連動都動不了、生死不知的爛肉嗎？掌控個屁！
一股難以言喻的恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他們的心臟。
祭品！沒有足夠強大的獵人充當爪牙，還怎麼去抓捕那剩下的祭品？
沒有足夠的祭品獻祭，那位「大人」賜予的「永生」恩典，萬一……萬一不完美了怎麼辦？
萬一失敗了怎麼辦？
他們賭上了一切，背叛了所有，不就是為了那永恆的生命嗎？這突如其來的變故，簡直是將他們畢生的追求狠狠砸碎在地！
巨大的恐懼瞬間轉化為焚毀理智的狂怒。九道目光，如同淬了毒的利箭，帶著擇人而噬的凶光，齊齊聚焦在了大廳中央，那座「人山」前唯一站立的身影——林北身上。
是他！就是這個年輕人！他就是罪魁禍首！他就是毀滅他們大計的災星！
「你該死——！」
一聲飽含暴怒與殺意的咆哮撕裂了凝滯的空氣。
九人中，體格最為魁梧、一臉虬結絡腮鬍的浪人最先失控。
巨大的憤怒如同岩漿衝垮了理智的堤壩，他雙目赤紅，鬚髮皆張，根根倒豎，仿佛一頭被徹底激怒的雄獅。腳下堅硬的石板在他一步踏出時發出不堪重負的呻吟，裂紋蛛網般蔓延。
「你知道你都幹了些什麼嗎？！」他的聲音如同滾雷，在大廳中隆隆迴蕩，每一個字都浸滿了刻骨的仇恨。
「你是不是活膩歪了！！」
極致的憤怒讓他徹底失了智。
他的大腦被摧毀獵人、破壞計劃的滔天恨意完全占據，甚至完全忽略了眼前這座「人山」本身所代表的恐怖含義——這不是獵人自願堆砌的玩具城堡，而是被眼前這個年輕人，以絕對的力量，像扔垃圾一樣隨手扔上去的傑作！
「嗆啷——！」
刺耳的金鐵摩擦聲響起，雪亮的武士刀瞬間出鞘，刀身在昏暗的光線下劃出一道森冷的寒芒。
絡腮鬍浪人將全身的力量灌注於雙腿，整個人如同離弦之箭，裹挾著狂暴的殺氣，刀鋒直指林北咽喉，以雷霆萬鈞之勢猛衝過去！空氣仿佛被這一刀劈開，發出悽厲的尖嘯。
面對這氣勢洶洶、足以劈開巨石的致命一擊，林北卻連眼皮都懶得抬一下。他甚至沒有擺出任何防禦的姿態，只是隨意地站在原地，仿佛衝過來的不是兇悍的武士，而是一隻嗡嗡叫的蒼蠅。
直到那鋒利的刀尖即將觸及他咽喉皮膚的剎那，林北才微微抬眸，眉頭輕輕一挑，嘴角勾起一抹近乎玩味的弧度，語氣平淡得如同在評論天氣：
「哦？」。
那聲音里聽不出絲毫緊張，反而帶著一絲意外和……欣賞？
「竟然還敢對我拔刀。」
他頓了頓，目光平靜地迎上浪人赤紅的雙眼，清晰地吐出幾個字。
「我欣賞你的勇氣。」
話音未落，異變陡生！
那挾著萬鈞之勢、快如閃電般沖至林北面前，刀鋒幾乎已經貼上林北皮膚的絡腮鬍浪人，整個人如同被無形的力量瞬間凍結。
他保持著雙手握刀、身體前傾、全力衝刺的姿勢，硬生生地僵在了原地，距離林北僅有一步之遙！
時間仿佛再次凝固。
他全身的肌肉緊繃如岩石，連一根手指都無法動彈。
唯有那雙因極致的驚駭而瞪大到極限的眼睛，在眼眶中瘋狂地、不受控制地顫抖著，瞳孔縮成了針尖大小，清晰地倒映出林北平靜的面容。
豆大的汗珠，如同斷了線的珠子，從他額頭上、鬢角處、虬結的胡茬間爭先恐後地滲出、匯聚、滾落，砸在冰冷的地板上，發出細微卻令人心悸的「啪嗒」聲。他的呼吸變得極其微弱而急促，胸膛劇烈起伏，卻吸不進多少空氣，臉色在瞬間褪盡血色，變得一片死灰。
完了！
此刻的絡腮鬍浪人感覺自己已經半隻腳踏入了鬼門關。
他好像活不了一點了！
他那雙被恐懼徹底洗刷的眼睛，此刻變得前所未有的「清澈」。
所有的憤怒、殺意、狂躁，如同陽光下的薄霧，消失得無影無蹤。
取而代之的，是如同深淵般的、純粹的後悔和足以凍結靈魂的恐懼！那恐懼是如此濃烈，幾乎要從他顫抖的眼眸中流淌出來。
他後悔了！
他就不該上來！
不，他就不該從那個密室里出來！
雖然密室里的惡鬼同樣讓他心驚膽戰，但至少……至少那惡鬼不會像眼前這個人一樣，徒手就能——
他的目光死死鎖定在林北的右手上。
他那把伴隨他半生、吹毛斷髮、削鐵如泥、飽飲過無數敵人鮮血的寶刀，此刻那鋒銳無匹的刀尖，正被林北的右手……不，是被林北右手隨意伸出的一根食指和拇指，如同拈花一般，輕鬆寫意地捏住！
這還不是最恐怖的。
最讓絡腮鬍浪人魂飛魄散的是，那堅不可摧、百鍊精鋼打造的刀尖，在林北那看似尋常的指間，正以肉眼可見的速度……融化！
嗤嗤——！
細微而令人牙酸的聲響傳來。
明亮的金屬光澤迅速黯淡、發紅、變軟，然後化作一滴滴熾紅滾燙、如同岩漿般的鐵汁，順著林北的指縫緩緩滴落。
鐵汁滴落在腳下的地板上，瞬間灼燒出一個個焦黑的小坑，發出「滋滋」的聲響，騰起縷縷刺鼻的青煙。
那景象，詭異而驚悚！
仿佛林北的手指並非血肉之軀，而是一座蘊藏著無盡高溫的微型熔爐！
那足以融化鋼鐵的恐怖高溫，即使隔著一段距離，也讓絡腮鬍浪人感覺麵皮灼痛，毛髮捲曲。
他哪裡知道，此刻林北指尖凝聚的，是精神力暴漲至八倍後帶來的質變力量！
那是近乎實質化的太陽真火，其核心溫度，已無限接近太陽表面的恐怖高溫！
強大精純的精神力，讓林北對太陽真火的操控達到了一個全新的境界。
這已不再是簡單的將太陽真火覆蓋雙臂進行攻擊或防禦，而是能夠將浩瀚的太陽真火之力，極度壓縮、凝聚於方寸之間，產生足以焚滅萬物的極致高溫！
若非這太陽真火源子於「陽氣洪爐」，若非林北長期以太陽真火淬鍊己身，筋骨血肉早已堅韌非凡，更兼有雄渾無匹的陽氣作為根基，他的手指恐怕在接觸的瞬間，便已連同那把刀一起化為飛灰。
饒是如此，維持這種極致的凝聚與高溫，也需要短暫的醞釀，無法瞬間用於高速移動中的攻擊。
否則，單憑此等手段，林北自信此刻便可直搗黃龍，去尋找鬼王無慘一較高下。
然而，這「無法用於高速攻擊」的限制，林北心知肚明，絡腮鬍浪人卻毫不知情！
如此近距離地感受著那足以融化精鋼、扭曲空氣的逼人高溫，看著自己視若生命的寶刀如同蠟燭般消融，絡腮鬍浪人的心臟幾乎停止了跳動，肝膽俱裂！
這種手段，他聞所未聞，見所未見！
這已經完全超出了他對人類力量極限的認知！
這根本就是神魔之力！這要是那兩根手指稍微偏一偏，或者那恐怖的高溫稍稍蔓延到他身上……他毫不懷疑，自己會在千分之一秒內，連慘叫都來不及發出，便徹底氣化，連一點骨灰都不會留下，真正意義上的渣都不剩！
這一刻，什麼永恆的生命，什麼鬼的賜福，什麼無慘大人的偉力，在眼前這尊人形熔爐面前，都顯得那麼蒼白可笑，如同孩童的囈語。
人類之中竟有如此離譜的怪物！
那他們之前的謀划算什麼？
就算他僥倖變成鬼，獲得了所謂的不死之身，又能如何？
還不是會被對方像捏死一隻螞蟻一樣，隨手碾碎？
對力量的敬畏和對死亡的恐懼，徹底壓倒了追求永生的欲望。
就在絡腮鬍浪人僵立原地，內心被恐懼的冰水徹底澆透時，通道口那剩餘的八人卻因視角和距離的關係，並未看清那融鐵化鋼的驚悚細節。
他們只看到氣勢洶洶衝上去的絡腮鬍，衝到目標面前就像傻了一樣，一動不動地站著，連刀都沒砍下去。
「大鬍子！你他娘的幹什麼呢！」
滿臉皺紋、眼神刻薄的老婆子最先按捺不住，用她那如同指甲刮過玻璃般尖利刺耳的嗓音厲聲叫罵起來，打破了這令人窒息的死寂。
「像個木頭橛子似的杵在那兒！磨磨蹭蹭浪費老娘時間！」
她本就與這莽撞的浪人不對付，此刻更是找到了發泄的由頭。
「你到底行不行啊？不行就趕緊滾開！別占著茅坑不拉屎！」
老婆子唾沫橫飛。
「閃開讓其他人來！快點把這鬧事的雜碎拿下，我們也好趕緊去向『那位大人』交差！別讓大人等急了，這罪責你擔待得起嗎？！」
她越罵越起勁，渾濁的老眼中閃過一絲惡毒的快意，故意提高了音量，用足以讓整個大廳都聽清的聲音揭短道。
「再說了！剛才在下面，不是你叫喚得最凶最響嗎？說什麼『要給鬧事的人顏色看看』、『要讓他生不如死』、『要把他剝皮抽筋點天燈』！
那狠話放的，嘖嘖，老身耳朵都快聽出繭子了！怎麼？真到了動手的時候，就慫了？就蔫巴了？原來是個只會耍嘴皮子的銀樣鑞槍頭！」
這番尖酸刻薄、火上澆油的話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，清晰地傳入絡腮鬍浪人的耳中。
完了！
絡腮鬍浪人心中哀嚎一聲，萬念俱灰，連罵那老虔婆的心思都沒了，只剩下無邊的絕望。
這真是哪壺不開提哪壺！本來對方似乎還沒立刻下殺手的打算，他或許還有一絲絲渺茫的生機，或許……或許能求饒？
但現在，這老虔婆把那些作死的狠話全抖落出來了，這不是把他往火坑裡、不，是往岩漿里推嗎？他能活？能活就真他媽見鬼了！
果然，林北的反應完全不出他所料。
絡腮鬍浪人清晰地感覺到，捏著他刀尖的那兩根手指上傳來的溫度，似乎又陡然提升了一截！空氣中瀰漫的焦糊味更加濃烈。他驚恐地抬眼，正對上林北那雙冰冷的眼眸。那眼神里再無絲毫之前的玩味，只剩下純粹的、如同萬載寒冰般的殺意。
林北緩緩抬起眼皮，目光如同實質的冰錐，刺在絡腮鬍浪人瞬間慘白如紙的臉上。他的語氣依舊不緊不慢，卻帶著一種宣判命運般的冷酷：
「你，」林北的聲音清晰地響起，每一個字都敲打在浪人瀕臨崩潰的神經上，「還有什麼遺言嗎？」
這句話如同喪鐘在絡腮鬍浪人腦海中敲響。
他認命般地、深深地吸了一口氣。這口氣吸得極其艱難，仿佛用盡了全身的力氣。
他猛地閉上了眼睛，似乎想將所有的恐懼、不甘和最後的眷戀都隔絕在黑暗裡。僅僅一瞬，他又猛地睜開！
就在這睜眼的瞬間，他眼中某種東西徹底破碎了。那是求生的本能，是所有的僥倖，是身為武士的某種執念。
他看著林北，眼神中沒有了即將死亡的怨恨，只有一種大徹大悟後的平靜，一種對無法抗拒之命運的無可奈何。
「我……」
他的聲音嘶啞乾澀，卻帶著一種奇異的清晰。
「我知道我不是個好人。」
他坦然地承認著。
「也做了許多……不該做的事情。殺人，放火，為虎作倀……罪孽深重。」
他停頓了一下，目光似乎穿透了林北，望向某個虛無的點，帶著一絲疲憊和釋然。
「但我……只是見多了死亡……太多太多……所以變得比任何人都懼怕死亡。」
「我只是……只是想活下去而已。」
這是最卑微，也最真實的理由。
「為了活下去……我妥協了……我墮落了……我把自己賣給了魔鬼……」
他的目光重新聚焦在林北臉上，竟然浮現出一絲極其複雜的、近乎解脫的意味。
「你很強……這……很好。」
他仿佛看到了某種打破這黑暗的希望。
「地下的密室里有……」
「咻——！」
「咻——！」
就在這最關鍵的兩個字即將脫口而出的電光火石之間，兩道微不可聞、卻快得超越了聲音的破空尖嘯，毫無徵兆地撕裂空氣！
它們如同兩條陰險致命的毒蛇，從絡腮鬍浪人身後方激射而出！
目標，直指他的後頸！
林北的瞳孔驟然收縮！
他的注意力完全集中在絡腮鬍浪人即將吐露的秘密上，根本沒料到對方陣營內部會在此刻、以這種方式發動如此精準而致命的背刺！距離太短，暗器速度太快，且出手之人顯然蓄謀已久，時機拿捏得妙到毫巔！
林北的反應已是快如鬼魅，但終究是慢了半拍！他捏著刀尖的手指猛地發力，想將浪人拽開，同時另一隻手閃電般探出試圖攔截，卻只感覺到兩道冰冷銳利之物帶著殘影，擦著他的指尖掠過！
「呃——！」
絡腮鬍浪人身體猛地一僵！那雙剛剛流露出釋然和解脫之意的眼睛，瞬間被極致的驚愕和無法言說的痛苦所充斥，猛地向外凸出，幾乎要掙脫眼眶的束縛！
他張大了嘴，似乎想發出最後的吶喊，想將那個關乎生死的秘密說完，但湧上喉嚨的，只有大股大股帶著氣泡、散發著鐵鏽味的濃稠血沫！
「赫……赫赫……」
未盡的言語被徹底堵死，變成了喉嚨被血沫和破碎氣管堵塞後發出的、如同破風箱般絕望而詭異的抽氣聲。他的身體劇烈地抽搐了幾下，眼神迅速渙散，生命的光輝如同風中殘燭般熄滅。
他死死盯著林北，似乎想用盡最後的力量傳達什麼，卻終究無力回天。
高大的身軀如同被抽去了脊樑，轟然向前栽倒，重重砸在冰冷的地面上，發出一聲悶響。他的後頸處，赫然釘著兩根細長、尖銳、閃爍著冰冷寒光的鐵簽子！
林北的目光瞬間銳利如刀鋒，猛地掃向那剩餘的八人！
大廳內死一般的寂靜，落針可聞。空氣中瀰漫著血腥、焦糊以及一種名為「背叛」的冰冷氣息。
那八人臉上的表情各異，有驚恐，有冷漠，有故作鎮定，還有一絲不易察覺的……鬆了口氣？
絡腮鬍浪人的氣管和頸部動脈被精準穿透，手法狠辣而專業。
動手者，毫無疑問，就在這八人之中！
林北的心念電轉。
為什麼？
他們不是一夥的嗎？
為何突然對絡腮鬍痛下殺手？
唯一的解釋，就是絡腮鬍浪人即將說出的東西——關於「地下密室」里的東西——是他們絕對不能泄露的秘密！
那秘密的重要程度，甚至超過了同伴的性命！
瞬間的驚愕之後，林北的嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。
謎題？
很好。他喜歡謎題。
尤其是，當謎底就藏在眼前這八個活生生的「線索」身上時。
絡腮鬍死了？
沒關係。這不還有八個知道內情的嗎？
既然他們為了保守秘密不惜滅口同伴，那林北就更有興趣撬開他們的嘴了。
他緩緩收回目光，不再看那具尚有餘溫的屍體，而是將視線重新投向那八個面色各異、心懷鬼胎的倖存者。眼神平靜，卻帶著一種不容置疑的掌控力。
「好了，」林北的聲音不大，卻清晰地迴蕩在死寂的大廳里。
如同法官敲下的法槌，「現在，該輪到你們了。」