第二十章 碌碌螻蟻，跪行人間
靈夏軍府節堂，巍然矗於峰巔，乃方圓千里至高處。
立於此地，翹首遠眺，靈夏城郭盡收眼底，更覺天遼地闊，直欲臨風飄舉。
陳流卻無心賞此絕景。
他汗透重衫，手足並用，方攀上最後一級石階，翻身癱倒於地，面朝大日，胸膛起伏，喘息粗重，耷拉著眼皮，只覺天地倒懸。
而兩百名克武親軍，行完萬級台階，則個個面色如常，氣息平穩。
他們高舉玄洪鎮岳旗，肅然排成兩列，甲冑森然，鴉雀無聲。
隊列最前，蔡延美身著紫金甲冑，映著日光，燦然生輝。
胡壬與廖忠，一左一右，拱衛其人身側。
一名身著湛藍官袍的司賓在前引路，蔡延美遂率胡、廖二人，踏過白玉石台基，來至宏闊的靈夏節堂前。
節堂屋頂，金黃色琉璃瓦覆壓如雲，四角正脊之上，雕飾九隻螭吻脊獸，重如山嶽。
屋檐之下，三十六根合抱粗的紫楠立柱巍然，柱身皆瀝粉貼金，望之金碧輝煌，威嚴莊重。
蔡延美昂首挺胸，面上毫無半分畏怯，反而浮起一絲冷笑。
行走於漫長石階之際，他已打好腹稿，等會見到那沈肅之，定要痛斥靈夏此番無禮之舉，駁得對方啞口無言，以此挽回自家顏面。
他將紫金披風向後一甩，傲然舉步，踏入靈夏節堂。
節堂深闊，容納數百人也綽綽有餘。
正前方座台高築，台上設有紫檀奏案，案後置一高背大椅，此刻卻空空如也。
蔡延美見狀，重重哼了一聲，心頭怒火更熾。
他側首回望，那引路司賓並未隨入，身後唯余胡壬、廖忠二人。
蔡延美一抖披風，大步走向那高高在上的座台。
廖忠見狀，眉頭大皺。
這節堂乃靈夏至高權柄所在，少將軍若在此胡來，恐將授人以柄。
他不敢怠慢，舉步緊隨其後。
蔡延美三步並作兩步登上座台，目光瞬間便被奏案上擺放之物攫住。
那是一座四方黃金大印，印鈕麒麟，張口瞠目，形態威猛，印身流轉著厚重而內斂的金芒。
蔡延美眼中貪婪之色大熾。
父親近年深居簡出，閉關參悟新法，軍政要務盡數託付於叔父蔡中石。
唯獨象徵一城權柄的鎮守將軍金印，父親始終牢牢攥於手中。
饒是他身為少將軍，也只在隆重的場合，遠遠見過一次金印的輪廓。
而此刻，一枚鎮守將軍金印就這般赤裸裸地擺在眼前，唾手可得！
以他驕縱狂傲的心性，如何還能把持？
蔡延美呼吸急促，不由自主地伸出雙手，便要捧起金印，細觀把玩。
指尖距那金印尚差毫釐，手臂卻被猛地鉗住。
廖忠搶步上前，死死拉住了他。
「少將軍！此乃僭越之舉，萬萬不可！」廖忠低聲喝道。
蔡延美怒目瞪向廖忠，心中恨意翻湧，靈夏武官敢數次辱他，必是那沈肅之授意。
此刻節堂左右無人，把玩這方金印，有何不可？
這廖忠每每在自己興頭之上，便要橫加掣肘，實在可恨，若非其是父親心腹愛將，早該嚴懲不貸。
蔡延美鐵了心要碰那金印。
他奮起臂上神力，不顧廖忠阻攔，伸手繼續朝那方誘人金印探去。
蔡延美一身蠻力皆是服藥得來，因不通運用之法而顯得粗笨拙劣。
廖忠想要制伏他，並非難事，可蔡延美性情暴烈，若強行頂撞，只怕鬧得不可收拾。
他不敢過分用強，又不能鬆手任其胡為。
一時間，二人你拉我扯，爭執不下。
正值此時，座台上的山河萬象屏風後，傳來一陣沉穩的腳步聲。
蔡延美與廖忠俱是一驚，連忙罷手，雙雙退下座台。
廖忠雙腳剛一落地，便覺腦海中「轟隆」巨響，一股沛然莫御的隆盛氣血當頭壓下！
霎時間，他身軀沉重如負山嶽，再難挪動半分。
蔡延美更是不堪，悶哼一聲，被壓得跪倒在地，只覺肺腑如遭巨手攥捏，痛得他面目扭曲。
面對這如山威壓，廖忠臉色漲紅如血，額角青筋暴起，本能地鼓盪周身氣血與之相抗。
誰那氣血之力磅礴無盡，越是抵抗，反壓之勢愈急！
他心知自身功力與之相較，無異螳臂當車，若再強撐，恐有粉身碎骨之危。
廖忠心中暗嘆一聲，只得收斂氣血，放棄抵抗，立時被壓得單膝重重跪地。
蔡延美早已五體投地，一張俊臉緊緊貼緊冰冷光滑的地磚。
沉重的紫金甲冑壓迫胸腹，令他呼吸艱難，口角涎水直流，已是氣若遊絲，命懸一線。
廖忠脅肩低首，對著座台之上那道淵渟岳峙的身影，高聲喊道：「將軍神威蓋世，末將心悅誠服！我家公子年少無知，萬望將軍念及舊誼，手下留情！」
那煌煌如獄的氣血威壓倏地收斂。
廖忠頓感渾身一輕，如卸萬鈞重擔，長長吐出一口濁氣。
收放如此磅礴氣血竟能舉重若輕，這份修為境界，令身為武痴的他既感畏凜，又生嘆服。
廖忠躬身一拜後，連忙起身攙扶住癱軟如泥的蔡延美。
蔡延美腳下虛浮，踉蹌數步方勉強站穩，面色慘白，戰戰兢兢，連大氣也不敢喘一口。
經此生死之劫，親身體驗了上位者的可怖威壓，他心中那點驕狂傲氣早已煙消雲散。
莫說當面質問沈肅之，便是與之平視的念頭也已蕩然無存。
沈肅之高踞座台，撩起官服後擺，落座於高椅上，目光掃過蔡延美狼狽模樣，淡聲道：「季春猶寒，世侄何故滿頭大汗？」
蔡延美垂手恭立，聞聽「世侄」之稱，心知沈肅之尚念及與父親的舊誼，自己性命當是無虞了。
他壯著膽子抬眼一瞥。
只見座台上端坐一人，身著赤紅武服，身形魁偉，龍驤虎視，儀容威赫。
蔡延美不敢多看，又低下頭去，顫聲道：「小侄......小侄有幸謁見世叔尊容，為顯鄭重，故身著全甲而來，不想竟在世叔面前失儀，小侄罪該萬死！」
沈肅之輕笑一聲：「我與你父相交四十餘載，情同手足。世侄不必拘禮，堂內亦無外人，若覺甲冑累贅，卸去便是。」
蔡延美連聲應道：「是是是！小侄遵命！多謝世叔體恤！」
言罷，便手忙腳亂地開始卸甲。
那兜鍪尚可輕鬆取下，可這套精工打造的紫金狻猊甲，並非為實戰所制，只圖華美威嚴，故而遍布精巧暗扣。
蔡延美平日穿戴皆有僕役伺候，只需伸臂抬腿，何曾自行解過？
他不得要領，胡亂摸索半晌，連胸前甲片也未能除去，直急得滿頭大汗。
廖忠在一旁實在看不過眼，大步上前，運掌如風，精準拍擊甲冑幾處關鍵機括。
只聽「噼里啪啦」幾聲脆響，整套沉重甲冑應聲脫落，稀里嘩啦散落一地。
蔡延美身上僅剩一襲錦緞中衣，早已被汗水浸透，緊貼皮膚。
方才廖忠以巧勁卸甲，力道稍猛，衣襟處被甲片劃開數道裂口，更顯形容狼藉。
蔡延美卻渾然不顧，對著座台方向深深一揖，賠笑道：「小侄儀容不整，污了世叔法眼，還望世叔恕罪。」
沈肅之目光深邃，看著蔡中豪這不成器的獨子，淡淡言道：「世侄遠道而來，所為何事？」
蔡延美連忙躬身拜道：「小侄別無他事，專為請世叔金安而來！」
沈肅之似笑非笑：「果真？臨來前，令尊難道未曾囑咐你什麼？」
蔡延美心頭猛跳，強自鎮定道：「家父閉關清修已久，少理外務。前幾日忽召小侄，言道昔年袍澤故交零落殆盡，唯世叔一人尚在，然家父與世叔肩負萬民之望，不得擅離鎮守之地，業已數載未見。家父言及於此，感懷傷情，潸然淚下，故特遣小侄前來探望世叔，以慰思念。」
沈肅之默然片刻，似在追憶往昔崢嶸歲月。
蔡延美屏息凝神，垂手肅立，不敢稍有攪擾。
良久，沈肅之微微頷首：「我與你父幼年相識，至今已逾四十寒暑矣。世事莫測，人心易變，事至於此，實乃造化弄人。」
蔡延美不明其深意，也不敢多問，只把頭垂得更低。
沈肅之又道：「你回去後，替我轉告令尊一言。」
蔡延美連忙道：「請世叔示下。」
沈肅之正襟危坐，肅聲道：「時逢亂世，靈夏、克武二城，唯有同德同心，方能共克時艱！若有人心懷叵測，行那悖逆不軌之舉，非但自身難逃身死族滅之禍，更將連累關內萬千黎庶！屆時，暴骨盈野，連城為墟，若真有九幽冥府，首惡之人，定受永世不得超生之苦！」
初時語聲尚平，及至末尾，已是聲色俱厲，字字如重錘敲心，隆隆迴響於深闊節堂，震得蔡、廖二人耳膜刺痛，渾身氣血翻騰如沸。
廖忠功行深厚，尚能自持，蔡延美根基虛浮，遭此衝擊，氣血失控難守，眼耳口鼻齊齊溢出鮮血。
他駭得魂飛魄散，慌忙舉袖擦拭臉上血汗混雜的污跡，麵皮殷紅，也不知是羞是怕，還是被鮮血所染。
沈肅之善言已盡，正欲揮袖斥退二人，忽地雙目神光暴漲，如冷電般射向節堂門口，冷聲喝道：「那道人！鬼鬼祟祟，意欲何為？」
胡壬並未隨蔡延美近前參拜，只遠遠立於堂門陰影處，暗中窺視沈肅之。
沈肅之甫一現身，他便以靈目觀其氣象，見其龍行虎步，氣血雄渾若海，便知蔡將軍奢望已然落空。
待沈肅之以磅礴氣血壓服蔡、廖二人，他雖身為修道之士，不受氣血壓制，但一身精血亦被那煌煌之威激得浮動不已。
胡壬心中驚駭更甚，這位靈夏鎮守將軍一身氣血修為，竟已至前人所未有之境！
他左手負於背後，不住變化指訣，正欲以秘法探查沈肅之根底深淺。
若沈肅之真已抵達傳聞中的「三元合一」之境，單論道行境界，已足可與金丹修士比肩！
即便胡壬吃了狼心豹子膽，也斷不敢在如此人物面前賣弄雕蟲末技。
但他向來鄙薄氣血武道，自負法力精微變化非氣血蠻力可比，料想沈肅之應無法察覺其秘法窺探。
豈料這位手段如此高明，他神通方一運轉，立時便被察覺！
胡壬大驚失色，慌忙散去指訣，正欲上前告罪，卻覺一股無可抗拒的雄渾巨力，瞬息臨頭！
他反應極快，指訣疾掐，便有一層靈光籠罩周身。
那巨力撞上靈光，光幕劇烈閃爍明滅，搖搖欲墜！
胡壬面色陡變，急催法力穩固護罩。
他未及喘息，那股巨力陡然更盛，將他連同護身靈光一併攫起，狠狠摜向堅硬地面！
「砰！」
一聲悶響，胡壬摔得筋骨欲裂，七葷八素，氣機大亂，護身靈光登時碎裂消散。
緊接著，雄渾大力再次裹身，如巨蟒纏絞，捏得他渾身骨骼「咔咔」作響！
隨即猛地一甩，將他頭下腳上，狠狠砸向那堅逾精鋼的琉璃地板！
這一下若撞實，必是腦漿迸裂，慘死當場。
胡壬嚇得魂飛天外，失聲慘呼：「將軍饒命！」
千鈞一髮之際，身上那股巨力卻忽地散去。
他本欲穩住身形，奈何胸肋腿骨已被捏碎多處，劇痛鑽心，法力潰散，只能眼睜睜從高處摔落。
只聞「噗通」一聲，胡壬重重砸在地上，登時昏死過去。
沈肅之面沉如水，冷聲道：「此是何人？」
眼見一位鍊氣三重境的修士，被沈肅之如玩弄螻蟻般隨意拿捏。
蔡延美早已嚇得噤若寒蟬。
廖忠心中駭懼無以復加，澀聲答道：「回稟將軍，此人乃玄府派駐克武城的修士，名喚胡壬。」
沈肅之漠然道：「既為玄府修士，為何如此不知禮數，敢在靈夏節堂妄施神通？」
廖忠本非機辯之才，此刻更是搜腸刮肚，也尋不出合理解釋，只得垂首不語。
「罷了，」沈肅之語氣平淡，卻透著赫赫雄威，「本將軍今日略施薄懲，令他長個記性，若再敢無禮，懸首北門！」
言罷，拂袖而起，身影轉入那山河萬象屏風之後。
蔡延美如蒙大赦，對著屏風方向一揖到地，顫聲道：「小侄......恭送世叔！」
他原本還想藉機控訴一事，靈夏軍在萬勝河上游濫挖星砂，導致克武軍所據下游淤塞，經此連番變故，能保住性命已是萬幸，哪裡還敢再提半句？
直至沈肅之身影徹底消失，蔡延美仍不敢轉身，一路倒退著挪出靈夏節堂。
廖忠面色凝重，上前一把提起髮髻散亂、道袍破碎的胡壬，步履沉重地跟了上去。
行至堂外，天光朗朗，萬里無雲。
兩列玄洪鎮岳旗無精打采地低垂著，蔡延美深吸一口微涼空氣，劫後餘生的虛脫感瞬間涌遍全身。
立於此地，翹首遠眺，靈夏城郭盡收眼底，更覺天遼地闊，直欲臨風飄舉。
陳流卻無心賞此絕景。
他汗透重衫，手足並用，方攀上最後一級石階，翻身癱倒於地，面朝大日，胸膛起伏，喘息粗重，耷拉著眼皮，只覺天地倒懸。
而兩百名克武親軍，行完萬級台階，則個個面色如常，氣息平穩。
他們高舉玄洪鎮岳旗，肅然排成兩列，甲冑森然，鴉雀無聲。
隊列最前，蔡延美身著紫金甲冑，映著日光，燦然生輝。
胡壬與廖忠，一左一右，拱衛其人身側。
一名身著湛藍官袍的司賓在前引路，蔡延美遂率胡、廖二人，踏過白玉石台基，來至宏闊的靈夏節堂前。
節堂屋頂，金黃色琉璃瓦覆壓如雲，四角正脊之上，雕飾九隻螭吻脊獸，重如山嶽。
屋檐之下，三十六根合抱粗的紫楠立柱巍然，柱身皆瀝粉貼金，望之金碧輝煌，威嚴莊重。
蔡延美昂首挺胸，面上毫無半分畏怯，反而浮起一絲冷笑。
行走於漫長石階之際，他已打好腹稿，等會見到那沈肅之，定要痛斥靈夏此番無禮之舉，駁得對方啞口無言，以此挽回自家顏面。
他將紫金披風向後一甩，傲然舉步，踏入靈夏節堂。
節堂深闊，容納數百人也綽綽有餘。
正前方座台高築，台上設有紫檀奏案，案後置一高背大椅，此刻卻空空如也。
蔡延美見狀，重重哼了一聲，心頭怒火更熾。
他側首回望，那引路司賓並未隨入，身後唯余胡壬、廖忠二人。
蔡延美一抖披風，大步走向那高高在上的座台。
廖忠見狀，眉頭大皺。
這節堂乃靈夏至高權柄所在，少將軍若在此胡來，恐將授人以柄。
他不敢怠慢，舉步緊隨其後。
蔡延美三步並作兩步登上座台，目光瞬間便被奏案上擺放之物攫住。
那是一座四方黃金大印，印鈕麒麟，張口瞠目，形態威猛，印身流轉著厚重而內斂的金芒。
蔡延美眼中貪婪之色大熾。
父親近年深居簡出，閉關參悟新法，軍政要務盡數託付於叔父蔡中石。
唯獨象徵一城權柄的鎮守將軍金印，父親始終牢牢攥於手中。
饒是他身為少將軍，也只在隆重的場合，遠遠見過一次金印的輪廓。
而此刻，一枚鎮守將軍金印就這般赤裸裸地擺在眼前，唾手可得！
以他驕縱狂傲的心性，如何還能把持？
蔡延美呼吸急促，不由自主地伸出雙手，便要捧起金印，細觀把玩。
指尖距那金印尚差毫釐，手臂卻被猛地鉗住。
廖忠搶步上前，死死拉住了他。
「少將軍！此乃僭越之舉，萬萬不可！」廖忠低聲喝道。
蔡延美怒目瞪向廖忠，心中恨意翻湧，靈夏武官敢數次辱他，必是那沈肅之授意。
此刻節堂左右無人，把玩這方金印，有何不可？
這廖忠每每在自己興頭之上，便要橫加掣肘，實在可恨，若非其是父親心腹愛將，早該嚴懲不貸。
蔡延美鐵了心要碰那金印。
他奮起臂上神力，不顧廖忠阻攔，伸手繼續朝那方誘人金印探去。
蔡延美一身蠻力皆是服藥得來，因不通運用之法而顯得粗笨拙劣。
廖忠想要制伏他，並非難事，可蔡延美性情暴烈，若強行頂撞，只怕鬧得不可收拾。
他不敢過分用強，又不能鬆手任其胡為。
一時間，二人你拉我扯，爭執不下。
正值此時，座台上的山河萬象屏風後，傳來一陣沉穩的腳步聲。
蔡延美與廖忠俱是一驚，連忙罷手，雙雙退下座台。
廖忠雙腳剛一落地，便覺腦海中「轟隆」巨響，一股沛然莫御的隆盛氣血當頭壓下！
霎時間，他身軀沉重如負山嶽，再難挪動半分。
蔡延美更是不堪，悶哼一聲，被壓得跪倒在地，只覺肺腑如遭巨手攥捏，痛得他面目扭曲。
面對這如山威壓，廖忠臉色漲紅如血，額角青筋暴起，本能地鼓盪周身氣血與之相抗。
誰那氣血之力磅礴無盡，越是抵抗，反壓之勢愈急！
他心知自身功力與之相較，無異螳臂當車，若再強撐，恐有粉身碎骨之危。
廖忠心中暗嘆一聲，只得收斂氣血，放棄抵抗，立時被壓得單膝重重跪地。
蔡延美早已五體投地，一張俊臉緊緊貼緊冰冷光滑的地磚。
沉重的紫金甲冑壓迫胸腹，令他呼吸艱難，口角涎水直流，已是氣若遊絲，命懸一線。
廖忠脅肩低首，對著座台之上那道淵渟岳峙的身影，高聲喊道：「將軍神威蓋世，末將心悅誠服！我家公子年少無知，萬望將軍念及舊誼，手下留情！」
那煌煌如獄的氣血威壓倏地收斂。
廖忠頓感渾身一輕，如卸萬鈞重擔，長長吐出一口濁氣。
收放如此磅礴氣血竟能舉重若輕，這份修為境界，令身為武痴的他既感畏凜，又生嘆服。
廖忠躬身一拜後，連忙起身攙扶住癱軟如泥的蔡延美。
蔡延美腳下虛浮，踉蹌數步方勉強站穩，面色慘白，戰戰兢兢，連大氣也不敢喘一口。
經此生死之劫，親身體驗了上位者的可怖威壓，他心中那點驕狂傲氣早已煙消雲散。
莫說當面質問沈肅之，便是與之平視的念頭也已蕩然無存。
沈肅之高踞座台，撩起官服後擺，落座於高椅上，目光掃過蔡延美狼狽模樣，淡聲道：「季春猶寒，世侄何故滿頭大汗？」
蔡延美垂手恭立，聞聽「世侄」之稱，心知沈肅之尚念及與父親的舊誼，自己性命當是無虞了。
他壯著膽子抬眼一瞥。
只見座台上端坐一人，身著赤紅武服，身形魁偉，龍驤虎視，儀容威赫。
蔡延美不敢多看，又低下頭去，顫聲道：「小侄......小侄有幸謁見世叔尊容，為顯鄭重，故身著全甲而來，不想竟在世叔面前失儀，小侄罪該萬死！」
沈肅之輕笑一聲：「我與你父相交四十餘載，情同手足。世侄不必拘禮，堂內亦無外人，若覺甲冑累贅，卸去便是。」
蔡延美連聲應道：「是是是！小侄遵命！多謝世叔體恤！」
言罷，便手忙腳亂地開始卸甲。
那兜鍪尚可輕鬆取下，可這套精工打造的紫金狻猊甲，並非為實戰所制，只圖華美威嚴，故而遍布精巧暗扣。
蔡延美平日穿戴皆有僕役伺候，只需伸臂抬腿，何曾自行解過？
他不得要領，胡亂摸索半晌，連胸前甲片也未能除去，直急得滿頭大汗。
廖忠在一旁實在看不過眼，大步上前，運掌如風，精準拍擊甲冑幾處關鍵機括。
只聽「噼里啪啦」幾聲脆響，整套沉重甲冑應聲脫落，稀里嘩啦散落一地。
蔡延美身上僅剩一襲錦緞中衣，早已被汗水浸透，緊貼皮膚。
方才廖忠以巧勁卸甲，力道稍猛，衣襟處被甲片劃開數道裂口，更顯形容狼藉。
蔡延美卻渾然不顧，對著座台方向深深一揖，賠笑道：「小侄儀容不整，污了世叔法眼，還望世叔恕罪。」
沈肅之目光深邃，看著蔡中豪這不成器的獨子，淡淡言道：「世侄遠道而來，所為何事？」
蔡延美連忙躬身拜道：「小侄別無他事，專為請世叔金安而來！」
沈肅之似笑非笑：「果真？臨來前，令尊難道未曾囑咐你什麼？」
蔡延美心頭猛跳，強自鎮定道：「家父閉關清修已久，少理外務。前幾日忽召小侄，言道昔年袍澤故交零落殆盡，唯世叔一人尚在，然家父與世叔肩負萬民之望，不得擅離鎮守之地，業已數載未見。家父言及於此，感懷傷情，潸然淚下，故特遣小侄前來探望世叔，以慰思念。」
沈肅之默然片刻，似在追憶往昔崢嶸歲月。
蔡延美屏息凝神，垂手肅立，不敢稍有攪擾。
良久，沈肅之微微頷首：「我與你父幼年相識，至今已逾四十寒暑矣。世事莫測，人心易變，事至於此，實乃造化弄人。」
蔡延美不明其深意，也不敢多問，只把頭垂得更低。
沈肅之又道：「你回去後，替我轉告令尊一言。」
蔡延美連忙道：「請世叔示下。」
沈肅之正襟危坐，肅聲道：「時逢亂世，靈夏、克武二城，唯有同德同心，方能共克時艱！若有人心懷叵測，行那悖逆不軌之舉，非但自身難逃身死族滅之禍，更將連累關內萬千黎庶！屆時，暴骨盈野，連城為墟，若真有九幽冥府，首惡之人，定受永世不得超生之苦！」
初時語聲尚平，及至末尾，已是聲色俱厲，字字如重錘敲心，隆隆迴響於深闊節堂，震得蔡、廖二人耳膜刺痛，渾身氣血翻騰如沸。
廖忠功行深厚，尚能自持，蔡延美根基虛浮，遭此衝擊，氣血失控難守，眼耳口鼻齊齊溢出鮮血。
他駭得魂飛魄散，慌忙舉袖擦拭臉上血汗混雜的污跡，麵皮殷紅，也不知是羞是怕，還是被鮮血所染。
沈肅之善言已盡，正欲揮袖斥退二人，忽地雙目神光暴漲，如冷電般射向節堂門口，冷聲喝道：「那道人！鬼鬼祟祟，意欲何為？」
胡壬並未隨蔡延美近前參拜，只遠遠立於堂門陰影處，暗中窺視沈肅之。
沈肅之甫一現身，他便以靈目觀其氣象，見其龍行虎步，氣血雄渾若海，便知蔡將軍奢望已然落空。
待沈肅之以磅礴氣血壓服蔡、廖二人，他雖身為修道之士，不受氣血壓制，但一身精血亦被那煌煌之威激得浮動不已。
胡壬心中驚駭更甚，這位靈夏鎮守將軍一身氣血修為，竟已至前人所未有之境！
他左手負於背後，不住變化指訣，正欲以秘法探查沈肅之根底深淺。
若沈肅之真已抵達傳聞中的「三元合一」之境，單論道行境界，已足可與金丹修士比肩！
即便胡壬吃了狼心豹子膽，也斷不敢在如此人物面前賣弄雕蟲末技。
但他向來鄙薄氣血武道，自負法力精微變化非氣血蠻力可比，料想沈肅之應無法察覺其秘法窺探。
豈料這位手段如此高明，他神通方一運轉，立時便被察覺！
胡壬大驚失色，慌忙散去指訣，正欲上前告罪，卻覺一股無可抗拒的雄渾巨力，瞬息臨頭！
他反應極快，指訣疾掐，便有一層靈光籠罩周身。
那巨力撞上靈光，光幕劇烈閃爍明滅，搖搖欲墜！
胡壬面色陡變，急催法力穩固護罩。
他未及喘息，那股巨力陡然更盛，將他連同護身靈光一併攫起，狠狠摜向堅硬地面！
「砰！」
一聲悶響，胡壬摔得筋骨欲裂，七葷八素，氣機大亂，護身靈光登時碎裂消散。
緊接著，雄渾大力再次裹身，如巨蟒纏絞，捏得他渾身骨骼「咔咔」作響！
隨即猛地一甩，將他頭下腳上，狠狠砸向那堅逾精鋼的琉璃地板！
這一下若撞實，必是腦漿迸裂，慘死當場。
胡壬嚇得魂飛天外，失聲慘呼：「將軍饒命！」
千鈞一髮之際，身上那股巨力卻忽地散去。
他本欲穩住身形，奈何胸肋腿骨已被捏碎多處，劇痛鑽心，法力潰散，只能眼睜睜從高處摔落。
只聞「噗通」一聲，胡壬重重砸在地上，登時昏死過去。
沈肅之面沉如水，冷聲道：「此是何人？」
眼見一位鍊氣三重境的修士，被沈肅之如玩弄螻蟻般隨意拿捏。
蔡延美早已嚇得噤若寒蟬。
廖忠心中駭懼無以復加，澀聲答道：「回稟將軍，此人乃玄府派駐克武城的修士，名喚胡壬。」
沈肅之漠然道：「既為玄府修士，為何如此不知禮數，敢在靈夏節堂妄施神通？」
廖忠本非機辯之才，此刻更是搜腸刮肚，也尋不出合理解釋，只得垂首不語。
「罷了，」沈肅之語氣平淡，卻透著赫赫雄威，「本將軍今日略施薄懲，令他長個記性，若再敢無禮，懸首北門！」
言罷，拂袖而起，身影轉入那山河萬象屏風之後。
蔡延美如蒙大赦，對著屏風方向一揖到地，顫聲道：「小侄......恭送世叔！」
他原本還想藉機控訴一事，靈夏軍在萬勝河上游濫挖星砂，導致克武軍所據下游淤塞，經此連番變故，能保住性命已是萬幸，哪裡還敢再提半句？
直至沈肅之身影徹底消失，蔡延美仍不敢轉身，一路倒退著挪出靈夏節堂。
廖忠面色凝重，上前一把提起髮髻散亂、道袍破碎的胡壬，步履沉重地跟了上去。
行至堂外，天光朗朗，萬里無雲。
兩列玄洪鎮岳旗無精打采地低垂著，蔡延美深吸一口微涼空氣，劫後餘生的虛脫感瞬間涌遍全身。