第二十二章 武德會盟，石亭爭勝
石亭內外，諸人皆立，唯胡壬安坐。
見蔡延美大步行至，胡壬悠然起身，打了個稽首。
若在以往，他自矜修道人身份，任你凡俗權位再高，也只點首為禮。
然近日連番戰敗，自覺無顏再受禮遇，故主動放低身段。
此也是以退為進之策，若遇禮賢敬士之主，自會顧全他顏面，好言安撫，如此兩得其便。
可惜此間首領乃是蔡延美。
往日他對胡壬尚有幾分客氣，可今晨親眼目睹其如一隻死狗般癱倒塵埃，那點敬意早已煙消雲散。
蔡延美面帶驕狂，邁上石亭，徑直入座主位，眼風掃過，卻似未瞧見胡壬一般。
胡壬面色陰沉似水，垂眉耷眼，左右微瞥，見在場眾人目光皆凝注於蔡延美身上，無人留意自己的尷尬處境，強忍屈辱，默然坐回原位。
蔡延美雙腿箕張，以拳擊掌，縱聲狂笑：「妙極！妙極！沈肅之老兒，此番已入我骰中矣！」
此言突兀至極，廖忠濃眉緊鎖，側目望向陳流。
陳流亦是一臉茫然，微微搖頭，示意毫不知情。
蔡延美猛地起身，雙手叉腰，在狹小石亭內來回踱步，面上興奮之色溢於言表，幾近癲狂。
陳流慣會察言觀色，心知蔡延美此時得意忘形，最是好說話，忙腆著臉上前，諂笑道：「恭喜少將軍！賀喜少將軍！真是天大的喜事啊！」
蔡延美駐足，玩味地睨著他：「哦？你倒說說，本將軍喜從何來？」
陳流滿臉堆笑：「小人愚鈍，雖不知喜從何來，但見少將軍春風滿面，便是值得普天同慶的吉兆！」
蔡延美聞言，又是一陣放肆大笑。
笑罷，他坐回主位，指著陳流鼻尖，笑道：「你這滑頭奴子，伺候本將軍也算盡心。待單信辦完差事歸來，本將軍言語一聲，你去寅隊任隊副之職罷。」
陳流狂喜過望，連連拱手作揖，口中不住稱頌：「多謝少將軍栽培！少將軍恩德，小人粉身碎骨，難報萬一！」
旋即又面露難色，道：「只是寅隊乃是重甲突騎，小人這身子骨略顯富態，上馬尚且費力，若到了陣前，豈不惹人笑話，墮了少將軍威名？」
蔡延美笑罵道：「蠢材！真上了戰陣，妖物都嫌你一身肥膘腥膻，下不了嘴！本將軍不過賞你個隊副名頭，多領份薪俸，也好沾點軍功。平日裡，自然還在本將軍身邊伺候！」
陳流登時轉憂為喜，作勢欲行大禮，口中喊著：「謝少將軍恩典！」
他單膝半跪於地，怎奈肚腩甚大，重心不穩，一個趔趄如滾地葫蘆般翻倒，掙扎著爬不起來，模樣狼狽不堪。
蔡延美看得捧腹大笑，樂不可支。
廖忠面色凝重，心中暗道：「陳流不過蔡氏家奴，照料少主起居有功，賞些金銀玩物即可，如今竟得授軍職！」
雖是虛銜，不涉兵權，然而此舉既違軍法綱紀，又易寒了將士之心，實為不智。
他上前一步，拎起故意出乖弄醜的陳流，隨手置於一旁，肅聲問道：「敢問少將軍，沈肅之書信中，究竟所言何事？」
蔡延美一臉詭笑，道：「那沈肅之已然答允四城會盟之請！」
廖忠心頭一緊，急忙追問：「當真？信中可曾言及其他關節？」
蔡延美得意洋洋道：「只要沈肅之敢踏入武德城，便是他肋生雙翼，身帶千軍萬馬護持，又能奈我何？瓮中之鱉罷了！」
廖忠濃眉緊鎖。
這等潑天大事，少將軍竟如此潦草塞責。
一念及此，他心中懊悔，早知便行僭越之舉，拆開書信一觀，免得遺漏軍機。
蔡延美瞥見廖忠神色，漫不經心道：「廖統領放心，那信箋不過寥寥數語，本將軍一眼覽盡。沈肅之只言一個月後，將親赴武德城參與四城盟會。」
父親蔡中豪除去潛心修行，最著緊的便是混一四城之大業。
而此等功業，將來必由他蔡延美繼承大統。
況且今日在沈肅之處受盡折辱，他恨不能親手刃之，對此事焉能不上心？
廖忠心頭稍安，抱拳道：「此番出使靈夏，雖有波折，然而終不負使命，不如即刻啟程，返回克武復命。」
蔡延美擺擺手道：「急什麼？兩家又未撕破臉，他沈肅之還敢扣押本將軍不成？」
廖忠沉聲道：「不怕一萬，就怕萬一。」
蔡延美卻毫不在意，伸了個懶腰，往後一靠。
亭中石墩並無靠背，蔡延美身子一仰，重心頓失，驚呼一聲，手腳亂舞，眼看便要栽倒。
幸而陳流眼疾身快，一個箭步搶到蔡延美身後，以自身肚皮為肉墊，堪堪將其托住。
蔡延美靠著那軟綿綿的肚腩，驚魂甫定，反手拍打著陳流的肥肉，大笑道：「瞧瞧，再不起眼的廢物，也自有它的用處。」
「你當本將軍是無的放矢？那沈肅之老奸巨猾，我等方得回信，便倉皇離去，其必會懷疑我心虛有鬼，武德城會盟之事，恐生變數。」
廖忠略一思索，也覺此言有理，頷首道：「少將軍思慮周全，那便在迎賓館內再候一個時辰，待未時一刻再行啟程。」
蔡延美點頭應允：「可。」
廖忠回身，沉聲下令：「馬勁！」
「末將在！」
「你速去城外，通令隨行軍伍，拔營起寨，於靈夏城東門外列隊，恭候少將軍車駕！」
「得令！」馬勁當即領命，轉身大步離去。
方出客館大門，忽聞身後傳來沉穩腳步聲。
馬勁回頭一看，見是廖忠追來，連忙轉身駐足，便要施禮。
廖忠疾步上前，一把扶住他手臂，沉聲道：「即刻傳令單信所部，無論其身在何地，令其立刻掉頭東行，務必火速與使節大隊匯合！」
馬勁聞言，眉頭微皺，低聲探問：「統領，不知此令，以何人名義下達？」
單信乃是奉少將軍之命，率部探查靈夏北境虛實。
瞧廖統領口風，此舉分明未得少將軍首肯。
按照軍制，廖忠軍職確實在單信之上，單信理當遵令。
然而單氏乃克武城豪門，勢力盤根錯節，其部曲向來只聽命於將軍，對其他統領，素來不甚禮敬。
廖忠漠然言道：「軍令之上，無需署名，只書八字『奇策已成，速歸建功』。」
馬勁心下瞭然，抱拳道：「屬下明白！」
待廖忠返回石亭，胡壬端坐石墩，兩眼垂簾，仿佛入定。
蔡延美則依舊靠著陳流的大肚腩，閉目養神。
陳流滿臉堆著諂笑，一雙胖手在蔡延美肩背處揉捏捶打，極盡殷勤。
蔡延美耳聞廖忠腳步聲漸近，隨口言道：「本將軍已辦妥大事，我克武城若要成就霸業，少不得諸位統領與隊正戮力用命。」
他睜開眼睛，打量著廖忠，問道：「廖統領，此戰你有幾分把握？」
廖忠神色沉靜，回道：「今晨在靈夏節堂中所歷種種，少將軍可還記得？」
蔡延美面色一沉：「本將軍自然刻骨銘心！」
廖忠坦然迎視，聲音平穩：「既如此，末將唯有直言相告。以末將這點本事，縱使十個廖忠齊上，也未必能在沈肅之面前走過一合。」
蔡延美眼中寒光一閃，冷冷道：「哦？這便是你報答我父知遇之恩的回答？」
廖忠正色言道：「兵者，存亡之道，不可不察。末將身入軍伍，自知深淺，從不諱言己身能為。然而此戰非一人之勇武可決，關乎克武存續大計，故末將不敢妄言勝負。」
蔡延美輕哼一聲，擺了擺手，故作大度道：「本將軍素來寬宏，從不以人廢言，廖統領但說無妨。」
廖忠默然垂首，一時無語。
蔡延美猛地直起身子，陳流慌忙停手，垂手恭立一旁。
蔡延美面露不悅：「那沈肅之縱使幾分本事，可我克武親軍連化形大妖也曾斬於陣前，難道對區區一個沈肅之，便束手無策不成？」
廖忠略作思忖，緩緩道：「沈肅之功行雖深，卻還及不上化形大妖。可人身靈秀，氣血運轉之精微，穴竅關隘之玄妙，也遠非粗蠻妖類所能企及。」
若遇血脈低劣的化形大妖，築基修士略施手段，便能輕易誅殺；若大妖血脈源於上古天妖，即便金丹修士遇之，也難以抵禦。
克武親軍圍殺的那隻大妖，乃野妖出身，且久戰疲敝，一身氣血遠非全盛之時。
即便如此，五千克武正軍布置氣血大陣，折損了千餘精銳性命，最終由兩千禁衛親軍趁勢掩殺，這才斃殺此獠。
蔡延美不屑道：「照此說來，那沈肅之若與玄府上修對陣，豈非更加不堪一擊？」
廖忠搖了搖頭，謹慎言道：「末將才疏識淺，不敢妄下此論。」
他對一旁的胡壬，拱手道：「胡道長博聞廣識，更曾與沈肅之親身交手，其能為幾何，敢請胡道長品評一二？」
胡壬眼皮微顫，緩緩睜開，左手掐起指訣，便要開口。
卻聽蔡延美輕笑一聲，戲謔言道：「昭明玄府曾有諭令，嚴禁修士干涉凡俗內政。胡道長難得出手一次，卻一敗塗地，只怕膽氣已喪，不敢再對沈肅之品頭論足罷？」
胡壬聞言，嘴角猛地一抽，面色青白交替，鬆開左手指訣，雙手籠入袖中，復又緊閉雙目，緘口不言。
廖忠見狀，連忙解釋道：「少將軍此言差矣！胡道長才望高雅，此番依禮來訪靈夏，本無爭勝之心。那沈肅之身為主人，不顧禮義，暗行偷襲之舉，胡道長之失，實非戰之過！」
得罪胡壬尚不打緊，但其師賈榆乃築基三重境上修，與玄府主持鐵正榮境界相若，傳聞距金丹大道也只一步之遙。
而賈榆授業恩師，更是一位元嬰真人，在昭明玄府位高權重，此等人物，縱使將軍大人混一四城，也萬萬開罪不起！
蔡延美雖對胡壬大失所望，卻也不好太過得罪，略一拱手，擠出幾分笑意：「本將軍一時口不擇言，若有衝撞，還望胡道長海涵。」
胡壬也不願將關係徹底弄僵，便也順坡下驢，冷冷吐出二字：「無妨。」
蔡延美收起輕慢，換上一副正經神色，問道：「那沈肅之究竟戰力幾何？還請道長指教。」
胡壬最好賣弄學識，方才眾人你一言我一語，盡皆不得要領，他卻被冷落一旁，早已按捺不住。
此刻得了機會，當即精神一振，滔滔不絕地長篇大論起來。
「此世修行之道，乃是煉化天地靈機，鑄就無上道基。若無此根基，便如無根之木，無源之水，任你手段通天，也只能逞一時之凶。」
「貧道已用師門秘傳『洞玄觀氣法』仔細察鑒過，那沈肅之身上並無絲毫法力，不過一介武夫。不知用了什麼旁門左道之法，僥倖破入氣血極境，此等蠻力用於鬥戰，最是耗損根基，絕難久持！」
「廖統領方才有言，五千氣血軍陣可困殺化形大妖，須知那大妖有妖煞護體，有妖丹補氣，沈肅之如何能比？依貧道觀之，若能將沈肅之引入軍陣，只需兩千精悍軍士，便足以將其一網成擒！」
廖忠對此番言論不以為然，故未出聲附和。
蔡延美卻若有所思。
他眼中精光閃動，問道：「兩千軍士可擒沈肅之，五千軍士可困化形大妖。若以此類比，不知需要多少軍力，方能與築基修士相抗？乃至......金丹修士？」
胡壬聞言，淡淡瞥了蔡延美一眼，唇角微抿，並未言語。
蔡延美訕笑一聲，拱手道：「本將軍純屬好奇，還請道長試言之。」
胡壬左手掐起指訣，傲然道：「我輩修真之士，上可遁天，下可入地，神通廣大，無所不能。莫說區區五千名軍士，便是五萬雄兵列陣於前，又能奈我何？」
蔡延美猶不肯死心：「若修士原地不動呢？氣血軍陣能否困住？」
胡壬似笑非笑道：「即便真有修士不慎為軍陣所圍，只需略施小術，斬殺一二主陣軍將，那看似威猛的氣血大陣，立時便會土崩瓦解！」
「貧道有一言奉勸少將軍，若有閒暇，不妨修心養性，參悟大道玄機，莫要再起無謂妄念。」
蔡延美嘿嘿一笑，心中卻在破口大罵：「雜毛老道，記吃不記打，盡胡吹大氣！」
前番被沈肅之像抓小雞般一把攥住，險些被拍成一灘肉泥，這便忘了？
待克武親軍羽翼豐滿，盡皆煉成廖忠這般人物，管教你們這群只會賣弄玄虛的老雜毛上天無路，入地無門！
陳流忙跳出來打圓場：「諸位上修慈悲為懷，濟世安民，乃是真正的神仙中人，與咱們軍府氣義相投，怎會無故刀兵相見呢？」
廖忠則道：「少將軍最好牌游博戲，凡遇著爭強鬥勝之事，總要分個高下輸贏，方才不過一時戲言，胡道長胸襟寬廣，莫要當真。」
蔡延美在一旁陪著乾笑了兩聲。
胡壬的面色，這才微微緩和幾分。
見蔡延美大步行至，胡壬悠然起身，打了個稽首。
若在以往，他自矜修道人身份，任你凡俗權位再高，也只點首為禮。
然近日連番戰敗，自覺無顏再受禮遇，故主動放低身段。
此也是以退為進之策，若遇禮賢敬士之主，自會顧全他顏面，好言安撫，如此兩得其便。
可惜此間首領乃是蔡延美。
往日他對胡壬尚有幾分客氣，可今晨親眼目睹其如一隻死狗般癱倒塵埃，那點敬意早已煙消雲散。
蔡延美面帶驕狂，邁上石亭，徑直入座主位，眼風掃過，卻似未瞧見胡壬一般。
胡壬面色陰沉似水，垂眉耷眼，左右微瞥，見在場眾人目光皆凝注於蔡延美身上，無人留意自己的尷尬處境，強忍屈辱，默然坐回原位。
蔡延美雙腿箕張，以拳擊掌，縱聲狂笑：「妙極！妙極！沈肅之老兒，此番已入我骰中矣！」
此言突兀至極，廖忠濃眉緊鎖，側目望向陳流。
陳流亦是一臉茫然，微微搖頭，示意毫不知情。
蔡延美猛地起身，雙手叉腰，在狹小石亭內來回踱步，面上興奮之色溢於言表，幾近癲狂。
陳流慣會察言觀色，心知蔡延美此時得意忘形，最是好說話，忙腆著臉上前，諂笑道：「恭喜少將軍！賀喜少將軍！真是天大的喜事啊！」
蔡延美駐足，玩味地睨著他：「哦？你倒說說，本將軍喜從何來？」
陳流滿臉堆笑：「小人愚鈍，雖不知喜從何來，但見少將軍春風滿面，便是值得普天同慶的吉兆！」
蔡延美聞言，又是一陣放肆大笑。
笑罷，他坐回主位，指著陳流鼻尖，笑道：「你這滑頭奴子，伺候本將軍也算盡心。待單信辦完差事歸來，本將軍言語一聲，你去寅隊任隊副之職罷。」
陳流狂喜過望，連連拱手作揖，口中不住稱頌：「多謝少將軍栽培！少將軍恩德，小人粉身碎骨，難報萬一！」
旋即又面露難色，道：「只是寅隊乃是重甲突騎，小人這身子骨略顯富態，上馬尚且費力，若到了陣前，豈不惹人笑話，墮了少將軍威名？」
蔡延美笑罵道：「蠢材！真上了戰陣，妖物都嫌你一身肥膘腥膻，下不了嘴！本將軍不過賞你個隊副名頭，多領份薪俸，也好沾點軍功。平日裡，自然還在本將軍身邊伺候！」
陳流登時轉憂為喜，作勢欲行大禮，口中喊著：「謝少將軍恩典！」
他單膝半跪於地，怎奈肚腩甚大，重心不穩，一個趔趄如滾地葫蘆般翻倒，掙扎著爬不起來，模樣狼狽不堪。
蔡延美看得捧腹大笑，樂不可支。
廖忠面色凝重，心中暗道：「陳流不過蔡氏家奴，照料少主起居有功，賞些金銀玩物即可，如今竟得授軍職！」
雖是虛銜，不涉兵權，然而此舉既違軍法綱紀，又易寒了將士之心，實為不智。
他上前一步，拎起故意出乖弄醜的陳流，隨手置於一旁，肅聲問道：「敢問少將軍，沈肅之書信中，究竟所言何事？」
蔡延美一臉詭笑，道：「那沈肅之已然答允四城會盟之請！」
廖忠心頭一緊，急忙追問：「當真？信中可曾言及其他關節？」
蔡延美得意洋洋道：「只要沈肅之敢踏入武德城，便是他肋生雙翼，身帶千軍萬馬護持，又能奈我何？瓮中之鱉罷了！」
廖忠濃眉緊鎖。
這等潑天大事，少將軍竟如此潦草塞責。
一念及此，他心中懊悔，早知便行僭越之舉，拆開書信一觀，免得遺漏軍機。
蔡延美瞥見廖忠神色，漫不經心道：「廖統領放心，那信箋不過寥寥數語，本將軍一眼覽盡。沈肅之只言一個月後，將親赴武德城參與四城盟會。」
父親蔡中豪除去潛心修行，最著緊的便是混一四城之大業。
而此等功業，將來必由他蔡延美繼承大統。
況且今日在沈肅之處受盡折辱，他恨不能親手刃之，對此事焉能不上心？
廖忠心頭稍安，抱拳道：「此番出使靈夏，雖有波折，然而終不負使命，不如即刻啟程，返回克武復命。」
蔡延美擺擺手道：「急什麼？兩家又未撕破臉，他沈肅之還敢扣押本將軍不成？」
廖忠沉聲道：「不怕一萬，就怕萬一。」
蔡延美卻毫不在意，伸了個懶腰，往後一靠。
亭中石墩並無靠背，蔡延美身子一仰，重心頓失，驚呼一聲，手腳亂舞，眼看便要栽倒。
幸而陳流眼疾身快，一個箭步搶到蔡延美身後，以自身肚皮為肉墊，堪堪將其托住。
蔡延美靠著那軟綿綿的肚腩，驚魂甫定，反手拍打著陳流的肥肉，大笑道：「瞧瞧，再不起眼的廢物，也自有它的用處。」
「你當本將軍是無的放矢？那沈肅之老奸巨猾，我等方得回信，便倉皇離去，其必會懷疑我心虛有鬼，武德城會盟之事，恐生變數。」
廖忠略一思索，也覺此言有理，頷首道：「少將軍思慮周全，那便在迎賓館內再候一個時辰，待未時一刻再行啟程。」
蔡延美點頭應允：「可。」
廖忠回身，沉聲下令：「馬勁！」
「末將在！」
「你速去城外，通令隨行軍伍，拔營起寨，於靈夏城東門外列隊，恭候少將軍車駕！」
「得令！」馬勁當即領命，轉身大步離去。
方出客館大門，忽聞身後傳來沉穩腳步聲。
馬勁回頭一看，見是廖忠追來，連忙轉身駐足，便要施禮。
廖忠疾步上前，一把扶住他手臂，沉聲道：「即刻傳令單信所部，無論其身在何地，令其立刻掉頭東行，務必火速與使節大隊匯合！」
馬勁聞言，眉頭微皺，低聲探問：「統領，不知此令，以何人名義下達？」
單信乃是奉少將軍之命，率部探查靈夏北境虛實。
瞧廖統領口風，此舉分明未得少將軍首肯。
按照軍制，廖忠軍職確實在單信之上，單信理當遵令。
然而單氏乃克武城豪門，勢力盤根錯節，其部曲向來只聽命於將軍，對其他統領，素來不甚禮敬。
廖忠漠然言道：「軍令之上，無需署名，只書八字『奇策已成，速歸建功』。」
馬勁心下瞭然，抱拳道：「屬下明白！」
待廖忠返回石亭，胡壬端坐石墩，兩眼垂簾，仿佛入定。
蔡延美則依舊靠著陳流的大肚腩，閉目養神。
陳流滿臉堆著諂笑，一雙胖手在蔡延美肩背處揉捏捶打，極盡殷勤。
蔡延美耳聞廖忠腳步聲漸近，隨口言道：「本將軍已辦妥大事，我克武城若要成就霸業，少不得諸位統領與隊正戮力用命。」
他睜開眼睛，打量著廖忠，問道：「廖統領，此戰你有幾分把握？」
廖忠神色沉靜，回道：「今晨在靈夏節堂中所歷種種，少將軍可還記得？」
蔡延美面色一沉：「本將軍自然刻骨銘心！」
廖忠坦然迎視，聲音平穩：「既如此，末將唯有直言相告。以末將這點本事，縱使十個廖忠齊上，也未必能在沈肅之面前走過一合。」
蔡延美眼中寒光一閃，冷冷道：「哦？這便是你報答我父知遇之恩的回答？」
廖忠正色言道：「兵者，存亡之道，不可不察。末將身入軍伍，自知深淺，從不諱言己身能為。然而此戰非一人之勇武可決，關乎克武存續大計，故末將不敢妄言勝負。」
蔡延美輕哼一聲，擺了擺手，故作大度道：「本將軍素來寬宏，從不以人廢言，廖統領但說無妨。」
廖忠默然垂首，一時無語。
蔡延美猛地直起身子，陳流慌忙停手，垂手恭立一旁。
蔡延美面露不悅：「那沈肅之縱使幾分本事，可我克武親軍連化形大妖也曾斬於陣前，難道對區區一個沈肅之，便束手無策不成？」
廖忠略作思忖，緩緩道：「沈肅之功行雖深，卻還及不上化形大妖。可人身靈秀，氣血運轉之精微，穴竅關隘之玄妙，也遠非粗蠻妖類所能企及。」
若遇血脈低劣的化形大妖，築基修士略施手段，便能輕易誅殺；若大妖血脈源於上古天妖，即便金丹修士遇之，也難以抵禦。
克武親軍圍殺的那隻大妖，乃野妖出身，且久戰疲敝，一身氣血遠非全盛之時。
即便如此，五千克武正軍布置氣血大陣，折損了千餘精銳性命，最終由兩千禁衛親軍趁勢掩殺，這才斃殺此獠。
蔡延美不屑道：「照此說來，那沈肅之若與玄府上修對陣，豈非更加不堪一擊？」
廖忠搖了搖頭，謹慎言道：「末將才疏識淺，不敢妄下此論。」
他對一旁的胡壬，拱手道：「胡道長博聞廣識，更曾與沈肅之親身交手，其能為幾何，敢請胡道長品評一二？」
胡壬眼皮微顫，緩緩睜開，左手掐起指訣，便要開口。
卻聽蔡延美輕笑一聲，戲謔言道：「昭明玄府曾有諭令，嚴禁修士干涉凡俗內政。胡道長難得出手一次，卻一敗塗地，只怕膽氣已喪，不敢再對沈肅之品頭論足罷？」
胡壬聞言，嘴角猛地一抽，面色青白交替，鬆開左手指訣，雙手籠入袖中，復又緊閉雙目，緘口不言。
廖忠見狀，連忙解釋道：「少將軍此言差矣！胡道長才望高雅，此番依禮來訪靈夏，本無爭勝之心。那沈肅之身為主人，不顧禮義，暗行偷襲之舉，胡道長之失，實非戰之過！」
得罪胡壬尚不打緊，但其師賈榆乃築基三重境上修，與玄府主持鐵正榮境界相若，傳聞距金丹大道也只一步之遙。
而賈榆授業恩師，更是一位元嬰真人，在昭明玄府位高權重，此等人物，縱使將軍大人混一四城，也萬萬開罪不起！
蔡延美雖對胡壬大失所望，卻也不好太過得罪，略一拱手，擠出幾分笑意：「本將軍一時口不擇言，若有衝撞，還望胡道長海涵。」
胡壬也不願將關係徹底弄僵，便也順坡下驢，冷冷吐出二字：「無妨。」
蔡延美收起輕慢，換上一副正經神色，問道：「那沈肅之究竟戰力幾何？還請道長指教。」
胡壬最好賣弄學識，方才眾人你一言我一語，盡皆不得要領，他卻被冷落一旁，早已按捺不住。
此刻得了機會，當即精神一振，滔滔不絕地長篇大論起來。
「此世修行之道，乃是煉化天地靈機，鑄就無上道基。若無此根基，便如無根之木，無源之水，任你手段通天，也只能逞一時之凶。」
「貧道已用師門秘傳『洞玄觀氣法』仔細察鑒過，那沈肅之身上並無絲毫法力，不過一介武夫。不知用了什麼旁門左道之法，僥倖破入氣血極境，此等蠻力用於鬥戰，最是耗損根基，絕難久持！」
「廖統領方才有言，五千氣血軍陣可困殺化形大妖，須知那大妖有妖煞護體，有妖丹補氣，沈肅之如何能比？依貧道觀之，若能將沈肅之引入軍陣，只需兩千精悍軍士，便足以將其一網成擒！」
廖忠對此番言論不以為然，故未出聲附和。
蔡延美卻若有所思。
他眼中精光閃動，問道：「兩千軍士可擒沈肅之，五千軍士可困化形大妖。若以此類比，不知需要多少軍力，方能與築基修士相抗？乃至......金丹修士？」
胡壬聞言，淡淡瞥了蔡延美一眼，唇角微抿，並未言語。
蔡延美訕笑一聲，拱手道：「本將軍純屬好奇，還請道長試言之。」
胡壬左手掐起指訣，傲然道：「我輩修真之士，上可遁天，下可入地，神通廣大，無所不能。莫說區區五千名軍士，便是五萬雄兵列陣於前，又能奈我何？」
蔡延美猶不肯死心：「若修士原地不動呢？氣血軍陣能否困住？」
胡壬似笑非笑道：「即便真有修士不慎為軍陣所圍，只需略施小術，斬殺一二主陣軍將，那看似威猛的氣血大陣，立時便會土崩瓦解！」
「貧道有一言奉勸少將軍，若有閒暇，不妨修心養性，參悟大道玄機，莫要再起無謂妄念。」
蔡延美嘿嘿一笑，心中卻在破口大罵：「雜毛老道，記吃不記打，盡胡吹大氣！」
前番被沈肅之像抓小雞般一把攥住，險些被拍成一灘肉泥，這便忘了？
待克武親軍羽翼豐滿，盡皆煉成廖忠這般人物，管教你們這群只會賣弄玄虛的老雜毛上天無路，入地無門！
陳流忙跳出來打圓場：「諸位上修慈悲為懷，濟世安民，乃是真正的神仙中人，與咱們軍府氣義相投，怎會無故刀兵相見呢？」
廖忠則道：「少將軍最好牌游博戲，凡遇著爭強鬥勝之事，總要分個高下輸贏，方才不過一時戲言，胡道長胸襟寬廣，莫要當真。」
蔡延美在一旁陪著乾笑了兩聲。
胡壬的面色，這才微微緩和幾分。