第76章 郡堂對
堂內一靜。
主簿抬頭。
「請。」
片刻之後。
腳步聲響起。
不急，不亂。
呂定走進堂中。
沒有行大禮，只按規矩拱了拱手。
「呂定，應召而來。」
聲音不高。
卻清晰。
主簿點頭。
「既然是協助查實。」
「那就請坐。」
這句話一出。
堂中不少人，眼神都變了。
坐。
意味著——
不是被押。
不是被審。
而是，有資格說話。
呂定沒有推辭。
在堂側落座。
徐晃沒有進堂。
只立在門外。
一手按在刀柄上。
不言，不動。
卻讓堂內不少人，下意識壓低了聲音。
主簿深吸了一口氣。
提筆。
「那就從頭開始吧。」
「沈家，為何改佃？」
這一句。
像一塊石頭。
終於，被拋進了水裡。
水面，還很平。
可所有人都知道——
接下來。
每一個回答。
都會激起波紋。
而這些波紋。
將決定——
這條剛剛露頭的路。
是被按回水下。
還是逐漸形成浪花。
⸻
堂外日頭正盛。
而郡治正堂內。
一場，不見血的較量。
才剛剛開始。
主簿的話落下。
堂內，沒有人立刻接聲。
不是沒人能答。
而是——
誰都清楚，這一句若是說錯，後面就再沒有回頭路了。
呂定抬眼，看向案後。
「沈家為何改佃。」
他重複了一遍。
語氣很平。
像是在確認問題本身。
「是問因何而改？」
「還是問改佃的經過？」
主簿一怔。
沒料到他會先把問題拆開。
「……先說經過。」主簿沉聲道。
呂定點了點頭。
「那就從經過說。」
他側過身，看向堂下。
「沈家改佃，是從今年仲夏開始。」
「先改一處田。」
「非全莊。」
他抬手，比了個極小的幅度。
「只改了三成租。」
堂中有人皺眉。
「為何只改三成？」
呂定沒有立刻答。
而是反問：
「你們可曾算過——」
「沈家莊，一年總收多少糧？」
這句話一出。
堂中幾位記吏，下意識低頭翻冊。
呂定卻沒等。
「改三成，是試。」
「試佃戶會不會跑。」
「試糧數會不會斷。」
「試莊子，撐不撐得住。」
他說得很慢。
堂內，有人低聲道：
「可這不合舊制。」
「舊制？」呂定抬眼，「哪一條舊制？」
那人一滯。
「佃約，自來由莊主定。」
「改，是莊主的權。」
呂定接過話頭。
「那沈家改約，本身，違了哪一條？」
堂中一靜。
主簿皺了皺眉。
「問題不在改。」
「在——」
「在引得佃戶躁動。」一名屬官插話。
呂定點頭。
「好。」
「那就說躁動。」
他轉頭，看向那人。
「請問——」
「躁動在哪裡？」
那名屬官一噎。
「趙家莊的田埂對峙。」
「族中子弟受傷。」
「人心不穩！」
呂定輕輕點頭。
「趙家莊田埂。」
「不是沈家莊。」
這句話落下。
堂內的氣，忽然變了。
有人抬頭。
有人側目。
主簿手裡的筆，停了一下。
呂定沒有停。
「沈家改佃。」
「可最先出事的，是趙家。」
「那請問——」
他看向主簿。
「這份躁動，是沈家造成的？」
「還是——」
「有人，看見沈家改了。」
「自己的人，也開始想改？」
話音未落。
堂中已經有人坐不住了。
「呂定！」
有人低喝。
「你這是——」
「我只是順著問題走。」呂定打斷。
語氣依舊溫和。
「既然是查實。」
「那就得查到實處。」
主簿深吸一口氣。
「好。」
「那我問你。」
他抬眼，目光第一次真正壓向呂定。
「沈家改佃，是不是你在後面主張？」
堂中一瞬間，連呼吸都慢了半拍。
這是第一把刀。
終於出鞘。
呂定沒有立刻回答。
他端起案邊的茶。
喝了一口。
然後才開口。
「是。」
這一聲。
乾脆。
不繞。
堂內幾人同時抬頭。
有人露出意料之中的神色。
也有人，眼底閃過一絲冷意。
主簿反倒愣了一瞬。
他原本準備了一整套追問。
卻沒想到，對方答得這麼快。
「那你可知——」
主簿沉聲道。
「你一個非郡官之人。」
「主張改佃。」
「已經越過了什麼？」
呂定抬眼。
「我知道。」
「你說。」
「越權。」
「越例。」
「動了舊序。」
他一字一句，說得極清楚。
堂內有人冷笑。
「既然知道。」
「為何還要做？」
呂定放下茶盞。
聲音低了幾分。
「因為舊序，本就撐不住了。」
這句話。
像一塊冰。
直接壓進水裡。
「胡言！」有人拍案。
「舊制行了百年！」
「百年？」呂定抬頭，「哪一百年？」
「從前糧少人多。」
「後來人少地荒。」
「再後來，豪強兼併。」
「佃戶越來越多。」
他語速不快。
卻句句往下壓。
「可佃約。」
「一直沒變。」
「那請問——」
他看向拍案那人。
「是誰，在撐舊制？」
「是靠它吃飯的人。」
「還是被它壓著的人？」
堂內一片死寂。
主簿的臉色，已經徹底沉了。
「呂定。」
「你這是在堂上，議制。」
呂定點頭。
「是。」
「但我不是要改制。」
他抬手。
「我是要問一句——」
「這條路，能不能走。」
「若不能。」
「請你們——」
他看向案後。
「現在就告訴我。」
主簿盯著他。
良久。
才緩緩開口。
「你可知。」
「你今日所言。」
「一旦記入案卷。」
「意味著什麼？」
呂定沒有迴避。
「我知道。」
堂內，第一次。
有人不自覺地咽了口唾沫。
主簿合上案卷。
發出一聲輕響。
「那我再問你最後一句。」
他抬眼。
「若郡里裁定——」
「沈家，必須復行舊制。」
「你，認不認？」
呂定站起身。
沒有立刻答。
而是拱了拱手。
「我認裁定。」
堂中幾人，剛要鬆一口氣。
下一句，卻讓他們脊背一涼。
「但我會記清。」
「今日在這堂上。」
「是以什麼緣由。」
「裁定此舉不合制。」
話音落下。
堂內，再無人開口。
主簿緩緩吐出一口氣。
目光，下意識往堂外偏了一瞬。
隨即收回。
「今日，暫歇。」
「此事，需再議。」
散堂。
人陸續起身。
卻沒有人走得快。
呂定轉身，走出堂外。
日光刺眼。
徐晃已經迎上來。
沒有說話。
只是默默跟上。
而在堂內。
有人低聲問：
「這事，還壓得住嗎？」
沒人回答。
因為所有人都知道想把沈家按下去，需要見血了。
主簿抬頭。
「請。」
片刻之後。
腳步聲響起。
不急，不亂。
呂定走進堂中。
沒有行大禮，只按規矩拱了拱手。
「呂定，應召而來。」
聲音不高。
卻清晰。
主簿點頭。
「既然是協助查實。」
「那就請坐。」
這句話一出。
堂中不少人，眼神都變了。
坐。
意味著——
不是被押。
不是被審。
而是，有資格說話。
呂定沒有推辭。
在堂側落座。
徐晃沒有進堂。
只立在門外。
一手按在刀柄上。
不言，不動。
卻讓堂內不少人，下意識壓低了聲音。
主簿深吸了一口氣。
提筆。
「那就從頭開始吧。」
「沈家，為何改佃？」
這一句。
像一塊石頭。
終於，被拋進了水裡。
水面，還很平。
可所有人都知道——
接下來。
每一個回答。
都會激起波紋。
而這些波紋。
將決定——
這條剛剛露頭的路。
是被按回水下。
還是逐漸形成浪花。
⸻
堂外日頭正盛。
而郡治正堂內。
一場，不見血的較量。
才剛剛開始。
主簿的話落下。
堂內，沒有人立刻接聲。
不是沒人能答。
而是——
誰都清楚，這一句若是說錯，後面就再沒有回頭路了。
呂定抬眼，看向案後。
「沈家為何改佃。」
他重複了一遍。
語氣很平。
像是在確認問題本身。
「是問因何而改？」
「還是問改佃的經過？」
主簿一怔。
沒料到他會先把問題拆開。
「……先說經過。」主簿沉聲道。
呂定點了點頭。
「那就從經過說。」
他側過身，看向堂下。
「沈家改佃，是從今年仲夏開始。」
「先改一處田。」
「非全莊。」
他抬手，比了個極小的幅度。
「只改了三成租。」
堂中有人皺眉。
「為何只改三成？」
呂定沒有立刻答。
而是反問：
「你們可曾算過——」
「沈家莊，一年總收多少糧？」
這句話一出。
堂中幾位記吏，下意識低頭翻冊。
呂定卻沒等。
「改三成，是試。」
「試佃戶會不會跑。」
「試糧數會不會斷。」
「試莊子，撐不撐得住。」
他說得很慢。
堂內，有人低聲道：
「可這不合舊制。」
「舊制？」呂定抬眼，「哪一條舊制？」
那人一滯。
「佃約，自來由莊主定。」
「改，是莊主的權。」
呂定接過話頭。
「那沈家改約，本身，違了哪一條？」
堂中一靜。
主簿皺了皺眉。
「問題不在改。」
「在——」
「在引得佃戶躁動。」一名屬官插話。
呂定點頭。
「好。」
「那就說躁動。」
他轉頭，看向那人。
「請問——」
「躁動在哪裡？」
那名屬官一噎。
「趙家莊的田埂對峙。」
「族中子弟受傷。」
「人心不穩！」
呂定輕輕點頭。
「趙家莊田埂。」
「不是沈家莊。」
這句話落下。
堂內的氣，忽然變了。
有人抬頭。
有人側目。
主簿手裡的筆，停了一下。
呂定沒有停。
「沈家改佃。」
「可最先出事的，是趙家。」
「那請問——」
他看向主簿。
「這份躁動，是沈家造成的？」
「還是——」
「有人，看見沈家改了。」
「自己的人，也開始想改？」
話音未落。
堂中已經有人坐不住了。
「呂定！」
有人低喝。
「你這是——」
「我只是順著問題走。」呂定打斷。
語氣依舊溫和。
「既然是查實。」
「那就得查到實處。」
主簿深吸一口氣。
「好。」
「那我問你。」
他抬眼，目光第一次真正壓向呂定。
「沈家改佃，是不是你在後面主張？」
堂中一瞬間，連呼吸都慢了半拍。
這是第一把刀。
終於出鞘。
呂定沒有立刻回答。
他端起案邊的茶。
喝了一口。
然後才開口。
「是。」
這一聲。
乾脆。
不繞。
堂內幾人同時抬頭。
有人露出意料之中的神色。
也有人，眼底閃過一絲冷意。
主簿反倒愣了一瞬。
他原本準備了一整套追問。
卻沒想到，對方答得這麼快。
「那你可知——」
主簿沉聲道。
「你一個非郡官之人。」
「主張改佃。」
「已經越過了什麼？」
呂定抬眼。
「我知道。」
「你說。」
「越權。」
「越例。」
「動了舊序。」
他一字一句，說得極清楚。
堂內有人冷笑。
「既然知道。」
「為何還要做？」
呂定放下茶盞。
聲音低了幾分。
「因為舊序，本就撐不住了。」
這句話。
像一塊冰。
直接壓進水裡。
「胡言！」有人拍案。
「舊制行了百年！」
「百年？」呂定抬頭，「哪一百年？」
「從前糧少人多。」
「後來人少地荒。」
「再後來，豪強兼併。」
「佃戶越來越多。」
他語速不快。
卻句句往下壓。
「可佃約。」
「一直沒變。」
「那請問——」
他看向拍案那人。
「是誰，在撐舊制？」
「是靠它吃飯的人。」
「還是被它壓著的人？」
堂內一片死寂。
主簿的臉色，已經徹底沉了。
「呂定。」
「你這是在堂上，議制。」
呂定點頭。
「是。」
「但我不是要改制。」
他抬手。
「我是要問一句——」
「這條路，能不能走。」
「若不能。」
「請你們——」
他看向案後。
「現在就告訴我。」
主簿盯著他。
良久。
才緩緩開口。
「你可知。」
「你今日所言。」
「一旦記入案卷。」
「意味著什麼？」
呂定沒有迴避。
「我知道。」
堂內，第一次。
有人不自覺地咽了口唾沫。
主簿合上案卷。
發出一聲輕響。
「那我再問你最後一句。」
他抬眼。
「若郡里裁定——」
「沈家，必須復行舊制。」
「你，認不認？」
呂定站起身。
沒有立刻答。
而是拱了拱手。
「我認裁定。」
堂中幾人，剛要鬆一口氣。
下一句，卻讓他們脊背一涼。
「但我會記清。」
「今日在這堂上。」
「是以什麼緣由。」
「裁定此舉不合制。」
話音落下。
堂內，再無人開口。
主簿緩緩吐出一口氣。
目光，下意識往堂外偏了一瞬。
隨即收回。
「今日，暫歇。」
「此事，需再議。」
散堂。
人陸續起身。
卻沒有人走得快。
呂定轉身，走出堂外。
日光刺眼。
徐晃已經迎上來。
沒有說話。
只是默默跟上。
而在堂內。
有人低聲問：
「這事，還壓得住嗎？」
沒人回答。
因為所有人都知道想把沈家按下去，需要見血了。