第365章 愁絲團繞，寸心千結
第365章 愁絲團繞，寸心千結
鑽地龍守在息香塵身旁，大半個時辰過去，見她始終安安穩穩地睡著，提著的心便漸漸放了下來。
恰在此時，一縷濃烈酒香忽地鑽進鼻尖。
循著香氣扭過蛇首，瞧見案角那隻酒罈，再回頭望了望息香塵，實在禁不住誘惑，便蠕動著身軀攀上壇沿，探頭往裡一瞧。
只見壇底還汪著一小灘殘酒，瀅瀅地泛著幽光。
它索性探身進去，吐出猩紅的信子，輕輕舔了一口。
那酒液甘冽辛烈，入口十分帶勁，它咂了咂嘴，接連又舔了好幾下。
初時不覺得怎樣，轉眼間一股熱力直衝腦門，鑽地龍兩眼骨碌碌直轉，身子一軟，便癱在壇底，呼呼醉倒過去。
迷迷糊糊之中，不知過去多久，一陣清脆笑聲飄入耳中。
鑽地龍暈暈乎乎地從酒罈里爬出來，身子軟塌塌地耷拉在壇沿邊上，勉力抬起蛇首望去。
卻見息香塵已然醒了，正端坐案旁，精神奕奕地與顧惟清說笑。
它全然看不懂，方才還哭得撕心裂肺的小主人，怎地一轉眼便笑逐顏開。
不過既然小主人平安無事，它這條小蛇也算盡了職責。
鑽地龍心頭一松，酒勁又翻湧上來，身子無力地滑回酒罈內，蜷作一團，再度呼呼睡去。
這一路上，顧惟清隨口說起些山川異聞、海外傳說，皆是息香塵聞所未聞的奇事。
他口才極好，講來生動分明。
說到驚險處，息香塵不覺屏息凝神，雙眸圓睜；落到風趣處，她又掩口輕笑，眉眼彎彎。
息香塵自幼深居葬情谷，所見所聞不出谷中一方天地，聽他這般娓娓道來，仿佛親身踏入了奇山異水之間，心中又是驚奇，又是嚮往。
顧惟清見她聽得入迷，便多講幾句，將典故拆解得淺近有趣，引得她意興盎然，連連追問。
二人一問一答，不覺時光流轉。
守宮飛舟行程已逾兩萬里，前方風雪之中，現出一座高聳的石廟。
那石廟以粗岩壘砌，風格雄獷蒼古，不知在這荒原上屹立了多少年月。
前殿屋頂塌去大半，後殿雖也斑駁破敗，大體尚算完好，勉強能夠遮風擋雪。
守宮飛舟緩緩降落，懸於石廟門前。
精舍內，息香塵已披上雪白裘衣，一張秀臉帶著嬌慵的紅潤，烏黑髮髻松松挽就，幾縷碎發垂在雪白的裘毛領邊，襯得她膚色愈發瑩白。
鑽地龍爛醉如泥，被她嬌聲喚了幾句，才迷迷糊糊應了一聲，強打著精神鑽進裘衣袖口，頭一歪，又呼呼大睡起來。
息香塵穿戴妥當，眸光盈盈地望著顧惟清，心中湧起千般不舍，嘴唇微微翕動，卻一個字也說不出來。
與顧道兄相處不過兩日，卻不知為何，心裡總覺得滿滿的，又空落落的。
她自幼被姐姐們呵護在懷，對這滋味全然陌生，只覺一顆心忽暖忽澀，似有什麼東西在裡面生了根，卻又說不出它叫什麼。
只懵懵懂懂地覺得，若是能再多待片刻，哪怕是片刻也好。
顧惟清自袖中取出兩支玉瓶，一青一白。
他先指那青色玉瓶，囑咐道：「這瓶歸靈丹，可調和氣血、固本培元，你每日晨起服一丸，連服七日，體內元氣便能盡復。」
又指著白色玉瓶：「這瓶養氣丸，每三日服一丸。你經過雷霆淬體，經絡大開，正宜以藥力溫養，趁此機會深根固本，日後修為必有進益。」
息香塵接過兩支玉瓶，握在掌心輕輕撫摸著。
顧道兄為她思慮得這般周全，連日後溫養的方子都已備好。
她心頭一熱，眼眶便有些發酸，想說些什麼，喉嚨卻像被堵住一般，半句話也吐不出來。
那股莫名的心跳又怦怦地響了起來，震得她胸口微微發疼。
顧惟清察覺她神色有異，輕輕拍了拍她的肩頭，說道：「我去長林苑時，多承你四姐款待。你我本是一家人，照料你也是分內之事。」
息香塵聽他這般說，不由想起了焚香娘娘與諸位姐姐，待她也是這般百般呵護、無微不至。
心中那份翻湧的思緒漸漸平息下來，化作一股暖融融的安寧。
她雙手交疊於腰側，盈盈施了一個萬福，雖仍未言語，心思卻已盡在不言中。
顧惟清替她攏上兜帽，遮住了如雲秀髮與嬌艷面容。
二人步出精舍。
越往北去，風雪越發凜冽，萬里陰霾，冰寒徹骨。
二人不做停留，飛身而起，衣袂翻動間，已落至石廟門前。
兩扇厚重石門多年未曾開啟，中間只餘一條窄窄縫隙，堪堪容一人側身擠入。
顧惟清與息香塵一前一後，步入廟門。
前殿光線昏暗，風雪自坍塌的屋頂倒灌而入，幾根石柱早已傾倒，橫七豎八地躺著，柱身爬滿了乾枯苔痕。
叢生的野草自石縫間瘋長，半人多高，在風中瑟瑟搖曳。
四壁之上，鐵心藤密密匝匝地攀附著，藤身黝黑如鐵，粗逾兒臂，遍生倒刺，質地極為堅韌，在蒙蒙光線中泛著冷硬光澤。
藤葉形如小盾，層層疊疊地鋪展開來，將四面牆壁遮了個嚴實。
殿中寂靜無聲，只餘風雪呼嘯，並無人蹤。
息香塵提著裘衣下擺，在殿中小跑了一圈，只見殘垣荒草，哪有半個人影？
她蹙起黛眉，舉目四望：「嫪姐姐呢？」
顧惟清走到她身旁，環顧四周，目光在北面石壁前停了一停，又落在半截倒地的石柱上，淡淡笑道：「那位嫪娘子，許是久候不至，先走一步了。」
息香塵輕搖蝽首：「不會的，嫪姐姐絕不會丟下我獨自離去。」
說著，舉起袖口，拍了兩下：「地龍兒，別睡了，快出來瞧瞧謬姐姐去哪兒了。
2
鑽地龍宿醉未醒，磨磨蹭蹭地探出蛇首，眨了兩眨睡眼，這才不情不願地跳到地上。
它吐出猩紅的信子，貼著地面細細探嗅，旋即循著殘留氣息，在殿中迅疾遊走了一圈。
最終盤踞在半截倒地的石柱上，昂起蛇首，看向息香塵，不再動彈。
息香塵心中牽掛嫪姐姐的安危，見它盤著不動，焦急之下快步上前，抬腳輕輕踢了那石柱一下，瞪著鑽地龍，便要開口呵斥。
敦料那截石柱陡然翻轉過來，眨眼間化作一條碧鱗大蟒，蟒身粗碩，有如車輪，鱗片閃著幽幽碧光。
血盆大口一張，呼的一聲，便將又細又小的鑽地龍吞入口中！
驚變驟起，嚇得息香塵連退數步，一顆心險些跳出嗓子眼。
待定下神來，看清那碧鱗大蟒的模樣，頓時又氣又笑，撫著胸口，跺腳嗔道：「土霸王！嚇我一跳！嫪姐姐和滾刀肉呢？」
話音方落，那碧鱗大蟒血口一張，兩條小蛇自喉間一前一後爬了出來。
鑽地龍渾身濕漉漉地滾落在地，委屈巴巴地連打了幾個噴嚏。
另一條小蛇鱗甲青中帶赤，落地後便乖巧地盤在一旁。
緊接著，一個妖冶女子俯身自蛇口中款步走出。
她身量高挑，穿著一襲墨綠長裙，面容姣好，眉目間透著一股爽利之氣，正是嫪娘子。
息香塵疾步上前，一把挽住嫪娘子的胳膊，嬌聲道：「嫂姐姐，你幹嘛這樣躲著，嚇死我了！」
嫪娘子白了她一眼，抬手在她額上輕輕一戳，嗔道：「你這丫頭，還敢問我？我與滾刀肉在殿中砍鐵心藤，便叫土霸王在門口望風。」
「誰知這憨貨忽然竄進來，說打南邊來了一駕守宮飛舟，我一聽便心頭打鼓，只當是八方巡守那些殺才追上門來了，嚇得趕緊躲了起來。」
息香塵聽罷，咯咯嬌笑起來，轉身一指顧惟清，道：「這是顧道兄，我四姐的好友。
他擔心路上不安全，不遠萬里親自送我回來。」
嫪娘子順她所指望去，見顧惟清長身玉立於殘殿之中，氣度沉靜從容，身周清光隱隱，一雙明眸燦然，奪人心魄。
她當即破顏一笑，碎步上前，屈膝行了一禮，聲音清脆利落：「奴家嫪改花，見過顧上修，祝上修福壽安康。」
顧惟清抬手還禮，道：「嫪娘子無須多禮。」
那邊，息香塵又輕輕踢了土霸王一腳，嬌聲斥道：「你這傻大個，還不快快變小，待會兒餓了肚子，可沒東西餵你。難道你也要跟著鑽地龍去吃石頭嗎？」
土霸王挨了一腳，龐大蟒身就地一滾，轉眼間便縮成一條細細小蛇，灰溜溜地游回同伴身旁。
三條小蛇並排立著，齊齊向息香塵點頭行禮，模樣煞是齊整。
息香塵見狀，嫣然一笑：「免禮，免禮，你們都有功。等回到葬情谷，本姑娘重重有賞。」
三條小蛇一聽有賞，頓時來了精神，搖頭擺尾，扭作一團，歡喜得不行。
土霸王方才吞了鑽地龍，滿口都是它身上的酒香，咽了口唾沫，忍不住伸出信子，又舔了它一口。
滾刀肉也嗅到了酒香，跟著湊近舔了起來。
鑽地龍嫌惡地扭身躲開。
三蛇你追我閃，在亂草間纏鬧成一團。
息香塵看著三蛇嬉鬧，喜眉笑眼，隨後輕步跑至顧惟清與嫪娘子身旁，好奇問道：「嫪姐姐，你在跟顧道兄說什麼呢？」
嫪娘子道：「我正對顧上修千恩萬謝呢。」
息香塵訝然道：「謝什麼呀？」
嫪娘子伸手在她鼻尖上颳了一下，笑道：「自然是謝顧上修把你這個丫頭好端端送回來唄。」
息香塵皺了皺瓊鼻，挺起胸脯，不服氣道：「我可是大姑娘了，又走不丟。」
嫪娘子嗔道：「還好意思說呢。從葬情谷到長麻洞，不過區區五百里路，你這丫頭都險些找不到北。這回我把你領出來，萬一有個好歹，你二姐不得把我那長麻洞給掀嘍？」
說罷，又轉向顧惟清，屈膝深深行了一禮，正色道：「這丫頭年紀小，不知深淺，全仗上修一路護持，奴家代息家姐姐們，給上修謝恩了。」
她心中也是暗暗後怕。
此番出門，自己實在是太過縱容這丫頭了。
先前息香塵說要去拜訪天垣法壇，她就嚇了一跳，妖族去找修士請教道法，豈不是羊入虎口？
她當時堅決不允，息香塵卻打定了主意，說有她四姐姐與四姐夫的交情在，那些修士應不會對她無禮。
嫪娘子轉念一想，當初顧惟清輕易放她們離去，確實也透著幾分古怪，說不定便是瞧出了息香塵的出身。
果不其然，顧惟清當真與息綺羅相識。
這丫頭，也是福大命大。
息香塵被說了一通，也不好還嘴，轉而問道：「嫪姐姐，你砍了多少鐵心藤？」
嫪娘子嘆了口氣，伸手一拍腰間荷包，掌中便現出三截黑黝黝的藤段。
那黑藤只有拇指粗細，長不過兩寸，看模樣應是幾截藤尖，切口處參差不齊，顯然費了不少功夫才啃下來。
息香塵瞪大了一雙秀目，道：「我走了足有七日，就砍下這麼一點兒？是不是滾刀肉偷懶了？」
嫪娘子搖頭道：「怪不得滾刀肉。鐵心藤實在太過堅韌，滾刀肉連日來賣力啃咬，一口鋼牙都崩掉好幾顆，我看著心疼，便叫它停了。只多摘了些藤葉，雖說藥效差些，也聊勝於無。」
息香塵蹙眉道：「給兩位侄兒侄女養身子的藥材，怎能湊合呢？」
她望向顧惟清，眼中滿是希冀：「道兄劍法也十分厲害，能否幫嫪姐姐砍些鐵心藤？
「」
嫪娘子聞言，想起家中一雙兒女，目露寵溺之色。
聽到後半段話，也不由自主看向顧惟清，心中卻並未抱太多期望。
她見識過顧惟清的劍法，威勢固然不俗，可與甲魁的庚辛雙斧交手時，也不過打得有來有回，並未顯出摧枯拉朽的犀利。
縱然能砍動鐵心藤，也不知要劈上多少劍，方能斬斷一截。
此番出行太久，萬一黑齒谷上門責難，她家那口子笨嘴拙舌，只怕要吃大虧。
顧惟清望著滿壁黝黑的鐵心藤，淡然道：「此藤不凡，我需出劍一試。」
嫪娘子慣會察言觀色，聽出他話中底氣，心中不由得重燃了幾分希望。
這位口出此言，必有一定把握，否則豈不是在息香塵面前失了臉面？
顧惟清舉步行至大殿中央，衣袂輕擺，停住身形。
二女對視一眼，心中都有些奇怪。
鐵心藤生在四壁之上，貼得越近自然越好劈砍，為何要站在正當中？
顧惟清目光落在北面石壁上，那處刻著一面粗糙簡陋的圖騰，周遭鐵心藤長勢十分稀疏，露出大片灰褐石面。
「九妹，嫪娘子，我這一劍需用全力，你們且退後些。」
息香塵聞言，立即脆聲應是，拽著謬娘子的衣袖便往後退。
嫪娘子雖滿腹不解，卻也不敢怠慢，撮唇吹了個清脆的口哨。
尚在亂草間嬉鬧的三條小蛇聞聲齊齊彈起，化作三道碧光竄至她發間，老老實實地盤伏下來。
二女直退到數十丈外，方停下腳步，緊緊望著顧惟清的背影。
顧惟清一振衣袖，七絕赤陽劍已落入掌中。
他右手搭上劍柄，緩緩拔劍出鞘，豎劍於胸前，雙目微闔。
劍勢含而未發，周身氣機卻已節節攀升。
大殿之內空氣凝滯，連破頂灌入的風雪也被生生阻在了半空。
嫪娘子目光甫一觸及那柄綴著赤纓的長劍，便覺渾身冰涼，仿佛冰針刺入脊椎。
待長劍徹底離鞘，劍意瀰漫開來，她思緒已難以轉動，心中唯余驚悚，想也不想，抓住息香塵的手腕，飛身退至門口，後背緊貼著冰冷石壁。
息香塵在顧惟清拔劍的那一瞬，便已側過臉去，不敢再看。
大殿正中，顧惟清猛地睜眼，一道細碎雷芒在眸中明滅跳躍，旋即手腕一轉，橫劍揮斬！
鑽地龍守在息香塵身旁，大半個時辰過去，見她始終安安穩穩地睡著，提著的心便漸漸放了下來。
恰在此時，一縷濃烈酒香忽地鑽進鼻尖。
循著香氣扭過蛇首，瞧見案角那隻酒罈，再回頭望了望息香塵，實在禁不住誘惑，便蠕動著身軀攀上壇沿，探頭往裡一瞧。
只見壇底還汪著一小灘殘酒，瀅瀅地泛著幽光。
它索性探身進去，吐出猩紅的信子，輕輕舔了一口。
那酒液甘冽辛烈，入口十分帶勁，它咂了咂嘴，接連又舔了好幾下。
初時不覺得怎樣，轉眼間一股熱力直衝腦門，鑽地龍兩眼骨碌碌直轉，身子一軟，便癱在壇底，呼呼醉倒過去。
迷迷糊糊之中，不知過去多久，一陣清脆笑聲飄入耳中。
鑽地龍暈暈乎乎地從酒罈里爬出來，身子軟塌塌地耷拉在壇沿邊上，勉力抬起蛇首望去。
卻見息香塵已然醒了，正端坐案旁，精神奕奕地與顧惟清說笑。
它全然看不懂，方才還哭得撕心裂肺的小主人，怎地一轉眼便笑逐顏開。
不過既然小主人平安無事，它這條小蛇也算盡了職責。
鑽地龍心頭一松，酒勁又翻湧上來，身子無力地滑回酒罈內，蜷作一團，再度呼呼睡去。
這一路上，顧惟清隨口說起些山川異聞、海外傳說，皆是息香塵聞所未聞的奇事。
他口才極好，講來生動分明。
說到驚險處，息香塵不覺屏息凝神，雙眸圓睜；落到風趣處，她又掩口輕笑，眉眼彎彎。
息香塵自幼深居葬情谷，所見所聞不出谷中一方天地，聽他這般娓娓道來，仿佛親身踏入了奇山異水之間，心中又是驚奇，又是嚮往。
顧惟清見她聽得入迷，便多講幾句，將典故拆解得淺近有趣，引得她意興盎然，連連追問。
二人一問一答，不覺時光流轉。
守宮飛舟行程已逾兩萬里，前方風雪之中，現出一座高聳的石廟。
那石廟以粗岩壘砌，風格雄獷蒼古，不知在這荒原上屹立了多少年月。
前殿屋頂塌去大半，後殿雖也斑駁破敗，大體尚算完好，勉強能夠遮風擋雪。
守宮飛舟緩緩降落，懸於石廟門前。
精舍內，息香塵已披上雪白裘衣，一張秀臉帶著嬌慵的紅潤，烏黑髮髻松松挽就，幾縷碎發垂在雪白的裘毛領邊，襯得她膚色愈發瑩白。
鑽地龍爛醉如泥，被她嬌聲喚了幾句，才迷迷糊糊應了一聲，強打著精神鑽進裘衣袖口，頭一歪，又呼呼大睡起來。
息香塵穿戴妥當，眸光盈盈地望著顧惟清，心中湧起千般不舍，嘴唇微微翕動，卻一個字也說不出來。
與顧道兄相處不過兩日，卻不知為何，心裡總覺得滿滿的，又空落落的。
她自幼被姐姐們呵護在懷，對這滋味全然陌生，只覺一顆心忽暖忽澀，似有什麼東西在裡面生了根，卻又說不出它叫什麼。
只懵懵懂懂地覺得，若是能再多待片刻，哪怕是片刻也好。
顧惟清自袖中取出兩支玉瓶，一青一白。
他先指那青色玉瓶，囑咐道：「這瓶歸靈丹，可調和氣血、固本培元，你每日晨起服一丸，連服七日，體內元氣便能盡復。」
又指著白色玉瓶：「這瓶養氣丸，每三日服一丸。你經過雷霆淬體，經絡大開，正宜以藥力溫養，趁此機會深根固本，日後修為必有進益。」
息香塵接過兩支玉瓶，握在掌心輕輕撫摸著。
顧道兄為她思慮得這般周全，連日後溫養的方子都已備好。
她心頭一熱，眼眶便有些發酸，想說些什麼，喉嚨卻像被堵住一般，半句話也吐不出來。
那股莫名的心跳又怦怦地響了起來，震得她胸口微微發疼。
顧惟清察覺她神色有異，輕輕拍了拍她的肩頭，說道：「我去長林苑時，多承你四姐款待。你我本是一家人，照料你也是分內之事。」
息香塵聽他這般說，不由想起了焚香娘娘與諸位姐姐，待她也是這般百般呵護、無微不至。
心中那份翻湧的思緒漸漸平息下來，化作一股暖融融的安寧。
她雙手交疊於腰側，盈盈施了一個萬福，雖仍未言語，心思卻已盡在不言中。
顧惟清替她攏上兜帽，遮住了如雲秀髮與嬌艷面容。
二人步出精舍。
越往北去，風雪越發凜冽，萬里陰霾，冰寒徹骨。
二人不做停留，飛身而起，衣袂翻動間，已落至石廟門前。
兩扇厚重石門多年未曾開啟，中間只餘一條窄窄縫隙，堪堪容一人側身擠入。
顧惟清與息香塵一前一後，步入廟門。
前殿光線昏暗，風雪自坍塌的屋頂倒灌而入，幾根石柱早已傾倒，橫七豎八地躺著，柱身爬滿了乾枯苔痕。
叢生的野草自石縫間瘋長，半人多高，在風中瑟瑟搖曳。
四壁之上，鐵心藤密密匝匝地攀附著，藤身黝黑如鐵，粗逾兒臂，遍生倒刺，質地極為堅韌，在蒙蒙光線中泛著冷硬光澤。
藤葉形如小盾，層層疊疊地鋪展開來，將四面牆壁遮了個嚴實。
殿中寂靜無聲，只餘風雪呼嘯，並無人蹤。
息香塵提著裘衣下擺，在殿中小跑了一圈，只見殘垣荒草，哪有半個人影？
她蹙起黛眉，舉目四望：「嫪姐姐呢？」
顧惟清走到她身旁，環顧四周，目光在北面石壁前停了一停，又落在半截倒地的石柱上，淡淡笑道：「那位嫪娘子，許是久候不至，先走一步了。」
息香塵輕搖蝽首：「不會的，嫪姐姐絕不會丟下我獨自離去。」
說著，舉起袖口，拍了兩下：「地龍兒，別睡了，快出來瞧瞧謬姐姐去哪兒了。
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鑽地龍宿醉未醒，磨磨蹭蹭地探出蛇首，眨了兩眨睡眼，這才不情不願地跳到地上。
它吐出猩紅的信子，貼著地面細細探嗅，旋即循著殘留氣息，在殿中迅疾遊走了一圈。
最終盤踞在半截倒地的石柱上，昂起蛇首，看向息香塵，不再動彈。
息香塵心中牽掛嫪姐姐的安危，見它盤著不動，焦急之下快步上前，抬腳輕輕踢了那石柱一下，瞪著鑽地龍，便要開口呵斥。
敦料那截石柱陡然翻轉過來，眨眼間化作一條碧鱗大蟒，蟒身粗碩，有如車輪，鱗片閃著幽幽碧光。
血盆大口一張，呼的一聲，便將又細又小的鑽地龍吞入口中！
驚變驟起，嚇得息香塵連退數步，一顆心險些跳出嗓子眼。
待定下神來，看清那碧鱗大蟒的模樣，頓時又氣又笑，撫著胸口，跺腳嗔道：「土霸王！嚇我一跳！嫪姐姐和滾刀肉呢？」
話音方落，那碧鱗大蟒血口一張，兩條小蛇自喉間一前一後爬了出來。
鑽地龍渾身濕漉漉地滾落在地，委屈巴巴地連打了幾個噴嚏。
另一條小蛇鱗甲青中帶赤，落地後便乖巧地盤在一旁。
緊接著，一個妖冶女子俯身自蛇口中款步走出。
她身量高挑，穿著一襲墨綠長裙，面容姣好，眉目間透著一股爽利之氣，正是嫪娘子。
息香塵疾步上前，一把挽住嫪娘子的胳膊，嬌聲道：「嫂姐姐，你幹嘛這樣躲著，嚇死我了！」
嫪娘子白了她一眼，抬手在她額上輕輕一戳，嗔道：「你這丫頭，還敢問我？我與滾刀肉在殿中砍鐵心藤，便叫土霸王在門口望風。」
「誰知這憨貨忽然竄進來，說打南邊來了一駕守宮飛舟，我一聽便心頭打鼓，只當是八方巡守那些殺才追上門來了，嚇得趕緊躲了起來。」
息香塵聽罷，咯咯嬌笑起來，轉身一指顧惟清，道：「這是顧道兄，我四姐的好友。
他擔心路上不安全，不遠萬里親自送我回來。」
嫪娘子順她所指望去，見顧惟清長身玉立於殘殿之中，氣度沉靜從容，身周清光隱隱，一雙明眸燦然，奪人心魄。
她當即破顏一笑，碎步上前，屈膝行了一禮，聲音清脆利落：「奴家嫪改花，見過顧上修，祝上修福壽安康。」
顧惟清抬手還禮，道：「嫪娘子無須多禮。」
那邊，息香塵又輕輕踢了土霸王一腳，嬌聲斥道：「你這傻大個，還不快快變小，待會兒餓了肚子，可沒東西餵你。難道你也要跟著鑽地龍去吃石頭嗎？」
土霸王挨了一腳，龐大蟒身就地一滾，轉眼間便縮成一條細細小蛇，灰溜溜地游回同伴身旁。
三條小蛇並排立著，齊齊向息香塵點頭行禮，模樣煞是齊整。
息香塵見狀，嫣然一笑：「免禮，免禮，你們都有功。等回到葬情谷，本姑娘重重有賞。」
三條小蛇一聽有賞，頓時來了精神，搖頭擺尾，扭作一團，歡喜得不行。
土霸王方才吞了鑽地龍，滿口都是它身上的酒香，咽了口唾沫，忍不住伸出信子，又舔了它一口。
滾刀肉也嗅到了酒香，跟著湊近舔了起來。
鑽地龍嫌惡地扭身躲開。
三蛇你追我閃，在亂草間纏鬧成一團。
息香塵看著三蛇嬉鬧，喜眉笑眼，隨後輕步跑至顧惟清與嫪娘子身旁，好奇問道：「嫪姐姐，你在跟顧道兄說什麼呢？」
嫪娘子道：「我正對顧上修千恩萬謝呢。」
息香塵訝然道：「謝什麼呀？」
嫪娘子伸手在她鼻尖上颳了一下，笑道：「自然是謝顧上修把你這個丫頭好端端送回來唄。」
息香塵皺了皺瓊鼻，挺起胸脯，不服氣道：「我可是大姑娘了，又走不丟。」
嫪娘子嗔道：「還好意思說呢。從葬情谷到長麻洞，不過區區五百里路，你這丫頭都險些找不到北。這回我把你領出來，萬一有個好歹，你二姐不得把我那長麻洞給掀嘍？」
說罷，又轉向顧惟清，屈膝深深行了一禮，正色道：「這丫頭年紀小，不知深淺，全仗上修一路護持，奴家代息家姐姐們，給上修謝恩了。」
她心中也是暗暗後怕。
此番出門，自己實在是太過縱容這丫頭了。
先前息香塵說要去拜訪天垣法壇，她就嚇了一跳，妖族去找修士請教道法，豈不是羊入虎口？
她當時堅決不允，息香塵卻打定了主意，說有她四姐姐與四姐夫的交情在，那些修士應不會對她無禮。
嫪娘子轉念一想，當初顧惟清輕易放她們離去，確實也透著幾分古怪，說不定便是瞧出了息香塵的出身。
果不其然，顧惟清當真與息綺羅相識。
這丫頭，也是福大命大。
息香塵被說了一通，也不好還嘴，轉而問道：「嫪姐姐，你砍了多少鐵心藤？」
嫪娘子嘆了口氣，伸手一拍腰間荷包，掌中便現出三截黑黝黝的藤段。
那黑藤只有拇指粗細，長不過兩寸，看模樣應是幾截藤尖，切口處參差不齊，顯然費了不少功夫才啃下來。
息香塵瞪大了一雙秀目，道：「我走了足有七日，就砍下這麼一點兒？是不是滾刀肉偷懶了？」
嫪娘子搖頭道：「怪不得滾刀肉。鐵心藤實在太過堅韌，滾刀肉連日來賣力啃咬，一口鋼牙都崩掉好幾顆，我看著心疼，便叫它停了。只多摘了些藤葉，雖說藥效差些，也聊勝於無。」
息香塵蹙眉道：「給兩位侄兒侄女養身子的藥材，怎能湊合呢？」
她望向顧惟清，眼中滿是希冀：「道兄劍法也十分厲害，能否幫嫪姐姐砍些鐵心藤？
「」
嫪娘子聞言，想起家中一雙兒女，目露寵溺之色。
聽到後半段話，也不由自主看向顧惟清，心中卻並未抱太多期望。
她見識過顧惟清的劍法，威勢固然不俗，可與甲魁的庚辛雙斧交手時，也不過打得有來有回，並未顯出摧枯拉朽的犀利。
縱然能砍動鐵心藤，也不知要劈上多少劍，方能斬斷一截。
此番出行太久，萬一黑齒谷上門責難，她家那口子笨嘴拙舌，只怕要吃大虧。
顧惟清望著滿壁黝黑的鐵心藤，淡然道：「此藤不凡，我需出劍一試。」
嫪娘子慣會察言觀色，聽出他話中底氣，心中不由得重燃了幾分希望。
這位口出此言，必有一定把握，否則豈不是在息香塵面前失了臉面？
顧惟清舉步行至大殿中央，衣袂輕擺，停住身形。
二女對視一眼，心中都有些奇怪。
鐵心藤生在四壁之上，貼得越近自然越好劈砍，為何要站在正當中？
顧惟清目光落在北面石壁上，那處刻著一面粗糙簡陋的圖騰，周遭鐵心藤長勢十分稀疏，露出大片灰褐石面。
「九妹，嫪娘子，我這一劍需用全力，你們且退後些。」
息香塵聞言，立即脆聲應是，拽著謬娘子的衣袖便往後退。
嫪娘子雖滿腹不解，卻也不敢怠慢，撮唇吹了個清脆的口哨。
尚在亂草間嬉鬧的三條小蛇聞聲齊齊彈起，化作三道碧光竄至她發間，老老實實地盤伏下來。
二女直退到數十丈外，方停下腳步，緊緊望著顧惟清的背影。
顧惟清一振衣袖，七絕赤陽劍已落入掌中。
他右手搭上劍柄，緩緩拔劍出鞘，豎劍於胸前，雙目微闔。
劍勢含而未發，周身氣機卻已節節攀升。
大殿之內空氣凝滯，連破頂灌入的風雪也被生生阻在了半空。
嫪娘子目光甫一觸及那柄綴著赤纓的長劍，便覺渾身冰涼，仿佛冰針刺入脊椎。
待長劍徹底離鞘，劍意瀰漫開來，她思緒已難以轉動，心中唯余驚悚，想也不想，抓住息香塵的手腕，飛身退至門口，後背緊貼著冰冷石壁。
息香塵在顧惟清拔劍的那一瞬，便已側過臉去，不敢再看。
大殿正中，顧惟清猛地睜眼，一道細碎雷芒在眸中明滅跳躍，旋即手腕一轉，橫劍揮斬！