第二章 儀劍如霜，赤心未雪
丁驛丞坐直身軀，面色一肅，言道：「此正是我請戴兄過府一敘的緣由。」
戴巡尉收斂心緒，肅然靜聽。
丁驛丞低聲道：「救我那位高人，性情清冷，惜字如金，故也未作深談。我也不便過分追問，只互道了姓氏。那位高人自言云游四方，即將前往靈夏城。」
「我知戴兄將回靈夏述職，正可與那位結伴同行，路上或能藉機探詢一二。」
戴巡尉微微頷首，若有所思。
丁驛丞繼續說道：「以我觀之，那位應無歹意。否則何必費力救我？且事後拂衣便走，若非我自報家門，挽留致謝，那位也不會隨我回城。」
戴巡尉眉頭微皺，問道：「你先前也說，那亂石陣偏僻荒涼，人跡罕至，怎會這般巧，恰有人......」
丁驛丞擺了擺手：「巧合罷了，玄府修士不是說亂石堆是什麼天門遺蹟嗎？他們還時常前去瞻仰，想來那位高人也是如此。」
說到這裡，他一拍大腿，恍然道：「是了！想是此故，妖物才不敢在亂石堆久駐！修士若見妖物褻瀆遺蹟，定會出手清剿。那些鬼梟敢盤踞此地，必是玄府諸修被邀往克武城，少來巡查，這才有恃無恐！」
戴巡尉問道：「那位高人是何法斬殺鬼梟？」
丁驛丞答道：「劍法。」
戴巡尉皺眉道：「只這些？詳細情形呢？」
丁驛丞苦笑一聲，道：「那位出手，快如電閃！只見漫天劍影縱橫，鬼梟殘屍斷羽紛紛墜落。那鬼梟戾鳴本就能惑亂心神，臨死慘叫更是厲害非常。我那時頭破血流，又老眼昏花，哪還能看那麼詳細？」
戴巡尉無奈道：「你方才還在晚輩面前誇口『火眼金睛』，怎地這般快就露怯了？」
丁驛丞輕咳一聲：「莫急，我話還沒說完呢。那位高人出劍斬妖時，鋒芒畢露，劍氣縱橫，但功成之後，寶劍歸鞘，卻是光華內斂，我可瞧得真真的，他那佩劍，樣式極為特別......」
他故意頓住，捻著鬍鬚，賣起了關子。
戴巡尉久候下文不至，心中又因一樁秘事未解，此刻更是心緒難平，眉頭越皺越深，手指不停輕叩桌面。
丁驛丞見這位摯友臉色越來越沉，連忙正色道：「那位高人的佩劍，乃是靈夏儀劍！」
戴巡尉一聽「靈夏儀劍」四字，霍然起身！
他雙目如電，沉聲追問：「那人佩劍，可是六面儀劍？」
丁驛丞被他這激烈反應弄得頗為納悶，搖頭道：「那倒不是。」
戴巡尉聞此，緊繃的身軀一松，緩緩落座。
丁驛丞不明所以，繼續言道：「那位高人斬妖后，曾持劍駐立，觀覽亂石陣遺蹟。我當時雖遍體鱗傷，卻也打起精神仔細瞧了。」
「他手中佩劍，形制古雅，華美異常，劍鞘錯金錯銀，劍首、劍格皆以美玉為飾，正是靈夏城歷代鎮守將軍方能佩戴的八面儀劍！」
這也是他雖覺高人神秘，卻未擔憂其身份的緣由。
能佩八面儀劍者，若非與鎮守將軍淵源極深，便是與玄府高層有舊。
這等象徵權柄與傳承的神兵，皆有嚴苛規制，斷無流落在外之理。
戴巡尉聞言，好奇問道：「不知這位修行的是氣血之法？還是玄門道法？」
靈夏儀劍輕薄鋒利，銳不可當，但若未能將氣血功法臻至深境，卻難以發揮其十成威力。
故而關內將士，上至校尉，下至輔兵，多依自身修為深淺，慣用粗獷大氣的重器，沖陣斬妖，揮兵劈砍更顯雄渾。
戴巡尉本是隨口一問，丁驛丞稀里糊塗，連對方功法都未能看清，又如何洞悉其修為根底？
豈料丁驛丞斷然言道：「那位絕對是修道人無疑！」
戴巡尉奇道：「哦？為何如此肯定？」
丁驛丞笑道：「蓋因凡夫俗子，絕無那等姿容氣度！」
他指了指戴巡尉，又拍了拍自己圓滾的肚腹：「即便將氣血之法修至深處，要麼如戴兄這般精悍幹練，要麼如我這般膀大腰圓，魁梧粗壯。」
一旁的戴征聽到這話，看著眼前膘肥體壯的丁驛丞，嘴角忍不住微微抽動。
丁驛丞瞪了他一眼，怒道：「說的是以前的我！」
隨即，他又笑眯眯地說道：「賢侄啊，你平日一味打熬筋骨，氣血雖日益雄壯，可若不顧形體，一味蠻練，小心練得脖粗頸壯，頭顱碩大，屆時只怕連媳婦兒都討不上。」
戴征聞言大驚，連忙摸索自身，當觸及那一身精煉勻稱的腱子肉，這才長舒一口氣，放下心來。
丁驛丞見狀，促狹之心又起，調侃道：「賢侄這般著緊自家形貌，看來是心有所屬，惦記上哪家的小娘子了？說來聽聽，若是門當戶對，丁叔親自登門為你提親！」
戴巡尉伸指叩了叩桌案，沉聲道：「談正事！」
丁驛丞收起嬉笑，道：「那位高人的氣韻，嘖，我笨嘴拙舌，實在說不上來，只覺其如光風霽月，令人見之忘俗，心折不已。」
他思索片刻，眼睛一亮：「有了！戴兄，你可知楊校尉府上那位六姑娘？」
戴巡尉頷首道：「自是知曉。楊家六女，豆蔻之年便拜入玄府陳道長門下，學道三載即入褪凡境，實乃靈夏城百年難遇的靈秀淑女。」
丁驛丞笑道：「正是此女！六姑娘本就是美人胚子，自入道門，尤其年初褪去凡胎，修行有成後，更是容光煥發，神采照人。」
「上月我回靈夏城述職，恰在軍機堂得見一面。嘖嘖，真是女大十八變，已是咱們靈夏，不，整個關內首屈一指的絕色佳人。」
他話鋒一轉，斬釘截鐵道：「而那位高人，論容貌風采，比楊六姑娘更勝數籌！」
戴征聞言，登時按捺不住，脫口而出道：「楊姑娘貌美如花，舉世無雙！一男子容貌怎能比得上楊姑娘？我不信！」
丁驛丞饒有興致地看著他，打趣道：「楊六姑娘性子潑辣，又身懷神通術法，我瞧著心裡都發怵。若將這等辣美人娶回家去，只怕夫綱難振，日子難過喲。」
戴征慌忙說道：「丁叔說笑了，楊家乃勛貴世家，戰功赫赫，楊姑娘碧玉年華便已褪凡入道，乃我一輩楷模，小侄與同窗好友皆心懷敬慕。」
戴巡尉望了望天色，他心懸軍務，急於回城復命，不欲多做逗留，便問丁驛丞：「那位高人可是在館舍歇息？我想親往拜會，若蒙允准，便即刻啟程，同赴靈夏。」
丁驛丞道：「此等貴客，為表謝忱，自是安排在官署上房。」
戴巡尉雷厲風行，當即起身，準備前往官署後堂。
丁驛丞因腿腳不便，並未打算相陪，且思忖著，若自己不在場，或更方便戴巡尉行事。
他端起案上茶盞，嘬了一口，吐出茶梗，笑道：「戴兄此行又查出一處妖猿巢穴，功勞不小，走時莫忘將那鬼梟屍身一併帶回靈夏，共一百二十五具，足足裝了五十輛大車。去軍府述職時，也可再添一筆功績。」
戴巡尉腳步一頓，轉過身來，欲言又止。
丁驛丞，察覺他神色有異，放下茶盞，道：「還有何事？」
戴巡尉躊躇再三，終喟然一嘆：「此事本屬機密，可你我乃是生死之交，我不願相瞞。」
丁驛丞笑道：「你我生死弟兄，有什麼事不能說？」
「我此番巡行，」戴巡尉沉聲道，「並非為探查妖物蹤跡，而是為追查重光營失蹤之事！」
丁驛丞聞言，笑容瞬間僵在臉上。
「月余前，飛龍騎重光營，依例巡查天門關，自此便音訊全無，」戴巡尉緩緩說道，「游擊軍奉命追查，於天門關外兩百里處，尋得幾處灰燼殘跡，已然證實，乃甲冑屍骸焚燒所遺。」
「重光營......已然全軍盡歿！」
此言一出，如同驚雷在丁驛丞腦中轟然炸響。
他猛地站起，帶翻了身旁茶盞也渾然不覺，喝道：「絕無可能！重光營由段校尉統帶，營中皆為飛龍軍精銳都尉！什麼強敵能讓他們不明不白亡於荒野？」
「據現場蹤跡推斷，」戴巡尉聲音低沉，「重光營兩百餘人，包括段校尉在內，似在瞬息之間化作灰燼，兇手絕非等閒之輩！」
丁驛丞猶自難以置信，急聲道：「段校尉精擅守御之道，且身懷神行符，若他一心遁走，便是築基修士也......」
話音至此，他頹然坐回椅中，喃喃道：「是了，以段校尉為人，即便有機會逃走，他又怎麼捨棄袍澤？」
月余前，重光營正是在他這驛站補充給養，整裝待發。
段校尉與諸位同袍的笑語喧譁、豪邁身姿，猶在眼前耳畔。
未料一別，竟成永訣！
一股巨大的悲愴洶湧襲上心頭。
丁驛丞憤然站起，怒吼道：「定是蔡中豪那逆賊所為！他早有吞併四城之心，那幫玄府修士袖手旁觀，坐視大禍釀成！我要立即稟明將軍，發兵克武，為袍澤亡魂雪此血海深仇！」
「不可放肆！」戴巡尉斷喝一聲，「你忘記自己說的話了嗎？將軍英明神武，自有決斷，絕不會放過戕害靈夏軍士的元兇，何須你在此妄動無名，口出狂言！」
丁驛丞額頭青筋暴起，傷口崩裂，鮮血染透額間紗布。
「你若當真信任將軍，此刻便該收斂悲憤，靜待時機。」
戴巡尉伸手按在他的肩頭：「好生將養身體，總有一日，必教你親手刃仇，告慰英靈！」
夕陽西沉，大堂之內，光影明滅，有此二人，身形巍然。
戴巡尉收斂心緒，肅然靜聽。
丁驛丞低聲道：「救我那位高人，性情清冷，惜字如金，故也未作深談。我也不便過分追問，只互道了姓氏。那位高人自言云游四方，即將前往靈夏城。」
「我知戴兄將回靈夏述職，正可與那位結伴同行，路上或能藉機探詢一二。」
戴巡尉微微頷首，若有所思。
丁驛丞繼續說道：「以我觀之，那位應無歹意。否則何必費力救我？且事後拂衣便走，若非我自報家門，挽留致謝，那位也不會隨我回城。」
戴巡尉眉頭微皺，問道：「你先前也說，那亂石陣偏僻荒涼，人跡罕至，怎會這般巧，恰有人......」
丁驛丞擺了擺手：「巧合罷了，玄府修士不是說亂石堆是什麼天門遺蹟嗎？他們還時常前去瞻仰，想來那位高人也是如此。」
說到這裡，他一拍大腿，恍然道：「是了！想是此故，妖物才不敢在亂石堆久駐！修士若見妖物褻瀆遺蹟，定會出手清剿。那些鬼梟敢盤踞此地，必是玄府諸修被邀往克武城，少來巡查，這才有恃無恐！」
戴巡尉問道：「那位高人是何法斬殺鬼梟？」
丁驛丞答道：「劍法。」
戴巡尉皺眉道：「只這些？詳細情形呢？」
丁驛丞苦笑一聲，道：「那位出手，快如電閃！只見漫天劍影縱橫，鬼梟殘屍斷羽紛紛墜落。那鬼梟戾鳴本就能惑亂心神，臨死慘叫更是厲害非常。我那時頭破血流，又老眼昏花，哪還能看那麼詳細？」
戴巡尉無奈道：「你方才還在晚輩面前誇口『火眼金睛』，怎地這般快就露怯了？」
丁驛丞輕咳一聲：「莫急，我話還沒說完呢。那位高人出劍斬妖時，鋒芒畢露，劍氣縱橫，但功成之後，寶劍歸鞘，卻是光華內斂，我可瞧得真真的，他那佩劍，樣式極為特別......」
他故意頓住，捻著鬍鬚，賣起了關子。
戴巡尉久候下文不至，心中又因一樁秘事未解，此刻更是心緒難平，眉頭越皺越深，手指不停輕叩桌面。
丁驛丞見這位摯友臉色越來越沉，連忙正色道：「那位高人的佩劍，乃是靈夏儀劍！」
戴巡尉一聽「靈夏儀劍」四字，霍然起身！
他雙目如電，沉聲追問：「那人佩劍，可是六面儀劍？」
丁驛丞被他這激烈反應弄得頗為納悶，搖頭道：「那倒不是。」
戴巡尉聞此，緊繃的身軀一松，緩緩落座。
丁驛丞不明所以，繼續言道：「那位高人斬妖后，曾持劍駐立，觀覽亂石陣遺蹟。我當時雖遍體鱗傷，卻也打起精神仔細瞧了。」
「他手中佩劍，形制古雅，華美異常，劍鞘錯金錯銀，劍首、劍格皆以美玉為飾，正是靈夏城歷代鎮守將軍方能佩戴的八面儀劍！」
這也是他雖覺高人神秘，卻未擔憂其身份的緣由。
能佩八面儀劍者，若非與鎮守將軍淵源極深，便是與玄府高層有舊。
這等象徵權柄與傳承的神兵，皆有嚴苛規制，斷無流落在外之理。
戴巡尉聞言，好奇問道：「不知這位修行的是氣血之法？還是玄門道法？」
靈夏儀劍輕薄鋒利，銳不可當，但若未能將氣血功法臻至深境，卻難以發揮其十成威力。
故而關內將士，上至校尉，下至輔兵，多依自身修為深淺，慣用粗獷大氣的重器，沖陣斬妖，揮兵劈砍更顯雄渾。
戴巡尉本是隨口一問，丁驛丞稀里糊塗，連對方功法都未能看清，又如何洞悉其修為根底？
豈料丁驛丞斷然言道：「那位絕對是修道人無疑！」
戴巡尉奇道：「哦？為何如此肯定？」
丁驛丞笑道：「蓋因凡夫俗子，絕無那等姿容氣度！」
他指了指戴巡尉，又拍了拍自己圓滾的肚腹：「即便將氣血之法修至深處，要麼如戴兄這般精悍幹練，要麼如我這般膀大腰圓，魁梧粗壯。」
一旁的戴征聽到這話，看著眼前膘肥體壯的丁驛丞，嘴角忍不住微微抽動。
丁驛丞瞪了他一眼，怒道：「說的是以前的我！」
隨即，他又笑眯眯地說道：「賢侄啊，你平日一味打熬筋骨，氣血雖日益雄壯，可若不顧形體，一味蠻練，小心練得脖粗頸壯，頭顱碩大，屆時只怕連媳婦兒都討不上。」
戴征聞言大驚，連忙摸索自身，當觸及那一身精煉勻稱的腱子肉，這才長舒一口氣，放下心來。
丁驛丞見狀，促狹之心又起，調侃道：「賢侄這般著緊自家形貌，看來是心有所屬，惦記上哪家的小娘子了？說來聽聽，若是門當戶對，丁叔親自登門為你提親！」
戴巡尉伸指叩了叩桌案，沉聲道：「談正事！」
丁驛丞收起嬉笑，道：「那位高人的氣韻，嘖，我笨嘴拙舌，實在說不上來，只覺其如光風霽月，令人見之忘俗，心折不已。」
他思索片刻，眼睛一亮：「有了！戴兄，你可知楊校尉府上那位六姑娘？」
戴巡尉頷首道：「自是知曉。楊家六女，豆蔻之年便拜入玄府陳道長門下，學道三載即入褪凡境，實乃靈夏城百年難遇的靈秀淑女。」
丁驛丞笑道：「正是此女！六姑娘本就是美人胚子，自入道門，尤其年初褪去凡胎，修行有成後，更是容光煥發，神采照人。」
「上月我回靈夏城述職，恰在軍機堂得見一面。嘖嘖，真是女大十八變，已是咱們靈夏，不，整個關內首屈一指的絕色佳人。」
他話鋒一轉，斬釘截鐵道：「而那位高人，論容貌風采，比楊六姑娘更勝數籌！」
戴征聞言，登時按捺不住，脫口而出道：「楊姑娘貌美如花，舉世無雙！一男子容貌怎能比得上楊姑娘？我不信！」
丁驛丞饒有興致地看著他，打趣道：「楊六姑娘性子潑辣，又身懷神通術法，我瞧著心裡都發怵。若將這等辣美人娶回家去，只怕夫綱難振，日子難過喲。」
戴征慌忙說道：「丁叔說笑了，楊家乃勛貴世家，戰功赫赫，楊姑娘碧玉年華便已褪凡入道，乃我一輩楷模，小侄與同窗好友皆心懷敬慕。」
戴巡尉望了望天色，他心懸軍務，急於回城復命，不欲多做逗留，便問丁驛丞：「那位高人可是在館舍歇息？我想親往拜會，若蒙允准，便即刻啟程，同赴靈夏。」
丁驛丞道：「此等貴客，為表謝忱，自是安排在官署上房。」
戴巡尉雷厲風行，當即起身，準備前往官署後堂。
丁驛丞因腿腳不便，並未打算相陪，且思忖著，若自己不在場，或更方便戴巡尉行事。
他端起案上茶盞，嘬了一口，吐出茶梗，笑道：「戴兄此行又查出一處妖猿巢穴，功勞不小，走時莫忘將那鬼梟屍身一併帶回靈夏，共一百二十五具，足足裝了五十輛大車。去軍府述職時，也可再添一筆功績。」
戴巡尉腳步一頓，轉過身來，欲言又止。
丁驛丞，察覺他神色有異，放下茶盞，道：「還有何事？」
戴巡尉躊躇再三，終喟然一嘆：「此事本屬機密，可你我乃是生死之交，我不願相瞞。」
丁驛丞笑道：「你我生死弟兄，有什麼事不能說？」
「我此番巡行，」戴巡尉沉聲道，「並非為探查妖物蹤跡，而是為追查重光營失蹤之事！」
丁驛丞聞言，笑容瞬間僵在臉上。
「月余前，飛龍騎重光營，依例巡查天門關，自此便音訊全無，」戴巡尉緩緩說道，「游擊軍奉命追查，於天門關外兩百里處，尋得幾處灰燼殘跡，已然證實，乃甲冑屍骸焚燒所遺。」
「重光營......已然全軍盡歿！」
此言一出，如同驚雷在丁驛丞腦中轟然炸響。
他猛地站起，帶翻了身旁茶盞也渾然不覺，喝道：「絕無可能！重光營由段校尉統帶，營中皆為飛龍軍精銳都尉！什麼強敵能讓他們不明不白亡於荒野？」
「據現場蹤跡推斷，」戴巡尉聲音低沉，「重光營兩百餘人，包括段校尉在內，似在瞬息之間化作灰燼，兇手絕非等閒之輩！」
丁驛丞猶自難以置信，急聲道：「段校尉精擅守御之道，且身懷神行符，若他一心遁走，便是築基修士也......」
話音至此，他頹然坐回椅中，喃喃道：「是了，以段校尉為人，即便有機會逃走，他又怎麼捨棄袍澤？」
月余前，重光營正是在他這驛站補充給養，整裝待發。
段校尉與諸位同袍的笑語喧譁、豪邁身姿，猶在眼前耳畔。
未料一別，竟成永訣！
一股巨大的悲愴洶湧襲上心頭。
丁驛丞憤然站起，怒吼道：「定是蔡中豪那逆賊所為！他早有吞併四城之心，那幫玄府修士袖手旁觀，坐視大禍釀成！我要立即稟明將軍，發兵克武，為袍澤亡魂雪此血海深仇！」
「不可放肆！」戴巡尉斷喝一聲，「你忘記自己說的話了嗎？將軍英明神武，自有決斷，絕不會放過戕害靈夏軍士的元兇，何須你在此妄動無名，口出狂言！」
丁驛丞額頭青筋暴起，傷口崩裂，鮮血染透額間紗布。
「你若當真信任將軍，此刻便該收斂悲憤，靜待時機。」
戴巡尉伸手按在他的肩頭：「好生將養身體，總有一日，必教你親手刃仇，告慰英靈！」
夕陽西沉，大堂之內，光影明滅，有此二人，身形巍然。