第2章
羅伯特重新拿起筷子，夾了片滷牛肉在蘸料碟里滾了一圈。
「蘸料是醋和蒜？」
「嗯。蒜末，一點生抽，幾滴香油。」
羅伯特蘸了一片，嚼了嚼。
「嗯。」
又是那個字。
林遠笑了一下，從凳子上跳下來去檢查磨床。
「磨床你修好了？」羅伯特的聲音從身後傳來。
「昨天弄好的。跟蹤輪的軸有點彎，換了一根。」
「軸從哪裡找的？」
「自己車的。車床那邊有45號鋼的余料，量了尺寸，二十分鐘就車出來了。」
身後沉默了片刻。
「你花了不少時間。」
「還行。主要是想練練車床的手藝，而且磨床好用了我自己幹活也方便。」
林遠把防護罩裝好，又拿抹布擦了遍台面。他做事有個習慣——用完一個地方，必須恢復到比使用前更乾淨的狀態。這是在他爸廠里養成的。他爸說過，鐵匠的手可以不乾淨，工位必須乾淨。亂糟糟的台面就是亂糟糟的腦袋。在廠里幫忙那幾年，這話聽了不下幾百遍。
「上周那把刀做完了？」羅伯特問。
「做完了。」林遠語氣裡帶了些得意，「在宿舍放著。您想看？」
「明天帶來。」
「好。」
他想了想，又補了一句：「那把刀我試了一種新的夾鋼配比，1018做皮，中間夾T10。酸洗之後刃口那條線還挺清楚的。」
羅伯特轉過頭來。
「兩種鋼含碳量差這麼多，結合面容易出問題。」
「開始也擔心這個。後來鍛合溫度控制得比較准，磨開看了截面，結合面很乾淨，沒有氧化層。」
羅伯特靠在椅背上，雙手交叉搭在腹前，看了林遠一會兒。
「你看過《鍛刀大賽》嗎？」
林遠手裡的抹布頓了一下，轉過頭來。
「看過。第三季軸承鋼那集，還有第五季冠軍爭奪戰，都挺有意思。暴力測試環節設計得很好，能看出刀的真實性能。」
「海選正在報名。」
林遠愣了一下。
「您是說，讓我去報名？」
羅伯特的語氣很平淡，像在說今天下午有場學術講座你應該去聽聽。
「我在考慮，」林遠慢慢地說，「但一直沒下定決心。」
「理由。」
「簽證是一方面。還有就是……這種比賽全是本地人，我一個中國學生站上去，萬一第一輪就被刷下來，挺丟人的。」
羅伯特輕輕笑了一聲。
「你在我這兒做了兩個學期的獨立研究。」他說，聲音不急不緩，「經手的熱處理數據比系裡大多數研究生都嚴謹。至於鍛造技術——」
他停了一下。
「我在這個行業待了三十年。你的手藝，放在任何一個比賽里，都不會是第一輪被刷掉的那一個。」
林遠被他說的有些不好意思，低頭笑了一下。
「海選需要三張作品照片和一段五分鐘的視頻。」羅伯特從口袋裡掏出一包口香糖，抽出一片，「說明材料和工藝。如果你願意參加，可以在我的工坊拍。」
「真的？」林遠抬起頭，臉上的笑意藏不住了，「我正愁沒地方拍。宿舍光線不行，外面租場地又貴。」
「視頻自己拍自己剪。我只提供場地和設備。」
「沒問題。剪輯我也會，上學期為了交實驗視頻作業，把Premiere學了一遍。您這兒的設備是什麼型號？」
「我女兒上大學時留下的一台索尼。」
「夠用了，謝謝教授。」
林遠在工坊里走了兩步，搓著手，腦子裡已經開始盤算。海選用什麼刀型？獵刀穩妥，博伊刀也行，但他想做點有東方特色的東西——
【主線任務已觸發：踏上征程。】
林遠的腳步頓了一下。來美國快兩年，系統發布的基本都是日常任務——做飯、修東西、幫教授幹活。這是第一次觸發主線任務。
「在想什麼？」羅伯特的聲音從身後傳來。
「刀型。」林遠回過神，「獵刀穩妥，但我想做點不一樣的。您覺得評委喜歡看什麼？」
羅伯特站起來，走到工具牆邊，取下一把掛在牆上的獵刀。
「這把是我九十年代做的，你看看。」
林遠接過來翻看。1095高碳鋼，鍛面處理，刃線乾淨利落，護手和刀柄的接合處嚴絲合縫。典型的ABS風格——不追求花哨紋路，但每一個細節都經得起推敲。
「好看。」林遠由衷地說，「刃面處理很乾淨。手工打磨的？」
「從400目到2000目，每一級都不跳號。」羅伯特說，「基本功。這個做好了，評委就不會在第一輪刷你。」
「那第二輪呢？」
「第二輪看創意。你的東方背景是優勢。如果能融合中式鍛造元素，同時不影響性能測試的表現，會很有競爭力。」
林遠若有所思地點點頭，把獵刀遞還給他。
「教授。」他說，「您為什麼想讓我去參加這個比賽？」
羅伯特把刀掛回去，背對著林遠，沉默了幾秒。
「我的工坊里來過很多學生。」他的聲音比剛才輕了一些，「有天賦的，勤奮的，聰明的。但三者兼具的——」
他轉過身來，表情平靜。
「你是第一個。值得一個更大的平台。」
林遠看著他，心裡湧上一股暖意。
「教授，」他說，「我不會給您丟人的。」
「你不是給我爭面子。」羅伯特搖頭，「你是給你自己爭。」
他走到門口，拉開門。三月的南卡陽光照進來，在地上切出一道明亮的邊界。
「別弄太晚。明天把刀帶來給我看。」
「好。」
門關上，工坊里暗了一些。
【主線任務：踏上征程。目標：通過《鍛刀大賽》海選，晉級常規賽。獎勵：鍛造技能提升至大師級，解鎖特殊鍛造圖紙「雲紋夾鋼」，解鎖新技能分支「疊火融鍛」。】
【疊火融鍛：牽引火焰的活性，使異質金屬的特性在熔煉中彼此滲透。即便常規鍛造無法相容的材料，也能在火焰的強制調和下突破物性限制，形成兼具多重特性的新合金。】
林遠站在鍛爐前，看著視野角落裡淡金色的任務面板，深深吸了一口氣，又長長吐出。
大師級。他爸鍛了一輩子劍，系統給的評級也不過大師級中段。如果能衝上去——
他把風門打開。
爐膛里昨天剩的焦炭還能用，添了兩鏟新炭，點火。
鼓風機嗡嗡地響起來，火焰從焦炭縫隙里鑽出，由紅轉橙。
「蘸料是醋和蒜？」
「嗯。蒜末，一點生抽，幾滴香油。」
羅伯特蘸了一片，嚼了嚼。
「嗯。」
又是那個字。
林遠笑了一下，從凳子上跳下來去檢查磨床。
「磨床你修好了？」羅伯特的聲音從身後傳來。
「昨天弄好的。跟蹤輪的軸有點彎，換了一根。」
「軸從哪裡找的？」
「自己車的。車床那邊有45號鋼的余料，量了尺寸，二十分鐘就車出來了。」
身後沉默了片刻。
「你花了不少時間。」
「還行。主要是想練練車床的手藝，而且磨床好用了我自己幹活也方便。」
林遠把防護罩裝好，又拿抹布擦了遍台面。他做事有個習慣——用完一個地方，必須恢復到比使用前更乾淨的狀態。這是在他爸廠里養成的。他爸說過，鐵匠的手可以不乾淨，工位必須乾淨。亂糟糟的台面就是亂糟糟的腦袋。在廠里幫忙那幾年，這話聽了不下幾百遍。
「上周那把刀做完了？」羅伯特問。
「做完了。」林遠語氣裡帶了些得意，「在宿舍放著。您想看？」
「明天帶來。」
「好。」
他想了想，又補了一句：「那把刀我試了一種新的夾鋼配比，1018做皮，中間夾T10。酸洗之後刃口那條線還挺清楚的。」
羅伯特轉過頭來。
「兩種鋼含碳量差這麼多，結合面容易出問題。」
「開始也擔心這個。後來鍛合溫度控制得比較准，磨開看了截面，結合面很乾淨，沒有氧化層。」
羅伯特靠在椅背上，雙手交叉搭在腹前，看了林遠一會兒。
「你看過《鍛刀大賽》嗎？」
林遠手裡的抹布頓了一下，轉過頭來。
「看過。第三季軸承鋼那集，還有第五季冠軍爭奪戰，都挺有意思。暴力測試環節設計得很好，能看出刀的真實性能。」
「海選正在報名。」
林遠愣了一下。
「您是說，讓我去報名？」
羅伯特的語氣很平淡，像在說今天下午有場學術講座你應該去聽聽。
「我在考慮，」林遠慢慢地說，「但一直沒下定決心。」
「理由。」
「簽證是一方面。還有就是……這種比賽全是本地人，我一個中國學生站上去，萬一第一輪就被刷下來，挺丟人的。」
羅伯特輕輕笑了一聲。
「你在我這兒做了兩個學期的獨立研究。」他說，聲音不急不緩，「經手的熱處理數據比系裡大多數研究生都嚴謹。至於鍛造技術——」
他停了一下。
「我在這個行業待了三十年。你的手藝，放在任何一個比賽里，都不會是第一輪被刷掉的那一個。」
林遠被他說的有些不好意思，低頭笑了一下。
「海選需要三張作品照片和一段五分鐘的視頻。」羅伯特從口袋裡掏出一包口香糖，抽出一片，「說明材料和工藝。如果你願意參加，可以在我的工坊拍。」
「真的？」林遠抬起頭，臉上的笑意藏不住了，「我正愁沒地方拍。宿舍光線不行，外面租場地又貴。」
「視頻自己拍自己剪。我只提供場地和設備。」
「沒問題。剪輯我也會，上學期為了交實驗視頻作業，把Premiere學了一遍。您這兒的設備是什麼型號？」
「我女兒上大學時留下的一台索尼。」
「夠用了，謝謝教授。」
林遠在工坊里走了兩步，搓著手，腦子裡已經開始盤算。海選用什麼刀型？獵刀穩妥，博伊刀也行，但他想做點有東方特色的東西——
【主線任務已觸發：踏上征程。】
林遠的腳步頓了一下。來美國快兩年，系統發布的基本都是日常任務——做飯、修東西、幫教授幹活。這是第一次觸發主線任務。
「在想什麼？」羅伯特的聲音從身後傳來。
「刀型。」林遠回過神，「獵刀穩妥，但我想做點不一樣的。您覺得評委喜歡看什麼？」
羅伯特站起來，走到工具牆邊，取下一把掛在牆上的獵刀。
「這把是我九十年代做的，你看看。」
林遠接過來翻看。1095高碳鋼，鍛面處理，刃線乾淨利落，護手和刀柄的接合處嚴絲合縫。典型的ABS風格——不追求花哨紋路，但每一個細節都經得起推敲。
「好看。」林遠由衷地說，「刃面處理很乾淨。手工打磨的？」
「從400目到2000目，每一級都不跳號。」羅伯特說，「基本功。這個做好了，評委就不會在第一輪刷你。」
「那第二輪呢？」
「第二輪看創意。你的東方背景是優勢。如果能融合中式鍛造元素，同時不影響性能測試的表現，會很有競爭力。」
林遠若有所思地點點頭，把獵刀遞還給他。
「教授。」他說，「您為什麼想讓我去參加這個比賽？」
羅伯特把刀掛回去，背對著林遠，沉默了幾秒。
「我的工坊里來過很多學生。」他的聲音比剛才輕了一些，「有天賦的，勤奮的，聰明的。但三者兼具的——」
他轉過身來，表情平靜。
「你是第一個。值得一個更大的平台。」
林遠看著他，心裡湧上一股暖意。
「教授，」他說，「我不會給您丟人的。」
「你不是給我爭面子。」羅伯特搖頭，「你是給你自己爭。」
他走到門口，拉開門。三月的南卡陽光照進來，在地上切出一道明亮的邊界。
「別弄太晚。明天把刀帶來給我看。」
「好。」
門關上，工坊里暗了一些。
【主線任務：踏上征程。目標：通過《鍛刀大賽》海選，晉級常規賽。獎勵：鍛造技能提升至大師級，解鎖特殊鍛造圖紙「雲紋夾鋼」，解鎖新技能分支「疊火融鍛」。】
【疊火融鍛：牽引火焰的活性，使異質金屬的特性在熔煉中彼此滲透。即便常規鍛造無法相容的材料，也能在火焰的強制調和下突破物性限制，形成兼具多重特性的新合金。】
林遠站在鍛爐前，看著視野角落裡淡金色的任務面板，深深吸了一口氣，又長長吐出。
大師級。他爸鍛了一輩子劍，系統給的評級也不過大師級中段。如果能衝上去——
他把風門打開。
爐膛里昨天剩的焦炭還能用，添了兩鏟新炭，點火。
鼓風機嗡嗡地響起來，火焰從焦炭縫隙里鑽出，由紅轉橙。