第95章 院試正場

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  距離院試開考,僅剩最後三天。

  隨著潁南學政大人的官船靠岸,原本喧鬧的碼頭被清場。

  學政大人入城,府城進入全城戒禁狀態。

  大街小巷隨處可見兵丁,在每一個路口巡視。

  入夜後,不僅是宵禁,連茶館酒肆都被勒令封門。

  客棧里,平日裡的闊論高談消失了。

  每個房間裡都透著燈火,那是數千名學子在每分每秒的複習。

  陸川躺在床上,雙手疊在腦後。

  他閉上眼,滿腦子都是《四書》的章句。

  「大學之道,在明明德……」

  「天命之謂性,率性之謂道……」

  每一句經文都在他腦海里,隨即又化作了折磨人的「五言六韻」或「八韻」。

  他在腦海中模擬著:若是出了個偏題,該用哪個韻部?該如何用那八韻的律詩將其寫得氣勢磅礴?

  然而,最讓他翻來覆去、寢食難安的,還是策論。

  「經義為體,策論為用。」

  他在心裡反覆推演。

  如果試題是關於農桑,他該如何?

  如果是關於變法,他又該如何?

  每一個論點都在腦海中打架,每一句破題都在字斟句酌。

  隔壁房間傳來了若有若無的哭聲,大概是哪個受不住壓力的學子。

  陸川翻了個身,強迫自己冷靜。

  黎明前的黑暗中,貢院門前的長街早已被兩排紅紗燈籠照亮。

  隨著「咣——」一聲鑼響,兩扇朱漆大門緩緩開啟。

  陸川拎著考籃,排在丁字號的隊伍中。

  此時的氛圍壓抑到了極點,全場鴉雀無聲,唯有鐵甲巡邏的腳步。

  陸川將考籃放在條石台上,一名軍校先是接過他的牙牌,對照著名冊上的特徵編號反覆打量,確認無誤後,道:「卸衣,散發。」

  陸川張開雙臂,任由兩名軍丁在他身上拍打摸索,從領口到袖縫,再到襪底,無一不被細細查驗。

  再看那考籃,更是慘不忍睹。

  準備的兩個饅頭,被搜檢兵丁用銀針扎了數個透心涼,確認裡面沒有藏匿紙條。

  那塊切好的臘肉被切成了指頭大小的碎塊,連硯台的底部都要被翻過來反覆刮擦。

  更有甚者,一名軍丁甚至搶過一名學子的毛筆,在那筆桿縫隙里摳弄。

  「過去。」

  隨著一聲厲喝,陸川迅速穿好衣衫,整理好髮髻,提起考籃,快步跨入。

  陸川按照號牌找到了自己的考位,那是位於長廊盡頭的考位。

  屋子不足半丈寬,僅有一塊可拆卸的木板,既是寫字檯,也是臨時歇息的板凳。

  天光微亮,學政大人的官轎已在考場落下。

  隨著主考官一聲放題,數十名差役高舉著寫有題目的巨大木牌,在各條考弄間巡迴走動。

  陸川迅速收斂心神,目光如隼,定格在木牌之上。

  正場第一場:四書文兩篇,五言六韻試帖詩一首。

  陸川看清了題目。

  第一篇出自《論語》:「君子欲訥於言而敏於行。」

  第二篇出自《孟子》:「民為貴,社稷次之,君子輕之。」

  而那首試帖詩,題名為《賦得春風拂古柏》,限八齊韻。

  陸川並沒有急著動筆。

  他先是從考籃里取出臘肉,塞進嘴裡一塊,給自己補充體力。

  看著這兩句爛熟於心的《四書》題目,他的手微微一頓。

  他深知科舉場上的一個鐵律:題目越是平實簡易,考場便越是死生之地。

  「君子欲訥於言而敏於行」,這句話自開朝以來,不知被多少文人墨客寫爛了,翻爛了。

  在這小小的貢院裡,此時怕是有數千名考生都在寫這言行二字。

  若是循規蹈矩地引經據典,不過是給考官的眼睛裡再添一粒沙子,除了得個平穩二字,很難脫穎而出。


  「若我是學政,看了一千篇修身,看到第一千零一篇時,怕是想吐。」陸川在心裡自語,「不行,若我也在那虛處著墨,便是自尋死路。」

  他開始思考:何為訥?是不敢言,還是不屑於空言?何為敏?是投機取巧的快,還是腳踏實地?

  陸川睜開眼,他想到了該如何寫。

  第一篇:君子欲訥於言而敏於行。

  陸川落筆的第一行,字跡端莊沉穩:「聖人勉學者以躬行為先,而慎於言說也。」

  他在文中寫道:「言者,易發而難收;行者,難進而易廢。」他提到,一個地方的教化,不在於官吏在台上的高聲教訓,而在於他是否能在困難時間行。

  寫到第二篇題目時,他的手停在了半空。

  「民為貴,社稷次之,君子輕之。」

  這個題目在當朝極其敏感。

  他把視線收縮到一個縣。

  他寫道:「夫治天下者,如治水也。民為水,社稷為渠。渠之設,原為利水;君之位,原為安民。若渠塞而水溢,則社稷且不存,況於君乎?」

  最後,是那首限八齊韻的《賦得春風拂古柏》。

  陸川在紙上快速遊走,格律對他來說,太簡單了。

  《賦得春風拂古柏》

  東郊開氣象,古柏聳雲齊。

  皮堅經歲久,葉密待鶯啼。

  不語凌雲志,常懷紮根泥。

  雷霆驚舊干,造化自高齊。

  隨著貢院內鐘聲迴蕩。

  陸川看著試卷上最後一點墨跡干透,他最後一次檢查了卷首的編號、姓名、牙牌對應的信息。

  「第十九號,交卷。」

  隨著監考官一聲唱名,陸川拎起考籃,起身。

  這一站,膝蓋處傳來一陣酸麻,差點沒站穩。

  陸川低著頭,走在考弄的青石板上。

  他看到左側一個年過半百的老生,正對著草稿發呆,淚水滴落在硯台里。

  他看到右側一個少年,因為在交卷的最後一刻打翻了墨,此刻正癱軟在泥地上,發出嗚咽。

  從貢院走出,門口,早已人間百態。

  他餘光掃過身側。

  就在他左前方,兩名差役正抬著一副擔架走過,擔架上躺著個鬚髮花白的考生,臉色慘白如紙,雙眼緊閉,嘴角還殘有白沫。

  「又瘋了一個……」旁邊傳來了低聲。

  更有甚者,直接癱坐在貢院石階下,一邊撕扯著懷裡的草稿,一邊發瘋般地大笑:「破題了,我破開了,哈哈,聖人救我。」

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