第二十三章 虎倀相謀，若涉淵冰
蔡延美與胡壬各懷機心，一時沉默無言。
「胡道長，」蔡延美打破沉寂，聲調悠悠，「本將軍尚有一問，不知道長能否解惑？」
胡壬眼皮微抬，淡然回應：「貧道見識淺陋，然少將軍韶顏稚齒，你我可謂棋逢對手，少將軍若有疑問，貧道定當盡力發蒙解惑。」
蔡延美聞言，心中暗罵，老道屢戰屢敗，想要破罐破摔，卻還夾槍帶棒，譏諷本將軍年輕識淺？」
本將軍脾性雖佳，耐心卻是有限，稍後你若敢推諉搪塞，定教你老雜毛顏面掃地！
他冷冷一笑：「沈肅之執掌公器，玄府詔諭森嚴，胡道長當不再敢對此人有所冒犯吧？」
胡壬聽蔡延美舊事重提，隱顯怒容，麵皮微繃。
蔡延美恍若未見，施施然向後一靠。
侍立一旁的陳流心領神會，立刻上前一步，挺直腰背充作肉墊。
蔡延美慢條斯理道：「本將軍自也不會強人所難，道長既畏沈肅之如虎，便請替我處置另一人。」
胡壬謹慎問道：「不知少將軍所指何人？」
蔡延美雙眼微眯，滿臉陰沉：「顧惟清。」
聞聽此名，胡壬心頭一涼。
蔡延美望他一眼，嘴角一勾，道：「如何？」
胡壬臉色青白不定，額角隱有汗意滲出。
蔡延美嘿然一笑：「若胡道長當真為難，那便罷了。待回克武城，本將軍去請賈上修出面。」
此言如針刺骨。
胡壬冷哼一聲：「些許小事，何須勞動家師？貧道並無為難之處！」
「說來此人非但險些害了少將軍性命，更阻攔貧道懲戒楊氏頑徒，真無禮至極！縱無少將軍之請，於公於私，貧道也必與此人做過一場！」
蔡延美假作關切，探頭問道：「只是昨日道長與那顧惟清交手，好似吃了些暗虧？道長莫要勉強，若因此損了道體，本將軍於心何忍？」
胡壬面色僵硬，強辯道：「哼！彼時此人暗施偷襲，欺貧道不備，僥倖略勝一招罷了！若貧道法器神通俱全，安能讓此獠在貧道面前逞威？」
陳流正為蔡延美捏肩推背，聽到這話，手上力道微滯，暗道：「這番託詞怎地如此耳熟？」
旋即醒悟，這道人先前落敗於沈肅之，也是此般說辭！
他雖不學無術，卻也深知兵不厭詐之理。
江湖廝殺，生死一線，豈有事先通名報姓、亮明招式之理？
自然是攻其不備，趁虛而入！
這胡壬分明技不如人，偏生嘴硬，真真恬不知恥！
蔡延美撫掌贊道：「好！胡道長豪氣干雲，此事交託於道長，本將軍自是放心！」
旋即，又嘆息一聲：「本將軍也只受了些虛驚，並無大礙。此人畢竟是修道之士，冤家宜解不宜結，道長若想息事寧人，本將軍並非不能咽下這口氣。」
胡壬頷首道：「此人落了貧道顏面尚屬小事，可一意袒護那楊氏女子，卻是有辱家師清譽！此乃貧道逆鱗，觸之者，貧道誓不罷休！」
蔡延美贊道：「胡道長尊師重道，赤心可鑑，本將軍欽佩！」
胡壬捋了捋頜下短須，一派從容。
陳流冷眼旁觀，鄙夷更甚。
這道人，無論行善作惡，總要將自家老師掛在嘴邊。
若再扯上那位元嬰師祖，這一路翻來覆去，怕不說過八百遍？
他耳朵都聽出了繭子！
瞧那副模樣，恨不得將那元嬰老祖的牌位日夜抱在懷中，逢人便炫耀其系出名門。
既是如此孝順，那位賈上修緣何只收你做個記名弟子？
胡壬自覺氣派做足，陶然自得。
可回憶起昨日與顧惟清的短暫交鋒，掌心仿佛又傳來鑽心刺痛，半邊身子也泛起一陣麻痹酸軟。
此人雷法精純霸道，正是他最不願招惹的修士之一！
雷法酷烈，稍有不慎，便會震動道基，百年苦修頃刻化為流水。
昨日僅受一絲雷芒餘威，已令他心膽俱寒，足見那顧惟清雷法造詣非同小可，須得萬分謹慎。
好在修士大多惜命，若無深仇大恨，即便約斗，也要講究禮數。
下斗書，定地點，邀同道觀戰，免得打出真火，難以收場。
他心中已有計較。
此事根源，無非各為其主。
他與顧惟清並無私怨，犯不著生死相搏。
待回克武城，便修書幾封，請幾位交好道友尋那陳修平說和，免去無謂爭鬥。
但方才話已出口，明面上的過場，總是要走的。
他自忖難敵顧惟清，當向恩師借取法寶一用，如此便能立於不敗之地。
若顧惟清識相，認輸賠罪，他自可大度原諒；若其冥頑不靈，被法寶所誅，亦是咎由自取。
有諸多同道見證，約斗光明正大，其背後師門也怪不到自己頭上。
至於兩位鎮守將軍間的明爭暗鬥，無論他自己，還是幾位上修，皆無意捲入其中。
任這兩位斗個你死我活，該交的供奉，總歸少不得分毫。
思慮至此，胡壬心中稍定。
他唯恐蔡延美再生事端，給自己徒增麻煩，當即稽首一禮，道：「少將軍，貧道今日修行功課尚未做足，請恕貧道少陪。」
言罷，捏起指訣，從容起身，邁開規矩方步，朝後院靜室行去。
待胡壬身影消失於垂花門後，蔡延美臉上的笑意瞬間冰消瓦解，他目露凶光，嘴皮無聲翕動幾下，顯是暗罵幾句腌臢話。
對於鍊氣三重境修士而言，區區三進小院，無需刻意探查，凡風吹草動，蛇蟲鼠蟻，盡皆映照於心。
此刻言語，須得萬分小心。
待父親混一四城，築成霸業之基，傾盡民力資糧，供養禁衛親軍，再與渚揚等大城互通有無，定能成就一方勢力！
屆時，何須再看這些修士的臉色行事？
蔡延美心中激盪難平，面上卻極力克制。
「少將軍，」一直沉默的廖忠突然開口，「如今頭等大事，乃是促成四城會盟，實不該再節外生枝，徒增變數。」
蔡延美冷聲道：「廖統領所指，可是顧惟清之事？」
廖忠面無表情。
蔡延美重重一哼：「你當本將軍此舉，僅是為一己私憤？」
廖忠眉頭微皺。
蔡延美朗聲道：「那顧惟清自明壁城歸來，定會與沈肅之沆瀣一氣，此人身為修士，卻不受玄府約束，留之必成我克武禍患！」
「胡道長既願主持公道，本將軍自當感念恩德，事成之後，軍府庫藏一應諸物，可任由胡道長取用，廖統領還是將心思用在四城會盟上，確保萬無一失！」
因忌憚胡壬靈識探查，蔡延美言語間仍維持著表面上的恭敬，未敢明言另一樁緣由。
那賈榆、胡壬師徒，貪得無厭，猶如饕餮！
昔日仗著修士身份，屢屢向克武軍府索要天量供奉，迫使父親不得不耗費巨量軍力民力，為其搜刮修道資糧。
若此二人真能盡心為父親混一四城出力，倒也罷了。
可恨他們每每藉口玄府諭令森嚴，推諉搪塞，坐享其成！
若教此二蟊賊白白占盡克武便宜，蔡延美胸中這口惡氣如何能平？
胡壬既已應承對顧惟清動手，無論勝敗，於克武皆是有利。
若其獲勝，則剪除沈肅之一大臂助；若其敗亡，其師賈榆必不肯善罷甘休，定會向沈肅之發難。
此乃一石二鳥之策！
廖忠思忖片刻，方沉沉一嘆：「少將軍有所不知。若末將所料未差，那顧惟清當是顧懷明之後。」
蔡延美眉峰一挑，嗤笑道：「那又如何？莫非顧懷明之後，便殺不得？」
他常聽父親提及那人。
父親心高氣傲，平生自詡不輸任何同輩英傑，卻獨獨對那顧懷明讚譽有加，自嘆弗如。
廖忠面色凝重，聲音壓得更低：「此事涉及三十年前一樁秘辛，將軍大人嚴令封口。故而今時克武城內，除卻幾大世家核心人物，已鮮有人知曉內情。」
蔡延美目光一凝，示意他快講。
廖忠繼續言道：「當年克武城前任鎮守將軍年邁體衰，膝下子侄皆非棟樑之才，故有意效法前賢，禪讓大位於英才。其時城中諸世家，唯將軍大人智勇兼備，聲望鼎沸，乃不二人選。」
蔡延美點了點頭，面有得色。
「可是老將軍迂腐頑固，一味崇尚仁德，認為將軍大人性情酷厲，若繼承大位，必會窮兵黷武，非克武萬民之福。其餘世家子弟，又皆入不得老將軍法眼......」
「於是，」廖忠頓了頓，抬眼看向蔡延美，「老將軍便將目光投向克武城之外。」
蔡延美面色倏地陰沉，咬牙切齒道：「顧懷明！」
「正是，」廖忠頷首，「顧懷明年少成名，雄才大略。克武城內諸多世家亦心折其才，願奉其為主。可也有部分世家，擔憂鎮守將軍之位旁落外姓，有損本土豪族利益，故而極力反對。」
「此事爭執數年，遷延難決，直至老將軍壽終正寢，將軍大人才以雷霆手段，壓服城中不遜，榮登大位。」
「克武城中，崇敬顧懷明者不在少數，其人大多身處克武正軍，名義臣服將軍，實則聽調不聽宣。若少將軍誅殺顧懷明之後，其等定會藉機生事，屆時軍府內外交困，恐會誤了將軍大計！」
蔡延美聽罷，胸中如堵，一股難以言喻的煩躁直衝頂門。
他猛地站起，動作突兀，頭頂正中身後陳流的下巴。
陳流驚呼一聲，從石亭台階上骨碌碌滾下去，摔得眼冒金星，連聲呼痛。
「噤聲！」蔡延美正自焦躁，轉頭厲喝，眼中凶光畢露。
陳流立時噤若寒蟬，捂著嘴巴，不敢再吭一聲。
蔡延美性情暴烈，實不耐這等精細盤算，此刻已忍到極限，胸中戾氣勃發，高聲怒喝：「本將軍大計已定！那群亂臣賊子若敢藉機妄動，待我禁衛親軍掃平靈夏，便教他們與沈肅之一同灰飛煙滅！」
陳流聞言，顧不得腰背疼痛，慌忙爬起，一瘸一拐湊近，壓低嗓音急道：「少將軍慎言，隔牆有耳啊！」
他惶惶四顧，此地終究是靈夏城迎賓館驛，沈肅之焉能不布耳目？
雖兩百親軍已將小院團團護住，可小心駛得萬年船。
萬一此間狂言泄露半句，莫說一千禁衛親軍尚未入城，便是來了，那沈肅之若怒極出手，一人便能殺個血流成河！
蔡延美正在氣頭上，聞言更是惱怒，喝道：「怕什麼！」
他獰笑一聲，道：「距四城會盟尚有月余時日，本將軍豈能讓沈肅之安生？總得尋些晦氣，教他打掉門牙，和血往肚裡吞！」
「胡道長，」蔡延美打破沉寂，聲調悠悠，「本將軍尚有一問，不知道長能否解惑？」
胡壬眼皮微抬，淡然回應：「貧道見識淺陋，然少將軍韶顏稚齒，你我可謂棋逢對手，少將軍若有疑問，貧道定當盡力發蒙解惑。」
蔡延美聞言，心中暗罵，老道屢戰屢敗，想要破罐破摔，卻還夾槍帶棒，譏諷本將軍年輕識淺？」
本將軍脾性雖佳，耐心卻是有限，稍後你若敢推諉搪塞，定教你老雜毛顏面掃地！
他冷冷一笑：「沈肅之執掌公器，玄府詔諭森嚴，胡道長當不再敢對此人有所冒犯吧？」
胡壬聽蔡延美舊事重提，隱顯怒容，麵皮微繃。
蔡延美恍若未見，施施然向後一靠。
侍立一旁的陳流心領神會，立刻上前一步，挺直腰背充作肉墊。
蔡延美慢條斯理道：「本將軍自也不會強人所難，道長既畏沈肅之如虎，便請替我處置另一人。」
胡壬謹慎問道：「不知少將軍所指何人？」
蔡延美雙眼微眯，滿臉陰沉：「顧惟清。」
聞聽此名，胡壬心頭一涼。
蔡延美望他一眼，嘴角一勾，道：「如何？」
胡壬臉色青白不定，額角隱有汗意滲出。
蔡延美嘿然一笑：「若胡道長當真為難，那便罷了。待回克武城，本將軍去請賈上修出面。」
此言如針刺骨。
胡壬冷哼一聲：「些許小事，何須勞動家師？貧道並無為難之處！」
「說來此人非但險些害了少將軍性命，更阻攔貧道懲戒楊氏頑徒，真無禮至極！縱無少將軍之請，於公於私，貧道也必與此人做過一場！」
蔡延美假作關切，探頭問道：「只是昨日道長與那顧惟清交手，好似吃了些暗虧？道長莫要勉強，若因此損了道體，本將軍於心何忍？」
胡壬面色僵硬，強辯道：「哼！彼時此人暗施偷襲，欺貧道不備，僥倖略勝一招罷了！若貧道法器神通俱全，安能讓此獠在貧道面前逞威？」
陳流正為蔡延美捏肩推背，聽到這話，手上力道微滯，暗道：「這番託詞怎地如此耳熟？」
旋即醒悟，這道人先前落敗於沈肅之，也是此般說辭！
他雖不學無術，卻也深知兵不厭詐之理。
江湖廝殺，生死一線，豈有事先通名報姓、亮明招式之理？
自然是攻其不備，趁虛而入！
這胡壬分明技不如人，偏生嘴硬，真真恬不知恥！
蔡延美撫掌贊道：「好！胡道長豪氣干雲，此事交託於道長，本將軍自是放心！」
旋即，又嘆息一聲：「本將軍也只受了些虛驚，並無大礙。此人畢竟是修道之士，冤家宜解不宜結，道長若想息事寧人，本將軍並非不能咽下這口氣。」
胡壬頷首道：「此人落了貧道顏面尚屬小事，可一意袒護那楊氏女子，卻是有辱家師清譽！此乃貧道逆鱗，觸之者，貧道誓不罷休！」
蔡延美贊道：「胡道長尊師重道，赤心可鑑，本將軍欽佩！」
胡壬捋了捋頜下短須，一派從容。
陳流冷眼旁觀，鄙夷更甚。
這道人，無論行善作惡，總要將自家老師掛在嘴邊。
若再扯上那位元嬰師祖，這一路翻來覆去，怕不說過八百遍？
他耳朵都聽出了繭子！
瞧那副模樣，恨不得將那元嬰老祖的牌位日夜抱在懷中，逢人便炫耀其系出名門。
既是如此孝順，那位賈上修緣何只收你做個記名弟子？
胡壬自覺氣派做足，陶然自得。
可回憶起昨日與顧惟清的短暫交鋒，掌心仿佛又傳來鑽心刺痛，半邊身子也泛起一陣麻痹酸軟。
此人雷法精純霸道，正是他最不願招惹的修士之一！
雷法酷烈，稍有不慎，便會震動道基，百年苦修頃刻化為流水。
昨日僅受一絲雷芒餘威，已令他心膽俱寒，足見那顧惟清雷法造詣非同小可，須得萬分謹慎。
好在修士大多惜命，若無深仇大恨，即便約斗，也要講究禮數。
下斗書，定地點，邀同道觀戰，免得打出真火，難以收場。
他心中已有計較。
此事根源，無非各為其主。
他與顧惟清並無私怨，犯不著生死相搏。
待回克武城，便修書幾封，請幾位交好道友尋那陳修平說和，免去無謂爭鬥。
但方才話已出口，明面上的過場，總是要走的。
他自忖難敵顧惟清，當向恩師借取法寶一用，如此便能立於不敗之地。
若顧惟清識相，認輸賠罪，他自可大度原諒；若其冥頑不靈，被法寶所誅，亦是咎由自取。
有諸多同道見證，約斗光明正大，其背後師門也怪不到自己頭上。
至於兩位鎮守將軍間的明爭暗鬥，無論他自己，還是幾位上修，皆無意捲入其中。
任這兩位斗個你死我活，該交的供奉，總歸少不得分毫。
思慮至此，胡壬心中稍定。
他唯恐蔡延美再生事端，給自己徒增麻煩，當即稽首一禮，道：「少將軍，貧道今日修行功課尚未做足，請恕貧道少陪。」
言罷，捏起指訣，從容起身，邁開規矩方步，朝後院靜室行去。
待胡壬身影消失於垂花門後，蔡延美臉上的笑意瞬間冰消瓦解，他目露凶光，嘴皮無聲翕動幾下，顯是暗罵幾句腌臢話。
對於鍊氣三重境修士而言，區區三進小院，無需刻意探查，凡風吹草動，蛇蟲鼠蟻，盡皆映照於心。
此刻言語，須得萬分小心。
待父親混一四城，築成霸業之基，傾盡民力資糧，供養禁衛親軍，再與渚揚等大城互通有無，定能成就一方勢力！
屆時，何須再看這些修士的臉色行事？
蔡延美心中激盪難平，面上卻極力克制。
「少將軍，」一直沉默的廖忠突然開口，「如今頭等大事，乃是促成四城會盟，實不該再節外生枝，徒增變數。」
蔡延美冷聲道：「廖統領所指，可是顧惟清之事？」
廖忠面無表情。
蔡延美重重一哼：「你當本將軍此舉，僅是為一己私憤？」
廖忠眉頭微皺。
蔡延美朗聲道：「那顧惟清自明壁城歸來，定會與沈肅之沆瀣一氣，此人身為修士，卻不受玄府約束，留之必成我克武禍患！」
「胡道長既願主持公道，本將軍自當感念恩德，事成之後，軍府庫藏一應諸物，可任由胡道長取用，廖統領還是將心思用在四城會盟上，確保萬無一失！」
因忌憚胡壬靈識探查，蔡延美言語間仍維持著表面上的恭敬，未敢明言另一樁緣由。
那賈榆、胡壬師徒，貪得無厭，猶如饕餮！
昔日仗著修士身份，屢屢向克武軍府索要天量供奉，迫使父親不得不耗費巨量軍力民力，為其搜刮修道資糧。
若此二人真能盡心為父親混一四城出力，倒也罷了。
可恨他們每每藉口玄府諭令森嚴，推諉搪塞，坐享其成！
若教此二蟊賊白白占盡克武便宜，蔡延美胸中這口惡氣如何能平？
胡壬既已應承對顧惟清動手，無論勝敗，於克武皆是有利。
若其獲勝，則剪除沈肅之一大臂助；若其敗亡，其師賈榆必不肯善罷甘休，定會向沈肅之發難。
此乃一石二鳥之策！
廖忠思忖片刻，方沉沉一嘆：「少將軍有所不知。若末將所料未差，那顧惟清當是顧懷明之後。」
蔡延美眉峰一挑，嗤笑道：「那又如何？莫非顧懷明之後，便殺不得？」
他常聽父親提及那人。
父親心高氣傲，平生自詡不輸任何同輩英傑，卻獨獨對那顧懷明讚譽有加，自嘆弗如。
廖忠面色凝重，聲音壓得更低：「此事涉及三十年前一樁秘辛，將軍大人嚴令封口。故而今時克武城內，除卻幾大世家核心人物，已鮮有人知曉內情。」
蔡延美目光一凝，示意他快講。
廖忠繼續言道：「當年克武城前任鎮守將軍年邁體衰，膝下子侄皆非棟樑之才，故有意效法前賢，禪讓大位於英才。其時城中諸世家，唯將軍大人智勇兼備，聲望鼎沸，乃不二人選。」
蔡延美點了點頭，面有得色。
「可是老將軍迂腐頑固，一味崇尚仁德，認為將軍大人性情酷厲，若繼承大位，必會窮兵黷武，非克武萬民之福。其餘世家子弟，又皆入不得老將軍法眼......」
「於是，」廖忠頓了頓，抬眼看向蔡延美，「老將軍便將目光投向克武城之外。」
蔡延美面色倏地陰沉，咬牙切齒道：「顧懷明！」
「正是，」廖忠頷首，「顧懷明年少成名，雄才大略。克武城內諸多世家亦心折其才，願奉其為主。可也有部分世家，擔憂鎮守將軍之位旁落外姓，有損本土豪族利益，故而極力反對。」
「此事爭執數年，遷延難決，直至老將軍壽終正寢，將軍大人才以雷霆手段，壓服城中不遜，榮登大位。」
「克武城中，崇敬顧懷明者不在少數，其人大多身處克武正軍，名義臣服將軍，實則聽調不聽宣。若少將軍誅殺顧懷明之後，其等定會藉機生事，屆時軍府內外交困，恐會誤了將軍大計！」
蔡延美聽罷，胸中如堵，一股難以言喻的煩躁直衝頂門。
他猛地站起，動作突兀，頭頂正中身後陳流的下巴。
陳流驚呼一聲，從石亭台階上骨碌碌滾下去，摔得眼冒金星，連聲呼痛。
「噤聲！」蔡延美正自焦躁，轉頭厲喝，眼中凶光畢露。
陳流立時噤若寒蟬，捂著嘴巴，不敢再吭一聲。
蔡延美性情暴烈，實不耐這等精細盤算，此刻已忍到極限，胸中戾氣勃發，高聲怒喝：「本將軍大計已定！那群亂臣賊子若敢藉機妄動，待我禁衛親軍掃平靈夏，便教他們與沈肅之一同灰飛煙滅！」
陳流聞言，顧不得腰背疼痛，慌忙爬起，一瘸一拐湊近，壓低嗓音急道：「少將軍慎言，隔牆有耳啊！」
他惶惶四顧，此地終究是靈夏城迎賓館驛，沈肅之焉能不布耳目？
雖兩百親軍已將小院團團護住，可小心駛得萬年船。
萬一此間狂言泄露半句，莫說一千禁衛親軍尚未入城，便是來了，那沈肅之若怒極出手，一人便能殺個血流成河！
蔡延美正在氣頭上，聞言更是惱怒，喝道：「怕什麼！」
他獰笑一聲，道：「距四城會盟尚有月余時日，本將軍豈能讓沈肅之安生？總得尋些晦氣，教他打掉門牙，和血往肚裡吞！」