第123章 狐營查糧
掌柜愣了一下。
能用「城南」指代的莊子，只有那一個。
他沒有再追問。那腳夫卻已經把湯喝完，起身走了。門帘一掀，冷風灌進來，茶鋪里的客人也散了些。掌柜低頭擦著碗，卻把剛才那句話在心裡過了一遍。
城南。
汝南城南十餘里，只有沈家莊。
同一時間，城北一處不起眼的小院裡燈火還亮著。
院門緊閉，屋裡卻坐著三個人。陳二河靠在桌邊，斗篷還沒解，對面坐著兩個狐營的人，一個年紀略長，一個看起來像普通腳夫。
「茶鋪的消息就是這樣。」那腳夫說道，「楊家莊昨夜往外送糧，說是補給佃戶的，但糧不是自己莊裡的。」
陳二河沒有立刻說話，手指在桌上輕輕敲了一下，才問：「車從哪來？」
「南邊。」
「誰押的？」
「兩個莊丁，還有一輛空車跟著。」
陳二河皺了皺眉，又問：「只一車？」
「先是一車，後面又走了兩車，分了路。」
「送去哪？」
「楊家莊、劉家塢，還有東坡村。」
屋裡安靜了一下。陳二河抬頭看了他一眼：「三處？」
腳夫點點頭。「我盯了一陣，糧袋都是新封的。」
「封口呢？」
「沈家糧鋪的麻繩。」
這句話說得很輕，卻讓屋裡的氣氛一下子沉了下來。
陳二河慢慢坐直，目光落在桌面上。「你確定？」
「確定。」腳夫說，「沈家糧鋪一直用這種繩。」
陳二河沒有再問，只把桌上一張紙拉過來，在上面慢慢寫下幾個名字——楊家莊、劉家塢、東坡村。寫完之後，他停了一下，抬頭又問：「再去查一件事。」
「什麼？」
「這些莊子今年租子減沒減？」
腳夫想了想，點頭道：「減了，跟沈家莊一樣，也是三成。」
陳二河沒有再說話，只把那張紙折起來塞進袖子裡。
這時院門吱呀一響，又有人進來，是另一個狐營探子。他進屋後低聲說道：「車行那邊問到了。沈家這兩個月車走得多。」
「糧？」
「糧，還有布。」
「往哪送？」
「其他莊子。」
陳二河抬頭：「有哪些莊子？」
那人回憶了一下，說：「城南這一片，楊家莊、劉家塢、東坡村，還有兩個小莊。」
屋裡的人一時都沉默了。陳二河慢慢吐了一口氣，事情已經差不多清楚了。沈家在往外送糧，不是賣，是補，而且不止一處，而是幾處莊子。
他忽然想起呂定那句話——降租三成，若沈家在填這個缺口……現在看來，遠不止如此。沈家是在替幾家莊子一起撐著。
沉默了一陣，那腳夫低聲問：「要不要繼續查？」
陳二河搖了搖頭：「先到這裡。公子要的是弄清楚。現在已經夠了。」
他說完站起身，把斗篷重新披上，推門走了出去。
夜風迎面吹來，汝南城的街道已經安靜下來，只剩更鼓聲遠遠傳來。他走得不快，腦子裡卻在想另一件事。沈家莊今年也降租，若再補這些莊子，日子只怕會更難。可沈婉一句也沒說。
陳二河輕輕嘆了口氣。
「這姑娘……」
他搖了搖頭，轉身往郡署方向走去。
天還沒亮，郡署的院門卻已經開了。值夜的兵士見他回來，立刻行禮。
「公子還在屋裡？」
「在。」
陳二河點了點頭，徑直進了院。
屋裡的燈還亮著，呂定果然還沒睡。他坐在案前，正在看一卷舊冊，聽見腳步聲才抬頭看了一眼。
「這麼快？」
陳二河把斗篷解下來，點頭道：「有些線索。」
呂定沒有催，只把書卷放到一旁：「說。」
陳二河沒有繞彎子：「沈家在往外送糧。」
呂定神色沒有變：「多少？」
「這幾日查到的，有五處莊子。」陳二河說道，「楊家莊、劉家塢、東坡村，還有兩個小莊，今年都照著沈家莊減了租。」
屋裡安靜了一下。
呂定慢慢站起身，走到牆邊的地圖前，看著城南那一片地方。那幾處莊子，正好都在南部山道附近。
「糧從哪出？」他問。
「沈家。」
「賣？」
「不是。」陳二河頓了一下，「像是貼補。」
呂定沒有說話，只把手指落在地圖上，輕輕點了幾下。楊家莊、劉家塢、東坡村，幾處莊子連成一線，正好在巡騎糧道附近。
過了一會兒，他才問：「她一個莊子，補得起這麼多？」
陳二河搖頭：「短時可以，久了恐怕不行。」
屋裡又安靜下來，燭火輕輕晃了一下。呂定忽然笑了一下，笑得很輕。
「怪不得。」
陳二河看著他：「公子？」
呂定沒有解釋，只是把地圖慢慢卷了起來。
他說：「她是怕別人撐不住。」
陳二河一時沒接上話。
呂定已經走到窗邊。天邊剛剛露出一點灰白，城外巡騎的火把正在慢慢收隊。他看了一會兒，又問了一句：「沈家莊今年存糧多少？」
陳二河想了想，說：「大概一萬石出頭。」
呂定沒有回頭。
他站在窗前，看著城外漸漸泛白的天色，像是在心裡算著什麼。
過了一會兒，他才開口。
「幫我看她還能撐多久。」
陳二河一怔：「公子的意思是……」
呂定沉默了一下，目光仍落在遠處的山線。
「若她撐不住。」
他說得很平靜。
「就先把糧路準備好。」
陳二河愣了一下，很快明白過來。
若沈家莊的糧真見底，單靠一個莊子是撐不住這幾處佃戶的。到時候要麼買糧，要麼調糧，總得有人先把路鋪好。
他點了點頭。
「我讓人先去看糧市。」
呂定沒有再說什麼。
窗外的天色漸漸亮起來。城南那片莊子上空，已經升起了第一縷炊煙。
城門口的糧市也開始熱鬧起來。幾輛裝糧的牛車正慢慢進城，車夫打著哈欠，腳夫已經開始往倉里搬糧。鋪子裡的算盤聲斷斷續續響起，幾個糧商湊在一起低聲議論。
「北邊打仗，糧怕是還要漲。」
「昨兒南市已經抬了一分。」
「再過幾日，只怕還要動。」
這些話散在清晨的霧氣里，很快被街上的人聲淹沒。
能用「城南」指代的莊子，只有那一個。
他沒有再追問。那腳夫卻已經把湯喝完，起身走了。門帘一掀，冷風灌進來，茶鋪里的客人也散了些。掌柜低頭擦著碗，卻把剛才那句話在心裡過了一遍。
城南。
汝南城南十餘里，只有沈家莊。
同一時間，城北一處不起眼的小院裡燈火還亮著。
院門緊閉，屋裡卻坐著三個人。陳二河靠在桌邊，斗篷還沒解，對面坐著兩個狐營的人，一個年紀略長，一個看起來像普通腳夫。
「茶鋪的消息就是這樣。」那腳夫說道，「楊家莊昨夜往外送糧，說是補給佃戶的，但糧不是自己莊裡的。」
陳二河沒有立刻說話，手指在桌上輕輕敲了一下，才問：「車從哪來？」
「南邊。」
「誰押的？」
「兩個莊丁，還有一輛空車跟著。」
陳二河皺了皺眉，又問：「只一車？」
「先是一車，後面又走了兩車，分了路。」
「送去哪？」
「楊家莊、劉家塢，還有東坡村。」
屋裡安靜了一下。陳二河抬頭看了他一眼：「三處？」
腳夫點點頭。「我盯了一陣，糧袋都是新封的。」
「封口呢？」
「沈家糧鋪的麻繩。」
這句話說得很輕，卻讓屋裡的氣氛一下子沉了下來。
陳二河慢慢坐直，目光落在桌面上。「你確定？」
「確定。」腳夫說，「沈家糧鋪一直用這種繩。」
陳二河沒有再問，只把桌上一張紙拉過來，在上面慢慢寫下幾個名字——楊家莊、劉家塢、東坡村。寫完之後，他停了一下，抬頭又問：「再去查一件事。」
「什麼？」
「這些莊子今年租子減沒減？」
腳夫想了想，點頭道：「減了，跟沈家莊一樣，也是三成。」
陳二河沒有再說話，只把那張紙折起來塞進袖子裡。
這時院門吱呀一響，又有人進來，是另一個狐營探子。他進屋後低聲說道：「車行那邊問到了。沈家這兩個月車走得多。」
「糧？」
「糧，還有布。」
「往哪送？」
「其他莊子。」
陳二河抬頭：「有哪些莊子？」
那人回憶了一下，說：「城南這一片，楊家莊、劉家塢、東坡村，還有兩個小莊。」
屋裡的人一時都沉默了。陳二河慢慢吐了一口氣，事情已經差不多清楚了。沈家在往外送糧，不是賣，是補，而且不止一處，而是幾處莊子。
他忽然想起呂定那句話——降租三成，若沈家在填這個缺口……現在看來，遠不止如此。沈家是在替幾家莊子一起撐著。
沉默了一陣，那腳夫低聲問：「要不要繼續查？」
陳二河搖了搖頭：「先到這裡。公子要的是弄清楚。現在已經夠了。」
他說完站起身，把斗篷重新披上，推門走了出去。
夜風迎面吹來，汝南城的街道已經安靜下來，只剩更鼓聲遠遠傳來。他走得不快，腦子裡卻在想另一件事。沈家莊今年也降租，若再補這些莊子，日子只怕會更難。可沈婉一句也沒說。
陳二河輕輕嘆了口氣。
「這姑娘……」
他搖了搖頭，轉身往郡署方向走去。
天還沒亮，郡署的院門卻已經開了。值夜的兵士見他回來，立刻行禮。
「公子還在屋裡？」
「在。」
陳二河點了點頭，徑直進了院。
屋裡的燈還亮著，呂定果然還沒睡。他坐在案前，正在看一卷舊冊，聽見腳步聲才抬頭看了一眼。
「這麼快？」
陳二河把斗篷解下來，點頭道：「有些線索。」
呂定沒有催，只把書卷放到一旁：「說。」
陳二河沒有繞彎子：「沈家在往外送糧。」
呂定神色沒有變：「多少？」
「這幾日查到的，有五處莊子。」陳二河說道，「楊家莊、劉家塢、東坡村，還有兩個小莊，今年都照著沈家莊減了租。」
屋裡安靜了一下。
呂定慢慢站起身，走到牆邊的地圖前，看著城南那一片地方。那幾處莊子，正好都在南部山道附近。
「糧從哪出？」他問。
「沈家。」
「賣？」
「不是。」陳二河頓了一下，「像是貼補。」
呂定沒有說話，只把手指落在地圖上，輕輕點了幾下。楊家莊、劉家塢、東坡村，幾處莊子連成一線，正好在巡騎糧道附近。
過了一會兒，他才問：「她一個莊子，補得起這麼多？」
陳二河搖頭：「短時可以，久了恐怕不行。」
屋裡又安靜下來，燭火輕輕晃了一下。呂定忽然笑了一下，笑得很輕。
「怪不得。」
陳二河看著他：「公子？」
呂定沒有解釋，只是把地圖慢慢卷了起來。
他說：「她是怕別人撐不住。」
陳二河一時沒接上話。
呂定已經走到窗邊。天邊剛剛露出一點灰白，城外巡騎的火把正在慢慢收隊。他看了一會兒，又問了一句：「沈家莊今年存糧多少？」
陳二河想了想，說：「大概一萬石出頭。」
呂定沒有回頭。
他站在窗前，看著城外漸漸泛白的天色，像是在心裡算著什麼。
過了一會兒，他才開口。
「幫我看她還能撐多久。」
陳二河一怔：「公子的意思是……」
呂定沉默了一下，目光仍落在遠處的山線。
「若她撐不住。」
他說得很平靜。
「就先把糧路準備好。」
陳二河愣了一下，很快明白過來。
若沈家莊的糧真見底，單靠一個莊子是撐不住這幾處佃戶的。到時候要麼買糧，要麼調糧，總得有人先把路鋪好。
他點了點頭。
「我讓人先去看糧市。」
呂定沒有再說什麼。
窗外的天色漸漸亮起來。城南那片莊子上空，已經升起了第一縷炊煙。
城門口的糧市也開始熱鬧起來。幾輛裝糧的牛車正慢慢進城，車夫打著哈欠，腳夫已經開始往倉里搬糧。鋪子裡的算盤聲斷斷續續響起，幾個糧商湊在一起低聲議論。
「北邊打仗，糧怕是還要漲。」
「昨兒南市已經抬了一分。」
「再過幾日，只怕還要動。」
這些話散在清晨的霧氣里，很快被街上的人聲淹沒。