第69章
第二天一早，手機震的時候林遠還在睡。屏幕上是道格的名字，他接起來，道格的聲音大得像是已經在路上走了很久。
「林遠！我現在出發，大概一個半小時後到你那個鎮子。你今天在鍛造坊嗎？」
「在。你到了直接導航過來，地址我發你。」林遠從床上坐起來，把鍛造坊的定位發了過去。
掛了電話，他走到馬特臥室門口敲了兩下。「道格一個半小時後到。你不是要錄他取刀的視頻嗎？趕緊起來。」
馬特的房門幾乎是立刻被拉開了。他頂著一頭亂得跟鳥窩似的頭髮，眼睛還沒完全睜開，但人已經往外走了。「我去洗臉。相機電池昨晚充好了，存儲卡也清空了。」
兩人在宿舍樓旁邊的快餐店買了兩個漢堡，邊吃邊開車到了鍛造坊。
丹尼爾比他們到得還早，大門已經敞開，通風扇低速轉著，工作檯上昨晚殘留的碎屑已經清理乾淨，地面用水拖過一遍，水泥坪上還帶著沒幹透的水痕。
他正蹲在淬火槽旁邊檢查油位，聽到車聲抬起頭，朝林遠點了個頭。
林遠打開辦公區的柜子，把短橫刀取出來。黑胡桃木刀鞘在日光燈下泛著深沉的暗棕色，珍珠魚皮的鞘身握持段顆粒分明。
他將刀從鞘中抽出，在燈光下緩緩翻轉檢查了一遍。
青金色的雲紋安靜地鋪展在刀身兩側，八千層折鍛形成的細密紋路從刀根延伸到刀尖，每一道線條都在光線下流動。
他用棉布蘸了薄薄一層刀油，從刀根向刀尖方向均勻塗抹了一遍，然後將刀插回刀鞘，放在工作檯上。
一輛深藍色的福特猛禽停在鍛造坊門口。道格·馬凱達推開車門跳下來，他穿著一件深灰色T恤，工裝褲，腳上一雙舊戰術靴，臉上帶著一種迫不及待的表情。
他大步走過來和林遠擊了個掌，力道大得讓林遠的手心發麻。
「刀呢？」
林遠朝工作檯指了指。道格走過去，低頭看著那把靜靜躺在黑絨布上的短橫刀。
他伸手拿起刀，左手握住刀鞘，右手握住刀柄，將刀身從鞘中抽出來。動作很慢，像是在拆一件等了很久的包裹。
刀身完全出鞘的瞬間，他停住了。青金色的雲紋在日光燈下緩緩流動，紋路細如髮絲，一層疊一層，一片連一片，從刀根往刀尖方向均勻鋪展。
暗銅色的饕餮紋刀鐔在側光下泛著溫潤的光澤，珍珠魚皮刀柄的鱗粒顆粒分明。道格把刀舉到眼前，翻了一面，又翻回來。他的呼吸節奏明顯變慢了。
這個在鍛刀大賽上見過成百上千把參賽作品的人，此刻安靜得像一個在博物館裡站在一幅畫前捨不得走的人。
「天哪。」他的聲音壓得很低，不像平時那種粗糲的大嗓門，而是一個人在看到一件超出預期太多的東西之後，嗓子眼裡自己滾出來的感嘆。
他將刀握在手中，手腕一轉，刀身在空氣中劃了一道弧。
握柄的珍珠魚皮鱗粒貼合掌心，重心在護手前三到四英寸的位置，手腕發力時刀身的慣性恰到好處。
他又舞了一圈刀花，刀尖在空氣中切出尖銳的破風聲，乾淨利落，沒有任何多餘的回震。
「太順手了。這比我平時用的任何一把刀都順手。」他把刀翻過來看了看刃口，又舞了一圈，然後停下來，用一種手癢到不行的語氣問，「你這兒有試刀的東西嗎？木樁什麼的——我想切點東西。隨便什麼都行。」
「鍛造坊剛開，還沒備這些。」林遠看了一眼工作檯周圍，確實沒有適合試刀的材料。
道格咧嘴一笑。
「我就知道。所以我帶了。」他轉身走出大門，從猛禽的後斗里搬下來兩樣東西。
一個是一具全新的彈道凝膠假人，外層包裹著模擬人體組織的聚合物外皮，內部填充彈道凝膠，骨架結構由高強度工程塑料鑄成——和節目裡用的那個是同一家供應商的產品。
另一個是一個帶牛角的牛頭骨，骨質堅硬，角根粗壯，顯然是專門挑過的。
他把假人固定在廠房空地的鑄鐵支架上，牛頭骨擱在旁邊一張舊工作檯上。
然後他拿起短橫刀，在手裡翻了一面，表情忽然變得有些猶豫。
「刀身強度夠嗎？我要是砍骨頭崩了口，這把刀就可惜了。」他用拇指輕輕颳了一下刃口，像是在確認它的鋒利程度。
「其實可以換金屬材料來測試硬度。牛角和牛骨測不出這把刀的極限。」林遠靠在旁邊的工作檯邊上，語氣很平。
道格猛地抬起頭，用一種「你是不是在開玩笑」的表情看著他。
「金屬材料？你是說鋼盾還是鐵板？不行。那是毀刀。我在節目裡砍鋼板是因為那是規矩，選手交了作品就得按流程走。
但這把是我自己的刀——我花了多少錢等的多久你又不是不知道。崩一個口子我得心疼好幾年。」
「那先用牛骨試。」
道格走到牛頭骨前面，雙手握刀，深吸一口氣，一刀劈下去。
刀刃落在牛頭骨正中央，幾乎沒有遇到像樣的阻力就穿了過去。
頭骨沿著中線裂成兩半，斷面平整光滑，沒有撕裂的毛邊，骨質被切開的地方能看到刀刃直接貫穿後留下的乾淨切面。
道格低頭看了看刀口——毫髮無傷，連盪刀之後那道連貫的反光線都沒斷。
他又走到牛角那邊，對準角根最粗的位置斜向劈了一刀。牛角應聲而斷，斷口平滑如鏡。
他把刀舉到燈光下翻了一面。刃口完好，青金色的雲紋依舊安靜地流動著，沒有任何變化。
「這還不是極限。你剛才說什麼來著——金屬材料？」道格用拇指撫過刃口，轉頭看向林遠，「我現在覺得砍鋼板也不是不行。」
「要試嗎？我這邊有塊備用的1084鋼板，厚度大概四分之一英寸。」
道格猶豫了兩秒，還是搖頭。
「不試了。牛骨和牛角已經夠了。這把刀我還要用一輩子，不留疤。它已經證明了自己能做什麼，沒必要為了證明更多去冒風險。」他把刀在手裡翻了一面，走向凝膠假人。
接下來的幾分鐘，林遠見識了什麼叫真正的刀具測試。
道格用短橫刀在假人身上依次測試了切割、劈砍和穿刺。
刀刃划過聚合物外皮時幾乎感覺不到阻力——不是切入，是划過，像熱刀切進黃油，外皮順著刀刃的軌跡自動向兩側翻開。
彈道凝膠的內部結構在刀刃面前如同不存在，每一次橫斬都在假人身上留下乾淨利落的切口。
他劈碎了鎖骨和肋骨——工程塑料鑄成的骨架在雲紋夾鋼的刃口下和牛骨沒什麼區別，一刀下去直接斷開。
最後一刀從肩膀斜向下劈到側腹，整個假人的上半身沿著對角線方向裂開，上半段維持了片刻，然後沿著切口斜面緩緩滑落，摔在廠房的水泥地上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
道格直起腰，看著地上只剩半截的假人，又低頭看了看手裡的刀，沉默了片刻。
他的表情和剛才拿著刀捨不得下手時判若兩人——震驚、滿足、還有一點難以置信。
「這把刀比你在比賽里做的那把手半劍更鋒利。」他把刀舉到燈光下再次檢查刃口，「不是『更鋒利』——是更好用。
手半劍要雙手發力，這把刀單手就能做到同樣的切割效率。我剛才劈碎假人肋骨的時候手上幾乎沒有加力，是刀自己吃進去的。」
他把刀放在工作檯上，從口袋裡掏出手機。
然後他做了一件讓林遠有些意外的事——他沒有先付錢，而是先拍了視頻和照片。
他把短橫刀從鞘中抽出，放在黑絨布上，從不同角度拍了幾張高清照片。
然後又讓馬特幫忙拿著手機，自己舉刀舞了幾圈刀花，錄了一段視頻。
全部拍完之後他當場把照片和視頻發到了自己的社交媒體帳號上，配了一行字：「它終於到我手上了。比我期待的好十倍。」
發完之後他把手機往口袋裡一揣，從夾克內袋裡掏出一個信封放在工作檯上，推到林遠面前。
林遠打開信封看了一眼——一張五萬美金的現金支票。他把支票放回信封，推了回去。
「之前說好的一到三萬，這個太多了。」
「不多。你聽我說。」道格把信封重新推到林遠面前，表情異常認真，「我知道我之前跟你說價格你定，我也說過一萬。
但這個級別的定製刀，放在任何一個刀展的拍賣會上，十萬美金起步。
我不是在誇張——尼爾森和大衛都跟我說過同樣的話。我要是只給你一萬，我就是占你便宜。而且不是一般地占便宜。」
「但那是拍賣。你是我的第一個客戶，我——」
「正因為我是第一個。以後你的訂單排到明年的時候，你會感謝我今天給你開了個好頭。」道格打斷了他，語氣里沒有任何討價還價的餘地，「五萬。你不收也得收。就當是我給自己買的心安。」
林遠看著他，最終收下了信封。「那就這樣。今晚我請你吃飯。」
「林遠！我現在出發，大概一個半小時後到你那個鎮子。你今天在鍛造坊嗎？」
「在。你到了直接導航過來，地址我發你。」林遠從床上坐起來，把鍛造坊的定位發了過去。
掛了電話，他走到馬特臥室門口敲了兩下。「道格一個半小時後到。你不是要錄他取刀的視頻嗎？趕緊起來。」
馬特的房門幾乎是立刻被拉開了。他頂著一頭亂得跟鳥窩似的頭髮，眼睛還沒完全睜開，但人已經往外走了。「我去洗臉。相機電池昨晚充好了，存儲卡也清空了。」
兩人在宿舍樓旁邊的快餐店買了兩個漢堡，邊吃邊開車到了鍛造坊。
丹尼爾比他們到得還早，大門已經敞開，通風扇低速轉著，工作檯上昨晚殘留的碎屑已經清理乾淨，地面用水拖過一遍，水泥坪上還帶著沒幹透的水痕。
他正蹲在淬火槽旁邊檢查油位，聽到車聲抬起頭，朝林遠點了個頭。
林遠打開辦公區的柜子，把短橫刀取出來。黑胡桃木刀鞘在日光燈下泛著深沉的暗棕色，珍珠魚皮的鞘身握持段顆粒分明。
他將刀從鞘中抽出，在燈光下緩緩翻轉檢查了一遍。
青金色的雲紋安靜地鋪展在刀身兩側，八千層折鍛形成的細密紋路從刀根延伸到刀尖，每一道線條都在光線下流動。
他用棉布蘸了薄薄一層刀油，從刀根向刀尖方向均勻塗抹了一遍，然後將刀插回刀鞘，放在工作檯上。
一輛深藍色的福特猛禽停在鍛造坊門口。道格·馬凱達推開車門跳下來，他穿著一件深灰色T恤，工裝褲，腳上一雙舊戰術靴，臉上帶著一種迫不及待的表情。
他大步走過來和林遠擊了個掌，力道大得讓林遠的手心發麻。
「刀呢？」
林遠朝工作檯指了指。道格走過去，低頭看著那把靜靜躺在黑絨布上的短橫刀。
他伸手拿起刀，左手握住刀鞘，右手握住刀柄，將刀身從鞘中抽出來。動作很慢，像是在拆一件等了很久的包裹。
刀身完全出鞘的瞬間，他停住了。青金色的雲紋在日光燈下緩緩流動，紋路細如髮絲，一層疊一層，一片連一片，從刀根往刀尖方向均勻鋪展。
暗銅色的饕餮紋刀鐔在側光下泛著溫潤的光澤，珍珠魚皮刀柄的鱗粒顆粒分明。道格把刀舉到眼前，翻了一面，又翻回來。他的呼吸節奏明顯變慢了。
這個在鍛刀大賽上見過成百上千把參賽作品的人，此刻安靜得像一個在博物館裡站在一幅畫前捨不得走的人。
「天哪。」他的聲音壓得很低，不像平時那種粗糲的大嗓門，而是一個人在看到一件超出預期太多的東西之後，嗓子眼裡自己滾出來的感嘆。
他將刀握在手中，手腕一轉，刀身在空氣中劃了一道弧。
握柄的珍珠魚皮鱗粒貼合掌心，重心在護手前三到四英寸的位置，手腕發力時刀身的慣性恰到好處。
他又舞了一圈刀花，刀尖在空氣中切出尖銳的破風聲，乾淨利落，沒有任何多餘的回震。
「太順手了。這比我平時用的任何一把刀都順手。」他把刀翻過來看了看刃口，又舞了一圈，然後停下來，用一種手癢到不行的語氣問，「你這兒有試刀的東西嗎？木樁什麼的——我想切點東西。隨便什麼都行。」
「鍛造坊剛開，還沒備這些。」林遠看了一眼工作檯周圍，確實沒有適合試刀的材料。
道格咧嘴一笑。
「我就知道。所以我帶了。」他轉身走出大門，從猛禽的後斗里搬下來兩樣東西。
一個是一具全新的彈道凝膠假人，外層包裹著模擬人體組織的聚合物外皮，內部填充彈道凝膠，骨架結構由高強度工程塑料鑄成——和節目裡用的那個是同一家供應商的產品。
另一個是一個帶牛角的牛頭骨，骨質堅硬，角根粗壯，顯然是專門挑過的。
他把假人固定在廠房空地的鑄鐵支架上，牛頭骨擱在旁邊一張舊工作檯上。
然後他拿起短橫刀，在手裡翻了一面，表情忽然變得有些猶豫。
「刀身強度夠嗎？我要是砍骨頭崩了口，這把刀就可惜了。」他用拇指輕輕颳了一下刃口，像是在確認它的鋒利程度。
「其實可以換金屬材料來測試硬度。牛角和牛骨測不出這把刀的極限。」林遠靠在旁邊的工作檯邊上，語氣很平。
道格猛地抬起頭，用一種「你是不是在開玩笑」的表情看著他。
「金屬材料？你是說鋼盾還是鐵板？不行。那是毀刀。我在節目裡砍鋼板是因為那是規矩，選手交了作品就得按流程走。
但這把是我自己的刀——我花了多少錢等的多久你又不是不知道。崩一個口子我得心疼好幾年。」
「那先用牛骨試。」
道格走到牛頭骨前面，雙手握刀，深吸一口氣，一刀劈下去。
刀刃落在牛頭骨正中央，幾乎沒有遇到像樣的阻力就穿了過去。
頭骨沿著中線裂成兩半，斷面平整光滑，沒有撕裂的毛邊，骨質被切開的地方能看到刀刃直接貫穿後留下的乾淨切面。
道格低頭看了看刀口——毫髮無傷，連盪刀之後那道連貫的反光線都沒斷。
他又走到牛角那邊，對準角根最粗的位置斜向劈了一刀。牛角應聲而斷，斷口平滑如鏡。
他把刀舉到燈光下翻了一面。刃口完好，青金色的雲紋依舊安靜地流動著，沒有任何變化。
「這還不是極限。你剛才說什麼來著——金屬材料？」道格用拇指撫過刃口，轉頭看向林遠，「我現在覺得砍鋼板也不是不行。」
「要試嗎？我這邊有塊備用的1084鋼板，厚度大概四分之一英寸。」
道格猶豫了兩秒，還是搖頭。
「不試了。牛骨和牛角已經夠了。這把刀我還要用一輩子，不留疤。它已經證明了自己能做什麼，沒必要為了證明更多去冒風險。」他把刀在手裡翻了一面，走向凝膠假人。
接下來的幾分鐘，林遠見識了什麼叫真正的刀具測試。
道格用短橫刀在假人身上依次測試了切割、劈砍和穿刺。
刀刃划過聚合物外皮時幾乎感覺不到阻力——不是切入，是划過，像熱刀切進黃油，外皮順著刀刃的軌跡自動向兩側翻開。
彈道凝膠的內部結構在刀刃面前如同不存在，每一次橫斬都在假人身上留下乾淨利落的切口。
他劈碎了鎖骨和肋骨——工程塑料鑄成的骨架在雲紋夾鋼的刃口下和牛骨沒什麼區別，一刀下去直接斷開。
最後一刀從肩膀斜向下劈到側腹，整個假人的上半身沿著對角線方向裂開，上半段維持了片刻，然後沿著切口斜面緩緩滑落，摔在廠房的水泥地上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
道格直起腰，看著地上只剩半截的假人，又低頭看了看手裡的刀，沉默了片刻。
他的表情和剛才拿著刀捨不得下手時判若兩人——震驚、滿足、還有一點難以置信。
「這把刀比你在比賽里做的那把手半劍更鋒利。」他把刀舉到燈光下再次檢查刃口，「不是『更鋒利』——是更好用。
手半劍要雙手發力，這把刀單手就能做到同樣的切割效率。我剛才劈碎假人肋骨的時候手上幾乎沒有加力，是刀自己吃進去的。」
他把刀放在工作檯上，從口袋裡掏出手機。
然後他做了一件讓林遠有些意外的事——他沒有先付錢，而是先拍了視頻和照片。
他把短橫刀從鞘中抽出，放在黑絨布上，從不同角度拍了幾張高清照片。
然後又讓馬特幫忙拿著手機，自己舉刀舞了幾圈刀花，錄了一段視頻。
全部拍完之後他當場把照片和視頻發到了自己的社交媒體帳號上，配了一行字：「它終於到我手上了。比我期待的好十倍。」
發完之後他把手機往口袋裡一揣，從夾克內袋裡掏出一個信封放在工作檯上，推到林遠面前。
林遠打開信封看了一眼——一張五萬美金的現金支票。他把支票放回信封，推了回去。
「之前說好的一到三萬，這個太多了。」
「不多。你聽我說。」道格把信封重新推到林遠面前，表情異常認真，「我知道我之前跟你說價格你定，我也說過一萬。
但這個級別的定製刀，放在任何一個刀展的拍賣會上，十萬美金起步。
我不是在誇張——尼爾森和大衛都跟我說過同樣的話。我要是只給你一萬，我就是占你便宜。而且不是一般地占便宜。」
「但那是拍賣。你是我的第一個客戶，我——」
「正因為我是第一個。以後你的訂單排到明年的時候，你會感謝我今天給你開了個好頭。」道格打斷了他，語氣里沒有任何討價還價的餘地，「五萬。你不收也得收。就當是我給自己買的心安。」
林遠看著他，最終收下了信封。「那就這樣。今晚我請你吃飯。」