第十六章 點名
從軍戶村出來，孟玄喆沒回縣衙。
高承禮本來還想著，殿下昨夜查倉、今早看軍戶，怎麼也該回去喝口熱茶、喘兩口人氣，再拿出東宮太子的儀態慢慢盤算。結果這位爺翻身上馬，袖子一攏，只說了五個字：「去西營，點名。」
高承禮當場在馬上晃了一下，險些把自己的老腰晃出個好歹。
倒好，別人家下鄉，是看一看、問一問、嘆一嘆；他們家殿下下鄉，是倉里拆囤、夜裡查帳、早晨下村，中午以前還要順手把一隊兵給點了。
這日程排得，比抄家都緊。
曹烈騎在旁邊，倒是難得地精神起來，像是這一路壓在胸口的悶氣終於找著了刀口。
「殿下，西營就在前頭。」
他說這話時，聲音不高，卻透著一股子說不出來的狠勁。
孟玄喆點了點頭，沒說話。
西營其實離縣城不遠，甚至可以說很近。近到站在營門口，若趕上風好，城南酒肆里燉肉的味都能吹過來兩絲。按理說，這樣的位置，這樣的一隊附籍守兵，怎麼也該收拾得像個樣子。
可真到了地方，孟玄喆只看了一眼，就樂了。
不是高興，是氣笑了。
營門歪著。
旗杆斜著。
門口那面寫著「肅」字的木牌缺了一角，「肅」字看著像少了一半脾氣，活活站成了個「蕭」字。土牆外長著雜草，草根底下還堆著幾個破酒罈。校場一眼望過去，坑坑窪窪，像是平日裡跑的不是兵，是豬。
高承禮吸了口涼氣，壓低聲音道：「殿下，這營……有點過於樸素了。」
孟玄喆瞥他一眼：「你要實在不會說人話，可以閉嘴。」
高承禮立刻低頭：「老奴失言。」
這哪是樸素。
這是爛得很有風格。
營門外頭已跪著幾個人，為首的是個身披舊甲的武弁，三十多歲，黑臉闊鼻，腰粗背厚，看起來倒像是能打兩個，可神情里那點藏不住的虛卻很明顯。
曹烈低聲提醒：「殿下，這是青城附籍守兵的營指揮使，何彪。」
何彪伏地行禮，聲音倒很洪亮：「末將何彪，參見太子殿下！」
孟玄喆翻身下馬，站到他跟前，看了他一眼。
這人甲是舊的，靴是新的。
刀鞘擦得挺亮，手卻糙得不像個長年在營里練兵的人，更像個平日裡沒少往外頭跑門路、遞帖子、喝酒吃肉的。
是個武弁。
但多半不是個乾淨武弁。
「營中兵冊，都帶來了嗎？」孟玄喆問。
何彪忙道：「回殿下，兵冊、點卯簿、糧餉薄都在。只是今日事發倉促，有些兄弟輪差在外，有些又——」
「又什麼？」孟玄喆看著他。
何彪一噎，忙改口：「末將是說，有些弟兄還未來得及歸營。」
孟玄喆點了點頭，臉上倒沒什麼怒色，只平平道：「那正好。」
「擂鼓。」
何彪一愣：「現在？」
「現在。」孟玄喆道，「一通召營，二通列隊，三通未至者，一概記缺。」
何彪臉色明顯變了變。
「殿下，這……軍中點名，自有舊例，通常要先由末將整隊——」
「孤今天來，就是看你們舊例的。」孟玄喆緩聲道，「若還先讓你整一遍，那孤看的是兵，還是你給孤準備的戲？」
高承禮在後頭悄悄抬了下眉。
很好。
一句話就把「先整隊」翻譯成了「先串供」。
何彪被堵得滿臉發緊，卻還不敢硬頂，只能咬牙應是，回身喝令擂鼓。
「咚——」
第一通鼓響。
營裡頭原本還散漫得像個破院子的氣，立刻被這一聲鼓硬生生震了一下。片刻後，稀稀拉拉開始有人往校場這邊跑。
有的跑得挺快，鞋都差點掉一隻；有的邊跑邊系腰帶，顯然剛從不知道哪個犄角旮旯里被人拽出來；還有幾個乾脆一瘸一拐，像是聽到鼓聲，先想的是「糟了，又要做樣子了」。
孟玄喆站在點將台下，看著這些人一撥撥冒出來，心裡越發有數。
一支兵好不好，不必先看刀甲。
先看鼓一響，他們出來時是什麼樣。
眼前這一隊，出來的樣子已經把「爛」字寫在臉上了。
第二通鼓響時，校場上大概聚了六七十人。
站得東倒西歪。
高矮胖瘦不齊也就算了，有幾個年紀大得鬍子都發白了，還有兩個瘦得跟抽了筋似的年輕人，別說提刀，孟玄喆都懷疑風再大點，能把他們吹回營房裡。
曹烈站在旁邊，臉色一點點沉下去。
「殿下，您看見沒有？第三排左起第二個，王老栓。前年腿上凍壞了，走十步都喘。兵冊上還掛著弓手。」
「還有後頭那個矮個子，李小乙。原本是給營里燒火的，如今竟也站進隊裡來了。」
「至於第一排缺的那幾個……」曹烈冷笑一聲，「有一個墳頭草都兩茬了。」
高承禮聽得後背直發涼。
他原先在縣衙里看冊子，只覺得是空額，是造假。如今站在校場上聽曹烈這麼一句句指出來，才知道那冊子吃的不是糧，是人。
「咚——」
第三通鼓響。
鼓聲未落，孟玄喆抬了抬手。
「開始吧。」
顧承硯捧著兵冊上前，站在一旁，潘錄事抱著點卯薄，臉色比紙還白。何彪立在隊前，額頭見汗，卻仍強作鎮定。
孟玄喆掃了一眼校場，忽然道：「孫闊。」
「末將在！」
「把門看住。點名未完，誰也不准出，誰也不准進。」
「是！」
孫闊一揮手，守軍立刻把校場門口控制住。
這一下，何彪臉色更難看了。
孟玄喆沒理他，只對顧承硯道：「念。」
顧承硯翻開兵冊第一頁，聲音清亮。
「周三旺。」
無人應。
校場上風吹過，捲起一點浮土，連個咳嗽聲都沒有。
顧承硯又念了一遍：「周三旺。」
還是無人應。
孟玄喆轉頭，看向曹烈。
曹烈冷著臉道：「死了。廣政二十二年，利州轉運道上中箭，埋在白楊坡。昨夜城門口那塊兵牌，就是他家的。」
校場上頓時起了點騷動。
有幾個兵互相看了看，臉色都不太好看。
因為這名字，他們不可能不熟。
熟歸熟，可平日裡誰也不會把「死了三年的人還在冊上」這種事拿到校場明著說。
今日太子一來，第一聲點名，點的就是個死人。
這就很不吉利。
也很要命。
顧承硯低頭，在兵冊邊上記了一筆。
孟玄喆卻沒就此帶過，而是淡淡問何彪：「死人在冊，何營指揮使知道嗎？」
何彪喉結一滾：「末將……末將平日只管營中操練，冊上核銷多由上頭文吏——」
「很好。」孟玄喆點頭，「一個死人，武弁不管，文吏不銷，縣裡照舊發糧。你們這配合，倒像老天爺親自排過。」
何彪：「……」
校場上有人想笑，又不敢笑，只能死命繃著臉，結果表情都快扭了。
顧承硯繼續往下念。
「李大成。」
「到！」一個瘦高漢子立刻應聲出列，動作還挺利索。
孟玄喆眼神一動，正要說話，曹烈先冷笑了一聲。
「你到什麼到？」
那漢子臉一僵。
曹烈往前半步，盯著他：「李大成比你高一頭，左臉一道刀疤，去年秋里從西道逃了。你是他表弟李小乙，平日燒火挑水，什麼時候改名叫李大成了？」
人群一下安靜了。
被點破的瘦高漢子臉色刷白，腿一軟，差點當場跪下。
何彪猛地喝道：「李小乙！你胡亂應什麼！」
李小乙嘴唇直哆嗦，半天才擠出一句：「小、小的……小的只是聽慣了，平日裡都這麼替著……」
這話一出口，校場裡不少人臉色都變了。
「平日裡都這麼替著」——
這可就不是今天臨時冒名頂一個了。
這是把冒名點卯干成日常習慣了。
孟玄喆心中那點冷意更深，面上卻只唇角微動：「原來如此。」
「你們營里點名，倒挺省事。人不夠，喊誰誰到；死人不走，活人頂包。一個名領兩份糧，回頭是不是還得謝謝你們會過日子？」
李小乙臉都灰了，撲通一聲跪下，不停磕頭。
顧承硯飛快記下：李大成，實為李小乙代應。
筆尖划過紙面，像刀尖划過臉皮。
何彪額頭上的汗，開始往下滴。
顧承硯繼續念。
「王老栓。」
這回倒真有人應了。
只是應聲的人剛邁出一步，便一個趔趄，幸好旁邊同伴扶了一把，才沒當場摔地上。
眾人一看，都沉默了。
王老栓年紀少說五十往上，臉黃得髮蠟，一條腿拖得厲害，手抖得連抱拳都抱不穩，整個人站在那裡，活像根快朽透了的老槐木。
孟玄喆看了他一眼，又低頭翻了翻顧承硯手裡的兵冊。
「王老栓，弓手？」
高承禮沒忍住，抬頭看了看那老人，又看了看「弓手」二字，心裡只有一句話：這弓若真拉得開，拉的怕不是弓，是閻王爺的褲腰帶。
曹烈在旁邊道：「他眼都花了，別說弓，飯碗都端不太穩。」
王老栓站在那裡，老臉漲得通紅，像是想替自己爭口氣，可最後只憋出一句：「小人……還活著。」
這話一出來，校場上忽然安靜得很奇怪。
因為誰都聽出來了，這不是在回話。
是在替自己求個別從冊上被抹掉的命。
孟玄喆沉默了兩息，才道：「活著是好事。」
「可活成這樣，還掛在弓手上，就不是好事了。」
他轉頭看向何彪：「這樣的人，也在你們一隊兵里算數？」
何彪嘴唇發乾：「末將……末將也是依舊冊行事……」
「又是舊冊。」孟玄喆點頭，「你們青城縣，真是萬事皆可舊冊。」
高承禮在旁邊眼皮直跳。
這一句「萬事皆可舊冊」，真是精準得過分。
死人在舊冊，逃兵在舊冊，病殘還在舊冊。
這哪裡是冊子，分明是個功德箱，什麼髒東西都往裡塞，塞滿了還能繼續收香火。
點名繼續。
越往後，問題越密。
「張二麻」——病在床上三個月，今日抬都抬不來。「吳七郎」——去年冬里走失，至今沒回。「趙成貴」——名冊在，人早替兄償債去了別縣。「劉五斗」——點名無人應，旁邊卻有人低聲說「他去年就埋了」。
一串名字，點出一串窟窿。
顧承硯記得手都快酸了。
潘錄事站在一旁，魂都快沒了。
他原先還想著，冊子上的事，終究是紙上的；只要縣裡上下都咬死說「年久失修、往來訛誤」，多少還能圓一圓。可現在太子把曹烈、舊兵牌、軍戶村、校場上的活人全擺到了一處，這冊子就不再是紙了。
它是證據。
而且是會自己站出來折面的證據。
點到第三十來個名字時，何彪臉上那點強撐的鎮定終於繃不住了。
他先前還想靠「輪換在外」「冊有舊誤」這類話撐一撐，可如今眼見著一個個死人、逃兵、冒名、病殘全被點出來，終於忍不住往前一步，抱拳道：「殿下！」
孟玄喆抬眼：「何營指揮使有話？」
何彪咬了咬牙：「軍中點名，本該先由末將整隊，再核缺補。殿下如今當眾直點，營中兄弟一時慌亂，難免應錯、站錯、記混——」
「記混？」孟玄喆打斷他，眼神平靜得很，「何營指揮使，你的意思是，死人能混成活人，逃兵能混成弓手，燒火的能混成正兵，老得端不穩碗的能混成弓手，都是今天孤這一通鼓給嚇出來的？」
何彪被這話噎得胸口一堵。
後頭幾個兵原本嚇得要死，聽完這句，居然有人沒忍住，低低嗆笑了一聲。
孟玄喆聽見了，也沒點破，只繼續道：「孤昨日到青城，昨夜查倉，今早看軍戶，剛到校場不過半個時辰。」
「你們若能在這半個時辰里，把一隊兵從一百二十人現編成如今這個樣子——」
他頓了頓，唇角微揚。
「那孤倒真想給你們請功。」
校場上這回是真有人笑出聲了。
笑聲不大，卻像根針，把何彪最後那點臉皮也戳出了洞。
他額頭青筋跳了跳，臉色一陣紅一陣白，半晌才憋出一句：「末將不敢。」
「不敢就繼續站著看。」孟玄喆緩聲道，「顧承硯，繼續念。」
顧承硯低頭翻冊，忽然手一頓。
「殿下。」
「說。」
「若按已點出的問題人數，加上軍戶村核來的舊兵牌、撫恤未銷和代應……」他抬頭，聲音都有點發沉，「這一隊兵里，帳面有問題的，已過四十。」
高承禮只覺得頭皮一麻。
四十。
這已經不是空額，是篩子了。
一百二十人的隊伍，四十多個有問題，剩下那些再扣掉病殘老弱，能站出來像個人樣的，還真就未必有多少。
曹烈在旁邊聲線微沉：「我昨日說三十個，看來還抬舉他們了。」
何彪臉色已經難看到近乎發青。
而校場上那些真在冊、真活著、真站著的人，此刻神色也越來越不對。
一開始，他們只是怕。
怕太子查到自己頭上，怕舊冊翻出來，怕回頭誰倒霉。
可點到現在，很多人臉上那股怕，慢慢開始摻出另一種東西——
怒。
因為他們終於明白，自己這些年為何總領不全糧，領不到甲，操不到像樣的兵械。
不是朝廷真窮到這個地步。
是有人拿他們的名、他們的糧、他們的命，去餵那些帳上的死人。
有幾個年輕些的兵，已經開始悄悄咬牙。
這種情緒，孟玄喆看在眼裡，卻沒動聲色。
他知道，還不到時候。
點名這種事，最妙的地方就在於，它不只是查人。
它還會讓活著的人自己看清楚，到底是誰在吃他們的那份。
這時，顧承硯翻到後頭一頁，眉頭忽然皺起。
「殿下，這裡還有一頁『臨時補入』。」
「念。」
「廣政二十五年，正月，補入八人，暫列正兵，照月給糧。」
孟玄喆眼皮一抬：「人呢？」
何彪臉色終於徹底白了。
顧承硯也抬頭，看向隊列。
可隊列里無人應聲。
潘錄事低頭站著，像是已經恨不得把自己原地寫進冊子裡，回頭好讓別人也點不到他。
孟玄喆沉默了一瞬，忽然笑了。
「好。」
「補額七人不夠，這裡又補八人。」
「你們青城縣養兵，倒像做買賣，一邊漏，一邊補，一邊補，一邊漏。若再給你們兩年，怕是連營門口那塊石鼓都能補進冊里領糧。」
高承禮這回是真沒繃住，趕緊低頭狠狠咳了兩聲。
不怪他。
實在是殿下這嘴，越來越像刀，還是蘸了點鹽的那種。
可就在這時，校場外頭忽然傳來一陣雜亂腳步聲。
先是有人低喝，再是鐵器碰撞，緊接著，「砰」的一聲，校場側門像是被什麼重物撞了一下。
孫闊猛然回頭，厲聲喝道：「誰！」
下一刻，門外有人吼了起來。
「開門！」
「東宮查個屁的名！再查下去，弟兄們吃什麼！」
「今日不給個說法，誰也別想好過！」
聲音一起，校場上的氣氛瞬間變了。
原本還站在隊裡的那些兵，臉色齊齊一緊，有人下意識往門口看，有人腳步微挪，還有人眼底分明閃過一點「他們來了」的複雜神色。
何彪的臉色，則在這一瞬間，白得徹底。
孟玄喆卻沒動，只緩緩轉身，看向那被撞得又晃了一下的校場側門。
門外腳步聲越來越多。
有人帶刀，有人提槍，還有人故意把靴子跺得震天響，活像生怕裡頭聽不見。
孫闊已帶守軍按到門邊，手壓在刀柄上，神色發沉。
顧承硯抱著兵冊，臉色也變了。
高承禮更是頭皮一炸，心裡只剩下一句：來了。
來了。
這幫人不是來點名的，是來堵門的。
而孟玄喆站在點將台前，目光平靜地看著那扇晃動的門，唇角竟還微微勾了一下。
很好。
點名還沒點完，正主先自己找上門了。
外頭，門板「砰」地又是一響。
緊接著，一群持刀帶棍的兵卒，硬生生堵滿了校場門口。
高承禮本來還想著，殿下昨夜查倉、今早看軍戶，怎麼也該回去喝口熱茶、喘兩口人氣，再拿出東宮太子的儀態慢慢盤算。結果這位爺翻身上馬，袖子一攏，只說了五個字：「去西營，點名。」
高承禮當場在馬上晃了一下，險些把自己的老腰晃出個好歹。
倒好，別人家下鄉，是看一看、問一問、嘆一嘆；他們家殿下下鄉，是倉里拆囤、夜裡查帳、早晨下村，中午以前還要順手把一隊兵給點了。
這日程排得，比抄家都緊。
曹烈騎在旁邊，倒是難得地精神起來，像是這一路壓在胸口的悶氣終於找著了刀口。
「殿下，西營就在前頭。」
他說這話時，聲音不高，卻透著一股子說不出來的狠勁。
孟玄喆點了點頭，沒說話。
西營其實離縣城不遠，甚至可以說很近。近到站在營門口，若趕上風好，城南酒肆里燉肉的味都能吹過來兩絲。按理說，這樣的位置，這樣的一隊附籍守兵，怎麼也該收拾得像個樣子。
可真到了地方，孟玄喆只看了一眼，就樂了。
不是高興，是氣笑了。
營門歪著。
旗杆斜著。
門口那面寫著「肅」字的木牌缺了一角，「肅」字看著像少了一半脾氣，活活站成了個「蕭」字。土牆外長著雜草，草根底下還堆著幾個破酒罈。校場一眼望過去，坑坑窪窪，像是平日裡跑的不是兵，是豬。
高承禮吸了口涼氣，壓低聲音道：「殿下，這營……有點過於樸素了。」
孟玄喆瞥他一眼：「你要實在不會說人話，可以閉嘴。」
高承禮立刻低頭：「老奴失言。」
這哪是樸素。
這是爛得很有風格。
營門外頭已跪著幾個人，為首的是個身披舊甲的武弁，三十多歲，黑臉闊鼻，腰粗背厚，看起來倒像是能打兩個，可神情里那點藏不住的虛卻很明顯。
曹烈低聲提醒：「殿下，這是青城附籍守兵的營指揮使，何彪。」
何彪伏地行禮，聲音倒很洪亮：「末將何彪，參見太子殿下！」
孟玄喆翻身下馬，站到他跟前，看了他一眼。
這人甲是舊的，靴是新的。
刀鞘擦得挺亮，手卻糙得不像個長年在營里練兵的人，更像個平日裡沒少往外頭跑門路、遞帖子、喝酒吃肉的。
是個武弁。
但多半不是個乾淨武弁。
「營中兵冊，都帶來了嗎？」孟玄喆問。
何彪忙道：「回殿下，兵冊、點卯簿、糧餉薄都在。只是今日事發倉促，有些兄弟輪差在外，有些又——」
「又什麼？」孟玄喆看著他。
何彪一噎，忙改口：「末將是說，有些弟兄還未來得及歸營。」
孟玄喆點了點頭，臉上倒沒什麼怒色，只平平道：「那正好。」
「擂鼓。」
何彪一愣：「現在？」
「現在。」孟玄喆道，「一通召營，二通列隊，三通未至者，一概記缺。」
何彪臉色明顯變了變。
「殿下，這……軍中點名，自有舊例，通常要先由末將整隊——」
「孤今天來，就是看你們舊例的。」孟玄喆緩聲道，「若還先讓你整一遍，那孤看的是兵，還是你給孤準備的戲？」
高承禮在後頭悄悄抬了下眉。
很好。
一句話就把「先整隊」翻譯成了「先串供」。
何彪被堵得滿臉發緊，卻還不敢硬頂，只能咬牙應是，回身喝令擂鼓。
「咚——」
第一通鼓響。
營裡頭原本還散漫得像個破院子的氣，立刻被這一聲鼓硬生生震了一下。片刻後，稀稀拉拉開始有人往校場這邊跑。
有的跑得挺快，鞋都差點掉一隻；有的邊跑邊系腰帶，顯然剛從不知道哪個犄角旮旯里被人拽出來；還有幾個乾脆一瘸一拐，像是聽到鼓聲，先想的是「糟了，又要做樣子了」。
孟玄喆站在點將台下，看著這些人一撥撥冒出來，心裡越發有數。
一支兵好不好，不必先看刀甲。
先看鼓一響，他們出來時是什麼樣。
眼前這一隊，出來的樣子已經把「爛」字寫在臉上了。
第二通鼓響時，校場上大概聚了六七十人。
站得東倒西歪。
高矮胖瘦不齊也就算了，有幾個年紀大得鬍子都發白了，還有兩個瘦得跟抽了筋似的年輕人，別說提刀，孟玄喆都懷疑風再大點，能把他們吹回營房裡。
曹烈站在旁邊，臉色一點點沉下去。
「殿下，您看見沒有？第三排左起第二個，王老栓。前年腿上凍壞了，走十步都喘。兵冊上還掛著弓手。」
「還有後頭那個矮個子，李小乙。原本是給營里燒火的，如今竟也站進隊裡來了。」
「至於第一排缺的那幾個……」曹烈冷笑一聲，「有一個墳頭草都兩茬了。」
高承禮聽得後背直發涼。
他原先在縣衙里看冊子，只覺得是空額，是造假。如今站在校場上聽曹烈這麼一句句指出來，才知道那冊子吃的不是糧，是人。
「咚——」
第三通鼓響。
鼓聲未落，孟玄喆抬了抬手。
「開始吧。」
顧承硯捧著兵冊上前，站在一旁，潘錄事抱著點卯薄，臉色比紙還白。何彪立在隊前，額頭見汗，卻仍強作鎮定。
孟玄喆掃了一眼校場，忽然道：「孫闊。」
「末將在！」
「把門看住。點名未完，誰也不准出，誰也不准進。」
「是！」
孫闊一揮手，守軍立刻把校場門口控制住。
這一下，何彪臉色更難看了。
孟玄喆沒理他，只對顧承硯道：「念。」
顧承硯翻開兵冊第一頁，聲音清亮。
「周三旺。」
無人應。
校場上風吹過，捲起一點浮土，連個咳嗽聲都沒有。
顧承硯又念了一遍：「周三旺。」
還是無人應。
孟玄喆轉頭，看向曹烈。
曹烈冷著臉道：「死了。廣政二十二年，利州轉運道上中箭，埋在白楊坡。昨夜城門口那塊兵牌，就是他家的。」
校場上頓時起了點騷動。
有幾個兵互相看了看，臉色都不太好看。
因為這名字，他們不可能不熟。
熟歸熟，可平日裡誰也不會把「死了三年的人還在冊上」這種事拿到校場明著說。
今日太子一來，第一聲點名，點的就是個死人。
這就很不吉利。
也很要命。
顧承硯低頭，在兵冊邊上記了一筆。
孟玄喆卻沒就此帶過，而是淡淡問何彪：「死人在冊，何營指揮使知道嗎？」
何彪喉結一滾：「末將……末將平日只管營中操練，冊上核銷多由上頭文吏——」
「很好。」孟玄喆點頭，「一個死人，武弁不管，文吏不銷，縣裡照舊發糧。你們這配合，倒像老天爺親自排過。」
何彪：「……」
校場上有人想笑，又不敢笑，只能死命繃著臉，結果表情都快扭了。
顧承硯繼續往下念。
「李大成。」
「到！」一個瘦高漢子立刻應聲出列，動作還挺利索。
孟玄喆眼神一動，正要說話，曹烈先冷笑了一聲。
「你到什麼到？」
那漢子臉一僵。
曹烈往前半步，盯著他：「李大成比你高一頭，左臉一道刀疤，去年秋里從西道逃了。你是他表弟李小乙，平日燒火挑水，什麼時候改名叫李大成了？」
人群一下安靜了。
被點破的瘦高漢子臉色刷白，腿一軟，差點當場跪下。
何彪猛地喝道：「李小乙！你胡亂應什麼！」
李小乙嘴唇直哆嗦，半天才擠出一句：「小、小的……小的只是聽慣了，平日裡都這麼替著……」
這話一出口，校場裡不少人臉色都變了。
「平日裡都這麼替著」——
這可就不是今天臨時冒名頂一個了。
這是把冒名點卯干成日常習慣了。
孟玄喆心中那點冷意更深，面上卻只唇角微動：「原來如此。」
「你們營里點名，倒挺省事。人不夠，喊誰誰到；死人不走，活人頂包。一個名領兩份糧，回頭是不是還得謝謝你們會過日子？」
李小乙臉都灰了，撲通一聲跪下，不停磕頭。
顧承硯飛快記下：李大成，實為李小乙代應。
筆尖划過紙面，像刀尖划過臉皮。
何彪額頭上的汗，開始往下滴。
顧承硯繼續念。
「王老栓。」
這回倒真有人應了。
只是應聲的人剛邁出一步，便一個趔趄，幸好旁邊同伴扶了一把，才沒當場摔地上。
眾人一看，都沉默了。
王老栓年紀少說五十往上，臉黃得髮蠟，一條腿拖得厲害，手抖得連抱拳都抱不穩，整個人站在那裡，活像根快朽透了的老槐木。
孟玄喆看了他一眼，又低頭翻了翻顧承硯手裡的兵冊。
「王老栓，弓手？」
高承禮沒忍住，抬頭看了看那老人，又看了看「弓手」二字，心裡只有一句話：這弓若真拉得開，拉的怕不是弓，是閻王爺的褲腰帶。
曹烈在旁邊道：「他眼都花了，別說弓，飯碗都端不太穩。」
王老栓站在那裡，老臉漲得通紅，像是想替自己爭口氣，可最後只憋出一句：「小人……還活著。」
這話一出來，校場上忽然安靜得很奇怪。
因為誰都聽出來了，這不是在回話。
是在替自己求個別從冊上被抹掉的命。
孟玄喆沉默了兩息，才道：「活著是好事。」
「可活成這樣，還掛在弓手上，就不是好事了。」
他轉頭看向何彪：「這樣的人，也在你們一隊兵里算數？」
何彪嘴唇發乾：「末將……末將也是依舊冊行事……」
「又是舊冊。」孟玄喆點頭，「你們青城縣，真是萬事皆可舊冊。」
高承禮在旁邊眼皮直跳。
這一句「萬事皆可舊冊」，真是精準得過分。
死人在舊冊，逃兵在舊冊，病殘還在舊冊。
這哪裡是冊子，分明是個功德箱，什麼髒東西都往裡塞，塞滿了還能繼續收香火。
點名繼續。
越往後，問題越密。
「張二麻」——病在床上三個月，今日抬都抬不來。「吳七郎」——去年冬里走失，至今沒回。「趙成貴」——名冊在，人早替兄償債去了別縣。「劉五斗」——點名無人應，旁邊卻有人低聲說「他去年就埋了」。
一串名字，點出一串窟窿。
顧承硯記得手都快酸了。
潘錄事站在一旁，魂都快沒了。
他原先還想著，冊子上的事，終究是紙上的；只要縣裡上下都咬死說「年久失修、往來訛誤」，多少還能圓一圓。可現在太子把曹烈、舊兵牌、軍戶村、校場上的活人全擺到了一處，這冊子就不再是紙了。
它是證據。
而且是會自己站出來折面的證據。
點到第三十來個名字時，何彪臉上那點強撐的鎮定終於繃不住了。
他先前還想靠「輪換在外」「冊有舊誤」這類話撐一撐，可如今眼見著一個個死人、逃兵、冒名、病殘全被點出來，終於忍不住往前一步，抱拳道：「殿下！」
孟玄喆抬眼：「何營指揮使有話？」
何彪咬了咬牙：「軍中點名，本該先由末將整隊，再核缺補。殿下如今當眾直點，營中兄弟一時慌亂，難免應錯、站錯、記混——」
「記混？」孟玄喆打斷他，眼神平靜得很，「何營指揮使，你的意思是，死人能混成活人，逃兵能混成弓手，燒火的能混成正兵，老得端不穩碗的能混成弓手，都是今天孤這一通鼓給嚇出來的？」
何彪被這話噎得胸口一堵。
後頭幾個兵原本嚇得要死，聽完這句，居然有人沒忍住，低低嗆笑了一聲。
孟玄喆聽見了，也沒點破，只繼續道：「孤昨日到青城，昨夜查倉，今早看軍戶，剛到校場不過半個時辰。」
「你們若能在這半個時辰里，把一隊兵從一百二十人現編成如今這個樣子——」
他頓了頓，唇角微揚。
「那孤倒真想給你們請功。」
校場上這回是真有人笑出聲了。
笑聲不大，卻像根針，把何彪最後那點臉皮也戳出了洞。
他額頭青筋跳了跳，臉色一陣紅一陣白，半晌才憋出一句：「末將不敢。」
「不敢就繼續站著看。」孟玄喆緩聲道，「顧承硯，繼續念。」
顧承硯低頭翻冊，忽然手一頓。
「殿下。」
「說。」
「若按已點出的問題人數，加上軍戶村核來的舊兵牌、撫恤未銷和代應……」他抬頭，聲音都有點發沉，「這一隊兵里，帳面有問題的，已過四十。」
高承禮只覺得頭皮一麻。
四十。
這已經不是空額，是篩子了。
一百二十人的隊伍，四十多個有問題，剩下那些再扣掉病殘老弱，能站出來像個人樣的，還真就未必有多少。
曹烈在旁邊聲線微沉：「我昨日說三十個，看來還抬舉他們了。」
何彪臉色已經難看到近乎發青。
而校場上那些真在冊、真活著、真站著的人，此刻神色也越來越不對。
一開始，他們只是怕。
怕太子查到自己頭上，怕舊冊翻出來，怕回頭誰倒霉。
可點到現在，很多人臉上那股怕，慢慢開始摻出另一種東西——
怒。
因為他們終於明白，自己這些年為何總領不全糧，領不到甲，操不到像樣的兵械。
不是朝廷真窮到這個地步。
是有人拿他們的名、他們的糧、他們的命，去餵那些帳上的死人。
有幾個年輕些的兵，已經開始悄悄咬牙。
這種情緒，孟玄喆看在眼裡，卻沒動聲色。
他知道，還不到時候。
點名這種事，最妙的地方就在於，它不只是查人。
它還會讓活著的人自己看清楚，到底是誰在吃他們的那份。
這時，顧承硯翻到後頭一頁，眉頭忽然皺起。
「殿下，這裡還有一頁『臨時補入』。」
「念。」
「廣政二十五年，正月，補入八人，暫列正兵，照月給糧。」
孟玄喆眼皮一抬：「人呢？」
何彪臉色終於徹底白了。
顧承硯也抬頭，看向隊列。
可隊列里無人應聲。
潘錄事低頭站著，像是已經恨不得把自己原地寫進冊子裡，回頭好讓別人也點不到他。
孟玄喆沉默了一瞬，忽然笑了。
「好。」
「補額七人不夠，這裡又補八人。」
「你們青城縣養兵，倒像做買賣，一邊漏，一邊補，一邊補，一邊漏。若再給你們兩年，怕是連營門口那塊石鼓都能補進冊里領糧。」
高承禮這回是真沒繃住，趕緊低頭狠狠咳了兩聲。
不怪他。
實在是殿下這嘴，越來越像刀，還是蘸了點鹽的那種。
可就在這時，校場外頭忽然傳來一陣雜亂腳步聲。
先是有人低喝，再是鐵器碰撞，緊接著，「砰」的一聲，校場側門像是被什麼重物撞了一下。
孫闊猛然回頭，厲聲喝道：「誰！」
下一刻，門外有人吼了起來。
「開門！」
「東宮查個屁的名！再查下去，弟兄們吃什麼！」
「今日不給個說法，誰也別想好過！」
聲音一起，校場上的氣氛瞬間變了。
原本還站在隊裡的那些兵，臉色齊齊一緊，有人下意識往門口看，有人腳步微挪，還有人眼底分明閃過一點「他們來了」的複雜神色。
何彪的臉色，則在這一瞬間，白得徹底。
孟玄喆卻沒動，只緩緩轉身，看向那被撞得又晃了一下的校場側門。
門外腳步聲越來越多。
有人帶刀，有人提槍，還有人故意把靴子跺得震天響，活像生怕裡頭聽不見。
孫闊已帶守軍按到門邊，手壓在刀柄上，神色發沉。
顧承硯抱著兵冊，臉色也變了。
高承禮更是頭皮一炸，心裡只剩下一句：來了。
來了。
這幫人不是來點名的，是來堵門的。
而孟玄喆站在點將台前，目光平靜地看著那扇晃動的門，唇角竟還微微勾了一下。
很好。
點名還沒點完，正主先自己找上門了。
外頭，門板「砰」地又是一響。
緊接著，一群持刀帶棍的兵卒，硬生生堵滿了校場門口。